По правде сказать, рассуждения капитана выглядели весьма неубедительно, однако, как известно, человек при желании может уверить себя в чем угодно, особенно если он — самовлюбленный дурак. Умиротворенный собственными умозаключениями, капитан широко зевнул, с хрустом потянулся, выкурил сигарету и улегся в постель.
«А ремонт все же нужно сделать! — погружаясь в дремоту, подумал он. Засрал хату прежний хозяин…»
* * *Геннадий проснулся от удушья. Тяжелое, холодное тело придавило его к кровати, по лицу шарили липкие ледяные руки. Отчаянным усилием он сбросил с себя существо, включил свет и увидел, что посреди комнаты стоит на четвереньках безобразная, оплывшая, совершенно голая старуха. Кожу ее покрывали редкие завитушки волос, струпья и бледно-розовые лишаи. Встретив полный ужаса взгляд Бабаева, ведьма обнажила в гнусной ухмылке желтые клыки.
— Привет, — прошамкала она. — Чего зенки вылупил? Али не рад?!!
Капитан всхлипнул.
— Не молчи, сучонок! — рявкнула карга. — Я тебе безумно нравлюсь, и ты прям жаждешь со мной переспать! Да?!!
Слабо пискнув, Бабаев хлопнулся в обморок, а когда очнулся — в комнате никого не было.
— Д-дурной сон, — лязгая зубами, пробормотал он. — Просто сон!..
Глава 5
— Х…во выглядишь! — сказал Геннадию Лыско. — Будто тобой унитазы чистили!
Полковник громко рассмеялся собственной шутке. Разговор происходил у него в кабинете. Николай Александрович вальяжно развалился в кресле, а Бабаев по стойке «смирно» вытянулся возле дверей. Выглядел Бабаев действительно скверно: воспаленные глаза, синюшное лицо, мелкая дрожь в конечностях. С момента прихода на работу в нем постепенно зрело решение попросить небольшой отпуск (не упоминая, ясное дело, о галлюцинациях).
— Николай Александрович! Я… это… мне… — запинаясь, начал Бабаев.
— Ну?!
— Я… заболел, плохо себя чувствую… можно недельку… за свой счет?!
— Птичья болезнь — «перепил», — понимающе ухмыльнулся зам. начальника. — От души сочувствую, но неделя слишком много! Ты мне нужен здесь!
— Николай Александрович! — умоляюще воздел руки капитан. — Я правда болен, клянусь!
Геннадий не врал. Он действительно чувствовал себя хуже некуда. Невыспавшаяся голова гудела, как набатный колокол, ослабевшее тело налилось свинцом, сердце то замирало, то начинало лихорадочно колотиться. Утром он даже не смог позавтракать (воспоминания о «приснившейся» накануне отвратительной старухе вызывали приступы рвоты).
— Николай Александрович! — едва не плача повторил Бабаев. Пожалуйста!!!
— Так уж и быть! — оглядев жалкую фигуру подчиненного, смилостивился Лыско. — Отдыхай да помни мою доброту!
— Век не забуду! — заверил капитан и пятясь выбрался в коридор. Там он нос к носу столкнулся со следователем Петриковым. Старший лейтенант казался чем-то расстроенным. Одутловатая физиономия выражала уныние.
— Привет! — хмуро поздоровался он с Бабаевым. — Шеф у себя?
— Да, а что?
— Неприятности! Адвокат, гадина, все карты спутал! — произнеся шепотом грязное ругательство, Петриков деликатно постучал в начальственную дверь.
Капитан сочувственно покачал головой. Он знал, в чем тут проблема. Петриков вел дело некоего гражданина Серова, которого Лыско с Козлодоевым хотели во что бы то ни стало упрятать за решетку, раздув пустяковое правонарушение в «агромадный криминал»! На их беду, у Серова оказался отличный адвокат, мигом обнаруживший в деле кучу нарушений и вцепившийся в «стражей порядка», как заправский бультерьер. Теперь руководству Н-ского РОВД приходилось думать уже не о возмездии неугодному Серову, а о спасении собственных задниц…
— Войдите! — донесся из глубины кабинета рык подполковника. Петриков, съежившись, шагнул вовнутрь.
«Не позавидуешь Сереге, — лениво подумал Бабаев. — Если станет слишком горячо, начальство не задумываясь подставит его под удар. Дескать, следователь во всем виноват, а мы честны! В лучшем случае Петрикову придется переводиться в другое отделение, в худшем… Впрочем, черт с ним, своя рубашка ближе к телу!!!»
Геннадий спустился вниз по лестнице, вышел из здания, уселся на стоящую поблизости скамейку и закурил сигарету.
«Полноценный отдых вернет меня к жизни, — мечтал он. — Расслаблюсь, восстановлю расшатанные нервы». Неожиданно прямо перед ним соткалась из воздуха мерзкая рожа виденной ночью старухи, хитро подмигивающая и сладострастно причмокивающая слюнявыми губами. Бабаев отшатнулся и, потеряв равновесие, свалился на землю.
Злорадно хихикнув, призрак исчез. Проходившая мимо девица из паспортного стола прыснула со смеха. «Нализался с утра пораньше!» — решила она.
* * *Вероника Бабаева, бледная, помятая, с темными кругами под глазами, тайком от матери курила в ванной. Забеременев, она торжественно поклялась избавиться от вредной привычки, однако не получилось. Количество потребляемых в день сигарет немного сократилось, но полностью «завязать» Вероника не смогла…
Женщина торопливо затягивалась, выпуская дым в отдушину на стене. О вреде, причиняемом находящемуся в утробе зародышу, она старалась не думать. К тому же сегодня у Вероники имелась «уважительная» причина: на протяжении всей ночи ее мучили кошмары. Снился Бабаевой роддом, но какой-то, мягко говоря, странный. Вместо медсестер там разгуливали лысые ведьмы с синими носами-картофелинами и горящими адским огнем глазами. Каждая из них норовила побольнее толкнуть или ущипнуть роженицу, а жалобные вопли Вероники вызывали у «медсестер» приступы гомерического хохота. За всем этим безобразием с видимым удовольствием наблюдал врач, если, конечно, можно так назвать полуразложившегося мертвеца в белом халате, заляпанном пятнами крови. Голову «врача» вместо волос покрывала густая, копошащаяся масса белесых червей. В руках он держал человеческую кость с ошметками гнилого мяса.
«Приступим к процедуре, — вдоволь насладившись Вероникиными мучениями, сказал мертвец. — Подготовьте пациентку!»
Ведьмы скрутили Веронику, повалили на стол, задрали платье и силком раздвинули ноги. Женщина зашлась в истошном крике.
«Спокойно, милашка. В твоем положении не стоит нервничать», посоветовал гнусный «доктор», широко размахнулся и с силой загнал кость во влагалище Бабаевой. С диким воплем она проснулась, несколько минут приходила в себя, потом выпила валерьянки, кое-как уснула, и жуткий сон повторился по новой, с точностью до мельчайших подробностей…
Докурив до фильтра сигарету, Вероника судорожно вытащила из кармана новую. «Генка, сволочь, довел, — зло подумала она. — Чертов алкаш! Придурок!!!»
Бабаева (в девичестве Чердакова) вышла замуж полтора года назад, и не сказать что по большой любви. Главную роль в ее решении сыграл элементарный расчет. Вероника Чердакова всю жизнь «трезво» смотрела на вещи, а основой всех основ считала материальное благополучие. Ей было хорошо известно, какие взятки хапают в Н-ском РОВД, и посему Геннадий показался Веронике вполне перспективным женихом. В действительности, денег приносил он немало. Недавно ухитрился вдвое расширить их жилплощадь, но… во-первых, аппетиты Вероники росли гораздо быстрее, чем семейное благосостояние. Во-вторых, она, никогда не отличавшаяся добротой и кротостью нрава, забеременев, сделалась совершенно стервой. Ее приводило в бешенство буквально все, а уж такое вопиющее хамство, как блевание на пол и «пьяные галлюцинации» мужа, вызвало невиданный доселе всплеск бешенства, усугубляемый собственным неважным самочувствием. Ночные видения Вероника, как и ее супруг, списывала на расшатанность нервной системы, в которой, разумеется, винила Геннадия.
— С-с-скотина, — с ненавистью прошипела она, чиркая зажигалкой. Чтоб тебя черти сожрали!!!
— Мы с радостью!!! — одновременно гаркнули в оба уха грубые голоса. Вероника подскочила как ужаленная и испуганно огляделась. В ванной было пусто. Тускло светилась слабосильная лампочка, да возле паутины в правом верхнем углу деловито копошился паук. «Померещилось, — облегченно подумала женщина. — Ну, Геночка, дорого ты заплатишь за мои страдания! Ты у меня попляшешь!!!»
— Верунчик! Давай пить чай, — донесся из коридора голос Людмилы Петровны. — До-оченька!!!
— Иду, иду!!! — визгливо отозвалась Вероника. — Дура, старая, добавила она шепотом…
* * *Когда Геннадий вернулся с работы, жена с тещей восседали на кухне, всецело занятые чаепитием и перемыванием косточек знакомым. При виде Бабаева Вероника демонстративно отвернулась, а Людмила Петровна смерила зятя недобрым взглядом.
— Я взял отпуск на неделю, — не обращая внимания на их гримасы, сообщил капитан. — Нужно немного передохнуть. Вконец вымотался!
— Только и делаешь, что отдыхаешь, — брюзгливо заметила теща. — А квартире требуется ремонт! Срочно!
— Опять трупами пахнет? — ехидно поинтересовался Геннадий.
Оскорбленно фыркнув, Людмила Петровна ушла к себе в комнату.
— Ты зачем обижаешь мою маму? — тут же набросилась на мужа Вероника. — Хам, мерзавец, скотина!!!
Женщина заревела навзрыд.
— Всю жизнь мне испортил!.. Эгоист проклятый!!! Пьянь прогорклая!!! Свинья!.. — сквозь слезы выкрикивала она.
— Заткнись, крыса! — задыхаясь от ярости, просипел Бабаев. — Убью!!!
Вероника испуганно притихла. Озверелые, налитые кровью глаза супруга не давали возможности усомниться в искренности его обещания.
— Пшла вон!!! — приказал капитан и, оставшись в одиночестве, вынул из холодильника оставшуюся после новоселья бутылку водки.
«Пропади все пропадом!» — подумал он, наполняя до краев стакан…
Глава 6
Бабаев заснул рано. Сказалась накопленная усталость плюс выпитая практически без закуски водка. Опорожнив бутылку, Геннадий не раздеваясь прилег на постель и мгновенно отключился. Он проспал без сновидений до часа ночи. Затем проснулся от изжоги и сухости во рту, нащупал рядом с кроватью предусмотрительно заготовленный кувшин с водой, поднес ко рту и принялся, обливаясь от поспешности, глотать живительную влагу.
— У-у-уф! — оторвавшись наконец от кувшина, выдохнул капитан. Проклятая сивуха! Все внутренности спалила!!!
Во дворе шуршал по листьям деревьев мелкий дождик. Ночной воздух был свеж и прохладен. Подойдя к окну, Бабаев закурил сигарету. С улицы не доносилось ни звука. Бездельники с вечно орущим магнитофоном, не желая мокнуть, расползлись по норам. «Отдых великая вещь!!! — глубоко затягиваясь, подумал Геннадий. — Стоило взять отпуск, и, пожалуйста, никаких галлюцинаций!!!»
За спиной скрипнула дверь. Послышались тяжелые шаги. Капитан проворно обернулся. К нему приближалась теща в коротенькой прозрачной комбинации. Ее глаза светились в темноте.
— В чем дело? — удивился Геннадий. Вместо ответа Людмила Петровна попыталась облапить зятя жирными короткопалыми руками.
— Сдурела, старая швабра, — увернувшись, воскликнул Бабаев. — Куда лезешь, кикимора?!
По-прежнему безмолвствуя, теща задрала на себе комбинашку.
— Так ты трахнуться со мной хочешь? — догадался капитан.
Женщина кивнула и сделала непристойный жест.
— Ну уж нет! — решительно воспротивился Геннадий. — Стара ты больно, да страшна, как моя жизнь! Проваливай!!!
Лицо Людмилы Петровны исказилось в безумной ненависти. Она схватила зятя за талию, легко подняла на вытянутых руках и с невероятной силой швырнула на кровать. Ударившись головой о стену, Бабаев потерял сознание. То, что секунду назад казалось похотливой тещей, торжествующе рассмеялось и растаяло в воздухе…
* * *Геннадий очнулся не скоро. Глухая ночь успела уступить место предрассветной мгле. Бабаев со стоном приподнялся, ощупал вскочившую на темени шишку и длинно выругался. Он ни капли не сомневался в достоверности увиденного. «Ишь ты, разохотилась, корова толстая! — пробормотал капитан. Сексу захотела, ведьма! Может, рассказать Верке?»
Бабаев с удовольствием представил, как его супруга, шипя по-змеиному, выдирает волосы собственной мамаше. Он почти собрался идти к жене, как вдруг передумал. Причину можно было сформулировать в одном-единственном слове — «компроматик». Мысль о возможности постоянно держать тещу на крючке представлялась весьма заманчивой. Вряд ли теперь она посмеет разевать пасть, побоится разоблачения. По струнке будет ходить, в рот заглядывать, дышать по команде… И не дай Бог рыпнется! Теперь она полностью под контролем, на коротком поводке… Обуреваемый сладкими мечтами, Бабаев незаметно для себя задремал. Снилась ему Людмила Петровна в собачьем ошейнике и наморднике.
— Голос! — командовал Геннадий. — К ноге!.. Служить!.. Место!.. Преданно взирая на зятя, теща беспрекословно выполняла приказы…
* * *Капитан встал в десять утра в отличном расположении духа. Никаких симптомов похмелья он не ощущал. Правда, немного побаливала ушибленная ночью голова. Бабаев умылся, побрился, почистил зубы и заглянул в комнату к жене. Вероника в ночной рубашке, обрюзгшая со сна и растрепанная, сидела на постели, по-турецки поджав ноги.
— Доброе утро, Верунчик! — жизнерадостно поздоровался Геннадий. — Как настроение?
Вероника криво усмехнулась. С детства злопамятная, она, разумеется, не забыла вчерашнюю ссору.
— Хочешь прокатиться на природу? — не обращая внимания на кислую физиономию благоверной, продолжал Бабаев. — Подышим воздухом, позагораем!
— Что-о? — опешила Вероника, никак не ожидавшая от мужа подобного предложения.
— На природу! — повторил капитан. — Тебе полезно освежиться, да и я за последний месяц вымотался, как бобик. Поехали на пляж!
В этот момент в дверях появилась Людмила Петровна.
— Приветик! — хитро сощурившись, кивнул ей зять. — Как прошла ночь?
— Нормально! — недружелюбно буркнула теща.
— Хе, хе, хе!!!
— Ты чего, Гена?! Чего хихикаешь?! — удивилась женщина.
— Да так, просто… хе… хе!!!
«Совсем свихнулся, — оглядев с головы до ног подмигивающего и кривляющегося Бабаева, решила Людмила Петровна. — Вылитый шизик!!!»
Вероника, не обращая внимания на странный диалог, принялась разыскивать купальный костюм. Теща, саркастически фыркнув, отправилась на кухню готовить завтрак…
* * *Сразу после отъезда дочери с зятем Людмила Петровна взялась наводить порядок. Трупный запах ее больше не беспокоил, но запущенная прежним владельцем квартира остро нуждалась хотя бы в генеральной уборке, не говоря уж о ремонте. Первым делом она вымыла окна, протерла полы, собрала пылесосом клочья паутины, налипшие в углах под потолком. Затем начала распаковывать и раскладывать по шкафам вещи. Прохладное утро быстро сменилось душным днем. С Людмилы Петровны градом катился пот. Жужжащие в спертом воздухе мухи норовили усесться на мокрое лицо. Настроение портилось с каждой секундой.
— Загорает лоботряс, — брюзжала женщина, — купается зятек мой «драгоценный». В прохладной водичке нежится! А я должна тут надрываться как каторжная! Бездельник!
В половине второго уставшая Людмила Петровна плюхнулась на кушетку, перевела дыхание и разразилась отборными проклятиями в адрес «засранца Генки», выдумывая для него все новые и новые обидные прозвища. С самого дня свадьбы она люто ненавидела зятя, правда, вовсе не за то, за что следовало. Меркантильную душу Людмилы Петровны ничуть не смущал гнусный характер доходов бесчестного, продажного мента. Всю жизнь она руководствовалась принципом «деньги не пахнут»[5] и в свое время настоятельно рекомендовала дочери не упустить столь выгодного жениха. Людмила Петровна ненавидела Геннадия за… Впрочем, она сама толком не знала за что. Однако данное обстоятельство нисколько не мешало ей беспрестанно истекать злобой.
— На пляже валяется, сволочь, — бубнила она. — Отпуск взял! Переутомился, видите ли! Нашел себе бесплатную рабыню! Мерзавец!
— Вы абсолютно правы! Исключительный мерзавец! — произнес над ухом участливый голос.
— А-а?! — встрепенулась женщина. Рядом стоял пожилой, совершенно лысый мужчина в черной одежде причудливого покроя.
— Я искренне вам сочувствую, — прижав руку к сердцу, заверил он.
— К-кто в-вы?! К-как попали в к-квартиру? — перепугалась Людмила Петровна.
— Я сосед по подъезду, а попал сюда через входную дверь. Ее позабыли закрыть…
— По-о-нятно, — немного успокоившись, протянула Людмила Петровна и поинтересовалась: — А вы давно знаете Геннадия?
— Очень давно! — оживился Лысый. — Можно сказать, с момента рождения! Пристально слежу за каждым шагом! Редкостный, доложу вам, ублюдок!
— Точно, точно! — сокрушенно вздохнула бабаевская теща. Редкостный!!!
— Между прочим, он мечтает вас убить, — добавил незнакомец.
— Что-о-о?!! — разинула рот женщина. — Ка-а-ак?!! Откуда вы?!!
— Оттуда, — ухмыльнулся незваный гость. — Ладно, мне пора. Скоро увидимся!
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он перешагнул порог.
— Погодите! — воскликнула Людмила Петровна, вскакивая с кушетки и выбегая в коридор. — Я… мне… — Тут она осеклась. В квартире, кроме нее, никого не было. «Ушел, — подумала женщина. — Странно. Дверь закрыта на замок, а я даже хлопка не слышала. Однако то, что он говорил, похоже на правду. Ну Генка!!! Ну подлец!!! Стало быть, моей смерти желаешь?! Ничего-то у тебя не получится! Не на ту нарвался!!! Тем не менее нужно держаться настороже».