Но в сезоне 2002–2003 годов «Реалу» не удалось собрать европейские титулы. Выиграв у «Манчестер Юнайтед» в четвертьфинале, мадридцы сплоховали в полуфинале против «Ювентуса». В домашнем матче перед своими болельщиками «Реал» победил со счетом 2–1. Но в ответной игре в Турине Трезеге, Дель Пьеро и Недвед забили за «Юве» три мяча, а счет размочил Зидан на восемьдесят девятой минуте: 3–1, и «Ювентус» вышел в финал.
Новая встреча со стадионом «Стадио Деле Альпи», на котором Зидан играл с 1996 по 2001 год, оставила горький привкус. Надо сказать, что туринские тифози в отличие от мадридских сосьосов никогда не питали особой футбольной любви к Зидану. Они ценили мастерство игрока, но делали это сдержанно, без страсти и признаний в горячей любви. Они упрекали его за то, что он уехал «не попрощавшись». В последние три года разница между его выступлениями за «синих» и неудачными играми за «Юве» также сыграла против него. Поэтому на разминке перед игрой Зидан вместе с товарищами по команде был освистан. При каждом его неудачном действии оба крыла трибун начинали аплодировать, желая показать, что не скучали по Зидану. После финального свистка француз обнялся с Марчелло Липпи, потом с Дэвидсом и попал в объятия одного из своих лучших друзей в годы пребывания в «Юве» — Паоло Монтеро, с которым поменялся футболками. Поражением он был огорчен больше, чем неудачной встречей с болельщиками. «В раздевалке царило уныние, — подтверждает игрок “Реала”. — Было понятно, что эта игра никого удовлетворить не могла. Первый тайм был для нас просто катастрофическим, а потом надеяться на лучшее было трудно. Нам все-таки во втором тайме удалось сыграть получше, проявить себя более агрессивно и даже забить гол. Но следует признать превосходство “Юве”в этой игре. Одна команда сыграла хорошо, а другая оказалась слабее» (L' Équipe, 15 мая 2002 года).
После возвращения в Мадрид проблемы с обороной «Реала», наблюдавшиеся в течение сезона, проявились с особой отчетливостью. Капитан и центральный защитник Фернандо Иерро казался слишком медлительным, а схема игры на выездах работала плохо, особенно когда на поле, как в Турине, отсутствовал Макелеле. Разрывы между линиями были слишком большими, защитники оставались предоставленными самим себе, поскольку Зидан, Рауль, Роналдо и Фигу не спешили отходить назад, чтобы участвовать в отборе мяча. В чемпионате Испании это еще могло сойти с рук. Но не в Лиге чемпионов. В ходе ответного матча против «Ювентуса» мадридцы физически выглядели очень слабо. Десять игроков команды Турина на фоне измотанных испанцев, казалось, летали по полю. Неужели «галактикос» перестали быть непобедимыми?
К счастью, «Реал» собрался с силами и спас сезон, выиграв чемпионат страны. Однако за четыре тура до финиша Мадрид на очко отставал от удивившего всех «Реала» из Сосьедад, который тренировал француз Рейнальд Денуи. Отставание это сохранялось до тридцать седьмого тура. Тогда-то «Реал Сосьедад» оступился во встрече с «Сельтой» из Виго (поражение со счетом 3–2), а «Реал» победил. В ходе игры последнего тура против «Атлетико» из Бильбао Зидан и его товарищи по команде сами решали свою судьбу. «Реал» победил со счетом 3–0. Дубль оформил Роналдо, а Зидан отметился голевым пасом, с которого был забит третий мяч. «Чемпион, чемпион!» — кричали болельщики, намеревавшиеся бурно праздновать двадцать девятую победу клуба в чемпионатах Испании.
Но радость эта была короткой, потому что наутро стало известно, что контракты Дель Боско и Иерро не были продлены. Узнав об этом, Иерро едва не ударил по лицу спортивного директора клуба Хорхе Вальдано. Но его отставка казалась вполне логичной: тридцатипятилетний последний центральный защитник мадридцев провел сезон крайне плохо, и пресса сильно критиковала его после игр с «Ювентусом» и вылета из Лиги чемпионов. Но какие проблемы могли быть у Дель Боске, завоевавшего с клубом пять трофеев за три года? Вальдано сослался на «изменение цикла»: по его словам, надо «вовремя производить перестановки после достижения успеха». Более вероятным кажется предположение, что Дель Боске, человек компетентный, но замкнутый, нечто вроде усатого Друпи, был недостаточно гламурным для этого голливудского клуба. Несмотря на его преданность клубу (одиннадцать лет выступления в качестве игрока, шестнадцать лет тренерской работы в клубе, начиная с центра подготовки и кончая первой командой), он не на должном уровне общался с прессой и не мог поддерживать тот имидж, которого хотели добиться для клуба его руководители. Он предчувствовал свое увольнение.
Другой жертвой «системы звезд» стал Клод Макелеле. Основной игрок, опора схемы игры мадридцев, этот «малыш» ростом 1,72 метра чувствовал, что руководство его недооценивало. Хотя товарищи по команде постоянно хвалили его незаметную черновую работу. Неутомимый опорный полузащитник изводил соперников, отбирал мяч и передавал его атакующим звездам команды. Когда Зидан на поле поворачивал голову назад, Макелеле всегда был рядом, в десяти метрах позади, готовый прийти на помощь. Устав постоянно требовать увеличения заработной платы, в котором президент клуба Перес ему упорно отказывал, Макелеле подписал контракт с клубом «Челси». Зидан был огорчен, но противиться этому не мог. «Не буду притворяться: именно благодаря мадридскому “Реалу” я стал тем, что я есть сейчас. Поэтому уходя, я не испытываю горечи. Наступил момент, когда я больше не могу здесь оставаться, вот и все. Вот уже два года я требую увеличения зарплаты. В клубе это всем известно. Я всегда был корректен и послушен. Но мне не хочется вступать в полемику и объяснять всем, что произошло. Это никому не интересно», — пояснил Макелеле. Это было большой ошибкой «Реала».
Но летом 2003 года Флорентино Перес думал только о своем новом приобретении: Дэвиде Бекхэме. Англичанин, которого после женитьбы на солистке группы «Спайс герлз» Виктории все стали называть «Спайс бой», должен был стать, по задумке, новым любимчиком мадридских болельщиков. А самое главное: этим приобретением президент клуба Перес держал свое предвыборное обещание: дарить сосьясам по звезде каждый год. В 2000 году был куплен Фигу, в 2001-м — Зидан, в 2002-м — Роналдо, а в 2003-м — Бекхэм. Кроме того, стоимость трансферта этой рок-звезды футбола была вполне приемлемой: 35 миллионов евро. При условии продажи тысяч маек и других изделий с его именем в ближайшие месяцы, возврат инвестиций мог произойти быстрее, чем полет мяча.
Бекхэм был, несомненно, превосходным футболистом и самым гламурным среди звезд «галактикос». Его одежда (преимущественно от Гуччи и Прада), его татуировки, его бесчисленная смена причесок (вначале ирокез, потом бритье под ноль, затем конский хвост, и, наконец, гребень), его шикарные машины приводили в умиление британские таблоиды. Сообщество геев сделало его своим идолом. А главное, Бек был иконой для Азии, что открывало новые возможности развития «Реала». Рауль был мечтой испанцев, Роналдо оставался идолом для южноамериканцев, благодаря своим алжирским корням Зидан представлял идеальный вектор для завоевания рынков Магриба и Среднего Востока, а с Бекхэмом Флорентино Перес намеревался продавать изделия клуба в самых глубинах азиатского континента. Однако в плане общения Виктория Бекхэм начала с серьезного промаха, заявив, что испанская столица «пахнет чесноком». В ответ смущенный муж заявил, что Мадрид «пахнет цветами». Но жене не понравилось в стране, и спустя три месяца она приняла решение остаться жить в Англии. Это вынудило бывшего полузащитника «Манчестер Юнайтед» часто ездить туда-сюда, чтобы повидаться с семьей.
Между Зиданом и Бекхэмом сразу же установились хорошие отношения, потому что англичанин повел себя с простотой, свойственной его происхождению. Как и большинство английских футболистов, Дэвид Бекхэм родился в скромной семье: его отец занимался ремонтом кухонь, а мать была парикмахершей. Он вырос в рабочем пригороде Лондона и сохранил ярко выраженный акцент, который так забавлял Зидана.
В отличие от прогнозов, сезон 2003–2004 годов оказался катастрофическим. Тренером был назначен португалец Карлос Куейрос, бывший помощник Алекса Фергюссона в «Манчестер Юнайтед». Но этому доброму знакомому Фигу и Бекхэма явно не хватало опыта. Не подготовившись как следует к сезону, «Реал» отправился в турне в Китай и Японию. Эта трехнедельная прогулка должна была принести около 10 миллионов евро за платный просмотр тренировок и за товарищеские матчи, не говоря уже о среднесрочной прибыли от продажи продукции с портретом Дэвида Бекхэма. Но за это время Зидан и другие игроки не смогли провести полноценных тренировок и физической подготовки, необходимой для того, чтобы играть в течение девяти месяцев. Зизу это понимал. Но его мнение никого не интересовало. «В течение этих трех недель работа была не очень напряженной. Настоящие тренировки проводить было невозможно», — признался он впоследствии.
Между Зиданом и Бекхэмом сразу же установились хорошие отношения, потому что англичанин повел себя с простотой, свойственной его происхождению. Как и большинство английских футболистов, Дэвид Бекхэм родился в скромной семье: его отец занимался ремонтом кухонь, а мать была парикмахершей. Он вырос в рабочем пригороде Лондона и сохранил ярко выраженный акцент, который так забавлял Зидана.
В отличие от прогнозов, сезон 2003–2004 годов оказался катастрофическим. Тренером был назначен португалец Карлос Куейрос, бывший помощник Алекса Фергюссона в «Манчестер Юнайтед». Но этому доброму знакомому Фигу и Бекхэма явно не хватало опыта. Не подготовившись как следует к сезону, «Реал» отправился в турне в Китай и Японию. Эта трехнедельная прогулка должна была принести около 10 миллионов евро за платный просмотр тренировок и за товарищеские матчи, не говоря уже о среднесрочной прибыли от продажи продукции с портретом Дэвида Бекхэма. Но за это время Зидан и другие игроки не смогли провести полноценных тренировок и физической подготовки, необходимой для того, чтобы играть в течение девяти месяцев. Зизу это понимал. Но его мнение никого не интересовало. «В течение этих трех недель работа была не очень напряженной. Настоящие тренировки проводить было невозможно», — признался он впоследствии.
Несмотря ни на что, первые выступления в Лиге оказались успешными, с победой 7–2 над Вальядолидом, отмеченной великолепной игрой Зидана. Дуэт опорных полузащитников Камбассо — Бекхэм работал нормально. И «Реал» занял место во главе турнирной таблицы.
В розыгрыше Лиги чемпионов коллектив из Мадрида проявил себя с лучшей стороны. На первом этапе «Реалу» противостояли «ФК Порто», белградский «Партизан» и… «Олимпик» из Марселя, клуб родного города Зидана. «Это будет большой радостью. В любом случае, я об этом мечтал, — обрадовался игрок. — Но, если честно, я бы предпочел встречаться с “Марселем” на более поздней стадии соревнования. Мое желание понятно: я хочу, чтобы обе команды вышли из группы. Моя семья и мои друзья болеют за марсельский «Олимпик». Я тоже. Я снова стану фаном “Марселя”, но только после матча» (L' Équipe, 15 сентября 2003 года). На стадионе «Сантьяго Бернабеу» марсельский «Олимпик» уступил со счетом 2–4. Но выступил достойно. Ответный матч, намеченный на 26 ноября 2003 года в Марселе, дал Зизу возможность оживить воспоминания детства на стадионе «Велодром». Воспоминания о великой команде начала девяностых годов под руководством Бернара Тапи, имеющей в своем составе Уодла, Папена, Пеле, Саузе, Ди Меко и др. Для Зидана «Марсель» ассоциировался с Кастелланом, с его дьявольскими футбольными встречами, с блюдами, приготовленными руками Малики: кускус, жареный перец, кабильский хлеб. Он мог часами говорить об этом. Журналистам он рассказал, что спустя шестнадцать лет после его отъезда площадь Тартан изменилась: трава, которая пробивалась через бетон и давала вратарям возможность бросаться за мячом, исчезла… И поэтому там больше нельзя было играть в футбол.
На поле «Реал» выглядел неплохо и сумел выиграть со счетом 2–1 благодаря голам Бекхэма и Роналдо. Но часть зрителей стадиона «Велодром» освистала Зидана, «дитя Кастеллана».
В Мадриде все шло настолько хорошо, что снова пошли разговоры о долгожданном тройном успехе (Требол): Кубок чемпионов, Лига и Королевский кубок. Но ближе к финалу «Реал» начал расплачиваться за недостаток физической свежести, явившийся, несомненно, результатом скомканной подготовки прошлым летом. 18 марта в финале Королевского кубка «Сарагоса» произвела фурор, выиграв у «галактикос» со счетом 3–2 (в дополнительное время). Мадридская оборона в очередной раз проявила себя слабо. Бекхэм признался, что «изможден». Зидан не сказал ничего, он все понял. Этого еще никто не знал, но у игроков в белых футболках в баках уже не было горючего. «Реал» тут же проиграл матч первенства в Бильбао (2–4). После двадцати девяти туров «Реал» лишь на очко был впереди «ФК Валенсия». Хотя в феврале отрыв был в восемь очков.
Усталость игроков в белых футболках объяснялась также почти дружескими отношениями с болельщиками. В «Ювентусе», когда команда отправлялась на игру на самолете или на автобусе, это делалось тайно. Но в Мадриде сделать это было немыслимо: «галактикос» летали на регулярных рейсах, проходили тысячи километров по коридорам аэропорта, где их постоянно останавливали с просьбой дать автограф. В испанской столице все было подчинено болельщикам, культ автографов был невероятно силен. Зидан раздал автографов раз в десять больше, чем в Италии. Это было приятно, но утомительно.
Другой характерный для конца того сезона случай произошел в Монако: на стадионе Луи II, играя против молодой команды тренера Дидье Дешама, команда Карлоса Куейроса выбыла из борьбы в четвертьфинале Лиги чемпионов. Дома мадридцы выиграли со счетом 4–2, один из голов забил Зидан. Но в ответной игре на выезде, несмотря на то что первая половина закончилась с ничейным счетом (1–1), испанская оборона все же пропустила от Морьентеса и Жюли два гола. Ротен, Скилаччи, Живее и молодые монегаски покорили свой Эверест. И вышли в полуфинал. «В футболе все происходит очень быстро. Это единственная игра, где у маленького есть шанс победить большого. Но этим вечером большими оказались мы! Бывают взлеты и падения, и у нас еще будут неудачи, потому что игроки — не роботы», — сказал после матча тренер монегасков Дидье Дешам, бывший партнер Зидана по «Ювентусу» (L' Humanité, 8 апреля 2004 года).
«Мы все разочарованы, но победил сильнейший, — сказал Зидан репортеру канала TF1. — Такое резкое изменение соотношения сил на поле я пережил в игре за “Бордо”против “Милана АС” в 1996 году. На этот раз я оказался в другом лагере, следует признать, что “Монако” был сильнее нас». Тренер «Галактикос» Карлос Куейрос признал, что «не ожидал такой неудачи». Португалец выдвинул следующее предположение: «Моим игрокам каждые три дня приходится играть тяжелые матчи, поэтому они не так свежи и не так готовы к борьбе, как игроки “Монако”, которые выглядели более мотивированными и более убедительными». Об усталости мадридцев свидетельствует следующий эпизод. В перерыве между таймами в длинном коридоре, который вел в раздевалки, Зидан и Людовик Жюли перекинулись парой фраз. Игрок «Монако» попросил игрока из Мадрида: «Слушайте, будьте людьми, не слишком наседайте на нас во втором тайме!» — «Ты что, не видишь, что мы уже спеклись», — ответил ему Зидан. Жюли и его партнеры по команде этого действительно не заметили. Откровенность Зидана объясняется его близкими отношениями с Людо, его товарищем по национальной сборной. Но он дал монегаскам очень ценные сведения. Забивший голы своим бывшим одноклубникам, испанец Фернандо Морьентес сказал, что «он счастлив и немного опечален за свой родной клуб “Реал”». Отдав его в аренду в княжество, Мадрид продолжал выплачивать шестьдесят пять процентов зарплаты Морьентесу. После такого тяжелого удара президент Перес на частном самолете улетел из Монако на свою яхту на Балеарские острова.
Поправить свое положение в Лиге «Реалу» предстояло в оставшихся семи играх. Но через четыре для после фиаско в Монако клуб ждала следующая неудача: дома он с треском проиграл «Осасуне» (0–3). И по всем статьям уступил «Валенсии». «Отдавайте больше сил на поле и меньше гуляйте по ночам», — стали требовать сосьосы. Домашнее поражение от «Барселоны» в тридцать четвертом туре добило «Реал». «Класико» потерять было нельзя, это дело чести. Они хотели выиграть все, что было можно, но были на грани потери всего.
Тренер Карлос Куейрос знал, что дни его были сочтены. Но настоящим виновником неудач был Флорентино Перес, навязавший клубу свои взгляды и не желавший прислушиваться к мнению других. Пригласив в команду Фигу, потом Зидана и Роналдо, президент «величайшего клуба мира» (этот титул присвоила клубу ФИФА) смог на какое-то время добиться сочетания спортивных и экономических интересов, результатов и хороших продаж футболок. Но после появления в команде Дэвида Бекхэма равновесие нарушилось. Английская суперзвезда не очень ярко проявил себя на поле, притом что клуб лишился Клода Макелеле и не смог найти надежного центрального защитника. Эта стратегия футбольного бизнеса привела к таким непонятным со спортивной точки зрения поступкам, как передача Фернандо Морьентеса в аренду «Монако». Было совершенно логично, что чемпионом Испании 2004 года стала «Валенсия». «Реал», надевшийся стать вторым, с грехом пополам занял четвертое место, проиграв в последнем туре дома «Реалу Сосьедад» (1–4). Сезон для мадридцев прошел вхолостую. На следующий же день Карлос Куейрос был изгнан из команды.