Остров - 3 - Сергей Уксус 9 стр.

Чувства. Ощущения. И чтобы всё это показать кому-то, надо самому вспомнить. Подробно. Очень подробно. Иначе может просто не получиться. А тут ещё я, глупец… Хм, вино принесли. И отвар. Даже две кружки! Спасибо, Ир, что догадался. Во-от… Ты пей, брат, пей спокойно. Я уже понял, что нужно сказать. Я это скажу. А ты пока отдохни. Партнёр…

Дождавшись, когда члены Совета немного придут в себя после пережитого, Людоед подошёл к столу, поставил полупустую кружку и медленно, с расстановкой заговорил:

— Уважаемые, прошу внимания! Посмотрите сюда, пожалуйста, — он поднял вверх левую руку и немного отдёрнул рукав, из-под которого блеснул мелкой чешуёй край наруча. — Есть те, кто не понимает, что это? — подождав немного и не получив ответа, Казус повернулся к Наместнику: — Граф?

— Слушаю вас, уважаемый Людоед, — тут же отозвался ан'Камис.

— Подготовьте, пожалуйста, девять указов от имени Старшего Повелителя. О лишении Старшего Дома статуса, титулов, всех сопутствующих статусу и титулам привилегий и о конфискации принадлежащих этому Старшему Дому владений.

Члены Совета беспокойно заёрзали в своих креслах. Не обратив никакого внимания на их шевеление, Кас продолжил:

— Имя Дома и дату пока не ставьте. Кроме того, подготовьте также девять указов о предоставлении Дому статуса Старшего. С предоставлением этому дому всех сопутствующих статусу титулов и привилегий. Имя Дома и дату тоже пока не вписывайте. Все эти указы должны быть готовы к сегодняшнему вечеру. Завтра вы получите их уже с подписью Повелителя.

— Будет сделано, уважаемый Людоед, — кивнул Ирнаен-старший.

— Отлично, — человек довольно оскалился и повернулся к главам Домов: — Восемьсот с лишним лет назад ваши предки точно так же думали не о защите острова, а о своих интересах. Чем это закончилось, вы все только что видели. Так вот. Если вы и дальше будете вспоминать о традициях только когда это вам выгодно и только о тех, которые вам выгодны, на острове будут другие Старшие Дома, — выждал немного и совсем иным тоном закончил: — А теперь давайте решим, что делать с этим, — последовал кивок на по-прежнему висящее в воздухе тело, — мясом. Невежливо заставлять посланника Императора ждать так долго.

— Спасибо, Кас.

— Не за что. Партнёр.

— Есть за что. Ещё немного, и я бы точно сожрал кого-нибудь.

— И сожрал бы. И что такого?

— Да ничего, в общем. Только… Противно оно как-то.

— Угу. И дед бы не одобрил.

— И дед… Слушай, Кас, может, ну их на фиг, а? Пойдём домой?

— А мясо?

— А мясо и до завтра проспит. Сейчас я только… Ага, всё. Только скажи этим, чтобы сами будить не пробовали.

«Возвращается муж из командировки…» Н-да. Сцена, конечно, не постельная. По разным углам сидят. Да и Канок с Армом… хм, можно даже сказать, с готовым к бою Армом присутствуют… И Лин явно недовольна. Хотя и сдерживается пока что. Почему-то. Давно бы уже парням кивнула. Так нет, терпит. Или этот меня ждёт? Ладно, сейчас спросим.

— Лин, а кто это? — фыркает мальчик. Ну ещё бы! Я ж деревенщина. Невоспитанный. Ни тебе здрасьте, ни тебе представиться.

— Моё имя — Арлуен ан'Кайрт, — да мне нас…ть. Я не тебя спрашиваю.

— Лин?

— Это мой бывший муж, Серёжа, — муж — объелся груш который. Ага. Понятно. Вот только какого хрена он тут забыл?

— Лин, а ты не знаешь, какого хрена ему тут нужно?

— Уважаемый, а вам не кажется, что вас дурно воспитывали? — кажется. Мне сегодня с самого утра кажется. Что я кого-то прибью на хрен.

— Канок…

— Убить?

— Нет. Пошли кого-нибудь во дворец. Пусть передаст графу ан'Кайрту, что если его отпрыск не уймётся, Дом Кайрт будет сидеть в самой глубокой заднице этого острова, — ну вот, скалится. Доволен, блин. Ладно, сейчас я тебе ещё приятнее сделаю, змеюка ты наша ядовитая: — И этого пусть туда отволокут. К папочке.

— Ну что, уважаемый Рагидус, вы придумали, как организовать встречу? — настроение у Людоеда было прекрасным: практически все дела в столице закончены, Сергей благополучно разобрался с опасным амулетом и передал своего «зверька» палачам, в порту нашлись (не без помощи смотрителя здешнего маяка) лодочники, согласившиеся доставить всю компанию в Прибрежный… Осталось только разобраться с каххарцами. Но это, учитывая стремление обеих сторон договориться, не должно было занять много времени.

— Да как вам сказать, уважаемый Казус, — блондин задумчиво пожевал губами. — Заключение союза подойдёт?

— Между кем и кем? — хмуро поинтересовался Беллиус-младший. В отличие от брата он пребывал в далеко не лучшем расположении духа, поскольку из-за сегодняшнего визита в порт его оторвали от увлекательнейшего исследования того самого заклинания.

— Вот в этом-то и проблема, — нахмурился барон. — Полагаю, предлагать союз между Каххаром и Повелителем будет с нашей стороны наглостью?

— Убить, конечно, не убьют, — подтвердил Кас, — но… — он развёл руками и скорчил приличествующую случаю гримасу.

— Я тоже так подумал, уважаемые. А заключение союза между нами и островом — дело уважаемого Наместника, и Повелитель может там просто не появиться, — теперь Эрсис размышлял вслух.

— Не «может», а однозначно не появится, — уточнил Людоед. — В ближайшие дни мы покидаем Амену.

Блондин кивнул и погрузился в размышления. Был, конечно, выход. И они с Императором обсуждали его ещё перед отплытием. Вот только… Вот только кроме ряда несомненных плюсов выход этот имел и столь же несомненные минусы. Это раз. А во-вторых, требовалось ещё и согласие Повелителя. «Ну, про второе можно будет спросить этих двоих, — решил барон, — а вот стоит ли предлагать…» Он поднялся:

— Прошу меня извинить, уважаемые, я покину вас ненадолго. Приказать подать вина?

— Стаканы, — хмуро буркнул юнец. — Вино у нас своё есть.

— Хорошо, уважаемый Сергей, — улыбнулся Эрсис, — стаканы сейчас принесут.

— И письменные принадлежности для Её Высочества, — продолжил младший и пояснил: — Должна же она написать отчёт?

— Отчёт?! — в один голос переспросили каххарцы.

— Ага! — обрадовался юноша. — Он самый. Шпионский.

Людоед хмыкнул и отвернулся, скрывая улыбку, а принцесса, щёки которой полыхали румянцем, зашипела:

— С-слушай, паршивец!..

— Ка-асси! — укоризненно протянул «паршивец». — Сама подумай: ждать, пока вы наболтаетесь, мы не будем, а одну тебя с корабля могут и не выпустить.

Не нашедшая что ответить девушка, надув губы, принялась демонстративно рассматривать ногти: увы, Линеры, способной утихомирить сорванца одной только улыбкой, поблизости не наблюдалось.

— Сергей, что ты там про вино сказал?

— Ну-у-у… А что не так?

— Да ничего. Просто ещё в Гнезде я слышал только про одну бочку.

— Кас, я не понял, ты меня на вранье поймать пытаешься?!

— А что, не поймал?

— Не-а! Я тебе что говорил? Что одну бочку взял для наших. Для праздника. Так?

— Как там тебя принцесса назвала?

— Хе! Принцесса! Я, чтоб ты знал, и шрамоносцу имперскому так представился: Маленький Паршивец!

— Не стыдно?

— Мне?! Ты лучше придумай, как девчонке не налить. Кувшинчику две с половиной тыщи лет. Представляешь, что с ней даже один стакан сделает?

Когда Эрсис уже развернулся, чтобы уйти, встрепенувшийся Людоед проговорил:

— Барон, передайте, пожалуйста, Его Величеству, что мне необходимо сообщить ему нечто важное. Насколько я понимаю, вы сейчас будете говорить с ним по амулету?

Всё! Всё-всё-всё! Завтра собираем вещи, а послезавтра, через час после рассвета… Да, мне Амена нравится. Очень нравится. Я её даже почти люблю. Но на севере — наши. Парни, девчонки, Гуль со своей Особой, Кир, мастер Галаен… Многие. Очень многие. И толпа маленьких Казусов. Маленькая толпа. Которой скоро будут показывать меня и говорить: «Видишь этого дядю? Его тоже зовут Казус». И я больше чем уверен, что Сергей обязательно будет добавлять: «Но чаще он сам приходит». Одно слово — паршивец. Маленький.

Глава 9

Пошли двумя лодками. На одной — дамы, мы с Касом и Ир с Шером, на другой, понятное дело, остальные. Ну, и по паре морячков на каждой.

Н-да, морячков… С галерными вёслами такие рожи смотрелись бы куда более гармонично. Вот только в этом мире такого нет. Каторжников в рудниках гробят. А с другой стороны, вассал мой маячный всеми богами клялся, что люди надёжные. Его люди. Его клана. И нас он им рекомендовал как своих. Как говорится, делайте выводы, господа присяжные заседатели… Или про заседателей другое было? Не помню… [3]

Ладно, фигня всё это. А вот две ошарашенные физиономии — одна Касова, вторая Шерова — это зрелище! Очень, можно сказать, зрелище! Целый час наслаждался. А потом погнал партнёра помогать с парусами. Ну, когда требовалось. «Контрабасисты» удивились, однако от комментариев воздержались. Просто стали показывать и подсказывать. И посмеиваться. Но это нормально. Даже хорошо. Над чужими так не посмеиваются. Н-да. Вот только я не решил ещё, нужны ли мне такие свои. А с Касом и Шером всё просто: чешуйки работают. Заклинание подавления сильных отрицательных эмоций. Я такого не знаю, а вот дед и мастер, который делал наручи… Партнёру я, конечно, скажу. Потом. Когда приплывём. Может быть…

А ещё — каххарец на горизонте. Ну, не на самом — поближе. Чуток. Самую малость. Следует параллельным курсом, что называется. Мафиози наши на него нет-нет, да поглядывают. А потом на нас с Касом косятся. Мол, чё за хрень? Я их сначала успокоить хотел, а потом как прикинул, сколько объяснять придётся… А маг на корвете хоро-оший: идут ровно, паруса не дёргают. Или там просто ветер по-другому дует? Как бы то ни было, у нас так не получается. Ни у меня, ни у Каса, ни у — тем более — Арма просто опыта не хватает. Заклинание-то ещё держим, а реагировать на всякие там порывы… О! А что это там на мателоте?[4] Никак, накаркал?.. Ага, точно. Отсюда не слышно, но, судя по жестикуляции, ан'Седису популярно объясняют, куда именно он должен своё колдовство засунуть. Хе!

— Лесть приятна, но её нельзя потратить,[5] — ехидно ухмыльнувшись слегка опешившим собеседникам, Сергей легко вскочил на ноги и направился за огромный камень, громоздившийся посреди островка. — Кто как хочет, а я — купаться! — бросил он на ходу. Моряки с тревогой переглянулись, потом один из них обратился к пассажирам, расположившимся с другой стороны костра:

— Уважаемые, парень, конечно, маг, но его же съедят!

— Это ещё кто кого съест, уважаемые! — довольно оскалился мряв и, чтобы слегка разрядить обстановку, попросил: — Кас, расскажи, как ты мокрохвата поймал.

— Мокрохвата? — удивился высокий широкоплечий контрабандист, лёгкая зеленоватость кожи и несколько большие, чем у людей, нижние клыки которого выдавали примесь орочьей крови. — Это не лет двенадцать назад? В Тар'зирате?

— Одиннадцать, — поправил пустоглазый, весь переход то помогавший с парусами, то «державший» ветер. — Одиннадцать лет назад. Заклинание отрабатывал, — над его ладонью вспух маленький оранжевый шарик, как бы поясняя, какое именно.

Перевозчики заулыбались: привирать парень уже научился, осталось немного поднатаскать в морском деле, и… Не обративший никакого внимания на столь явное проявление недоверия Людоед продолжил:

— Сижу на берегу, под стеной. Сверху часовой орёт…

— А он-то чего?!

— Так когда шарик в воду попадает, гремит сильно. А бедняга, похоже, придремал на солнышке. Во-от…

— А ты?

— А я следующий шарик поднял повыше и перед его мордой повесил, — представившие эту картину слушатели дружно засмеялись.

— А он?

— Жаловаться побежал, — усмехнулся Казус. — А я дальше тренироваться стал. Вот зверюшку волной и пришибло.

— Как волной?! — не выдержала принцесса. — Вы же шарик показывали!

— Когда шарик попадает… — терпеливо, как маленькому ребёнку, начал объяснять Беллиус-старший, но тут в темноте что-то громко плеснуло, и почти у самого костра шлёпнулась на песок здоровенная рыбина, немедленно принявшаяся бешено молотить хвостом и разевать зубастую пасть.

— Что я говорил?! — торжествующе воскликнул шассак. — Кто кого съест!

— Сергей, совсем с ума сошёл?!

— А что такого? Не попал же ни в кого!

— Да лучше бы попал! Зубы чьи?

— Где?!

— На рыбе! Следы!

— Э-э-э…

— Что экаешь-то?

— Ну-у-у… А соврать?

— Про что, умник?

— Дык, эта…

— Сергей!

— Про кинжалы! Типа, я с кинжалами купаться хожу!

— Угу. С кинжалами. С треугольными. Других-то глупцами не считай, а?

Блин! Точно! Придурок!.. Так-так-так… Ветка! Плавника на берегу выше крыши! Найти, обстругать. Только тихо… Ага… Короткая… Хм-м-м, кривая она какая-то… Не, другую надо… Вот!.. Та-ак, теперь опять в дракона… Блин! Как я её пастью-то своей ухвачу, а?.. Ага. Есть. Теперь рыба… Зар-раза! Да что ж ты!.. Н-на!.. Тоже есть. Теперь аккуратненько рыльцем нашим бронированным поддеть… Всё. Осталось только вылезти и наколоть. Глядишь, и врать не придётся…

Когда из темноты выступил Беллиус-младший, поблёскивая совершенно голым мокрым телом, со стороны прижавшихся друг к другу женщин долетел возмущённый писк Её Высочества, а сидевший рядом с ними Канок проворчал:

— Командир, ты б хоть как-то прикрылся, что ли?

— Как я тебе прикроюсь? Я же мокрый! — Сергей чуть шевельнул рукой, и из-за его спины выплыла к костру висящая в воздухе большая рыбина, голова которой была проткнута заострённой палкой. — Хватит нам на сегодня?

— А ты вытираться не пробовал? — ехидно поинтересовался Кас, поднимаясь на ноги и берясь за хвост добычи. — Убирай своё заклинание.

— Лови, — юноша ненадолго нахмурился, а потом с какой-то детской обидой проговорил: — А я полотенце не взял!

Да уж. Несколько дней собираться — и полотенце забыть. Такое только партнёр умеет. Хорошо, я запасное прихватить догадался. А ещё лучше, что принцесса смущённой притворяется. Потому что олух этот одеваться с браслета начал. С брачного. Ещё и рукой потом поверетел, полюбовался. Всё никак не привыкнет. Хм, а я бы быстро привык, если бы свою женщину десять лет ждал?.. Хороший вопрос. Жизненный.

— Всё, девочки, можете смотреть. Я опять нестрашный. Правда, не такой красивый, — ну, последнее — это он специально. Дразнится.

— Это ты-то красивый?! — вот-вот. Началось. Интересно, в Каххаре все женщины такие глупые? Сколько раз уже попадалась.

— Касси, а спорим, я тебе нравлюсь?

— Ты?! Мне?!

— А почему тогда подглядывала? — всё. Это надолго. Если, конечно, Лин не вмешается. А ей, похоже, самой интересно. Что ж, послушаем…

— Сергей, вставай.

— Ну чего ещё?! Сплю я!

— Лентяй гоблов. Вставай, говорю!

— Кас, ну рано ещё!

— …

— Кас, иди на фиг! Я спать хочу.

— Вставай.

— Не встану.

— Хорошо.

— …..! Ты совсем…..?! Я ж тебя…..

— Тренироваться пойдём.

— Какой….. тренироваться?!

— Я вчера магией занимался?

— И что?!

— Ничего. Я, между прочим, тоже спать хотел.

— Но я же тебя не обливал?!

Ну вот. Теперь всё как раньше. Вечером — ругань и магия, утром — ругань и тренировки. Вся разница — теперь этот гад меня облить может. Н-да. И табуретки нет. Облом-с!..

— Есть! — Беллиус-младший, последний час сидевший с отрешённым видом, вскочил, чуть покачнув лодку. — Кас, я понял!

Старший, учившийся в это время вязать один из сложных узлов, сделал петлю, продёрнул в неё ходовой конец линя и только после этого обернулся:

— Я за тебя рад. А если скажешь, что именно ты понял…

— Заклинание, Кас! Ну, которое зверёк хотел сделать! — Сергей едва не приплясывал от возбуждения.

— Заклинание, — вздохнул Людоед. — Заклинание — это хорошо. Но ты лучше сядь. А то выпадешь.

Немного подумав, юноша опустился на один из лежащих на дне лодки рюкзаков, опёрся спиной о борт и мечтательно прикрыл глаза:

— Знаешь, Кас, — уже намного спокойнее заговорил он, — я до них доберусь. Вот разберусь с самым срочным — и доберусь, — счастливая улыбка на лице молодого мага медленно превращалась в оскал. — Я из них показательный пример с-сделаю. Такой, — в голосе начало проскальзывать шипение, — что ни одна с-сволочь на ос-с-стров не с-сунетс-с-ся!

— Так что там с заклинанием?

— Тебе коротко или подробно?

— Давай пока коротко.

— Под этим заклинанием ты сделаешь всё, о чём тебя попросят. Или почти всё.

— Почти?

— Насчёт самоубийства или чего-то подобного я не уверен. А вот какую-нибудь мелочь… Например, нужный указ издать. Или нужного человечка на мелкую должность назначить…

— Думаешь, им так нужен Наместник в Империи?

— Да это вряд ли. И вассалитет острова им до одного места: нищие мы. Взять с нас нечего. Мы даже нормальную базу флота своими силами содержать не сможем.

— Так-таки и нечего?

— А что у нас такого есть?

— Сергей, что ты там про голову говорил? Включить, да?

— Злопамятный ты, партнёр.

— А кто учил? Серьёзно, партнёр. Есть у нас кое-что. Есть. Ну?

Есть. И не такое уж мелкое по нынешним временам. Особенно для того огрызка, в который сейчас превратилось блиставшее ранее на весь материк государство. Смешного огрызка — всего четыре провинции из семнадцати. Огрызка, единственный порт которого представляет собой маленький анклав в отвалившейся провинции. Огрызка, не способного послать за море даже один легион. Потому что «добрые» соседи тут же этим воспользуются.