- Да, Ваше Коварнейшее, а кузина в курсе, кто ей свинью подложил? - поинтересовалась я.
- А как же, мало того, что ее унизили, по ее мнению конечно, не дав быть первыми в этот день на церемонии, так еще такая подлость. Любимая бабушка не только все планы порушила на пятый брак, так еще и пригрозила, если внучка не родит от мужа ребенка, тогда пусть Цецилия пеняет на себя. Ну она то не знает, что мы кузены, но в курсе, что с леди Виргинией я общаюсь часто. В общем, недавно встретившись с ней во дворце, я подумал, что мне выцарапают глаза.
- А ее подруга очень просила магистра Тарша меня не ставить на дежурство в ее палату.
- Не велика потеря, - хмыкнул супруг, - у тебя практика более качественная, раны мужа залечивать. Перебираемся в гостиную? - спросил он и мы оказались в кресле перед камином.
- Все-таки мой лорд, я переживаю за девушек, с ними точно ничего не случится?
- Я надеюсь, что мы все предусмотрели. Выпускать их пока из Академии не будем, пусть посидят в ней, немного. Рассказывай про маленькую леди Гален, - попросил лорд, обняв жену и поглаживая по лицу, - Артур бурчит, что Алистер много времени проводит с ней, сидя в библиотеке.
- Это он так радуется? - счастливо улыбается леди Тримеер, удобно расположившись в объятиях и осторожно проводя пальчиком по губам лорда, - не угодишь дядюшке, вот никак.
- Это у него характер такой, он лучше побурчит да поязвит, всегда готовится к худшему, а если оно происходит заявляет, о чем я вам говорил? - мягко улыбается лорд, - а на самом деле рад.
- Ольгерд, а что у родных происходит?
- Хм, Тария себя чувствует хорошо, вяжет детское придание, мама недавно ее навещала. А Генриетта с головой ушла в рукоделие, третий пейзаж вышивает, грозится всех подарками оделить. В гарнизонах ей что делать, пока муж инспектирует? Общаться ей там не с кем, все подруги в столице остались вот она и занимается. Так что у родных все идет своим чередом.
- Прекрасно. Ты писал, что нападение на караван с товарами произошло неподалеку от заставы, на которой я родилась. Ольгерд, ты видел моего отца? - этот вопрос назрел давно, но я не решалась его задавать, где-то в душе понимая, что он ему неприятен, однако спросить следовало.
- Видел, родная, - спокойно ответил он, - отец передал тебе привет и наилучшие пожелания.
- Ваша встреча не была радушной, да?
- Конечно, нет. Трою не понравилось, что я женился на тебе. Он бы предпочел более простой и спокойный вариант, твоим мужем становится адепт с факультета боевой магии и в будущем его служба протекает где-нибудь на границе империи. А так, получилось, что ты оказалась в самом центре столичных событий, фамилию Берг потрепал "Дамский угодник", который, как оказалось, очень любит почитать его супруга, а привозит ей по заказу негоциант, доставляющий на заставу товары два раза в месяц.
- Печально, хотя прав предъявлять претензии у него нет, - тихо ответила я, - за время обучения в Академии я не получила ни одного письма от отца.
- Родная, как я понял, его супруга довольно ревнивая женщина и он дал слово, перед женитьбой, что твое имя никогда не будет звучать в их семье. У них два сына и им не намерены говорить, что у мальчиков есть старшая сестра, - пояснил супруг, - я бы не стал поднимать эту тему, но коль ты сама спросила, то говорю все как есть.
- Лучше знать правду и не питать никаких иллюзий. А мы до гостей по Фоксвиллидж погуляем? - уточнила я.
- Конечно, а сейчас спать, уже поздно.
* * *
День стоял солнечный, чувствовалось приближение весны. Взявшись за руки, мы идем по деревне по направлению к Храму.
В центре Фоксвиллидж было на удивление много народу. Люди перетекали из одного магазинчика в другой, улыбающиеся довольные лица и руки с сумками, набитые покупками. Мимо нас промчался конный поезд, как сказал лорд, это сообщение с соседней деревней, до которой два десятка верст и там сегодня праздник.
- А мне жрец храма, мы там на экскурсии были, дал свой реферат по легендам Подлунного Королевства, оказывается он учился вместе с дедом, - поделилась я, - Ольгерд, а чем жрецы занимаются, ну кроме религиозных дел?
- Не поверишь, - улыбнулся он, - научными изысканиями в области магических искусств. Восстанавливают древние магические практики, книги и многое другое. Да, я знаю, Ноель Никсон, дядя Рэндела. Именно через него папа и познакомил Минерву с Рэнделом, перебив матушке всю игру. Она желала выдать замуж Минерву, за братца леди Витален - Каспируса.
- Хм, так получается Тримееры, леди Витален вторично наносят обиду? - удивилась я, - тогда понятно, почему она так болезненно восприняла наш брак, что поругалась с подругой детских лет.
- Уже помирились, - успокоил меня лорд, - мать Артура собрала всех подруг, пошепталась с ними и они, приложив небольшие усилия, помирили матушку и леди Витален. На радостях было выпито шампанское и леди, засидевшись далеко за полночь, пели песни, чем немало позабавили мужей, в другой гостиной резавшихся в карты. Так что посиделки у леди продолжаются, все вернулось на круги свои.
Мы подошли к храму, здесь тоже было немало людей, но на кладбище не было почти никого.
- Ты помнишь кого ищем? - полюбопытствовал супруг.
- Да конечно, мы даже с Элизой нашли на карте этот склеп, он находится неподалеку от склепа Тримееров, - объяснила я, - представляешь что странно, по энциклопедии в этом склепе лежит только представитель рода - Сизаморо Авгур.
- С Элизой говоришь? - засмеялся Тримеер, - а это случаем не Галены впереди нас, кажется, тоже к склепу подбираются.
- Видана, - раздался счастливый голос младшей сестры, которая заметив нас, бежала навстречу с распростертыми объятиями, - вы тоже здесь.
Лорд Гален стоял на тропинке и ждал пока мы подойдем.
- Андреас, тебе не кажется, - здороваясь с ним, сказал Тримеер, - у родственниц на редкость совпадающие увлечения. Элиза тебя тоже склеп потащила искать?
- Да - да, с вечера добилась согласия, что мы днем обязательно прогуляемся сюда и поищем искомый склеп и что мы видим, Тримееры тоже здесь.
Склеп обнаружили быстро, тропинка к нему за зиму не расчищалась, но кого бы это останавливало? Взмах руки и снег разлетелся в стороны, обнажив широкий проход к старинному склепу.
- Ну, леди, - обратился к нам с Элизой лорд Гален, - кто рискнет открыть магические замки?
- Я, - ответила леди Тримеер и сделала шаг к дверям, но в руку вцепилась младшая сестренка и сказала, - вместе.
Мы одновременно прикоснулись к замкам и на наших глазах они стали прозрачными и тяжелая кованая дверь поскрипывая распахнулась, открывая вход внутрь. Мы с Элизой пошли вперед, лорды за нами. Спустившись вниз, вступили в нижний зал, по периметру которого вспыхнули толстые свечи на кованых подсвечниках, заливая теплым светом все помещение, которое было пустым. Правда, если не считать каменный гроб посредине зала, на котором было выбито - Сизарамо Авгур и годы жизни, если верить им, сей почтенный маг прожил на свете сто семьдесят лет.
Посмотрев на нас, лорд Гален поднес руку к крышке и прочитал заклинание. После чего крышка плавно поднялась и отплыла в сторону, открыв нутро гроба, в котором мирно лежало одеяние - черный бархатный плащ, старинного покроя, украшенный вышивкой серебряными нитями, в ногах стояла пара мужских туфель, чей вид однозначно говорил о том, что провели они здесь много, очень много времени. В изголовье гроба - черная остроконечная шляпа с широкими полями.
- Ну что, давайте посмотрим, кто же здесь лежит, - спокойно сказал лорд Гален и проводя рукой над одеждой начал читать заклинания, вследствие чего в каменном мешке проступили останки, скрытые от всех, - а сейчас попробуем восстановить его реальный облик.
Манипуляции заняли немного времени, как мы с Элизой увидели пожилого мужчину с закрытыми глазами и онемели.
- Это же Вилард Брекноуг, - прошептала я, - он точная копия портрета из музея Академии с поправкой на несколько десятилетий. Что это значит? Неужели его положили вместо отца, а маг Слейер действительно жив.
- А почему - нет? - сказал супруг, внимательно рассматривая призрачную иллюзию, - все выяснили? Нам пора покинуть склеп, чтобы не привлекать постороннего внимания. Мда, леди, какие у вас однако интересы, - посмеивался он, - склепы, древние останки, вы удовлетворены? Значит ли это, что полевые испытания прошли успешно?
- Да, как мы и предположили, основателем Академии был древней маг Слейер, успешно спрятавшийся под именем Сизаморо Авгура, - согласилась я, - но сейчас следующий вопрос, где он сейчас?
- Ну и запросы у Вас, Видана, - развеселился лорд Гален, - подождите, привыкните к мысли, что одна загадка раскрыта и потом приметесь за другую. Закрываем гроб и наверх.
Поднявшись наверх и отойдя от склепа, мы повернулись и увидели, как лорд Тримеер провел рукой и снег закрыл тропинку, как будто ее и не было.
- Ну и запросы у Вас, Видана, - развеселился лорд Гален, - подождите, привыкните к мысли, что одна загадка раскрыта и потом приметесь за другую. Закрываем гроб и наверх.
Поднявшись наверх и отойдя от склепа, мы повернулись и увидели, как лорд Тримеер провел рукой и снег закрыл тропинку, как будто ее и не было.
- Не нужно привлекать постороннего внимания, - пояснил лорд Гален дочери, и она кивнула головой, а он обратился к нам, - приглашаем сейчас к нам на чай, заодно расскажите леди, как много вы узнали об этом маге, и у меня вопрос появился.
Леди Виола очень обрадовалась, с прогулки сын с внучкой вернулись с гостями. И пока мы раздевались, она хлопотала в гостиной, куда нас и пригласили.
Аккуратная, небольшая гостиная, оклеенная бежевыми обоями с коричнево-золотистыми цветочными букетами, рисунок на шторах повторял их. На стене в золотистых рамах натюрморты из фруктов и цветов, под которыми небольшой диван бежевого цвета в тонкую красную и черную полоску. Посредине гостиной овальный прямоугольный дубовый стол в окружении дубовых стульев с мягкими подушками на сиденьях. На столе в вазе стоял букет из пушистых белых хризантем, ваза с фруктами и два блюда с выпечкой. Вместительный фаянсовый чайник с кипятком, поменьше с заваренным чаем, а на блюдцах лимон, нарезанный тонкими ломтиками, конфеты ручной работы и прочие вкусности.
Приступив к чаепитию, мы обсуждали наше небольшое приключение. Элиза рассказала как мы сходили в музей и узнали там о Сизаморо Авгуре, а я легендах, прочитанных в работе адепта Ноеля Никсона.
- А вот поведайте нам леди, а почему этот склеп находится посередине между склепами Тримееров и Галенов? - спросил лорд Гален.
- Так не только, - ответила я, - мы с Элизой обнаружили следующее, склепы Тримееров, Галенов и Лангедоков образуют равнобедренный треугольник, в центре которого как раз и находится склеп Сизаморо Авгура. Не значит ли это, что уже тогда, много веков назад кто-то знал о том, что три рода будут связаны? И еще такой вопрос, только сейчас подумалось, - задумчиво сказала адептка Тримеер, посмотрев на лордов, - а не то этой ли самой причине, вас в Академии и начали сталкивать друг с другом?
- Вот с этого места поподробнее, - предложила леди Виола, - меня тоже после всего случившегося этот вопрос очень донимал.
- Я вижу так, не выживи в том нападении лорд Гален, не родилась бы Элиза, погибни лорд Тримеер, меня берут серьезные сомнения, что и я появилась бы на свет.
- А если учесть, что тайны для своего разрешения выбрали тебя, то твое мнение верное и кроме того, юная леди Гален, - мой супруг с улыбкой смотрел на Элизу, - откройте тайну, сколько раз вам приходилось вытаскивать эту хулиганку из переделок?
- Даже не знаю, лорд Тримеер о чем идет речь, - удивилась малышка.
- Серьезно? А у меня другая информация, - продолжает он улыбаться.
- Вот не знаю, кто Вам такое докладывает, лорд Тримеер, но свидетелей не было, - совершенно серьезно заявила Элиза и повернулась ко мне, - или все-таки были?
- Привидение, сестренка, наглое и совершенно бессовестное. На ее глазах задушить могут, она палец о палец не ударит, но стукачка первостатейная, - поведала я, - или она рассчитывает таким образом добиться возвращения Флинта Карстена в библиотеку замка?
- Мда, Ольгерд, таким образом, у тебя всю шпионскую сеть разрушат, - засмеялся лорд Гален и спросил, - ты не против, что Элиза периодически ночует у Виданы?
- Совершенно не против, памятуя о том что комнаты у адептов прохладные, - ответил главный попечитель Академии, - я думаю, ничего дурного в том, что сестры будут спать вместе, не будет.
Пообщавшись еще некоторое время, мы распрощались и направились домой, где в скором времени также предстояло встречать гостей.
Первыми прибыли Гвен, Локидс и Тамила, которую Локидс не захотел оставить одну в Академии. Они расположились в гостиной, на диване, где был накрыт стол для чаепития, жарко топился камин и было очень уютно. Вначале обсудили академические происшествия, Тамила рассказала, что по словам Камиллы адептке Лавкраф попытались восстановить лицо, но шрамы останутся и по этой причине девушка расстроена, но еще больше ее расстроила помолвка с Кевином Барреном.
Лорд Тримеер покинул нас, чтобы через мгновение вернуться вместе с леди Виргинией и Маркесом, как я поняла он ее личный целитель и телохранитель.
- Добрый день, - поприветствовала она, входя в гостиную и спокойно разглядывая всех.
- Бабушка? - Локидс сильно удивился, увидев ее, - а как ты здесь оказалась? Я думал ты пределы столицы, как правило, не покидаешь.
- Мой дорогой, ты сильно заблуждаешься, - довольно улыбаясь, ответила она располагаясь в кресле, рядом сел Маркес, - Ольгерд, познакомь меня с Гвеном и юной леди, сидящей рядом с Локидсом.
- А что, я не могу познакомить? - вспыхнул Локидс.
- Можешь, но я не у тебя в гостях, - мгновенно отпарировала леди, очень неплохо знающая характер своего внука, - а как ты помнишь, представляет хозяин.
- Леди Виргиния, - пряча улыбку, спокойно ответил Ольгерд, - юноша, что сидит справа от Локидса, не кто иной как Гвен Лангедок, сын Цецилии, а леди - Тамила Рамон, моя крестница.
- Спасибо, мой дорогой, - величественно склонила голову леди, - я очень рада увидеть своего правнука и юную леди Рамон. Надеюсь, сейчас за чаем пообщаемся, и думаю, не разочаруем друг друга.
- Бабушка, а почему о том, что Гвен сын Цецилии, Видана узнала первой, в отличие от меня? - спросил Локидс, когда все приступили к чаепитию, а я заметила, как ненавязчиво, потихоньку рассматривают Тамилу леди Виргиния и Маркес, а она стараясь этого не замечать обратилась ко мне.
- Видана, а "Императорский вестник" у вас есть?
- Ой, ну конечно, как я могла об этом забыть, - поднявшись устремилась в коридор, где у зеркала лежала поступившая пресса и захватив свиток, вернулась обратно. - Извините, - заметив недоуменный взгляд леди, произнесла я, - мы сейчас с Тамилой проверим одно важное сообщение.
Развернув свиток, я пробежалась глазами в разделе объявлений.
- Тамила, вот оно! - и заулыбавшись, протянула ей свиток, - Леонард будет счастлив.
- А нас посветить нет желания? - подал голос серьезный супруг, - кого Вы, леди Тримеер, опять на помолвку подвигли?
- Крестный, Кир Эванз и адептка Дария Макгрегор объявили о помолвке, - сияя, произнесла Тамила, - наш однокурсник Леонард Эванз так переживал, так переживал...
- Понятно, значит, обещание данное Киру ты сдержала, - улыбнулся он, глядя на меня, - молодец, спасибо от его коллег. Мужик улыбаться начнет, глаз загорится, да и работать будет как вначале карьеры, а не спустя рукава.
- Хм, лорд Тримеер, у вас это семейное - да? Тайная канцелярия, - хмыкнул Локидс, похоже чувствовал себя неуютно, заметив как внимательно Тамилу рассматривают бабушка и ее телохранитель.
- Так у всех своя служба, - пожал плечами лорд, - мы заинтересованы, чтобы сотрудник нес службу исправно и в полную силу. И я искренне рад за Кира Эванза.
После чаепития все гости улетели, кто в столицу, а кто обратно в Академию. Кажется, леди Виргиния не осталась разочарованной от знакомства с Гвеном и Тамилой, мило улыбаясь, она пообещала им что встреча с ней не последняя.
* * *
Я сидела библиотеке и читала свитки-газеты, начиная с "Императорского вестника" и заканчивая "Дамским угодником" в надежде наткнуться на какую-либо информацию. Пробежавшись глазами по "Императорскому вестнику" выяснила, что бракосочетание лорда Фурдария и леди Иолы назначено на предстоящие выходные и жених подписал документы, закрывающие ему, в случае чего, путь к престолу.
Увидела сообщение о том, что леди Ядвига Брекноуг не является более преподавателем по ритуальной магии и рекомендательные письма от Академий империи, якобы подписанные ректорами, отозваны и аннулированы.
"Императорский вестник" как и положено официальному рупору был сдержан и конкретен, совсем иное дело с "Дамским угодником". Он фонтанировал идеями и статьями, так в одной из них я с удивлением прочла о побеге из психиатрической больницы Янека Дурнена, его рисунок привлек мое внимание, а также и официальное описание. Голова адептки Тримеер пошла кругом.
- Я ничего не понимаю, - думала я, раз за разом пробегая глазами описание сбежавшего пациента, - почему описание Янека Дурнена совпадает с описанием Овидия, работника замка Рэдривел, пропавшего в столице, куда он пришел в поисках помощи у леди Изольды Норберт и первой ищейки империи - Ольгерда Тримеера. Мне нужна помощь тех, кто учился с адептом Дурненом и в состоянии описать его.
Я сделала пометку на своем свитке и продолжила просматривать "Дамский угодник", мое внимание приковала небольшая заметка с интригующим названием "Наказание за искренность" в которой автор фактически рассказал все случившееся с адептами Кирой Мурель и Куртом Барреном, даже назвав их имена и фамилии, но вот акценты расставил очень даже произвольно...