- Фел, ты знал, что Олег свалил на два дня?
- Фто? На ффа фня? - прожевав, он повторил свой вопрос. - Что, на два дня? А я думал как всегда до обеда... - протянул брат.
- Ты случайно не заметил, что сегодня он нас не будил как обычно? - я недоверчиво посмотрел на брата, - кстати, Фел, как на счёт тренировки сегодня?
- Издеваешься, у нас появилась минутка отдыха, а ты хочешь и её профукать? Вон, твоя Танька приходила несколько раз за неделю, мог бы к ней пойти что-ли... - в общем, я понял, что был не прав. Кстати, о Таньке, надо бы и правда сходить. А то некрасиво получается как-то. Решено, сейчас беру и иду.
- Ладно, я пошёл! - крикнул я жующему брату и побежал на улицу.
Погода сегодня стояла солнечная, но прохладнее, чем последнюю неделю. Жарило не так сильно, поэтому я, напялив джинсы, кроссовки и чёрную футболку бодрой походкой направился вниз по улице к Танькиному дому. Надо развеяться.
Дорога не заняла много времени, и уже минут через десять я стоял у ворот и мерил шагами улицу, держа мобильник у уха. Из открытого окна с левой стороны дома доносилась какая-то весёлая песенка. Да вы издеваетесь? Я ещё раз нажал на кнопку звонка и услышал этот самый звонок в доме. Хмм... ладно, если что просто уйду.
Лёгкая воздушная волна подняла дорожную пыль около меня. Прыжок, и я уже стою по ту сторону двухметрового забора. А штыки у него выглядят довольно внушительно. Ой... кажется, я испортил клумбу. Пичалька. Второй прыжок перенёс меня почти до самого окна. "Отключаю" Силу и можно не опасаться случайных действий. Аккуратно прохожу по маленькой дорожке и заглядываю в окно.
- Мда... Она ни капли не изменилась - сделал неутешительное заключение я, просто посмотрев в её комнату. Как Мамай прошёл. Всюду разбросаны шмотки, стены завешаны различными плакатами. Компьютерный стол выглядит почти не хуже моего. В углу, за дверью виднеется пылесос, который, наверное, давно тут не использовался. На диване нижнее бельё...
Прерывая мой осмотр комнаты, белая дверь с плакатом солиста группы Green Day, отворилась и явила моему взору хозяйку всего этого бардака. Расчёсывая мокрые волосы Танька в одном мокром розовом полотенце зашла в комнату, не обратив внимание на меня. И сняла бы, если бы не увидела меня. Визг, наверное, слышал даже Олег, уехавший чёрт знает куда.
- *Длинная многоэтажная конструкция, на различных языках отчасти не подлежащая переводу* - на одном дыхании выдала она, закрываясь этим бедным полотенцем.
- КАКОГО *** ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ?! - закричала она, прикрываясь полотенцем.
- Эмм... я в общем зайти хотел, и так получилось, что ты телефон забыла в комнате, я думал, ты просто не слышишь и решил посмотреть. И ты дверь открыла, в общем... - с паузами, активно жестикулируя и отводя в сторону взгляд, попытался объясниться я. Девушка немного посверлила меня взглядом и махнула рукой.
- Зайди через дверь, она открыта. Я хоть оденусь... - я не стал возражать и просто пошёл к входной двери. Она, как и сказала Таня, оказалась не заперта. В прихожей, где видимо довольно давно не меняли обои, царила темнота, как ночью. Я уже собрался снять кроссовки, но крик девушки из её комнаты остановил меня.
- Не разувайся, я сейчас! - через несколько секунд мне посчастливилось лицезреть её, бегущей в шортиках и футболке куда-то в другой конец дома. Стоило мне услышать гудение фена, как я не раздумывая снял кроссовки и прошёл внутрь. Зелёные обои и пара шкафов в коридоре, который довёл меня до относительно маленькой кухни. Я прошёл около двери в ванную, где всё ещё гудел фен. А не заглянуть ли мне в её комнату уже с этой стороны?
При близком осмотре комнаты, я пришёл к выводу, что плакаты здесь и правда необходимы. Синие обои под ними просто ужасны.
- Любуешься, через некоторое время спросила она, видимо, уже высушившись.
- Смотрю, ты стала слушать нормальную музыку, - констатировал я, разглядывая плакаты известных рок групп, - или, если нет, может, всё-таки начнёшь?
- Лучше я аниме посмотрю - увела она разговор в другое русло, чтобы не начинать споры о музыкальных предпочтениях. По нашей старой договорённости.
- Как всегда, в общем.
- Ты совсем не изменился/Ты совсем не изменилась, - сказали мы одновременно и засмеялись. Отсмеявшись, Таня посмотрела на меня и быстро сказала.
- С тебя конфета.
- ... ... чёрт - я сначала не понял, что она имеет ввиду, но потом до меня дошло. - Эмм... жду тебя в прихожей - сказал я и, развернувшись, вышел из комнаты. Ждать долго не пришлось, и уже через пять минут мы вышли из её дома. На ней была точно такая же одежда, как неделю назад, когда я её встретил. За исключением, разве что босоножек.
- Ну, куда пойдём? - весело спросила она.
- Ммм... - я задумался. А действительно, куда? Я как-то об этом не подумал.
- Ты до завтра будешь думать, поехали в центр, куплю себе плакат!
- Ещё один? - удивился я.
- Да, последний. Хотя может, поменяю парочку, если у них будут подходящие - мечтательно посмотрев в небо, ответила девушка.
- Там что, место ещё осталось?
- Конечно! Над компом ничего нет! - я только вздохнул, и мы направились в сторону остановки...
***
Возвращался домой я около одиннадцати. Странно, после целого дня, проведённого в обществе этого весёлого сгустка энергии, чувствую себя уставшим. Да, отвык я от неё за это время. Жаль, конечно, что больше, чем другом она меня не считает. Хотя... если задуматься, я её, наверное, тоже.
В городе мы успели исходить почти весь центр, купили ей этот плакат, который она так хотела. После мы посидели в каком-то кафе, ещё походили по городу, она уговорила меня прокатиться на американских горках, когда мы проходили около парка с аттракционами. Что я могу сказать об этом. Поездка вызывает некоторую радость и негативные эмоции улетучиваются. Но всё равно я уже не получу того удовольствия, что испытала она, визжа на каждом крутом спуске. В любом случае, я хорошо провёл время.
***
Пока Неон и Таня гуляли в городе, самолёт, в котором летел Олег приземлился в аэропорте Дубаи, в Арабских Эмиратах. Именно там собирался Совет, именно это место служило своеобразным центром для всех тех, кто мог существовать в этом "подмире". Раньше центром был Сингапур, но из-за далекого перелёта из Европы и США его решили перенести.
Мужчина, как всегда взял такси из аэропорта и уже через полчаса был в назначенном месте. В небольшой ресторанчик где-то далеко от центра города его ждал старый знакомый. Олег, щедро расплатившись с таксистом вышел из машины и быстрым шагом направился внутрь заведения. В небольшом уютном зале было пять человек.
За угловым столиком Олег увидел своего старого знакомого, можно сказать даже наставника, который совсем недавно, около двадцати лет назад, пробился в Совет и занимал одно из почётных тринадцати мест как Воин. Подойдя туда, Олег пожал руку своему американскому другу.
- Вуди Джо Мур (Woody Joe Moore), давно не виделись - улыбнувшись пожал руку своему другу Олег. Весь его вид говорил о том, что он нервничал. Не каждый день встречаешься, хоть и со старым другом, но всё-таки с самим членом Совета. Мужчина, которому пожал руку Олег, не выражал никаких тёплых чувств в связи с встречей. Он одет в бежевый костюм без галстука, две верхние пуговицы рубашки расстёгнуты. Чёрные волосы средней длины зачёсаны назад.
- Да, Олег, я тоже рад тебя видеть. Но не время нам обмениваться любезностями. Я позвал тебя сюда не для этого.
- Что-то случилось? - спросил мужчина, заказывая себе пол литра пива.
- Да. Ты отзываешься от своего задания - новость повергла Олега в шок. Мужчина приоткрыл рот от удивления, его глаза расширились.
- То есть как, отзываюсь, я же ещё...
- Отзываешься и точка. Это моя инициатива. В том городе больше нельзя находиться тебе. Иначе подозрения могут пасть на нас и тогда будут большие проблемы. - перебил Олега Мур.
- Подожди, подожди... - мужчина помотал головой из стороны в сторону. - Объясни мне, что вообще происходит?
- Как ты знаешь, недавние выборы тринадцатого члена Совета закончились в пользу кандидата из Ковена магов. Ты понимаешь, что это значит? - Олег задумался...
- Ковен получит семь кресел и сможет править всем Советом, пока хотя бы одно не освободиться, - подумав, закончил Олег.
- Да, история повторяется. Помнишь, что случилось после первого такого правления?
- Конечно, кто не помнит, - согласился мужчина. - Так что всё-таки происходит?
- Я не договорил. Здесь заковырка заключается в том, что внутри Ковена и так не всё в порядке. В противоречие Правилам многие члены Совета используют запрещённую магию, чтобы усилить себя и усилить своё влияние. У них там дошло до маленькой войны, и этот последний кандидат нужен для свержения самого сильного члена на данный момент.
- Константин Сандберг? - прищурившись, спросил Олег. Он угадал кандидата. Самый сильный маг сегодняшнего времени получил свою силу не самым легальным путём. Нарушая Правила. Никто, правда, этого не доказал.
- Верно. Ковен пошёл с нами на сделку ради этого, а ты сам знаешь, если они готовы на это - выбора у них не осталось. - посмеиваясь, ответил Джо.
- И каким боком это касается моей миссии?
- Правым. Шутка. Тем, что вся эта "организация", была затеяна именно Ковеном ради убийства Сандберга. Когда они узнали, что туда направили тебя, одного из сильнейших чистильщиков, то не на шутку перепугались. Думаю, сам понимаешь, почему. Через неделю туда прибудет сам Сандберг. Не знаю, как они его туда заманили, что наплели, но сражение обещает быть тяжёлым и кровавым. Говорят, Константин заключил "Кровавое обучение" с больше, чем сорока сильными магами - Олега передёрнуло. "Кровное обучение". Так негрубым словом называют самый запрещённый обряд современности, наказанием за который во всех мирах считается смертная казнь.
- Я так понял, противостоять они собираются тем же способом?
- Естественно. Для этого им понадобилось много молодых и неопытных слабаков, чтобы сделать из них дармовые батарейки для одного сильного мага, который будет сражаться с Сандбергом.
- Извини, Джо, мне придётся туда вернуться ещё раз - собеседник Олега опять посерьёзнел.
- Ну что тебе там ещё нужно? Счёты свести с кем-то, обозвавшим тебя? - недовольно спросил он.
- Нет. Помнишь Наоки Фурукаву?
- Ты имеешь ввиду того самого Наоки, что был членом Совета около ста пятидесяти лет назад? Я думал, старик давно умер.
- О нет, он скончался только недавно. До этого Наоки всё время жил в том городе, и после него осталось двое учеников. Он просил меня позаботиться о них.
- И они остались там? Не отвечай, я и так всё понял. Когда ты обещал вернуться? - массируя лоб, Мур напряжённо думал.
- Через два дня. - Ответил Олег, впрочем, зная, что эта информация нужна его собеседнику, как лошади пятая нога.
- Значит так. Сейчас ты едешь в Европу. Там встретишься с членом Ковена и поможешь им обезвредить одного из сторонников Сандберга, который, возможно что-то подозревает. Схватите его и ни в коем случае не убивайте. Потом пулей летишь за своими двумя и возвращаешься сюда.
- Спасибо, Мур. - поблагодарил Олег своего старого друга, вставая со стула. Но что-то в голове мужчины щёлкнуло, и он сел обратно, думая уже о других вещах.
- Эй, Мур. Ведь политика Сандберга не настолько плоха и я сомневаюсь, что новый лидер не использует шесть мест по назначению. Так ответь мне, если смерть Сандберга нам не выгодна, зачем мы помогаем Ковену? - подумав, Олег удивлённо посмотрел на своего друга. - Ты уверен, что получится спасти ослабленного Сандберга?
- Вот. Вот поэтому ты мой друг, и в этом твоя главная проблема - откинувшись на спинку стула, заключил Мур. - Ты слишком много думаешь. Сам знаешь, насколько мозговитые люди нужны верхам. Но тебе я ничего не скажу. Ты прибудешь туда на день раньше, заберёшь своих пацанов, и свалишь подальше. И это не обсуждается - твёрдо поставил точку в разговоре мужчина, заметив только начавший открываться рот его собеседника.
***
Неон
С утра причиной моего пробуждения был звонок Тани. Она попросила помочь ей с сумками в магазине. Всё-таки ни она не её бабушка не очень-то отличаются физической мощью и выносливостью. Я, естественно, согласился. Делать было нечего, но дело не было к вечеру. Пока что. Так что я, сообщив братцу о своём уходе, пошёл на встречу с подругой.
Она ждала меня как раз около супермаркета с покупками, которые ещё даже не стала вытаскивать из тележки. А тележка была полной. Улыбнувшись мне, девушка покатила этот возик с покупками ко мне навстречу. Поздоровавшись, я обнял её, опять же по-дружески, и мы начали перегружать содержимое тележки в пакеты. Вся тележка уместилась в шесть пакетов, которые взял я. Небольшое жульничество, и мне совсем не трудно их нести. Мы пошли пешком на автобусную остановку, которая, к сожалению, находилась в некотором отдалении от магазина. На дорогах пусто, выходные как-никак. Народ разъехался за город.
По-дороге Таня пыталась подсадить меня на аниме (в который раз), я отнекивался, приводя аргументы вроде "Времени много отнимает", или "Ты что, мне и деда хватало с его частыми японскими выражениями". Таня приводила не менее весомые аргументы "Ты что, интересно же!", или "Да оно маленькое, всего около двухсот серий".
К великому сожалению, когда до остановки оставалось не полных пятьдесят метров, подъехал автобус. Увлёкшись разговором, мы не услышали его, а увидеть смогли только, когда он, выехав из-за пригорка, подъехал к остановке.
- Нео, я подержу его, догоняй! - кинула девушка и побежала к автобусу. Я же бегать не хотел, просто потому, что иначе от покупок мало что останется. Всё-таки бег с использованием Силы несколько быстрее обычного. Интересно, почему у меня плохое предчувствие?
Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать. Я услышал обрывок фразы припева песни "I'm a Hight way to Hell", рёв мотора, почему-то до этого не слышный, и чёрной молнией из-за того же самого пригорка, подпрыгнув на метр над землёй вылетел старенький Dodge. Время в моих глазах остановилось. Я видел Таню, бегущую через дорогу, чёрную машину, летящую на неё. Она не успеет пробежать. Моё сердце сжал страх. Я боялся потерять её. Машина всё приближалась, я выпустил пакеты из рук, по телу прошло три волны тусклого света. Никогда так быстро я не применял ускорение. Когда до соприкосновения Тани с капотом доджа оставалось не больше десяти сантиметров, я вытолкнул её из-под машины, встав на её место. Всё, что я успел сделать - это усилить своё тело насколько это возможно.
Чудовищной мощи снёс меня с дороги. Весь правый бок обожгла сильная боль, перед глазами промелькнула череда образов. Дорога, капот, небо, дома, асфальт, дома, небо, дорога. Всё это несколько раз повторилось, пока моё тело не соприкоснулось с асфальтом, что вызвало новую вспышку боли, и не остановилось. Самым паршивым в этой ситуации было то, что я ещё оставался в сознании. Тело адски болело. Правая нога сломана как минимум в трёх местах, правая рука тоже, несколько рёбер и чёрт знает, что творится с позвоночником. Открыв глаза и корчась от боли, я увидел эту самую машину. Из-под капота авто идёт белый дым. Вмятину я оставил не хуже, чем бетонный столб.
Я перевёл взгляд на Таню. Она лежала на земле, державшись разодранными руками за ногу и плакала, глядя на меня. Я что, так ужасно выгляжу? Как ни странно, автобус просто закрыл двери и поехал дальше, будто мы тут не умирали и ничего не случилось. Дверь машины открылась, и оттуда вышел мужик, лет сорока на вид. Его светлые волосы коротко пострижены, на лице щетина, а глаза закрывают очки. На нём чёрные джинсы и чёрная кожаная куртка, надетая на белую футболку. Мужчина, кинув взгляд на свою машину, покачал головой и быстрым шагом направился ко мне. Встать я не мог... тело всё ещё болело. Таня продолжала плакать. Мужчина, посмотрев на меня почесал лоб.
- Ммм-да. Впредь не буду гонять по городу под громкую музыку, - сказал он сам себе - А ты, парень, герой. Потерпи немного, сейчас всё пройдёт. - Ага, как же, пройдёт... я попытался что-то сказать, но из горла вырвался только стон. Мужик присел на корточки и, положив ладони одну на другую, поставил их надо мной и замер, что-то шепча. Вокруг нас с ним на асфальте начали проявляться какие-то странные жёлтые надписи на неизвестном мне языке.
Моё тело окутало жёлтое марево. Я почувствовал приятную прохладу, прогоняющую боль. Все мысли куда-то пропали из головы. Я просто лежал в жёлтом нечто, наслаждаясь чувством, очень похожим на то, когда после тяжёлого дня ложишься в кровать. Эту приятную усталость. Так продолжалось около пяти минут, пока всё вдруг не прекратилось. Марево рассеялось и я вновь увидел окружающий мир. Уже никакой боли не было, но проснулось жуткое чувство голода, сворачивающее живот. Мужик поднялся на ноги и пошёл к оцепеневшей Тане.
Пока он водил руками над её порезами и ранами, я пытался подняться на ноги. С третьей попытки мне это удалось. Почему-то правая половина тела подводила. На ватных ногах (да и не только них) я потихоньку побрёл к Тане. А прилично меня так откинуло. Пятнадцать метров... Интересно, чего я туплю? Странно, как это я сразу не додумался использовать активацию. Когда я только хотел активировать Силу, мужик не оборачиваясь сказал.
- Не в коем случае. Тебе нельзя использовать активацию как минимум три часа. - Я замер на месте. Как он узнал?! Я подошёл поближе. Он уже закончил залечивать её раны и просто провёл рукой перед её лицом. Таня сразу же обвисла у него в руках безвольной куклой.
- Не волнуйся, она просто спит, - сказал он, предотвращая агрессию с моей стороны. Я был готов наплевать на его слова и ударить. Мужчина поднял девушку на руки и, подойдя к своей покорёженной машине положил её на заднее сиденье.
- Она уже не поедет, - сказал я, кивнув на машину. Мужчина улыбнулся и снял очки, повесив их на майку.