- Предлагайте, - шёпотом сказал по рации Колкин.
- Сначала нужно всё обыскать, - сказал Зарубин, - потом ликвидировать как можно больше бесшумно. Когда начнётся штурм, пулемётчикам лучше занять вышки. Если не успеем, их придётся снести ракетчикам.
- А если у них вертолёт? - спросил Леонид.
- Верное замечание. Вышки занять скрытно по возможности. Разделиться на тройки, окружить лагерь, до моей команды ничего не начинать.
Виталий должен был обыскать сараи, находящиеся в самом ближнем к их укрытию углу. Они были наиболее вероятным местом, где могли храниться интересующие их предметы. Лагерь был окружён колючей проволокой. Найдя место, где в ограждении зияла достаточная прореха, Зарубин влез внутрь. Он тут же спрятался в тень, которую отбрасывал угол здания. В трёх шагах от него послышались голоса. Сердце билось очень часто, но он контролировал себя. Да, это не роботы, но это проще, чем роботы. Хотя бы уже одним тем, что разговаривают, в то время, когда лучше молчать.
Дождавшись, пока голоса стихнут, Виталий вышел из-за угла и юркнул внутрь сарая. Там было пусто. Лишь нагромождения какого-то хлама, самым полезным из которого были старые сырые доски и мотки колючей проволоки. Примерно то же было и в соседнем сарае. В третий сарай идти не пришлось - с другого конца лагеря Филатов доложил, что видит груз и сейчас подберётся ближе.
- Кто скольких может ликвидировать?
- Я двоих, - тут же отозвался Леонид, - минут пять их никто точно не заметит.
- У меня тоже двое, - сказал Филатов.
- Зарубин, ждёшь в сарае, - сказал Колкин, - по моей команде выходишь и начинаешь.
- Есть, - ответил Виталий.
Он спрятался за старым металлическим ящиком, хотя это не очень требовалось - вряд ли кто-то войдёт сюда до того момента, как всё начнётся. Бойцы рассредоточились по периметру. В эфире только слышались слова о том, кто скольких уже убил, из-за чего Виталий ощущал себя не у дел. Ему тоже не терпелось вступить в бой. Ощущение тревоги сменилось боевым азартом, который всегда овладевал им перед выходом на полигон.
- Всем взять под прицел одного человека, - сказал Колкин.
Виталий вышел из своего укрытия. Приоткрыв дверь сарая, он нацелил свой автомат на ближайшего врага, стоявшего к нему спиной. Рядом с ним был ещё один. Они беззаботно о чём-то разговаривали и курили, даже не зная, что операция против них уже началась.
- Огонь!
По всему периметру послышалось лёгкое стрекотание очередей, смешанное с выстрелами карабинов. Виталий ликвидировал ближайших людей. Им на помощь прибежали ещё двое, которые тут же были поражены меткими выстрелами. Очень непривычно было видеть кровь, вылетающую из ран, когда в тело попадала пуля, но это было лишь восприятие - на уровне навыков и умений никакой разницы по сравнению со стрельбой по роботам не было.
Не прошло и минуты с момента начала сражения, как Виталий получил команду выдвигаться в направлении гаража. Совместно с ним туда направились ещё две штурмовых тройки. Задача была ясна - поскольку груз оказался габаритным, требовалась машина, чтобы его вывезти.
- Зарубин, за руль, - скомандовал Лейтенант, и его голос Виталий услышал не только по рации. Колкин в составе штурмовой тройки отсекал противников от дороги, ведущей к месту хранения груза.
- Есть!
Виталий быстро вскочил в кабину. К счастью, ключ находился в замке зажигания. Он быстро завёл грузовик и сдал назад. Машина слушалась не так хорошо, как броневик, к управлению которым Зарубин уже привык, но хоть и не совсем ровно, он вырулил на улицу и двинулся в нужную сторону.
Операция была проведена настолько быстро и слаженно, что к тому моменту, как нужный объект грузили в грузовик, в лагере уже почти не слышалась стрельба.
Колкин приказал взять два внедорожника, а остальные подорвать. Команда была выполнена молниеносно, и через минуту тройка машин покинула лагерь. Виталий выжимал газ на полную, но машина разгонялась с очень большим трудом. Из-за неё и двум легковым машинам приходилось плестись. Не прошло и пяти минут после того, как они уехали из лагеря, а у них на хвосте уже висело два таких же открытых внедорожника, до отказа заполненных злобными боевиками.
Виталию, впрочем, некогда было следить за тем, что происходило в хвосте. Перед ним была дорога, и он должен был маневрировать, стараясь при этом двигаться как можно быстрее. Они оторвались, но по словам Колкина у них на хвосте ещё висели враги. Следующими словами лейтенанта был запрос челнока для эвакуации, после чего он приказал Зарубину повернуть влево на ближайшей развилке.
Дорогой это можно было назвать лишь на фоне окружавших непролазных джунглей, а так это была лишь колея, вилявшая по неровной просеке. Через два километра она окончилась большой поляной, над которой уже заходил на посадку спасительный челнок. Последним заданием в этот день было обеспечение безопасности погрузчиков, переместивших груз из машины в челнок. Учитывая боевую обстановку, аппарат взмыл вверх ещё до того, как посадочная аппарель поднялась. Бойцы еле-еле успели занять места и пристегнуться.
Напротив Виталия сидел Женя, который изучал кровяные следы у себя на форме. Кровь была не его - никто из бойцов даже не был ранен, но он всё равно внимательно на неё смотрел. Потом он взял немного на палец и понюхал, а затем попробовал на язык.
- Она ненастоящая.
Он повернулся в сторону Колкина. Тот улыбался.
- Начнём с того, что тебе, боец, жирный минус.
Челнок уже перестало трясти, и он встал с места. Лицо его мгновенно стало серьёзным и даже суровым, как будто Сергеев раскусил обман, который Колкин хотел любой ценой сохранить в секрете.
- Вы никогда не должны трогать кровь врага, и тем более - пробовать её на вкус. Что за детский сад?
- Лейтенант, разрешите обратиться? - сказал Леонид.
- Это человекообразные роботы с последним поколением искусственного интеллекта. Полная имитация настоящих людей. Так что с полной уверенностью можете считать, что сегодня лишили жизни целый отряд головорезов. Можете гордиться.
"Начало подъёма через тридцать секунд" - сказал голос в громкоговорителе. Колкин не спеша вернулся на своё место и пристегнулся. Думать о том, что означает этот подъём, пришлось недолго - в назначенное время всех вдавило в кресло от ускорения - аппарат покидал планету.
Летели молча. На дорогу ушло два часа. Некоторые за это время успели задремать. Лейтенант никого не наказывал. Видимо, раз война была настоящей, то и поблажки при возможности делались.
Гадать, куда они прибыли, долго не пришлось. Это был Обелл - ближайшая естественная луна Лайтаера.
- Отряд, стройся! - скомандовал Колкин после того, как аппарат совершил посадку.
Опустившаяся посадочная аппарель явила глазам внутреннее пространство ангара космической станции. Отряд вслед за своим командиром спустился вниз и направился на выход.
Они поднялись на несколько этажей вверх, а потом двинулись дальше вперёд по коридору. Через иллюминаторы были видны серые скальные пейзажи. Обелл был во многом похож на Луну, только находился несколько дальше от планеты и был больше размером. Но, учитывая, что на всей станции была создана искусственная гравитация, это было неважно. Однако если отряд в рамках одного из заданий покинет станцию, им придётся адаптироваться к новым условиям. А учитывая сложность и разнообразие заданий, можно было с полной уверенностью сказать, что за пределы выходить придётся.
Если не считать волнения, то Виталий даже был этому рад. Он никогда не ступал на поверхность космического объекта, изначально непригодного для жизни людей, и если бы не эта служба, вряд ли ему в ближайшее время довелось бы это сделать.
По пути до жилого блока, выделенного им, на пути не попалось ни одного человека в военной форме. Тем больше Виталием овладевало предчувствие особенного задания. Может быть, это будет сопровождение группы учёных, хотя, с другой стороны, какая угроза могла быть здесь, на Обелле, не имеющем коренных жителей и вообще каких-либо форм жизни?
Жилой блок был очень похож на те, которые были на учебном полигоне. Правда, он был не автономным, а интегрированным в общую структуру научной станции, имел больше мест, да и выглядел гораздо современнее. Сразу после прихода в жилой блок Колкин построил бойцов.
- Даю всем полчаса на переобмундирование по схеме один, и на то, чтобы привести себя в порядок. Сбор здесь. Вольно, разойдись.
Отведённого времени едва хватило, чтобы отыскать склад, на который доставили их форму. Схема один предполагала отсутствие утеплённых штанов и куртки, другой обуви, что было вполне логично в условиях станции. В назначенное время весь отряд находился в жилом блоке. Колкин появился секунда в секунду.
- Построиться! Смирно! - скомандовал он с порога.
Он прошёлся вдоль шеренги и осмотрел всех. Учитывая строгую муштру, пройденную ещё в лагере, форма у всех была в порядке.
- Построиться! Смирно! - скомандовал он с порога.
Он прошёлся вдоль шеренги и осмотрел всех. Учитывая строгую муштру, пройденную ещё в лагере, форма у всех была в порядке.
- Вольно, - более мягко сказал он, - и наше первое задание здесь. Геологи раскопали пещеру, в которой обнаружились неизвестные враги, представляющие опасность для всей станции. Пока они не могут выбраться оттуда из-за силового барьера, установленного учёными, но это не решение проблемы. Наша задача - зачистить пещеру от агрессора и собрать первичную информацию о том, что находится внутри. Задача ясна?
- Так точно! - ответил отряд.
- Мне нужно десять игломётчиков с лёгкими дезинтеграторами, семь средних дезинтеграторов и три тяжёлых. Гранаты - только дезинтеграционные. Взять тройной запас. Оружие и обмундирование уже в шлюзе. Выдвигаемся немедленно и бегом.
Никаких возражений не было и быть не могло. Виталию было немного не привычно перемещаться бегом в закрытом пространстве, тем более, что у него не было ощущения опасности и тревоги перед заданием.
Практически всё снаряжение, которым им надлежало пользоваться на этот раз, было непривычным, но, видимо, получение боевых навыков работы с ним и было основной целью этого задания. Самым сложным были броневые скафандры. С ними они сталкивались на одном единственном задании, и это было одним из самых тяжёлых испытаний. Тяжёлых в буквальном смысле слова - несмотря на наличие сервомоторов, эта броня была тяжелее любой другой, которой располагали Солдаты Доминиона. Здесь утешало то, что на Обелле была очень низкая гравитация, и как только они покинут станцию, носить скафандр станет заметно легче.
Игломёт по внешнему виду и компоновке очень походил на штатный автомат, разве что ствол его был заметно длиннее и толще. Внутри находился ускоритель, разгонявший снаряд. Иглой он назывался для упрощения. По форме он напоминал обычную пулю, только очень длинную. Из-за отсутствия гильзы с пороховым зарядом, объём магазина игломёта был заметно больше, вот только манера стрельбы была не такой, как у автомата. Нельзя было сделать длинную очередь - после трёх игл срабатывал отсекатель. Нужно было подождать хотя бы две секунды перед тем, как сделать следующую очередь - ускоритель должен был накопить необходимый заряд для того, чтобы снаряд обладал убойной силой. Можно было также переключить игломёт в режим одиночных выстрелов - в этом случае значительно возрастала дальность и мощность. Игла могла пробить даже лёгкий броневик.
Игломёт не был достаточно эффективен в условиях нормальной атмосферы, поэтому на полигоне использовался только для ознакомления. Его стихией была разреженная атмосфера или вообще её отсутствие. Также отсутствие отдачи делало это оружие лучшим выбором для условий низкой гравитации или невесомости.
Виталий уже хотел было взять игломёт, как его остановил Колкин.
- Зарубин - тяжёлый дезинтегратор.
- Есть, - ответил Виталий, убирая оружие обратно.
Подобные распоряжения получили и все остальные. Те, кто исполнял роль штурмовиков в предыдущем задании, сейчас получили указания взять другое оружие, а стрелки и прочие, наоборот - вооружились игломётами.
Дезинтегратор действовал по тому же принципу, что и соответствующая граната, только граната распространяла волну во все стороны, а ручное оружие создавало направленный поток. При использовании казалось, что вещество в месте, куда направлен ствол, испарялось и тут же разлеталось в стороны. Лёгкий дезинтегратор был даже меньше, чем штатный автомат и являлся олицетворением того, почему огнестрельное оружие ещё не вытеснено. Чтобы нанести серьёзный урон бронированному объекту, нужно было удерживать ствол на цели в течение нескольких секунд. Что же касалось небронированных целей, тут его эффективность была заметно выше, но для этого нужно было стрелять точно. В условиях боя это не всегда было возможно. Помимо этого, даже лёгкий дезинтегратор быстро истощал запас штатной батареи.
Средний дезинтегратор был заметно тяжелее, и при том, что его эффективность против обычных целей была хуже, чем у автомата, это было существенным недостатком. Неслучайно область применения всего оружия, действие которого основывалось на дезинтеграции, распространялась на формы жизни, которые не уязвляются привычными методами воздействия, а также на формы жизни, ещё неизвестные, потому что противодействовать дезинтеграции было очень сложно. Броня из физического материала могла лишь увеличить время воздействия, требующееся для уязвления, как и силовая защита, способная лишь снизить эффективность дезинтеграционной волны, но не остановить её.
Именно для уничтожения таких целей и нужен был тяжёлый дезинтегратор. По размерам он превосходил даже многозарядную противовоздушную ракетницу, и, подобно ей, стрелять из него нужно было с плеча. При прочих равных гораздо проще было бы использовать любое другое тяжёлое оружие, в том числе против целей, защищённых силовыми полями. Ракетницы уже давно оснащались специальными антисиловыми зарядами, что лишало эту защиту эффективности.
В данной конкретной ситуации количество применяемого дезинтеграционного оружия объяснялось просто - противник был полностью неизвестным. Его физическую уязвимость в этом случае выявят игломёты. Если же враг окажется невосприимчив, то штурмовики будут использовать лёгкие дезинтеграторы.
Если брать масштабы намечающейся серьёзной войны, то эта вылазка была бы лишь разведкой боем, чтобы первоначально определить, какие виды оружия использовать в дальнейшем противостоянии.
Скафандр в первые минуты доставлял дискомфорт. Виталий чувствовал себя закованным и стянутым. Наверное, если ему придётся применять его каждый день, то со временем он привыкнет. А если они задержатся здесь, то так и будет. Ещё было непривычно, что каждое движение сопровождалось завыванием сервомоторов, и всё равно было тяжелее и медленнее. Но применительно к данной ситуации это было не так важно, потому что скоро они должны были покинуть зону искусственной гравитации.
При некотором недостатке скафандра, он обладал и массой преимуществ, и первое из них открылось сразу же, когда Виталий закрепил за спиной батарею для дезинтегратора - она совершенно не ощущалась, всю её массу взяли на себя сервоприводы. Он не ощутил утяжеления и после того, как закрепил на поясе тройной запас гранат и взял в руки сам дезинтегратор. В обычных условиях казалось, что при первой же возможности рюкзак тебя перевернёт, а уж чтобы соединить оружие с батареей специальным бронированным кабелем, нужно было изловчиться. Здесь же Виталий выполнил эту операцию одним лёгким движением. Взглянув на дисплей устройства, он убедился, что аккумулятор полностью заряжен, и при таком раскладе орудие готово сделать двенадцать выстрелов. Это число могло показаться очень незначительным, но если учесть, что тяжёлый дезинтегратор мог уничтожить даже единицу тяжёлой бронетехники, то это было вполне приемлемо. Как говорил старший инструктор Бунин - главное, не стрелять куда попало.
Выход из зоны искусственной гравитации был очень необычным. Во время одного единственного шага ты мгновенно сбрасываешь несколько килограммов. Передвигаться становится очень легко даже несмотря на предельную нагрузку, и поэтому делать это нужно очень и очень осторожно. В этот момент ты жалеешь, что вкупе с тяжёлым дезинтегратором у тебя нет пары запасных батарей, которые сильнее прижимали бы тебя к поверхности, и инерция твоего же тела не грозила тебя перевернуть, когда ты делаешь очередной шаг.
Колкин бывал здесь уже не в первый раз. Он ловко делал короткие шаги, почти не отклоняясь назад. Из теоретических курсов Виталий знал, что предпочтительнее всего в условиях низкой гравитации - это передвижение короткими прыжками, но для военных это не подходило - нет лучшего способа заранее себя выдать. Мало того, что, подпрыгивая, ты становишься заметнее, так и верхний слой грунта, поднимаясь вверх большими облаками, ещё долго будет на несколько сотен метров вокруг красноречиво кричать о том, что здесь кто-то прошёл. И хотя по условию задания враг не мог их вычислить, поскольку был заперт в пещере, правила нарушать было нельзя.
Колкин приказал пригнуться. Нужно это было больше для того, чтобы усложнить передвижение и начать выработку нового навыка. Он не торопил бойцов, неумело отмерявших каждый шаг, стараясь не ткнуться лицом шлема в блёклый грунт.
Конечно, солдат, основная специализация которых и есть действия в условиях низкой гравитации, натренировывают так, что они и без снаряжения перемещаются быстро и ловко, легко меняя манеру ходьбы. Однако суть Солдат Доминиона заключалась в универсальности и возможности экстренного применения практически в любых условиях. Упор, конечно же, делался на вторичную высадку в условия, приближенные к землеподобным планетам, но при надобности они должны, пусть и не так эффективно, но уметь высадиться где угодно. Видимо, эти экзамены и были нацелены на то, чтобы увидеть, кто на это способен после основного курса, а кто нет. От этого и зависело, кто может быть Солдатом Доминиона, а кто нет.