— Ну так, поехали! — небрежно обронил он, направляясь к двери.
Паутов со старшим танкистом вышли из квартиры, сели в лифт и поднялись на последний этаж. Площадка перед лифтом, слава богу, была пуста. Они пешком быстро поднялись еще на один лестничный пролет к запертой железной двери, ведущей на чердак. Сопровождающий Паутова достал из кармана ключ и открыл ее. Дверь бесшумно распахнулась.
Паутов мысленно похвалил себя за предусмотрительность. Сколько усилий ему стоило ключ от этой двери достать и добиться потом, чтобы петли регулярно смазывали! То «забыли», то «не так поняли»!.. Как знал, что когда-нибудь пригодится! Вот и пригодилось. Правильно говорят: готовь сани зимой, а телегу… или наоборот? Ладно, впрочем, не до поговорок сейчас. И не до самовосхвалений.
— Ты знаешь хоть, куда идти? — поинтересовался Паутов, оглядываясь по сторонам, когда дверь за ними захлопнулась. Освещение на чердаке было довольно скудное.
— Да, конечно, Сергей Кондратьевич! — бодро ответил танкист, уверенно направляясь куда-то вправо.
Паутов хмыкнул и двинулся следом.
«Да, конечно»! А сколько!.. Ладно, ладно! Знает, и слава богу. Чего-то я дергаюсь. Нервничаю, наверное.
В соседнем подъезде все тоже прошло на удивление гладко. Ни на лестничной площадке, ни в лифте им никто так и не встретился. Паутов вздохнул с облегчением. Хоть он и был уверен, что в нынешнем своем обличье, в образе Деда Мороза его никто никогда не узнает, но тем не менее… На фиг они нужны, все эти встречи! Когда никого нет, оно лучше. Спокойнее.
Они уже подходили к выходу. Сопровождающий Паутова взялся было за ручку двери, когда Паутов его окликнул.
— Подожди! Давай я один пойду. Тебя в лицо знать могут. Скажи просто, какая машина. А сам возвращайся назад через чердак и из моего подъезда выходи. Чтобы не получилось: вошел в один подъезд, а вышел из другого.
— Хорошо, Сергей Кондратьевич, — тут же с готовностью согласился танкист, с уважением глядя на Паутова. — Как скажете. Белая «Пежо». Прямо у подъезда стоит.
(«Как скажете»! — мрачно выругался про себя Паутов. — Кто из нас профессионал?! Это ты меня учить должен, как себя вести! Да-а, начало отличное!.. Посмотрим, что дальше будет. «Да мы!.. Да 7-ое управление!..» Полотеры хреновы! Чувствую, окажусь я щас!… В пеЖО — ПЕжо— пеЖО!..)
Танкист быстро пробубнил по рации что-то неразборчивое.
— Все, Сергей Кондратьевич! Можете идти. Садитесь на заднее сиденье.
Паутов, ничего не отвечая, молча потянул на себя массивную входную дверь. Скромная белая иномарка с сильно тонированными стеклами действительно стояла у самого подъезда.
(Слава тебе, Господи! — с удовлетворением подумал Паутов. — Хоть в окно по дороге можно будет спокойно посмотреть. Не боясь, что тебя узнают.)
Как только Паутов опустился на заднее сиденье, машина сразу же тронулась.
— Ну, что там? — поинтересовался Паутов минут через пять, когда отъехали они уже достаточно далеко, и водитель успел пару раз пообщаться с кем-то по рации.
— Все нормально, Сергей Кондратьевич! — водитель коротко глянул на Паутова через зеркало. — Никто за нами не пошел.
— Хорошо. Мне надо… — Паутов назвал место.
— Сейчас, Сергей Кондратьевич. Мы еще тут по дворам покрутимся минут десять на всякий случай…
Паутов рассеянно кивнул и стал задумчиво смотреть в окно, снова и снова прокручивая в голове все детали предстоящего шоу.
Да-а!.. Что сейчас начнется!.. Во воплей-то будет! Криков и истерик. Сколько, интересно, времени этим болванам потребуется, чтобы осознать происходящее? Прежде чем они за мной всерьез охотиться начнут. Хотя, может, и не начнут… Да нет, начнут, начнут! Они же решат сейчас наверняка, что я вообще соскочил. Сдернул! С концами. Лавандоса намыл и сдернул. В жаркие страны. Каждый же по себе судит. Как бы он сам моем месте поступил, — Паутов презрительно усмехнулся. — Тем более, что дочь у меня только что похитили… — продолжал размышлять он. — Испугался, что теперь моя очередь!.. Вот и соскочил…
Однако, господа, вас ждет сюрприз! Меня испугать трудно, — губы Паутова раздвинулись в зловещей ухмылке. — Это вам всем впору пугаться! Это вы все скоро соскочите и сдернете! С концами и навсегда. В никуда и без следа.
Какой сюрприз?.. Терпение, господа, терпение! Когда я начну показывать, то и вы вместе со всеми прочими непременно все увидите. Увидите-увидите!.. Не переживайте! Не прозеваете!..
Может, дома все-таки лучше было остаться? — заколебался вдруг Паутов. — Что вот он, мол, я!.. Никуда не делся и не убежал…
Опасно!.. Слишком опасно… Очень уж стремно! Слишком многое сейчас поставлено на карту. Арестуют еще сдуру раньше времени!.. Пока я еще до конца довести все не успел. Нервы у них просто не выдержат… Зачем же так рисковать!?
Да и к тому же эта ситуация… Они же знают наверняка уже про все. И про… Сашеньку, и про Женю. Ну, или узнают вот-вот. Решат еще, чего доброго, что у меня вообще на этой почве колпак слетел! Башню сорвало конкретно от всех этих потрясений. Тогда вообще неизвестно, что предпримут!.. С перепугу.
Нет, короче! Все правильно я делаю. Аб-со-лют-но. Хуй они меня за неделю найдут! А через неделю все будет кончено.
Э-э!.. Да мы уже приехали!
— Вот здесь останови! — обратился он к водителю. — Да-да, прямо здесь… Так, теперь иди погуляй минут пятнадцать, мне пописать кое-что надо. Я тебя позову.
— Хорошо, Сергей Кондратьевич, — водитель выключил зажигание и послушно полез из машины.
— Слушай, у тебя книжки нет какой-нибудь? — окликнул его Паутов. — Ну, или чего-нибудь жесткое, на чем писать можно? (Блядь! Не догадался захватить!)
— Нет, Сергей Кондратьевич, у меня только вот это, — водитель достал из бардачка какое-то дешенькое чтиво, маленькую яркую книжонку в мягкой обложечке.
— Нет, это не годится, — с сожалением покачал головой Паутов, коря себя за беспечность. Вот уж действительно, всего не предусмотришь! — Иди, поспрашивай там у своих бойцов, найдите мне срочно что-нибудь. Дощечку, может, какую-нибудь… Ну, не знаю, короче, найдите что-нибудь! — совсем уже раздраженно закончил он.
— Хорошо, Сергей Кондратьевич, сейчас поищем, — водитель торопливо вылез из машины и быстро пошел куда-то назад.
— Вот, пожалуйста, — через минуту вернулся он, протягивая Паутову книгу обычного формата в жестком переплете. — Нормально?
— Ладно, сойдет! — повертел в руках книгу Паутов, скептически ее разглядывал. (Ни хуя не нормально! Как на ней писать? Но больше все равно ничего не найдут…) — Иди погуляй теперь. Я позову.
— Просто дверь тогда чуть приоткройте, Сергей Кондратьевич. И я сразу подойду.
— Хорошо! — нетерпеливо кивнул Паутов. (Иди давай! Не засти! Мне работать надо!)
Проводив взглядом водителя, Паутов глубоко вздохнул, достал из пачки чистый лист и ручку и приготовился писать.
Так, с чего начнем?.. Как с чего!? В хронологическом порядке нужно писать. Чтобы не запутаться. Вот с самого начала и начнем!.. С самого первого Обращения.
Он подумал немного, покусал ручку и принялся быстро составлять текст первого Обращения. Первого документа из задуманной им серии. Писал он четко, ясно, разборчиво и практически без помарок. Сразу набело.
Уважаемые вкладчики! Дорогие россияне!
Довожу до Вашего сведения, что такого-то число я был приглашен на расширенное заседание Правительства РФ для обсуждения, как мне было сказано, «ситуации вокруг моей фирмы». Хотя совершенно непонятно что же это «вокруг моей фирмы» за такая особая «ситуация» и какое, собственно, вообще отношение имеют власти к делам частной фирмы, которая строго соблюдает российское законодательство, официально зарегистрирована, платит все налоги и пр. и пр.
Тем не менее, власти почему-то сочли крайне необходимым эту «ситуацию» срочно со мной «обсудить». И даже созвали специально для этого расширенное заседание. Вероятно, других дел у них просто нет. В стране все прекрасно.
Впрочем, все это, так называемое, обсуждение было очень коротким и свелось фактически к тому, что мне было в ультимативной форме предложено в кратчайшие сроки свернуть деятельность моей фирмы и полностью прекратить все операции с подписями (как покупку, так и продажу), под тем предлогом, что все это, дескать, «финансовая пирамида».
Уважаемые господа министры! Уважаемый г-н премьер!
Какая, собственно, разница, что «это» такое и как именно «это» называть, если «это» реально помогает людям выжить в нынешней тяжелейшей экономической ситуации?! В той самой, в которой страна оказалась во многом благодаря именно вам. Вашей полной и абсолютной никчемности и некомпетентности.
Вам не нравится, что люди покупают мои подписи? Вы не знаете, как с этим бороться? Могу подсказать. Бороться с этим очень легко.
Вам не нравится, что люди покупают мои подписи? Вы не знаете, как с этим бороться? Могу подсказать. Бороться с этим очень легко.
Обеспечьте людям нормальный, достойный их, уровень жизни — только и всего! И им незачем будет искать для себя источники дополнительного дохода.
Просто, не правда ли? Тем более, что именно для этого-то вы ведь и существуете. А иначе — зачем вы вообще тогда нужны? А?
Но если уж вы ничего не в состоянии сделать для народа сами, то хотя бы не мешайте мне. Не путайтесь под ногами!
С ува…, впрочем, какое там «уважение»! Хватит и наилучших пожеланий.
Сергей Паутов
Так… Паутов быстро пробежал глазами написанное. Черт! Несколько сумбурно получилось. Вяловато. Чеканность формулировок отсутствует. Отточенность! Да и концовка… — Паутов чуть поморщился. — Грубовато… Дурной тон… Ладно, и так сойдет. Не переписывать же! Обойдемся без красивостей. Эффект будет, а это главное. Взовьются сейчас, как ошпаренные! Ничего-ничего, господа! Скушаете. Обед только начинается. Это у нас было первое блюдо. Поехали дальше. Чего у нас там на второе-то?.. А, ну да!..
Паутов совсем уж было приготовился писать следующее свое Обращение, но в последний момент остановился.
Чего это я? С ума сошел? Найдут у него еще!.. Поймут, что я заранее все спланировал. Плевать, конечно, но зачем все это надо? Зачем себе лишние проблемы создавать? Лишние проблемы нам не нужны!.. Зачем нам лишние проблемы… Обращение мы написать всегда успеем… Минутное дело!.. Так что на этом пока и остановимся… На одном обращеньице… Хватит пока. Пусть это пока переваривают… А с остальными подождем! Всему свое время… — невнятно бормоча все это себе под нос, Паутов сложил вчетверо лист с только что написанным текстом и запечатал его в конверт.
Потом, чуть подумав, написал на конверте крупными печатными буквами слово «ОБРАЩЕНИЕ» и вложил его в другой, побольше, сунув туда же коротенькую записку:
Алексей!
Конверт «ОБРАЩЕНИЕ» пока не вскрывай. Я позвоню и скажу, что с ним делать.
Подпись
Заклеил и большой конверт, после чего слегка приоткрыл заднюю дверь. Водитель-танкист появился почти мгновенно. Буквально сразу же.
— В общем, так! — Паутов протянул ему конверт. — Этот конверт срочно отвезите Гутову. Немедленно! Он не в курсе, так что скажите ему, что от меня.
Далее, сейчас вы отсюда уезжайте, я не хочу, чтобы кто-нибудь видел, с кем я встречаюсь. Когда надо будет, я вас по телефону вызову. А сейчас — чтобы никто за мной не смотрел, и чтобы вообще никого вокруг здесь не было! Все ясно?
— Но как же, Сергей Кондратьевич?.. — замялся танкист. — Вообще Вас одного оставить? А если хулиганы какие-нибудь? Может, нам хоть издали посмотреть?..
— Я, кажется, ясно сказал? — в голосе Паутова появился металл. — Ни-ко-го! Что тут непонятного?
— Да не можем мы уехать! — полушутливо взмолился танкист. — Нас начальник охраны потом за это убьет!
— Если вы сейчас же не уедете — вся смена будет уволена! — с холодным бешенством прошипел Паутов. — Я что тут с вами, шутки шучу!?
— Понял, Сергей Кондратьевич! — перепуганный танкист не пытался больше возражать.
— И не вздумайте со мной в игры играть! — многообещающе предостерег Паутов, вылезая из машины. — Если хотите у меня работать. Мне самодеятельность не нужна. Здесь вам не сельский клуб и не балаган! «Как лучше» мне не надо. Мне надо, как я приказываю!
Проводив взглядом отъезжающую «Пежо», Паутов демонстративно стал осматривать улицу. Еще несколько машин тут же тронулись с места и быстро уехали.
Ну, что? Все?.. Будем надеяться, что все. Впрочем, даже если и не все. Невелика беда. Разберемся. Плотно работать за мной они теперь не решатся, а на расстоянии я от них тут уйду. Влегкую! Несмотря на весь их хваленый суперпрофессионализм.
Паутов не зря выбрал именно это место. Здесь, в этом районе он вырос, жил до восемнадцати лет и прекрасно знал все окрестности. Все ходы и выходы. Еще мальчишкой все облазил.
Минут через двадцать, изрядно поплутав предварительно по проходным дворам, подворотням, аркам, закоулкам и прочим хитрым местам, Паутов подходил к нужному ему дому.
Хоть бы кто-нибудь дома оказался! — думал он, заходя в подъезд. — А то… Впрочем, можно в случае чего попробовать еще и к Гусару сходить… Какой у Кота этаж-то? Седьмой?.. Нет, шестой. Ну да, точно. Шестой. Крайняя правая дверь. Ну-с…
— Привет, Кот! — с огромным облегчением произнес Паутов, увидев в дверях своего школьного приятеля Витьку Котова.
— Простите?.. — Витька, крупный, средних лет мужчина, в старых трениках, с уже слегка наметившимся брюшком, с удивлением смотрел на него, явно не узнавая.
Дьявольщина! — запоздало сообразил Паутов. — Парик надо было снять! И бороду с усами.
— Да это я, Паутов! — с досадой сказал он. — Я, я! — видя недоверчивый взгляд Котова, чуть смущенно повторил Паутов. — Не узнаешь, что ли? Просто я в парике этом мудацком.
— Ты, что ль, Пат?.. — наконец-то расплылся в неуверенной улыбке Витька.
— Да я, я! — кисло улыбнулся в ответ Паутов. — Может, впустишь меня все-таки? Или так и будем в дверях стоять?
— Проходи, конечно! — посторонился Витька. — Какими судьбами?! — едва захлопнув дверь, тут же с жадным любопытством уставился он на Паутова, как на какого-то диковинного зверя. — И что за маскарад?
(«По улице слона водили»!.. — с легким раздражением подумал Паутов. — Ну, естественно!.. Я же теперь мегазвезда. Живая легенда. Он и сам, небось, мой вкладчик. Да наверняка!)
— Слушай, Кот, давай пройдем в комнату, я тебе все объясню! — все с той же вымученной улыбкой предложил Паутов. — Ты один? — уже идя вслед за Витькой, поинтересовался он.
— Да, — полуобернулся на ходу Витька. — Садись! — указал он рукой на стул, сам устраиваясь на соседнем и разглядывая Паутова все с тем же острым любопытством.
— Кот, у меня к тебе чисто деловое предложение! — решил не тянуть резину и сразу же взять быка за рога Паутов. — У меня тут кое-какие события намечаются, и мне надо на недельку-другую на дно залечь. Так вот, я бы у тебя хотел это время пожить. О тебе никто не знает, так что это идеальный вариант. Только вот что! — чуть повысил он голос, видя, что Витька собирается что-то сказать. — Мне надо одному здесь находиться, в твоей квартире. А ты это время поживи где-нибудь. Перекантуйся. У приятелей или, там, в гостинице…
За каждый день проживания у тебя в квартире я тебе буду платить 10 тысяч долларов. Плюс дам тебе еще 10 тысяч на дополнительные расходы. На гостиницу тебе… продукты мне на неделю купить… ну, и прочее.
Ну, чего, согласен?.. — Паутов вопросительно посмотрел на своего школьного приятеля.
— Ну, хорошо, — после паузы с достоинством ответил тот. Витька пытался говорить спокойно, но глаза у него горели и голос предательски дрожал. — Чего ж не помочь старому другу!..
— Ну, и прекрасно! — невольно усмехнулся Паутов.
(Да уж!.. — с какой-то странной горечью одновременно вздохнул он про себя. — За десять штук в день чего ж не помочь! До чего же все это скучно! Насколько люди предсказуемы, когда речь о деньгах заходит. Особенно о больших. Все такие сразу милые и ласковые становятся! И доброжелательные…)
— Ты женат, кстати? — вскользь поинтересовался Паутов, роясь в своем пакете и доставая деньги.
— Не-а! — помотал головой Витька. — Развелся год назад.
(Миллион первый раз!.. — мысленно хмыкнул Паутов. — Даже миллион второй! Миллион первый было, когда он вообще дома оказался. Ну-ну!.. Моя беспроигрышная серия, я вижу, продолжается? Значит, по крайней мере, я пока все правильно делаю?.. Ладно!)
— Так ты, значит, один тут живешь? — на всякий случай уточнил все же он. — В этой квартире?
— Ну да… — подтвердил Витька, на отрывая взгляда от затянутого в целлофан кирпича в руках Паутова.
— Ножниц нет?.. — поднял на него глаза Паутов, окончательно убедившись, что руками разорвать целлофан не удастся. — Ну, или ножа?..
Пока Витька искал ножницы, Паутов мельком огляделся.
Ну, а чего? Нормально! Квартира как квартира. Жить можно. Стола, жалко, письменного нет. Ну, да ладно. Писать и на кухне можно, в крайнем случае. Не суть важно!
— У-у… спасибо, — поблагодарил он Витьку, беря ножницы. — В общем, вот тебе за неделю вперед, — протянул он своему бывшему приятелю семь пачек по 10 тысяч, — и вот еще одна на дополнительные расходы, — добавил он еще одну пачку. — У тебя мобильный телефон есть?
— Нет, — рассеянно ответил Витька, держа в руках деньги и заворожено на них глядя.
— Значит, купи себе сегодня же! — настойчиво сказал Паутов. — Как купишь — сразу мне перезвони. Сюда, на квартиру. Или нет, не сразу!.. — задумался он. А то схватишь тут трубку!.. Нарвешься на кого-нибудь! «А вы кто такой?.. А что вы здесь делаете?..» — А ровно, скажем, в шесть часов. Да, в шесть! Я сниму трубку, но говорить ничего не буду. Ты просто назови номер своего мобильника. И жди, пока я повешу трубку. Пока я сам повешу. Сам не вешай! Если видишь, что я не вешаю долго — еще раз номер повтори. Может, я не расслышал или, там, не понял чего… Ты меня слушаешь? — окликнул он Витьку, видя, что тот все никак не может оторвать глаз от долларов.