- Первый раз я увидел ее, когда Василий зашел ко мне домой за своим ноутбуком. Он цепанул где-то вирус и я восстанавливал ему операционку. Я сразу заметил, что он какой-то слишком бледный и взгляд уж больно пустой, для жизнелюбивого Василия. Он представил мне ее как свою девушку. Странная дамочка. Никак не мог поймать ее взгляд. Она вроде и смотрит на тебя, но не в глаза, а как то чуть выше и рассеяно. Как выглядит…? Высокая, ростом с Ваську. Черные волосы подстрижены коротким ежиком… Глаза светло голубые. Я бы сказал льдисто-голубые. Худая как щепка. Ключицы выпирают. Она была в джинсах на бедрах. Ты бы видела ее бедренные кости! Такое ощущение, что у нее последняя стадия дистрофии. Освенцим отдыхает. Что он в ней нашел, ума не приложу! Голос это что-то! Она как будто каркает, а не говорит.
Ксения задумалась и попыталась представить себе девушку, описанную Ангелом. Картина получалась не самая радужная. Девушка явно не являла собой образчик "мечты свекрови".
- И как давно это продолжается?
- Ты уехала недели две назад. А первый раз я увидел ее где-то через три дня.
- То есть дней десять.
- Ну, мы же не знаем, когда он ее встретил. - Ангел просто излучал раздражение.
- Мне это не нравится. - задумчиво пробормотала Ксения.
- Удивительно, что у тебя это вообще вызывает какие-то эмоции! - взорвался Ангел. - Я надеялся немного на другую реакцию!
- Ты о чем? - опешила Ксения.
- Он же все-таки твой суженный! - голос Ангела был полон не только возмущения, но и обвинения.
- Это еще никем не доказано! - попробовала защищаться Ксения.
- Даже если это не так! Как любая женщина, у которой уводят мужчину, ты должна была выйти из себя, сорваться с места и порвать соперницу, как Тузик тряпку! Я надеялся, что ты его хоть немного любишь. - Ангел так вызывающе смотрел на Ксению, что она чуть было не почувствовала себя виноватой. Но "чуть" не считается.
- Будь любезен, прекрати истерику. - сухо бросила Ксения. - Тебе не приходило в голову, что у меня может быть другой мужчина? Или серьезно считаешь, что вы с Васяткой центр моей вселенной?
- У тебя мужчина? - На мгновение Ксении показалось, что Ангел сейчас рассмеется. Не то, чтобы ее обидело такое неверие друга в возможность существования в ее жизни мужчины. Но, как и любой другой женщине, это было не приятно. Стиснув, зубы она продолжила слушать амура. - Я тебя умоляю! Где тогда блеск в глазах, чувство полета, легкость в общение, легкомысленный флирт, наконец? - Ангел смотрел на подругу с недоверием и усмешкой.
- И тем не менее это так - с вызовом бросила Ксения.
- Тогда срочно бросай его. Это не тот человек, который тебе нужен! - Категоричность, с которой это было сказано, крепко задела самолюбие девушки.
- Кажется, я не пыталась лезть в твою личную жизнь? - Ксения иронично выгнула правую бровь.
- Я не лезу в твою личную жизнь, а даю совет профессионала. Ты меня огорчаешь. Сначала Вася, теперь ты. У вас что любовная лихорадка, это заразно?
- Не знаю, что уж там у Васьки, но моя личная жизнь никого не касается. Если мне потребуется твоя профессиональная помощь, я не премину ей воспользоваться, - Ксения с трудом удержалась, чтобы не выпустить чувства на волю. Только понимание того, что Ангел сходит с ума из-за Василия, удержали ее от того, чтобы изничтожить друга физически и морально. Порадовавшись, что хотя бы она может еще соображать здраво, Ксения продолжила, - А пока давай разберемся, что там с Васей. Думаю пора мне вернуться домой и лично посмотреть на этого засохшего от любви Ромео.
- Согласен, - в голосе амура почувствовалось облегчение. Похоже он допускал мысль, что Ксения оставит его одного разбираться с этой проблемой. - Только давай сначала что-нибудь поедим, а то я за последнее время просто истощал на ресторанной пище. А у тебя здесь Марья готовит не хуже Васьки. - Что всегда являлось отличительной чертой их веселой компании, это то, что все они обладали хорошим аппетитом.
- Ок. Пойду скажу, чтобы подавали обед. - Ксения скрылась за дверью в дом, а Ангел остался на веранде. Он вспоминал, как много всего произошло с тех пор, как он был здесь в последний раз. Кажется, что все это было в другой жизни, и знаком он был тогда совсем с другой Ксенией, да и сам он был совсем другой Ангел. Но все это было второстепенно, по сравнению с незнанием того, что происходит с другом. Многие годы они были вместе и даже не заметили, насколько стали близки. Появление в их жизни Ксении, позволило взглянуть на их отношения свежим взглядом. Стало понятно, что некогда зародившаяся дружба превратилась в нечто большее. Внеся в их чисто мужские отношение нотку женской ласки и участия, девушка показала им, что их взаимоотношение уже больше родственные, чем дружественные. И действительно, близкие родственники никогда не были так близки Ангелу, как Василий. Ксения, конечно тоже занимала огромное место в сердце Ангела, но во-первых, она была женщина, а во-вторых, они были знакомы не так давно. К тому же, пока они продолжали узнавать друг друга с новых сторон, а это всегда влечет за собой сюрпризы и не всегда приятные. Настоль печальной ноте Ангела прервал дух Безумного Кролика, который молча пришел, сел за стол и начал разбирать свои часики. Ангел с трудом понимал, как Ксения терпит присутствие этого мрачного типа, у которого вечно выпученные совершенно сумасшедшие глаза, одна и та же одежда и дрожащий кроличий хвост.
- Мужик, шел бы ты отсюда. Мы за этим столом сейчас будем обедать, а ты тут свои куранты распотрошить собрался. - Кролик поднял на Ангела абсолютно безумные глаза. Ангел вздрогнул. Такой боли и тоски он не видел давненько. - Мужик, ты скажи что тебя мучает? Может можно тебе как то помочь? Ну, нельзя же так страдать. - Кролик продолжал смотреть на Ангела своим раздирающим душу взглядом. - Ну, скажи хоть слово!
- Он не скажет. - в дверях стояла Ксения. - Он никогда ничего не говорит. Думаешь я не пыталась? Все бесполезно. - Ксения покачала головой и обратилась к Кролику - Дух, иди в тронный зал, разбери свои часики там, я позову тебя, когда мы соберемся домой. - Кролик собрал со стола уже разобранные часики, разложил детали в многочисленные карманы своей жилетки и молча ушел.
- Как ты это выдерживаешь? У тебя в доме живет дух - ходячий депрессняк, и ты до сих пор не сошла с ума?
- Думаешь это еще не произошло? Я в этом, последнее время, сильно сомневаюсь. Моя жизнь похоже на похороны.
- Почему на похороны? - Порой сравнения, приводимые Ксенией, ставили Ангела в тупик.
- Похороны настолько неприятное мероприятие, что после них радуешься только тому, что сам еще жив. А моя жизнь и есть череда неприятностей, после которых остается радоваться только одному, что ты остался жив.
- То есть дух Кролика служит тебе вечным напоминанием, что ты еще жива?
- Нет. Он служит мне напоминанием, что я его убила.
- Надеюсь ты не испытываешь по этому поводу угрызений совести?
- Скорее нет, чем да. - Ангел в изумление смотрел на Ксению и пытался понять ход ее мысли. Но так и не смог. - Может объяснишь, что ты имела в виду?
- Я все время думаю о том, что если бы раньше обрела силу, раньше бы поверила в себя, то смогла бы разрулить историю со второй жертвой Астарота, не убивая Кролика.
- Знаешь, что… Похоже в тебя саму вселился демон безумия. Большей глупости я в жизни не слышал. И главное от кого я это слышу? Ты же никогда не теряла силу духа! А тут! Я не хочу продолжать этот идиотский разговор. Тем более обед уже на столе, а насколько я знаю, ты не любишь бесед во время трапезы. - Ксения согласно качнула головой и приступила к обеду. Не смотря на изумительный вкус блюд, получить удовольствие от пищи она не смогла. Мысли о Василии крутились у нее в голове, как назойливые пчелы. Как она не пыталась их отогнать, они возвращались снова. Быстро покончив с едой, девушка обратилась к Ангелу.
- Как ты сюда добрался?
- На яхте, конечно. Просто я не нашел калитку в заборе и поэтому перелетел через него.
- Придется яхту оставить здесь, мы отправляемся в Москву.
- Ты уже умеешь перемещаться домой прямо с острова?
- Я теперь много чего умею. И не уверена, что это к лучшему.
- Перестань хандрить и пошли домой. Только у меня к тебе одно предложение, давай оставим Кролика на острове. Ни к чему тебе сейчас лишние моральные травмы.
- Хорошая идея. Тем более дома меня ждет Шико и я не думаю, что ему будет приятно такое общество. Подожди меня здесь, я попрощаюсь с духом. - Ксения зашла в тронный зал, велела Кролику оставаться здесь и дабы не согнуться от чувства вины, быстро собралась и покинула остров.
Глава вторая.
Дом милый, дом.
Ксения с Ангелом вошли в гостиную ее нового дома. В доме пахло чистотой и свежестью. Не успела Ксения сделать и шага, как из под дивана выскочила домовушка, которую ей прислал Марио Варгас. Плотно сбитая девчушка, сантиметров шестидесяти росточку, голову которой обрамляла копна огненно рыжик колечек, с восторгом в глазах смотрела на Ксению.
- Здравствуйте, хозяйка! - голос был похож на звон десятка нежнейших колокольчиков. И от того как она говорила на душе становилось светло и радужно. Казалось, что приходит весна, открываются окна, врывается свежий ветер и начинают петь птицы.
- Здравствуй, Милица! Как у вас тут дела? - Ксения сама не заметила, как ее лицо растянулось в улыбке.
- Все в порядке. Рады, что вы к нам вернулись. - Милица осмотрела хозяйку с ног до головы, остановила свой взгляд на одежде и недовольно сморщила свой чуть вздернутый вверх носик. От этого ее многочисленные веснушки сконцентрировались все в одной точке и казалось, что на носике Милицы светит маленький фонарик. - Госпожа Ксения, может быть в переоденетесь, чтобы я могла привести в порядок вашу одежду. Все ваши вещи в гардеробной комнате, все постирано и поглажено, ждет только чтобы вы приехали.
- Хорошо, хорошо. Пойду переоденусь. Милица, ты знакома с Ангелом? - Задав сей невинный вопрос, Ксения никак не ожидала, что ее домовушка вспыхнет алым цветом до кончиков волос. Первый раз в жизни она увидела, что кто-то покраснел "как маков цвет".
- Нет, мы пока не были представлены.
- Что ж, тогда познакомьтесь. Милица это Ангел. Мой друг, брат, боевой товарищ, моя подушка для слез и просто очень хороший человек.
- Ангел, эта девушку зовут Милица, она моя домовушка. Рекомендована лично Марио Варгасом. Прошу любить и жаловать. Ну, вы тут знакомьтесь, а я пойду переоденусь. - Поняв, что Ксения собирается оставить их наедине, Милица робко спросила - А может мне пойти с вами и чем то помочь?
- Спасибо, Милица. Я как-нибудь справлюсь. А ты лучше предложи что-нибудь выпить Ангелу.
Ксения зашла к себе в спальню и прошла в гардеробную. Там на полке с постельным бельем сладко посапывал Шико.
- Вставай бездельник, я вернулась. - Дух черта радостно взвизгнул, подскочил в воздух и бросился целовать Ксению. Это были весьма странные ощущения. Вроде бы Ксения чувствовала его прикосновения, но с другой стороны Шико был бестелесным и его касания не были похожи на обычные.
- Ну, хорошо, хорошо. Я тоже очень рада тебя видеть. Приятно иногда сменить обстановку. - Ксения со смехом пыталась отмахнуться от Шико.
- Хозяйка, как я рад! Как я рад! Как я без вас скучал! Милица, конечно, отличная собеседница, но разве же можно сравнить эту скучную размеренную жизнь, с тем как мы зажигали с вами. Эх, где деньки былые!
- Надеюсь они никогда не вернуться. Мне как-то и так спокойно. - Недовольно пробурчала Ксения выбирая себе одежду.
- А вот тут боюсь вы ошибаетесь. Раз вы вернулись, значит будет мочилово!
- Шико, что за идиотские мысли и выражения! Мочилово! Перестань молоть чепуху. Лучше помоги мне застегнуть молнию. Шико ловко застегнул на спине у Ксении сарафан.
- Готово.
- Спасибо дорогуша. Я иду в гостиную, будешь спать дальше, или пойдешь со мной?
- Пожалуй я вздремну еще полчасика, - проведя все свою жизнь в трудах на благо Ада, дух черта постоянно хотел есть и спать.
В гостиной на диване сидел одинокий Ангел и лениво потягивал виски. Ксения в очередной раз залюбовалась его руками. Изящные, но сильные мужские руки всегда вызывали у Ксении легкий экстаз, а руки Ангелы были совершенны.
- Ну, что ж попробуем позвонить Василию. - предложила Ксения.
- Только звони сама. Я уже притомился слушать, как мне врут.
Ксения согласна кивнула головой и набрала домашний номер Васи. В трубке прошелестело сухое каркающее "алло".
- Добрый день, это квартира лягушка-царевича Василия?
- Да.
- Могу я его услышать?
- А кто его спрашивает?
- Это из нотариальной конторы. У нас здесь завещание одного его дальнего родственника. Он в нем указан как основной наследник, хотели бы пригласить его на встречу сегодня в восемнадцать часов.
- Извините, но к сожалению сегодня в восемнадцать часов Василий не сможет к вам приехать. Мы приглашены на бал к барздукам и уже дали свое согласие. Перезвоните завтра. Думаю мы сможем договориться с вами о встрече.
- Обязательно перезвоню. Спасибо вам большое. - Ксения положила трубку.
- Где ты научилась так бессовестно лгать? - изумленно спросил Ангел.
- Это мой драгоценный папочка. Он с детства говорил мне "не умеешь врать, не берись! А уж если врешь, всегда помни что, кому и когда ты врешь. Ложь это одно из самых сложных искусств в жизни. И использовать ее бездарно - величайшее преступление." Поэтому я ко лжи всегда относилась как к инструменту, который порой бывает очень полезен. Только надо уметь им пользоваться.
- И что тебе сказала эта гарпия?
- Сказала, что сегодня они идут на бал к каким то барздукам. Не знаешь кто такие?
- Барздуки? Это вид эфиров, что-то среднее между гномами, леприконами. Живут в лесах под землей. Довольно хозяйственные ребята. Известны тем, что если им в чем то отказать, то тебя покидает удача. Они не могут ее принести как леприконы, но могут ее отнять. Видимо, они пригласили Василия и Милаю на бал и они не смогли отказаться.
- Ну что ж, значит мы идем на бал. - недовольно поморщилась Ксения. Перспектива оказаться в толпе народа не сильно ее вдохновляла, но лучшей возможности встретится с дамочкой, наложившей лапу на ее суженого, не было.
- Ты забыла маленькую деталь. У нас нет приглашения. А прийти на бал барздуков без приглашения просто нереально.
- Думаю мы сможем что-нибудь сделать. - Довольно пробормотала Ксения, порылась в записной книжке и набрала еще один номер.
- Алло, Лави? Это Ксения. Я вернулась…. Да, я тоже очень рада тебя слышать. У меня есть небольшая проблема. Говорят сегодня у барздуков бал…. Да. Есть какая-нибудь возможность добыть на него приглашение на два лица?… Именные? Ну, хорошо на меня и на Ангела. Хорошо жду. - Ксения повесила трубку. Ангел с уважением посмотрел на подругу и довольно произнес
- Знаешь, а ты осваиваешься в этом мире значительно быстрее, чем я думал.
- Ну, я все-таки Хранительница Путей. Надо же как то использовать имеющие у нас преимущества. - В этот момент зазвонил телефон. - Да…. Отлично. Спасибо, Лави… Сообщить прессе о моем возвращении? Можно, но не раньше завтрашнего утра. Мол вернулась в столицу, посетила бал и так далее. Все, целую. - Отключив телефон, Ксения довольно сообщила:
- Ну, вот. Приглашение готово. Говорят барздуки верещали от восторга, когда услышали, что я прибуду собственной персоной, да еще и в сопровождении Ангела. Им так хотелось заполучить его на бал, а он отказался.
- Интересно, когда это я успел? - возмутился Ангел.
- Думаю за тебя это сделала леди Милая. Наверняка приглашение было на два лица, тебе и Василию. И передали его тому, кого нашли первым.
- Ну, это уже просто хамство! А если бы я лишился удачи?
- Ангел, твоя удача - это я, - скромно успокоила его Ксения, - и поверь мне ни один барздук в мире не способен избавить тебя от моего присутствия. А что касается этой Милаи, то я намерена разобраться с ней в ближайшее время. Только есть одна проблема.
- Тебе можно только позавидовать, если у тебя всего одна проблема. И какая же?
- Мне не в чем пойти на бал.
- Каждая женщина в душе Золушка. - с усмешкой ответил Ангел. - Вам вечно не в чем пойти на бал.
- Ангел, я что похожа на дуру, которая будет полжизни чистить печные трубы и пресмыкаться перед стервой мачехой и ее дочурками?
- Да, нет…
- Я тоже так считаю. Просто мне по жизни не приходилось ходить на балы. Конечно, кроме выпускного. Но я надеюсь, что твоих мозгов хватит, чтобы понять что это не в счет?
- Все! Сдаюсь! Сравнение было неудачным. Но думаю, что смогу себя реабилитировать, предложив тебе услуги моего модельера.
- О, нет! Он затянет меня с ног до головы в черную кожу. Ты считаешь что в этом можно идти на бал?
- Вот только не надо иронизировать. Он гений. И даже из такой замарашки как ты способен сделать Елену Прекрасную. Шутка, шутка, шутка, чур не драться! Ну, так что я звоню?
- Звони.
Через полчаса Милица ввела в гостиную модельера Ангела. Это был китаец, весьма почтенного возраста. Ксения изумленно рассматривала его снизу вверх. Модельер был обут матерчатые туфли синего цвета с закругленными носками, на ногах до колен были надеты белые гетры, в которые были заправлены темно-голубого цвета шаровары. Сверху - такого же синего цвета как и туфли, традиционная китайская куртка-халат, со стоячим воротничком и свитыми из золотых нитей петлями для пуговиц. Его черные волосы были закреплены в пучок на затылке, деревянной шпилькой. Он был воплощением стиля и изящества.
- Приветствую тебя, Хуан-Ди. - Склонив голову заговорил Ангел. - Позволь представить тебе Величайшую Хранительницу всех времен и народов Ксению.
- Для меня это великая честь! - Хуан-Ди почтительно склонил голову перед Ксенией.
- Ксения, перед тобой божество портного искусства, господин Хуан-Ди.
- Очень приятно познакомиться. - Пролепетала, еще не совсем пришедшая в себя, Ксения. Ангел как ни в чем не бывало продолжил разговор.