И, положившись на русский авось, Алена схватила сумку с формой и выскочила вон из квартиры, не подозревая, конечно, что в эту минуту некие двое ведут разговор о ней.
* * *– Остановись-ка на минутку.
– А что такое?
– Проблемы.
– Какие?
– Она вызвала телефонного мастера.
– Зачем?!
– Не сообщала. Может быть, из-за неполадок с сигнализацией?
– О-о...
– Вот именно. Что будем делать?
– Ну что, нужно забрать эту штучку. Когда мастер придет?
– В понедельник.
– В понедельник... Времени, конечно, вагон, но лучше не откладывать, сделать это как можно скорее.
– Как можно скорее?! Но ведь мы так ничего и не узнали! Он не звонил больше! А вдруг именно в эти дни...
– А ты все-таки думаешь, что он позвонит еще раз?
– Должен. Должен! Не сомневаюсь, что он должен!
– А если он нагрянет без звонка? Просто возьмет да и придет к ней?
– Адреса не знает. Ему известен только телефон.
– Есть адресное бюро.
– Но ему неизвестны ее настоящее имя и фамилия! Он знает ее как Алену Дмитриеву. А в адресном бюро данные на Ярушкину.
– Вообще-то, как тебе известно, существует компьютерная программа «09», с помощью которой можно выяснить адрес человека, зная номер его телефона. Мы же сами адрес писательницы по ней проверяли в свое время.
– Слушай, не нуди! Эта программа для Нижнего Новгорода. Откуда он возьмет такую программу в Хабаровске, скажи на милость? Да и вообще – ты перестраховываешься. Даже если он узнает адрес, он не завалится к незнакомой женщине без предупреждения!
– К какой незнакомой женщине? Он убежден, что это ты! Ты, которая хочет заманить его в ловушку.
– Ну, тем более. Если он так думает, какого черта он сунется в эту ловушку? Он еще раз позвонит, я не сомневаюсь. Поэтому мы должны забрать это впритык к визиту мастера.
– Погоди. Нужно просто звякнуть в бюро ремонта и отменить ее заявку, понимаешь?
– Ну, таким образом мы выиграем только день. Мастер не придет, она начнет трезвонить в бюро ремонта, выяснять, решит, что здесь какое-то недоразумение, перенесет заявку на другой день... Выигрыш во времени не такой уж большой. Давай лучше пришлем ей своего мастера. Он посмотрит телефон и скажет, что у нее все в порядке.
– Ну и кого ты предлагаешь послать в тыл врага? Себя? Или меня? Не смеши!
– Нет, конечно, о наших личных визитах и речи нет. Но ведь у нас остались подходы к тому парню...
– Во-первых, ты забываешь, что она его видела в ресторане в ту ночь. А если узнает? Во-вторых, парень то дело запорол и это запорет. В-третьих, он сейчас скрывается, в ту квартиру, которую снимал, вообще не заглядывает, и я, если честно, даже не знаю, где его теперь искать. Конечно, там теперь кое-что поставлено на случай его возвращения, однако когда еще он туда зарулит! Поэтому нам пока ничего не остается, только надеяться, что эта сволочь, которую мы ждем, появится до понедельника. Ну а если нет... Говорят, надо решать проблемы по мере их возникновения. Так и будем поступать.
– Ну что ж, попытаемся. И все же я не слишком верю, что он появится.
– Мы уже говорили на эту тему, и не раз. Появится! Появится. И ты увидишь, что я знаю его лучше, чем ты.
* * *Алена вылетела из подъезда – и чуть не свалилась с крыльца и не свалила какого-то невысокого мужчину, с которым с разгону столкнулась на ступеньках. Мужчина успел ухватиться за перила и только благодаря этому устоял на ногах и удержал Алену.
– Здравствуйте, – сказал он приветливо. – Как ваш котик поживает?
Алена взглянула ошарашенно. С ума дяденька сошел? Во-первых, у нее не было никакого кота. Во-вторых, нормальный человек сейчас задал бы ей совсем другой вопрос, что-нибудь вроде «куда-прешь-дура?!».
– Извините, здравствуйте, – протараторила неуклюжая, но по-прежнему вежливая писательница, – но вы, ка...
Она хотела сказать: «Но вы, кажется, ошиблись», как вдруг узнала его. Это был техник из так называемой квартирной группы отдела охраны. И он был совсем не сумасшедший! Потому что прошлым летом у Алены и в самом деле целых три недели жил кот – тот самый Шульц, уменьшенная плюшевая копия которого украшала машину Жанны Журавлевой. Жанна тогда уехала вместе со своим танцевальным шоу на юг, на гастроли, Валерий Андреевич отправился с ними, а кота они собирались отдать на воспитание Жанниной маме. Однако та уехала к заболевшей сестре, и в предотъездной спешке не нашлось никого из знакомых, кто согласился бы приютить Шульца. Валера поклялся через три недели вернуться и освободить Алену от хлопот.
Строго говоря, общение с вышколенным, благовоспитанным, неприхотливым и ласковым Шульцем не было таким уж тягостным, кабы не одно его пристрастие: он обожал сидеть на форточках, причем умел сам, лапкой, расшатывать слегка привернутые вертушки на окнах родимого дома и то же самое пытался сделать с форточками на окнах Алены. Старательно царапая лапками и фрамугу, и стекло, Шульц нечаянно соскребал станиоль, которой были проклеены все окна и к которой крепились крохотные датчики охранных устройств. Разумеется, сигнализация отключалась, не включалась, выключалась, Алене приходилось снова и снова вызывать техника из квартирной группы. А поскольку район улицы Ижорской, где жила Алена, обслуживал вот этот самый человек по имени Виктор Васильевич, они почти подружились на почве Шульцевых проказ.
Виктор Васильевич обладал непоколебимым спокойствием и терпением, чем очень нравился Алене. За три недели он побывал в ее квартире семь раз, однако ни разу не выразил никакого недовольства и с видимым интересом болтал с Аленой о ее детективах, которые ему весьма нравились. Словом, это был клад, а не человек, и, узнав его сейчас, Алена очень обрадовалась.
– Здравствуйте, Виктор Васильевич. Извините, я такая неловкая. Какими судьбами у нас?
– Да соседи ваши котика завели, видимо, теперь я к ним буду ходить частенько. А у вас как, все теперь в порядке?
Алена только хотела кивнуть, да так и замерла. Воистину – Виктор Васильевич клад, а не человек!
– В том-то и дело, что нет. У меня, видимо, что-то с телефонным аппаратом, вернее, с каким-то из них, потому что сигнализация иногда отключается, бригада уже дважды в мое отсутствие приезжала. Я вызвала мастера из бюро ремонта телефонов, но он сможет прийти только в понедельник, а я хотела уехать на выходные... Теперь даже не знаю, как быть, наверное, придется не ехать, а у подруги день рождения...
Она замерла, всей душой ожидая ответной реплики, и та не замедлила воспоследовать!
– Ну, может быть, все не так и страшно? – успокаивающе спросил Виктор Васильевич. – У меня четверть часика свободных есть – хотите, посмотрю ваши телефоны?
Это была удача, которую нельзя выпустить из рук! Алена мгновенно рассудила, что вполне может пойти на шейпинг на час позже (еще и лучше, что не придется заниматься одновременно с этой противненькой Раечкой!), и вернулась домой вместе с Виктором Васильевичем.
– Может быть, чаю? Кофе? – спросила она, не зная, как выразить свою признательность. Сотня, которую она уплатит за работу, – это само собой, но этого мало, мало!
– Нет, спасибо, я уж лучше быстро проверю вашу технику и пойду, – отозвался Виктор Васильевич. – Вот если бы новенький детективчик... Извините, конечно, за назойливость!
Нет на свете назойливости, более приятной для писателя, чем назойливость читателя! Все бы такие назойливые были, тиражи книг, а значит, и гонорары писательницы Дмитриевой, значительно подросли бы! Алена расплылась в улыбке, вынула из шкафа новую книжку – ту самую, обещанную Равилю, написанную по мотивам ее парижских приключений и вот только что, буквально неделю назад, вышедшую в свет, – поставила на ней автограф с пожеланиями всего наилучшего дорогому Виктору Васильевичу, как вдруг ее окликнули из кухни.
Алена вошла. Вышеупомянутый Виктор Васильевич стоял, держа в руках разобранную телефонную трубку, и вид у него при этом был самый обескураженный.
– Вы знаете, что это такое, Елена Дмитриевна? – спросил он, глядя на писательницу как-то странно.
– Вообще-то телефонная трубка, а что? – осторожно предположила та.
– Ну да, само собой, а вот эта штучка около мембраны, она что, по-вашему, означает? – И Виктор Васильевич показал на какой-то маленький прозрачный шарик, притулившийся внутри трубки.
– Ну, – глубокомысленно протянула Алена Дмитриева, бывшая Лена Володина, которой на выпускных экзаменах по физике поставили не двойку, а тройку только из жалости, чтобы не портить жизнь хорошей, умной девочке, все прочие предметы сдавшей на пятерки (кроме геометрии, по которой тоже стояла слабосильная троечка), – ну, видимо, это какой-нибудь... какая-нибудь штучка для усиления звука?
– Вернее, для его передачи, – уточнил Виктор Васильевич. – Причем на довольно далекое расстояние.
– Да? – спросила прекраснодушная писательница.
– Вернее, для его передачи, – уточнил Виктор Васильевич. – Причем на довольно далекое расстояние.
– Да? – спросила прекраснодушная писательница.
Виктор Васильевич поглядел в ее наивные глаза и, с видимым усилием подавив намерение пуститься в обсуждение некоторых физических констант, в свою очередь спросил:
– Вы что-нибудь о подслушивающих устройствах слышали, Елена Дмитриевна? О «жучках» так называемых? Ну, или читали в книжках, верно?
– Конечно, читала, и не раз, – призналась писательница.
– Ну так вот – перед вами один из них. Современный и высокотехничный. Это передатчик, а приемник может находиться в радиусе трех километров от вашего дома.
Алена смотрела неподвижными глазами и даже моргать перестала.
Гос-споди... Листья дуба падают с ясеня – ни фига себе, вот ни фига себе! Кому это, интересно, понадобилось слушать ее разговоры?! Конторе глубокого бурения или этой теперешней организации, которая называется иначе, но исполняет те же самые функции? Говорят, там прослушивают разговоры всех, кто имеет отношение к идеологии, а ведь писательское ремесло имеет к идеологии самое прямое и непосредственное отношение!
Хотя нет, глупости. В наше время только ленивый не царапает бумагу перышком, вернее, не стучит по компьютерным клавишам, ваяя нетленку, так что не напасешься, во-первых, подслушивающих устройств, а во-вторых, слухачей не наберешься!
– Это не то, что вы подумали, Елена Дмитриевна, – сказал Виктор Васильевич, разглядывая прозрачную горошинку, прижившуюся в телефонной трубке. – Не то! – повторил он с нажимом. – «Жучок», да, но «жучок» не слишком мощный. Там... там совсем другие устройства, а подобное насекомое можно сейчас купить чуть не на каждом углу. Разумеется, надо знать эти углы. Но в Москве, например, есть магазины, где продается охранная сигнализация любого рода, там же и «жучки» всяческие имеются.
– Весело... – пробормотала Алена. – Очень весело! Ну и кому это могло понадобиться, интересно?
Виктор Васильевич пожал плечами и покосился на нее с выражением, которое могло означать только одно: «Вам лучше знать!»
Может быть, и так.
– Ну, что делать будем? Снимем эту штуку? – спросил Виктор Васильевич. – Подозреваю, именно из-за нее барахлит ваша связь, а значит, и сигнализация.
– А они... те, кто это поставил, сейчас нас слышат? – встревоженно спросила Алена.
– Нет. Телефон-то не работает. «Жучки» такого рода ловят именно колебания мембраны, а не естественные звуки.
– Понятно...
Понятно? Ну да, кое-что.
– А если я по параллельному телефону говорю? «Жучок» меня слышит?
– Слышит и передает.
Вот же зараза, а?!
– Ну, снимаю? – спросил техник.
– Нет, – глянула на него Алена, отводя глаза. – Пока ничего не будем трогать, ладно? Потом... потом я вас снова вызову, и мы ее снимем, ладно?
– Потом – когда? – спросил Виктор Васильевич, глядя на нее не то чтобы с опаской, но жалеючи, как на больную. – Не поздно ли будет – потом? Ведь, очень может быть, с помощью этой штуки прослушивают вас, чтобы выяснить, когда и куда вы уезжаете, когда именно вас дома не бывает. Подгадают момент, что и вас нет, и сигнализация барахлит, явятся, вынесут из дому все... у вас хоть вещи застрахованы?!
– Нет, – честно призналась Алена. – Не застрахованы мои вещи. Но я думаю... Я, кажется, знаю, кто мне этого «жука» подсадил. Это не воры, это... как вам сказать... это писатель один, который... ну, он мне очень завидует, моим книгам, успеху моему... Я думаю, это его рук дело. Он спит и видит, как бы мои сюжеты украсть. А ведь я их очень часто по телефону обсуждаю, с подругами, к примеру, да и с издательством, в смысле, с редактором своим.
Виктор Васильевич посмотрел на нее исподлобья, потом опустил глаза, кивнул и принялся закрывать трубку с «жучком». Вид у него был совершенно непроницаемый, однако Алена совершенно точно могла бы сказать, о чем он сейчас думает: «Ври больше! Могла бы что-нибудь поинтересней придумать, писательница!»
Могла бы, конечно. Просто времени нет на обдумывание ситуации. Но ничего, когда Алена останется одна, она ее всецело обмозгует, разберет по косточкам и разложит по полочкам. И, может быть, даже поймет, что делать дальше.
Она проводила Виктора Васильевича и еще немножко постояла, посмотрела на трубку. Пока ничего толкового в голову не шло. Пожала плечами и, снова забрав сумку с формой, вышла из дому. Все равно шейпинг пропускать не следует! На страх врагам!
Вдобавок самые неожиданные сюжетные ходы придумывались ею, самые замечательные догадки приходили в голову, как это ни странно, именно во время интенсивных махов ногами и руками. Может, и сейчас повезет?
* * *Господи, ну почему счастье – это такая неуловимая штука? Такая увертливая? Ну вот только что, кажется, ты его поймала, вцепилась в него руками и ногами, ощутила, как оно трепещет, увидела, как сверкает всеми своими перышками, словно райская птичка, ну вот только что порадовалась этому до полного обалдения, только решила – все, ты своего добилась, все мучения и страдания кончились, все устаканилось в жизни, как вдруг эта птичка затрепетала в твоих руках, забилась, принялась клеваться, коготками царапаться, словно дикий котенок, а потом выскользнула из рук, как будто оно не птичка, а уже обратилось рыбкой, во что-то вроде налима какого-нибудь, хвостиком вильнуло и исчезло в мутной воде каждодневной жизни. И ты с глупым выражением разглядываешь свои ладони, не в силах поверить, что вот оно было только что, счастье, ты его держала, владела им, и нет его! То ли оно золотая рыбка, то ли райская птичка, то ли пушистый трехцветный котенок – да неважно, всяко оно было, – и вот его нету, и ты не знаешь, вернется ли оно когда-нибудь. А главное, понять не можешь, что же случилось, что ты сделала не так? Или просто такая жизнь поганая твоя, что не дается тебе счастье в руки? Не суждено быть счастливой?
Раечка медленно закрутила кран и подумала, что счастье можно сравнить еще вот с этими струями горячей воды, которые только что так приятно омывали тело, а сейчас стекли с него, оставив только неприятное до дрожи ощущение холода. Зря она потащилась в душ, не так уж и вспотела сегодня на тренировке. Вообще, можно сказать, еле шевелилась во время шейпа, ни разу нормального пульса не набрала. А, ладно, кому все оно нужно? На шейпинг она начала ходить, чтобы похудеть, чтобы Димке понравиться. А раз Димки не будет, на фиг все нужно – и фигура, и красота? Димка снова исчез...
Да, прошло уже два дня с тех пор, как Раечка не только испытала самые обалденные ощущения в своей жизни от осознания своей неотразимости, но и уверилась, что положила свое счастье в банк под большие проценты. И вот вам – дефолт, курс обвалился, банк рухнул, все сейфы вскрыты, все хранилища обчищены ловкими ворами!
Димка сгинул – не звонит, не появляется, не встречает Раечку. Отец, который был так им доволен, снова надулся, снова стал недоверчивым. Они договаривались встретиться через день-два, а прошло уже три, но Димки нет как нет. Телефон его не отвечает, хотя и не отключен. Понятно, что Димка просто не хочет разговаривать с Раечкой. Отец решил, что Димка перепродал товар кому-то другому. Ну что ж, сам виноват! Зачем ему понадобилось встретиться с владельцем этих несчастных феромонов? Неужели он не мог отдать деньги сразу? Или хотя бы часть! Если бы Димка получил аванс, он бы никуда не делся. Он же порядочный человек. А так... может быть, он и в самом деле нашел более выгодного покупателя, который ни на какие эксперименты не стал время тратить, сразу понял, какое выгодное дело ему предлагается, – и выложил деньги.
И очень может быть, что у этого выгодного покупателя тоже есть дочь... какая-нибудь тоненькая, длинноногая, с такой талией, что ей никакой шейпинг не нужен...
Раечка всхлипнула и принялась вытираться. Холодно стоять мокрой, а вообще-то хорошо бы простудиться и умереть. Чтобы Димка пожалел... Она будет лежать в гробу, бледная, неподвижная, изнуренная болезнью (и наконец-то похудевшая!), в белом платье, потому что девушек ведь всегда хоронят в белом, как невест, а Димка будет стоять над гробом, смотреть на Раечку, плакать и думать, что никогда он больше не встретит девчонку, которая бы его так сильно любила.
Она с таким ожесточением вытиралась полотенцем, что кожа загорелась. С отвращением посмотрела на себя в зеркало. Ага, заболеет она, как же! Вон какая розовая, какая здоровая. Никакой вирус ее не возьмет, даже если захочешь нарочно заразиться. А противная писательница сегодня на шейпинг не пришла – заболела небось. Везет людям...
Раечка обмоталась полотенцем, вышла из душа – и первой, кого увидела, это именно противную писательницу. Упомяни о черте... Понятно, значит, она не заболела, а просто опоздала, вот и решила со следующей группой позаниматься.
Писательница мельком глянула на Раечку, поздоровалась (эта ее привычка Раечку просто из себя выводила: ну ведь здороваются только с родственниками и друзьями или с хорошо знакомыми людьми, на чужих-то какой смысл силы и время тратить?!) и повернулась к Валентине (еще одна противная, до тошноты вежливая старая грымза).