– Что ты имеешь в виду? – глупо задала Лариса все тот же вопрос. Евгения вздохнула и с расстановкой произнесла:
– Лар, проснись. Что ты остолбенела? Ведь для чего-то ты эти пистолеты вытащила из сумки? Теперь объясни мне, для чего?
– Чтобы бандитов припугнуть, – ответила та.
– Ну вот и пошли, – спокойно сказала Женя.
– Куда? – задала очередной глупый вопрос Лариса.
– Туда, туда. Откуда мы сегодня сбежали в одном неглиже! Вот теперь туда вернемся, только с оружием, – ответила Женя. До Ларисы наконец дошел смысл сказанного, и она засомневалась.
– Ты же знаешь, что в квартиру запустили какой-то газ, мы только войдем и сразу же рухнем без чувств. Считай, что я погорячилась, – вполне убедительно говорила она.
– Это ничего, это дело поправимое, у нас уже опыт есть, сейчас головы замотаем мокрыми тряпками – и вперед, – не сдавалась Евгения. Она была как будто одержима своей идеей, и глаза ее горели решительным огнем.
– Ты же говорила, что оружия боишься, – вопросительно посмотрела на нее Лариса.
– Когда это я тебе такое говорила? – удивилась Женя.
– Тогда! Я тебя попросила спрятать пистолет, когда мы из твоей квартиры выходили, а ты шарахнулась от него, как черт от ладана.
– Я шарахнулась не потому, что боюсь оружие в руки брать, а оттого, что это Сашин пистолет и, может быть, на нем уже есть чья-нибудь кровь. Нечего придираться к мелочам, – нахмурилась Евгения. – Пора, в конце концов, завязывать с этой историей и узнать, кто за всем этим стоит. То, что кто-то крутой, я поняла из разговора тех двоих, они его шефом называли. Он, видите ли, не хочет нас убивать, пока чего-то не узнает. Ну а мы не гордые, если что, отстрелю им все выпирающие части тела за милую душу, даже если не узнаю, зачем они сюда пришли, хотя и так понятно, – процедила Женя сквозь зубы.
– Жень, что это с тобой, тебя прямо словно подменили? Откуда такая кровожадность? – удивленно спросила Лариса.
– Не обращай внимания, это, наверное, от страха, – Евгения махнула рукой с пистолетом. Лариса даже присела, потому что оружие просвистело перед ее носом. Она осторожно взяла пистолет из рук Жени и положила его на стол.
– Очень-то не размахивай, вдруг выстрелит? – опасливо посмотрев на «пушку», сказала Лариса.
– Нет, не выстрелит, он на предохранителе стоит, и второй тоже, так что смело можешь брать его в руки. Ну, так что мы решаем? Может, хотя бы на разведку тихонечко сходим, – Евгения без всяких предисловий перескочила на волнующую ее тему.
– Что, прямо вот так и пойдем? – Лариса выставила вперед свои обнаженные прелести.
– Нет, не совсем так. Наденем на голову мокрые тряпки, я тебе уже говорила. Сейчас посмотрим, может, у хозяина чем-то прикрыться найдется, – нетерпеливо сказала Евгения и первой подала пример. Она открыла шкаф и начала перебирать незатейливое имущество Игоря. – Во, смотри, это как раз то, что нам нужно, – и Женя радостно потрясла двумя застиранными мужскими рубашками. – Они длинные, не замерзнем, – хихикнула девушка и начала натягивать на себя вылинявшую сорочку. Лариса посмотрела на Женю и сморщила нос.
– Нет, я придумала кое-что получше, – проговорила она и, подойдя к окну, стала сдергивать штору. Лариса обмоталась выцветшим лоскутом и несколько раз чихнула. – Фу, елки-палки… апчхи. Сколько же… апчхи, эти шторы не стирались? А…а… апчхи, ой, мамочки.
– Ты прямо как индианка, – засмеялась Женя, глядя на Ларису.
– Чем экзотичнее, тем непонятнее, так что все о'кей, – помахала рукой Лариса. В довершение она натянула на голову мокрую кофту и пробубнила: – Ну, как я тебе?
Женя подняла большой палец вверх, показывая ей, что лучше и быть не может.
– Пошли быстрее, а то как увидят, что в квартире никого нет, неизвестно, что они будут делать. Мы должны опередить их, – и они торопливо направились к входной двери. В руках у девушек были зажаты пистолеты, и та, и другая спрятали руки с оружием за спину.
Глава 14
– Эй, а бабы-то куда подевались? – недоуменно вопрошал парень, столбом замерев посреди комнаты. Он только что обошел всю квартиру, но ни хозяйки, ни ее подруг нигде не обнаружил. Второй мужик повернул к нему голову и удивленно спросил:
– Ты как следует посмотрел? Может, куда-нибудь под кровать завалились? Ты же помнишь инструкцию, от этого газа на полсуток в полную несознанку уходишь. Можешь двигаться, но соображать ничего не будешь. А они спали, значит, проснуться не должны были.
– Ты что, совсем меня за идиота держишь? Нет их негде. Если не веришь, сам сходи посмотри! – окрысился первый. Второй бандит, захлопнув ящик письменного стола, который тщательно проверял, еще раз недоверчиво посмотрел на своего напарника и пошел в спальню. Через минуту он появился на пороге и развел руками.
– Действительно нет. Куда же они подевались? Не с балкона же улетели, как ведьмы на метлах? Мы же все время во дворе были, никто не выходил, кроме двух алкашей. Они дома находились, это точно, ты же сам видел, в окнах свет горел до двенадцати, а потом они спать легли. Я еще тебе показывал, как одна подошла к окну и задернула шторы, как раз вот в этой комнате. Она же почти голая была, ясное дело, что спать укладывались. Что за едрена-матрена?
– Ну, не знаю, нет их, и все тут. Устроит нам теперь шеф родительскую субботу, задницей чую, – нервно прошипел первый парень.
– Может, подъезд проверим? Вдруг они, как лунатики, на крышу гулять пошли? – предложил второй.
– Совсем чокнутый, – повертел пальцем у виска второй напарник и махнул рукой.
– Ты лучше подумай, что мы шефу скажем? Что птички улетели из клетки, а мы, два идиота, даже не видели, как и в каком направлении?
– А что делать? – недоуменно развел руками второй.
– Заголять да бегать, – гаркнул первый и опрометью бросился в спальню. Он остервенело начал выдвигать ящики комода и выбрасывать из них вещи прямо на пол. Следом за вещами туда же летели и сами ящики. При этом он забористо матерился, расшвыривая ногами женские трусики, лифчики и колготки.
– Давай быстро проверим, что успеем, и сматываться нужно. Вдруг они ментов вызвали? Ведь делись же они куда-то?
– Может, не стоит уже ничего искать? Шеф сказал, на всякий случай проверить, но он и сам не думает, что это может быть при них, – осторожно сказал напарник.
Лариса с Женей в это самое время подошли к двери и прислушивались к тому, что творится в квартире.
– Ничего не слышно, – прошептала Лариса.
– Так дверь-то металлическая. Что же ты хочешь через нее услышать? – тоже шепотом спросила Женя. Лариса тихонько подергала дверь, но та не поддалась. Лариса рысью вернулась в квартиру Игоря и, встав на четвереньки, вытащила из-под буфета свою сумочку, которую засунула туда перед тем, как они с Женей вышли из халупы Игоря. Она достала свою связку ключей, на которой всегда болтался ключ от Наташиной квартиры. Она отцепила его от связки, чтобы не греметь ею, и засунула сумочку на прежнее место. Лариса бегом взлетела на Наташин этаж. Евгения ее ждала, спрятавшись за колонну мусоропровода.
– Не выходили? – спросила Лариса. Женя отрицательно покачала головой и вернулась к двери. Лариса вставила ключ в замочную скважину и бесшумно повернула его. При этом она зажмурила глаза и прикусила губу. Женя напряженно следила за ее движениями, сморщившись так, будто ее рот набили лягушками. На счастье, замок даже не щелкнул, а повернулся совершенно без скрежета.
– Фу-у-у, – выдохнула Лариса и положила руку на грудь, словно пытаясь придержать сердце, которое готово было выскочить из нее. Девушки молча переглянулись и, не сговариваясь, опять обмотали головы тряпками. Дверь открылась бесшумно, и Лариса просунула в прихожую сначала один нос, а потом вошла туда. Женя последовала за ней, нервно вцепившись в рукоятку пистолета. Они одновременно услышали отборную брань и на мгновение замерли. Женя приложила дуло пистолета к губам, давая понять Ларисе, чтобы та вела себя тихо, а сама, отодвинув ее, прошла вперед. Она вцепилась в оружие двумя руками и маленькими шажками приближалась к двери в гостиную. Выглянув из-за нее, Женя увидела одного из бандитов, который переворачивал вверх дном все диванные подушки, обследуя каждую. Женя очень удивилась, что у него на лице только респиратор и больше ничего не защищало его. Правда, он был не совсем обычного цвета, ярко-красный.
«Наверное, какой-нибудь специальный», – подумала Женя и в это время неожиданно для себя громко чихнула. Звук в ночном доме, когда затихает все вокруг, прозвучал как взрыв ручной гранаты-лимонки. Парень испуганно присел и начал опасливо озираться. Женя едва успела шмыгнуть обратно за дверь и, вытаращив глаза на Ларису, опять громко чихнула.
– Мишка, здесь барабашка живет, – заорал парень не своим голосом и бросился к напарнику в спальню. Тот был настолько занят перетряхиванием Наташиного имущества, что ничего вокруг себя не видел и не слышал. Еще в аквариуме работал моторчик, качающий воздух, издавая равномерное урчание, поэтому все, что происходило сейчас в гостиной, миновало внимание Михаила. Его напарник влетел в комнату с вытаращенными глазами и посиневшими губами.
– Мишка, здесь барабашка живет, – заорал парень не своим голосом и бросился к напарнику в спальню. Тот был настолько занят перетряхиванием Наташиного имущества, что ничего вокруг себя не видел и не слышал. Еще в аквариуме работал моторчик, качающий воздух, издавая равномерное урчание, поэтому все, что происходило сейчас в гостиной, миновало внимание Михаила. Его напарник влетел в комнату с вытаращенными глазами и посиневшими губами.
– Вить, ты чего? – поинтересовался Михаил, с подозрением глядя на того.
– Здесь у них барабашка, – прошептал Виктор и нервно покосился на дверь.
– Совсем сдурел, идиот? Ты меня забодал уже своим суеверием. То кошка дорогу перебежала, то пустое ведро увидел, то плохой сон приснился. Пошел к черту со своим барабашкой. Лучше о башке своей подумай, а не о всякой чертовщине. Шеф быстро из нее мозги вышибет, когда узнает, что мы на этом деле обосрались, – зло орал Михаил, мечась по комнате и дрыгая ногой, пытаясь стряхнуть с ботинка прицепившийся к нему кружевной бюстгальтер.
– Не ори на меня, я не шестерка, а твой брат родной, – повысил голос Виктор и вскинул голову с петушиным хохолком. – Ну суеверный я, и что? Кому это мешает? А барабашка здесь все равно есть, я слышал странный звук, ни на что не похожий. Человек его изобразить не смог бы, остается только ба… – договорить ему не удалось, потому что в это мгновение погас свет и в комнату… вплыл призрак. Все остальные буквы так и застряли в горле у парня.
– Свят, свят, – прошептал Михаил.
– О-о-ох, – простонал призрак и медленно сделал еще один шаг по направлению к остолбеневшим парням.
– Аа-а-а, – заорал Виктор и сиганул к двери с такой прытью, что ему позавидовал бы даже горный козел. Михаил, недолго думая, предпринял тот же маневр, и буквально через десять секунд оба парня неслись по лестнице вниз с завидной скоростью. Они перепрыгивали через три ступеньки сразу, рискуя переломать себе ноги. Выскочив на улицу, ни тот, ни другой даже не заметили, что сбили с ног припозднившегося гуляку, который очень метко приземлился в лужу, расположенную прямо у подъезда. Дверь заехала ему прямо в лоб, и он, вытаращив глаза, из которых сыпались разноцветные искры, потирал его грязной рукой.
– Что это было? – наконец проговорил пострадавший и посмотрел на Наташу, которая, тоже ничего не успев сообразить, заботливо наклонилась над ним.
– Ты в порядке? – спросила она.
– Если не считать колокольного набата в ушах, то да, – ответил Игорь и начал подниматься из лужи. – Черт-те что творится сегодня. То девки голые в квартиру заваливаются, то мужики, как сумасшедшие, с ног сбивают. Не иначе, после одеколона у меня крыша поехала, – ворчал Игорь, осматривая свои брюки, с которых струйками стекала грязная вода из лужи. Наташа схватила его за шиворот и поволокла в подъезд.
В квартире у нее уже везде опять горел свет и ругались Лариса с Евгенией.
– Что же ты не стреляла? – кричала Лариса, стягивая с головы простыню. – Такой момент упустили. Ты видела, их же прямо парализовало на какое-то время? Вот и нужно было воспользоваться этой ситуацией. Прострелила бы одному ногу, и он не смог бы удрать. Все бы тогда и узнали, кто такие и кто их сюда прислал.
– Легко сказать, прострелила… – заворчала Женя. – Ты когда-нибудь стреляла в живого человека? Нет? Вот и я тоже. Даже не подозревала, насколько это сложно. И потом, они же испарились так быстро, что я даже и сообразить ничего не успела. Только свет в щитке отключила и в дверь обратно прошмыгнула, а они уже с воплями на меня бегут. Еле успела за шкаф спрятаться, не до пистолета было. Уж слишком быстро все произошло. Ой, Лара, как же они перепугались, – захохотала Женя и присела на корточки. – Ой, не могу, а еще мужики, – продолжала она заливаться смехом. – Видела бы ты их глаза. А у одного, по-моему, волосы дыбом встали, по-настоящему, как у ирокеза.
В это время в квартиру влетела Наташа и без предисловий закричала:
– Девчонки, вы здесь? Почему дверь нараспашку? Это не отсюда только что два ненормальных выскочили? – Она резко остановилась и уставилась на Ларисин наряд.
– Что это ты в простыне делаешь?
– Привидение изображаю, – махнула та рукой.
– Девочки, а газ-то уже не действует, чувствуете? – повела Наташа носом.
Игорь увидел, что все три дамы здесь, и рысью побежал к двери, чтобы наконец уединиться в своей квартире. Он с нежностью поглаживал бутылку водки, которая булькала у него в кармане.
– Вот сейчас приму двести граммов, и все мои кошмары закончатся, – шептал он, быстро спускаясь по лестнице. – Привидения, бабы голышом, мужики чокнутые, все-все забудется, и завтра утром встану опять нормальным алкоголиком, страдающим похмельем, но не глюками.
Лариса рассказывала Наташе, что здесь произошло за время их с Игорем отсутствия. Женя то и дело прерывала ее рассказ рвущимся наружу смехом, и Лариса строго на нее поглядывала.
– Выходит, что мы остались на том же месте, где и были, не продвинувшись в расследовании ни на йоту, – констатировала Наташа и тяжело вздохнула: – Столько переживаний, а толку ноль.
– Как это ноль? – возмутилась Лариса. – В первую очередь, с нами ничего не случилось, и мы вовремя убрались из квартиры. И совсем не маловажная деталь, что кто-то очень настырно охотится за драгоценностями, которых у нас нет. Отсюда вывод: нам срочно нужно их найти.
– Очень интересно, где же это ты собираешься искать эти пресловутые драгоценности? Хоть бы одним глазком взглянуть, как они выглядят. Почему на них такая облава? – спросила Наталья. – Мы ведь даже не узнали, кто были эти бандиты и кто их послал, – продолжала она.
– Как они выглядят, можешь посмотреть, у меня в сумке фотография лежит, – сказала Лариса, – толку-то оттого, что мы знаем, какие они? Выяснить бы, где они находятся, вот это я понимаю, а так…
– Плохо, конечно, что вам не удалось хоть одного из этих мужиков поймать, – вздохнула Наташа, – где были, там и остались.
– Ну уж, милая моя, что имеем, то имеем, и нечего бога гневить. Валялись бы сейчас здесь без чувств или вообще без дыхания, – сердито проговорила Лариса.
– Да, ты, конечно, права, – согласилась Наташа и почесала нос.
– Ну, а ты-то что-нибудь видела, когда за бутылкой с соседом пошла? Не могли же они сюда пешком припереться, наверняка машина где-нибудь стояла. По номерам могли бы узнать, кому она принадлежит.
– Не-а, ничего не видела, во дворе темень, хоть глаз коли, одна только лампочка и светится у подъезда. Не могла же я по двору шарить, они сразу бы заподозрили что-нибудь. А когда эти ненормальные выскочили, то пронеслись, будто молнии, я их разглядеть не успела, только и поняла, что мужики. Ты же их здесь, в квартире, видела. Сама-то не разглядела?
– Пока Женька свет не выключила, успела разглядеть. У нас с ней договоренность была: как только свет погаснет, я сразу же и выплываю в простыне. Я за ними сначала немного понаблюдала, так что если вдруг встречу на улице, то сразу узнаю, у одного шрам приметный на лбу. Но, конечно, лучше бы больше с ними не встречаться, – вздохнула Лариса.
– Что будем делать дальше? Время четвертый час ночи. Может, опять спать ляжем? Как ни крути, а утро вечера мудренее, завтра что-нибудь придумаем, – сказала Наталья.
– Я теперь ни за что не усну, – поежилась Евгения.
– А я усну, – зевнула Наташа, прикрывая рот ладонью, – только сначала душ принять необходимо. Мне, кажется, что от меня воняет, как от бомжа, который месяц прожил в мусорном бачке. Меня Игорь через какие-то гаражи потащил к палатке, а там кругом собачье дерьмо. Тапочки я уже в мусоропровод спустила, чтобы их в дом не заносить. Теперь дело за остальным.
– Ты что, хочешь выходной костюм своего соседа тоже в мусоропровод отправить? – улыбнулась Лариса. – Он же этого не переживет.
– Нет, сейчас ему отнесу, если, конечно, Игорь еще в состоянии мне дверь открыть. Небось, с бутылкой уже расправился, у них, у алкашей, это быстро. «После первой и второй перерывчик небольшой», – сказала Наташа и начала стягивать с себя мужскую одежду.
– Как это открыть не сможет? – забеспокоилась Лариса. – Я там свою сумочку спрятала, а в ней деньги, ключи от квартиры и машины, документы.
– Ты что, дура совсем? – остолбенела Наташа.
– Сама ты это слово, – окрысилась Лариса. – Я что, должна была ее с собой под мышкой тащить?
– Он же до копейки все пропьет, если вдруг наткнется на нее, – постучала по лбу подруги Наташа.
– Не найдет, я ее под буфет запихнула. Слушай, а если твой сосед завтра с самого утра куда-нибудь смотается? Что я тогда без ключей от машины буду делать? – испуганно спросила Лариса.
– Не смотается, он сюда по запаху, как хорошая ищейка, прибежит, – и Наташа вытащила из кармана пиджака вторую бутылку водки «Столичная».
– А он про нее знает? – поинтересовалась Лариса.