Только с транспортом случилась проблема. Автобус ходил два раза в день, утром и вечером. Мне пришлось подождать, зато Надежда распродала все бутылки с молоком. Мне повезло, Надежда оказалась редкостная болтунья, за полчаса дороги я узнал о деревушке всё. Деревушка меня восхитила. Почвы были песчаные, заросшие полынью. Дома стояли редко, оставляя возможность пасти коров. Куры, утки и гуси перемещались по дороге, норовя попасть под колеса редкого автомобиля, а собаки весело бежали рядом, изображая желание, прокусить автомобилю шины. Разместился я быстро. Договорился с хозяйкой столоваться у нее, отдал деньги за две недели вперед, и отправился на речку. Узкая, мелкая, цветущая река не внушала желания ни ловить рыбу, ни купаться. В лес ходить было нельзя, заповедник начинался за ручьём. Сама судьба намекала мне, что мне нужно сосредоточить все усилия на решении проблемы перехода в другой мир. Так хотелось оказаться вместе с друзьями, с несравненной подругой Беллой, с её веселой дочкой, увы, не моей, но всё равно близкой и любимой!
* * *Две недели пролетели, как один длинный день. Однообразные, бестолковые, серые будни. Рано зарядили дожди, стало холодно и тоскливо. Рядом продавался небольшой, но нестарый дом. Дешево, деревушка далеко и от районного городка, и от областного центра. Я купил, в расчете на то, что, без прописки, контроль со стороны милиции должен быть не такой строгий. Незаметно пролетело полгода. Хард купил у гномов очередные два баронства, те, что не успел посмотреть полгода назад. Кляйн стал одним из новых баронов, и Белла-Зюс вышла за него замуж. Удочерять свою дочь Зюс ему не позволила, упорно считая её моей. Война продолжалась вяло, военных двух стран это очень устраивало. За амулеты Нестор заплатил золотом, и Алексей пустил деньги в дело, основав большую торговую компанию. Подружка Лёхиного сына, «Ванесса Мэй», не выдержала человеческого презрения и гномского неприятия. Рассталась со своим парнем, и, потихоньку, стала выпивать в одиночку. Катя выпросила у меня ножную машинку Зингер, и стала шить модницам платья, нисколько не смущаясь разницы в доходах своих и мужа. Нитки Катя постоянно требует у меня.
* * *Снега навалило много, впервые за последние годы. Крыльцо высокое, закрыто с двух сторон на метр, но намело так, что я с трудом открыл входную дверь. Раньше то двери открывались вовнутрь. По уму делали строители. В старом доме у меня было сделано именно так. Целых полчаса расчищал дорожку до калитки. Потом чистил тропинку вдоль палисадника, чтобы могли пройти соседи. Воздух после снегопада чист и вкусен. Пьянящий морозный воздух. Пора почистить ковер и дорожки, по такому снегу это будет сделать легко. Через час Ольга, Надеждина дочка, принесла молока. Ольга приехала на выходные к матери, надеясь отоспаться, в городе ей не дают спать три соседки по съемной квартире. А мать разбудила спозаранку, в десятом часу. Ко мне Ольга приходит полодырничать, дома мать всегда поручит небольшую работу. На самом деле Ольга неленива, руки бережет. Ей так хочется выйти в городе замуж, что это напоминает психоз. Заразили её этим соседки по квартире. Высокого роста, слишком сильная девушка, наверняка, имеет проблемы с выбором кавалера, и это её угнетает. Болтает Ольга безумолку. Надюшкино воспитание, или гены.
— СанСаныч, (по паспорту) у Светки температура подскочила, живот болит, аппендицит, наверное, а скорая никак не проедет, дорогу на выходные чистить никто не хочет, самогонку хлещут, лодыри чертовы, второй день подряд, не просыхая, жалко девчонку, совсем маленькая она. Собственно, целую фразу она проговаривала, как одно слово. Не делая ни пауз, ни ударений.
— Светочка? Через дом от вас?
— Я уже час о ней тебе талдычу, СанСаныч! Мне сладкого больше нельзя, шанюшки вчерашние, если остались, да ты сиди, я сама возьму, не суетись, смешной ты СанСаныч, что я сама не достану, а чай я поставлю греться, совсем уже остыл. Хлопнула входная дверь. В комнатную дверь постучали, и заглянула Надежда.
— Сан Саныч, веник где?
— Ой, я его, мама, сюда занесла, давай обмету, помогу тебе, — ответила за меня Ольга.
— Сан Саныч, у тебя таблетки какие-никакие есть?
— Для Светланы?
— Для неё. Поищи, я у себя всё просмотрела, кроме аспирина и цитрамона ничего не нашла.
— Были. Помнишь, ногу распорол? Упаковку до конца не пропил.
— Не помню я про ногу твою. Не жаловался, поди, тихушник! А таблетки давай, отнесу. Против аппендицита не помогут, а вдруг не он, тогда не помешают.
— Я с тобой. Ольга, ты посиди ещё. Погрейся.
— Я с вами, мне что же здесь сидеть, мне Светочку тоже жаль, не меньше вашего, я с вами пойду, — выстрелила Ольга, и через мгновение стояла одетая у зеркала. Я с трудом успевал за шустрыми соседками. Таблетки какого-то нечитаемого антибиотика я отдал еще совсем молодой бабушке Светланы, Татьяне. Та сразу побежала за очками, прочитать аннотацию. Я присмотрелся. У девочки на самом деле был аппендицит, пока не разорвался, но уже был близок, стенки отростка были воспалены. Я пережал канал аппендикса в слепую кишку и удалил воспаленный отросток.
— Татьяна, не похоже, что у Светочки аппендицит. У меня его вырезали, я хорошо все симптомы помню. Рикошетной боли нет? — отвлек я бабушку от внимательного чтения памятки.
— Не пробовали. Сан Саныч, ты помнишь, как делал доктор? — Татьяна загорелась новой конкретной идеей.
— Ты одну таблетку дай ребенку, а я пока руки помою. Доктор всегда моет руки, — важно сказал я.
— После осмотра, — не смогла промолчать Надя.
— Смотрите! Медленно нажимаю на правый бок, и резко отпускаю. Было больно, Светлана? — ласково спросил я девочку.
— Дядя Саша, как только ты пришел, сразу болеть перестало, — спокойно ответила Света.
— Аппендикс мог разорваться, вот и полегчало, — вылезла Ольга.
— Не каркай! Ольга, шла бы ты домой, — грубо набросилась на мою соседку Оксана, мать Светы.
— Я уверен, что это обычный желудочный грипп, — успокоил я Оксану.
— Желудочного гриппа не бывает, ротавирусная инфекция, — опять влезла Ольга.
— Оля! — повысила голос её мать.
— Молчу-молчу!
— Мороз небольшой. Три километра до трассы я донесу Свету на руках, или на санках доедем. А там уже на попутке довезем до больницы, — предложил я.
— Сергей пошел за трактором. Уже должен был вернуться, — успокоила меня Оксана.
* * *Светлана попала в больницу часа через два. Ни температуры, ни других признаков болезни врач не обнаружил. Списал всё на мнительных родителей, но задержал девочку на сутки в больнице. Через два дня ко мне пришла Татьяна. Поздоровались. Помолчали.
— Сан Саныч! Я тебе поллитру принесла. Ты не обидишься?
— Помощь моя нужна?
— Нет. Я в благодарность, за Свету! Я что? Не понимаю что ли?
— Я не пью. Ты знаешь.
— Не обижай. От чистого сердца, — вспыхнула Светина бабушка.
— Хорошо-хорошо. Присаживайся к столу. Давай выпьем по маленькой за здоровье Светочки. У меня наливка сладкая есть. Я тебе наливочки налью?
— Разве что за Светочкино здоровье.
— Рыбку не попробуешь? Друг издалека прислал.
— Хороша! Не забывают тебя друзья. С Волги?
— Нет. Но тоже большая река, — я вспомнил своих друзей и расстроился, — красивые там места. Но хода мне туда нет.
* * *Назавтра пришла Надежда с радикулитом, и намеком на толстое обстоятельство. Мужика в доме нет, вот приходится ей тяжести самой таскать. Самогон я брать отказался, Надежда занесла позже десяток яиц. Баба Нюра попросила заговорить ей зуб. Плотник Степан, с другого конца деревни, попросил сделать заговор от пьянства. Пообещал бутылку. Потом. Сейчас нет. А через неделю принес наличники на все четыре окна. Чудо!
* * *И потянулась череда страдальцев. Из соседних деревень, из районного городка. Ольга привезла подружку из города.
— СанСаныч, Лида хочет… — с порога затараторила Оля.
— Оля, здравствуй!
— Привет, СанСаныч, Лида хочет…
— Оля! Я не брачное агентство!
— Ты мне в воскресенье по спине постучал, фигура стала загляденье, я в понедельник на пару пришла, Сергей, из параллельного потока, глазами хлопал-хлопал и пошел за мной, как привязанный, Лидка пристала, расскажи-расскажи, всю неделю жить не давала, у неё запросы скромные, Лида, руки покажи.
— Оля! Помолчи пять минут! Лида, это просто дефект кожи. Никакого влияния на Вашу привлекательность он не оказывает. Плакать не надо! Я мужчина, я знаю, о чем говорю.
— СанСаныч, я думаю, что …
— Оля! Твоя мама запаздывает. Сходишь за молоком? Я потом тебя пирожками с мёдом угощу, изготовленых по рецепту барона Кляйна.
— … самим бароном Кляйном, из меда, добытого в его горах, из муки, смолотой в его мельницах, …
— СанСаныч, я думаю, что …
— Оля! Твоя мама запаздывает. Сходишь за молоком? Я потом тебя пирожками с мёдом угощу, изготовленых по рецепту барона Кляйна.
— … самим бароном Кляйном, из меда, добытого в его горах, из муки, смолотой в его мельницах, …
— Оля! Лида, чистотел пробовали?
— Да. Никакого эффекта.
— Компресс из меда?
— … барона Кляйна?
— Хотя бы! — засмеялся я. И пошел за мёдом. К приходу Ольги, Лида сидела с намазанной до локтя рукой, слизывая излишки мёда.
— Жгучий мёд, ароматный!
— Оля, налей подруге молока. Дайте мне обе страшную клятву, никому никогда ничего обо мне не рассказывать!
— СанСаныч, клянусь, Лида, не молчи, скажи СанСанычу, что мы будем молчаливы, как рыбки, пирожки, СанСаныч, объедение, барон не дурак, познакомь меня с ним, хотя я маленьких не люблю, мой Серый выше тебя будет…
— Оля! Лида съест все пирожки!
— А этот с чем? — удивилась Лида.
— Курятина.
— Не похоже.
— Отвыкли вы в городе от деревенской курицы, — посмеялся я.
* * *Поначалу ко мне приходили с необычными просьбами, нестандартными случаями, с пустяковыми болячками, не желавшими исчезать. Затем начали обращаться по любому поводу, не желая тратить целый день на поездку в райцентр. Если я считал болезнь, легко излечимой, то просто отправлял к известным мне врачам в городке. Если видел запущенный случай, то сваливал всё на мнительность больного. И тогда лечил сам, объясняя выздоровление, обычным внушением. Главный врач районной больницы был заядлый охотник. Лесник, проживающий на краю деревни, познакомил нас, когда тот приехал в заповедник, на очередную охоту. Меня лесник отрекомендовал местным пчеловодом. Горный мёд графства Роззе пришелся главврачу по вкусу.
— Ты хотя бы второй улей заведи. Всё-таки две фляги с улья перебор, — уговаривал меня пьяный лесник.
— Такой хорошей самогонки, как у тебя, нет нигде, — хвалил лесника главврач.
* * *Ни на секунду главврач не задумался, когда его попросили дать заключение о моей противоправной деятельности. Незаконное занятие частной медицинской практикой! Три года тюрьмы! Даже нашел людей, здоровью которых был причинен вред.
Глава 12. Улитка
Главврач.
Саша, безусловно, талантливый мануальный терапевт. Но кто ему мешал получить разрешение? И скромнее, скромнее надо быть, не лезть в области, где ничего не понимает, а в больнице есть соответствующий специалист. Целая делегация врачей собралась. Саша, паскудник такой, взял моду, диагноз больному назначать, и к районным врачам направлять.
А самое неприятное, когда Саша два десятка «симулянтов» вылечил. Большая часть из них уже отлежали в больнице, а он им диагноз — самовнушение.
Можно понять, когда это гипертония, или неврология. Но когда перелом у старухи не срастается? Никто Сашу сажать бы не стал. Поставили бы на место. А он ударился в бега. Главврачу было жалко, что Саша удрал. Мёд у него был чудесный.
Паша.
Когда за мной приехала милицейская буханка, не нужно было заглядывать в будущее, чтобы понять последствия. Откатают пальчики, и игра закончится. Тех двоих, что зашли в дом, огрел поленом по голове, раздел и связал. Оттащил их в сарай. Сам переоделся в форму, минут десять затратил на маскировку. Водителя не обманешь, а зевакам сгодится. Подошел к машине. Открыл дверь, сел и ткнул пистолетом водителю в живот.
— Поехали в город. На трассе повернули к ближайшей площадке электричек.
— Ты что предпочитаешь, бутылку водки, или рукояткой пистолета по голове? — обратился я к водителю.
— Наручников будет достаточно, — хмуро ответил тот.
— Не годится. Случайный прохожий может появиться через минуту после моего ухода.
— Тогда водка. Он выпил два стакана, и я помог ему уснуть. Взяв из домашнего шкафа заранее приготовленную сумку с вещами, я оставил милицейскую форму, переоделся в гражданское и уехал на первой электричке.
Прошел целый год на Земле, и я снова беглец. Никаких успехов на пути к главной цели. Зато формирование магических структур стало даваться мне гораздо легче, Нестор был бы доволен. Слабое утешение. Картинку в будущее стал видеть на целый час, это большой плюс. Но в целом год прошел впустую. На носу осень. А не податься ли в теплые края? В Крым. На пару месяцев денег хватит, а там найду себе работу, или начну играть в казино. Нет, бандиты не менее опасны, чем спецслужбы.
* * *Тихий провинциальный городок в Крыму. Песчаные пляжи, теплое море, аттракционы в парке Фрунзе. Как до сих пор «оранжевые» терпят такое название!? Ласковое солнце в конце сезона. Прохладное вино с кислинкой, вместо воды, на берегу моря, у самой кромки прибоя. Вечером, после заката. И трое пьяных оболтусов, собравшихся изнасиловать женщину. Они думают, что она играет с ними. Она в ужасе от результатов своего кокетства. Я незаметен никому, по причине неподвижности. Женщина бьётся в их руках, никак не смирится с неизбежным. Утром синяки будут по всему телу, отпуск испорчен. Один слишком много выпил, и в нетерпении бьёт женщину в висок, та затихает, потеряла сознание. Идиот! У неё ушиб головного мозга, ей теперь на две недели положен постельный режим. Даже не пытаюсь договориться, парализую всех четверых. Свою бутылку вина вливаю в самого пьяного. Двум другим презентую на двоих самую дешевую бутылку водки. Сумочка валяется метрах в пяти, с трудом нашел. Ключи, мобила, карточка. Косметика! Женщина приходит в себя, с ужасом ощупывая остатки одежды.
— Вы где остановились? — задаю я самый главный вопрос. Не помнит. Хреново.
— Как тебя зовут? — задаю я ненужный вопрос. На карточке написано «Вероника Попова». И если бы она меньше искала неприятности на свои фамильные достоинства, то не забыла ни имя, ни адрес. Такси в городке несусветно дорогое. В прибрежной зоне оно не ездит. Поэтому мне два квартала её нести на руках, и два квартала ехать на такси. Объясняю Веронике положение дел. Прокатиться на мне она непротив, но из деликатности резко возражает. Жаба задушила тратить деньги на такси, и я тащу её четыре квартала на руках. Дома начинаем проверять список в мобильном телефоне.
— Добрый вечер, я нашел мобильный телефон. Хочу вернуть. Не подскажите адрес? Только трое знакомых знают, что Вероника уехала отдыхать. Но адрес съемной квартиры им неизвестен. Странно.
Гематому в голове я ликвидировал ещё при переноске женщины к себе на квартиру. Теперь осталось главное лекарство — крепкий сон. Остальные синяки залечиваю целый час. Утро не добавило сведений о гражданке Поповой. И это меня огорчило. Тёмная история. Троё любителей ночного секса — случайные люди. Сама Вероника, судя по реакции на мои вопросы, мелкий торговый клерк, сразу после окончания ВУЗа. Телефонные контакты это подтверждают, но чувство опасности остаётся. Обуза! Вот она — причина паники. С Вероникой на руках я становлюсь уязвим. Я боюсь любой привязанности, зависимости. «Одинокий волк»! Одинокий трус! Для чего я устроил проверку дочери Зюс на ДНК? Чтобы найти себе повод не заботиться о близком человеке. Так ли принципиально, что эта веселая девчонка мне неродная кровь? Я так рвался на родину! Для чего? Чтобы прятаться в тёмных уголках? Есть еще вариант: сдаться и надеяться, что задания будут не самые пакостные. Хард недовольно поворчал на раннюю пьянку. Алексей предложил собраться вечером. Кляйн заявился с «моей» дочкой на руках, сказал, что высвободит сегодняшний вечер.
* * *Веронику я усыпил, поспать подольше ей не помешает. Друзья понимали, что с деньгами у меня временные трудности, поэтому все захватили с собой и закуску, и выпивку. Но всё равно все с удовольствием пили крымские вина, качество винограда в империи было посредственное, никакие магические фокусы здесь не работали.
Другое дело — виноградный спирт, имперское бренди не уступало земному коньяку, и до появления Алексея было редко и дорого. Мои моральные терзания к этому времени поутихли, и я уже не стремился заниматься самобичеванием. Но посоветоваться с друзьями не мешало.
— Неужели ты раньше не видел в себе этой черты? — удивился Алексей.
— Я никогда не был трусом. Кто тебя в парашютный кружок отвёл? Я! В армии, когда грузовик загорелся, помнишь?
— Я много чего помню, и случаев с тобой много приведу, гораздо достойнее! Последний, когда ты с участковым из-за соседа сцепился. Рассказывала соседка твоя. Но остаётся фактом, что ответственности за других ты всегда избегал, и сейчас избегаешь.
— По-твоему, завел семью — храбрец, не завел — трус?! — засмеялся я.
— Глупость говоришь, сам знаешь. Начнем с простого. Раньше, в деревнях неженатый мужик слова не имел, женатый, без детей, тоже не совсем взрослым был. Потому, что ответственности настоящей у мужика не было.