- А как зовут вас... сеньор? - покорно спросил Джонатан.
Да уж. Я б на его месте сейчас тоже был бы очень-очень осторожен и вежлив с непонятным человеком, от которого зависит жизнь девочки и остальных детей.
Честно говоря, этот вопрос поставил меня в тупик. Называть ему свое настоящее имя? При том, что даже на американской базе мы были всего лишь усредненными "штаб-сержантом Шнайдером" и "сержантом Ким"? А если нам не удастся вывезти его из страны? Проболтается кому-нибудь...
Как бы выкрутиться? Как бы... Скажу, что "Бланко" - не поверит. И правильно сделает. Да и на испанца я все-таки не похож... "Белый", "белый"... Что там у нас белого, но не явного? Чтоб не сразу догадался и чтоб я не хлопал удивленно глазами, если он ко мне обратится - нужен какой-нибудь мнемонический якорь. Еще зайцы у нас белые. "Лебре"? Нет, испанский тут вообще ни к селу, ни к городу. "Хаз"? Не звучит, к тому же парнишка знает английский. Что еще? Точно! Приведения у нас белые! Там еще такое дружелюбно-наивное было... Как же... Вспомнил!
- Каспер.
А потом представлюсь настоящим именем... если до этого вообще дойдет и если этого Джонатана у нас не отберут... те же американцы, например (хотя, зачем он им?)
- А меня - Чикита! - Спустя секунду такого же лихорадочного размышления отреагировала Йонг. И на мой озадаченный взгляд пояснила. - Потому что monpisualno...
- Кхм! Во-первых, monopenisualno! Во-вторых...
- Нет, братик, хозяйственным мылом мы уже давно не пользуемся! - Йонг, как всегда, была выше такой банальности, как показывание языка. - И я запомню правильное произношение, братик! Спасибо!
Глава 19
- Доброе утро, сэр! - Осторожно поздоровался я, не зная, как отреагирует мистер Ченг на звонок и узнает ли меня вообще по голосу.
Оказалось, что я не о том беспокоюсь:
- Добрый вечер, камрад! - Радостный голос Ченга. - Ве-чер! Рад тебя слышать! Что там у нас в лесу сдохло и ты, наконец-то, впервые за эти годы сам позвонил дяде Ченгу?
Вечер? Ох, ты ж! Это я, получается, разбудил мистера Ченга! А когда набирал его номер, сразу и не сообразил про разницу в часовых поясах!
Это ж сколько там сейчас, в Роанапра, времени? Тут, в Паланкеро, сейчас девять-двадцать - персонал базы американских ВВС уже два часа назад отвалился от столов после завтрака и сейчас приступил к работам, тренировкам или боевой учебе.
А в Роанапра, получается... Фу-у-ух. Двадцать один-двадцать получается. Всего-то! Как гора с плеч!
"Звонить после десяти вечера - неприлично, Витя!" - Слова "виртуальной матери"...
- Никак нет, сэр! Хотел спросить совета, сэр!
- О-о-о! Первый раз, на моей памяти! Сегодня просто праздник какой-то! - Судя по голосу, Ченг обрадовался и загорелся каким-то нездоровым энтузиазмом. - Ну? Ну! Какой совет! - Жадно потребовал он. - Пестики-тычинки? Ля-ля-тополя?
Ну, это - Ченг, босс Ченг. Надо просто привыкнуть...
И сегодня, расстройство такое, суббота. Если б разговор происходил тет-а-тет, можно было бы воспользоваться своей "субботней привилегией". Но - увы. Конспирация. Назвав его "товарищем Ченгом", я однозначно укажу на свою личность. Или добавлю лишнюю запись в досье на Ченга... или - в досье на себя, если такая папочка уже где-то существует.
- Кхм... Не совсем, сэр. Дело в том, что я взял на себя некоторые обязательства, сэр. Однако, конкретно в этот момент у меня недостаточно ресурсов для их выполнения, сэр!
- Тц-тц-тц! Плохо! Очень плохо! Брать на себя обязательства, которые не можешь выполнить - это так хлопотно! Ты уж поверь бывалому человеку, да! Потом приходится выкручиваться и хитрить... Людей обманывать приходится - карму себе портить... Ай-яй-яй...
- Хм... тогда позвольте перефразировать по-другому, сэр! Я сделал некоторые инвестиции в будущее. Их ценность я вижу настолько большой, что пообещал сделать стартовый взнос, цена которого несколько превышает мою нынешнюю платежеспособность.
Мистер Ченг несколько секунд переваривал эту словесную конструкцию и, наконец, восхищенно воскликнул:
- Вах, какой молодец! Молодец, камрад! С ног на голову! Так и надо! Молодец! Ну, таки достойный ученик, да-с! И что ж таки является платой за радужное будущее, батенька?
- Безопасная жизнь четырех детей в возрасте от двенадцати до шестнадцати лет, сэр! Два мальчика, две девочки. Родителей и родственников нет. Вероисповедание - католики. Расовый состав - трое метисы, одна - белая. Одна из девочек - метис, шестнадцать лет - сейчас травмирована, но опасности для жизни и здоровья нет, уже получает первую помощь и к вечеру... э-э-э к двадцати двум по местному времени будет транспортабельна. Состояние здоровья остальных - хорошее. Язык - испанский. Уровень образования - низкий. Уровень интеллекта - высокий. Житейский опыт - обширный. Психологическое состояние - удовлетворительное. Внешний вид - без видимых изъянов... кавайные.
Где-то секунд десять Ченг молчал. Я затаил дыхание в ожидании его ответа. Если он мне не сможет помочь (или не захочет) - то даже и не знаю... действительно, превращусь в того негодяя, каким казался Джонатану, когда "давил" на того в лагере "Черных Орлов".
Наконец, Ченг хмыкнул:
- "Кавайные". Вот если б все мои подчиненные докладывали так же четко и по делу! Молодец, камрад! Молодец! Я понял тебя, камрад! Понял! Есть одно хитрое учебное заведение в самой безопасной стране мира... Ну, "безопасной" - насколько это вообще возможно. Там как раз нужны подобные детишки. Предусмотрен период адаптации. Обучение с полным пансионом. И последующим трудоустройством, кстати. Правда, на этом их безопасность, возможно, закончится. Но тут уж все в их руках, да... Гарантии их относительной безопасности до исполнения восемнадцати лет устроит?
- Вполне, сэр!
- Замечательно, камрад! Ожидать вечной и полной безопасности в нашем переменчивом мире - опрометчиво и глупо! Ну и отлично-отлично! У тебя будет дозаправка... та-а-ак... ну, допустим, в Мумбаи. Подойдет мой человек... ты его не знаешь. Но с ним будет одна симпатичная девочка. Врач - ты должен ее помнить. Передашь детей им. Понятно?
- Да, сэр! Спасибо, сэр!
- Ну... бывай! Стой!
- Сэр?
- Как там испанки... поют-танцуют?
Какие могут быть испанки в болотах и джунглях Колумбии? Да еще с песнями и плясками...
- Встреченные образцы очень понравились, сэр! - Осторожно ответил я.
- Молодец! Ладно, давай до свидания! Адиос мучачос! И НЕмучачос - тоже. Как там по-испански? Мучача, да? Вот мучачам - тоже адиос!
(мучачо - исп. мальчик, мучача - девочка)
У мистера Ченга много достоинств. Одно из главных - способность поднимать настроение и вселять уверенность. Потому, возможно, и люди тянутся.
- Обязательно передам! Всего хорошего, сэр!
Из-за угла подсобного помещения уже минуту слышалась возня и приглушенные сладострастные стоны. Ну, я примерно знал, что там увижу.
Йонг обездвижила уорент-офицера Джавилевски своим излюбленным способом - тот лежал животом на асфальте, обе руки были вывернуты за спину, а на них на корточках сидела маленькая Йонг, чутко реагируя ступнями на любое несанкционированное шевеление уорент-офицера, вызывая то самое сдавленное мычание из-за болевых ощущений в вывернутых руках.
- Что здесь происходит, сержант? - Спросил я Йонг, пряча спутниковый телефон - единственное средство связи, которое мне разрешили взять.
- Сэр! Несанкционированный доступ к потенциально секретной информации, сэр! - Звонко отрапортовала Йонг, чуть-чуть подпрыгивая и вызывая новые стоны Джавилевски. - Приняла меры, сэр!
- Молодец, сержант!
- Благодарю, сэр!
- Освободить офицера Джавилевски!
- Есть, сэр!
Йонг спрыгнула с Джавилевски, вытянулась в струнку и уставилась в пространство перед собой бессмысленным взглядом, выпятив грудь... Хм, а растет сестренка. Как на дрожжах растет. Может, красное приторное вино, которым меня пичкают каждый вечер в Роанапра (и которое я иногда втихую отдаю Йонг) дает такой эффект? Ну, как капуста.
(Ну, необычно она смотрится в камуфляже, необычно!... Да, черт возьми, не насмотрелся в джунглях!)
Я помог уорент-офицеру подняться и отряхнуться. Теперь они с Йонг поменялись местами: теперь уже Джавилевски с восторгом и восхищением косился на маленького "сержанта Ким" и явно прикидывал, как эта крохотная девчушка умудрилась бесшумно подкрасться и скрутить его, огромного и опытного инструктора... предположительно, рейнджера.
- Ну-у-у, ребята! - Восхищенно протянул он. - Даже не знаю теперь, что парням скажу... Кажись, накрылась наша затея медным тазом!
Так-так-так... и что же за затея была у Джавилевски? Дружеская попойка? Погонять мяч до вечера (по случаю субботы)?
- Разрешите без церемоний, сэр! - Устав армии США предписывал мне стоять "смирно" перед уорент-офицером.
- Валяй, штаб-сержант! - Усмехнулся Джавилевски в усы.
- Вольно, сержант! - Скомандовал я Йонг.
Из той будто воздух выпустили - она перестала изображать из себя тупого человекоподобного робота на службе демократии. Отряхнула штаны, поправила складки на рукаве камуфляжа и на груди, кинув на меня косой взгляд через отражение на стекле окна. Я торопливо отвернулся и обратился к Джавилевски:
- Валяй, штаб-сержант! - Усмехнулся Джавилевски в усы.
- Вольно, сержант! - Скомандовал я Йонг.
Из той будто воздух выпустили - она перестала изображать из себя тупого человекоподобного робота на службе демократии. Отряхнула штаны, поправила складки на рукаве камуфляжа и на груди, кинув на меня косой взгляд через отражение на стекле окна. Я торопливо отвернулся и обратился к Джавилевски:
- Я могу вам чем-то помочь, сэр? - Спросил я.
- Насчет детей. - Джавилевски разгладил усы. - Но теперь (взгляд на Йонг) даже не знаю... Так вот, насчет ребятишек, что ты привез. Хорошие ребятки. Ну, мы с парнями перетерли за завтраком. Ну, когда ты этот детсад на завтрак с собой привел - мы охренели, честно говоря... Я потом, значит, к командиру базы сгонял. Тоже перетерли. И к начштабу. Особых проблем нет - проведем по документам, поставим на довольствие, организуем обучение. Через три-четыре года можно будет гринкард выправить... И от тебя, сержант, никаких подписей, отчетов и записок не нужно - все равно ваша миссия под "Ти-Эс" проходила. Тебя тут, на базе, считай, вообще, не было, и никто вас, таких героических, не видел. Ну, вот где-то так... Что скажешь, штаб-сержант?
("Ти-Эс", ts - Top Secret)
Вот честно скажу, не ожидал! Уорент-офицер армии США, тупой, казалось бы, солдафон и милитарист до мозга костей - и этот вот человек только что прямым текстом признался мне в том, что готов ради незнакомых детей-беспризорников нарушить устав! Более того, этот устав готово нарушить все руководство базы! Не говоря уж о сослуживцах уорент-офицера...
Я даже на секунду растерялся. Но все-таки заставил себя думать...
Это всё - сиюминутное движение души бывалых вояк. Пусть похвальный и искренний, но - тот самый "первый порыв", который правильный, но... такой хлопотный в будущем. А что будет через неделю? Через месяц? Через год? А когда и если поменяется командование базы? А если этот бравый уорент-офицер уйдет в отставку или - тьфу-тьфу-тьфу - погибнет? Да просто - прибудет какая-нибудь комиссия или инспекция, состоящая из тех, с кем нельзя договориться!
Так что - нет. К тому же - я уже договорился с Ченгом. Пусть я и влезаю в долги к Ченгу (да я у Ченга уже в таких долгах, что и не знаю, как и чем расплачиваться буду!), но если чему мой "виртуальный папаша" меня и научил, так это правилу - "хороший продукт стоит недешево". Жаль, правда, что это правило не помешало ему самому купить дешевую турпоездку и отправиться туда всей семьей. Тоже, впрочем, виртуальной.
Так что лучше "торчать" Ченгу, чем безвозмездно скинуть заботу о детях на этих вояк. Как бы ни был велик соблазн это сделать.
- Сожалею, сэр! Я уже доложил своему руководству.
Джавилевски досадливо махнул рукой... досадливо, но слишком уж огорченным он не выглядел:
- Да слышал... - Он спохватился и торопливо поправился, покосившись на Йонг. - Краем уха и в общих чертах. Понятно, чего уж там... Вам же тоже пополнение нужно. И ТАКОМУ у нас, конечно, детишек не научат. Даже близко.
"Вам"? "Пополнение"? Ну, и так было понятно, что мы с Йонг - далеко не первые "дети", которых Джавилевски отправляет в джунгли "поохотиться" на наркоторговцев и бандитов... или партизан и повстанцев. Может, базу ВВС США в Паланкеро используют в качестве тренировочной базы для каких-то "детских подразделений"? Вот и смог мистер Ченг протащить нас с Йонг по этой линии?
Так что же, получается, все эти "детские военные подразделения", "мальчики-девочки с пушками" - все-таки не вымысел писателей-фантастов и фантазеров-приключенцев? Ну, "мир куда сложнее, чем кажется" - я уже не в первый раз получаю наглядное подтверждение этой банальности.
- Сожалею, сэр! - Повторил я еще раз. - Позвольте поблагодарить вас, сэр! И ваших сослуживцев, сэр!
Джавилевски ожидаемо смутился и отмахнулся.
Вот ведь... Приятно, что такие люди есть!
После отморозков в том бандитском лагере. После резни, что там была. После того, как я "ломал" Джонатана, шантажируя его жизнями детей. ПЕРЕД тем, как я собираюсь его использовать...
Чертовски приятно! Я даже почувствовал, как защипало глаза, хотя не плакал ни разу с тех джунглей два года назад! Даже во время тренировок с Шеньхуа! Растрогал меня мужик! Растрогал этот усатый бывший рейнджер армии США! Честное слово! Вот это, я понимаю, ЧЕЛОВЕК!
- Пойдем собирать детей. - Сказал я Йонг, когда Джавилевски, смущенно чеша в затылке и покашливая, ушел расстраивать своих сослуживцев. - Их надо искупать, переодеть... и, готов поспорить, еще раз накормить. Зайти в санчасть, узнать, как там девочка. Ну и ненавязчивый инструктаж, чтоб чего лишнего не сболтнули. Ты чего так смотришь?
- "Дети"? Сверстники!
- Ну, для меня - дети. А старше тебя - только Зэрита. И то - чуть-чуть.
Йонг сложила губки "уточкой" и наклонила головку:
- Представленные кавайные образцы не понравились братику?
И у меня такое ощущение, что Йонг хотела поговорить о чем-то другом, но в последний момент передумала. Ей мое одухотворенно-растроганное лицо не понравилось? Или, наоборот, понравилось? Решила не портить мне настроение каким-то своим наблюдением?
***
- Ну? - Спросил Санчес, когда чуть помятый и задумчивый Джавилевски появился из-за второго корпуса.
- Облом. - Развел руками тот. - Слушай, а ты уверен, что узнал ту девочку? Может, другая? Да и состояние у нее... вряд ли ты мог ее узнать.
- Да она это, я тебе говорю! - Возмутился Санчес. - Вот и Вагнер подтвердил. Эй, Вагнер!
Огромный рыжий викинг, Вагнер, меланхолично щелкнул жевательной резинкой в подтверждение слов мексиканца.
- Вот! - Горячился Санчес. - Она это! Нас с Вагнером траванула чем-то, а у Цыпленка она тогда...
- Санчес, - Оборвал его Джавилевски. - Ну, останется она тут... если выживет после нашей самой развитой в мире медицины. И что ты ей сделаешь? Ты видел, в каком она состоянии? Все твои крики и угрозы о том, что ты с этой воровкой сделаешь - строевая подготовка, заучивание устава, "физо" и подъем по тревоге - ну, так ты ее этим уже не напугаешь, а только рассмешишь! Сам же видел, что с ней сделали!
Санчес затруднился что-либо возразить. Обида полугодичной давности, когда вся база потешалась над ними, тремя бравыми морпехами, раздетыми в увольнительной до нитки какой-то "гражданской" малолеткой (об этом даже парочка местных газет с радостью написала... и хорошо, что до Пентагона эта история не дошла!)... Эта обида вылезла наружу, когда в девочке на носилках он опознал ту самую воровку... Но что дальше с этим делать, он, как обычно, не подумал, развив бурную деятельность.
Санчес набычился и замолчал.
- Облом? Почему? - Как всегда кратко пророкотал Вагнер.
- Он уже их своему начальству "толкнул". Своими ушами слышал. До того, как меня сержант скрутил.
- Сержант?! Тебя?! - Санчес выпучил глаза. - Да в этом белобрысом сержанте весу - полторы сотни фунтов не наберется!
- Да не штаб-сержант, а сержант! Меня девчонка скрутила, сержант Ким!
- Да ладно! Девчонка? Да в ней весу... - Санчес прищелкнул пальцами. - Тьфу!
Даже меланхоличный скандинав Вагнер вопросительно вздернул рыжие брови, с новым интересом осматривая легкий беспорядок в камуфляже Джавилевски.
- Сержант Ким. Девочка. Меня. Стою так без палева, слушаю. Ну, типа покуриваю. По сторонам внимательно смотрю. За углом этот штаб-сержант по телефону: "сэр" да "сэр". Ну, понятно, что с начальством своим балакает... И тут - будто штанга по темечку - бац! Очнулся - уже асфальт нюхаю. На спине эта... Ким... ну, это я потом понял, когда она браво так с моей спины перед ним отчитывалась. А до этого думал - кто-то из наших. Ну, Вагнер, например, шуткует - ощущения те же были.
Вагнер выразил свое отношение к подозрению в том, что он, якобы, способен так "шутковать", лишь тяжким укоризненным вздохом.
- М-да... ТАКИХ монстриков к нам еще не присылали, кажется. - С сомнением протянул Санчес.
- А откуда ты знаешь, что другие там, в джунглях, вытворяли? Может, они и покруче были...
- Ну, да... Но что-то куратор у этой милашки... какой-то молодой. Обычно ж постарше мужики были?
- Ну, может - новая модель!
Помолчали. Покурили. Подумали. Джавилевски проговорил:
- Знаешь, Санчес... Для того, чтобы твое чувство мести потешить, вешать на шею всей базе весь этот детский сад... ты уж прости, Санчес, но ты не прав! Кто с ними возиться будет? Ну, я-то понятно - у меня хоть опыт няньки есть - я своих спиногрызов двадцать лет строил! А кто еще? Или ты мне будешь из своего жалования доплачивать за должность няньки?
Санчес, насупившись, молчал.
- Слушай. Штаб-сержант их к своим забрать хочет. Понимаешь? К своим!
Но Санчес лишь пожал плечами. Джавилевски, привычный к южному темпераменту и перманентной тупости сослуживца (зато стреляет и прячется виртуозно!), стал объяснять:
- У детишек жизнь теперь не сахар будет! Сам понимаешь, таких монстриков не на курорте во Флориде выращивают... Да что там курорт! Им, наверно, Куантико скаутским лагерем для младших классов покажется! А в Аннаполисе они даже не вспотеют!