Павел в это время выталкивал Маринку за дверь. Того и гляди заставят чего-нибудь с ребенком делать, а он так боится этих всяких… малолетних девушек и юношей!
Ленка прочитала небольшую лекцию на тему «Правильное воспитание ребенка в отсутствие мамаши по уважительной причине» и смылась.
Геля тоже хотела поспешить на улицу, но Наталья Марковна была на чеку.
– Доченька! Возьмите с собой на прогулку Аришку. Девочке нужен перед сном свежий воздух. Да, и запомните: гулять надо не менее часа, я в журнале читала.
Поскольку Геля не торопилась хватать малышку на руки, она сунула девочку Гоше.
– Гоша! Тебе очень идет быть отцом, – проникновенно проговорила Наталья Марковна. – Я даю тебе шанс порепетировать.
Гоша важно ухватил ребенка и заторопился к выходу.
– А я? – воскликнула Геля. – Я коляску тащить буду?
– Ангелина, тысячи мам таскают коляски и чувствуют себя счастливыми, – махнула рукой Наталья. – Ты тоже… репетируй!
Геле ничего не оставалось, как представлять себя счастливой мамашей.
На улице она чуть с ума не сошла от скуки. Аришка быстро уснула, но надо было таскаться по аллеям, чтобы выгулять этот час. А между тем сосед пытался завести серьезный разговор.
– Геля, а ты не хочешь ребеночка? – спросил Гоша.
– Сначала надо замуж выйти, а уж потом о ребеночках думать, – здраво рассудила она. – И потом… У меня сейчас бизнес. Не могу же я все бросить.
– Да, – согласился Гоша и опять надолго замолчал. Он пытался найти новую тему для разговора. Как-нибудь так повернуть беседу, чтобы Геля поняла, что она ему очень нравится. Но в голову ничего умного не приходило.
– Гоша, если Аришка спит, то какая ей разница, сколько мы с ней гуляем, правда? – вдруг сообразила Геля. – Сейчас мы придем домой, будем пить чай, выставим коляску на балкон, и пусть она там себе спит спокойно.
– Нет, надо час гулять. – Гоша покачал головой. Ему не хотелось расставаться с Гелей. – Я слышал, на балконе воздух не такой.
– Да, ты прав, – кивнула Геля. – Вот и погуляй с девочкой. А мне надо домой, обещали позвонить по очень важному делу.
– А я не хочу один, – надулся сосед.
– А я тебе сейчас пришлю маму! – дернула плечиком Геля и направилась к дому.
Когда она перебегала дорогу, неожиданно возле нее тормознул большой джип.
– Геля! – Из джипа выскочил Валька Кучеренко. – А я тебя искал. Твоя мама сказала, что ты здесь.
– Ты ко мне домой заезжал?
– Геля… – Похоже, Вальке трудно давался разговор. Но глаза его смотрели так тепло, и лицо его было так близко, что Геля… У нее голова кружилась от его близости. – Я подумал, зачем мы друг другу треплем нервы, нам надо…
– Геля! – несся с коляской через дорогу Гоша. – Еле догнал! Геля, я согласен, пойдем домой, будем пить чай, а коляску на балкон поставим.
У Вальки вытянулось лицо. Он растерянно смотрел то на Гошу с коляской, то на Гелю.
– Так у вас… То есть… – бормотал он себе под нос. Пытался еще сохранить спокойное состояние, но потом не выдержал, прыгнул в джип и захлопнул дверцу. И проговорил, играя желваками: – Геля, ты забудь, что я тут болтал, хорошо? Я к Пашке приезжал. А он куда-то…
– Я знаю, где он! – воскликнула она. – Я могу проводить тебя!
– А как же Ариша? – поинтересовался Гоша. – Ребенку нужен спокойный сон.
– Да, действительно, – буркнул Валька и дал по газам.
Геля обреченно смотрела ему вслед. А ведь как было бы здорово – сейчас они с Валькой могли бы сходить в ночной клуб или в ресторан, погулять по аллее… всю ночь.
– Ты нарочно? – гневно обернулась она к соседу.
– Да! – искренне признался тот. – А чего это ты придумала? Я, значит, тут роль счастливого папаши репетирую, а ты куда-то с этим хлыщем поедешь?
– Это не хлыщ, ясно? И вообще! – топнула ножкой Геля. – Ты мне сейчас… Ты только что мне судьбу испортил! А я!.. Все, отдавай ребенка и мотай отсюда!
– Куда мотать-то? – развел руками Гоша. – Я с тобой в одном подъезде живу.
– Ох ты, горе мое! Ну давай, тащи коляску. И учти: больше ко мне на пушечный выстрел не подходи, ясно?
Гошка молчал. Ему ничего ясно не было. То есть вся Гелина семья, значит, его одобряет, а сама она капризничает. И чего ей надо? Он, например, лучше, чем тот… который только что с ней разговаривал. Правда, у Гошки нет такой навороченной тачки, однако… Но ему вот-вот дадут кредит в банке, и он себе всякую технику купит. У него даже трактор будет!
Глава 4
В клубе Маринка скучала. Не любила она клубы. В ресторане хоть потанцевать можно, а здесь, в «Ночной бабушке», это считалось дурным тоном. А чего тогда делать? А Пашке, кажется, безразлично, сидит она с ним или нет. Трещит по телефону да по сторонам оглядывается. Он, похоже, здесь всех знает, то с одним поболтает, то с другим…
– Паш, может, мы домой пойдем? – неуверенно произнесла Маринка, когда Пашка принес ей очередной коктейль.
– Мариш, да ты что? Сейчас только-только самый народ начинает подтягиваться, – возразил кавалер. – Хочешь, пройдем в бильярд поиграем?
Маринка вздохнула. Не хочет она никакого бильярда, тем более что она не умеет играть в него. И вообще… Какой тут бильярд, когда мысли все только о Гоше. Надо же, вот один раз его и видела-то, а как в душу запал! Нет, сегодня она с ним второй раз встретилась. И поняла, что влюбилась. А как не влюбиться? Высокий, сильный, умный, молчаливый. Сидит сейчас, наверное, с Гелькой, чай пьет. А если не чай? И… если не сидит?
От этой мысли Маринке стало совсем неуютно. Она дождалась, когда Пашка отойдет к своему очередному знакомому, тихо поднялась и выбежала из зала. На улице поймала такси.
Дома Маринка была через двадцать минут.
– И не нужен мне никакой Пашка, – бурчала она себе под нос, смывая косметику. – Завтра так прямо Гельке и скажу. И совсем даже Гоша на нее не смотрит. Как же, влюбился он в Гельку! Это они за него руками и ногами держатся, а так бы он давно уже ко мне сбежал.
Маринка плюхнулась в кровать и стала обдумывать план по завоеванию нового рыцаря.
– Прямо вот так завтра Гельке и скажу: не нужен мне твой Пашка, мне Гоша нравится! И только пусть попробует не отдать!
Утром хмурые подруги встретились на работе.
– Как клуб? – лениво поинтересовалась Геля. – Понравилось?
– А тебе как с Гошей? – спросила подруга.
Геля взглянула украдкой на Маринку и усмехнулась.
– Мы вчера прекрасно провели время, – уныло сообщила она. – Сначала гуляли с Аришей по аллее, и Гоша читал мне стихи Маяковского. Или Есенина. А потом купил конфет, вина, и мы с ним… В общем, он мне признавался в любви.
– Вот именно, – прошипела Маринка. – А если бы не ты с ним пошла, а я, так он бы мне купил вина и признавался в любви! Вечно ты вперед влезешь, а потом…
Геля отошла к своему прилавку. На самом деле все было не так радужно.
Едва они пришли домой, как Аришка проснулась и заревела. И никто ее не мог успокоить. Наталья Марковна вместе с Гелей по очереди носили девочку на руках, потому что Гоша, как истинный джентльмен, сообщил, что завтра у него важные дела в банке, и благополучно удрал. Геля качала маленькую родственницу и пела ей песни, какие знала. Пела все больше про неразделенную любовь и про отсутствие взаимопонимания. То есть про Вальку Кучеренко. Однако такие искренние завывания девочку не растрогали, и она продолжала плакать. Тогда на руки Аришу взяла Наталья Марковна. Судя по ее песням, ей тоже в любви не везло последнее время, потому что колыбельные Арише были и вовсе безнадежными. И уже под самое утро, когда весь песенный репертуар у обеих женщин иссяк и они замолчали, девочка вдруг успокоилась и уснула.
– А Пашка еще не вернулся, – заметила Геля, направляясь спать.
– Я думаю, у него именно сейчас налаживается семейная жизнь, – предположила Наталья Марковна. – Я так хочу, чтобы он женился и у меня появились вну… Достаточно и того, чтобы он наконец просто женился.
Гелька представила братца вместе с Маринкой, и на сердце стало уютнее. Скорее бы братец женился, тогда… Тогда ни к чему ей этот Гоша, и можно запросто подъехать к Вальке и сказать: «Валя, давай не будем трепать друг другу нервы, я устала жить без тебя!»
И уже поверила в это. А тут опять у Маринки вон какая кислая физиономия! И опять она про этого своего Гошу! Чего ей Пашка не нравится? А сама, между прочим, с ним всю ночь вместе была.
Пашка провел вечер не скучно. Но не потому, что у него вдруг стала налаживаться личная жизнь. По большому счету, он считал, что она удалась. До некоторого времени считал, а вот теперь, когда встретил ее… Вот на этой красавице он бы точно женился! Однако она почему-то постоянно от него ускользала. А ведь, чего скрывать, Пашка считал себя мужчиной видным. Да и не с пустым карманом жених, чего уж… Он верил, что не все потеряно. Ну да, вечер в ночном клубе не удался, а он на него рассчитывал, ну так это потому, что сам повел себя неправильно.
Утром Пашка на минутку забежал домой и сразу исчез, сославшись на дела.
– Узнаю Пашку, – с блаженной улыбкой вздохнула мать. – Счастливый и влюбленный. И опять, наверное, похудеет килограммов на пять. А тут! Хоть бы триста граммов скинуть. Геля, доченька! Поднимайся! Я убегаю на работу, а Ариша вот-вот проснется.
Геля с трудом открыла глаза. Вчера они так долго укладывали девочку, что времени на сон почти не осталось. А у Гельки сегодня свободный день – выходит ее продавец. И ведь совсем не так хотелось эти дни провести, но выбирать не приходится.
– Мам, только ты недолго, хорошо? – сонно пробубнила Геля, направляясь в ванную комнату. – А то я одна с ней не справлюсь. Когда Ленка из командировки приедет?
– Геля, ну о чем ты говоришь? Я только на минутку, ты меня знаешь!
Не успела Геля окончательно проснуться, а уже надо было кормить малышку.
– Интересно, как мамочки все успевают? – не переставала удивляться Геля. – Нет уж, я для своего ребеночка обязательно найму няню. Или никогда не разъедусь с мамой, пусть с нами живет. Я буду работать, Валька тоже, а мама пускай сидит с…
Сердце горько царапнуло – она все еще в мечтах была Валькиной невестой. Да чего там, женой она была Валькиной! Но только в мечтах.
Аришу с большим трудом удалось накормить. Девочка никак не хотела есть кашу, которую ей сварила Гелька. А ведь делала все, как было написано на баночке.
– Аришенька, ну покушай, ну не капризничай, – уговаривала девочку новоиспеченная нянька, но девчушка только качала головой. – Ну посмотри, какая вкуснятина!
Геля сунула ложку себе в рот, и ее перекосило – варево невозможно было есть.
– Ариша… А чего тут такого написали-то? – растерялась нянька. – Я же все по инструкции. Ладно, давай вот эту баночку попробуем.
В следующей баночке было уже готовое фруктовое пюре, которое нужно было давать после основной еды. Эта банка пошла лучше.
– Да ты у нас настоящая женщина, – хихикнула Геля. – Устраиваешь себе разгрузочные дни!
Девчушка широко улыбнулась. Аришка съела пюре с большим удовольствием, правда, измазалась с ног до головы. Девочку нужно было мыть, а это для Гели было еще тем испытанием!
– Господи, как же это делают? – воскликнула она. – Ариша, давай я тебя… Надо ванну наливать!
В дверь позвонили. С измазанным ребенком на руках Геля побежала открывать.
– Аришенька, привет, – сразу запела Маринка, едва переступила порог. – Геля, а чего это у тебя такая девчонка грязная? Ты бы ее помыла! У нее же прыщи пойдут! Тельце-то нежное!
– А я чего собираюсь делать? – буркнула Геля. – Сейчас только воды в ванну наберу.
– Давай я. – Маринка решительно забрала девочку из рук подруги. – Пока ты воду наберешь…
Она уверенно прошла в ванную комнату, о чем-то мило болтая с малышкой, открыла кран и принялась ловко умывать девочке личико, шейку и ручки. Геля стояла и смотрела на эту картину как завороженная.
– Маринка, тебе срочно нужно замуж, – восхищенно произнесла она. – Ты одна запросто с двумя такими Аришками управишься.
– С тремя, – улыбнулась Маринка. – Полотенце давай нам помягче. Чего ты это новое даешь? Нам чего-нибудь старенькое, мяконькое.
Геля беспрекословно выполняла все приказания подруги.
Пока они возились с ребенком, вернее, Марина переодевала кроху, а Геля только выбирала одежду, явился Гоша.
– Привет, ты чего? – удивилась Геля.
– Я на прогулку пришел! Ребенку каждый день гулять нужно! На улице вон какая погода стоит, а вы еще не выходили, точно знаю, я из окошка смотрел.
– Гулять? – растерялась Геля. – Ой, а мы только Аришку помыли.
– И хорошо, – вышла с ребенком на руках Маринка. – Сейчас гулять пойдем. Гоша, мы быстро. Мы уже готовы. Геля, а ты ее кормила?
– Марин, ты знаешь, я ее, конечно, хотела покормить, но она съела только пюре. А вот кашу… Она, наверное, не голодная.
– Понятно, – вздохнула Маринка и распорядилась: – Гоша, иди мой руки, потом возьмешь у меня ребенка, а я быстро разведу кашу.
– Марин, давай я Аришку подержу? – предложила Геля.
– Ты нам пока не нужна, – отмахнулась Маринка. – Гоша, возьми девочку.
Через пятнадцать минут Маринка ловко кормила девочку, при этом что-то говорила, смеялась и даже умудрялась рассказывать какие-то прибаутки.
– Фантастика, – изумилась Геля.
Гоша наблюдал эту картину с улыбающейся физиономией.
– Ты чего сделала? – спросила Геля. – Я тоже варила, но у меня она есть не стала.
– А ты на молоке варила?
– Да, то есть… Там же не написано… и потом… – замялась Геля и вдруг поинтересовалась: – Марин, а ты чего пришла-то? Краситься?
– Почему краситься? Ты на работу не вышла, вот я и забежала спросить, может, заболела?
– Нормально у меня все, сегодня продавец работает.
– Вот и я продавца посадила, – поднялась Маринка. – Гоша, пойдем на прогулку. Ты Аришку понесешь или коляску?
– Коляску, – ответил Гоша и взглянул с тоской на Гелю. – Геля, а ты чего, еще не собралась?
– А Геля будет дома делать влажную уборку, – вместо подруги ответила Маринка. – Когда в доме маленький ребенок чистота должна быть идеальной!
Геля не стала спорить. Да вымоет она эти полы! Только пусть они идут гулять побыстрее. Надо накрасить глаза и привести себя в порядок!
Погода на улице была жаркая. Солнце светило с утроенной силой, и даже легкого ветерка не наблюдалось. Но Маринка любила жару. И вот она в легком сарафанчике, Гоша в светлых брюках и красивая, кокетливая коляска с девочкой-куколкой! Да Маринка только об этом и мечтала! Эх, увидела бы сейчас ее мама! Или братья! Вот бы порадовались ее женскому счастью! Маринка так размечталась, что у нее из головы вылетело, что ребенок не ее, Гоша тоже, а из своего у нее только… сарафан.
– Гоша, а ты хотел бы иметь детей? – вдруг спросила Маринка.
Тот расцвел.
– Да, – широко улыбнулся он. – Я ведь с прежней женой и развелся, потому что… Она хотела от меня много денег, а я от нее много детей. И вот никак мы не сходились в желаниях. Она рожать вообще не хотела, а я вообще не хотел… В смысле, я не мог много денег заработать, мне отчего-то немного платили каждый раз. Но вот теперь…
– Теперь ты устроился на новую работу? – уточнила Маринка.
– Нет, я… я сам буду себе работу делать! – гордо дернул плечом Гоша.
– Я всю жизнь мечтала о таком мужчине! – закатила глазки к небу Маринка.
Он почуял неладное.
– Марин, мы уже погуляли, – смущенно пробормотал Гоша. – Может, домой пора?
– Нет, не пора, – покачала головой Маринка. – Надо в магазин зайти, за детским питанием. А то я посмотрела, чем там кормят несчастное дитя… Пойдем, я тебе покажу, где прекрасный детский отдел!
Если ребенку нужно питание, Гоша не смел спорить.
Они неторопливо прогулялись до магазина, а потом Маринка долго выбирала какие-то баночки, коробочки, пакетики. Гоша заметил, как ей все это нравится.
Маринка действительно светилась счастьем. Что может быть лучше – рядом любимый мужчина, ребеночек славный! Вдруг кто-нибудь из знакомых увидит ее таким полным «семейным» составом? А то все одноклассницы уже замучили: когда выйдешь замуж, когда выйдешь? Будто бы Маринка сама не хочет!
Когда они вышли из магазина, Гоша уже не говорил о доме, а поделился своей мечтой:
– Вот возьму сейчас в банке кредит, накуплю техники и… стану фермером!
Маринка всплеснула руками:
– С ума сойти! А я бы хотела стать фермершей! – Обратно в деревню ее фиг заманишь, только что выбралась. Но чего не скажешь во имя любви! – Фермерство! Это свой дом, свое дело, своя семья… Детей много!
– Вот именно, – кивнул Гоша. – А ты не знаешь, Геля фермершей стать не хочет?
– Геля? А при чем тут она?
– А я с кем буду ферму-то открывать? – изумился Гоша. – Я создам ферму, предложу Геле руку и сердце, а потом… у нас будет много детей. Марин, а ты, если хочешь, можешь тоже взять в банке кредит и построить свою ферму рядом с нами.
– Зачем? – обиделась она. – Кстати, большой вопрос, станет ли Геля фермершей? Ей подобные затеи никогда не нравились. Да и магазин свой она не бросит. А уж много детей – это и вовсе не к ней.
– Да? – расстроился Гоша. – Вот почему мне Пашка советовал ей ничего не говорить. Блин, такая фермерша сорвалась. Придется брать в банке кредит и придумывать новую мечту.
– Ты лучше ребенка на руки возьми, – хмуро буркнула Маринка. – Что она в коляске увидит?
Гоша послушно взял девочку на руки.
– Вот этой рукой здесь поддерживай, а то ей неудобно.
Маринка взяла ладонь Гоши и передвинула в нужное место. И даже на некоторое время не убирала руки – так ей хотелось трогать Гошу. Но тот ничего не заметил.
– Удивляюсь я тебе, Марин, когда ты научилась с детишками управляться?
– Я в семье самая старшая! – заявила она. – После меня братец, на год меня младше, а потом и вовсе мама двойню родила, опять мальчишек. Мне было десять лет, когда они родились. Мама воспитывала нас одна, работала постоянно, а я с ними, с тремя. Зато сейчас, знаешь, какие они у меня дубы! Выкормила.