Следующая рюмка спиртного только усугубила ее состояние — теперь из ее восклицаний можно было только понять, что покойный Целиков всегда был, несмотря ни на что, очень хорошим и что без него у нее нет никакой жизни. Подонка же, который посмел в него выстрелить, она убьет собственными руками. Я уже не знала, что и делать с этой Соней, потому что у нее начиналась форменная истерика: Целикова начала задыхаться и как-то боком съезжать на пол. Только мой твердый голос и уверения в том, что рано или поздно преступник будет найден и непременно наказан, постепенно привели ее в чувство, прояснили сознание.
— Танечка, только найди мне его, умоляю! Я отдам тебе свою новую норковую шубу! — глотая слезы, бормотала она.
Я решительно отказалась от таких подарков, подчеркнув, что работаю исключительно за гонорары.
— Тогда я продам эту шубу — за нее мне дадут еще одну тысячу. Тогда я смогу заплатить тебе три тысячи! — убеждала меня Целикова.
Я скромно подчеркнула, что оплата будет производиться после поимки преступника. Пока же на нужды расследования мне достаточно и того задатка в сто долларов, что я с нее уже получила.
И тут она вспомнила о своем дневном визите ко мне, когда заказала добыть доказательства измены мужа, которые теперь потеряли всякий смысл. Нахлынувшие воспоминания вызвали новую волну слез.
Желая предупредить ее возможные вопросы, я сказала:
— Кстати, мне пока не удалось уличить вашего мужа в измене! — Пока так будет лучше, решила я.
— Ах, да какая теперь разница! — махнула рукой безутешная вдова.
А разница, я чувствую, была. Многое в этих событиях настораживало и было неспроста. Взять хотя бы эти любовные многоугольники с участием криминальных элементов. Честно говоря, я очень хотела поскорее взяться за расследование. Главным образом из-за Абзаца. Да и безвременная кончина загадочного врача-процентщика, ревнивого и любвеобильного красавца, волновала мое воображение.
Конечно, и обещанные деньги тоже играли не последнюю роль. К тому же мой астральный двойник, вновь возникнув, возвестил о появлении интересного дела… Проще говоря, опять заговорила моя интуиция.
Соня, шатаясь и всхлипывая, побрела к двери. По пути она бормотала, что ей необходимо сообщить родственникам страшную весть, а также начинать заниматься разными вдовьими делами.
Договорились, что завтра утром я приду к ней домой и она сообщит мне все известные ей подробности и свои подозрения. Она утверждала, что сейчас просто не в состоянии ни о чем говорить. Мне же показалось, что она еще не до конца обдумала, что мне выкладывать. В дверях Соня заявила:
— С милицией я никаких дел иметь не хочу, постараюсь, чтобы они нигде не копались и дело закрыли за недостатком улик! Я уповаю только на вас — частного детектива! Все-таки речь идет о моей семье, здесь — частная жизнь! Не хочу, чтобы трепали на следствии и в суде мое имя. Понимаете, я же адвокат, мы все — одна среда, в одной каше варимся! Немыслимо, если фамилия будет фигурировать в уголовном деле! Хотя и так уже на моей карьере, по-видимому, надо ставить крест.
Я согласно закивала. Понимаю, понимаю. Частная жизнь — дело неприкосновенное. Особенно в данном деле, где грязного белья на три прачечных.
И Соня Целикова, понурившись и загребая кроссовками, двинулась к лифту, отказавшись, чтобы я проводила ее до остановки.
Я имела полное право выспаться перед началом нового трудного дела, но вместо сна пришло нервное возбуждение. Меня взбудоражил мой детективный гений, сидевший у меня где-то глубоко внутри. Он заставлял меня сидеть всю ночь, курить, думать, изучать фотографии Целиковых. Уже далеко за полночь мне удалось, наконец, угомонить саму себя и нырнуть в уютный осенний сон, где явился мне сквозь дождь безоружный Абзац и попросил пощады… В чем я ему с превеликим удовольствием отказала.
Глава 4 Тени прошлого
Утром моей первой мыслью было: как же я забыла Любку Митрофанову! Это моя хорошая приятельница, врач. Года два тому назад она проходила интернатуру как раз в этой самой клинике и не могла не знать Целикова. Уже в полвосьмого утра, раньше приличного для телефонных разговоров времени, я своим звонком бесцеремонно выдернула подругу из утренней закрутки — в трубке слышались детский визг и недовольный мужской бас, требовавший завтрак и носки. Голос Любы звучал устало; видимо, она уже не в силах была сопротивляться наседающему семейному быту.
— Любовь Андреевна, прости, конечно, что отвлекаю тебя перед началом рабочего дня, но дело не терпит отлагательств! — быстро проговорила я.
— Ой, Таня! Наконец ты меня вспомнила! Подожди, я сейчас… — и Любка прокричала в сторону. — Носки твои под диваном, и надень ребенку колготки, в конце концов! Да, Танюш, слушаю тебя.
— Люба, ты же проходила интернатуру в гематологии. Часом, не знаешь такого врача — Целикова?
— Володьку? Да, конечно, знаю! Его ли не знать? Да это же везде и всегда главный объект для обсуждений!
— Мне надо все про него знать, Люба, все-все и даже сплетни!
— Я уж и не спрашиваю, Тань, зачем это тебе. Конечно, сейчас все, что знаю, расскажу. Вот только дверь закрою. — В трубке послышались препирательства на повышенных тонах, затем хлопнули дверью, и Любка буквально взахлеб начала рассказ: — Ой, Тань, Целиков — это гад, каких мало, вот что я тебе скажу. А бабник такой, что я просто не нахожу аналогов. Ему самое место в музее восковых фигур на выставке «Ловеласы XX века». Мы когда с Олькой Быстрицкой в интернатуре были, Целиков все к ней приставал, но чего-то у них там не вышло… А вообще, он ни одной юбки не пропустил. Если честно, мы все были в него влюблены… Конечно, мужик красивый, и деньги у него — бог знает откуда. А в последнее время, говорят, купил себе джип — тоже мне врач! Но такой уж он весь из себя лапочка, приятный да обходительный, душа компании. Но гад редкий, вот что я скажу!
— Погоди, — перебила я, немного удивленная услышанным. — Ведь у него молодая и красивая жена вот уже пять лет!
— Да знаю я ее, видала сто раз Соньку эту. Курва еще та! Она ж его у всех отбила. Ну, у бывшей его жены и у Инки этой, его продавщицы, которая из-за него травилась. Из-за него все с ума сходили. Я штук восемь его баб назову — и всех он бросал, и все его до сих пор любят. Ты представляешь, Целиков — гнида какая?!
Я сдержанно согласилась, что действительно гнида, хотя в данный момент он был достоин скорби и всех возможных венков, в том числе от брошенных им женщин.
— Короче, у него была жена Татьяна, — продолжала Любка, — и сын от нее, лет уже, наверное, двенадцати. Володька ей изменял-изменял, потом бросил, стал жить с Инкой. А Татьяне с сыном даже имущества никакого не отдал и денег не платил, короче, сука редкая. Инна — та на него молилась, говорят, он с ней обращался ужасно — опять тридцать три любовницы. А потом явилась эта Сонька, всех отбила, женила его на себе и ребенка завела. Я с ним работала, когда он с ней уже жил. Поначалу он на ней как бы свихнулся. Со всеми своими бабами порвал, на одну Сонечку не надышится… Тьфу! Олька Быстрицкая очень страдала. Да что говорить — все вокруг взбеленились… И его возненавидели, и эту Соньку, а они ходят такой красивой парочкой и процветают. Ну а потом что-то там у них с Сонькой случилось, и Целиков опять начал ко всем в клинике и не в клинике клеиться, да только желающих уже мало осталось! Короче, вот такая вот, Тань, «Санта-Барбара». А потом мы интернатуру закончили. Олька замуж вышла, а что там сейчас с Целиковым, не знаю!
— Послушай, ну а как у него с мужчинами отношения складывались?
— О! С мужчинами было хлеще. У нас там замглавного — Заточный Андрей Андреич, он всегда с Целиковым дружил: общие компании, рыбалки, баньки и все такое, вместе взятки брали за госпитализацию… Ну ты понимаешь! Но я всегда знала, Заточный зуб на него давно точит!
— Почему?
— Ну а как ты думаешь?.. Целиков — рядовой врач, а всегда с бабками, при новой тачке, при красавице жене, и все бабы ему на шею новогодними гирляндами вешаются. Заточный же, этот оголтелый карьерист, сколько ни пашет, все у него вечно хуже — квартира у черта на рогах, тачка старая, жена — тоже, а самое главное — все бабы в клинике только на Володю не надышатся! Так мало этого, Целиков взял один раз на Новый год и отбил намеченную Заточным для себя медсестру — Наташу. Это еще давно было. Но Заточного, по-моему, это совсем достало, в общем, он начал Целикову мешать на работе, больных к нему не присылал, подрабатывать ему не давал. И все равно у Целикова карманы еще больше от денег пухнут! И где он их берет — никто не понимает! Они с Сонькой начали за границу ездить, потом, говорят, вот джип прикупили. А на какие деньги — один бог знает!
Интереснейший Любин рассказ в этом месте прервали возмущенные вопли ее сына и мужа, требовавших немедленно обслужить их — одного в детский сад, другого — на работу. Домочадцы ждали, соответственно возрасту, младший — кормежки манной кашей, старший — яичницей. Поэтому наш телефонный разговор был быстро свернут. Но информации он, конечно, мне прибавил.
Не выходя из дома, я смогла составить себе представление о моральном облике покойного и его общественных характеристиках. И то и другое, конечно, оставляло желать лучшего. Владимир Целиков — герой-любовник и муж-рогоносец, по-видимому, был не очень-то обременен высокими принципами и глубокой порядочностью. Я представляла себе вереницу обиженных и брошенных им женщин — они рыдали, потрясали кулаками и посылали ему проклятия. На переднем плане маячили его бывшая жена с ребенком, лишенные помощи процветающего папаши, и еще какая-то полумифическая жертвенная Инна. Затем передо мной всплыл образ молодой жены Целикова Сони. Ушлая пройдоха, умудрявшаяся наставлять рога великому донжуану. В числе его женщин была еще и таинственная Света на «Опеле». Съедаемый черной завистью друг-карьерист Заточный, наточивший зубы на Целикова, и любовник-киллер его жены довершали картину, сопутствующую его таинственному убийству.
Тени прошлого вставали из пучины прожитых лет и закрывали настоящее. Целиков сам мостил свою дорогу в ад и сам прошел по ней, переступая через людей. Нет, право, мне уже не было его так жалко!
Как-то не соответствовал этот его заказ следить за женой его облику, характеру и образу жизни. Хотя тот, кто обманывает, как правило, сам никому не верит.
Однако, Танюша, сейчас нет времени углубляться в психологические изыскания — нераскрытое убийство висит в воздухе, а круг подозреваемых можно раздуть до необъятных размеров. В него придется включить всех обиженных любовниц, брошенных женщин, завистливых сослуживцев, а еще денежных должников и таинственных деловых партнеров. Один бог ведает, на чем делал деньги убитый, на какие доходы покупал дорогие иномарки!
Убийство могло быть как заказным, так и собственноручным. За годы практики мне приходилось сталкиваться со случаями, когда люди, не имеющие никакого отношения к стрельбе, умудрялись при необходимости произвести точнейший снайперский выстрел. Конечно, заказать убийство киллеру брошенным одиноким женщинам могло быть не по карману. Но я же ничего не знаю наверняка и ничего не утверждаю. Однако нельзя исключить, что одна из них вышла замуж за «нового русского» или страшно разбогатела каким-либо другим путем и решила отомстить бывшему возлюбленному.
В непосредственной близости к ныне покойному маячит и фигура профессионального киллера — хотя у меня есть равные шансы подозревать как Абзаца, так и всех остальных. Единственный человек, которого, пожалуй, я могу исключить из криминального списка, так это Соня. Целикова мужа не убивала — у нее немало других грехов, и, видимо, эта женщина много чего знает. Но мужа она не убивала.
Заточный? Квартира на окраине, скромные доходы… Конечно, киллера заказать он не мог. Самостоятельно хлопнуть Целикова — вполне.
Остаются невыясненными Володины денежные дела и должники. Сведения об этом нужно попытаться получить от печальной вдовы Сони. А также пора мне уж начинать плести паутину вокруг Абзаца — независимо от того, виновен он в этом деле или нет. Абзац должен ответить за все былое. Прошлое — оно не отпускает, пока все не искупят свои грехи.
Нахлынувшие на меня с утра пораньше философские размышления создали подходящий настрой для гадания, и я достала магические кости. В моей голове сформировался главный вопрос для начала расследования: «Убийство Целикова связано с его любовными или же денежными делами?»
Кости звякнули о стеклянный столик и застыли, явив мне цифры: 30+16+7. Значение этой комбинации сводилось к следующему: «Злодеями делаются ради выгоды!»
Я запустила обе руки в волосы… Мои кости дали мне подсказку, и ее надо обдумать! Символические слова моих вещих косточек, наверное, нужно понимать так: Владимира убили из-за выгоды. Значит, ревность, несчастная любовь, отчаяние брошенной женщины здесь могу быть и ни при чем. Таинственным злодеем руководили расчет и выгода. Однако не исключено, что это была злодейка. Значит, будем искать, кому и какие выгоды сулила смерть Целикова.
Очень скоро я уже припарковывала машину возле дома Целиковых неподалеку от зеленого «Крайслера» Абзаца…
Глава 5 Бабушкино наследство
Дверь мне открыла Соня, и я ступила в мертвящую тишину огромной квартиры. Зеркало в коридоре было затянуто черным платком, пахло спиртным и валерьянкой.
— Проходи, проходи в зал, — глухо проговорила она, передвигаясь, словно сомнамбула. — Здесь никого нет. Похороны только завтра, все родственники без чувств, а… он… лежит в квартире своей мамы. Я специально здесь тебя дожидаюсь.
Я прошла за ней в просторный зал неправильной формы и в доли секунды оценила окружающую обстановку: повсюду был виден хороший достаток. Телевизор в полстены, кожаные диваны, дорогая аппаратура. Но сегодня все здесь дышало бедой, постигшей обитателей квартиры.
— Вот здесь мы и… жили, — тихо сказала Соня, усаживая меня в кресло. — Да, теперь я здесь жить уже не смогу. Буду продавать квартиру или менять, но здесь мы с сыном не останемся. Меня терзают какие-то страшные предчувствия!
— За этим я к тебе и пришла, — попробовала успокоить Соню я. — Хочу выслушать твои предчувствия, предложения и, по возможности, факты. И чем ближе к правде будет твой рассказ, тем скорее я смогу тебе помочь! Мне нужно подробно знать, чем занимался Володя, меня интересует круг общения и все его дела… И не только его, но и твои, Соня!
Она уставилась на меня своими черными непрозрачными глазами, словно желая поглубже заглянуть в мою душу.
— Да я все сейчас тебе расскажу! И покажу тоже. Хотя и не верю, что его убили из-за этого! Об этом никто знать не знал! И не мог!.. Его убили совсем по другой причине… Но я теперь боюсь этого и боюсь тут жить!
Я спокойно ждала, пока последуют внятные объяснения. И дождалась.
— Начну все по порядку. Вова раньше зарабатывал деньги на фарцовке. У него в Питере были какие-то дальние родственники. Я их и не знала, он туда ездил, покупал там аппаратуру, а здесь все продавал. Зарабатывал не много, но и не мало, словом, жить можно. Мы поженились, когда он уже был в разводе. Его бывшая жена теперь замужем, а с Вовой они расстались страшными врагами — я этих подробностей не знаю, это было до меня. Короче, дело совсем не в этом. Она к его убийству никакого отношения иметь не может, ее вообще сейчас в Тарасове нет. Она уехала в Италию за кожаными куртками — торгует ими, у нас есть общие друзья, так что я знаю. Она тут не при делах, и сына Вовиного давно уже с новым папой воспитывает. А вот что самое главное я хотела рассказать: у Вовы вдруг в Питере объявилась какая-то двоюродная бабка или седьмая вода на киселе… И эта бабка, одинокая как перст, помирает и оставляет Вове как внучатому племяннику все свое имущество, которое состоит из комнаты в коммуналке — ее Вова там в Питере продал. Оставила еще кое-чего. Пойдем, Таня, я тебе это покажу!
Соня с таинственным видом почему-то на цыпочках двинулась впереди меня и отперла ключом дверь в комнату, где, судя по всему, должна была находиться спальня. Но моему изумленному взору предстала престранная картина: на голом полу возвышалась куча старого хлама, в которой можно было разглядеть перевернутые облезлые стулья, комодик, какие-то шкафчики. Приглядевшись повнимательнее, можно было понять, что этому хламу не одна сотня лет. Воображение потрясало двухметровое чучело медведя с клыкастой пастью и злыми глазами.
— Бабушкино наследство, — догадалась я. — Ничего, впрочем, особенного. Медведь, конечно, стоит немало, но мебелишка совсем неважнецкая. Насколько я понимаю, большой антикварной ценности не представляет.
— Дворянка какая-то бабуля была, — пояснила Соня с явной ненавистью. — Иди сюда — смотри самое главное. Этого никто, кроме нас с Володей, не видел.
Один из шкафчиков стоял задней стенкой к двери, я обошла его. Это был довольно высокий сервантик со стеклянными дверцами, весь заставленный… даже на мой неэкспертный взгляд, серебряными и бронзовыми статуэтками бесчисленных купальщиц, раздевальщиц, нимфочек и венерочек. Несколько посещений Эрмитажа или других музеев могли подсказать, что статуэтки стоят приличных денег не только в наших деревянных, но и в их твердо конвертируемых. Среди этих предметов выделялась бронзовая женская головка с безупречными легкими чертами, точеным носом, длинной шеей и с веночком на гордом челе. На основании скульптуры красовалась надпись: «Голова богини Дианы, работа г-на Левалье, XVII в.» Это произведение искусства обладало какой-то странной колдовской притягательностью.
— Хороша Диана, — сказала я, тыкая пальчиком в стекло серванта, не особо, впрочем, впадая в изумление, а несколько усомнившись в исключительности этой вещи. Питер, конечно, славится искусством подделок. Там такую Диану можно купить на Невском за пять рублей.