– Не беспокоит?
– Нет. – Она поморщилась и велела: – Машину не гони.
– Как скажешь.
По трассе ехали с час. Потом он съехал на обочину и достал карту. В Москве бывать приходилось, но ездить туда он напрягался. Суетно, машин много, повсюду пробки. А им сегодня надо в центр. По пробкам, значит. Как она все это выдержит? Покосился на спутницу. Вроде бы терпит. Достал визитку, долго изучал адрес, потом сверился с картой. Более или менее понятно. Вперед!Полдень
На горизонте показался Р-ск. Петр Зайцев невольно усмехнулся: как родной. Город маленький, он успел уже проехать его вдоль и поперек, причем неоднократно. Теперь может экскурсоводом подрабатывать: «Господа, обратите внимание, на холме монастырь конца семнадцатого века, по левую руку супермаркет, работает круглосуточно…»
Покосился налево. Плечистый «господин» с квадратной челюстью методично обрабатывает крепкими зубами жевательную резинку, равнодушно глядя в окно.
– Илья, монастырь тебя интересует?
– Чего-о?
– Я говорю, город Р-ск на горизонте. В центре на холме монастырь аж семнадцатого века! Интересует?
– Да ну вас, Петр Иванович! Скажете тоже: монастырь!
– Разве что женский, – басят с заднего сиденья.
– Видишь, а Игорь сразу смекнул. Молодец! Реакция отменная.
– На женщин? Толку-то с нее. – Илья опускает стекло и выплевывает в окошко жвачку. – Кажись, приехали. Это, что ли, Р-ск?
– Он самый. Больница тоже на холме, ехать нам через весь город. Значит, так, парни: забираем ее тихо. Женщина беременна, так что аккуратнее.
– А если она не пойдет?
– Подхватите под белы ручки, зажмете в коробочку и понесете. Но – тихо. Я постараюсь ее уговорить. Да она и сама не глупая.
– Да уж, – переглядываются парни.
Провал операции в доме отдыха «Лесное» произвел на «витязей» сильное впечатление. Все еще не могут понять, как бабе удалось их всех провести. Сегодня утром у Зайцева состоялся прощальный разговор с Ладошкиным. Алексей Петрович, правда, еще не знает о том, что они расстаются. Свидятся или нет, неизвестно. Хотя жизнь длинная. И повороты судьбы непредсказуемы.
– Как же так, Алексей Петрович? – укоризненно спросил Петр. – Ведь у Ольги был при себе «Стикс», когда вы поехали в «Лесное». Как же вы его проглядели?
– Не было ничего, – заартачился Ладошкин. – Никаких бумаг. Никакого диска.
– Диска, может, и не было. А вот препарат при ней был. Вы тщательно осмотрели сумочку?
– А то! Ни единого баллончика.
– Может, пузырек?
– Губная помада была, если вам так интересно. Прокладки на каждый день, – с вызовом сказал Ладошкин. – И вообще, это не мое дело: копаться в чужих вещах. Тем более в женской сумочке.
– Проморгали, значит. Духи были?
– Нет. Эфирное масло только. Ну и что?
– Стоп! А ну, давай мне подробности.
Ладошкин набычился:
– Что вы на меня кидаетесь?
– А потому, что ты лох! – не выдержал Петр. – Газ может быть в баллончике под давлением, а может быть сжиженным. От этого психопата всего можно ожидать. Я имею в виду Саранского. Значит, нашел способ. Нет, гении – это не люди. Это вредители. Невозможно с ними работать! Откуда у нее эфирное масло? Где взяла? В магазине?
– В салоне красоты, – нехотя признался Ладошкин. – Мы дважды туда ездили. Прическа ей, видишь ли, не нравилась! Лично я, когда она оттуда вышла, никаких изменений не заметил. А содрали с меня пятьсот долларов!
О салоне красоты Зайцев знал. Выяснил все в подробностях. И решил, что Маркина ездила туда менять прическу и избавляться от маникюра-педикюра, чтобы еще больше быть похожей на кассиршу из супермаркета. Да, Ольга ездила туда дважды. Последний раз – перед поездкой в «Лесное». Перед поездкой…
– Она сказала, что перед сауной необходимо пройти процедуры. Массаж и что-то там еще. Для кожи, – поморщился Ладошкин. – И надо взять эфирное масло. Мол, если его плеснуть на раскаленную каменку…
– Куда?!
– На каменку. Так все делают. Для духа.
– Я в курсе, что люди делают в сауне, – сквозь зубы сказал Зайцев. – Почему же вы мне об этом не доложили?
– О такой ерунде?
– Это не ерунда. Дверь в сауне двойная, обеспечивает герметичность, помещение маленькое, температура высокая. Жидкость, попавшая на раскаленную поверхность, мгновенно испаряется. Идеальные условия для применения препарата. Но где же тогда пузырек?
– Вот именно: где пузырек? На полу в сауне ничего не было, сами видели. Ни баллончика, ни пузырька. Так что нечего на меня всех собак вешать, – пробурчал Ладошкин.
«Нет, ну почему теоретики не практики? – подумал Зайцев. – Эмильевич в чем-то прав. Память у Ладошкина феноменальная, и квадратное уравнение он решить может. Но провести его проще простого. Аналитик хренов!»
Такая злость его взяла! Ну, такая злость! Нет чтобы сразу сообщить про «эфирное масло». И где взяла. И вот он едет в Р-ск, в больницу, потому что ему нужна эта женщина. Она оставила вещь на хранение, она же должна ее забрать. Ему нужна Ольга Маркина. А кассирша пока побудет в заложницах. Для страховки.
Машину они оставляют у ворот больницы. Он дает сопровождающим краткие инструкции:
– Значит, так. Я захожу в корпус и пытаюсь вывести ее на прогулку. Думаю, она пойдет. В саду делаю предложение уехать со мной. Если она не соглашается, подключаетесь вы.
– Может, эфир? – спрашивает Илья. – Зажать нос смоченным в эфире носовым платком, она отключится, и мы ее унесем.
– Посмотрим. В общем, любыми способами и при любом раскладе мы ее увозим. Ждите.
Он заходит в прохладный предбанник, оттуда в холл. Говорит в окошко:
– К Тимофеевой.
– А ее нет, – отвечает девушка в белом халате.
– Как это нет?
– Да так. На ужине не было, в палате не ночевала, – затараторила девушка. – Мы сами ее ищем.
Он взлетает на второй этаж.
– Куда?! – кричат ему вслед. – Мужчина, вы куда?! Без халата?! У нас неприемный день! Вернитесь, мужчина!!!
В отделении, где лежала Олеся, он ловит ее лечащего врача:
– Где Тимофеева?
– Сами ищем. А вы кто?
– Я вам уже представлялся. Я веду частное расследование.
– А… частный сыщик… – морщится врач.
Зайцев тут же сует в карман его белого халата крупную купюру. Времени нет.
– Когда она пропала?
– Во время вечернего обхода была. А на ужин не явилась. Она отпросилась на прогулку. Я не вижу препятствий, чтобы…
– Кто к ней приходил? – обрывает его Петр.
– Мать приходила. Но Тимофеева общалась с ней крайне неохотно. Свистунов из полиции и другой. Тоже из полиции.
Мать его не интересует. Кассиршу похитила из больницы не она.
– Выходит, кроме оперов, никто не приходил? – уточняет Зайцев. – А кто чаще?
– Свистунов приходил каждый день. Говорят, у них был роман лет десять назад. Это дела амурные. Я не вижу препятствий… – развел руками врач.
– Она беременна?
– Да. А откуда вы…
– Сколько месяцев?
– Три.
Он птицей летит вниз, на первый этаж. Его встречает нянечка с белым халатом в руках:
– Надо надеть, мужчина!
– Необходимость отпала, – бросает он и, отодвинув женщину плечом, выбегает в сад. Кричит своим парням:
– Нас опередили! Ее вчера увезли!
– Кто? – переглядываются те.
– В машину!
Он уже у ворот. Спрашивает у зевающего сторожа:
– Вчера вечером вы здесь дежурили?
Тот смотрит непонимающе, перегаром разит за версту. Зайцев сует ему в карман стольник со словами:
– На опохмелку. Когда больные на прогулке, у ворот кто-нибудь есть?
– А как же? В будке я сижу.
– Вчера был на месте?
– Ну, был.
– Тимофеева. Высокая красивая женщина. Блондинка. Вчера она сбежала из больницы.
– Почему это сбежала? – мгновенно обижается сторож. – Уехала.
– На чем?
– На машине.
– С кем? – Зайцев цепко берет сторожа за грудки и легонько встряхивает. – Я из тебя каждое слово должен клещами вытягивать? Не понимаешь по-хорошему? Когда, с кем, на какой машине? Отвечать!
Сторож мгновенно пугается и бормочет:
– С любовником со своим уехала на «Жигулях». Зеленых.
– С любовником?
– Со Свистуновым. С ментом. Что ж тут такого? Дело молодое. Весь город знает, что у них любовь. Они еще когда хороводились! Видать, не заросла тропинка. Да весь Р-ск гудит. Мукаев, следователь, пропал. Тоже любовник ее. А Свистунов тут как тут. Каждый день в больницу приходил. Ходил, ходил, да и увез ее. Дело молодое.
Зайцев отпускает разговорчивого сторожа и кидается к машине. Парни уже тут, сидят в салоне, ждут.
– Свистунов ее вчера увез, – коротко говорит Зайцев, заводя мотор. – Не думаю, что капитан повез любовницу к себе домой. Поехали к ней на квартиру.
Они несутся по Р-ску. Не то чтобы он нервничает. Но не по себе. Откуда Свистунову знать про склянку с эфирным маслом? Он забрал Тимофееву, потому что у них любовь. Догадывался, что за ней приедут. Свистунов еще не знает, что это Ольга Маркина, а не кассирша из супермаркета. Они сейчас в любовном гнездышке, у нее на квартире. Адрес имеется. Иначе он не был бы Петром Ивановичем Зайцевым.Взлетает на второй этаж, парни следом. Становятся справа и слева от входной двери. Он один перед глазком, несколько раз давит на кнопку звонка, мысленно прикидывая соотношение сил. Свистунов бывший боксер, но не в форме. Капитана он выключает сам, парни занимаются женщиной. Не откроют дверь – взломаем.
Он звонит еще раз. За дверью тихо.
– Ломать? – переглядываются парни.
– Потихоньку вскрываем. Илья, займись.
– Есть.
Тот склоняется над замком. Через пять минут дверь открыта, они входят в квартиру. Тишина. Зайцев мгновенно оценивает обстановку: пусто. Все окна закрыты, еле уловимо пахнет гарью. Он идет на кухню: в раковине плохо отмытая сковорода. Берет ее в руки, тянет носом:
– Они здесь ночевали.
– В комнате бардак, – заглядывает в кухню Илья. – Из шкафа забрали вещи. Некоторые вешалки пусты.
– Куда же он ее увез? – спрашивает Игорь из прихожей.
– Я думаю, в деревню. Едем в Первомайское.
Свистунов не может знать о салоне красоты в центре Москвы. Тем более – о склянке с «эфиром». На полу в сауне ничего не было. Его парни ничего не нашли, никаких следов, а капитан вообще приехал к шапочному разбору. Женщину забрал из больницы и увез в деревню. Потому что у них любовь.
– В Первомайское, – повторяет Петр, первым садясь в машину. – Никуда не денутся.
– Стрельба будет? – деловито спрашивает Илья и бросает в рот жевательную резинку.
– Вряд ли. Хотя… Черт его знает! Я уже понял: от капитана Свистунова всего можно ожидать. Приготовьтесь.
– Есть.
Он морщится и смотрит на часы. Полдень. В коттеджном поселке, где находится дом Алексея Петровича Ладошкина, началась операция. А у него прокол. Вчера надо было это сделать. Вчера. Но кто ж знал, что капитан такой проворный? И вообще: за каким чертом ему «Стикс»?
В это же время
Проклятые пробки! Только к полудню добрались до места! Час на трассе и два по московским пробкам. Это еще по-божески, потому что лето, многие разъехались. Бывало и хуже. Три часа ушло на дорогу, а ведь Петя Зайцев проворный гражданин. Где он сейчас? Где бы ни был Петр Иванович, они уже здесь, на месте. Будем надеяться, что первые. Лицо у женщины, сидящей справа, зеленого оттенка. Но – терпит.
– Все. Приехали, – наигранно весело говорит Руслан.
– Что мы здесь делаем? – безразлично спрашивает она.
– Нам нужно забрать одну вещь. После этого я тебя покормлю.
– Я не хочу есть, – морщится она.
– А что хочешь?
– Пить.
– Пошли. Я по дороге куплю тебе воды. Или сока?
– Воды.
Они выходят из машины. Капитан оглядывается по сторонам, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде бы ничего подозрительного. Все спокойно. А вдруг человека, которому она оставила на хранение бумаги, в салоне сейчас нет? Тогда не повезло. Он ничего не может сделать. Потому что не знает даже, кто этот человек. Как выглядит? Мужчина, женщина? Остается полагаться на Его Величество Случай.
– Место не знакомое? – спрашивает у своей спутницы.
– Нет.
– Ты уверена?
– Я сейчас ни в чем не уверена! – раздражается она. – Отстань! И вообще, я умираю от жажды! Мужчины – эгоисты! Если бы ты хоть один день побыл беременным, ты бы понял, что это такое!
– Спасибо, не надо. Хотя… Если бы я хоть на один день стал беременным, заработал бы на этом кучу денег. Феноменальный случай, науке не известный. Как бы это организовать, а?
– Дурак! – сверкает глазами она. – Дай мне пить!
В киоске «Мороженое» он покупает бутылочку минеральной воды без газа, свинчивает пробку и протягивает ей. Она с благодарностью берет:
– Спасибо.
– Как себя чувствуешь?
– Уже лучше. Но здесь душно! Дышать нечем! – жалуется она.
– Потерпи немного. Это быстро. Ну, пошли?
Они подходят к дверям, над которыми красуется яркая вывеска с витиеватыми буквами: «Салон красоты». Поднимаются по ступенькам. Он первым берется за ручку и открывает тяжелую дверь. Нежно звенит колокольчик.
– Что я должна делать? – спрашивает она.
– Ничего. Абсолютно ничего. Молчи и улыбайся. Говорить буду я.
В холле умеренно прохладно, работает кондиционер. Пахнет кофе. Ему не по себе, здесь слишком дорого, не для простых смертных. Хотя в интерьере салона нет ни одного яркого пятна, тона приглушенные, линии прямые и четкие. Но Руслан явственно ощущает этот запах: запах больших денег. И невольно ежится. Вот Ванька Мукаев везде был своим. За наглость и броскую мужскую красоту ему все прощали. Он бы вытащил из этих баб все, что они знают. Мигом бы раскрутил. А он…
– Что случилось? – нетерпеливо спрашивает его спутница. – Почему мы здесь стоим?
– Все. Пошли, – коротко говорит он, делает глубокий вдох и выходит на свет к стойке, за которой сидит модно одетая девица с огромными ногтями.
– Что вы хотели? – подозрительно спрашивает она. Одна рука опускается под стол, видимо, там находится кнопка вызова охраны. На нее уже нацелился огромный, причудливо раскрашенный ноготь.
В этот момент из-за его спины выходит она и неуверенно говорит:
– Здравствуйте.
– Оленька, добрый день! – оживляется девица, меняясь в лице, и вынимает руку из-под стола. – Куда же ты пропала?
– Я ее охранник, – на всякий случай говорит он. – Секьюрити. И водитель.
Весь диапазон его возможных должностей охвачен. Он одергивает толстовку и машинально приглаживает волосы.
– Вам лучше подождать на улице, – советует девица, для которой он с этого момента перестает существовать. – Все так делают.
– Я сейчас осмотрюсь и уйду.
– Да, пожалуйста! – хмыкает девица, постукивая по столу своими выдающимися ногтями, и интересуется у «Оленьки»: – Новенький, да? А почему ты теперь с охраной?
Его спутница неуверенно оглядывается по сторонам и молчит.
– К кому ты хотела сегодня зайти? К Марусе?
– Я…
– Кстати, он сегодня последний день работает. Послезавтра в Париж улетает. На полгода. А сегодня у него запись на весь день. Так что ты к нему не попадаешь.
– Я…
– Нам бы ее повидать, – кашлянув, говорит он. Чем черт не шутит?
– Ее? – удивляется девица.
– Марусю.
Девица начинает хихикать. Потом говорит его спутнице:
– Оленька, объясни своему секьюрити, что Маруся – не женщина. Это гений!
В этот момент в холл шариком выкатывается тучный мужчина маленького роста. Его волосы стянуты на затылке в хвост простой аптекарской резинкой.
– Чу, слышу знакомый голос, – сладко улыбаясь, поет он. Потом всплескивает пухлыми ручками: – Маруся, ну куда же ты пропала?
– Я… – в третий раз говорит его спутница, и тут Руслан берет ее за руку и крепко сжимает: «молчи».
– Я ж послезавтра улетаю! На полгода! В Париж! Забери, наконец, свою вещь! А то я не знаю, что мне с ней делать! Хотел было на ресепшен оставить. Ты же сказала, что придешь на днях, и пропала! Как в воду канула! И даже не позвонила! Ай, Маруся, что это с тобой? Твои волосы! Твои брови! Твои руки! А кожа на лице? Ну, разве так можно?
– У нас был тяжелый день, – вмешивается Руслан. – Я имею в виду вчерашний.
– А это еще кто? – выкатывает на него ртутные шарики глаз Маруся.
– Я – охранник.
– С каких пор охранники стали такими разговорчивыми?
– Я еще и водитель. Личный секретарь. Вы вот что: отдайте нашу вещь и…
– Нашу?
– Мою, – говорит, наконец, его спутница.
– Секундочку. Я не могу тебя сегодня обслужить, весь день расписан. А завтра у меня с утра сборы. Столько хлопот, столько хлопот! Ты себе даже не представляешь! Ну, почему ты мне не позвонила? Что ж ты будешь теперь делать? Впрочем, можешь прилететь ко мне в Париж. Я всегда найду время для любимой клиентки. Только позвони, – частит «Маруся».
– Гражданин, мы торопимся, – не выдерживает Руслан.
– Господи, кто это?! – хватается за грудь с той стороны, где сердце, Маруся. – Где ты его откопала?! Уволь его, слышишь? Он назвал великого Марусю гражданином! Меня, которого пригласили в Париж, на Всемирную выставку…
– Слушай, ты, гений, – щерится Руслан. – У тебя своя работа, у меня своя, понял? Гони Ольге то, за чем она пришла, и вали к очередной своей Марусе. Понял? Или тебе доходчиво объяснить?
Стилист смотрит на него, приоткрыв рот. Шепчет:
– Господи, кто это? Какой роскошный экземпляр! Да-да, сейчас. Секундочку.
После чего исчезает. Руслан думает, что ждать придется целую вечность, но Маруся возвращается тут же, в его пухлых пальчиках зажат CD-диск в пластике без опознавательных знаков.
– Вот, – кокетливо говорит стилист, протягивая ему диск. – Вот ваша вещь. Как жаль, что послезавтра я улетаю в Париж. Маруся, не увольняй его. Я сам буду за него просить. Какой экземпляр! Сохрани его до моего возвращения, слышишь? И я всю жизнь буду укладывать твои волосы бесплатно!
– Вали в Париж, – сквозь зубы говорит Руслан и хватает ее за руку: – Пошли.
Маруся стоит, приоткрыв рот, и печально смотрит ему вслед.
– Кажется, ты ему понравился, – улыбаясь, говорит его спутница.
– Я не голубой, – злится Руслан. – Еще бы свидание мне назначил в гей-клубе.