— Вот мы и посмотрим, какое удовольствие вы получите, встав на пути Лилит.
— Уже получили. У меня дома мы использовали заклинание поиска. Она прячется в пещере с туннелями. Кажется, где-то недалеко от моря. Судя по всему, рядом с тем утесом, где ее видел Хойт. Она здорово нам врезала. В следующий раз приблизиться к ней будет сложнее.
— Вы безумны. Оба. — Киан открыл холодильник и достал пакет с кровью. Гленна не удержалась от удивленного восклицания, и лицо вампира напряглось. — Придется тебе привыкнуть.
— Ты прав. Привыкну. — Она смотрела, как он выливает содержимое пакета в толстый стакан и ставит в микроволновку, чтобы согреть. Теперь она хихикнула. — Извини. Но это чертовски странно.
Он пристально взглянул на нее, но, не обнаружив враждебности, успокоился.
— Вина хочешь?
— Спасибо, с удовольствием. Нам нужно в Ирландию.
— Знаю.
— Нет. Нам нужно туда немедленно. Как только соберемся. Паспорт у меня есть, но нужно придумать, как переместить Хойта из этой страны в другую. Кроме того, требуется найти место, где мы могли бы жить и готовиться к сражению.
— Вы похожи как две капли воды, — пробормотал Киан, наливая бокал вина. — Ты должна понимать, что в моем бизнесе не так-то просто оставить все дела на кого-то, и особенно с учетом того, что человек, которому я доверял управлять клубом, решил во что бы то ни стало присоединиться к священной армии Хойта.
— Послушай, я почти весь день потратила на сборы и на то, чтобы привести в порядок дела. Денег у меня не так много, но я заплатила за квартиру вплоть до октября, отменила все встречи и передала знакомым пару очень выгодных заказов. Так что ты уж постарайся.
Он достал бокал и для себя.
— А чем ты занимаешься? Что за выгодные заказы?
— Поздравительные открытки с мистическими сюжетами. Я рисую. И немного фотографирую.
— Хорошо зарабатываешь?
— Нет, я лентяйка. Конечно, я профессионал. Но платят в основном за свадебные фотографии. Что-то более художественное я делаю для себя, иногда продаю. Привыкла перебиваться с хлеба на воду. — Она взяла бокал вина. — А ты?
— Мне тоже не привыкать. Иначе не проживешь тысячу лет. Значит, отбываем сегодня вечером.
— Сегодня? Но мы не успеем…
— Успокойся, — перебил он и допил вино.
— Нужно выбрать рейсы, купить билеты.
— У меня собственный самолет. И лицензия пилота.
— Ого!
— Я опытный летчик, — заверил Киан. — Налет часов — несколько десятилетий — так что на этот счет можешь не беспокоиться.
Вампиры, пьющие кровь из дорогих бокалов и владеющие самолетами. О чем тут можно беспокоиться?
— У Хойта нет ни удостоверения личности, ни паспорта, ни других документов. Я могу с помощью магии провести его через таможню, но…
— В этом нет нужды. — Киан подошел к противоположной стене комнаты и отодвинул панель, за которой оказался сейф.
Отперев замок, вампир достал металлический ящичек с кодовым замком, вернулся к Гленне, поставил ящичек на стол и набрал нужную комбинацию цифр.
— У него есть выбор. — С этими словами Киан вытащил несколько паспортов.
— Ух ты. — Гленна наугад взяла паспорт, раскрыла и принялась внимательно разглядывать фотографию. — Хорошо, что вы так похожи. Кстати, отсутствие зеркал в этом доме наводит на мысль о правдивости рассказов о том, что вампиры не отражаются в зеркале. Как тебе удалось сфотографироваться?
— Если пользоваться зеркальной камерой, то в определенный момент изображение появляется. А потом исчезает, но камера успевает его зафиксировать.
— Интересно. Я взяла с собой фотоаппараты. Хотелось бы попробовать, когда выпадет свободная минутка.
— Я подумаю.
Она бросила паспорт на стол.
— Надеюсь, в твоем самолете достаточно места для груза. У меня багаж.
— Разберемся. Мне нужно сделать несколько звонков и самому собраться.
— Погоди. Нам негде остановиться.
— Это не проблема, — уже с порога ответил Киан. — У меня есть кое-что подходящее.
Гленна вздохнула и посмотрела на кухонную плиту.
— По крайней мере, мы успеем как следует подкрепиться.
Даже с деньгами и связями Киана все оказалось не так просто. Личный багаж и другой груз на этот раз пришлось переправлять обычным — довольно трудоемким — путем. Гленна видела, что все трое мужчин, с которыми ее связала судьба, ищут способ уменьшить количество ее вещей. Она жестко пресекла их поползновения: ей необходим весь багаж — и точка.
Гленна понятия не имела, что находится внутри единственного чемодана Киана или в двух больших металлических ящиках, которые он тоже взял с собой.
И она не была уверена, что хочет это знать.
Наверное, со стороны они выглядели весьма необычно: двое высоких брюнетов, чернокожий гигант и рыжеволосая девушка с таким количеством багажа, который способен потопить «Титаник».
Воспользовавшись привилегией единственной дамы, она предоставила мужчинам грузить вещи, а сама принялась осматривать самолет Киана, поражавший изяществом отделки.
Он не боится ярких цветов и не жалеет денег, с уважением подумала Гленна. В темно-синих креслах из блестящей маслянистой кожи свободно поместится даже человек с комплекцией Кинга. На толстом ковре, устилающем пол, можно спать.
В самолете был небольшой, но прекрасно оборудованный конференц-зал, две превосходные ванные комнаты и еще одно помещение, которое Гленна поначалу приняла за уютную спальню. Потом догадалась, что это не просто спальня: без окон, без зеркал и с собственной сидячей ванной. Это было убежище.
С одобрением разглядывая кухню, Гленна обнаружила, что Киан уже позаботился о припасах. Им не придется голодать по пути в Европу.
Европа… Девушка провела пальцем по опущенной спинке сиденья. Она давно собиралась посетить ее, рассчитывая провести там целый месяц. Рисовать, фотографировать, изучать. Осматривать достопримечательности, ходить по магазинам.
Вот она и летит туда, и это покруче, чем первый класс. Только не будет времени побродить там в свое удовольствие.
«Ты же мечтала о приключении, которое запомнится на всю жизнь, — напомнила она себе. — Вот, получай».
Обхватив ладонью кулон, она обратилась к богам, прося дать ей не только силу, но и разум, чтобы выйти живой из этой переделки.
Когда мужчины вошли в салон, Гленна уже сидела в кресле, демонстративно наслаждаясь бокалом шампанского.
— Я открыла бутылку, — сообщила она Киану. — Надеюсь, ты не возражаешь. По-моему, случай подходящий.
— Твое здоровье, — на ходу бросил он, направляясь прямо в кабину.
— Хочешь к окну? — Гленна повернулась к Хойту. — Думаю, Кинг уже летал на этом маленьком чуде, и ему до чертиков надоело.
— Точно, — согласился Кинг и налил себе вместо шампанского пива. — Босс умеет управляться с нашей птичкой. — Он хлопнул Хойта по плечу. — Не переживай.
В его тоне звучала такая уверенность, что Гленна встала и налила еще один бокал шампанского.
— Вот — выпей и расслабься. Мы проведем тут всю ночь.
— В птице, построенной из металла и ткани. В летающей машине. — Хойт кивнул и поскольку бокал был уже у него в руке, пригубил пузырящееся вино. — Вопрос науки и механики.
Целых два часа он изучал историю и конструкцию самолетов.
— Аэродинамика.
— Точно. — Кинг налил пиво из бутылки сначала Хойту, потом Гленне. — Похоже, неплохая будет заварушка.
— Такое впечатление, что ты этого только и ждешь, — заметила Гленна.
— Попала в самую точку. А почему бы и нет? Мы собираемся спасти наш проклятый мир. Босс? Последние недели он места себе не находил. А куда он, туда и я. Можешь мне поверить, это то, что доктор прописал.
— Умереть не боишься?
— Все мы смертны. — Он бросил взгляд в сторону кабины. — Так или иначе. Кроме того, с таким большим парнем, как я, так просто не сладишь.
В салон вошел Киан.
— Нам дано разрешение на взлет, мальчики и девочки. Займите свои места и пристегнитесь.
— Я с вами, капитан. — Кинг последовал за Кланом в кабину.
Гленна села и с улыбкой похлопала по креслу рядом с собой. Она приготовилась успокаивать Хойта во время его первого полета.
— Нужно пристегнуть ремень. Давай покажу.
— Я знаю, как он работает. Читал. — Он внимательно посмотрел на замок, затем защелкнул две половинки. — В полете может быть турбулентность. Воздушные ямы.
— Ты совсем не волнуешься.
— Я прошел через временной портал, — напомнил Хойт. Он принялся нажимать кнопки пульта, и на его лице отразилось удивление, когда спинка кресла сначала откинулась, затем приняла прежнее положение. — Думаю, мне понравится путешествие. Только очень жаль, что мы летим над водой.
— Да, чуть не забыла. — Гленна сунула руку в сумочку и достала пузырек. — Выпей. Это помогает. Выпей, — повторила она, увидев, что Хойт нахмурился. — Тут травы и измельченные кристаллы. Абсолютно безвредно. Снимает тошноту. Он выпил, хотя и с явной неохотой.
— Ты переборщила с гвоздикой.
— Еще скажешь спасибо, что обошелся без гигиенического пакета.
Гленна услышала гул моторов, почувствовала вибрацию корпуса и произнесла, не отрывая взгляда от Хойта:
— Духи ночи, дайте крылья нам, Словно птицы будем летать мы там, Где храните вы нас. Без сомненья, Скоро будет к земле прикосновенье.— На всякий случай, — прибавила она.
Его не тошнило, но Гленна видела, что выпитое снадобье и железная воля помогли организму Хойта справиться с неприятными последствиями воздушного путешествия. Она заварила чай, принесла одеяло, откинула спинку его кресла и установила упор для ног.
— Попробуй немного поспать.
Не в силах спорить, он кивнул и закрыл глаза. Убедившись, что все средства исчерпаны, Гленна направилась в кабину.
Там звучала музыка. «Nine Inch Nails»1[11], узнала она. Развалившись в кресле второго пилота, Кинг похрапывал в такт музыке. Гленна посмотрела сквозь лобовое стекло, чувствуя, как замирает сердце.
Их окружала непроглядная тьма.
— Никогда не была в кабине пилота. Потрясающее зрелище.
— Если хочешь присесть, я могу выкинуть парня.
— Нет. И так нормально. Твой брат пытается заснуть. Ему неважно.
— Он зеленел даже во время переправы через Шаннон[12]. Думаю, теперь его выворачивает наизнанку.
— Нет, всего лишь небольшая тошнота. После взлета я дала ему лекарство, и, кроме того, у него железная воля. Хочешь чего-нибудь?
Киан оглянулся.
— С чего это такая забота?
— Я слишком взбудоражена, чтобы заснуть, а просто так сидеть не умею. Итак, кофе, чай, молоко?
— От кофе не откажусь. Спасибо.
Гленна сварила порцию и принесла ему кружку. Остановившись у него за спиной, она разглядывала ночное небо.
— Каким он был в детстве?
— Я тебе уже рассказал.
— Хойт когда-нибудь сомневался в своей силе? Завидовал тем, у кого нет его дара?
Киан испытывал странное ощущение: женщина расспрашивает его о другом мужчине. Обычно они говорят о себе или выпытывают сведения о нем самом, пытаясь отбросить то, что некоторые считают завесой тайны.
— Мне он в этом не признавался. Но обязательно сказал бы, — после некоторого раздумья ответил Киан. — В те времена мы ничего не скрывали друг от друга.
— У него кто-то был — женщина или девушка?
— Нет. Он заглядывался на женщин, общался с ними. У него было несколько. Он же колдун, а не священник. Но никогда не говорил, что испытывает к кому-то особые чувства. Я не видел, чтобы он смотрел на девушку так, как смотрит на тебя. Можешь не сомневаться, Гленна: тебе грозит опасность. Но смертные глупеют, когда дело касается любви.
— А я тебе отвечу: если ты не способен любить, то не стоит сопротивляться смерти. Лилит держит рядом с собой ребенка. Хойт говорил тебе?
— Нет. Но ты должна понять, что тут не место чувствам или доброте. Ребенок — всего лишь легкая добыча и лакомство.
Внутри у нее все перевернулось, но голос не дрогнул.
— Этому мальчику лет восемь, может, десять, — продолжала она. — Он лежал в одной постели с ней в тех пещерах. Она сделала его похожим на себя. Превратила в такое же существо.
— Тебя это шокирует и злит — вот и хорошо. Шок и злость могут быть сильным оружием, если их правильно использовать. Когда ты увидишь этого ребенка или кого-то подобного, отбрось сострадание. Потому что он безжалостно убьет тебя, если ты не прикончишь его первой.
Гленна пристально разглядывала профиль Киана, очень похожий на профиль брата, но все же другой. Ей хотелось спросить, пробовал ли он когда-нибудь кровь ребенка, превращал ли детей в вампиров. Но боялась, что не сможет простить ему ответ, а Киан был ей нужен.
— А ты можешь это сделать? Уничтожить ребенка — или то, во что он превратился?
— Без тени сострадания. — Киан оглянулся на нее, и Гленна поняла: он знает, какой вопрос вертится у нее на языке. — Ты не принесешь пользы ни нам, ни себе, если не сможешь поступить так же.
Ни слова не говоря, Гленна вернулась в салон и вытянулась в кресле рядом с Хойтом. От разговора с Кианом ее пробирала дрожь, и девушка, натянув одеяло до подбородка, прислонилась к Хойту, чтобы согреться теплом его тела.
Когда она наконец заснула, ей снились дети с золотистыми волосами и окровавленными клыками.
Проснувшись, Гленна увидела склонившегося над ней Киана. С ее губ уже был готов сорваться крик, но затем она поняла, что вампир пытается разбудить Хойта.
Откинув упавшие на лоб волосы, она провела пальцами по лицу, разглаживая кожу. Братья говорили шепотом и, насколько она поняла, по-ирландски.
— По-английски, пожалуйста. А то я не все понимаю, особенно с вашим произношением.
Две пары пронзительных синих глаз уставились на нее, а когда она подняла спинку кресла, Киан выпрямился.
— Я говорю, что лететь осталось около часа.
— Кто управляет самолетом?
— В данный момент — Кинг. Приземлимся на рассвете.
— Хорошо. Отлично. — Она с трудом подавила зевок. — Я сварю кофе, приготовлю завтрак… На рассвете?
— Да, на рассвете. Мне нужно спрятаться за облаками. И дождь бы не помешал. Сможешь это устроить? В противном случае сажать самолет будет Кинг. Он умеет. А мне придется провести остаток пути и весь следующий день в хвосте самолета.
— Я же сказал, что смогу. Не волнуйся.
— Мы сможем, — поправила Гленна.
— Тогда поторопитесь. Раз или два на меня попадали солнечные лучи — это неприятно.
— К вашим услугам, — пробормотала Гленна ему вслед и повернулась к Хойту: — Мне нужно кое-что достать из дорожной сумки.
— А мне ничего не нужно. — Хойт отстранил ее, встал и вышел в проход. — На этот раз будет по-моему. В конце концов, это мой брат.
— Ладно, как знаешь. Чем тебе помочь?
— Нарисуй в голове картину: тучи и дождь. — Он достал жезл. — Ты должна видеть их, чувствовать. Тяжелые и неподвижные, закрывающие собой солнце. Тусклый свет, слабый и безвредный. Постарайся все это представить как наяву.
Он двумя руками взял жезл и поднял его над головой, расставив ноги пошире, чтобы не потерять равновесие.
— Придите, дождь и черные тучи, которые покрывают небо. Придите, тучи, набухшие дождем, потоками льющимся с небес. Клубитесь, смыкайтесь, сгущайтесь.
Гленна почувствовала, как вокруг Хойта формируется вихрь, отрывается и уходит в небо. Самолет вибрировал, дергался, но маг не шелохнулся, словно стоял на гранитном полу. Кончик жезла светился голубоватым светом.
Затем Хойт повернулся к ней и кивнул:
— Должно помочь.
— Вот и хорошо. Тогда я сварю кофе.
Они приземлились в полутьме, под серой завесой дождя. По мнению Гленны, с дождем Хойт немного переусердствовал, и поездка к месту назначения обещала быть довольно неприятной.
Но когда она вышла из самолета и ступила на землю Ирландии, ее охватило непередаваемое ощущение. Чувство связи с этой землей. Мгновенное, острое, удивившее даже ее. В памяти промелькнул образ фермы — зеленые холмы, каменные ограды и белые домики с полощущимся на свежем ветру бельем. Сад во дворе, где росли георгины размером с обеденную тарелку и белоснежные каллы.
Видение исчезло почти так же быстро, как и появилось. Интересно, что это: память о другой эпохе, другой жизни или просто зов крови? Мать ее бабушки родилась в Ирландии, на ферме где-то в графстве Керри. В Америку она привезла постельное белье, тарелки — и магию.
Гленна ждала, пока Хойт сойдет с трапа. Ирландская земля всегда будет для него домом: его лицо светилось радостью. Оживленный аэропорт или безлюдное поле — это его земля. И очень важная часть мира, ради спасения которого он готов умереть, поняла Гленна.
— Добро пожаловать домой.
— Здесь все не так.
— Но кое-что от прежних времен наверняка найти можно. — Она взяла его за руку. — Кстати, здорово у тебя получилось с погодой.
— Да это мне не впервой.
К ним подбежал Кинг, похожий на мокрого тюленя. С толстых косичек капала вода.
— Киан договаривается, чтобы большую часть багажа отвезли в фургоне. Возьмите все, что можете унести, или то, без чего нельзя обойтись. Остальное доставят через пару часов.
— Куда мы едем? — спросила Гленна.
— У него здесь дом. — Кинг пожал плечами. — Туда и едем.
Они с трудом втиснулись в мокрый микроавтобус. Гленна открыла для себя новый вид приключений — гонку под проливным дождем по мокрым дорогам, многие из которых казались узкими, как ивовые прутья.
Перед глазами мелькали живые изгороди, усыпанные яркими цветами фуксий, а влажные изумрудные холмы, подпиравшие скучное серое небо, тянулись до самого горизонта. Гленна видела домики с клумбами у дверей, не совсем такие, как в видении, но очень похожие, что вызвало у нее невольную улыбку.