Имея такую карту, шёл вообще напрямик, игнорируя тропы. Получилось даже быстрее, чем рассчитывал. Заодно по пути поднял на два уровня следопыта. Другой вопрос, почему ничего подобного не произошло, пока ходил к дубу с привидением и обратно? Или если ступать строго по пунктирной линии на карте-навигаторе, не считается? Да и черти кошачьи с ним, не больно-то и надо.
Глава 13
Пьяный Менестрель как всегда сидел на том же самом месте с не пустеющим кувшином на столе. Обратил на меня внимание сразу, будто ждал. Хотя скорей всего именно ждал, учитывая, насколько важен для него мой квест.
– Поздравляю! – начал он. – Квест и даже не один, три уровня и… О! Поцелуй эльфийки!
– Так, выходит, это не простая формальность? – удивился его бурной реакции. – Я даже прикосновения не почувствовал, не говоря о полноценном поцелуе.
– Нет, не формальность, а очень полезная штука, – стал объяснять менестрель. – Теперь в любой эльфийский лес сможешь войти не опасаясь быть пристреленным на месте. Во всяком случае, не сразу. Сначала обязательно спросят, кто такой и зачем припёрся.
– И что, любая эльфийка может поцеловать и ты автоматически друг леса? – не поверил я.
– Теоретически, любая. Хоть игрок, хоть НПС.
– А на практике?
– На практике далеко не любой поцелуй будет засчитан системой. Нужно совершить что-нибудь выдающееся для этой эльфийки. И если захочешь, поговорим с тобой на эту тему в другой раз. А пока обещанный приз.
С последними словами Пьяный Менестрель с видом фокусника извлёк прямо из воздуха то ли круглый камень, то ли грубо сработанный металлический шар размерами и формой близкий к среднему мандарину.
– И что это? – спросил я после того, как не получилось прочитать характеристики предмета.
– О! Это что-то! – с гордостью произнёс бывший админ. – Но пока не примешь, не узнаешь.
Взял в руки непонятную вещь. Тяжёлая. Скорее металл, чем камень. Повертел так и эдак.
– И что?
– Подожди, пока активируется, – посоветовал менестрель. Ждать пришлось совсем недолго. Вскоре появилось системное сообщение:
Вы получили предмет.
Принять? Да-Нет.
И опять никаких характеристик. Что ж, рискнём. Нажал «Да» и посмотрел на шар у себя на руке внимательней. Пытаясь вызвать окно с характеристиками. Опять недолгая пауза перед тем, как оно появилось.
Название – «Камень возврата».
Класс – не существует.
И всё. Мало того, что система тормозит, так полную информацию выдавать не желает. Похоже в любом случае придётся спрашивать админа.
– И что это вообще такое? И как понимать класс «Не существует»?
– Так и понимай, то есть буквально, – усмехнулся собеседник. – В игре таких просто не существует. Как моего кувшина, например. Хотя нет, кувшин разрабатывали для бога виноделия и совершенно официально ввели в игру. Только Бухарь отказался, и досталось мне. А таких камней действительно не существует. Даже тесты не проводились.
Да, удружил. Предмет без характеристик и не проверенный в деле. Кот в мешке в самом буквальном смысле.
– И что он делает? – всё же спросил я. – Нет, из названия понятно, возвращает, но хотелось бы знать подробнее. Как, куда и вообще…
– Ещё когда разрабатывали Эвриворлд, собирались снабдить такими всех игроков без исключения, – начал бывший админ издалека. – Но потом пошли другим путём. Ведь это получилась бы прямая конкуренция порталам, которые дают корпорации колоссальные прибыли. От массовости отказались сразу и стали обсуждать возможность выпадения из особенно сильных монстров. Единичные случаи погоды не сделают, только добавят привлекательности. Но опять же отказались, теперь уже в пользу унификации. Уже тогда в планах было перекупить несколько популярных игр, а там во всю использовались свитки с заклинанием телепортации. Вот теперь из монстров портальные свитки и выпадают.
– А ещё они одноразовые, – вставил я.
– И это тоже, – согласился Пьяный Менестрель. – Корпорация своего не упустит. Кстати, большая часть таких вещей, выставляемых на аукциона якобы сильными магами их производящими, на самом деле принадлежит администрации. Ещё один источник дохода.
– Ладно, вернёмся к нашему камню, – напомнил я. – Как им вообще пользоваться?
– Очень просто. Разделяешь на две половинки и одну оставляешь в том месте, куда хочешь вернуться. Прятать не нужно. Не бойся, можешь бросать прямо в дорожную пыль. Никто даже не увидит, а увидевший, если такой вдруг появится, не поймёт, что это такое и в любом случае не сможет взять. Вещь завязана на тебя и больше ни для кого её не существует. Когда захочешь вернуться просто достань вторую половинку и активируй. Они объединяться, а ты окажешься в нужном месте.
– Как быстро и какие при этом внешние эффекты?
– Мгновенно и никаких, – ответил менестрель. – Что-то планировалось, но не успели. Поэтому всё просто, достал, пожелал, исчез в одном месте и появился в другом.
Действительно очень просто и удобно. Попробовал разделить артефакт на две части. Получилось легко. Без глюков и задержек, как при активации. Откуда-то без всяких всплывающих окон появилась абсолютная уверенность, которую часть нужно оставлять у себя, а которую в выбранном месте.
Заметил, что камень поделён бороздками не на две, а на четыре части. Интересно! Тут же решил проверить возникшую теорию. Только разломать не на половинки, а на четвертинки не получалось. О чём сразу спросил у бывшего админа. Тот ответа не знал. То ли такую возможность планировали, но так и не довели до ума, то ли ещё появится, когда прокачаю необходимые характеристики и умения. Знать бы ещё, какие? В любом случае подарок и так был невероятно ценным.
Дальше Пьяный Менестрель расспросил меня о приключениях с привидением и обстоятельствах получения эльфийского поцелуя. Узнав, что девушка теперь может путешествовать от своей поляны к моей, искренне обрадовался. Опять повторил, что он думает об умственных способностях богини удачи.
– Но мы ей нос утёрли! – закончил он.
Мы? Не стал уточнять, что вообще-то всё сделал я и при этом не считаю, будто утёр нос Скрилле. А менестрель неожиданно предложил за приключения с привидением ещё один подарок, который поначалу показался мне довольно странным, если не сказать сомнительным.
– Ты снимаешь номер в моём трактире. Оплати его на год вперёд. Всего один золотой.
– Зачем? – не понял я.
– Увидишь, не пожалеешь.
Пожал плечами. Золотой – не такие уж большие деньги. Вернее, совсем маленькие. Просто в моём случае – примерно десятая часть всего, что есть. Однако решил, что менестрелю нет смысла устраивать мне таким способом какую-нибудь гадость, а на одном золотом в год точно не заработает. Да и инвестиция в жильё – вещь хорошая. Даже если в ближайшее время перееду в другие места, останется в Ариеле надёжная берлога. Поэтому согласился и оформил аренду.
– Тогда пошли, – встал со своего обычного места хозяин заведения.
Сразу возникла надежда, что отведёт меня в другое, более пригодное для проживания помещение, но нет. Мы подошли к дверям моей ранее снятой комнаты. Однако стоило их открыть… Прямо с порога шагнули в большой, неплохо обставленный холл-гостиную.
– Постоянным клиентам предоставляются дополнительные услуги, – подмигнул бывший админ. Холл, две спальни, рабочий кабинет, столовая… Туалет и ванна, само собой. Правда окно всего одно и за порядком придётся следить самому. Услуги горничных НПС предусмотрены по любому разряду, но тебе пока не по карману и самый экономичный, не говоря об эльфийках не только убирающих номер, но и остающихся на ночь.
– Но как? – не понял я. – Или соседние номера исчезли с появлением моих апартаментов?
– Ничего подобного. Всё на месте. Ты забыл, что мы в виртуальном мире игры, а тут пространство – вещ растяжимая. Причём в самом буквальном смысле. Кстати, именно поэтому всего одно окно. Снаружи-то размеры комнаты остались прежними.
Упомянутое окно, кстати, тоже изменилось. Увеличилось и приобрело ещё и дверь на балкон. Вернее совсем маленький балкончик выходящий во внутренний двор трактира. Но тоже ничего. Увидел там в центре что-то похожее на клумбу и у меня сразу возникла одна интересная идея. Но это потом. Завтра или позже. Да и клумбу, как и весь двор, нужно будет ещё при свете дня рассмотреть. А то уже слишком поздно.
Засыпая в нормальной кровати стоящей в приличных размеров спальне вспомнил, что так и не поговорил с Пьяным Менестрелем ни на одну из тем, на которые собирался. Ничего страшного, завтра. Тем более что в вики тоже не лазал и информацию предварительно не собрал. Вот когда подготовлюсь, тогда и задам свои вопросы.
Засыпая в нормальной кровати стоящей в приличных размеров спальне вспомнил, что так и не поговорил с Пьяным Менестрелем ни на одну из тем, на которые собирался. Ничего страшного, завтра. Тем более что в вики тоже не лазал и информацию предварительно не собрал. Вот когда подготовлюсь, тогда и задам свои вопросы.
Глава 14
Встал рано утром, по-быстрому сполоснулся в ванной, которая по уровню удобств ничем не отличалась от тех, что появились в конце девятнадцатого века и просуществуют до конца двадцать первого, а то и дольше. То есть душ лучше принимать именно в душевой, а ванна в этом смысле не очень. Потом спустился в как всегда пустой общий зал трактира, перекусил, выпил кружку лёгкого эльфийского вина с Пьяным Менестрелем, удивлённо прочитал список плюсов, которые оно мне дало почти на весь день, и отправился по делам.
А их у меня было, иначе бы остался поговорить с менестрелем, вопросы-то копятся. Но поскольку у меня апартаменты в его трактире как минимум на год, всегда успею, а остальные дела на данный момент важнее. Во-первых, совет Скриллы по поводу нубовской сумки. Давно пора, между прочим. А то всё откладываю, могу и нарваться. Ладно, при первых двух-трёх уровнях без сумки расхаживал. Какое добро может быть у нуба? Точно не вагон. Живой пример пословицы «Всё своё ношу с собой» и это «всё» легко помещается в карманах. Но чем дальше, тем подозрительней буду выглядеть. Во-вторых, опять же богиня удачи. Стоит сходить в ближайший её храм и поблагодарить. А то неудобно как-то.
С сумкой проблем не возникло. Купил в первой попавшейся лавке предмет десятого уровня. Именно до него цены были смешными, а дальше прыгали даже не в разы, а на порядки. Вот и хорошо! Никто особо не должен удивиться, когда я продолжу её таскать и на двадцатом, и на тридцатом и на больших уровнях. Экономика должна быть экономной и всё такое. Многие сейчас над этой фразой смеются, а ведь в ней на самом деле скрыт глубокий смысл и не один.
И хотя характеристики сумки сами по себе меня не особо интересовали, решил всё же глянуть на них. Нужно знать хотя бы для того, чтобы при всех не достать якобы оттуда предметов в разы больше, чем предусмотрено.
Сумка игрока Уровень – 10. Класс – обычный. Вместительность – 5 + 10 Уменьшение веса –1%
С этим всё понятно. Обыкновенна нубовская сумка. Никаких бонусов кроме символического одного процента. Хотя нет, не так. Пять первых предметов вообще теряют вес, а десять других уменьшаются на тот самый процент. Вместительность, как и положено, изначальные пять плюс количество уровней. Про выпадение ценного добра ничего не сказано, потому что это не от сумки, а от самого игрока зависит.
С поисками храма Скриллы тоже проблем не возникло. Менестрель, копируя мне карту от своего трактира до поляны с привидением не мелочился и перенёс туда весь город целиком. Так что теперь в Ариэле смогу не то что храм, а любой конкретный камень мостовой найти, если вдруг понадобится.
Здание было… красивым. Не подавляло и не угнетало, как в реальной жизни, где цель такого рода заведений показать человеку всю его ничтожность перед предполагаемыми хозяевами. Стоило войти внутрь, как появилось системное сообщение:
Поздравляем!
Вы выполнили секретное задание «Посетить храм богини удачи».
Вы получаете приз – 100 очков опыта и 10 нераспределённых очков характеристик.
Открывается печать силы. Принадлежность – Богиня удачи Скрилла.
Характеристики – повышает вероятность благоприятного исхода в любом деле на 10%
Срок – неограничен. (предупреждение, Скрилла ветреная богиня, действие печати не абсолютно и не одинаково во всех ситуациях)
Поздравляем!
Вам благоволит Скрилла.
Вы получаете второй приз – «Улыбка богини удачи».
Повышает вероятность удачи в любом деле на 5%.
Действует десять дней.
Для обновления достаточно посетить любой храм Скриллы.
Мраморная статуя богини в центре храма, явная копия той девушки, что встретила меня в этом мире, явно улыбнулась и подмигнула.
Это я удачно зашёл. В самом буквальном смысле. Только если в этом и заключалось хитрое скрытое задание Скриллы, мол, рано или поздно узнаю кто она такая, захочу посетить храм и готово, то что тогда со знакомством с Пьяным Менестрелем? Кто мне выдал тот квест? Когда и зачем? Вот так всегда, найдёшь ответ на один вопрос, а вместо ясности получаешь ещё несколько новых, ещё более запутанных.
И да, сотни опыта тютелька в тютельку с тем, что у меня было, хватило аж на два уровня. И сразу понял, что после девятого халява для нубов заканчивается. Ведь для пятого нужно было пятьдесят опыта, для шестого шестьдесят и так далее до девятого. А десятка требовала сразу тысячи.
Поскольку богиня почему-то прямо в храме являться не желает, то и объяснений из первых рук пока ждать не стоит. И вообще, неизвестно, удастся ли нам пообщаться ещё раз. Судя по Оксане, она действует просто: встретила, помогла, подарков и советов надавала, а дальше уже сам барахтайся, как сможешь.
Очень кстати вспомнил о привидении. Ведь обещал же сегодня вернуться. Заодно проверим мою идею. Её должно понравиться. Сказано, сделано. Поскольку всё своё по-прежнему с собой, в трактир возвращаться причин не было.
Беспечно шагая по лесной тропе, совсем забыл, что тут могут быть гопники. И нарвался. Спрашивается, кто мешал мне пойти напрямик, при такой-то карте? Только странная на этот раз была засада, нетипичная для этого места. Нет, на первый взгляд как раз самая обычная. Трое гопников с именами высвечиваемыми красным, все ниже десятого уровня. Сразу решил, что при моём девятом с этими вполне можно сразиться. Шанс положить всех троих вполне реальный, а если и нет, очков опыта поднаберусь, да и мечника смогу поднять.
Размышляя о предстоящей схватке, не спешил вытаскивать меч. Это всегда успею, зато для противника будет неприятным сюрпризом. Как в воду глядел! Сюрприз удался на славу. Очень неприятный. Но увы, для меня. Это была ловушка, а низкоуровневая троица оказалась приманкой. Чуть позже прояснилось, что ловили не кого-нибудь случайного, именно меня. Но это позже, а сейчас вдруг обнаружил наброшенную на себя сеть и выходящих со всех сторон из леса людей. Насчитал не меньше десяти и у всех уровни не ниже тридцатого.
– Ну, вот мы и встретились ещё раз, – произнёс игрок семьдесят третьего уровня, по имени Грозный Шакал.
Ещё один привет из прошлого. Сколько же их ждать? Только как они меня вычислили? Ведь не случайная встреча, а хорошо подготовленная, причём именно там, где я гарантированно рано или поздно появлюсь. Не иначе без Паладина Сильвара не обошлось.
– Не узнаёшь? – усмехнулся Шакал. – Правильно, не должен.
А это ещё почему? Наёмник? Нет, не похоже, тут явно что-то личное. И голос его, а вернее интонации мне кого-то напоминают. Причём совсем недавно слышанного. Точно! Ну ка, попробуем:
– Не нужно так скромничать. Шланга, Который Живёт На Крыше, и не узнать? Да это просто невозможно!
– Как?! – вырвалось у Шакала. Есть! Нужно развивать успех и ковать железо не отходя от кассы:
– Ты можешь сменить имя и внешность, можешь прокачаться не только до семидесятого, но и до семисотого уровня, однако как был внутри шестёркой, так ею и останешься.
Уууу, до чего же больно. Перестарались создатели игры с правдоподобием. Когда тебя убивают и то не так плохо, по сравнению с тем, когда бью. Удар по морде стал окончательным подтверждением моей догадки про Шланга и дополнительным о его внутренней сущности. Побои в любом случае получать не приятно, а уж будучи опутанным сетью, тем более. Единственный плюс, удерживающие меня подручные главаря не дали упасть. Это же и минус, так как даёт возможность сразу же получить ещё один удар. Которого не последовало.
– Я знаю, чего ты добиваешься, – заявил Шланг-шакал. Надо же, я сам ещё не знаю, а он уже. Экстрасенс, наверное.
– Но можешь не надеяться, – продолжил бандит. – Теперь ты не нулевой уровень и от любого плевка не помрёшь. Убивать не станем, а несильные побои переживёшь как миленький. Можешь мне поверить, если делать это достаточно долго, действует не хуже самых изощрённых пыток.
– Ты не учёл одну вещь, – как можно более спокойно ответил я. – Игрока сетями не удержишь. В любой момент отключусь, и останетесь с носом.
– Да? – усмехнулся главарь. – И почему же до сих пор этого не сделал? Ответь, нам всем будет интересно послушать.
– Вот и мне просто интересно, что семидесятиуровневый мелкий бандит делал в компании гопников в виде шестёрки? Я не только твой уровень имею в виду.
Шакал скривился. Вопрос ему явно не понравился. Врезал мне ещё раз, правда не так сильно, как сначала.