Паша.
Зюс пришла через час после начала работы, внимательно посмотрела на меня и ушла довольная. Вот такой я невероятный маг и хитрец! Любая девчонка вычисляет меня на счет раз. Что же она будет делать дальше? Поднимать шум не в её интересах. Подожду. День прошел спокойно, а вечером, выйдя после ужина на громадный двор обители, я увидел Зюс, сидящей на скамье у ворот. Она сделала мне знак и вышла наружу. Пришлось последовать за ней.
— Господин маг, я не собираюсь раскрывать тебя, — заявила Зюс. Я благодарно кивнул головой.
— Не стану просить показать настоящее лицо, или спрашивать имя. Я продолжал молчать.
— Но у меня есть просьба. После твоего появления в обители целитель Лутт стал легко лечить самые тяжелые недуги. Я думаю, что это ты помогаешь ему. Моя мать мучается обычной грыжей. Лутт утверждает, что такое не лечится. А ты сможешь вылечить?
— Я попробую. Но как ты можешь потом это объяснить всем? — удивился я.
— Перед свадьбой мы всей семьей поедем в город за покупками. Я уговорю мать зайти помолиться в храм святого Целителя. Дальше всё просто — случится чудо. Попрошу Лутта отпустить тебя с нами кучером. Обитель должна помогать отцу, а ты работаешь за еду, выгодный работник.
— Я не смогу работать кучером, — разрушил я хитроумные планы Зюс.
— Пустяки. В дороге ты занедужишь. Я легко заменю тебя.
— Хорошо. Я согласен. У меня вопрос к тебе. Неужели так бросается в глаза, то, что Лутт стал лучше лечить? — я запаниковал.
— Ничего подобного нет. Я тебя провела. Ты пока еще слишком молод, легко попадаешься на уловки, — засмеялась Зюс, пытаясь к тому же узнать мой возраст. Я четко почувствовал её мысль. Как интересно, скоро начну читать мысли людей, как в открытой книге. Нет, это не интересно, это гадко. Я могу посмотреть на Зюс сквозь одежду, но не делаю этого. А мысли читать совсем некрасиво.
— Где ты, маг? Ау! О чем задумался? Наверное, мечтаешь в дороге вволю со мной нацеловаться? Не рассчитывай на это? — а сама вспомнила сладкие наши поцелуи. Как же неприлично подслушивать чужие мысли. И надо прекратить глупо улыбаться. Химия гормонов сбивает мои мозги набекрень. С этим надо что-то делать.
Целитель Лутт.
Жена священника из ближнего села пришла просить себе кучера для поездки в город. Очень странная просьба. Во-первых, попросила именно Пашу, никто ни разу не видел его с лошадьми. Во-вторых, пришла жена, хотя положено было явиться священнику. В-третьих, вид у Паши последнее время очень странный, может он прелюбодействует с женой священника? Странный. Очень странный человек, этот Паша. Кто он? Откуда? За два месяца жизни в обители ничего о своем прошлом Паша не рассказал, хотя разговаривать научился неплохо.
Паша.
Всё дорогу в город Зюс строила мне глазки, благо её мать сидела в пролетке и не могла видеть дочкины художества. Я притворился последним тупицей, и занялся обследованием её матери. Лечить грыжу без хирургического вмешательства, на мой взгляд, безнадежное занятие.
В городе женщины занялись скупкой бесполезных вещей и, пока у них было деньги, поход в храм откладывался. Деньги истощились только вечером, и оказалось, что единственное важное дело в городе — посещение Храма. Даже не веря в Единого, я был потрясен красотой и одухотворенностью этого места. Зюс с матерью бывали в городе по несколько раз в году, вид храма стал для них обычен, а для меня это было чудо. Видя мое лицо, служка затараторил историю храма. По легендам само место это было особенное, а храм во все времена был очень почитаемым. Ночевал я на конюшне, видимо, деньги женщины истратили все. Оказалось — причина в ином. В трактире мне пришлось бы делить комнату с множеством слуг, в конюшне я был один. Чуть стемнело, раздался шорох и я «услышал» мысли Зюс. Лучше было бы спрятаться, но меня уже нашли.
— Я хотела поблагодарить тебя, маг, за согласие лечить мою мать одним скромным поцелуем, — привела девчонка фальшивую причину и нежно обняла меня. Мысли путались у неё в голове. Было непонятно, то ли она прагматично хочет забеременеть от мага, то ли ей не дает покоя то сладкое волнение, которое она испытала со мной на празднике. Затем добавилось неприличное любопытство. У Зюс была не голова, а слоеный пирог. Отключить её мысли было невозможно, она думала так «громко»! Хорошо, что хотя бы во время секса Зюс перестала думать и начала чувствовать. Я зря волновался по поводу потери невинности Зюс. Я был не первый, судя по её опыту, даже не второй. Хорошо, что она избавила меня от слушанья её мыслей по сравнительному анализу моих способностей. На обратной дороге, на привале, я погрузил мать Зюс в обморок-сон. Зюс вправила матери грыжу, и я потратил два часа в попытках нарастить брюшную стенку. Раздражение, злость на самого себя, на свою безграмотность вылилось у меня в острое желание знаний. Я вспомнил большой учебник анатомии и физиологии человека, который на ночных дежурствах штудировала медсестра в больнице. Учебник появился у меня в руке, просто возник из воздуха, хотя в сумраке четвертой «картинки» мелькнул свет. Начинаю потихоньку воровать, усмехнулся я смущенно. Дома кто-то оплатит мою «шалость» в пятикратном размере. Зюс ахнула, увидев книгу.
— Я не уверен, что всё получилось так, как положено. Ты дома понаблюдай, не давай матери поднимать тяжести. А я ещё пару дней в книге почитаю про эту болезнь, — отвлек я Зюс разговором.
Но у Зюс в голове роились совсем другие мысли. На этот раз я был только рад её намерениям. Похоже, я превращаюсь в наркомана. Может быть, я ко всему прочему ещё и эмоциональный вампир? Тьфу! Кыш, мерзкие мысли.
По дороге в обитель я мучился сомнениями. Мне дан несравненный подарок — новая жизнь. Начал я её с мародерства, продолжил обманом, а теперь дошел до воровства и соблазнения чужой невесты. Конечно, в той, прошлой жизни, я не всегда говорил правду, но не жил ложью.
* * *Ближайшие две недели всё свое свободное время я делил между учебником и Зюс. У меня оставалось всего полчаса светлого времени до ужина. Это было время для учебы. Раньше, после ужина, я следил за работой Лутта. Теперь это время забирала Зюс. Я облюбовал для сна громадный сеновал, где работал днем грузчиком. Местные жители боялись работать на сеновале, а тем более спать там. С наступлением холодов на сеновале селились мыши, вслед за ними приползали змеи. Мои вещи в доме на Земле пока никто не трогал. Первое, что я притащил сюда, был ультразвуковой прибор для отпугивания грызунов. Я включал его на час-другой, поздно вечером, и батареи хватило на целых две недели. Потихоньку, я натаскал себе с Земли зимний комплект одежды, зимние сапоги, пару одеял и другую мелочь. Фонарика хватило ненадолго, поневоле пришлось колдовать. Я уже совсем разуверился в себе, никак не получалось изготовить холодный свет, а горячий мог случайно спалить весь сеновал. Хотел уже начать воровать батарейки в земном магазине. Холодный свет у меня так и не вышел, но я забрал из сарая свой старый велосипед. Снял с него фонарик, а на крышу сеновала укрепил крошечный ветряк. Теперь, после ухода Зюс, я полчаса лежал, следя за её прогулкой домой. Предупреждал её о нежелательных встречах, отвлекал внимание случайных прохожих. Зюс делалась на эти полчаса «невидимкой». И только потом, я включал фонарик и принимался за чтение. Конкуренция даже за такую работу в обители резко возросла. Сезонные рабочие заполнили обитель. Зимой они были готовы работать за еду и стали выживать чужака — меня. Однажды Зюс заговорила со мной о большой цене моей книги, чем навела меня на мысль, как мне получить достаточно денег, чтобы прожить зиму. Дома, на Земле, у меня было несколько книг о живописи, с иллюстрациями картин. Я достал самую простую, самую тонкую книгу и отправился продавать её в город. Идея оказалась правильной, и я смог продать три книги. Денег хватало, чтобы прожить зиму в городе, но я собирался учиться у Лутта дальше. Зюс вышла замуж и её визиты ко мне прекратились. Потеряв работу, я потерял своё жильё, но сразу нашел еще более удобное. В башне обители, на самом верху, находилась холодная, продуваемая всеми ветрами комната. Жить там зимой было невозможно, все четыре стены были, просто, ледяные. Я забил наглухо оба маленьких окошка, вымел весь мусор, на шпиль башни перенес свой ветряк. Проблема тепла решалась просто, в камине у меня постоянно горел волшебный огонь, а перед камином лежало несколько поленьев, на случай нежданного визита.
* * *Всю зиму я учился у Лутта и тосковал по Зюс. Тоска была такая сильная, что я боялся «украсть» Зюс из мужниной постели. Лутт учил меня бескорыстно, но сразу предупредил, что применять свои знания я не смогу до тех пор, пока не окончу университет в столице, не дам клятву, и не получу жетон гильдии. Но я смогу помогать члену гильдии: вымыть рану, сделать массаж, подать лекарства и инструмент. Денег Лутт за леченье не брал, больные жертвовали на обитель, поэтому мне платить тоже не мог. Учеба в университете стоила огромную сумму, накопить которую рядовому гражданину было очень сложно, а мне невозможно. Обучая меня, Лутт нарушал медицинскую клятву: «Клянусь всеми богами и богинями, беря их в свидетели, исполнять честно, соответственно моим силам и моему разумению, следующую присягу и письменное обязательство: считать научившего меня врачебному искусству наравне с моими родителями, делиться с ним своими достатками и в случае надобности помогать ему в его нуждах; его потомство считать своими братьями, и это искусство, если они захотят его изучать, преподавать им безвозмездно и без всякого договора; наставления, устные уроки и всё остальное в учении сообщать своим сыновьям, сыновьям своего учителя и ученикам, связанным обязательством и клятвой по закону медицинскому, но никому другому.» Я был удивлен, разные миры, но насколько идентичны медицинские клятвы. В моем учебнике был приведен текст «Врачебной заповеди», опубликованный в 1848 году в Женеве.
Глава 2. Поединок
Паша.
Подключив ультразвуковой прибор для отпугивания грызунов к ветряку, я добился того, что мою комнату стали избегать. Поднимаясь по лестнице к себе в комнату, я и сам испытывал неприятное чувство. Но замок на дверь я всё равно поставил.
Жил я одиноко, друзей не заводил. После Зюс, ни одна из женщин не казалась мне желанной. Казавшийся огромным, запас знаний Лутта на поверку оказался не таким уж большим. Настойки и растирки были сомнительны по своему воздействию, я ясно видел, как реагирует организм больного на лекарство. Весной, когда потеплело, и мои конкуренты разбежались из обители, я смог наняться на привилегированную работу — привратником. Ни один посетитель обители не мог миновать меня. Больных я обследовал уже на воротах, в то время, когда расспрашивал их о причине визита. Очередной больной в разговоре со мной так сильно фонил ненавистью, что я открылся и прочитал его мысли. Его черная душа была полна планов, и все они были омерзительны. Я не стал его лечить. Что такое болезнь? Испытание? Наказание? Кто я такой, чтобы вмешиваться в судьбу человека? Две недели я бездельничал на воротах, пока не появилась Она.
Вирту.
Дочурка кашляла кровью, не переставая. Вирту уже сожалела о том, что поехала в такую даль, но дома казалось, что другого выхода нет. Слава о целителе Лутте докатилась до маленького городка, где проживала Вирту, ранней весной. На раздумья и сборы ушла неделя, еще три дня заняла дорога. А тут еще наглый привратник отрывает драгоценное время пустыми расспросами, не пускает в обитель.
Возможно, что именно те несколько минут, истраченные на пререкания с привратником, оказались решающими, и целитель Лутт отложил прием на следующий день. Мерзавец-привратник. На ночь глядя, предстояло вернуться назад, в ближнее село, и проситься на постой у незнакомых людей.
Паша.
Сегодня прием у Лутта был только до обеда, напрасно я пытался втолковать это очередной разгневанной фурии. Через полчаса, ничего не добившись в обители, она возвращалась обратно. Если бы послушалась меня, то смогла бы засветло попасть в село, и легко устроилась на ночлег. Женская логика — это полное её отсутствие. А вот девочка на руках у грозной тигрицы до утра не доживет, это я понял только сейчас.
— Уважаемая, ваша повозка уже уехала, а до села далеко. За одну медную монетку я сдам вам на ночь свою комнату в обители. Сам переночую на сеновале.
— Согласна. А ты не боишься змей, они сейчас начинают просыпаться под сеном, — после долгого раздумья ответила измученная, обессиленная, потерявшая волю «тигрица». Мало ей забот о дочке, она успевает подумать о других.
— На нашем сеновале они не водятся, — успокоил я её. Подъем женщину утомил, но мне она доверила только сумку с вещами. Хотя я уже решился помочь её ребенку, и для этого лучше мне было нести девочку на руках.
— Прошу простить, гостей у меня не бывает. У меня беспорядок, — сказал я дежурную фразу. Толстые стены остывали медленно, и к вечеру комната еще не успела остыть. Я поставил подсвечник на камин, и занялся растопкой дров, справился не сразу, с непривычки.
— Я согрею молока для девочки, — кувшин с молоком вечерней дойки я получил полчаса назад. Молоко в обители было самым дешевым продуктом, я покупал его из экономии. Налил молока в три кружки. Женщина, молча, угостила меня хлебом. В молоко для девочки я незаметно бросил двойную дозу стрептомицина, других антибиотиков у меня не было. Никогда не пробовал лечить чахотку, надо было подстраховаться. Ночью на сеновале я не спал, пытаясь вылечить девочку. Но или расстояние было слишком велико, или случай был сильно запущен, но горящий очаг в легких не исчезал.
Вирту.
Привратник оказался не таким вредным, как казался вначале. В его теплой комнате дочка быстро уснула. И поутру всё казалось не таким мрачным. Впервые за три дня, путешественницы выспались, а привратник сам отвел обеих к Лутту.
— Чем больна твоя протеже? — почему-то обрадовался коротышка, — тяжелые думы покинули твою голову, Паша?
— У девочки чахотка, — коротко ответил Лутту привратник.
— Вот как! Вот как! — низенький целитель бурлил от излишков энергии. Лутт осматривал дочку и цокал языком от удивления.
— Какой запущенный случай! Тут до осени провозишься. Бобровая струя, медвежий жир, черника и брусника с медом, — Лутт разговаривал сам с собой.
— У меня нет денег, чтобы жить в обители полгода. Да и как я могу бросить дом и семью на такой срок? — Вирту сильно расстроилась. Целитель удивился.
— Через две недели девочка пойдет на поправку, тогда продолжить лечение можно будет дома. Надеюсь, прожить две недели в обители вы сможете?
Паша.
Болезнь не хотела отступать. Все мои навыки и умения пасовали. Стрептомицин закончился за два дня, и я начал воровать антибиотики в больнице, где лечился в последний раз. На этот раз я не испытывал никакой неловкости.
Через неделю временное отупение прошло. Я увидел красную ниточку, тянущуюся из легких девочки. Как я мог раньше не догадаться — колдовство! Кто-то хочет уморить девчонку! Весь гуманизм, пацифизм, конформизм и другая хрень, выветрились из меня в долю секунды. Найти и уничтожить.
Лутт сходил к монаху, заправляющему хозяйством в обители, тот отпустил меня на пару недель, навестить родных. Мне не хотелось терять место работы и жильё. Через три дня я нашел этого мага. Всё-таки здорово, что маги учатся в университете. Строгие каноны консервативной науки, традиции и дисциплина сделали за меня половину работы. Маг почувствовал моё внимание ещё до того, как я его увидел глазами. Я ощутил его беспокойство и мгновенную концентрацию. Не чувствуя никаких угрызений совести я стал читать его мысли, поэтому своевременно заметил создаваемое магом заклинание. Магу требовалась вербальная поддержка для построения, поэтому я его просто парализовал, но оставил в сознании. Ужас, возникший в голове мага, ударил по мне кувалдой. На мгновение я чуть не потерял сознание, эмоции это тоже оружие. Маг сидел в отдельной комнате ресторана, ждал встречи с клиентом. Я немного просмотрел будущее, у меня оставалось пара свободных минут. Отключив от себя внимание, я вошел незамеченным никем в ресторан и легко добрался до комнаты мага. Я думал задать пару вопросов, убить злодея и уйти. Не удалось. Цепочка тянулась длинная. Маг был исполнителем, не знающим заказчика и смысла заказа. Ничего личного, просто работа. Ему поручили отвлечь внимание Вирту от повседневных дел. Он выбрал простейший способ. Работы было много, и маг забыл снять проклятие. Мне нужно было еще поработать с магом, а через минуту должен был войти его новый клиент.
— Я сниму заклинание, веди себя естественно. После ухода клиента поговорим ещё, — я постарался быть убедительным. Скатерть на столе свисала до пола, и я залез под стол. Мысли у мага были такими громкими, что пришлось приглушить звук. Я представил себе обычный ползунок уровня звука с делениями. На максимуме стояло полсотни, я уменьшил до десяти. Обычные люди так громко, как этот маг, не думают. Мелкий клиент ушел быстро. За две короны он захотел получить в любовницы соседку. Разговор шел об одной встрече, и я удивился, до чего довела мужика страсть, он копил деньги полгода. Клиент отдал всю сумму сразу, маг вел свои дела честно.
Слишком охотно повел меня маг к себе домой. Пришлось спросить его о защите его жилища. Я узнал много интересного и задумался, было бы гораздо проще умей я «читать» прошлое, человеческую память. Я был уверен, что смогу этому научиться. Странное чувство не покидало меня с момента появления в этом мире, что я могу овладеть любым умением, стоит мне только очень сильно захотеть. Хотя холодный свет у меня так и не вышел. Стоило чуть-чуть отвлечься, как я чудом не попался в самую простую ловушку, о которой маг забыл. Он отключал её, для себя, автоматически, я насторожился в последний момент. Два дня я мучил мага вопросами, пока в его голове не промелькнул эпизод, где пола длинного плаща заказчика отошла в сторону, и маг увидел рисунок на пряжке сапога. В голове мага мелькнуло понимание, чей это слуга. Больше маг мне не был нужен. Отпала необходимость его убивать, я узнал, что мага, обычно, никто не посещает. Я украл с Земли наручники и приковал мага к тяжелому столу. Затем парализовал мага, оставив в движении только левую руку, уставил стол кувшинами с водой, бросил пару буханок хлеба. Мысль мага о том, как он найдет меня, и что потом со мной сделает, позабавила. Лицо я изменил, одежда у меня самая простая. Кроме того, магу нужно еще вылечиться от паралича, а без денег и ценностей сделать это непросто. Свою одежду я положил в мешок, и переоделся в самую свободную одежду, из запасов мага, тот был немного стройнее и ниже ростом. Еще пару часов я потратил на перестройку лица, но магу на глаза не попадался. В моем распоряжении осталась еще пара часов до закрытия банка, где маг хранил деньги, но сначала я снял номер в гостинице, оставил там свои вещи и оба мешка награбленных ценностей. Бандитом жить было выгодно. Впрочем, я не планировал оставлять деньги себе. В банке всё пошло, как по маслу. Когда знаешь, какой ответ ждет от тебя служащий банка, грабить банк легко. Банковский счет мага я опустошил, лишь это вызвало легкое недоумение, не более. Целую неделю я посвятил подготовке. Знакомство с заказчиком момент опасный. Барон Приор, очень богатый и влиятельный дворянин, владелец этого, пусть небольшого городка, почему-то нанимает заштатного мага для операции в соседнем городе. Зачем ему такие сложности в делах с беднячкой Вирту. Странно. Непонятно, а, значит, требует осторожности. Особенно насторожили меня сведения об увлечении барона, тот коллекционировал артефакты черной магии. То, что Вирту привержена черной магии, я сразу отмел. Цельная, чистая душа Вирту была передо мной, как на ладони. Такая женщина не потерпела бы рядом с собой мужа с черной душой. Ранним утром в замок барона вошел «обычный зеленщик», через день, привозящий свою тележку на кухню. У зеленщика в этот день был выходной, но охрана не обратила на данный факт внимания. На кухню я не пошел, а, найдя укромный уголок, с полчаса присматривался к структуре охраны замка. От артефактора черной магии, я ожидал большей расхлябанности в части обычной охраны. Крутой профи, наверное, нашел бы уйму возможностей проникновения, тем более с моими способностями. Мне же казалось, что охрана чрезмерна. Возможно, у барона тяжелые дни, черная полоса.