– Смотри, снег какой выпал… белый… – не знала что говорить Ольга. Вообще-то ей и без разговоров было хорошо – вот идти с этим большим, красивым человеком и молчать. Но только она стеснялась. Вдруг он догадается, что ей с ним просто хорошо? Или еще… а вдруг ей хорошо, а ему… а ему скучно? И надо непременно что-то говорить…
– Оль, а чего ты не спрашиваешь, куда мы идем? – хитро взглянул он на девушку.
Эх, ну надо было ему потеплее, что ли, быть, понежнее, подобрее, а губы по привычке так и кривила какая-то противная, хитрая усмешка! Как забрало, в самом деле, как щит! Боялся, что обидит… И хоть ты что с ней делай, с этой рожей ехидной! Сейчас опять напугает девчонку. Ведь со стариками отчего-то у него морда как морда, и любят его старички, и не обижают, а с девчонкой этой…
– А мне все равно, – просто пожала она плечами и не смогла сдержать улыбки. – Просто… на улице так светло от снега, да? Бело так… можно и никуда не идти, просто гулять. А мы куда-то идем?
– Я… «Я покажу тебе Москву! – сказала мне сестра…» – это стишок такой, тебе мама читала? Ну вот, а я… я тебе сегодня тоже кое-что покажу… Слушай, Оль, что это за праздник такой, День благодарения? Что на него делают?
– На него утку пекут и приходят в гости, – умненько ответила Оля и вдруг смущенно улыбнулась. – Да я и сама не знаю. Просто вижу – мама моя про твоего отчима всем нам столько рассказывала, он ей так понравился, ну и… думаю, чего ж праздник не устроить. Небольшой такой, чтобы пришли гости – твой отчим, тети-Дашин Вячеслав, ты… разве плохо? Пусть они получше познакомятся.
– Пусть, я только за, ты ж знаешь, – охотно согласился Елисеев и уточнил: – А что, у тети Даши серьезно все с ее новым знакомым… с Вячеславом этим?
– Серьезно, – кивнула Ольга. – Она ему собирается пуловер вязать. А это… это почти венчание.
– М-да… жалко, у меня на нее такие планы были… – прищелкнул языком Федор и сразу пояснил: – Ты только не думай! Это не я хотел ее под венец повести! А то… придумаешь еще…
– Ну… у нас еще есть тетя Наташа, – загорелись глаза у Ольги. – Ты знаешь, я вот смотрю, как тетя Даша с мамой секретничают, и мне так тетку жалко. Они ее и не гонят, а все равно – у них уже общие интересы, а теть Наташа… Она очень хорошая!
– Ну вот мы и пришли, – неожиданно остановился возле старенькой пятиэтажки Елисеев. – Заходи!
Отец их ждал. Федор не звонил, но после их последней встречи Макар Петрович ждал сына каждый день и вечер.
– Федор! Ну наконец-то! Я уж все глаза проглядел, – встретил их пожилой мужчина. – Здравствуйте, девушка. Проходите, у меня сегодня к чаю печенье со сгущенным молоком.
– Пап, знакомься – это Оля, – представил Елисеев. – Оля, это…
– Макар Петрович, папа Федора, – важно представился мужчина.
– Пап, а ты хорошо выглядишь, – улыбнулся Елисеев. – Прямо такой… поправился, что ли? Или мне кажется…
– Поправился, а как же! – весело развел руками отец. – Я ж теперь… тебя каждый вечер ждал, как накуплю, старый дурень, печеньев всяких, да булочек, да конфеток, а ты не придешь, и куда их? Жалко, если испортятся, вот и лопаю за двоих. Так что… поправился, совершенно точно! Да вы проходите!
И у Ольги как-то совсем непроизвольно вылетело:
– А мы пришли… вас к себе в гости пригласить.
На нее вытаращился не только Макар Петрович, но и Елисеев.
– Ну… почему бы и нет, – Ольга уже сама пожалела о сказанном, – приходите!
– Я… я обязательно приду, – как-то сильно разволновался мужчина. – Я буду непременно! Во сколько быть? Федор! Ты посмотришь мой гардероб и посоветуешь, что надеть… или нет, лучше пусть Оля, она женщина, ей видней. А к вам – это, я полагаю… к вам с Федором? Вы… его жена? Простите, невеста?
И опять эта чертова усмешка! Ну откуда она вылезла, когда Федор взглянул на Ольгу?! Опять, что ли, забрало? Наверное, он сильно боялся, что она скажет: «Вы что, уважаемый, очумели совсем?! Это ж я вас для своей тетки припасла! При чем тут какая-то невеста?!» Он смотрел на нее и едко улыбался, а она… она сначала взглянула на него в поисках поддержки, а потом просто пожала плечом:
– Ну да, только он об этом еще не догадывается.
И он растаял. И усмешка делась куда-то сама собой. Он просто уставился в окно, чтобы она не заметила, как по-дурацки у него раскрылся рот и заискрились глаза.
– Вот, пап, такая у меня невеста, – повернулся он к отцу. – Но только… это секрет для всех, ты понял? Я на тебя надеюсь.
– Я – чистый сейф для секретов, – очень серьезно дернул бровью мужчина и, не удержавшись, фыркнул. – А чай пить пойдем?
– Пап, ты нам лучше свое богатство покажи, – попросил Федор.
И отец показал. Да! Это было именно то, чем Ольга была покорена с первой же минуты.
– Так это же… это же рай! – всплеснула она руками. – Это же… ой! А они не вылетят? Вон какая птичка хорошенькая! А этот… какой красавец! И вон еще такой же!
– Пап, ты ей беленькую птичку покажи, – лез к отцу Елисеев.
– Сейчас… Это попугаи-неразлучники, – пояснял Макар Петрович, забыв обо всем. – А вот это канарейка.
– Какая желтенькая…
– Пап, ты ей беленькую, беленькую покажи, – не успокаивался Федор. – Оль, смотри какая маленькая, беленькая…
Отец поймал птичку и подал ее сыну. А тот протянул Ольге. Она взяла птичку, а он… он держал ее руки в своих… как в банальном старом кино. Да уж – ситуация совсем не новая, но… да какая разница – новая, старая. Если так колотится сердце, если сил нет поднять на него глаза – а ведь он так близко! Если… если вся кровь хлынула к щекам, и они, кажется, готовы вот-вот лопнуть от стыда… стыда за что? А, может быть, просто от счастья?
– А вот это ара, попугай, я ему девочку ищу, серьезный питомец, а это… – продолжал рассказывать Макар Петрович, но, заметив, что молодым уже и не до птиц, опомнился. – И все же я настаиваю, пойдемте пить чай! А то… меня ж и вовсе разнесет, если я еще и это печенье съем.
Всю дорогу до дома они целовались. Возле каждого дерева, возле каждого угла дома…
– У меня завтра отвалятся губы, – задыхаясь, говорила она, глядя на него большими, счастливыми глазами.
– Пришьем новые… – тоже задыхался он. – Силиконовые, сейчас модно.
– Зато… зато у меня будет большая грудная клетка, – снова говорила она какую-то чепуху. – Я уже научилась долго не дышать…
– Грудная клетка? Лучше бы грудь большая… – прятал он лицо в ее волосах. – Это сейчас тоже модно…
– Мы потеряли мою шапку, – смеялась она. – У меня будет менингит.
– У тебя ничего не будет, я не дам! Я держу твою шапку в своей руке…
Возле дома они остановились.
– Федор, погоди… ты за отцом-то завтра зайди, пусть приходит. Он сегодня так обрадовался.
– Зайду. И костюм ему выберу, – шутливо ворчал он, прижимая к себе девушку. – А то как сиганула домой и совсем про мужчину забыла!
– Ага, – счастливо хохотнула Ольга и крепче прижалась к его плечу. – Я про всех мужчин вот сразу как-то и забыла… А твой отчим не будет сердиться?
– Не будет, он мне сам говорил, чтобы я к отцу почеловечнее отнесся. Ну я и отнесся. Я о другом беспокоюсь. Дарья-то ваша Андреевна… она мне говорила, что раньше знала моего отца. И даже у них, как мне показалось, роман когда-то приключился… Я вот думаю, а не произойдет там какого-нибудь непонимания?
– С ума сойти! Кто бы мог подумать, что у нашей теть Даши столько женихов в одночасье окажется… – фыркнула Ольга и вдруг озаботилась. – Федор, я вот, знаешь, о чем думаю… как бы их с Натальей познакомить, а? Отца твоего, ведь тоже – два одиноких человека.
– И переженимся тогда мы все окончательно! – дурачился Елисеев. – Все уедем в деревню и разведем клан Елисеевых!
– Я думала, ты скажешь, что разведем кур и уток… поросят еще можно, – фыркнула Ольга. – Нет, правда. Только у нас Наталья… она вся такая… она хорошая, только прикидывается все время балериной. А на самом деле… фотографироваться любит. Я ее на компьютер подсадила.
– Оль! Я ж совсем забыл! Мужик тот деньги заплатил! Завтра притащу, – вспомнил вдруг Елисеев. На самом деле никакого мужика он не нашел, просто взял кредит в банке, да и все. Отдаст деньги девчонке, а компьютер… ну пусть у него будет такой дорогой, все же… не рухлядь какая-то.
– А я и забыла, – отмахнулась Ольга. – Ты мне деньги не отдавай, лучше потом поедем и вместе выберем компьютер для тетки Натальи.
– Или подождем еще немного, вдруг она передумает. А то у вас, барышни, сто пятниц на неделе.
Он проводил ее до самой квартиры. И они никак не могли расстаться. Ольга нырнула домой, когда из-за двери донесся тети-Наташин шепот:
– Оль, отойдите чуть в сторону, мне в глазок ну ни черта не видно!
На следующий день Ольга на работе буквально не могла найти себе места. У них намечался такой серьезный праздник, а она вынуждена здесь… зарабатывать деньги. Между тем на работе сегодня выдали получку, что было весьма кстати – у нее уже кончались деньги, а хотелось и подарки маленькие купить, сама же придумала. Они с Елисеевым ничего решили не говорить про приход отца, и потому Оля волновалась еще больше. Как-то они встретятся с Иваном Даниловичем? Как себя поведет Макар Петрович? И самое главное, понравятся или нет они друг другу с Натальей? Так бы хотелось, чтобы понравились… А если эта тетушка станет выпендриваться, тогда она… она ее больше не пустит к компьютеру, вот!
– Оль, отойдите чуть в сторону, мне в глазок ну ни черта не видно!
На следующий день Ольга на работе буквально не могла найти себе места. У них намечался такой серьезный праздник, а она вынуждена здесь… зарабатывать деньги. Между тем на работе сегодня выдали получку, что было весьма кстати – у нее уже кончались деньги, а хотелось и подарки маленькие купить, сама же придумала. Они с Елисеевым ничего решили не говорить про приход отца, и потому Оля волновалась еще больше. Как-то они встретятся с Иваном Даниловичем? Как себя поведет Макар Петрович? И самое главное, понравятся или нет они друг другу с Натальей? Так бы хотелось, чтобы понравились… А если эта тетушка станет выпендриваться, тогда она… она ее больше не пустит к компьютеру, вот!
День тянулся невыносимо долго, а когда до конца рабочего дня осталось полчаса, неожиданно вышел из своего кабинета шеф и громогласно заявил:
– Имею честь поздравить вас всех с Днем благодарения!
– Уррра! – от радости подскочила Ольга. Это ей показалось очень добрым знаком.
Шеф ей улыбнулся самой очаровательной улыбкой, а к другим повернулся перекошенным лицом:
– Вот сразу видно, кто из наших работников живет по международным стандартам!
– Мы тоже жутко рады! – поднялась со своего места Инна, два раза подпрыгнула, столько же раз хлопнула в ладоши, а потом деловито сообщила: – И надеемся, что и наше руководство перешло на международные рельсы. Между прочим, на Западе в праздники не работают.
– Ну и… ну и ладно, – махнул рукой Олег Борисович. – И мы не будем! Завтра объявляю выходным днем! Ничего страшного! Отработаем в воскресенье!
Особенной радости у коллег это известие не вызвало, однако с шефом спорить – плевать против ветра. Пришлось подчиниться.
Ольга носилась по магазинам и не знала, что взять. Наконец сумка ее наполнилась подарками, и можно было смело поворачивать домой. Тем более что и телефон уже звонил почти без перерыва.
– Оля! Ты купила салфетки к столу? Купи. А то у нас куда-то задевались, – взволнованно говорила маменька в трубку. – И еще хлеба, Оленька, две булки – черного и белого.
– Оля! Я не могу найти свои бирюзовые сережки, ты не брала? – тревожила ее тетка Наталья. – Ну ничего найти невозможно! Неужели Дашка уперла? И куда ей – у нее ж дырок в ушах нет! Только в голове!
– Ольга! А у нас есть блюдо большое? – беспокоилась тетя Даша. – Или Вячеслав принесет эту индейку на своем подносе? Ты не знаешь? Ну да, откуда тебе знать. Я сейчас ему позвоню.
И самый нужный звонок:
– Ребенок, ты дома? На работе? А я еще на работе, не могу тебя забрать. Но… я уже скоро освобождаюсь, – устало говорил Елисеев.
– И я скоро, – прижимала к уху трубку Ольга. – А ты не заезжай за мной, приезжай сразу к столу, я тебя буду кормить.
– Уж скорее бы…
Стол был изумителен! И вроде бы ничего особенного: парочка салатиков, нарезка, картошка толченая, а вот как-то так со вкусом все расставили, и прямо красота получилась.
– Ой, ну наконец-то! – сразу же накинулась на Ольгу мать, когда та появилась в дверях. – Скоро уже гости придут, а еще и хозяева не все собрались… Даша! Даша! Ты уже переоделась?! Нет еще?! Она уже сорок минут наряжается. Не понимаю, неужели так тяжело надеть блузку и юбку?
– Ну как я вам? – вышла из комнаты Дарья Андреевна в новом шелковом платье. Платье прилипало к ногам, и тетка Дарья то и дело взбрыкивала, отдирая подол от коленей, но выглядела счастливой.
– Даша-а… – протянула Наталья Андреевна. – И где ты купила ЭТО? Сейчас же уже никто…
– Изумительно! – не дала договорить тетке Ольга. – Ну и что, что сейчас это не… не на пике моды, зато вы в нем такая… женственная!
– Правда? – зарумянилась Дарья Андреевна. – Вот… решила… а то – чего ж я, как мужик какой, все в штанах да в штанах? Вот и…
– Только сходи побрызгай антистатиком, – посоветовала Марья Андреевна. – Когда уже твой Вячеслав придет? У него же индейка! Наталья! Не вздумай надевать мой выходной халат! Это не праздничный наряд! Оля, неси хлеб.
Вячеслав Капитонович припозднился, и первыми пришли господа Елисеевы. Все трое.
– У-у-у-у, сколько у нас мужчин! – радостно встречала в прихожей гостей Марья Андреевна. – Проходите, проходите… Оленька, принимай одежду, здесь вся не поместится, отнеси к себе в комнату… Проходите, пожалуйста… Даша! Наташа! Встречайте мужчин!
Кричать и вовсе не было необходимости – обе сестры уже стояли здесь же.
– Здрассьте, – суетился Федор. – Прошу любить и жаловать – это мой батя, мой Иван Данилович!
– Очень приятно, очень!
– Маша! Ну чего ж ты первая-то лезешь? Ты ж с ним уже знакома, – отталкивали младшую сестрицу старшие. – Очень приятно!
– А это, – продолжал Елисеев-младший. – Это мой отец, Макар Петрович, вот.
– Очень приятно тоже, – начала было трясти руку гостю тетя Даша, но вдруг уставилась на мужчину, а после и вовсе разразилась радостным воплем: – Мака-а-а-ар! Ты?! А я Дашка! Ну Круткова, Дарья, помнишь?! На заводе еще вместе работали! По комсомольской линии! Ха! Маша! Это ж Макар! Наташа! Это Макар, помнишь, я рассказывала?! Ну надо же!
Ольга переглядывалась с Федором и все ждала, во что же выльется эта радостная встреча.
– Наталья Андреевна, – вдруг оттолкнула сестру бедром тетя Наташа и сунула гостю руку лодочкой. – Пройдемте в комнату, чего ж здесь-то?
И она уверенно взяла мужчину под руку и плавно повела его в гостиную. Дарья Андреевна так и осталась стоять с отвисшей от радости челюстью.
– Ну что? Будем садиться за стол? – повернулась к дочери раскрасневшаяся мать.
– Подождем! – рявкнула тетя Даша. – Сейчас Вячеслав притащит индейку…
А в комнате творилось уже что-то непонятное. Здесь командовал Макар Петрович, а Федор ему помогал.
– Садитесь в кресло, – распоряжался Елисеев-старший. – Нет, вы посвободнее сядьте, не надо так глаза таращить… ага, вот так…
Перед ним в кресле сидела Наталья Андреевна в какой-то хорошо изученной позе, и все же украдкой пыталась таращить глаза – чтобы были большие и удивленные. Сам же мужчина бегал возле нее с каким-то странным фотоаппаратом – громоздким и накрытым тряпкой. И когда они только его протащили?
– Все! Вот так… замрите… а сейчас отсюда вылетит… птичка…
И птичка вылетела! Самая настоящая! Беленькая!
– О-о-о-й! – заверещали дамы от испуга. – Что-то вылетело!
– Тихо! Не надо верещать! – рыкнул Макар Петрович. – Она испугается!
Вообще-то он имел в виду птичку, непонятно, отчего этот его возглас Наталья Андреевна приняла на свой счет.
– Ничего, – полушепотом произнесла она. – Я смелая…
Птичку поймал сам Макар Петрович. А Федор тут же вынес красивую витую клетку. Он сам ее купил, чтобы сегодня преподнести Ольге. Он уже так давно хотел ей подарить эту маленькую птичку как символ… да просто подарить, без всяких символов! Но…
– Это вам, – встал на одно колено Макар Петрович и протянул клетку с птицей Наталье Андреевне.
– Мне? – удивилась та. – Вы правда купили это… мне?
Она просто не могла поверить. Нет, этого не может быть, чтобы… ну чтобы хоть кто-то ей что-то подарил! Пусть даже птицу… Хотя она ума не может приложить, что с ней делать?! И вообще – откуда появился этот… этот отец Елисеева? Да, она помнит, Дарья что-то там такое рассказывала про их прежнее знакомство, но… это же ничего не значит! Всем ясно, что Дашенька уже дождалась своего счастья, а теперь… теперь черед и ее, Натальи! Нет, этот подарок и… все такое… надо серьезнее приглядеться к новому знакомому.
– Господа-а, – капризно протянула она. – Не пора ли к столу? Ужас до чего хочется салата с кальмаром! Обожаю морепродукты!
Она уверенно вошла в любимую роль – изнеженной и избалованной барышни, но новому гостю, казалось, это только нравилось. Он первый подскочил к столу, отодвинул стул и склонил голову, приглашая даму. Дама, секундочку подумав, соизволила согласиться.
Пока гости рассаживались, прозвенел звонок в дверь.
– Это он! – кинулась к двери Дарья Андреевна и вернулась уже со смущенным другом, который еле держал огромный поднос, завернутый в полотенца. – А вот и мой Вячеслав… Капитонович. Прошу знакомиться.
Как же ей хотелось сказать «вот мой муж»! Но и просто «мой Вячеслав» говорить было жутко приятно.
– Прошу прощения, – заговорил тот, робея. – Я… эта индейка оказалась ужасно строптивой, еле уговорил ее поджариться до золотистой корочки. Она еще горячая… я постарался донести ее в тепле, чтобы не разогревать.
Гости одобрительно зашумели, мужчины потянулись знакомиться, дамы принялись исправлять незаметные погрешности сервировки… Ольга смотрела на это веселое волнение, и душа у нее пела от счастья. Надо же – как нетрудно организовать людям праздник! Достаточно просто испечь индейку и пригласить друзей! Или нет… трудно. Очень трудно. Не было бы здесь никакого веселья, будь здесь даже целое индюшачье стадо, если бы… если бы не было этих самых друзей, мужского пола. Уж сколько праздников они провели вместе с тетушками, а такого счастья в их глазах никогда не искрилось. Ольга взглянула на Елисеева. Тот смотрел на нее через стекло фужера и смешно морщил нос.