– Абсолютно не интересно, – честно признался Бондарь. – Если путь к сердцу мужчины лежит через желудок, то с женщинами все наоборот.
– Это как? – полюбопытствовала Оксана.
– Сначала завоевываешь сердце, а потом уж получаешь доступ к внутренним органам.
– Да вы пошляк!
– Обыкновенный циник. Причем голодный, а потому особенно раздражительный.
– Тогда я должна вас как следует накормить, – оживилась Оксана. – Григорий Иванович просил начинать без него. Он поехал в офис, чтобы обменяться факсограммами с иранцами.
Почему именно с иранцами, а не с корейцами или индусами? Осведомленность Оксаны понравилась Бондарю еще меньше, чем ее изнуренная диетами фигура. Он с удовольствием воспользовался возможностью переключить внимание на блюда, которыми был сервирован стол. Начал с глиняного горшочка, в котором исходила паром картошка, тушенная с мясом и грибами. Не забывал хрустеть маринованными огурчиками. Отдавал должное также ломтям свежего хлеба.
Оксана, пощипывавшая какой-то жалкий круасан, раскисший от обмакивания в кофе с молоком, поглядывала на него с завистью, граничившей с ненавистью. Сытый голодного не разумеет – это так. Но отношение голодного к сытому гораздо сложнее.
– Вам нравится у нас? – спросила Оксана, пытаясь сбить темп, в котором гость поглощал все, что попадалось ему под руку.
Не переставая жевать, Бондарь окинул взглядом столовую. Слишком много свободного пространства, чтобы чувствовать себя уютно. Пыльные портьеры, давно не натиравшаяся мебель. Можно было с уверенностью предположить, что китайские вазы, цветочные горшки и кашпо на стенах полны дохлых мух, а светильники наполнены прахом сгоревших мошек и комаров. Нравилось ли тут Бондарю? Разумеется, нет.
– Угу, – кивнул он, энергично работая челюстями.
– У нас очень мило, правда? – не унималась Оксана, желавшая услышать более внятный ответ.
Бондарь не стал ее разочаровывать. Сгреб в тарелку порцию очередного салата и подтвердил:
– Я считаю, что вы отлично устроились.
Разумеется, в его фразе крылась издевка, но, имея дело с красивыми блондинками, бесполезно тратить время на всякие туманные намеки. Во всяком случае Оксана польщенно улыбнулась:
– Да, нам здесь хорошо вдвоем.
– Не скучно? – спросил Бондарь, наблюдая за довольно неуклюжими перемещениями Раисы, явившейся за грязной посудой.
Оксана ответила лишь после того, как дребезжащая тележка на колесиках укатила в неизвестном направлении.
– Почему мне должно быть скучно? – пробормотала она, принимась за второй круасан. – Мне очень даже весело. Что, не верите?
– Верю, – сказал Бондарь. – Кому же еще верить в этом мире, как не красивым женщинам?
* * *Бондаря не обманул ни бесстрастный тон Оксаны, ни ее напускное беззразличие к пище. Любвеобильные красотки с внешностью кинозвезд, изолированные от общества, не бывают счастливы. В особенности красотки, сидящие на диете.
Пригубив из бокала охлажденный персиковый сок, содержавший не только экстракты с красителями, но и некоторое количество полезных витаминов, Бондарь расщедрился на очередную реплику.
– Может, вы и счастливы, – произнес он, – но я вам все равно сочувствую.
– С какой стати? – Оксана внимательно посмотрела на него.
– Девушкам вроде вас самое место за границей, – пояснил Бондарь. – Огни отелей так заманчиво горят и все такое. Никогда не подумывали о том, чтобы уехать отсюда? В Америку, например. Вас примут там с распростертыми объятиями.
– Кому я там нужна?
– Да хотя бы секретным службам. О шпионке с такой внешностью можно только мечтать. Мата Хари вам в подметки не годится.
Круасан едва не выпал из пальцев Оксаны. Однако ее лицо осталось совершенно невозмутимым.
– Секретные службы? – переспросила она.
– Ну не модельные же агентства, – сказал Бондарь. – Впрочем, вы из тех, кто умеет совмещать приятное с полезным.
Пробный шар не достиг своей цели. Либо Оксана была очень уж опытной разведчицей, либо ее использовали втемную, не объясняя, что она работает на ЦРУ. В ее непричастность к утечке информации Бондарь не верил. Как и в пылкую любовь к мужу, годящемуся ей скорее в дедушки.
– Никогда не мечтала эмигрировать, – заявила она. – За границу стремлюсь разве что в качестве туристки. Мне и здесь хорошо.
– Понимаю, – согласился Бондарь, нащупывая следующую болевую точку собеседницы. – Переселяться за границу необязательно. Имея приличное состояние, можно и здесь жить припеваючи. Вы ведь богаты, правда?
– У меня ни гроша за душой, – вырвалось у Оксаны.
– Все изменится, как только вы унаследуете капиталы мужа.
– Надеюсь, это случится не скоро.
– Но раньше, чем думает Григорий Иванович, верно?
– Ой!
Огрызок круасана все-таки плюхнулся в кофейную чашку и теперь плавал там, разбухая на глазах.
– Нужно быть осторожней, – назидательно сказал Бондарь. – Во всех отношениях. Если с Григорием Ивановичем, не дай бог, что-нибудь приключится и он умрет не своей смертью, следователи непременно заинтересуются вашей персоной.
Уши Оксаны стали малиновыми, как куриные гребешки.
– Ну и что?
– Они арестуют вас и станут изводить всевозможными вопросами, – продолжал Бондарь, наливая себе кофе. – Круасанов в милиции вам не подадут, но если вы начнете ронять предметы или прикуривать дрожащими пальцами, то от вас не отвяжутся. Тут нужна выдержка, а у вас чересчур импульсивная натура. Роль молодой вдовы трудна. К ней нужно готовиться заранее.
– Чушь! – воскликнула Оксана. – Я не собираюсь становиться вдовой.
– Но все равно ею станете, верно? – Взгляд Бондаря прямо-таки лучился отеческой теплотой. – Богатой вдовой. Сколько там накопилось на счетах Григория Ивановича? Пять миллионов долларов, десять, двадцать? Унаследовавшей их девушке придется несладко. Милиционеры, адвокаты, бандиты и родственники слетятся, как стервятники на падаль.
– Прекратите! Я не намерена говорить об этом!
– Молчу. Вы совершенно правы. Об этом лучше переговорить с Григорием Ивановичем. – Бондарь озабоченно нахмурился. – Скажу ему, что, оставляя завещание любимой жене, он фактически обрекает ее на незавидную участь.
– Так он и станет слушать ваши идиотские советы! – вспыхнула Оксана.
– Почему бы нет? – удивился Бондарь. – Григорий Иванович прислушивается к моему мнению. Он даже подумывает о том, чтобы нанять меня в качестве консультанта.
– Не может быть! – вырвалось у Оксаны.
– А вы попробуйте выведать у него. Вы ведь полагаете, что он вам все рассказывает.
– У него нет от меня секретов.
– У бизнесмена нет секретов? – Бондарь сделал вид, что ему ужасно смешно. – Вы шутите! Хорошо, если Григорий Иванович говорит вам хотя бы половину правды о своих делах. Но это вряд ли. Иначе его бизнес давно пошел бы прахом. Женщины чересчур болтливы. По секрету всему свету – вот ваш девиз.
– Ошибаетесь, – возразила Оксана, на лице которой появилось выражение крайней озабоченности. – И вообще, я ни с кем не общаюсь. Ни друзей, ни подруг. – Приняв какое-то важное для себя решение, она пригляделась к собеседнику с новым интересом. – Так вы действительно собираетесь стать консультантом моего мужа?
– Время покажет. – Небрежный взмах руки.
– И он посвящает вас в свои планы?
– Даже чересчур назойливо, я бы сказал. – Бондарь подавил мнимый зевок. – Честно говоря, я не готов к резким переменам в жизни. Моя нынешняя карьера меня вполне устраивает.
– Карьера русского агента ноль-ноль-семь? – спросила Оксана. Наверняка она казалась себе в этот момент необыкновенно хитрой и проницательной.
Бондарь снова зевнул, на этот раз по-настоящему.
– Какой там агент. Приехал, оценил обстановку, изложил свои выводы. Скорее инспектор. Или ревизор.
– И каковы ваши выводы?
– Там видно будет. Пока ничего определенного.
Бондарь поднес к глазам пустую чашку и принялся изучать рисунок на ее боку. Потом та же участь постигла кофейник. Фарфоровый сервиз был расписан сценками из жизни немецких пастушков и пастушек. Все они выглядели на миниатюрах краснощекими, неуклюжими и неправдоподобно опрятными. Трудно было поверить, что эти невинные создания способны хлестать пиво кружками, заедать его горами сосисок, а затем уединяться в кустах, дабы плодить детишек. Еще меньше верилось в то, что столь добродушные люди способны вести кровопролитные войны, хотя именно этим немцы занимались на протяжении всей своей истории.
– Правда, красивый сервиз? – спросила Оксана, голос которой неожиданно приобрел кокетливые интонации.
– Сплошная фальшь, – сказал Бондарь. – Трава слишком зеленая, люди чересчур чистенькие. В жизни так не бывает.
– Но пастушки очень милые.
– Я бы удавился от тоски, если бы мне пришлось иметь дело с одной из них.
– Предпочитаете женщин типа Милочки? – Оксана прищурилась.
– Предпочитаю женщин типа женщин, – возразил Бондарь, вертя в руках сигаретную пачку.
* * *Нетрудно было догадаться, для чего Оксана затеяла этот игривый разговор. Ее целью был легкий флирт, переходящий в доверительные отношения. Некоторые дурехи убеждены, что достаточно напроситься в постель к мужчине, чтобы тот сразу начал выбалтывать им свои тайны. В принципе, такое случается на каждом шагу, но только не с сотрудниками Главного управления ФСБ. В данном случае мадам Пинчук просчиталась, а рассеивать ее наивное заблуждение было некому.
– Женщины в моем вкусе встречаются крайне редко, – печально произнес Бондарь. – Их слишком мало в природе.
– И какие же они? – быстро спросила Оксана.
– Почему это вас интересует?
– Хочу узнать, какой должна быть женщина, способная вскружить голову человеку, носящему пистолет за поясом. – Оксана хихикнула. – Мужчине вроде вас. Настоящему мужчине.
Невероятно, но факт: ее грудь явно увеличилась в объеме, а платье сделалось еще более прозрачным, чем в начале завтрака. Дивясь этому загадочному обстоятельству, Бондарь принялся фантазировать:
– Моя избранница должна быть молода, хороша собой…
– Да уж не уродливой старухой!
– …Хороша собой и скорее сдержанна, чем говорлива…
Собиравшаяся подать реплику Оксана осеклась и ограничилась понимающим кивком.
– Кроме того, – продолжал Бондарь, – мне нужна подруга, способная рисковать. Решительная, смелая, готовая все поставить на кон ради любви. Что за радость обхаживать какую-нибудь клушу, квохчущую при каждом комплименте? И почему инициативу должен проявлять непременно мужчина?
– Действительно. Так много глупых предрассудков.
– Слишком много, – вздохнул Бондарь.
Оксана порывисто встала и принялась расхаживать по комнате, давая понять, что в ее душе происходит мучительная борьба. Даже руки попыталась заламывать, впрочем, не прикрывая ими взволнованно вздымающуюся грудь. Актриса она была никудышная. Чтобы не выдать себя насмешливым взглядом, Бондарь уткнулся в тарелку.
– Хочешь знать правду? – внезапно спросила Оксана, остановившись прямо напротив собеседника. Тот факт, что она перешла на «ты», свидетельствовал о многом. Решение принято. Осталось лишь осуществить его.
– Правда всегда лучше лжи. – Для того чтобы изречь эту банальность и сохранить серьезность, пришлось здорово поднапрячься.
– Я очень уважаю Григория Ивановича и по-своему люблю его, но…
– Разница в возрасте, – подсказал Бондарь, опасаясь, что сцена слишком затянется.
– Да, разница в возрасте. – Оксана театрально прикоснулась пальцами к вискам. – Иногда хочется быть… быть такой… такой…
– Безрассудной.
– Вот именно.
– Отчаянной.
– Точно.
– Но совесть не позволяет делать то, что хочется.
– Да, совесть. – Оксана, вряд ли представлявшая себе, о чем толкует, вернулась на место и принялась запивать выстраданную истину мелкими глотками кофе. Поскольку напиток успел остыть, на ее лице возникло выражение неподдельной горечи.
– Так всегда, – печально заметил Бондарь. – Встречаешь девушку и уже, кажется, готов открыть ей душу, но в этот момент что-то мешает.
– Я могла бы прийти к тебе ночью. – Это был даже не шепот, а едва различимый шелест. – Ночью нам ничто не помешает.
– А Григорий Иванович?
– Он будет спать, – тихо сказала Оксана.
– Так крепко, что не заметит отсутствие молодой жены? – удивился Бондарь, примерно догадываясь, что услышит в ответ.
– Перед сном он всегда выпивает чашку чая с лимоном. – Оксана загадочно улыбнулась. – Очень легко растворить в чае пару маленьких таблеток. Лимон и сахар перебивают вкус снотворного, я точно знаю.
– Уже пользовалась этим средством?
– Допустим. – Улыбка Оксаны сделалась еще более таинственной, куда там Джоконде. – Все может быть.
На иносказательном женском языке это означало: «Конечно, я пользовалась этим средством, причем неоднократно, но сознаваться не собираюсь».
– А если подсыпать в чай не две таблетки, а пригоршню? – Бондарь обращался непосредственно к стене, находящейся перед ним. – Ты бы моментально стала миллионершей.
– А заве?..
Неосторожно открыв рот, Оксана тут же его закрыла. Но было и без того ясно, какие вопросы вертятся у нее на языке.
А завещание? А продолжающееся следствие по факту гибели Тараса и Андрея?
Три трупа в одном семействе – это уже перебор. Даже для Одессы. Безопаснее дождаться, пока следствие закончится, а потом уж действовать. Может быть, с помощью снотворного. Хотя синильная кислота ничем не хуже. Или мнимое самоубийство. Способов масса. Главное – соблюдать осторожность.
Все это и многое другое читалось в глазах Оксаны. Читалось настолько явственно, что Бондарю захотелось выбить из нее признание прямо на месте. Но захочет ли Григорий Иванович пользоваться услугами человека, задавшего взбучку его жене? И не сорвет ли он умышленно сделку, проведению которой придается такое большое значение в Москве?
– Шутка, – сказал Бондарь. – Я хотел сказать, что одной ночи будет мало. Вот если бы твой муж проспал пару недель подряд…
– Тебя и на несколько часов не хватит, – пообещала Оксана, как бы в задумчивости поглощая один круасан за другим. – Ты меня еще не знаешь.
Почему-то Бондарю представлялось, что возбудить ее будет посложнее, чем балтийскую салаку, но он предпочел оставить свои догадки при себе.
– Да уж наслышан, – сказал он.
– От кого? – всполошилась Оксана.
Нужно было дать ей возможность самой ответить на этот вопрос.
– Мало ли… – туманно произнес Бондарь.
– Милка насплетничала?
– Нет. Информация из достоверных рук.
– Погоди-погоди… Ты что, бывал в Одессе раньше?
– Угу. – Бондарь откинулся на спинку стула. – Еще до гибели твоих молоденьких пасынков. Славные ребята. И такие откровенные.
Уши Оксаны снова вспыхнули малиновым цветом.
– Ты был знаком с кем-то из них? – заволновалась она.
– С обоими. Они мне много о тебе рассказывали. Даже чересчур много.
Теперь жар охватил Оксанины щеки, превратив их в две майские розы.
– Подонки!
– Давай не будем говорить о мертвых плохо, – великодушно предложил Бондарь. Ему и так было все ясно. Эта стерва, которую Пинчук по простоте душевной сделал своей законной женой, спала с его сыновьями, возможно, даже одновременно. Иного способа войти к ним в доверие у нее не было.
Чтобы занять зачесавшиеся руки, Бондарь принялся вытирать их салфеткой. На протяжении этой процедуры его лицо сохраняло брезгливое выражение.
– Сволочи, какие же сволочи, – негодовала Оксана. – А еще говорят, что мы, женщины, сплетницы. Да мужики хуже любой бабы!
– Надеюсь, это ко мне не относится, – вставил Бондарь.
– Я про Андрея с Тарасом. Тоже мне, два брата-акробата. И было бы чем хвастаться! Импотенты несчастные! – Оксана усмехнулась, качая головой. – Одному потребовалось не меньше часа, чтобы настроиться, а второй – я Тараса имею в виду – тот был, как кролик…
Оксана собиралась развить свою мысль, когда ее перебил третий голос, прозвучавший словно гром среди ясного неба…
* * *– Кто кролик?
Григорий Иванович, переступивший порог столовой, подозрительно смотрел на свою расходившуюся супругу и внимающего ей гостя. Брови Пинчука распушились не хуже беличьих хвостов, а линия губ повторяла очертания перевернутой подковы.
– Почему ты сравнила Тараса с кроликом? – спросил он, тяжело приближаясь к онемевшей Оксане.
Ее рот беззвучно открывался и закрывался. Она была способна ответить на вопрос мужа не более, чем вытащенная из воды и оглушенная ударом рыба. Нужно было срочно помогать ей выкрутиться.
Бондарь вежливо привстал, дожидаясь, пока хозяин дома займет свое место за столом.
– Мы обсуждали смерть ваших мальчиков, – сказал он. – Оксана рассказывала мне, какие они были наивные и доверчивые.
– Наивные? – Пинчук вытаращил глаза. – Доверчивые?
– По большому счету, да. Ведь и один, и второй подпустили убийцу на расстояние вытянутой руки, разве нет? – Бондарь вздохнул. – Вот ваша жена и сравнила их с кроликами. Совершенно беззащитными перед врагами. Ты ведь это имела в виду? – Взгляд Бондаря впился в растерянную Оксану.
– Да, да, – закивала она, беря себя в руки. – Именно так я и выразилась. Мол, Тарас оказался беззащитным, как кролик.
– Ха! Если бы Тарас был тем вечером трезв, он глотку перегрыз бы убийце. – Слегка успокоившийся Пинчук фыркнул и заглянул в горшок с тушеной картошкой. – Тоже мне, нашли кролика. – Он взял вилку на изготовку и уже приготовился пустить ее в ход, когда неожиданная мысль осенила его. – Эй, вы, кажется, успели перейти на «ты»?
– Ну, на брудершафт мы не пили, – пожал плечами Бондарь, – так что не поздно вернуться к официальной манере общения.