– И ты Карине это сказал?
– Сказал.
– Вчера?
– Ну, не совсем вчера. Третьего дня… За это время она могла подготовиться.
А ведь Карина действительно могла отомстить за Сантоса. Обвинила Игоря и отомстила ему.
Но вслух он ничего не сказал: не хотел говорить про Карину ничего дурного. Вдруг она ни в чем не виновата, а он проедется по ней дурным словом…
Глава 2
Холодный ветер смахнул с верхушки сугроба жменю снега и швырнул ее в лицо. То ли забава у Деда Мороза такая, то ли предупреждение – дескать, не стоит искать Юлю, и бесполезно это, и опасно. Но ведь не прекратит Игорь поиски. Поздно уже, третий час ночи, а он и не думает ложиться спать…
Из «Красивой жизни» он отправился к московскому дому, где жил с Юлей, в надежде застать ее там или хотя бы узнать что-то новенькое. Надежды не оправдались, и он поехал в Тиходольск. Не постеснялся заглянуть к Лике «на огонек» – на правах ее спасителя. Если б не он, жила бы она сейчас у Сантоса на цепи…
Лика приветила его, чаем напоила. Он рассказал ей, что пропала Юля, и Лика не стала ничего утаивать. Да, Леня только что ей звонил, рассказал о том, что Игорь предъявлял ему за Юлю. А ведь могла сказать, что не в курсе… Игорь не просто говорил с ней, он прослушивал ее и просматривал. Вдруг Ленька делился с ней своими коварными соображениями насчет Юли? А может, и напрямую сказал, что похитил Юлю? Но если и было такое, то Лика ничем это не проявила.
И у Юлиной матери Игорь был, взбучку от нее получил. Вероника Ивановна не фальшивила, она действительно жутко расстроилась. А баба она себе на уме, сама могла похитить Юлю, чтобы спрятать ее от опасности. Может, она предчувствовала беду, потому и поспешила вывести дочь из-под удара. Юля не то чтобы бесхарактерная, но мягкая, неконфликтная, и голову ей заморочить нетрудно. Вероника Ивановна запросто могла ее обхитрить. И причины для этого были. Она очень боялась, что с Игорем Юля может попасть в беду, поэтому и проявила инициативу. Однажды она так спрятала свою дочь, что Игорь не мог ее найти. И еще был случай, когда она собиралась исчезнуть из города вместе с Юлей, но Игорь случайно перехватил их по дороге…
Теперь, глядя на Веронику Ивановну, Игорь понял, что к похищению дочери она не причастна.
Вероника Ивановна сейчас была в трансе, но Игорю некогда ее утешать. Прямо от нее он отправился к Карине. И неважно, что уже поздно. Ему приходилось гостить у Карины, и он знал, как открыть дверь в подъезд. А дверь в квартиру она должна была открыть сама. И открыла.
– Ты? – удивленно спросила Карина, глядя на него с затаенной злобой.
Она уже знала, какое отношение имел Игорь к гибели Сантоса, поэтому и смотрела на него как на врага.
Симпатичная она девчонка. Черты лица обычные, но глаза красивые, выразительные, с чувственной поволокой. Густые каштановые волосы, черные как смоль брови, маленькая она, худенькая, с точеной фигуркой.
– Зачем пришел?
– Поговорить.
– Хочешь знать, что я о тебе думаю?
– Хочу.
Карина кивнула и отошла в глубь прихожей, распахивая дверь. Игорь вытер ноги, переступил порог. И носом повел, и ухо навострил. Вдруг Карина не одна? Но мужской дух не угадывался. Тихо в квартире, женщиной пахнет и соленым от слез одиночеством. И Юли здесь точно не было.
Карина провела его на кухню, усадила, сама опустилась на стул напротив и, приложив пальцы к вискам, сердито посмотрела на Игоря:
– Козел ты!
– Это вместо кофе?
Карина занималась бизнесом и жила очень хорошо. Квартира у нее трехкомнатная, со всеми атрибутами, указывающими на успешность хозяйки. И кофе у нее хороший, дорогой, а варила она его замечательно. Только Юля могла варить более вкусный кофе.
– Сволочь ты!
– Значит, кофе с сахаром? – усмехнулся он. – Ну, спасибо тебе…
– Пожалуйста… Зачем пришел? Про Сантоса хочешь рассказать? – с надеждой спросила Карина. – Что с ним?
– А ты не знаешь? – Игорь прямо посмотрел ей в глаза, словно пытаясь проникнуть через них в душу.
– Знаю только то, что Сантос жив… Этот урод Якорь сказал, что его больше нет, но я ему не верю. Саня жив!
– Я его мертвым не видел, – слегка смутившись, произнес Игорь.
– А когда ты его в последний раз видел?
– Давно. Очень давно. Когда Юлю искал. Он с Ликой тогда жил, а я к нему домой зашел. – Игорь не сводил с Карины глаз. – Он тогда один был, только он и Лика. Охрана была во дворе, меня никто не видел, и я смог с ним поговорить. – Он нарочно говорил монотонным голосом: ему хотелось убаюкать собеседницу. – Юля пропала, и я хотел знать, где она. Сантос не знал. А ты знаешь, где она?
Вопрос прозвучал как выстрел, от неожиданности Карина вздрогнула. Именно на это Игорь и рассчитывал.
– Знаешь, где она? – повторил он.
– Ты же ее нашел, – сказала она, удивленно глядя на него.
– Тогда нашел… А Сантоса потерял… Он сам нас нашел. Бригаду прислал, чтобы с нами закончить, но мы оказались сильней. Сантоса взял Якорь, он его и закрыл. А я Сантоса не видел. Зачем? Я не кровожадный, мстить ему не собирался. Ни мстить, ни спасать…
– Он был твоим другом, – с укором проговорила Карина.
– А Свищ был его другом. И как он поступил с Ликой? А как собирался поступить с Юлей?
– Как? – смутилась она.
– А ты бы как с ней поступила?
– Я?! При чем здесь я?
– Сантос погиб, казалось бы, а я здесь при чем?
– Сантос жив! – покачала головой Карина.
– Ты была у Якоря, он сказал, что Сантос мертв. И что ты сделала? Где Юля?
– Почему ты все время спрашиваешь про Юлю?
– А вдруг ты что-нибудь мне скажешь про нее.
– Какое мне дело до твоей Юли?
– Ну, вдруг ее можно выменять на Сантоса. Ты же говоришь, что Сантос жив… Ну, давай, предлагай обмен, может, я и соглашусь.
– С тобой все в порядке? – Карина в недоумении смотрела на него. – Что ты пристал ко мне со своей Юлей?
– Так ты не знаешь, что с ней?
– Ты что, обдолбился?
– Не знаешь, нет?.. – Игорь нервно забарабанил по столу.
Похоже, Карина действительно ничего не знала про Юлю. Да и не тот она человек, чтобы опускаться до подлости. К тому же похищение организовать очень непросто. И опасно. Со всех сторон опасно. Да и зачем ей это, если она не выставляет никаких требований?
– Может, объяснишь, что происходит? Что с Юлей? – продолжала недоумевать Карина.
– Похитили ее… Вчера ты была у Якоря, а сегодня ее похитили. Якорь сказал тебе, что Сантоса больше нет. Баш на баш, да? Нет Сантоса, нет и Юли…
– Юлю похитили, и ты обвиняешь в этом меня? – Карина выразительно покрутила пальцем у виска. – Я отомстила тебе за Сантоса? Тогда почему я не отомстила Якорю? Или я, по-твоему, не знаю, с кем живет Сантос? Знаю. С Ликой он живет. И Лику я хорошо знаю…
Игорь кивнул. Действительно, Карина могла знать Лику. Она в свое время дружила с сестрой Свища. И самого Свища хорошо знала. И с его бандитами водилась. Она знала почти всех братков из его бригады. Всех, кто лежал сейчас вдоль бандитской «аллеи славы» на тиходольском кладбище. Жестокая война с Мироном свела в могилу чуть ли не всю бригаду, которую держал под собой Свищ. Сантосу пришлось набирать новых людей, чтобы удержать свой район, отбитый у «октябрьской» братвы. Из новых Карина вряд ли кого-то знала. Но, может, кто-то из этих новых и сказал ей, где находится Сантос и как его можно освободить. А может, сама Лика и сказала, хотя вряд ли можно всерьез рассматривать такой вариант. Лика ненавидела Сантоса и могла желать ему только смерти. Впрочем, женская душа потемки…
– Откуда ты узнала, где Сантос? – спросил Игорь. – Кто тебе сказал, что Якорь держит его на игле?
– А он держит его на игле? – внимательно всматриваясь в него, сощурилась Карина.
– А ты как думаешь?
– Я почему-то так и думаю… Сантос держал Лику на игле, измывался над ней. А теперь измываются над Сантосом. Он забрал у Лики все, что оставил ей Свищ. И у него это забрали. Там и дома, и деньги на заграничных счетах…
– Кто тебе об этом сказал?
– Никто. Просто я знаю, как Сантос поступал с Ликой. И Якорь подтвердил мои догадки. Сначала он сказал, что Сантос у него на цепи, потом сказал, что его больше нет… Но я-то знаю, что Сантос жив. И на игле сидит… Вернее, сидел… Уже не сидит. Наркота – это деньги, а Якорь жадный, очень жадный. Зачем тратиться на Сантоса, пусть подыхает. Ну, Якорь так думает… Но Сантос еще живой!
– Кто тебе это сказал?
– Я знаю, – немигающе глядя на Игоря, ответила Карина. – Я все знаю. Но не знаю, как его спасти…
– А надо?
– А он жив? – метнула она в него острый как кинжал взгляд.
– Ну, ты же сказала… А Якорь мне говорил, что Сантоса больше нет.
– И ты, конечно, поверил. Потому что тебе все равно. А я люблю Сантоса, и сердце мне подсказывает…
– Что оно тебе подсказывает? Ты же как-то собираешься вытаскивать Сантоса?
– Да, собиралась. Я приходила к тебе, а Якорь сказал, что ты уехал. Бросил все и уехал вместе со своей Юлей. Я ему поверила… Я знаю, это все не твое, это чужое. Ты мог уехать…
– Мог, но не уехал… – Игорь посмотрел на часы. – Утро уже. Мы бы сейчас уезжали… Кто похитил Юлю?
Карина покачала головой. Только сочувствие во взгляде, и ни капли злорадства. Не похищала она Юлю и не знает, кто это сделал. Так что зря Игорь ее пытал.
Ветер на дворе буйствует, слышно, как жестянка стучит. Через маленькое слуховое окошко слышно. Труба под потолком едва теплая, стены студеные, в углу наледь. Холодно в подвале, сыро, сквозняки выгоняют из тела последние остатки жизни.
Сантос умирал. Без еды умирал, без питья, и о наркотиках он мог только мечтать. Какие-то слабонервные попались ему палачи, не смогли его взять и пристрелить. Ждут, когда он сам подохнет. А ему совсем чуть-чуть осталось. Чувство голода притупилось, наркотическая жажда «крышу» не срывает, только вот пить очень хочется. Но если у дверей сейчас вдруг поставят ковш с водой, у Сантоса просто не будет сил добраться до него. Это же положение тела сменить нужно, встать хотя бы на четвереньки, напрячь двигательные, а потом еще и глотательные мышцы. Ни сил нет двигаться, ни желания. Лежать бы и лежать, пока смерть не разлучит с жизнью. Совсем немного осталось…
Так вроде бы хорошо все было в его жизни. В школе худо-бедно учился, боксом занимался, с девчонками гулял, потом армия – нормальное время для реального пацана. А после армии закрутило-понесло. Бандитствовал он под началом Свища, но недолго музыка играла. «Закрыли» его на два года за незаконный ствол, девчонка ушла к другому… Освободился он, с Кариной сошелся, у нее все на мази – бизнес, квартира, машина, связи. Нет бы на пару бизнес крутить, мирной жизнью наслаждаться, так нет, он снова шашку выхватил и давай махать. Столько крови пролил – страшно вспомнить. Неудивительно, что башню сорвало. Лику в грязь втоптал, Вику реально опустил, Карину жестоко обидел.
Карина его и прокляла. Сказала, если он вернется к Вике, то проклянет. Так и случилось. С тех пор все наперекосяк и пошло. Но в то же время он сам во всем виноват. Не стал бы беспредельничать, не оказался бы здесь, в этом грязном подвале. Не «опустили» бы его как последнего… Так он здесь намучился, что и в ад не страшно отправляться. Там ведь не так страшно, как здесь… Скорей бы…
Сантос услышал, как открылась дверь. Горькая улыбка едва тронула пересохшие губы. Ну вот, и пришла за ним смерть.
Подошла к нему, остановилась, тронула за плечо:
– Сантос, ты живой?
Знакомый голос… Нет, это не смерть. Это кто-то из братвы. Из тех, кто когда-то ходил под ним.
Воровские вырезали практически весь старый состав «заводской» братвы, Сантосу пришлось набирать новых бойцов, подстраивать под себя. Непросто это было. Боевые качества – без них никуда, но это не самое главное. Важнее всего преданность, и Сантос устраивал проверки на вшивость – выявлял потенциальных предателей, приговаривал их к расстрелу и пускал на круг. В предателей стреляли все. И новичок Урий стрелял в Лешу Копыто, который не выдержал проверку пыткой.
Сантос помнил, как Урий жал на крючок, сколько ужаса при этом было в его глазах. Но сейчас-то ему ничего не стоит выстрелить в него самого… Ну, и стрелял бы, зачем тревожить? Раз, и Сантос уже на небесах…
– Давай, поднимайся!
Сантос открыл глаза, через силу повернул голову, чтобы посмотреть на возмутителя спокойствия. Да, это действительно был Урий. Спрашивается, какого черта ему нужно поднимать его с пола?
– Стреляй уже, – пробормотал он.
– Чего? – Урий, похоже, не разобрал его слов.
Сантос немощно махнул рукой и закрыл глаза.
– Никакой он, – обращаясь к кому-то, сказал Урий. – Понесли.
Кто-то взял Сантоса за руки, Урий – за ноги, оторвали его от пола, вынесли из подвала на мороз и усадили в машину, в которой на полную мощность работала печка.
Жара в машине, а в подвале холод, но там Сантоса не сотрясал озноб, а здесь вдруг заколотило.
Незнакомец сел за руль, а Урий – на заднее сиденье, к Сантосу.
– Будешь? – достав из кармана фляжку со спиртом, предложил он.
– Какой будешь? – возмутился водитель. – У него пузо пустое, сожжет там все.
– Ну да, нельзя ему… – кивнул Урий. И сам сделал несколько глотков.
– Ему бы ширнуться, – вздохнул водитель, трогая машину с места.
Сантос встрепенулся. Сейчас бы загнаться героином, и трава не расти. Самый кайф – загнуться от передоза… Только сам себе он дозу не запарит и укол не сделает. Сил нет. Но если ему помогут, он будет счастлив.
– Так нет ничего… – пожал плечами Урий. – Да и нельзя, еще склеится от передоза, он же совсем дохлый. Сантос, ты слышишь меня?
Сантос кивнул.
– Мы тут с Косыгой узнали, где ты. Все-таки ты нашим бригадиром был, с тобой нормально все было… Может, назад все повернем? Якорь под себя все гребет, никаких «ништяков» с ним, одни обломы. Да и кто он такой, этот Якорь? Хрен с бугра. А ты свой, с тебя все началось… Помнишь, как ты на крыло нас ставил? А Якорь непонятно кто… Задвигать Якоря надо, как ты считаешь?
Сантос вяло махнул рукой. Он бы, конечно, не прочь поквитаться с Якорем, но тогда нужно в полный рост подняться, а у него нет никаких для этого сил.
Нет у него сил бороться за место под солнцем. Зато уже появилось желание жить. И если его не расстреливать везут, а спасать, то пора просыпаться, возвращаться к жизни.
– Я понимаю, тебе бы оклематься, – продолжал Урий. – Так мы тебя и не торопим. Сначала оклемаешься, а потом поговорим. Карина тобой займется.
– Карина? – удивленно повел бровью Сантос.
Он и не прочь был бы вернуться к Карине. Теплый дом, горячая ванна, обильная еда, уютная постель – в таких условиях он быстро встанет на ноги. Но нужен ли он Карине?..
– Она к Дергуну ходила, за тебя просила, – кивнул Урий. – Я точно это знаю.
– К Дергуну?
– Ну да. Игорек сказал, что не решает ничего. Да и не знал он, где ты. Ну, может, и знал. Мы же знаем.
– А кто решает?
– Якорь все решает. Он тебя Карине не отдал, а мы отдадим…
Урий не обманул. К исходу ночи машина остановилась возле дома, где жила Карина.
– Мы тебя сейчас к ней отведем и оставим. Ты про нас ничего не говори. Вдруг она Якорю скажет, нам тогда влетит. Мы можем на тебя надеяться, брат? – спросил Урий.
Сантос кивнул. Он хоть еще и не пришел в себя, но уже все понимал. Урий с Косыгой собирались вернуться к Якорю и дальше работать под ним, а значит, они все еще зависимы от его воли.
Но скоро все может измениться. Сантос окрепнет, бросит вызов Якорю, и братва встанет под его знамена. Только нужно ли ему это? Зачем пытать судьбу, которая, похоже, сжалилась над ним – возможно, в последний раз. Что, если само провидение дает ему шанс вернуться к нормальной жизни, где не будет ни насилия, ни крови?..
Глава 3
Дверь открылась, послышался женский голос. Уж ни гостей ли Карина принимает?
Игорь вскочил с дивана, выхватив из-под подушки «стечкина». На пару часов лег прикорнуть, чтобы рано утром уйти, но и эти жалкие крохи для сна не добрал. Неужели Карина сдала его? Но кому?
Он вышел в прихожую и увидел Карину. Она задом пятилась к нему, втаскивая в прихожую какого-то бомжа. Заросший мужик, вонючий, оборванный, изможденный. И настолько истощенный, что Карина играючи внесла его в прихожую, а затем в гостиную, откуда вышел Игорь.
– Поверить не могу! – Он ошеломленно смотрел на человека, в котором с трудом узнал Сантоса.
– Дверь закрой! – кивнула в сторону прихожей Карина.
Прежде чем закрыть дверь, Игорь обследовал пространство перед ней. Не было никого на лестничной площадке.
Карина уложила Сантоса на диван. От него жутко воняло, но ее это нисколько не коробило.
Сантос, казалось, был без сознания, но Карина и не пыталась привести его в чувство. Она снимала с него сырую и полуистлевшую от испражнений одежду.
– Откуда он взялся? – спросил Игорь.
– Не знаю, в дверь позвонили, я открываю, а там он…
Игорь пожал плечами. Не слышал он, как звонили в дверь. Или спал чересчур крепко, или Карина что-то недоговаривает.
– Ты посмотри, что с ним сделали! – Она подняла голову и зло посмотрела на Игоря: – Что вы с ним сделали?
– Я не при делах.
– И казино вы не забирали! И Сантоса не задвигали! И наш район под себя не брали! – выплеснула Карина.
Игорь промолчал. Они уже говорили на эту тему, и не было смысла развивать ее дальше. Ясно же, что в Карине сейчас буйствуют эмоции. Но скоро они улягутся. Спору нет, Сантос в ужасном состоянии, похож на ожившего мертвеца из могилы. Но, как бы то ни было, он жив, и Карина вполне может привести его в чувство, а со временем вернуть в нормальное человеческое состояние.
Она принесла таз теплой воды, мягкую мочалку. Сантос открыл глаза и с тусклой, едва живой радостью посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на Игоря и резко спросил:
– Ты почему здесь?
– А я должен оправдываться? – удивленно повел бровью Игорь.
– У него Юлю похитили, он ее ищет, – скороговоркой объяснила Карина.