Игорь пригласил ее вновь сесть на диван и проговорил:
— Сергей сообщил, где мы остановились?
Нина нерешительно кивнула и, достав из сумки телефон, ткнула им в собеседника, будто в доказательство.
— Он мне и телефон оставил — на крайний случай, если вдруг что произойдет. Но после того, как мы договорились встретиться, на звонки не отвечал.
Валуйский вновь натянуто улыбнулся, боясь того, что на этот раз со Скрипкой действительно что-то произошло.
— Странно… Давайте, я сейчас со своего попытаюсь ему дозвониться, вдруг ответит.
При этих словах Артемьева тут же обиженно нахмурилась и, крепко прижав мобильник к объемистой груди, сердито сказала:
— Вы хотите сказать, что он меня избегает? Так я… я же не жениться ему предлагаю! Я отблагодарить его хотела!
Поняв, что невольно обидел Нину, и, что если он ее не успокоит, то она закатит скандал, Игорь отрицательно качнул головой.
— Нет, что вы! Я не это имел виду — успокойтесь, прошу вас.
— Но…
— Успокойтесь…, - Валуйский добавил в голос нежных ноток и коснулся плеча женщины. — Просто вы все не так поняли. Давайте я все же позвоню напарнику, и тогда мы узнаем, что произошло, и почему он не появился на встрече. Хорошо?
Нина кивнула и застыла в ожидании, не спуская глаз со следователя. Тот быстро достал телефон и набрал номер Скрипки. Гудок… гудок… никто не берет трубку. Игорь еще раз набрал номер — то же самое: продолжительные гудки и нет ответа. На сердце стало неспокойно, тревога вернулась с новой силой. И когда раздался звонок, он, вздрогнув, недоуменно взглянул на мобильник. Но затем быстро нажал кнопку «Принять» и произнес:
— Алло, Валуйский слушает.
— Игорь, это Краснов. Слушай меня внимательно! Сергею грозит смертельная опасность, поэтому не выпускай его из виду…
— Упустил, его нет в отеле, и я понятия не имею, где он.
— Опоздал… Игорь, я сегодня же вылетаю в Казань! Чуть позже сообщу тебе номер рейса — встреть меня в аэропорту!
— Хорошо, буду ждать. А ты…
Краснов, не дослушав, сбросил вызов, Игорь же повернулся к обеспокоенной Артемьевой и мягко проговорил:
— Нина… Ведь мне можно так вас назвать? — Дождавшись кивка, он продолжил: — Нина, мне только что позвонил начальник и передал, что Скрипка сейчас на задании, преследует преступника.
— Но разве только что вы не сказали, что опоздали и его уже нет в гостинице?
Валуйский кивнул и улыбнулся.
— Да, вы правы, но я говорил про преступника. Понимаете? Так вот, Скрипка нуждается в помощи, поэтому могли бы вы прийти завтра?
— Да… да, я могу.
Встав, Артемьева быстро попрощалась и ушла, а следователь облегченно вздохнул — истерики удалось избежать. Сейчас она была бы последней каплей для его выдержки — нервы и так на пределе, в любой момент мог сорваться.
Скрипнув зубами, Валуйский устало потер лоб и взглянул на телефон — дело осталось за малым: дождаться Краснова и не начать паниковать. Ярослав Олегович никогда не подводил и если за что-то брался, то доводил до конца. Поэтому Игорь надеялся, что вместе с Красновым они успеют спасти Скрипку. И что за то время, пока они будут его искать, с ним ничего непоправимого не произойдет. Очень надеялся…
* * *Самолет опаздывал. Следователь то и дело поглядывал на часы, но от этого время прилета на табло не менялось. Отхлебнув горького кофе из пластмассового стаканчика, Игорь нервно хрустнул пальцами и горько усмехнулся. «Никогда бы не подумал, что это заразно! Много раз просил Сергея так не делать, и на тебе — сам поступаю так же. Вот до чего нервы доводят!»
Допив кофе, Валуйский подошел к окну зала ожидания. Время, казалось, тянулось очень долго, и каждая секунда превращалась в минуту. Если б он знал, что так все произойдет, то утром заставил бы Сергея поехать с ним. Ведь хотел же! От осознания своей вины на душе стало еще хуже, а настроение опустилось до отметки «хреново». И как раз в этот момент объявили посадку борта из Москвы. Облегченно вздохнув, Игорь резко обернулся и вновь начал разминать пальцы. «Черт! Ведь и правда заразно!».
Как только Краснов показался в зале ожидания, то сразу же направился в сторону Валуйского, будто знал, где он находится. Хотя, почему будто? Точно знал. На приветствие он лишь кивнул головой и произнес:
— Пойдем, время не ждет, каждая секунда на счету, — затем развернулся и пошел к выходу, на ходу спросив: — Ты далеко машину поставил?
Игорь отрицательно качнул головой и последовал за ним.
— Нет, тут рядом. Ярослав Олегович, а Сергей…
Не оборачиваясь, Краснов хмуро ответил:
— Жив, но в любой момент может умереть.
— Вы знаете, где его искать?
— Нет, но скоро узнаю, — выйдя на улицу, Краснов осмотрелся и, наконец, повернулся к Валуйскому. — Куда идти? Туда?
Дождавшись кивка, он широким шагом проследовал в указанном направлении и, только оказавшись в машине, вновь заговорил:
— Кстати, в деле Артема Белого появилась новая информация. Вчера Аля вновь побывала на его квартире и обнаружила договор на оказание адвокатских услуг для Николая Шмелева. По ее словам, это имеет прямое отношение к его смерти. Марченко пробила информацию по Шмелеву и выяснила, что он пропал тогда же, когда и Артем. И что самое главное, именно с ним Белый ехал в Казань. Что у тебя?
Нахмурившись, Игорь выехал со стоянки и, скосив глаза на начальника, произнес:
— Ничего. Проехался по всем райотделам, просмотрел дела за месяц — никакой зацепки, будто, оказавшись здесь, Белый испарился. Хотел уже докладывать вам, но тут пропал Скрипка, и вы сами мне позвонили …
Ярослав, ничего не говоря, отвернулся к окну. Так в молчании они доехали до «Шаляпина».
В гостинице на удивление было шумно — видимо, приехала какая-то иностранная делегация, судя по тому, сколько человек изъяснялось на английском. Поэтому сотрудникам отеля было не до Краснова с Валуйским. Ярослав, не обращая внимания на суматоху, быстро добрался до номера, который был снят для сотрудников и замер, дожидаясь Валуйского. Тот открыл дверь и, отступив в сторону, пропустил начальника внутрь, не решаясь зайти первым, чтоб ненароком не помешать «видению». Да, и лучше вообще не появляться в комнате, пока Ярослав не закончит — следователь помнил, как Сергей жаловался, что посторонние мешают ему сосредоточиться. Поэтому, опершись о стену, Валуйский нервно хрустел пальцами и жалел о том, что так и не начал курить — вдруг бы помогло успокоиться?
Краснов появился спустя двадцать минут, когда Игорь уже в который раз измерял быстрыми шагами длину коридора. Он хмуро посмотрел на его метания и произнес:
— Заходи, нам надо поговорить, — и уже внутри продолжил: — Сергея увели двое полицейских.
— Полицейских?
Игорь удивленно округлил глаза и медленно, не смотря на Ярослава, проговорил:
— Вы уверены? Может, это переодетые бандиты?
Краснов хмыкнул, а затем грустно усмехнулся.
— Сколько дел с нами раскрыл, а до сих пор сомневаешься в моих способностях? Нет, это были не бандиты…
Валуйский тут же посмотрел в глаза экстрасенсу и горячо заверил его:
— Я верю, верю! Просто…
- …боишься ошибиться, так? Понятно… Ладно, этот разговор ни к чему не приведет, так что да, я уверен, что это именно полицейские, а не какие-нибудь ряженые
— Хорошо, раз так, то нам стоит сообщить об этом в центральное Управление по Казани…
Ярослав отрицательно качнул головой и, достав телефон, уверенно заявил:
— Не стоит. Мы лишь поднимем шумиху, что будет на руку похитителям. Пока будут организовываться поиски, Сергея уже несколько раз смогут убить и спрятать труп. И никто ничего не докажет. Сначала попытаемся найти его своими силами, а затем, если не получится, уже доложим в центральное Управление.
— Но… — Игорь тут же замолчал. Посмотрел исподлобья и обреченно вздохнул. — Ладно, вы правы. Что мне делать?
Краснов вновь улыбнулся, но на этот раз ободряюще.
— Тебе? Принеси мне карту Казани, а я пока позвоню Але.
— Вы хотите…
— Да, а теперь ступай!
Проследив за тем, как Игорь исчезает за дверью, Ярослав набрал номер Сочиной. Дождавшись соединения, он без лишних предисловий произнес:
— Аля, мне необходима твоя помощь! Помнишь, перед тем, как вылететь в Казань, я дал тебе некоторые вещи Скрипки? Возьми их и постарайся «прочувствовать», где он сейчас находится, — заметив вернувшегося Валуйского, Краснов кивнул на стол, а сам спросил Сочину: — Справишься? Отлично!
Подойдя к нему, он показал, чтобы Игорь разложил карту, после чего навис над ней, что-то высматривая.
— Так где, ты говоришь? Так… хорошо… вижу! Аля, ты знаешь, что я тебя люблю? Да, признаю, что твой муж это не одобрит. Да, обещаю исправиться…
Не прощаясь, Ярослав выключил мобильник и, ткнув им в то место на карте, которое указала Сочина, обратился к Игорю.
Не прощаясь, Ярослав выключил мобильник и, ткнув им в то место на карте, которое указала Сочина, обратился к Игорю.
— Примерно в этом месте держат Сергея. Там кругом промзона… Поехали туда.
— Но…
Ярослав устало покачал головой на невысказанный вопрос Валуйского и сказал:
— Знаю, о чем ты хочешь спросить. Стоит ли об этом сообщать полицейским? Думаешь, это правильно? — Поймав хмурый взгляд следователя, он продолжил: — Вот видишь. Ладно, собирайся и поехали. Чем быстрее мы окажемся на месте, тем больше шансов застать Скрипку живым.
Игорь кивнул и кинулся к сумке. Без лишних слов он достал оттуда кобуру с пистолетом и, нацепив на себя, сверху надел куртку. Они вышли из комнаты и, не сговариваясь, практически бегом спустились вниз. Никто не провожал их удивленным взглядом: большая часть сотрудников до сих пор была занята иностранцами, которые из холла переместились в конференц-зал. Им не было дела до двух постояльцев, спешно покидающих «Шаляпин».
На город опустились вечерние сумерки, которые добавили прохлады воздуху, поэтому Валуйский очень обрадовался, что надел куртку. Ярославу же в теплом свитере, казалось, любая непогода была не страшна. Игорь вырулил на проезжую часть, мельком поглядывая на начальника. Удивительно, но после того, как они узнали, где предположительно может находиться Скрипка, Игорь стал чувствовать себя уверенней. Тревога не прошла, но затаилась где-то внутри, так же, как и страх. Да, и уверенность Краснова придала сил, поэтому он даже смог немного расслабиться и сосредоточиться на дороге, не отвлекаясь на что-либо другое.
Вскоре они выехали за пределы города, и за окнами по обе стороны дороги потянулся лиственный лес. Весь какой-то злой, дикий, будто рассерженный на людей за что-то. Игорь, вновь бросив взгляд в сторону Краснова, спросил:
— Ярослав Олегович, а когда вы почувствовали, что над Сергеем нависла угроза?
— За полчаса до того, как тебе позвонил, а что?
Валуйский дернул плечом и, как можно равнодушнее, ответил:
— Да так, интересно стало, как это проявляется: ну, видения, шестые чувства… И откуда вы знали, что вещи Скрипки понадобятся? Ведь только благодаря им Аля смогла обнаружить его местонахождение.
Ярослав задумчиво взглянул на коллегу, что-то для себя решая, затем отвернулся к окну.
— Не знаю, как это объяснить, Игорь. Сначала появляется беспричинная тревога. Она не дает успокоиться, жужжит над ухом, как комар, кусает иногда. Затем чувства обостряются… Они, как тебе сказать, становятся настолько яркими, что ты начинаешь их не только ощущать, но и видеть. Хотя… у каждого это по-разному проявляется. Разные способности, разное восприятие. Поэтому свою чуйку ты развивай — вдруг пригодится.
— Откуда…
Краснов, не поворачиваясь, продолжил за Валуйского:
— … знаю? Оттуда, откуда узнал о том, что Але понадобится что-то из вещей Сергея. Просто… знаю, вот и все. Кстати, тебе на следующем повороте надо свернуть с проезжей части. Там заброшенная дорога, не сразу заметишь — особенно сейчас, в темноте.
Игорь ничего не ответил и внимательно вгляделся в вечерние сумерки, чтобы не пропустить поворот. Настолько сконцентрировался на этой задаче, что едва не проехал мимо, если бы Краснов вовремя не бросил:
— Поворачивай… перестарался!
Валуйский хотел было извиниться, но Ярослав лишь отмахнулся со словами:
— Не стоит, такое со всеми случается.
Через пару минут Chevrolet становился перед забором промзоны. Краснов тут же выскочил из машины. Игорь выбрался следом и замер рядом, не решаясь прервать молчание: вдруг помешает? Экстрасенс, не говоря ни слова, пролез через дыру в заборе, потоптался некоторое время на одном месте: то в одну сторону повернется, то в другую, затем обернулся и почему-то прошептал:
— Сергей здесь, дальше пойдем пешком.
— Хорошо, сейчас только автомобиль закрою.
Валуйский полез обратно и достал карманный фонарик из бардачка. После чего, поставив машину на сигнализацию, вернулся к Ярославу. Тот искоса взглянул на него и, приложив палец губам, тихо произнес:
— Иди за мной и не шуми.
Игорь кивнул и включил фонарик. Яркий луч света, освещая неприметные серые строения с выбитыми стеклами, разорвал темноту на две части. Это показалось настолько нереальным, что следователь засомневался, что это происходит на самом деле. Может, это страшный сон? Ведь только в кошмарах так тихо, что слышно собственное сиплое дыхание, шорох гравия. Не может быть такого, чтоб существовал на земле такой безлюдный и заброшенный участок, будто выброшенная хозяйкой кукла — поломанная, грязная и никому не нужная. Только Ярослав придавал реальности происходящему, и то многие удивились бы тому, как он себя вел — то замирал, к чему-то прислушиваясь, то куда-то бежал, практически пригибаясь к земле, после чего вновь останавливался, чтобы закрыть глаза и распрямиться в рост. В такие моменты Игорь вообще задерживал дыхание, боясь ненароком спугнуть «видения» или что там у Краснова…
Вскоре он потерял счет времени, да и терпение подходило к концу. Прошло полчаса или час, Игорь точно не мог сказать, но внезапно экстрасенс вновь остановился, только в этот раз у каких-то гаражных боксов и, показав на них, прошептал:
— Мне кажется, Скрипка здесь. Я пойду, проверю…
— Нет, мы пойдем вместе! Ярослав Олегович, вы без оружия!
— И? — Краснов иронично усмехнулся и покачал головой. — Хорошо, пойдем вместе, но вести себя надо тихо. Что бы мы там ни увидели, первыми не атаковать, договорились?
Вздрогнув, следователь с тревогой вгляделся в темный силуэт, едва различимый при свете блеклой луны: фонарик погас уже давно.
— Вы хотите сказать, что с Сергеем что-то произошло?
Ярослав закрыл глаза, простоял так несколько секунд и только после этого с уверенностью произнес:
— Нет, с ним пока все в порядке. Пойдем.
Они быстро пробрались в бокс — Валуйскому пришлось взломать дверь. Внутри было темно и так же холодно, как и снаружи. Приходилось внимательно смотреть себе под ноги, чтобы ненароком не наступить на стекло, пластмассовую бутылку или что-то в этом роде. Любой шум мог бы стать для них приговором.
Касаясь холодных бетонных стен, они прошли сквозь небольшую комнату и очутились в более просторном помещении, но без окон: два небольших отверстия практически у потолка могли считаться оными лишь с натяжкой. Если бы не строительный фонарь, который стоял в ногах двух мужчин, сидящих на старом бордовом диване, то ничего нельзя было разглядеть.
Подобравшись к ним ближе и спрятавшись за нагромождением камней, Валуйский и Краснов смогли, наконец, рассмотреть третьего участника этой «пьесы» — Сергея, привязанного к стулу — и расслышать монотонный гул. Экстрасенс, не переставая, что-то бубнил себе под нос и не отрывал взгляда от лиц бандитов. Ярослав, заметив это, довольно улыбнулся и сказал Игорю:
— Скрипка молодец! Ввел их в гипнотический сон. Стоит этим воспользоваться! Позвони Горячеву, опиши в двух словах ситуацию и попроси, чтобы он связался с руководством казанской полиции. Пусть высылают группу захвата.
Валуйский кивнул и, отключив звук, набрал телефон Николая Васильевича. Ответил он быстро, будто ждал звонка. Выслушав, сразу же отдал приказ не лезть на рожон, а ждать подмогу из Управления, затем отключился. Игорь даже не успел возразить. Ярослав хмыкнул, но промолчал, лишь оперся о стену и тоже, не мигая, уставился на бандитов — видимо, желая продлить их гипнотический сон. Сам же Игорь, не находя себе места, сел рядом. Нарушить приказ и попытаться освободить Сергея? Или ничего не делать? Еще раз взглянув на Краснова, а затем на Скрипку, он решил рискнуть — сидеть и ждать было не в его характере. Но едва Валуйский шевельнулся, чтобы осуществить задуманное, как начальник схватил его за рукав и прошептал:
— Не стоит, не мешай. Сядь и жди.
— Но…
— Молчи и не вмешивайся!
Следователь замер, не смея ослушаться — столько силы прозвучала в голосе экстрасенса. Он скрипнул зубами и перевел взгляд на Сергея. Его рука непроизвольно легла на рукоять пистолета. Валуйский расстегнул кобуру и, достав оружие, положил его на колени — стало спокойней. Все же появился реальный шанс, в случае чего, спасти Скрипку.
Ждать им, на удивление, пришлось недолго. Вскоре за стенами заброшенного здания раздался вой сирен, который с каждой минутой становились все громче, пока не стал оглушительным. Игорь с опасением оглянулся на бандитов, но те даже не вздрогнули, сидя на диване с теми же отсутствующими выражениями на лицах. Он, не обращая внимания на предостерегающие взгляды Ярослава, шагнул из тени в круг тусклого света от фонаря и наставил пистолет на мужчин. В этот момент входная дверь с грохотом ударилась о стену и в здание ворвались полицейские. Они быстро рассредоточились по периметру комнаты, готовые открыть огонь на поражение, в случае необходимости. Сергей вздрогнул, раскрыл глаза шире и задышал чаще, будто все это время провел под водой. Он ошарашено взглянул на Игоря и с трудом улыбнулся. В тот же миг очнулись и его тюремщики. Они вскочили с дивана, удивленно смотря по сторонам и судорожно ища свое оружие. Нахмурившись, Валуйский прошипел: