– А кто с вами еще проживает?
– Подруга. Лена Артемьева. Ее сейчас нет. Она ушла на почту.
– Деньги получать?
– Точно не знаю.
– Вашу подружку зарезали. Шпана. Наверное, вели ее от почты. В руке только ручка от сумочки осталась. У вас есть документы?
Новоиспеченная Таня соображала быстро, за словом в карман не лезла, потому на суде сама себя защищала и отсидела пять лет вместо восьми.
– Я паспорт Лене отдала. Чтобы она проверила, нет ли мне писем «до востребования». Я же здесь комнату снимаю.
– Понятно. Если паспорт не подбросят, мы вам справку выпишем, потом по ней получите паспорт по месту постоянного проживания. Вам надо проехать с нами.
На могилке Тани Снежинской стоит скромный крест с табличкой «Елена Артемьева». Настоящая Лена получила паспорт на имя Татьяны Снежинской.
С Сергеем они познакомились через месяц. Он не мог даже подозревать о ее прошлом. У Тани был врожденный аристократизм и множество талантов. Она не знала, кем были ее родители, но не хлеборобы – это уж точно. В отличие от других девчонок, она хорошо училась, много читала, всем интересовалась и любила коллекционировать: в детском доме собирала катушки с цветными нитками, так как любила шить, теперь – американские доллары, которые не на что тратить.
Их роман с Сергеем протекал бурно, они по-настоящему влюбились друг в друга, и через три месяца Сергей сделал предложение. Сначала Таню это напугало. Подумала – если связываешь жизнь с человеком, он должен знать правду о тебе, а она не могла сказать правды, хоть режь ее. Язык не поворачивался. Таня вспомнила одну любопытную деталь. Сергей сделал предложение в Крыму, когда они решили вместе отдохнуть. Как теперь говорят, «притереться друг к другу». Отпуск подходил к концу, и Таня уже поняла, что они останутся вместе по возвращении домой. Но Сергей, несмотря на должность и погоны, с женщинами был нерешительным и стеснительным. Предложить девушке руку и сердце для него означало совершить подвиг.
Вечером, гуляя по набережной Ялты, они зашли в тир. Сергею захотелось пострелять. Все пули легли в «молоко». Он даже покраснел от стыда.
– Можно мне попробовать? – спросила Таня.
– Ты умеешь стрелять?
– Не знаю. Но у меня все всегда получается.
– Если попадешь в черный кружок, я выполню любое твое желание.
– В черном кружке есть цифры. В центре десятка. А если я попаду в десятку?
– Тогда я на тебе женюсь.
– А ты уверен, что я этого хочу?
– Тогда стреляй в «молоко».
– Десять пулек, пожалуйста.
Из десяти выстрелов Таня выбила десять десяток. Сергей смотрел на мишень с открытым ртом. Она ему не сказала, что была чемпионкой детских домов Москвы и Московской области и завоевала шесть кубков, которые до сих пор хранятся в ее детском доме.
Он ее ни о чем не спрашивал, а она не любила вспоминать свое детство, там ничего хорошего не было.
Перед свадьбой Таня сказала:
– Сережа, в моем прошлом есть черные пятна.
– У каждого из нас есть свое прошлое, но не у всех есть будущее. Давай смотреть вперед и не будем оглядываться назад.
Красиво сказано, черт подери! Но у Тани закралось подозрение, что Сергей раскопал подробности биографии своей молодой жены. Когда он неожиданно в тридцать восемь лет на пике своей карьеры ушел из милиции и занялся прибыльным делом, она его не поняла. Если он знал о ее прошлом, знал, как она умеет стрелять, почему бы ее не использовать?
Уверенность появилась позже. Она написала рассказ о том, как ее завербовали в убийцы, но героем сделала мужчину, который нищенствовал и имел кучу долгов. Дала прочитать рассказ своей единственной подруге Веронике. Таня ценила ее мнение.
Вероника принесла рассказ на следующий день вместе с какой-то книжкой.
– Что это?
– Майкл Утгер[1]. Американский писатель. Почитай, если не знаешь этого автора. Ты скопировала его рассказ один в один, рукопись нельзя отдавать издателям. Тебя обвинят в плагиате.
Это был удар ниже пояса. Она раскрыла книгу и пробежала глазами текст. Несчастному парню, утопающему в долгах, начали приходить письма со словами: «Когда этот человек умрет…» Что тут сказать? Прием выбран правильно с психологической точки зрения, но он никак не повлиял на ее жизнь. Решение брать в руки оружие и убивать людей принял ее муж, и она подчинилась. Будем играть в прятки? Изволь! Хочешь сделать свою жену убийцей? Ради тебя на все готова! Твое желание для меня закон! Может, бывшего полковника убийца возбуждает в постели? Наслаждайся!
Ничего в семье не изменилось. Как жили, так и живут. Сергей ее даже не спрашивал, где она провела ночь. Однажды, вернувшись с одного дела под утро, она застала его спящим в их кровати. Уникальный случай, он никогда не ночевал дома. У него есть один выходной в неделю, но никогда не известно, на какой день он попадет. Это выясняется за сутки, и Сергей всегда предупреждает жену.
От резкого звука Таня вздрогнула, и воспоминания оборвались. В гараж въехала машина. Пришлось затаиться. Попасться на глаза соседям в гараже в таком виде по меньшей мере странно.
Домой она вернулись с рассветом, но в постель ложиться не стала, а начала делать записи в своем дневнике. Ему можно рассказать все. Выговоришься – всегда становится легче.
5
Кошмарный звонок раздался в три часа ночи. Данила, усталый и разбитый, крепко спал. Но этот ужасающий хриплый звон мог поднять мертвого из могилы. Он встал и, что-то бурча себе под нос, пошел открывать дверь. На пороге стоял Андрей.
– Извини, старик, у нас срочная работа.
Никаких возражений не последовало, и Андрей это оценил. Человек понимает ответственность, хотя на работу его никто еще не принял.
– Я бы тебя не стал будить, Данила, но моя рожа засекречена, а ты можешь посветиться в общественном месте.
– Что случилось-то? – одеваясь, спросил стажер.
– Наш киллер повесился. Подробностей не знаю, полковник позвонил Сергею Михайловичу. Только наших допустят к месту происшествия, без камеры, с фотоаппаратом. На две-три минуты. Мы возвращаемся в Долгопрудный.
– Я думал, парня забрали на Петровку.
Похоже, Андрей так и не успел доехать до дома. Он выставил на джип синий маяк на крышу, включил сирену, как только машина выскочила на шоссе.
– У парня было сильное кровотечение. Ты же видел рану. Его отвезли в ближайшую больницу, оказали помощь. Поместили в отдельную палату на первом этаже, потому что там решетки на окнах. Допросить не успели, он находился в бессознательном состоянии. Сделали нужные уколы, выставили охрану. Часа через полтора один из охранников заглянул в палату. Хотел отойти в сортир, ну и глянул на всякий случай. А парень висит на оконной решетке. Вот такие пироги, Данила. Веселая у нас ночка получилась.
– Как я понял, менты без концов оказались. Киллера, который перебил все руководство парфюмерной фирмы, застрелили, потом сбили машиной, а тот, кто этого киллера прикончил, повесился.
– Мы пытались им помочь, как могли. Но они сами себе мешают. Хорошо, что он не в камере повесился, а в больнице, не то ментам не поздоровилось бы. А врачи ни за что не отвечают.
Андрей остался сидеть в машине, а Даниле выдал пластиковый пропуск на веревочке, чтобы повесить на шею, и фотоаппарат. На пропуске фотография и должность «Специальный корреспондент государственного телевидения». Имя стояло вымышленное.
– А где вы взяли мою фотографию? – удивился парень.
– Я тебя сфотографировал. Ты же мой напарник, теперь мы работаем на равных. С этой висюлькой тебя куда хочешь пропустят. О твоем появлении извещены. Сделай фотки и уходи. Ни с кем в контакт не вступай. Тебя никто не должен запомнить – это наше золотое правило, Даня. Мы люди-невидимки, наши лица спрятаны за камерами.
– Это я уже понял. Ты специально переключил видоискатель в черно-белый режим, чтобы мальчики кровавые не приходили по ночам, но камера все фиксирует в цвете, а ты смотришь на мир в серо-черных тонах.
– Дикий глаз объектива бездушен, а во мне еще теплятся угольки человечности. Вперед, герой!
Перед корреспондентом открыли двери палаты. До его приезда здесь ничего не трогали. Пойманный киллер сумел сделать себе удавку из бинтов. Рука без кисти, как оковалок, болталась вдоль тела. На полу валялась табуретка. Данила фотографировал все без исключения, делал крупные и общие планы и уложился в пять минут.
В коридоре толпились люди в форме. Их фотографировать не рекомендовалось, но Данила сделал несколько снимков с опущенной руки, не поднимая аппарата. На него никто не обращал внимания. Сделав свое дело, он направился к выходу, и когда уже взялся за дверную ручку, его окликнула девушка в белом халате.
– Вы меня?
– Ну да. Вы же Михаил. Так у вас на пропуске написано.
– Да. И что вы хотите?
– Я сделала ему два укола. Один обезболивающий, а второй снотворное. Он потерял много крови. В его состоянии невозможно проснуться, а не только встать, да еще повеситься. Он голову не смог бы оторвать от подушки, не то что встать на табуретку.
– Сколько человек его охраняло?
– Трое омоновцев, но маски они не снимали.
Данила тоже умел читать и, глянув на белый квадратик, прикрепленный к карману халатика, спросил:
– Скажите, Галя, вы знали висельника? Долгопрудный – городишко небольшой.
– Я подруга его сестры. Поговорите с ней. – Девушка достала бланк рецепта и написала на нем телефон. – Позвоните. Ее зовут Ира. Она любила брата и очень долго его ждала. А тут… Разберитесь, пожалуйста.
– Хорошо, понял.
Андрею Данила ничего не сказал. По дороге в Москву он воспользовался компьютером. Переснимая с флэшки копию для отчета, заодно записал все данные на болванку и незаметно положил ее в карман.
Андрей подвез стажера до дома и дал ему конверт.
– Твоя зарплата за сегодняшний день. Бери. Завтра выходной. И сделай главное дело, заплати за коммунальные услуги, не то действительно на улицу выгонят. И подумай о ремонте. Жить надо в комфорте, а не на свалке.
– Рано еще мечтать о комфорте. Мне бы штаны купить.
Андрей улыбнулся и похлопал парня по плечу. У него был усталый вид. Данила уловил беспокойство в глазах улыбающегося наставника. Что-то его мучило.
– Зуб разболелся, – сказал Андрей, словно прочел мысли своего стажера.
* * *Спать Данила не ложился. Он внимательно просмотрел все сделанные в больнице снимки, потом сидел на своей кровати и пытался левой рукой завязать сложный узел. Ни черта у него не получилось. Медсестра права на все сто процентов. Арестованного киллера с отстреленной рукой и большой потерей крови колют снотворным, но он, как герой партизанского движения, не сдается, а ухитряется размотать больную руку, скрутить из бинтов веревку, привязать ее морским узлом к решетке окна на уровне форточки, сделать петлю, сунуть в нее голову и выбить из-под себя табуретку. Данила еще раз просмотрел снимки. Рядом с койкой стояла капельница с длинным шлангом, провода шли от приборов к электророзеткам. Почему же бинт? Если бы арестованный повесился в камере предварительного следствия, понятно, милиция снимает с задержанных ремни и отнимает шнурки. В «предвариловке» не делают уколов, тут идея сработала бы как нельзя лучше. Скорее всего, план так и строился – ранение должно быть легким. Но ребята переусердствовали и отстрелили кисть. В итоге задержанного отвозят не в милицию, а в больницу, где совсем другие условия, но службисты выполняют приказ в том порядке, в каком он был получен. Головой им думать не надо, ее нет. Почему охранять киллера оставили троих? Хватило бы одного милиционера, обычного постового. Почему они не снимали маски? Прятали лица от врачей? В палате стоял стол с инструментами. Почему его не убрали? Там среди прочего были скальпели. Сплошные «почему». Если они хотели убить дважды судимого Дворкина из Долгопрудного, сбившего раненого киллера своим «Ниссаном», то почему не сделали этого в его доме? Кому понадобился спектакль с арестом?
Данила вышел на улицу, сел в свою старенькую «Вольво» и поехал в Долгопрудный. В третий раз за последние сутки.
Возле дома арестованного Дворкина стояла тишина, словно здесь ничего не случилось. Он перемахнул через забор и зашел в дом через террасу. Все двери были выбиты, везде все еще горел свет. На полу валялись гильзы от автоматов, дырки от пуль остались на потолке и стенах – стрельба велась беспорядочно, для шума. Все правильно, спецназовцы знали, что их спектакль снимают на камеру. Съемка должна кончится победой. Вот зачем им понадобился арест. Справедливость восторжествовала. Комнатки походили на закутки, и в них никто не заходил. Удивительно, что там на полу валялись только две гильзы. На столе ничего не тронуто. Стакан, две бутылки, закуска. Одна бутылка пустая, другая наполовину наполнена водкой. Парень успел хорошо нализаться и, скорее всего, уснул за столом. Такой вывод Данила сделал, увидев вмятину в отрезанном куске хлеба. Его будто примяли головой и вдавили в стол. И ни одной гильзы возле стола. Значит, хозяин не отстреливался и вряд ли у него имелось оружие.
Данила достал мобильник, бланк рецепта, на котором был записан номер телефона сестры Дворкина. Под руку попался конверт, переданный ему Андреем. Он заглянул в него. За прошедшую ночь ему заплатили пять тысяч долларов. Для него пять тысяч – сумасшедшие деньги. Столько он не заработал за последние пять лет, а тут за одну ночь. За что? Мальчиком на побегушках таких денег не платят. Деньги он убрал в задний карман джинсов и решительно набрал номер. Стрелки будильника приближались к семи утра.
– Ира? Меня зовут Михаил. Я с телевидения. Ваш телефон мне дала медсестра Галя.
– Да, она мне сказала. Я в больнице, но в морг меня не пустили. – Голос девушки дрожал, скорее всего, она плакала.
– Я хочу разобраться в этой трагедии, можете мне помочь?
– Денису-то это не поможет.
– Он виноват, тут говорить не о чем, но я думаю, что есть люди, которые используют таких ребят, как ваш брат. Если они окажутся в стороне, не вы одна будете в таком положении.
– Что вы хотите? Чем я могу вам помочь?
– Я в доме Дениса. Рядом с больницей. Если бы вы зашли сюда… Это важно.
– Хорошо. Я сейчас приду.
Данила убрал трубку в карман и вышел в сад. Джип стоял на том же месте. Передний бампер внедорожника был расколот, на нем остались бурые пятна высохшей крови. Тут все понятно. Наезд он видел своими глазами. Но профессиональные киллеры не работают на своих машинах или по крайней мере меняют номера на фальшивые. Вывод напрашивался сам собой – наезд был случайным. Пьяный за рулем сбил человека и скрылся. Весьма правдоподобно. Но Данила помнил, как джип специально вильнул и направил машину на пешехода. Он мог его объехать, если бы крутанул руль не вправо, а влево. Дорога просматривалась отлично, хорошо освещалась. Их машина стояла метрах в тридцати, и они разглядели все детали. Даже номер сумели снять.
Данила направился в гараж. Войдя в него, он сразу понял, что владелец машины увлекался автомобилями. Инструменты на все случаи жизни на своих местах, ключи развешаны на стенах в гнездышках, вот только детали на верстаках были от отечественных «Жигулей», а не от иномарок. Старые карбюраторы, бензонасосы в ассортименте, фильтры и прочая мелочь. На полу новенький бампер для «Ниссан Икс-Трейл». Заготовлен заранее. Это еще одно подтверждение умышленного наезда.
И все же Данила не понимал логики преступника. Ему повезло, что не было свидетелей. А если бы на дороге находилось еще несколько машин? Себя и Андрея он к свидетелям не причислял. Они охотники, а не очевидцы. Но человек, идущий на умышленное убийство, не должен рассчитывать на авось.
В гараж вошла девушка. Высокая, худая, в черной косыночке.
– Это вы мне звонили?
– Да, я. Не знаю, с чего начать. С одной стороны, ваш брат виноват, с другой – у меня есть сомнения. Без вас мне не разобраться.
– Денис не преступник. Первый раз его осудили за ножевую драку, но он в ней не участвовал, он хотел разнять дерущихся ребят и отнял у одного из них нож. Тут подоспели менты, на ноже нашли его отпечатки. Одного из ребят им уже ранили. Второй раз он наступил на те же грабли. Шпана обчищала пассажиров в ночной электричке. Денис вступился. Получилась куча-мала. Кто-то огрел его бутылкой по голове, он потерял сознание. Очнулся в милиции, остальные сбежали. И опять он стал виноватым. У Дениса золотые руки. Он из развалюх конфетки делал и перепродавал, на это и жил. А соседям машины чинил бесплатно. У Матвеича спросите. Его дом рядом стоит. До сих пор ездит на «Москвиче» семидесятого года выпуска. И все благодаря Денису.
– И на свои заработки он купил себе джип за сорок тысяч долларов?
– Эту машину ему подарили. Два месяца назад. Приходил к нему один тип. Точнее, не подарил, а сказал так: «Мне нужна машина, которой я могу пользоваться время от времени, но стоять она будет у тебя, и ты можешь на ней ездить, сколько хочешь. Моя жена не должна о ней знать. Она наняла сыщика, и тот следит за моей тачкой. У меня есть подружка, живет в Дмитрове, я к ней время от времени мотаюсь. Но на своей машине ездить не могу». Кстати, я фотографировала того типа, когда он приезжал к Денису. Брат попросил: «Щелкни этого парня на память. Скользкий мужик, и куплеты его мне не нравятся». Я спряталась в сарае и когда хозяин джипа приехал, сделала несколько снимков. Пленка так и лежит в аппарате, мы ее не проявляли, а потом и вовсе забыли. Денис летал в облаках от восторга. Он мечтать не мог о такой машине. Хозяин брал ее раза два или три. Джип был записан на имя брата, а хозяин ездил по доверенности.
– Вы часто сюда заходили? В гараж.
– Вчера днем была. Они с Матвеичем распивали бутылочку.
– Тот, у которого «Москвич»?
– Ну да.
– А вы видели этот бампер? Штука очень дорогая. Зачем он нужен, если машина новая?
– Не было тут никакого бампера. Такую хреновину нельзя не заметить.
– Это точно. Познакомьте меня с Матвеичем и принесите фотоаппарат с той пленкой.