Отчаянная путешественница не заметила, как заснула. Впрочем, в этот раз обошлось без сновидений. Открыла глаза только тогда, когда стюардесса тихо тронула за плечо, а «Боинг» уже заходил на посадку.
В Кушадасу — город, в окрестностях которого находились остатки храма Артемиды, — Софья решила отправиться с утра, а остаток дня и вечер решила провести, гуляя по Стамбулу. Давно забытое чувство, сколько же они здесь не были? Нахлынули воспоминания молодости, когда они, безумно влюбленные, впервые оказались за границей, именно в этом городе. Надо же — ирония судьбы. Знакомый, еле уловимый аромат заставил остановиться. Не может быть? Это то самое кафе, где они сидели по-турецки, подложив под себя ноги, и курили кальян. И беспричинно смеясь, все не могли насмотреться друг на друга. Сердце противно защемило…
«Конечно, я сама во многом виновата, — почему-то с неожиданным раздражением подумала Софья. — Сидела, пухла со скуки дома, ни о чем не думала, ничто не волновало».
Казалось, раз любит — будет любить и такую и только за то, что она женщина. Тем более что муж в самом деле долго не обращал внимания на подзаплывшие изменения, происходившие с некогда обожаемой супругой. Она ведь ощущала, что той энергии, нежной легкости, что позволяли парить в первые годы их знакомства, становилось все меньше и меньше, но не знала, что делать…
Если бы он тогда обратил внимание на это. Подсказал, что этому надо учиться, взять себя в руки. Наверняка она нашла в себе силы что-то изменить, но он промолчал. То ли боялся обидеть, то ли просто не захотел. Зато успешно простимулировала его любовница — за полгода Софья стала стройней прежнего!.. Неужто полезней мотивации не нашлось?.. Лучше об этом не думать.
Она не захотела брать экскурсионный тур к храму Артемиды и прочим античным памятникам провинциального Сельчука — отправилась рейсовым автобусом. Рассудила так: если ей действительно уготована встреча с Артемидой, то неизвестно, как и когда она произойдет и сколько вообще займет времени. А туристическая группа ждать не будет — уловили свою порцию информации, сфотографировались на фоне местных достопримечательностей — и скорее вперед, покорять новые объекты осмотра.
Местный рейсовый транспорт из Кушадасы до самого Сельчука почему-то не доезжал. Ей объяснили, что надо сойти возле поворота на Tusan Motel и от него всего-то чуть пройти пешком. На нужной остановке вместе с ней сошло еще несколько человек, которые, поозиравшись по сторонам, уверенно двинулись по дороге, ориентируясь на покосившийся указатель — к пещере «Семи спящих пророков».
На самом деле путь оказался неблизким. Добираться до цели пришлось почти час. Конечно, она уже прочитала, что от некогда величественного храма остались одни развалины. И все же, когда увидела всего одну колонну и часть фундамента, настроение резко упало… Было такое ощущение, будто разрушено очень дорогое для нее здание, с которым загадочным образом связано много воспоминаний.
Она прислушалась… Один из экскурсоводов говорил по-русски:
— Храм Артемиды в Эфесе был сооружен архитектором Хейрократом в IV веке до нашей эры. Деньги на постройку нового Чуда света выделил сам Александр Македонский, — хорошо поставленным голосом, но все же с заметным акцентом рассказывал смуглолицый улыбчивый мужчина в ярко-оранжевой рубашке.
— Долгое время считалось, что, желая прославиться, храм сжег Герострат. Вы слышали, наверное, выражение «Слава Герострата». Однако в действительности он сжег старый деревянный храм Артемиды, стоявший на этом самом месте. То есть фактически, разрушив бывшее небольшое здание, он ускорил процесс строительства нового, куда более величественного храма, который стал одним из величайших сооружений своего времени, — экскурсовод на несколько мгновений замолчал, давая возможность осмыслить информацию, а потом продолжил:
— Ширина храма Артемиды была 50 м, длина — 109 м, высота колонн — 20 м. Колонны стояли в восемь рядов. Всего их было 127.
«Как они все любят эти математические подробности, — подумала про себя Софья. — Вот как представить такую арифметику в реальности? Сколько на самом деле занимают эти 50 м ширины и тем более 109 длины, не говоря уже о 127 колоннах?»
— Внутри храм был украшен замечательными статуями работы Праксителя и Скопаса, но еще более великолепными были картины этого храма. Так, в благодарность Александру Македонскому эфесцы заказали художнику Апеллесу портрет, изображавший полководца с молнией в руке, подобно Зевсу. Когда заказчики пришли принимать полотно, они были столь поражены его совершенством, что заплатили автору двадцать пять золотых талантов. За последующие три века ни одному из художников не удавалось получить такого высокого гонорара за одну картину.
«Хоть бы сказал, сколько это в пересчете на наши деньги. Много или мало? — с нарастающим раздражением подумала Софья. — 127 колонн?.. Похоже, действительно очень много… Засада, — у нее всегда были нелады с математикой и геометрией, и сейчас никак не получалось в воображении нарисовать картину огромного храма, перед входом которого 127 колонн… — Что мне так дались эти цифры? И какая разница, как они там стояли». Но безудержное желание представить все в первозданном виде, не ошибиться ни в одной детали буквально заполнило каждую ее клетку…
«А где же туристы? Где сладкоголосый гид? Господи, где я?» Перед ней величественно возвышались целехонькие ряды огромных храмовых колон. Она с долгим удивлением смотрела на них. Затем оглянулась по сторонам. Такая же огромная, как и храм, площадь, выложенная большими полированными камнями, красивые античные строения вокруг. Несколько человек в туниках и тогах, стоявшие в стороне? Но откуда здесь люди в старинных одеяниях… «Неужели? — Софья замерла. — Но ведь такого точно не может быть! На развалинах я точно спать не ложилась!»
Мимо нее, совсем рядом, с напыщенно-важным видом прошли двое мужчин.
— Знаешь, почему жители Сибариса рассылают своим женщинам приглашения на пир за год вперед? — спросил один из них.
— Нет. И почему же? — ответил другой.
— Чтобы женщинам, наконец, хватило времени подготовить свои платья и украшения для пира! — оба залились громким смехом…
Софье эта шутка не показалась остроумной, но, видно, в древнем мире царило специфическое чувство юмора. Странно другое. Почему на нее никто не обращает внимания? Ведь ее джинсы и легкомысленная футболочка должны повергнуть этих людей в шок. Однако прошла еще парочка, даже не повернув в ее сторону головы. А может, она их видит, а они ее нет?
Софью охватила абсолютная растерянность. Легко сказать: «Поезжай — поговори с Артемидой!» Что же делать? Или это опять сон? Да нет, какой сон, когда из храмовых залов веет явным ощущением прохлады, а жаркое солнце палит так, что, того гляди, поджаришься.
Больше стоять было невмоготу, и она робко, с каким-то непередаваемым душевным трепетом двинулась вперед, в сторону храма. Сколько ученых потратили силы и отдали бы все на свете, чтобы оказаться на ее месте. А ей судьба предоставила такую возможность всего лишь за то, что в сердце зажегся огонь страстного желания возродить в себе любовь… Неужели все так просто?..
Малейший шорох шагов тут же разносился по залу, создавая впечатление, что внутри этого величественного исполина она находится совершенно одна. Странно, храмы возводятся для того, чтобы люди приходили сюда молиться Богам. Но почему тогда внутри сейчас никого нет? Громадное помещение пугало античной тишиной и священной неизвестностью.
А что это за изваяние, которое странным образом подсвечивается изнутри самой себя? Софья подняла голову и замерла, пораженная увиденным…
Глава 7 Ритуал трех богинь
Перед ней была огромная белая статуя Артемиды, стоявшая прямо в центре храма. Богиня горделиво смотрела куда-то вдаль, но Софье казалось, что этот холодный, мраморный взгляд, пронизывает ее всю насквозь.
Мурашки противно пробежали по телу и заставили съежиться. Странное ощущение, как будто и в самом деле за ней кто-то внимательно наблюдает… С отчаянной решимостью захотелось осмотреться.
Взгляд медленно заскользил по убранству храма… Колонны, статуи, картины, роскошные фрески… Все и вся изображали богов, богинь, полководцев, совершенно неизвестных Софье. А вот и портрет Александра Македонского, о котором рассказывал экскурсовод. Ощущение такое, что еще секунда, и он начнет произносить тронную речь. Сколько в нем мужества, благородства, силы! Воистину уникальный шедевр.
Софье непременно захотелось подойти к картине поближе, чтобы глубже насладиться искусной работой. Она сделала несколько быстрых шагов в ту сторону, и пространство вдруг недовольно проснулось. Загудело, разлетаясь гулким эхом по углам и сводам храма, нарушая величественный покой, охраняемый неизвестно кем.
Однако оковы страха не остановили отчаянную исследовательницу, которая решительно продвигалась к понравившемуся полотну. Однако каждый шаг давался все труднее, будто бессмысленный подъем в чрезмерно крутую гору, и с каждой секундой ощущалось, как нутро обволакивает алый в сполохах туман, который манит в свою мглу, тревожа чем-то неосязаемым заблудшую душу. Еще чуть-чуть, и силы иссякнут, тело ослабнет и тихо погибнет.
Софья в отчаянии замерла и вдруг внезапно поняла, что идет не туда. Что ей надо немедленно развернуться и поспешить — к Богине. Дорога открыта только к ней, а все остальное сейчас неважно. Великая Артемида ждет ее.
Как можно поступать так опрометчиво и безрассудно — увлечься иным в Ее присутствии? Софья, собравшись из последних сил, развернулась, и тут же небывалая легкость заполнила все ее тело, подхватила с колен и понесла будто на могучих крыльях в сторону покорительницы огненной стихии.
Тончайшей работы ковер, странным образом, появившийся на пути, заставил вдруг остановиться. Отчего-то захотелось ступить на него, и странница ступила. Ковер был удивительно мягкий, пушистый, необыкновенной красоты. Он согревал, завораживал, безмолвно требуя лечь, погрузиться в безмятежность и забыться. Софья больше не могла и не хотела сопротивляться этой божественной неведомой стихии… К тому же отчетливо стал слышен голос, который требовал внимать ему, повиноваться. Довериться абсолютно, вовсе не задумываясь ни о чем. И Софья доверилась и повиновалась…
«Ляг на спину, — в этот раз с поразительной ясностью послышалось наставление. — В свободном полете раскинь в стороны руки. Дыши глубоко и спокойно. Медленно закрой глаза, почувствуй, как реснички соединились в безмолвном экстазе и трепетно завибрировали. Сделай глубокий вдох, чуть задержи дыхание. В глубоком наслажденье улыбнись. Неспешно выдохни. Еще один вдох, задержка, улыбка счастья, выдох.
Вдох, задержи дыхание и на выдохе мысленно скользни в глубины в солнечного сплетения, туда, где проходит черта телесной жажды и душевного пробужденья. Улыбнись золотому свету, мерцающему здесь. Счастливо вдохни, бережно выдохни и удивленно направляй поток внимания чуть ниже — в маточку.
Улыбнись ей, поблагодари ее за мудрость и сокровенную силу, что исходит из ее непознаваемых глубин. И спокойно перетекай еще ниже — внутрь сокровенного лона, к жаркому источнику страсти, где притаился источник твоего женского огня. Благодарно улыбнись лунному лону и попроси искрой познанья разжечь огонь твоей женской самости».
Голос обволакивал и расслаблял. А светлые языки пламени тем временем набирали силу, слегка будоражили, заставляя лоно вибрировать в легком оргазме. Они не обжигали, скорее, омывали своей чистотой… Это было мирное пламя костра, которое согревает в холод и дает надежду. Огонь то затихал, то вдруг разгорался с невообразимой силой…
«…Смотри, это океан твоей страсти. Солярис присущих тебе чувств и желаний. Омой им все свое тело, освети каждую клеточку, заполни бездонную глубину глаз и отдайся новым чувствам, рождающимся в тебе. Не бойся, не отвергай их свет. Иди в пылающие воды своего мира, окунайся в них нагая, обнажай свое тело до трепещущих нервов, растворяйся сама в себе до последней дрожащей клетки. Качайся в теплых волнах своей внутренней любви, успеха, счастья, здоровья. Ты равна себе. В тебе нет «но», нет «или», только «да» и только «здесь и сейчас». Смотри — в полыхающий ореол твоих прекрасных глаз. Прими себя такой, какая ты есть. Насладись статным величием своего тела, его легкостью, гибкостью, красотой. Внутри него — любовь и вечность, знания и сила! Почувствуй, как ритмично бьется пульс яркой и страстной жизни. Отдайся его потоку, наполняясь его ритмом любви. Услышь, как по венам течет река жизни, а в сердце сияет бесконечное солнце наслажденья. Живи. Дыши вместе с ним, ибо оно проснулось в тебе».
Стихотворные строки вплелись в текст ритуала, и Софья поняла, что они родились в глубине ее разбуженного сердца. Мелькнула ироничная мысль: «Боже, но я никогда не писала стихов! Откуда этот мистический пафос?» А ритуал тем временем продолжал литься небесной рекой. Ласкал и будоражил все тело. Убаюкивал последние вспышки тревожного сознания…
«Там, земная наместница, в глубине твоего тела, в самом низу, в сокровенной лагуне страсти, возбуждаясь, поднимаются таинственные потоки. Они текут и звенят любовью в драгоценных сосудах счастья. Их энергия рождает радость и трепет в душе, пробуждая новый желанный рассвет.
Внутри тебя, сейчас, в эту секунду, восходит молодое солнце. Оно зажигает твой свет, который, заполнив все до кончиков ногтей, устремляется ввысь, — прочь от условностей, на свободу, к упоительному звездному небу. Он летит туда, где высекают огонь из грозы божества. Где купаясь в блеске созвездий, счастье раздает дары. Где правит бал Любовь, очищая от шелухи тревог, светимость подобных людей.
Твой свет, как иссохшие жаждой губы, жадно вбирает, втягивает, впитывает в себя силу всех небесных добродетелей и обновленный, и радостный вновь возвращается к тебе, зажигая иные грани непознанных способностей.
Сделай глубокий вдох. Открой глаза. Ты видишь ночь, пронзительную до дрожи. В ней нет никого, кроме тебя и света звезд. Ты едина с миром, мир един с тобой. Распаленная огнем и ароматом молодости, ты светишься, обнажая тайные знаки ночи. Ты красива и сильна. Каждый импульс твоего тела — электрод, проводящий желание. Каждая клеточка тела — отраженье Вселенной. Огненный воздух обжигает и проникает внутрь. По телу вьется дрожь, включая сотни электрических импульсов. Ты подключена к сети, космос у твоих ног. Глаза отражают любовь неба. Не торопись, не оглядывайся, все, что ты делаешь, бесценно. Сконцентрируйся. Будь внимательна и внимай.
В глубине неба, за краем горизонта, на грани его сумеречной зоны, все отчетливей проявляются три женских силуэта. Они величественны и прекрасны, светлы и непостижимы… Три богини, три великие посланницы неба. Небесная стихия отправила их к тебе, чтобы каждая одарила частичкой своей силы.
В звездной колеснице, запряженной небесными конями, примчалась Аматерасу — японская Богиня Солнца, владычица неба и прародительница императоров. За плечами ее бело-голубое небо и лучезарная радуга — символ света, безмятежного огня и потаенных сокровищ. Богиня склоняется над тобой, протягивая тебе алмазное ожерелье. Полюбуйся их светом, насыться их силой и с любовью прими его. Знай: в нем власть над светилами. С помощью его ты сможешь быть разной: простой и сложной, сильной и слабой, мягкой и непокорной. Только такой может быть властительница дня и хранительница ночного покоя. Почувствуй, как пробуждается внутренняя красота, наполняя каждую линию, все чувства и ощущения, все мысли и желания добродетелями. Обрати внимание, как в тебе переливаются все цвета радуги — значит, ты сильна, стремительна и в тебе, как в точке зарождения мира, нет сомнений.
Попрощайся с Аматерасу, — богиню Солнца ждут другие миры. Поблагодари за ее великую щедрость и изысканную милость. Отныне ты наделена ее властью, тебе даровано ее покровительство. Почувствуй ее мудрость, ставшую твоей. Ощути свет ее любви, заполнивший тебя.
В легком расслаблении вдохни и выдохни три раза и закрепи этот образ и знания в себе навсегда. Ты проявленная ее грань на земле.
Теперь поверни голову направо. Начни вдыхать, одновременно поворачивая голову налево. Окончание поворота означает окончание вдоха. Левая сторона. Твое прошлое. Поблагодари его за все то чудесное, чем оно одарило тебя.
Теперь поворачивай голову направо, к своему будущему. Одновременно делай выдох. Посмотри, как из будущего во вспышках молний к тебе приближается следующая покровительница. Это Иштар — вавилонская богиня страсти и плодородия, олицетворение планеты Венеры — едет верхом на золотом льве.
Она упоительна и прекрасна, ей подвластны волшебные оргазмические потоки, когда охваченное страстью трепещет и бьется тело, когда в ярком наслажденье пылает благодарное сердце. В руках ее хрустальный кубок, в нем — сакральный напиток богинь. Терпкий, ароматный, манящий, восхитительный Венерин эль. Настоянный в небесных кладовых, он даруется немногим, и та счастливица, в чьих руках он оказался, обретает способность принимать и дарить беспредельное наслаждение.