— Наверное, так, Эндрю. Но все сложилось иначе.
Она постучала в дверь и, пока гремел замок, смотрела на меня с лукавой улыбочкой, показывая, что более ничего объяснять не собирается. Переступая порог, леди бросила на прощание:
— Oky-doky darling doc! Don’t forget — five-o’clock!
Она ушла, а я пустился в пляс — благо узилище позволяло. Я крутился, подпрыгивал и выделывал всевозможные коленца. Эмоции переполняли меня и требовали выхода. Слова леди Мэри-Энн Фицгерберт означали, что меня освободят. В этом я был уверен. Но одновременно и боялся ошибиться — нет ничего страшнее для узника, чем ложная надежда.
И я отплясывал, сам не зная, какие чувства пытаюсь утолить — радость или страх. А когда утомился, упал на кровать, мечтая уснуть и проснуться непосредственно перед выходом на свободу. Но едва растянулся в надежде привлечь добрейшего из олимпийцев Морфея, как дверь заскрипела: явились тюремщики и объявили, что меня приказано освободить.
— За вами подали экипаж. Вас отвезут к русскому послу графу Воронцову, — промолвил надзиратель будничным тоном.
Во дворе поджидала карета. Два кучера в зеленых шляпах с обвисшими полями восседали на козлах.
— Что ж, джентльмены, вы знаете, куда ехать? — спросил я.
— Не беспокойтесь, сэр, Мэнсфилд-стрит, — ответил один из кучеров.
Я поднялся в экипаж, щелкнул кнут, и мы тронулись.
— Приятель, а через какие ворота мы покинем Тауэр? — поинтересовался я.
— Мы проедем через башню Байворд, — раздалось в ответ.
— А где тут Ворота Предателя? — спросил я.
Карета притормозила, возницы ткнули пальцами в кирпичную кладку, мимо которой мы проезжали.
— Да вот же они.
Я выглянул в окно. Мы стояли напротив башни. Вытянув шею, я разглядел под аркой деревянные ворота, покоившиеся наполовину в воде. Попади я в Тауэр этим путем, наверное, до сих пор не просох бы.
— Это башня Святого Томаса, — пояснил возница.
Я плюхнулся обратно на сиденье, и мы поехали дальше. Но едва Тауэр остался позади, экипаж вновь остановился. Дорогу нам преградила щегольская карета. Ее дверца приоткрылась, на землю спустился Новосильцев Николай Николаевич.
— Сударь! — насмешливым тоном произнес он. — Не соизволите ли вы оставить казенную карету?
В эти минуты он показался мне самым родным и близким человеком. Я бросился навстречу, и мы заключили друг друга в крепкие объятия.
— Что произошло? — спросил я. — Как вам удалось вызволить меня отсюда?
— В свете смены власти в нашей стране война с Россией оказалась для Англии крайне невыгодной. И лишь благодаря чуду этой войны удалось избежать. А как свершилось это чудо… В общем, английские власти предпочли закрыть глаза на эту историю. И еще! Новый император упразднил все институции Мальтийского ордена в России. Судьба пропавшего серебра его не очень-то взволновала. Конечно, будут назначены экспедиции. Попробуют поднять его со дна моря. Правда, датчане сомневаются в успехе мероприятия. Говорят, что как раз в том месте, где затонуло прусское судно, слишком глубоко.
— И что теперь? — спросил я.
— Что теперь?! — переспросил Новосильцев, его взгляд устремился вперед и, казалось, достиг российского берега. — Поехали, дружище, назад, в Россию. Там молодой император, время перемен! Нас ждут прекрасные дела и великие свершения! Ты согласен?
— Еще бы! — воскликнул я и посетовал: — Вот только с датчанами нехорошо как-то вышло.
Примечания
К главе 1Мэнсфилд-стрит — улица в Лондоне, в настоящее время называется Воронцов-роад (Worontsow-road).
К главе 3Appointment (англ.) — свидание.
Heus-Deus! (лат.) — Эй, Бог!
Тарлатан — недорогая хлопчатобумажная ткань.
Fine, very fine (англ.) — прекрасная, очень прекрасная.
«Френсис Бэринг энд Ко» («Francis Baring and Co») — наименование Бэрингс-банка в 1800 году.
Уильям Питт-младший — дважды занимал пост премьер-министра Великобритании: 16-й премьер-министр Великобритании (19 декабря 1783 — 14 января 1801), 18-й премьер-министр Великобритании (10 мая 1804 — 23 января 1806).
Генри Аддингтон — 17-й премьер-министр Великобритании (17 марта 1801 — 10 мая 1804).
Исторический анекдот: Ф.В. Ростопчин исполнением арии из итальянской оперы добился того, чтобы Павел I порвал манифест об объявлении войны Англии.
К главе 4Хэкни-коач (англ. hackney-coach, hackney — кляча, coach — карета) — наемная карета.
God bless us with Goden (англ.) — Бог благословил нас, послав нам Годена.
К главе 5Wrestler’s Inn (англ.) — Таверна борца.
К главе 8Here we are! (англ.) — вот и мы!
К главе 9Банник — деревянная цилиндрическая колодка, насаженная на древко. Служит для чистки ствола, а также для погашения искр после выстрела.
Supply for wind-mill (англ.) — топливо для ветряной мельницы.
Кабестан — огромный барабан, на который наматывался якорный канат.
Yo-heave-ho! (англ.) — возглас матросов при работе, соответствует возгласу «Взяли! Дружно!»
К главе 10Seems honey (англ.) — кажется, мед.
Dottrel (англ.) — простофиля.
Dottle (англ.) — остаток недокуренного табака в трубке.
Scrambled eggs (англ.) — яичница-болтунья.
My god! I’m steel alive! (англ.) — О боже! Я же еще живой!
Not for long (англ.) — ненадолго.
Салинг — площадка на мачте.
К главе 11Декантация — процесс переливания вина в декантер для насыщения его кислородом.
К главе 12Hangdog’s Troop (англ.) — отряд висельника.
«St. George», «Amazon», «Bellona», «Ganges», «Elephant», «Defiance» (англ.) — «Святой Георгий», «Амазонка», «Беллона», «Ганг», «Слон» и «Яростный».
Skagerfuck — Скагертрах.
Skagerfucker — скагертрахальщик.
К главе 13Фрог (англ. frog, в данном случае — сленг) — француз.
Парлеву (parleyvoo — англ. сленг) — француз.
К главе 14Fatty (англ.) — жирный.
Patty (англ.) — пирожок, лепешечка.
Cake (англ.) — торт, пирожное.
Lap-clap (англ. жарг.) — половой акт.
Dash it all! (англ. жарг.) — Тьфу ты, пропасть! Чтоб тебе провалиться! Проклятие!
К главе 15Lax (англ. жарг.) — понос.
Diarrhea (англ.) — диарея.
К главе 16«Glatton» — название корабля, шедшего в кильватере «Elephant» в битве при Копенгагене.
Bligh (William Bligh) — Уильям Бли, капитан HMS «Glatton».
Glutton (англ.) — обжора.
God bless Bligh (англ.) — Господь, благослови Бли.
Discontinue the engagement! (англ. воен. — морск.) — Прекратить бой!
К главе 17Foot cannonball (англ.) — игра в футбол пушечным ядром.
К главе 19Dover — Дувр, город-порт.
К главе 20Sweet Nicole (англ.) — сладкая Николь.
French-fried-fuck (англ. жарг.) — пустое место.
Russian duck (cockney, англ. жарг.) — неприличное восклицание, построенное на замене буквы «f» в слове «fuck».
Easy peasy lemon squeezy (англ.) — бессмысленный набор слов; полегче, расслабься.
Good job mister Lob (англ.) — хорошая работа, мистер недотепа.
Lob (англ. жарг.) — недотепа, неуклюжий человек.
К главе 21Oky-doky darling doc! Don’t forget — five-o’clock (англ.) — Оки-доки, дорогой док! Не забудьте — файф-о-клок.
Справка
В настоящее время по оценкам нумизматов в мире насчитывается не более 10 экземпляров «ефимок», отчеканенных в Англии в Бирмингеме в мастерских Болтона по заказу российского императора Павла I.
Стоимость одной такой монеты на аукционах достигает 2 миллионов долларов.