— А до того времени, я с голоду, что ли, сдохнуть должна? — зло спросил я, чувствуя злость на себя, за свою глупость, не предусмотревшего такого варианта развития событий.
После заданного мною вопроса, хозяин фирмы искренне огорчился, что девочка оказалась хамкой и выгнал меня прочь, напутствуя достаточно крепкими словами и пожеланиями, типа, сначала обучиться хорошим манерам, а потом уже пытаться работать с людьми.
— Манеры ему подавай, шовинист узкоглазый… — прошипел я сквозь зубы, очутившись за дверьми, — парня он, значит, взял бы! А девчонке куда податься? В жрицы, что ли?
Что за дурацкая забота? Человек хочет и может работать, а его берегут, не давая ему этого делать. Тот потыкается, потыкается, и в результате окажется, что единственное место, куда его возьмут без проблем — это либо наркотой торговать, либо, на панель… Заботливые взрослые… Пфффф…
Но это была не последняя неудача в этот день. Злой, от осознания того, что я полдня изображал из себя клоуна и ни одна "собака" не удосужилась мне об этом сказать, а сам я — идиот гуттаперчевый, я понёсся назад, к автобусной остановке. Минут через десять, когда я малость остыл, до меня вдруг дошло, что улицу, по которой я иду, и дома, которые стоят вдоль неё — я вижу первый раз в жизни. Короче говоря, выскочив из офиса в расстроенных чувствах, я "полетел" куда-то не туда. Как только я это понял, мне тут же "захолодало". Пойдя искать работу, я скрепя сердце, влез в юбку, дабы создать образ обычной, скромной девушки. Почему-то сверстницы Юн Ми джинсы практически не носят. Один раз только видел. Девушки постарше, студентки, те да, многие носят. А вот школьницы — юбка, тёплые колготки, ботиночки. Прямо униформа какая-то. Ну, и я в неё влез, чтобы не выделяться. Но холодно-то так рассекать! Чай не май месяц на дворе, а февраль! Тем более, что у Юн Ми с "обогревом" тела что-то не то. В общем, чуть проведя время на улице, я замёрз и, увидев попавшийся мне на глаза торговый центр, шмыгнул в него, чтобы погреться. На первом этаже я увидел рекламу отдела музыкальных инструментов с изображением синтезатора. Рекламировали инструменты с новым революционным звуком — eXpanded Modeling Technology. Вспомнив, что я собирался посмотреть здешние музыкальные инструменты и цены на них, я решил это сделать сейчас, уж коль так выпал случай. Поднявшись на второй этаж, я нашёл отдел, чья реклама была внизу. В отделе было пусто, ни одного человека, кроме грустного молодого продавца. Безлюдье было мне на руку. Я решительно направился к парню. Дальше был "Шок и трепет". Шоком стали цены. Пианино, CASIO — шесть тысяч баксов! Да оно никогда столько не стоило! Ну, по крайней мере, у нас. А тут… Откуда такие цены? Что, Китай в этом мире пошёл другим путём? Он — не всемирная фабрика? Поэтому электроника так дорого стоит? У нас же всё делается в Китае, где, считай, дармовая рабочая сила. То же китайское пианино, максимум, полторы тысячи вечнозелёных стоит! А сделай его целиком в Японии или Корее, тогда да. Цену можно будет смело умножить на два или даже на три… На здешние деньги и выйдем…
Но это был только "шок". "Трепетом" стали мои руки. Сел за инструмент, чтобы понять — где я нахожусь в данный момент по технике исполнения? Поиграл, понял, что я нахожусь в одном, очень нехорошем месте, в которое никто, по доброй воле, не стремится попасть. Клавиши — помню, как играть — помню, но… Руки, руки, РУКИ Юн Ми! Это просто крандец какой-то! Коряги! Помню, мама любила брать мою руку в свои ладони.
— Рука музыканта, — улыбаясь, говорила она, гладя мои пальцы.
Я смущался и отбирал руку. Ну, такая игра у нас с мамой была. Но, да, да! Пальцы у меня были длинные и "чувственные" как говорила мама. Как у настоящего пианиста. А тут… У Юн Ми круглая, "пролетарская ладошка" с короткими пальцами. В такую — только тяпку давать, да в поле, картошку окучивать! Никакой техники, понятно, в этих пальцах отродясь не ночевало. Хоть она и играла, там, на её каягыме, но я это никак не ощутил. В общем, я понял, что пахать мне и пахать, пока появится хоть какая-то гибкость в пальцах, пока, хоть что-то получаться начнёт…
Тут ещё продавец вылез. А что это, — говорит, за музыка была? Не узнаю, мол.
Вообще-то это был Ференц Лист. По крайней мере, должно было быть так. Но, в итоге, прозвучало нечто… Имя композитора, я ему называть не стал, чтобы не травмировать. Всё равно он его не знает. Нет в этом мире этого имени. А парень в консерватории учится. Пришлось соврать, что это моя импровизация…
Единственным светлым моментом во всём этом стало то, что, оказывается, в этом мире существует такой же синтезатор, какой был у меня. Ну хоть что-то… Нет, конечно, существуют аналогичные, как сказал продавец, модели. Существуют, да. Но я своего "короля", я ни на что не променяю. В своё время я купил его, когда уже знал, что поступаю в институт и профессионально заниматься музыкой не буду. Буквально случайно услышал, как он звучит и понял — эта ВЕЩЬ должна быть моей! В тот момент я собирал деньги на байк. Не секунды не сомневаясь, взял всех их и ещё и занятую сумму, пошёл и "грохнул" на синтезатор. Один раз пожалел. Когда распаковывал. Подумал — "на кой?", всё же одно музыкантом не буду. Лучше бы мотик взял, девчонок катать! Но, как только положил пальцы на клавиши и взял первые ноты — все сомнения пропали. Больше никогда не сомневался в разумности своей внезапной потраты. Мой инструмент. И здесь такой же есть! Надо брать. Только вот с производства сняли, чудаки. Придётся поискать… Или, объявление дать… Должны же с рук продавать! Денег вот только нет…
— Не расстраивайся, завтра тебе обязательно повезёт, — возвращая меня из мыслей, сказала Сун Ок и сделала движение рукой сверху вниз подняв кулак, — Файтинг!
(файтинг — искаженное от английского fight, — борись! прим. автора)
— Угу, файтинг, — кивнул я, думая о том, как закинуться о том, чтобы обратиться за помощью к дяде, как воспримут?
— Давай я тебе подниму настроение, — улыбнулась в этот момент мне мама Юн Ми, — у меня для тебя есть хорошая новость. Твой дядя договорился о согэтхин для тебя.
— Согэтхин?! — поразилась онни, изумлённо смотря на маму, — мам, но Юн Ми ведь только семнадцать!
— Дядя сказал, что можно будет сделать это как помолвку…
Помолвку?! Коо-ому?! Мне?! Да офигеть!
— Стоп! — сказал я, — стоп! Объясните для начала, что такое — согэтхин?
— Согэтхин — это свидание, которое устраивают знакомые для своего кандидата в супруги, — пояснила онни.
— Свидание?! — изумлённо переспросил я.
— Да, — улыбаясь и смотря на меня, сказала мама Юн Ми, — ты довольна, что пойдёшь на свидание?
***
— Нет!
— Что значит — нет, Юн Ми?
Мама с недоумением смотрит на дочь.
— Это значит, что я — не пойду!
— Почему, дочка? Дядя говорит, что это — хорошая семья. Отец — профессор, парень учится в университете Согён, станет врачом. На их семью очень большое впечатление произвёл твой результат тоик.
— Гм… Мама, я считаю, что мне ещё рано думать о браке.
— Отчего? Девушке никогда не рано подумать об этом. Тем более, что мужчин, могущих стать хорошими мужьями, не так уж и много…
— Я намереваюсь стать айдолом. А замужество — поставит крест на моей мечте!
— Опять ты об этом! Дочка, айдолами становятся — единицы из тысяч! Ты уверенна, что у тебя достаточно таланта и красоты для этого?
— Уверена!
— Юна, подумай над тем, что век звезды — недолог. Особенно для женщины. В тридцать лет они уже уходят. Обзаводятся семьями. Может, стоит сразу пропустить этот сомнительный участок жизни? В возрасте, хорошего мужчину, будет сложно найти…
— Я собираюсь умереть на сцене!
— Юн Ми! Да что ты такое говоришь, упрямая негодница! Хочешь, что бы сердце твоей матери — разорвалось?!
— Нет, не хочу. Но я говорю правду. Я намереваюсь выступать пока будут силы стоять на ногах.
— Ну, а потом? Потом, что ты будешь делать?
— Ещё не решила… Там видно будет.
— Юн Ми, почему бы тебе не послушать свою маму? Которая знает, чем закончится твоё упрямство.
— Мама! Я, конечно же, выслушаю тебя. Но вначале, позволь задать тебе вопрос. В твоём доме — два "ласковых вора"…
(ласковый вор — так в Корее называют дочь, уходящую из семьи и уносящую с собою приданное. прим. автора)
— ….Сможешь ли ты дать им приданное, за которое ни вам, ни нам, не будет — стыдно? Стыдно — за дешёвые подарки для родственников, за дешёвые платья, за бедные украшения… Чтобы потом, в доме мужа, нас свекрови не называли — нищенками?
— Юн Ми! Что ты такое говоришь маме! — с возмущением воскликнула Сун Ок, обращаясь к сестре.
— Юн Ми! Что ты такое говоришь маме! — с возмущением воскликнула Сун Ок, обращаясь к сестре.
— Я говорю так, как оно есть! — ответила ей та, смотря прямо в глаза, — Маме ещё нужно и о своей старости подумать. Мама, если вы отдалите всё, включая своих дочерей — как вы потом будете жить одна? Кто позаботится о вас в старости?
— Как-нибудь проживу…. - тихо сказала мама, опустив глаза, — главное, чтобы у вас было всё…
— Это неправильно! — перебила её Юн Ми, взмахнув рукой, — Ты слишком многое сделала для нас, чтобы жить потом — как-нибудь. И ещё. Нехорошо младшей дочери выходить замуж, когда её старшая сестра ещё не устроила свою жизнь. Поэтому, я предлагаю: пусть все отложенные тобою деньги, на наше приданное — пойдут на свадьбу Сун Ок. А я, мама, буду сыном, которого у вас нет. Буду зарабатывать, и заботится о вас. Замуж я не собираюсь!
— Доченька, какая же ты у меня… — сказала мама, вытирая пальцами слёзы, появившиеся в глазах.
— Поэтому, на свидание, я не пойду… — слегка набычившись, тихо сказала Юн Ми.
Шкурка десятая
Время: неделю спустя. Три недели после выписки Юн Ми из больницы.
Место действия: зал ресторана в гостинице "Golden Palace". За столиком, уютно примостившимся за высокой декоративной оградой из зелёных растений, интимно отделяющей его от зала, сидит Ким Чжу Вон и девушка. Её одежда, украшения, макияж, сумочка, всё, всё говорит о том, что девушка принадлежит к состоятельной семье. Перед молодыми людьми на столе, на блюдечках, стоят изящные белые чашечки с кофе.
— Замечательный отель! — с удовольствием произнесла девушка, оглядываясь по сторонам, — я тут никогда раньше не была.
Откинувшийся в кресле Чжу Вонв ответ промолчал, чуть иронично оттянув уголок рта, разглядывая собеседницу.
— Твоя сестра отлично управляется с делами, — продолжила говорить девушка, — не просто наладить работу такого большого персонала. Думаю, что полученное ею образование…
— Ю Чжин, — перебил её парень, — хватит болтать. Ты же осталась в Париже. Почему ты здесь?
— Я узнала, что мой любимый оппа вернулся в Корею. Я всё бросила и прилетела сюда.
— Ты бросила учёбу?
— Оппа, я красивая. Зачем мне учиться?
Девушка кокетливо улыбнулась собеседнику. Тот, с выражением муки на лице закатил глаза.
— Ю Чжин, у тебя никогда не было мозгов, — сказал он, открывая глаза, — как можно вот так взять и бросить университет?
— Но ты же это сделал?
— К твоему сведенью я оформил академический отпуск.
— Я тоже оформила! — улыбнулась девушка.
— Что ж, придётся признать, что в твоей голове есть капля разума, Ю Чжин.
— Я это сделала только на тот случай, если ты решишь вернуться в Париж, оппа! — сказала девушка, чуть наклоняясь вперёд и аккуратно беря чашку за ручку, — Тогда я тоже вернусь и снова буду рядом с тобою!
— Мммм… — промычал, скривившись Чжу Вон, — мммм…
— Оппа, разве ты не рад моей предусмотрительности?
В ответ Чжу Вон глубоко вздохнул и тоже взялся за свою чашку.
— Ууууууу! Какое вкусное! — попробовав напиток, зажмурилась от удовольствия девушка, — настоящая арабика! Хе Бин организовала отличную кухню в своём отеле!
— Во-первых, Ю Чжин, кофе — мужского рода. Поэтому, не "какое вкусное", а "какой вкусный". Во-вторых, ты совершенно в нём не разбираешься. Это не арабика, а робуста. И в третьих — хватит уже нахваливать мою сестру. Делать заключение о кухне отеля по одной чашке кофе — слишком легковесно для девушки из высшего общества. Это похоже просто на грубую лесть
— Уверена, что кухня здесь не менее великолепна, чем чашка этого кофе, — ничуть не смутившись, ответила та, — я бы с удовольствием её попробовала. Оппа, угости меня обедом!
— Ю Чжин, ты что, припёрлась из Парижа горя светлым желанием пожрать за мой счёт?
— Фу-у, оппа, какой ты грубый! Жалко девушку обедом накормить?
— Ты опять потратила на одежду все родительские деньги? Сама купить не можешь?
— Оппа-а, как можно есть в одиночестве?! Так делают только изгои. А девушки, у которых всё хорошо, все обедают вместе со своими парнями!
— С каких пор я стал твоим парнем?
— С тех самых, когда я первый раз увидела тебя два года и девять месяцев назад. Ты помнишь этот день, оппа? Это была среда. В тот день…
— Так, всё, заткнись. Я это слышал уже десяток раз. И про солнечные лучи и про звёзды в небе. Что тебе надо? Чего тебя сюда принесло? Зачем назначила встречу?
— Я прилетела облегчить твою участь, оппа!
— Да неужели? До этого момента твоё появление её всегда только осложняло. И как же ты намеренна это сделать?
Последние слова парень произнёс, выделив их особой интонацией.
— Оппа, я слышала, твоя бабушка решила тебя женить?
— Об этом знают уже и в Париже? — хмыкнул Чжу Вон, поднося к своим губам чашку.
— Оппа, я сэкономлю тебе массу времени, — не ответив на его вопрос, произнесла Ю Чжин и предложила, — Оппа, давай поженимся! И тогда тебе не нужно будет ходить на свидания в слепую! Тебе повезёт, если женишься на мне! У меня хорошая семья! Я учусь в престижном парижском университете! Я гламурная! И у меня размер чашки бюстгальтера — В!
Чжу Вон поперхнулся от услышанного, облившись горячим кофе.
***
Время: в то же время
Место действия: там же. В десяти метрах за стеною, в подсобных помещениях ресторана.
— Эй, стажёр! Мусор из разделочной вынесла?
— Считайте, что уже вынесен, кунчан-ним!
— Что значит — считайте? А ну бегом! Сейчас штрафной бал запишу!
— Бегу, бегу, бегу, бегу!
Девушка, в белой рубашке с короткими рукавами, широких черных брюках и чёрных ботиночках, бегом бежит в разделочную. Спереди, у неё повязан длинный чёрный фартук, закрывающий её почти целиком. На голове — фирменная кепка с длинным козырьком. Вбежав в помещение, девушка переходит на шаг и подходит к стоящему в углу большому пластмассовому баку, со вставленным внутрь пластиковым мешком. В баке навалены очистки овощей, шелуха, кожура, скорлупа… В общем, одним словом — отходы, образующиеся в процессе поварской деятельности. Завязав горловину мешка, девушка с натугой вытягивает его наружу и смачно плюхает на пол. Затем, схватив мешок обеими руками, она тащит его волоком за собою по коридору, пятясь спиною вперёд. На небольшом прямоугольном бейджике зелёного цвета, приколотом к фартуку с левой стороны груди девушки, одна над другой написаны две строчки:
Стажёр
Пак Юн Ми.
***
Тяжёлый, зараза! Раньше, такой вес был бы для меня пустяком, однако, нынче, в теле Юн Ми приходиться напрягаться.
Матюгаясь про себя, пыхтя, волочу мешок по полу коридора на улицу, на помойку.
Вот никогда не думал, что буду работать на кухне чернорабочим! Но, "от сумы и тюрьмы — не зарекайся!" — гласит народная мудрость. И она права, эта мудрость. События цепляются друг за друга, превращаясь в цепочку жизни. Одно, "зацепилось", за другое и вот я тут, на кухне, с тяжёлым мешком мусора в руках. А всё потому, что дядя Юн Ми оказался — "конкретным перцем". Он меня-то сюда и устроил. В фешенебельную гостиницу "Golden Palace", принадлежащей "Sea group corporation", одной из крупнейших судостроительных компании Кореи. У которой "бабок" — просто дофигища и она их вкладывает во всякие параллельные активы и пассивы. Не только в строительство пароходов. Ну, разумно, что тут скажешь? Я бы тоже так делал, будь на их месте. Гостиница действительно крутая. Одно только то, что управляет ею лично дочь генерального президента "Sea group", госпожа президент Ким Хе Бин, говорит о том, что тут всё — "чики-чики". Надраено, вычищено и вылизано до зеркального блеска. И всё безумно дорого. Гостиница для состоятельных людей, ориентированная на иностранцев. А моё место тут в самом низу. Ма-ааленькое такое местечко. Ниже некуда. Помощник-стажёр при ресторане. Вообще, Корея, похоже, ненормальная страна. Обязанности стажёра — уборка грязной посуды со столов, вытаскивание мусора и прочие "низкоуровневые" работы вроде наведения повсеместной чистоты и порядка, к которым могут "припахать" в любой момент. И вот, для этого, им нужен сотрудник с результатом тоика — не менее 850 балов! То есть, человек, "на отлично", по местным меркам, знающий английский! Они что, действительно думают, что с меньшим балом вытаскивать мусор на помойку — невозможно? Трудно будет? Или, может, думают, что я могу встретить у мусорного контейнера иностранца, который спросит меня на английском — "Сорри, как пройти в библиотеку?". Что, серьёзно? Ну-ну. Но этот маразм оплачивается "чистыми" четырьмястами баксами в месяц. Два месяца испытательного срока, однако, в течение оного, зарплата выплачивается полностью. "Golden Palace" держит марку. "Облико морале", понимаешь ли! Шесть тысяч за синтезатор, да разделить на четыреста… Это будет… Это будет — бесконечность! Совершенно нет никакого желания год тут с лишним прозябать. Но, блин, как ни крути — деньги нужны просто позарез. К намеченным потратам на синтезатор добавилась ещё необходимость покупки нового компьютера. Нашёл на русском пиратском сайте программу для работы со звуком. Скачал, установил, крякнул. Запустил в прогон пробный файл. "ЧТО ЭТО?" — несказанно изумился ноутбук и "помер", так видно и не успев понять, что ему подсунули. Загрузка процессора — сто процентов, десять минут прошло, а прогресса процесса не видать… Короче, "машинка" Юн Ми для таких программ совершенно не предназначена. Нужно что-то помощнее брать. Да и так понятно, что звуковая карта в ноуте — самая, что ни наесть простая. Мне не пойдёт. Потом, кроме синтезатора и компьютера, ещё, кое-что придётся прикупить. По мелочи, как говорится, но на неё тоже деньги нужны, на эту мелочь. Поискал по сайтам объявлений — бэушные "клавиши". Странно, но нужной модели мне нет. Только в Америке есть один "король" за четыре с половиной тысячи баксов. Не так уж и дёшево-то, для б/у. Плюс пересылка. Потом ещё "грохнут" по дороге, где-нибудь. И будет у меня железный ящичек с клавишами, в котором будет что-то греметь внутри. Нее-е. Покупать инструмент не глядя — это несерьёзно.