Но — ничего не поделаешь, на все воля Аллаха…
С тех пор как лет двадцать назад Сомали перестало существовать как централизованное государство и фактически разбилось на зоны влияния племенных вождей и полевых командиров, морское пиратство превратилось в основной источник заработка для местного населения. Благодарение Аллаху, вблизи побережья страны пролегают маршруты океанских танкеров, направляющихся из Персидского залива и стран Азии в Средиземноморье, а также судов, следующих в порты индийского побережья Африки или покидающих их. Учитывая интенсивные торговые контакты стран Азии и Европы, этот нескончаемый поток представляет собой массу объектов для потенциального захвата.
В переполненной оружием стране не составляло большого труда организовать хорошо оснащенные рейдерские группы. К тому же местные власти оказались не заинтересованы в каком-либо противодействии пиратству, а полевые командиры либо закрывают глаза на пиратский промысел, либо участвуют в нём сами.
Среди морских разбойников капитан Асад имел репутацию человека решительного, умелого и удачливого. Впервые он отправился на охоту за «долларами», как называли иностранных моряков на сомалийском побережье, примерно семь лет назад. И с тех пор, несмотря на довольно частое применение стрелкового оружия и даже гранатометов, от рук его людей не погиб ни один иностранец. Объясняется это вовсе не плохой подготовкой, а преднамеренной тактикой Асада, понимавшего, что, пока не проливается кровь, до настоящего и беспощадного преследования дело не дойдет. По тем же причинам его люди не проявляли и жестокости по отношению к заложникам, стараясь, по возможности, не причинять им вреда.
С другой стороны, в последнее время международные военно-морские силы и части специального назначения стали все чаще открывать по пиратам огонь на поражение. Индийцы, русские, американцы… Ситуация окончательно обострилась, после того как совсем недавно, в феврале, на захваченной яхте были расстреляны четверо заложников, граждан США. Яхта преследовалась кораблем американских ВМС, по которому кто-то из пиратов открыл огонь из ручного противотанкового гранатомета. Американцы ответили…
— Теперь убийство заложников станет частью наших правил, — заявил после этого один из пиратских предводителей. — Теперь любой, кто попытается спасти заложников из наших рук, будет собирать мертвые тела. Больше не будет случаев, когда заложники будут спасены, и мы попадем в тюрьму…
Капитан Асад не разделял подобного подхода к бизнесу. Так же, как и большинство членов его экипажа. В основном это были молодые ребята, потомственные рыбаки из Пунтленда — самопровозглашенного государства на северо-востоке Сомали, привычные к морю и к трудной работе. Несколько человек, составлявших, как правило, абордажную команду, когда-то служили в сомалийской армии или принимали участие во внутренних войнах на стороне местных кланов. Еще трое неплохо разбирались в судовых механизмах, и почти все на борту умели пользоваться GPS-оборудованием.
— Держи ровнее, — приказал капитан рулевому, стоявшему у штурвала.
Тот кивнул, широко улыбнулся, но ничего не ответил. Наверное, его просто никто еще не научил повторять вслух полученную команду.
«Все-таки, это не военно-морской флот, — вздохнул про себя капитан Асад. — И даже не береговая охрана…»
В рубке траулера, слева, на переборке, висел цветной, яркий плакат с какой-то вульгарной, почти полностью голой девицей, моделью журнала «Плейбой». Смотреть на нее капитану Асаду, как семейному человеку и всякому правоверному мусульманину, было противно. Однако он сам приказал ничего не трогать на судне — рано или поздно испанские рыбаки должны получить его в целости и сохранности. Деньги, личные вещи и ценности люди капитана Асада тоже у иностранных заложников не отбирали. Потому что по законам шариата любая кража — это преступление, тяжкий грех. Хотя, если честно сказать, такой точки зрения придерживался мало кто из пиратских вожаков…
Подойдя к спутниковому навигатору, капитан достал дорогую американскую сигарету и закурил.
Судя по координатам, «Barcelona» сейчас находилась примерно в трех сотнях миль от берега. И в этом не было ничего необычного. Благодаря действиям иностранных военно-морских сил пираты перенесли свой промысел из прибрежных зон Аденского залива и Сомали далеко в океан, к Мадагаскару и даже к берегам Индии. Именно поэтому им пришлось отказаться от использования традиционных парусно-моторных рыбацких шхун и пересесть на суда с более подходящими мореходными качествами.
А вот вооружение морских разбойников не изменилось — все те же АК-47 и ручные гранатометы. Ни ракетных комплексов, ни артиллерийских систем. Да и способ захвата остался прежним: крюки, лестницы, старый добрый абордаж… Разумеется, на каждом уважающем себя пиратском судне имелись спутниковые навигаторы, радиолокационные станции и приемники сигналов идентификации судна AIS, но подобное оснащение обходилось недорого, и купить его мог любой желающий, даже яхтсмены-любители.
…Метка на локаторе появилась примерно к полудню.
— Что за судно? — первым делом спросил командир абордажной команды, поднимаясь на мостик.
— Пока не понятно, — ответил капитан Асад.
Потенциальный объект для атаки шел со скоростью девять узлов курсом на северо-запад.
— Проверим?
— Прикажи своим людям, пускай приготовятся.
Капитан Асад не пользовался услугами портовых информаторов. Пока не возникало такой необходимости. Районы охоты сомалийских пиратов и так были одной из самых оживленных трасс мирового судоходства, и вовсе не требовалось знать точные координаты или время прохождения конкретного судна, потому что они и так следуют беспрерывной чередой. Конечно же, тихоходные балкеры с низким бортом или танкеры предпочтительнее для захвата, но в любом случае не следовало пренебрегать тем, что посылает Аллах.
…Общую тревогу на сухогрузе «Профессор Пименов», следовавшем в Порт-Судан из Китая с промышленными товарами и продовольствием, объявили, когда неизвестное рыболовецкое судно приблизилось на расстояние в две морских мили.
И как только стало понятно, что траулер продолжает идти на сближение, капитан сухогруза связался с владельцами судна и подал сигнал бедствия. Потом он еще какое-то время пытался уйти от погони, а когда понял, что сделать это не удается, приказал экипажу запереться в машинном отделении и задраить люки. Кроме того, он успел, по инструкции, заблокировать намертво двигатели и рулевое управление.
Поэтому, когда с траулера «Barcelona» были спущены две моторные лодки с пиратами, его судно уже легло в дрейф, не подавая каких-либо признаков жизни.
//- * * * — //Поначалу все шло без особых проблем и без лишнего шума. Ровно через двенадцать минут после начала специальной операции небольшая группа военных в форме элитного 32-го батальона ливийской армии уже находилась внутри комплекса зданий «Баб эль-Азизия».
По пути вниз, к бетонному бункеру, на их пути должно было оказаться несколько постов усиленной охраны, с которыми тоже все обошлось без проблем. Тех, кто дежурил на каменной лестнице, перебили в упор из автоматического оружия. Еще троих, находившихся в полутемном коридоре, также удалось уничтожить еще до того, как они успели открыть ответный огонь.
Тусклый свет аварийного освещения то и дело дрожал от приглушенных ударов, доносившихся сверху, из города, — это авиация НАТО совершала на Триполи очередной отвлекающий ракетно-бомбовый налет, загоняя в убежище самого диктатора, его родственников, приближенных и мирных жителей.
Помещение, где, по сведениям агентуры, в настоящий момент должен был укрываться Муаммар Каддафи, было упрятано за бронированной дверью, возле которой заняли оборону две девушки в красных пилотках и полевой униформе.
И вот тут-то пришлось повозиться, упуская бесценное время. Очень плотный прицельный огонь для начала вынудил атакующих остановить продвижение, а затем и вообще отступить за угол, в боковой коридор. Диверсионная группа понесла первые потери…
Наконец, телохранительниц Каддафи все-таки забросали осколочными гранатами из «подствольника». Меньше чем через минуту тяжелая дверь была обложена пластиковой взрывчаткой, и командир группы нажал на кнопку дистанционного взрывателя.
Оглушительный грохот, волна раскаленного воздуха, перемешанного с бетонной крошкой…
— Всем построиться!
Полигон, который использовали для тренировок бойцы GICN — Группы вмешательства французской жандармерии[10], находился на секретной военной базе, расположенной приблизительно в ста пятидесяти километрах от Хартума. С некоторых пор доступ на него был закрыт даже для суданских военных, которым не следовало видеть того, что за пару месяцев соорудили на полигоне иностранные специалисты. Потому что воздвигнутый ими объект представлял собой почти точную копию знаменитой правительственной резиденции в Триполи, с прилегающими кварталами, переулками и подземными коммуникациями…
— Всем построиться!
Полигон, который использовали для тренировок бойцы GICN — Группы вмешательства французской жандармерии[10], находился на секретной военной базе, расположенной приблизительно в ста пятидесяти километрах от Хартума. С некоторых пор доступ на него был закрыт даже для суданских военных, которым не следовало видеть того, что за пару месяцев соорудили на полигоне иностранные специалисты. Потому что воздвигнутый ими объект представлял собой почти точную копию знаменитой правительственной резиденции в Триполи, с прилегающими кварталами, переулками и подземными коммуникациями…
— Плохо, очень плохо, господа.
Подразделение GICN было создано вскоре после трагедии на Мюнхенской Олимпиаде, и первоначально его состав насчитывал всего пятнадцать бойцов. Теперь их было почти триста восемьдесят, однако в эту группу отобрали только французов арабского происхождения, свободно владевших языком и по внешнему виду не отличавшихся от обыкновенных жителей Ливии.
— Во-первых, вы не заметили человека, укрывшегося под лестницей. Он перестрелял бы вас в спину, как куропаток…
Настоящее имя старшего офицера, стоявшего перед строем, было известно только весьма ограниченному кругу лиц. Службу в подразделении он начал рядовым бойцом еще в семьдесят девятом, отличившись при штурме мечети Аль-Харам в Мекке. Последней же громкой операцией, проведенной под его руководством, стало недавнее освобождение парусной яхты «Carre d’as IV», захваченной сомалийскими пиратами. Тогда один пират был уничтожен, шестеро захвачены, и никто из заложников не пострадал.
— К тому же вы не учли, что коридоры могут быть оборудованы видеонаблюдением…
Разведка не передавала подобных сведений, однако целиком полагаться на агентуру не следовало.
— И пока вы там разбирались с охраной, объект имел возможность покинуть бункер через запасной выход… в общем, надо еще поработать. — Руководитель операции, одного за другим, осмотрел своих бойцов: — Вопросы?
— А это правда, что в личной охране Муаммара Каддафи состоят исключительно девственницы?
«Все-таки мы французы, — усмехнулся про себя руководитель операции. — И с этим ничего не поделаешь».
— Да, так действительно говорят. Только не надо настраивать себя на романтическое приключение. При поступлении на службу все телохранительницы Каддафи клянутся пожертвовать своей жизнью ради него, если потребуется. И они, между прочим, свои обещания выполняют, поэтому диктатор уже пережил несколько покушений. Например, когда англичане несколько лет назад устроили засаду на Каддафи, было ранено семь телохранительниц, а еще одна погибла, закрыв собой охраняемое лицо… Несмотря на опасность для жизни, девушек-добровольцев, желающих поступить на службу в отряд телохранительниц Каддафи, всегда находилось с избытком. Существует даже специальный колледж, который готовит отобранных кандидаток по жесткой программе, требующей огромного физического и психологического напряжения. Те из девушек, кто выдерживает испытания, становится высококлассным стрелком, экспертом по нескольким видам оружия и мастером рукопашного боя. Еще вопросы есть?
Вопросов больше не было. Во всяком случае, не появилось желающих их задавать.
Поэтому руководитель операции распустил строй, предоставив своим бойцам четверть часа на то, чтобы передохнуть перед следующим занятием по тактике…
Вообще-то, с самого начала боевых действий в Ливии руководители НАТО и главы стран западной коалиции наперебой заявляли, что вовсе не собираются убивать Муаммара Каддафи. При этом их авиация сразу стала прицельно бомбить именно те объекты, на которых мог находиться ливийский лидер.
В результате ударов с воздуха погибли сотни мирных жителей Триполи, включая двадцатидевятилетнего Сейфа аль-Араба, младшего сына Муаммара Каддафи, и троих его малолетних внуков. Было ранено еще несколько родственников Каддафи, однако сам ливийский лидер ни от одного из авиационных налетов не пострадал. Разумеется, комментируя сообщения об очередных бомбардировках Триполи, представители командования Североатлантического альянса каждый раз очень доходчиво объясняли средствам массовой информации, что целями авиаударов НАТО являются исключительно военные объекты, а не гражданские лица. «Нам известно о неподтвержденной информации о гибели членов семьи Каддафи, которая поступает от различных СМИ, — сказал, например, руководитель операции „Объединенный защитник“ генерал Шарль Бушар. — Мы сожалеем о любых человеческих жертвах, особенно среди мирного населения».
Как бы то ни было, стало понятно, что даже самыми «умными» авиационными бомбами и управляемыми ракетами лидера Джамахирии достать не удается. И тогда руководство «миротворческой операции» приняло решение об уничтожении Муаммара Каддафи силами спецназа стран НАТО. Диверсионные команды для этой цели готовились сразу несколькими государствами западного альянса, и Группа вмешательства французской жандармерии была как раз одной из них…
— Здравствуйте, мой дорогой друг!
— Добрый день, полковник!
Каждому боевому офицеру известно — появление высокого начальства редко связано с чем-то хорошим. Наверное, подумал руководитель операции, политиканы из Парижа опять начнут торопить. Им плевать, что не до конца отработано взаимодействие между снайперами, есть проблемы со связью и с выходом из зоны огневого контакта, и еще с целой тысячью мелочей, которые вполне могут стоить жизни его людям.
Или — наоборот. От агентуры в ливийской столице вполне могла поступить информация о том, что Каддафи опять покинул свою резиденцию «Баб эль-Азизия» и переместился на запасной командный пункт в окрестностях Триполи. Тогда все тактические занятия придется фактически начинать с нуля…
— Прошу, полковник, проходите.
В командирской палатке высокий гость опустился на парусиновый складной стул, который любезно придвинул ему хозяин.
— У вас тут не жарко.
Официально полковник занимал должность военного атташе при посольстве в Судане. Фактически он осуществлял руководство французской разведкой и координировал в регионе действия всех сил, оппозиционных правящему ливийскому режиму.
— Как настроение ваших людей?
— Готовимся.
Собеседники были знакомы достаточно долго и хорошо, чтобы не утруждать друг друга бессмысленными разговорами:
— Операция по устранению Каддафи откладывается на неопределенное время.
— Откладывается?
— Но не отменяется, — уточнил военный атташе. — А сейчас объединенное командование сил НАТО ставит перед нами другую задачу. Не менее важную…
Прежде чем дать дальнейшие пояснения, полковник попросил очистить стол и развернул на нем топографическую карту:
— Это Ливия. Юго-восток. Узнаете?
— Узнаю, — почти сразу сориентировался в арабских названиях хозяин.
— Вот тут… да, вот тут… находится авиабаза Маатен-ас-Сарра. Вы, наверное, слышали про нее?
— Приходилось. Еще в военной Академии.
Авиабаза Маатен-ас-Сарра была одной из тринадцати баз военно-воздушных сил Ливии и располагалась на крайнем юге страны, в пустыне Сахара, на территории муниципалитета Куфра. Примерно в сотне километров к северу от границы с Чадом. Во время ливийско-чадского конфликта она считалась основной авиабазой в этом регионе, имела три современные взлетно-посадочные полосы и места для стоянки более чем ста боевых самолетов. Когда в восемьдесят седьмом году чадская армия впервые атаковала ливийские позиции, ее наступление захлебнулось, во многом благодаря эффективной боевой работе летчиков с авиабазы Маатен-ас-Сарра. Поэтому перед новым наступлением чадское командование решило устранить угрозу со стороны ливийских военно-воздушных сил. С этой целью был разработан план неожиданной атаки на авиабазу. Атака принесла ошеломляющие результаты: более полутора тысяч ливийцев были убиты и триста захвачено в плен, уничтожено большое количество боевой техники… Потерпев почти невосполнимые потери, деморализованная Джамахирия согласилась на прекращение огня, а затем была вынуждена заключить перемирие.
— Посмотрите.
Фотографии, которые выложил на ливийскую карту полковник, выглядели более четкими и подробными, чем данные спутниковой космической съемки. Очевидно, они были сделаны с самолета-разведчика.
— Посмотрите внимательнее…
Ни одного летательного аппарата на территории авиабазы не наблюдалось. Правда, в самом дальнем конце бетонного поля можно было разглядеть останки нескольких истребителей. Но они были основательно занесены песком, а значит, стояли здесь уже довольно долго. Однако имелись все основания не считать базу заброшенной. Перед зданием контрольно-диспетчерского пункта стояло несколько армейских грузовиков, легковые машины, танк советского производства и два бронетранспортера. Еще один танк перекрывал въезд на базу со стороны метеостанции, а напротив закрытых ангаров угадывалась замаскированная позиция зенитной артиллерийской установки. По всему охраняемому периметру, от солдатской казармы до взлетно-посадочной полосы, были оборудованы капониры.