– Здесь просторно! – Она улыбнулась.
– Все комнаты в этом доме достаточно большие. Здесь имеется дверь в гримерную Ровены – если вы ей понадобитесь, она всегда сможет вас позвать.
– Замечательно! Так где же письма от поклонников?
Харриет повернулась и уставилась на заваленный бумагами письменный стол.
Льюис тихо подошел к ней сзади и, наклонившись, прошептал:
– Вероятно, здесь!
Он почти касался ее тела. Харриет выпрямилась и прижалась к нему ягодицами и бедрами. Случайно она задела рукой стопку листов бумаги – они упали на пол и разлетелись по комнате. Она наклонилась, чтобы их собрать, Льюис тоже наклонился, и они одновременно протянули руки за одним и тем же листком.
Пальца Льюиса коснулись ее руки так нежно, что по спине Харриет пробежала дрожь. Она медленно вы прямилась. Он спокойно посмотрел на нее и сказал:
– Пожалуй, я не буду вам мешать.
Она кивнула, чувствуя странную сухость во рту и понимая, что он сделал это специально – прикоснулся к руке, прижался к ней словно бы случайно, когда они стояли у стола. Но в глазах и голосе она не заметила ни малейшего намека на интерес к ней и поэтому решила, что он повел себя так, не имея никакого тайного умысла.
Оставив Харриет одну, Льюис отправился искать Ровену. Он нашел ее возле бассейна: она сидела, обхватив руками колени, и смотрела на воду. Льюис задумчиво взглянул на жену, представил, какие мысли бродят в ее голове, и, присев рядом с ней на бортик, спокойно обронил:
– Как я и предполагал, она великолепна.
– А вот я не ожидала, что она произведет такое сильное впечатление на Криса, – обернувшись, сказала Ровена.
– Это естественно! Я предвидел это. Именно поэтому я и остановил на ней свой выбор. Конечно, существенную роль сыграла и ее молодость, – сказал Льюис.
Ровена покраснела.
– Но Крис старше меня!
– Всего на полтора года. А ведь не секрет, что чем старше мужчины становятся, тем больше им нравятся молоденькие женщины!
– Прекрати! – вскричала Ровена и, вскочив, впилась в мужа ненавидящим взглядом. – Ты ведь знаешь, как огорчает меня мой возраст. Я ожидала издевок от Криса, но не от тебя.
– В таком случае, – вкрадчиво сказал Льюис, – объясни, почему ты любишь Криса больше, чем меня?
Гнев погас в глазах Ровены, сменившись отчаянием.
– Не знаю! Мне самой хочется это понять. Я мечтаю порвать с ним раз и навсегда, но это выше моих сил. Он подобен наркотику. Стоит лишь мне начать отвыкать от него, как он вновь притягивает меня.
– Ты забыла, что именно поэтому мы и хотим снять этот фильм?
– Мне кажется, я не выдержу съемок.
Льюис нахмурился:
– Ерунда! Так или иначе, отступать уже поздно. Кроме меня, тебя никто не хочет уже снимать. Это твой последний шанс.
– Но почему такой странный сюжет?
– Ну как ты это не понимаешь! – тяжело вздохнув, с упреком произнес Льюис. Этот разговор возникал уже не в первый раз. Ровена либо не могла, либо отказывалась принять сценарий. – Послушай, ведь ты знаешь, что я никогда не ставил игровые фильмы. Я изобличал пороки общества, привлекал внимание людей к той или иной социальной проблеме. И когда мне вдруг предложили такую необычную тему для художественного фильма, я не сразу согласился. Поначалу сюжет обескуражил и напугал меня, как и тебя. Но поразмыслив, я понял, что для нас с тобой это находка! В его основе лежит история сексуальных отношений между братом и сестрой. Они вступили в половую связь, когда были подростками, и не смогли остановиться, став взрослыми людьми. Наконец девушка выходит замуж, ее супруг узнает об их тайных встречах, но не разводится с ней, надеясь отучить жену от пагубной страсти. Но это ему не удается! Это не вымысел, а реальная, наша с тобой, история, Ровена! Это наша проблема, значит, такая же проблема имеется и у других людей. Просто они об этом помалкивают. Принято говорить о чем угодно – о СПИДе, наркомании, алкоголизме, но только не о кровосмешении! А ведь раскрытие корней этой беды, возможно, помогло бы многим избавиться от нее, главное, оно могло бы помочь нам сохранить наш брак.
Ровена недоуменно уставилась на него:
– Но в первоначальном варианте сюжета не было другой женщины!
Льюис мягко улыбнулся:
– Ей отводится роль катализатора, человека, за ставляющего других людей переосмыслить свою жизнь, подталкивающего их к принятию самостоятельных решений. Благодаря этому новому персонажу остальные герои начинают совершать поступки и больше не хотят просто плыть по течению. Стоило мне сделать такое открытие, как я понял, что мой фильм будет иметь успех. Однако мне хотелось убедиться в этом, и я решил создать искусственную ситуацию в Англии: ведь здесь это сделать легче, чем у нас, в Штатах. Мы будем разыгрывать эту драму сами, в этом доме, а я буду говорить сценаристам, какие им внести в сценарий поправки. Пока что герои фильма – мы сами, Ровена. И когда мы сыграем его до конца, ты исполнишь главную роль в экранизации этого спектакля. Обретенный опыт поможет тебе создать необычайно глубокий образ. И поверь мне, если все выйдет именно так, как я задумал, фильм может получить «Оскара».
Услышав слово «Оскар», Ровена оживилась, но тотчас же вновь нахмурилась:
– А если мне не понравится развязка?
Льюис постарался ответить ей как можно спокойнее, хотя и почувствовал досаду:
– Это не имеет значения. Главное – фильм будет правдивым. Именно это и есть моя задача: снять правдивый фильм на запрещенную тему.
Ровена запустила пальцы в волосы и, откинув их назад, повернулась лицом к бассейну, демонстрируя мужу свой идеальный профиль.
– Ты просто меня используешь, – угрюмо произнесла она. – Я не верю, что ты меня любишь. Если бы ты любил меня, ты бы так не поступил.
– Если бы ты меня любила, ты бы порвала со своим братцем! – спокойно ответил Льюис, но она уловила раздражение в его голосе.
– Может быть, я бы порвала с ним, если бы чувствовала себя с тобой вполне защищенной.
Льюис встал, не в силах сдерживать эмоции:
– Позволь напомнить тебе, Ровена, что ты сама билась в истерике и умоляла меня помочь тебе. Я никогда не вмешивался в ваши с Крисом отношения, не пытался встать между вами. О Крисе я узнал, едва мы поженились, но смирился с ним. Ты сама устраивала спектакли со слезами, истериками и мольбами. Сколько раз ты заявляла, что хочешь избавиться от него? А разве не ты говорила, что хочешь стать настоящей актрисой? Так вот, дорогая, пора бы тебе понять, что настоящая актерская игра доставляет актеру боль, заставляет его страдать ради создания правдивого образа. Разве я не говорил тебе этого? Но ты ответила, что именно об этом и мечтаешь. А теперь, когда я вложил в подготовку фильма уйму денег, отступать поздно. Придется потерпеть, милочка!
Ровена обернулась и порывисто прижалась к мужу.
– Я хочу тебя прямо сейчас! – прошептала она.
– Нет, – сказал Льюис, мягко высвобождаясь из ее объятий.
Она настолько опешила, что отступила на шаг.
– Но почему?
– Сейчас у меня нет на это времени.
– Но раньше у тебя всегда находилось на это время!
Льюис поцеловал ее в губы.
– Значит, сейчас я просто не хочу, – пробормотал он и, к ее полнейшему изумлению, повернулся и ушел.
Глава 3
Минула неделя, как Харриет начала работать на Ровену, однако ей так и не удалось понять, чем вызваны внезапные перемены в настроении актрисы. Ровена то улыбалась своей помощнице, острила и делилась с ней женскими тайнами, словно с лучшей подружкой, то вдруг становилась угрюмой и замкнутой, придиралась к Харриет и всячески демонстрировала свою неприязнь.
Харриет это мало беспокоило. Она списывала все выходки Ровены на счет ее артистической натуры и утешалась мыслью, что ради того, чтобы быть поближе к Льюису, можно стерпеть и не такое. Льюис все сильнее притягивал к себе Харриет, он стал истинным наваждением. У нее уже не оставалось сомнений, что он тоже заинтересовался ею. В дни, когда Ровена становилась мрачнее тучи, он был особенно приветлив с Харриет. Он не выпускал ее из виду, однако не давал ей повода усомниться в том, что он предан своей супруге, демонстрируя неж ные чувства к Ровене случайным прикосновением или легким шлепком.
Однажды Харриет наткнулась на лестнице на супругов в тот момент, когда они страстно обнимались. Льюис стоял, прижавшись к стене спиной, а Ровена терлась низом живота о его правое бедро и колено. Харриет поспешила удалиться, но увиденная картина долго мешала ей уснуть, возникая словно наяву, как только она закрывала глаза.
В этот день Харриет все утро сидела за компьютером, и от перенапряжения у нее затекли плечи и спина. В обеденный перерыв в кабинет заглянула Ровена, чтобы подписать подготовленные письма к поклонникам ее таланта. С сочувствием взглянув на Харриет, она сказала:
– Вам не помешает массаж. У меня в доме живет массажистка, можете воспользоваться ее услугами.
– Вам не помешает массаж. У меня в доме живет массажистка, можете воспользоваться ее услугами.
Эта идея понравилась Харриет:
– Замечательно! Кстати, вы сегодня обедаете?
Ровена покачала головой:
– Передайте Льюису, что я буду работать с Крисом над сценарием. Ему требуется мой совет.
– Хорошо. – Харриет сомневалась, что из Криса когда-нибудь выйдет хороший актер, но понимала, что сестра о нем очень высокого мнения.
Обедали обычно в оранжерее, уставленной горшками с любимыми цветами Ровены и кадками с экзотическими тропическими растениями. Актриса считала, что они благотворно влияют на здоровье, и бывала там ежедневно.
Когда Харриет вошла в оранжерею одна, Льюис с удивлением спросил:
– А где Ровена?
– Она работает с Крисом над сценарием.
– В самом деле? Она мне ничего об этом не говорила. Должно быть, сценарий прислали с утренней поч той?
– Возможно, но я не вскрываю конверты. Вы не знаете, как мне найти массажистку? От сидения за компьютером у меня затекли плечи, и Ровена позволила мне воспользоваться услугами ее массажистки.
– Боюсь, что сейчас ее здесь нет. Но я разбираюсь в искусстве массажа. Вы готовы принять мою помощь? Вы улыбаетесь, а я говорю серьезно. Ровене нравится, когда я ее массирую. Не хотите попробовать?
У Харриет бешено заколотилось сердце: она живо представила, как его руки будут поглаживать ее тело. Но почему-то ей трудно было признаться в своем желании.
– Сядьте в плетеное кресло возле окна! Я помассирую вас, пока мы не поели, – сказал Льюис.
Он предложил Харриет сделать это с таким невозмутимым видом, что она отбросила все опасения относительно сексуальной подоплеки этой затеи, села в кресло и скинула туфли на высоком каблуке.
– А чулки? – улыбнулся Льюис.
– Я в колготках, – пролепетала Харриет.
– Как это неромантично! – Льюис скорчил разочарованную мину. – Тогда я не смогу промассировать вам бедра. Вам лучше снять колготки. Нет, не трудитесь удаляться в соседнюю комнату, не нужно стесняться режиссера. Поверьте, Харриет, я видел не меньше артисток, переодевающихся в гримерной, чем вы – писем от поклонников Ровены.
– Простите, – промямлила Харриет и, запустив руки под длинную – слава богу! – юбку, стянула колготки. Это действо даже с натяжкой нельзя было назвать стриптизом.
– А теперь сядьте и расслабьтесь!
Она выполнила распоряжение только наполовину: расслабляться ее тело не хотело. Скосив глаза, Харриет украдкой смотрела, как Льюис берет со стола бутылочку с оливковым маслом, садится, по-восточному скрестив ноги и поджав их под себя, выливает немного содержимого бутылочки на ладонь, растирает ладони и начинает медленно, но уверенно поглаживать ей правую стопу, положив ее себе на бедро, от пятки к пальцам. Добравшись до подушечек, Льюис стал нажимать на них большими пальцами, совершая при этом круговые движения. Ощущение было чрезвычайно приятным.
Постепенно тело Харриет начало реагировать на массаж. Плечи и шея расслабились, дыхание участилось, а соски встали торчком и терлись о шелк бюстгальтера.
Она заерзала на сиденье кресла, и Льюис, взглянув на ее лицо, очевидно, понял, что с ней происходит. Он снова окунул указательный палец в масло и стал водить им между пальцами стопы Харриет, по очереди подергивая их. У Харриет возникло такое чувство, словно она сама превращается в масло. Во всяком случае, между ногами у нее стало горячо и скользко.
Промассировав ей правую стопу, Льюис осторожно поставил ее на пол и занялся левой ногой. Его неж ные и настойчивые движения расслабляли и возбуждали Харриет. Ей представилось, какие ощущения возникнут у нее, если Льюис дотронется до ее более интимных мест. Он продолжал поглаживать ей пальчики указательным пальцем, и внезапно Харриет почувствовала, что ее бедра затряслись, а вся нижняя часть тела напряглась, как это случалось с ней перед оргазмом. Она запаниковала и попыталась высвободить ногу.
– Не шевелитесь, – прошептал он, – расслабьтесь и наслаждайтесь, в этом и заключается вся прелесть массажа.
– Мне уже хорошо, я…
Но было поздно, ее пронзила сладостная дрожь, и ноги непроизвольно задергались. Она обмерла, но Льюис не подал виду, что заметил, что с ней случилось. Он в последний раз погладил ступню и снял ее со своего бедра.
– Полегчало? – заботливо осведомился он.
Красная, с вытаращенными глазами, Харриет кивнула и сдавленно пробормотала:
– Да, спасибо.
– В таком случае наденьте колготки, если, разумеется, вы не предпочтете обойтись без них. Такие ноги грешно прятать! Мне нравятся длинные загорелые голые ноги! Это так сексуально!
Все еще не придя в себя, Харриет пролепетала, что она быстро загорает, и, пошатываясь, подошла к столу и села. Льюис сел напротив и, отломив кусочек от длинного французского батона, пододвинул к девушке тарелку с ветчиной и сыром.
Харриет начала есть, со стыдом отмечая, что у нее дрожат руки. Льюис молча налил ей в бокал вина, и она выпила, хотя обычно не пила в обед, чтобы не клевать носом всю оставшуюся часть рабочего дня.
– Вам нравится у нас работать?
– Да, чрезвычайно! Во всяком случае, здесь не скучно.
– Да, это так. Но у вас еще не было выходных. Вы не соскучились по приятелям?
– Я договорилась со своей подругой, что мы встретимся при первой же возможности. Если мне предоставится случай, я возьму выходные в этот уик-энд. Хочу проведать свою квартирку. Ровена сказала, что вы тоже собираетесь развлечься, не так ли?
– У вас сейчас нет друга-мужчины? Любопытно, каким был ваш последний любовник? – вкрадчиво спросил Льюис.
Харриет поперхнулась вином и раскашлялась. Отдышавшись, она сообразила, что он хочет ее шокировать. Но этого она ему не позволит! Не настолько уж она глупа и наивна, чтобы поддаться его обаянию и чувственности.
– Он был уравновешенный, – наконец ответила она.
– Уравновешенный! Какая меткая характеристика! Я сразу же его живо себе представил. А тот, что был до него?
– Неуравновешенный. А до этого у меня был только один любовник, еще более взбалмошный, поэтому наш разговор вряд ли получит интересное продолжение.
– По крайней мере я рад, что с каждым новым разом ваши любовники становились все лучше. – Льюис расхохотался.
– Скорее, это я стала терпимее, – ответила Харриет, поражаясь собственной наглости.
– Разумеется, многое зависит от женщины. Однако важно найти себе подходящего партнера, умелого и опытного.
Харриет трудно было не согласиться с ним после того, что произошло с ней во время массажа. Ей вспомнилось, каких усилий стоило ей получить хотя бы жалкое подобие сексуального удовлетворения с Джеймсом.
– Мне бы очень хотелось стать вашим любовником, – тихо сказал Льюис.
Харриет вздрогнула.
– Вы, наверное, говорите это всем своим знакомым женщинам.
– Нет, далеко не всем! Я очень придирчив!
– Что ж, я польщена!
Льюис подался вперед и сжал ей запястья.
– Вам ведь тоже хочется стать моей любовницей? Не отпирайтесь!
Было бы глупо отрицать очевидное, но Харриет хватило благоразумия помнить, для чего она находится в этом доме.
– Даже если и так, то все равно вы женаты на Ровене! – напомнила она Льюису.
Он щекотал пальцами ее ладонь.
– У нас свободный брак, Ровена не станет возражать.
– Но мне это совсем не безразлично.
Льюис погладил ее по щеке.
– Согласитесь, обидно упускать такой шанс!
Харриет судорожно сглотнула. Вино притупило ее рассудок, и ей все труднее было не реагировать на его прикосновения.
– Прошу вас, прекратите! Мне нравится моя работа, – спокойно сказала она. – Я бы не хотела ее потерять…
Льюис встал и, обойдя вокруг стола, рывком поднял Харриет со стула. Потом он поднял пальцем ее подбородок и пристально взглянул в глаза.
– Обещаю вам, что это не отразится на вашей работе. Поверьте, я знаю, что говорю. Вам нечего опасаться, вас не уволят.
Говоря это, Льюис постоянно прикасался к Харриет: поглаживал ее волосы, проводил пальцем по лбу, дотрагивался до шеи. Наконец она разомлела, положила голову ему на грудь и припала к нему, моментально ощутив, что у него эрекция.
– Ровена сегодня занята с Крисом, – шептал он. – Позвольте себе небольшой отдых после обеда. Вы вполне достаточно потрудились утром. Я хочу ощутить вас всю, не только ступни, ласкать ваше тело, свести вас с ума. Доставьте мне такое удовольствие, Харриет!
Его слова и прикосновения возбуждали ее все сильнее, и наконец она почувствовала, что не устоит перед ним. Ей захотелось близости с этим мужчиной, едва лишь она его увидела.
– Хорошо, я согласна, – хрипло сказала Харриет.
Без лишних слов Льюис взял ее за руку и увлек на третий этаж, где ей пока не доводилось бывать. Там он затащил ее в спальню и немедленно запер за собой дверь, чтобы им никто не помешал.
Увидев огромную кровать и разбросанные по комнате вещи, Харриет заколебалась. Ей впервые встречался такой опытный в сексе мужчина. Сможет ли она удовлетворить его?