загружен и устаёшь. Ничего страшного, если тебе не захотелось никуда идти, но не
нужно наговаривать на девушку. Она специально заходила за тобой в библиотеку.
'Ты мне не веришь?' - была потрясена я.
- Может, ты не услышал или не так её понял? - предположил Харн.
'Я немой, а не глухой!' - обиделась на его недоверие.
- Тогда почему ты не пришёл, когда тебе сказал о занятии Кайл?
Я запнулась. Не говорить же ему истинную причину!
'Устал', - кратко написала я.
- Ну, вот видишь, - с облегчением хлопнул меня по плечу Харн, как будто это
объясняло умалчивание сирены, и ушёл к себе. Мне показалось, что он пребывает в
своих мыслях и ко мне зашёл для порядка, а не ради разбирательств, кто и что
сказал.
Раздосадованная, я легла спать, но долго не могла уснуть. Поведение сирены было
подозрительным. Чего она добивается? Хочет рассорить меня с опекуном? Было
обидно, что Харн предпочёл не поверить мне. Он как будто ослеплён ею.
Оставалось надеяться, что Сандр добудет нужную информацию, но я и сама
решила продолжить поиски в книгах.
Время до выходных пролетело незаметно. Больше ничего необычного не
происходило. Сирена при встречах со мной вела себя доброжелательно и даже не
скажешь, что она специально 'забыла' упомянуть о занятии с Харном. И ведь
доказать я ничего не могла. Все видели, как она ко мне подходила в библиотеке и
мы общались. Поэтому я не стала ничего говорить своему опекуну, благо он не
придал этому случаю большого значения, но вот сама запомнила и к девушке
относилась подозрительно.
Сандр сказал, что написал знакомым по поводу сирен и на выходных в городе
тоже обещал поспрашивать. Сарун большой город и должны были остаться те, кто
участвовал в своё время в войне, и могут об этом что-то знать.
Меня же ждала прогулка в город. Вот если бы не компания, я поездке намного
сильнее радовалась бы. Удивилась, когда Харн зашёл за мной один.
'А где Кайл?' - так и хотелось спросить мне.
- Мисси твоя знакомая и я решил, что ты захочешь пообщаться с девушкой. Или я
ошибаюсь? - тут же спросил Харн, уловив причину моего удивления. Чувствуя, что
вопрос моей поездки висит на волоске, я тут же закивала.
'А ехать не опасно?' - всё же уточнила у опекуна.
- Нет. Я предупредил о том, что мы едем сегодня в город, и за нами присмотрят.
Это мне сказало о многом и заставило по-иному посмотреть на ситуацию. Тут уж
я с уважением посмотрела на Харна. Похоже, приглашение в город девушек лишь
повод для того, чтобы выманить похитителей. Тень не зря был раздражён, поймать
так никого и не удалось. А тут мы будем беспечно прогуливаться с девушками по
городу. Всего-то и надо проследить, будет ли за нами слежка и если да, поймать и
допросить, кто послал.
'А может, всё внимание к сирене лишь повод, объясняющий поездку в город?' -
мысленно предположила я и моё настроение улучшилось.
Мы встретились с девушками. Сирена выглядела блистательно. Строго, но в то же
время очень нарядно. Дорогое элегантное шоколадного цвета платье хоть и не
открывало ничего лишнего, но прекрасно подчёркивало все достоинства девушки.
Тёплый светлый плащ, цвета топлёного молока, служил прекрасным фоном для
тёмных локонов тщательно завитых волос. Наверняка он усилен заклинаниями
отталкивающими грязь, иначе одевать его в такую погоду было безумие. После
вчерашнего дождя на дорожках были лужи. Это указывало на дороговизну вещи. Я
слышала о таких товарах от проезжавших торговцев, но в Заречье их могли
позволить себе лишь градоначальник и кое-кто из аристократов, поэтому они не
пользовались большим спросом.
Мисса тоже принарядилась, но на фоне сирены смотрелась скромно. И плащ на
ней был чёрный, самый обычный. Скорее добротный, чем красивый. В то же время
тёмно синее платье очень шло ей, и выглядела девушка мило. Ещё она заметно
смущалась. Я искренне улыбнулась ей, стараясь поддержать.
Возле ворот академии нас ждал экипаж. Наверное, Харн заранее заказал его, так
как он стоял чуть в стороне от других и мой опекун уверенно подвёл нас именно к
нему. Пока добирались до города, составили план действий. Было решено
покататься по городу, затем посетить несколько лавок, где девушкам нужно было
купить кое-какие мелочи, ну а потом посидеть где-нибудь.
По большему счёту разговор вели Харн с сиреной. Он поддерживал светскую
беседу, интересуясь у девушки, как ей у нас и расспрашивая о местах, откуда она
родом. Я тут же напряглась, опасаясь, что вот сейчас она заговорит о своём
приглашении на каникулы, но пронесло. Девушка с энтузиазмом рассказывала о
своей родине. Говорила, что климат у них мягче, и с каким нетерпением ждёт
приближающуюся зиму.
Я наблюдала за ними и могла сказать, что Харн вёл себя сдержанно, не старался
всеми силами очаровать спутницу. Был в меру любезен, но в то же время при
взгляде на девушку на его губах появлялась мягкая улыбка.
'Может, она ему просто нравится, и я зря встревожилась?' - задалась вопросом я.
Не было похоже, что он находится под действием каких-то чар, да и непонятное
воздействие на меня в библиотеке Гая расценила как неопасное.
Не знаю, следил ли кто за нами, но никаких сопровождающих я не заметила.
Казалось, никому нет до нас дела и мы одни из многих горожан, гуляющих по
городу. Покатавшись по центральным улицам, мы оставили экипаж и прошлись по
лавкам, а потом зашли в кондитерскую. Харн подшучивал надо мной, рассказывая
девушкам, какая я сладкоежка. Я не смущалась, так как не видела в этом ничего
зазорного. Даже купила пирожные на вынос, собираясь привезти гостинцы
брейдам. Только мои действия расценили не так.
- Лоран, право не стоило, - воскликнула сирена, смотря на коробку в моих руках. -
Это так мило с вашей стороны!
Я выругалась про себя, но была вынуждена отдать пирожные девушке. Харн
просто ухахатывался про себя, глядя на эту картину, и с трудом прятал усмешку. Уж
он-то знал, что их я покупала себе, а не им и потешался над тем, с какой неохотой я
расставалась с пирожными.
За всю нашу прогулку это была единственная неприятность. Да ещё, когда мы шли
по улицам, Харн предложил руку сирене и бросил красноречивый взгляд на меня.
Лишь после этого я спохватилась и предложила свою руку Миссе. Девушка
положила ладонь на сгиб моего локтя, но смущёнными выглядели мы с ней вдвоём.
Надо же, я с опаской ехала в город, но прогулка доставила мне удовольствие.
Один из немногих выездов в город ,который не закончился нападением или ещё
какими-то неурядицами. Сирена была мила, сосредоточив своё обаяние на Харне, а
в обществе Миссы я себя чувствовала свободно.
Вернувшись в академию и проводив девушек, Харн сообщил мне, что вечером у
нас собрание, на котором я должна присутствовать. Заинтригованная, согласно
кивнула, и мы разошлись по комнатам.
Возвращаться из города с пустыми руками мне было совестно перед брейдами, и я
про себя помянула сирену недобрым словом. Пирожные в этот день я всё же
получила. Неожиданно ко мне на огонёк заглянул Сандр, принеся коробку со
сладостями. От радости, я чуть на шею не бросилась к гостю, но вовремя
спохватилась. Правда, Сандр не упустил возможности позубоскалить по этому
поводу, но я готова была ему всё простить.
- Как прошла ваша поездка в город? - успокоившись, поинтересовался он.
Пожав плечами, я дала понять, что нормально и позвонила в колокольчик, вызывая
Гасса. Брейд появился быстро. Увидев коробку на столе и гостя, понятливо кивнул.
- Я тоже сегодня в городе был и кое с кем пообщался, - сообщил Сандр.
После этих слов всё моё внимание было приковано к нему, и я с нетерпением
ждала продолжения.
Он не заставил себя упрашивать и тут же продолжил:
- Нашёл одного из тех, кто участвовал в войне. Правда, пришлось выслушать
много лишнего, но кое-что дельное он сказал. Сирена своим голосом способна
убедить в чём угодно, но стоит уйти из-под её влияния, как внушение постепенно
рассеивается. От него прекрасно защищают амулеты, но вот против личного
обаяния красивых женщин они бессильны. Можешь не беспокоиться из-за своего
опекуна. Ты же поэтому так заинтересовался этим вопросом? Я специально
спросил, какими силами обладают молодые сирены. Кроме своей внешности и
пробуждающейся стихии, больше ничем. Голос их опасен лишь после того, как они
войдут в силу. Да и внушение действует лишь на мужчин.
Гасс как раз ставил на стол чайник с чашками и прислушивался к нашему
разговору.
- За комнату Сирены отвечала женщина, но она потребовала заменить её на
мужчину, - сообщил брейд. -Валек всем говорит, что у него замечательная хозяйка с
ангельским характером, а вот Санни, которую выгнали, называет её сущей мегерой.
'Ну, она могла быть обижена за своё смещение, - предположила я. - Это ещё ни о
чём не говорило'.
Как бы там ни было, но сирене доверять я не спешила.
Пока пили чай, Сандр осторожно пытался выяснить, почему я так
заинтересовалась сиреной. Пришлось придвинуть к себе блокнот и написать о том,
как сирена должна была прийти в библиотеку позвать меня на дополнительное
занятие, что устраивал Харн, но вместо этого завела речь о другом, не
обмолвившись о нём и слова. Что о занятии я узнала от Кайла, но уже не пошла, а
Харн не поверил мне, когда я сказала, что девушка мне ничего не говорила.
Двуличие сирены настораживало.
- Может, она хотела остаться с принцем наедине, чтобы пофлиртовать?
'Кайл же присутствовал. Чем я мог помешать?' - спросила его.
- Ну, ты же столкнулся с Кайлом у общежития. Пока он дошёл... Уверен, что
других девушек она с собой не звала, вот и выкроила время построить ему глазки.
Я пожала плечами, не отвергая это предположение. Слова Сандра немного меня
успокоили.
Мы ещё немного поговорили, и он уже собирался уходить, когда пришёл Харн.
Смерив взглядом моего гостя, он обратился ко мне:
- Лоран, я за тобой. Ты не забыл о собрании?
- У нас собрание? - удивился Сандр.
- Для четвёртого курса, - уточнил мой опекун.
Сандр бросил в мою сторону красноречивый взгляд, намекая, что я как бы к нему
не отношусь, но Харн не стал больше ничего пояснять. Он, кстати, увидел на столе
пирожные и хмыкнул. Не стоило труда догадаться, кто их принёс. Я же с вызовом
посмотрела на него. В душе поднялась недавняя обида: вот если бы он додумался
купить сирене пирожные с собой, что б ей треснуть, она бы не отобрала мои!
Его мои пламенные взгляды не проняли. Что ж, пришлось распрощаться с
Сандром и пойти за своим опекуном. Если честно, я терялась в догадках, зачем он
меня тащит на это собрание.
Мы поднялись на третий этаж, и оказались в большом круглом зале в виде
амфитеатра, где Харн знакомил меня со своими друзьями в начале семестра.
Сейчас здесь собрался четвёртый курс. Многих парней я знала наглядно, но среди
высоких накачанных парней почувствовала себя слегка неуютно. Те тоже смотрели
на меня с некой долей удивления, как бы спрашивая, что я тут забыла.
С невозмутимым видом Харн кивнул мне, чтобы я села, а сам прошёл за трибуну.
Я выбрала место с краю, чтобы видеть собравшихся. С нашим появлением среди
присутствующих адептов прошёлся шепот, но стоило Харну обвести всех взглядом,
как постепенно воцарилась тишина.
Он заговорил, заведя речь о предстоящих играх и выборе членов команды.
Попросил Кайла дать ему списки кандидатов. Рыжий встал и передал ему бумаги.
Когда садился на место, бросил в мою сторону вопросительный взгляд, в котором
промелькнуло недовольство. Я же сжалась, стараясь стать как можно меньше.
Можно подумать, я напрашивалась на их собрание!
- Прежде чем начнём обсуждение, - заговорил Харн, - я хочу внести в списки ещё
одного кандидата. Лорана.
Вот после этих слов на меня посмотрели все!
- Даг, при всём уважении... - взорвался Кайл. Он единственный, кто не выдержал
первый, но и остальные такое решение не приветствовали, тут же его поддержав.
- Он же зелёный ещё...
- Со своим оружием нельзя, а чего он стоит без своего кинжала? Или нас
дисквалифицируют, если он его призовёт!
- Да и магией он не владеет...
- Какие игры, если он всё разнесёт?
- Он слабое звено, которое потащит за собой всех! Чем он лучше Фарга?
Гул возмущённых голосов нёсся со всех сторон и мне стало откровенно неуютно.
Я тоже считала, что мой опекун повредился в уме.
- Он способный парнишка, но ему нужно потренироваться, набраться опыта.
Через пару лет он по праву сможет участвовать в играх, - сдержанно произнёс
Сарияр, парень с которым мы сражались, когда он захотел проверить возможности
моего кинжала. Все адепты поддержали его, утвердительно закивав.
- Тихо! - негромко произнёс Харн, и гул голосов смолк. - Послушайте... Я
понимаю, что на первый взгляд идея ввести его в игру кажется безумной, но у меня
есть свой резон. Его не будут воспринимать всерьёз, а это нам на руку. По правилам
игроку разрешён один охранный амулет, а у Лорана он такой, что спокойно
поглотит многие магические ловушки и атаки. Вам напомнить, как наёмники не
смогли пробить его защиту? При нападении амулет отражал смертельные
заклинания десятого уровня. Как его опекун я читал доклад ректору.
При этих словах Гая на руке зашевелилась. Ага, тоже поняла, что пахнет
жареным! Харн же вместо этого продолжал:
- К тому же Лоран обладает очень ценной способностью, которая на играх будет
бесценна.
- Хорошо бегает? - пошутил кто-то из толпы.
- Кайл, вспомни, что мы с Лораном и твоим отцом тренировали... - обратился он к
рыжему, намекая, скорее всего, на мою невидимость. Ведь именно это мы
тренировали с лордом. Только разве это не тайна? Хотя, мы скрывали эту
способность от Тени, но он уже в курсе.
Рыжий понятливо кивнул, а вот другие терялись в догадках.
- Что это? - не сдержал любопытства один.
- Наш козырь, - стемнил Харн, не спеша раскрывать карты. - К тому же, других
игр у Лорана уже не будет. Как вы знаете, сейчас он зачислен на третий курс, и
академию он закончит вместе со мной, сдав предметы экстерном.
- Даг, а ты не сильно давишь на парнишку? - заикнулся Сарияр, и в его взгляде на
меня мелькнуло сочувствие. Да, во всей этой ситуации мне себя тоже пожалеть
захотелось.
- Он справится! - уверенно заявил Харн. Эх, мне бы хоть толику его уверенности. -
Я выношу его кандидатуру на голосование и говорю сразу, что готов за него
поручиться.
- Так что за способность-то у него? - воскликнул всё тот же адепт.
- Об этом узнают участники команды, - сдержанно ответил Харн и огласил
голосование.
- Уже ради этого я поддержу его кандидатуру! - хохотнул один парень и поднял
руку.
Наблюдая, как большая часть адептов проголосовала за меня, я решила, что они
повредились в уме.
- Ты понимаешь, что прежние наши тренировки покажутся лёгкой разминкой по
сравнению с теми, что тебе предстоят? - хлопнул меня по плечу подошедший Кайл
и улыбка его мне совсем не понравилась. Как и моё ближайшее будущее.
Я была в таком шоке, что обсуждение и выбор других участников прошли мимо
меня. Обратила внимание лишь, что Сарияр будет участвовать. Вот за него
проголосовали единогласно. Ещё бы, ведь ко всему прочему, он первый клинок
академии! А вот я такой подставы от Харна не ожидала. Нет, до этого слышала, что
в играх участвуют сильнейшие адепты с факультета и это честь, но себя к таковым
не относила и не думала, что меня это коснётся.
Кое-как дождалась окончания собрания, чтобы поговорить со своим опекуном, но
его окружили друзья, и я незаметно удалилась к себе.
Гасс появился вместе с Джудасом узнать зачем нас собирали. Думаю, младший из
братьев был в курсе насчёт появившихся у меня пирожных и рассчитывал на свою
порцию сладкого. Вот это мне было тоже жизненно необходимо, чтобы хоть как-то
подсластить себе жизнь, и я пригласила брейдов на чай, щедро делясь гостинцем
Сандра.
Гасс тут же оценил мой поникший вид и набросился с вопросами. Пришлось
рассказать о том, что меня выбрали в команду для игр.
- Но это же здорово! - воскликнул Джудас.
- А ты представляешь, сколько Лоран придётся тренироваться, чтобы физически
соответствовать сокурсникам? - строго поинтересовался Гасс, с сочувствием глядя
на меня. - И в игре драться придётся с адептами, которые на несколько курсов
старше, взрослее и опытнее.
После этих слов энтузиазм Джудаса поутих, да и моё настроение упало ниже
некуда. Чай мы пили в молчании, каждый думая о своём.
- Может, вам всё же сказать... о своём поле? - осторожно предложил Гасс, после
долгих раздумий.
Я лишь покачала головой. Меня и так и так насмешками замучают. Кстати,
разговор с Харном лишь убедил меня в этом решении. Он всё же зашёл ко мне, по
пути к себе, и вот тут я сдерживаться не стала.
'Зачем мне эти игры?' - тут же написала ему. При появлении моего опекуна брейды
забрали свои чашки со стола, а Джудас даже прихватил тарелку с пирожными, но
уходить не спешили, желая послушать наш разговор. Я бы даже улыбнулась тому,
что Джудас убрал сладкое. Явно были недовольны поступками моего опекуна и
пирожными его баловать не желали.
- Я бы тоже чаю выпил, - с намёком произнёс Харн, подходя к столу и садясь. Он
отметил, что на моей тарелке лежит надкусанное пирожное, а в остальном ничего
съестного на столе не наблюдалось.