Паутов повесил трубку. Долго все-таки лучше не болтать. Хоть и из автомата. Алкаш, блядь!.. Обрадовался!.. Дорвался!.. С кем он там пьет, интересно?.. И чего про меня плетет? Наверняка ведь хвастается… Ладно, лучше не грузиться этим всем. Все равно тут ничего не выяснишь и не проверишь. Да и значения все это уже никакого не имеет. Все, проехали!
* * *Витьку Паутов заметил еще издали. Тот сидел на перилах беседки, поставив ноги на скамейку, и пил пиво.
— Привет! — бросил Паутов, тоже входя в беседку. — Как пиво? Свежее?
Витька некоторое время недоуменно на него смотрел, потом вдруг расхохотался.
— Ты чего? — раздраженно спросил Паутов.
— Ты… на Бармалея… с этими усами… похож! — задыхаясь от смеха, еле выдавил из себя Витька. — Из «Айболита-66». Которого Быков играет. Ну, просто… вылитый!
(Какие мудаки эти усы выпускают!? — со злобой подумал Паутов. — «Маскировка»!.. Хороша маскировка! Может, это был магазин для клоунов? А я просто внимания не обратил?)
— Ну что, отсмеялся? — холодно поинтересовался он у Витьки через несколько секунд. — А то я вообще-то спешу.
— Ладно, извини, извини… — Витька с трудом успокоился, перестал смеяться и вытер слезы тыльной стороной ладони. — Но ты прямо как Зорро какой-то, в натуре. Или Фантомас. Все время в новом обличии.
— Слушай, у меня и правда времени нет, — пристально глядя на Витьку, негромко заметил Паутов. Он вовсе не расположен был шутить. — Может, закончим все же с развлекательной частью программы?..
— Хорошо, хорошо, извини!.. — сразу посерьезнел Витька и торопливо отвел глаза. — Извини! — после паузы чуть смущенно снова добавил он.
Паутов немного помолчал и продолжил:
— Вот что, Кот. Ты в своем запое все проспал, а тут очень серьезные события вокруг моей фирмы происходят. В прессе вообще пиздец, что творится!
Поэтому-то я у тебя и скрывался все это время. Так вот, я завтра-послезавтра домой, скорее всего, возвращаюсь…
Деньги здесь ни при чем! Деньги можешь все себе оставить! — успокаивающе поднял он руку, заметив движение Витьки. — Вот тебе, кстати, еще десять тысяч за сегодняшнее поручение.
Витька несколько растерянно взял деньги и как-то суетливо, торопясь, запихнул их себе в карман. Паутов почувствовал вдруг легкую брезгливость.
Как на видео в волшебной комнате! — невольно пришло ему в голову. — Один в один. Очень характерное движение. И узнаваемое. Сколько раз я его уже видел!.. Стыдится человек, понимает, что что-то не то делает — за что тут десять тысяч брать, да еще со старого приятеля… тем более, что и получил уже столько!.. — а все-таки берет… Без вопросов. Жадность сильнее! Э-хе-хе… грехи наши тяжкие!..
Эх, Кот, Кот!.. Значит, и ты из того же теста?.. Из тех же ворот, что и весь народ?.. Возьми тебя завтра на работу, — тоже ведь будешь воровать!.. Вместе со всеми прочими. Буду и на тебя каждый день по видео любоваться…
— Так вот, меня могут принять, — вслух продолжил Паутов. — Ну, арестовать, в смысле…
Витька широко раскрыл глаза. Паутов горько усмехнулся.
Мы с ним вообще, как из разных миров, непересекающихся между собой, — тоскливо подумал он. — Водка… бабы… — вот и все его проблемы. Мне бы так!.. Впрочем, у него детей не крали. Неплохой, в сущности, человек… Даже не поймет ничего, когда я смерч вселенский на эту грешную землю обрушу. Погружу ее в огненный хаос. Демонов на нее выпущу и драконов. Ангелов, блядь, с огненными мечами! С ядерными. «И вот конь бледный, и на нем всадник, которому имя „смерть“; и ад следовал за ним».
— Я тебе сейчас отдам конверт, — Паутов протянул Витьке конверт. — Спрячь! спрячь!.. Убери! — слегка прикрикнул он на своего приятеля, видя, что тот вертит конверт в руках, рассматривая его со всех сторон. — Чего там смотреть! Конверт как конверт. Дома посмотришь. Ну, так вот. Конверт этот очень важный. Никому, естественно, про него не говори. Если будут спрашивать, тоже говори: ничего не знаю и не ведаю! — Паутов сделал многозначительную паузу и выразительно взглянул на Витьку. Тот торопливо кивнул. — Отдашь его или мне лично, или тому человеку, который скажет тебе пароль. Ну, предположим… — Паутов на секунду задумался. — Ну, предположим: «Роза».
— «Роза»? — удивленно переспросил Витька. Он, кажется, ожидал чего-то, совсем другого.
— Нет, не «Роза»! — неожиданно вдруг для самого себя каким-то чужим голосом произнес Паутов.
Он ощутил знакомый холодок в груди. Приступ!! «Не сейчас!.. — взмолился Паутов. — Только не сейчас!!..»
Дракон медленно, медленно свился в одно огромное, переливающееся всеми цветами радуги, ослепительное кольцо и напряженно замер. По его бесконечному, блестящему, чешуйчатому, отвратительно-прекрасному телу время от времени пробегали короткие судороги. Демон с ледяной улыбкой нехотя отступил назад и опять застыл в безмолвном ожидании.
— Не «Роза»… — Паутов передохнул немного, откашлялся, отдышался и с усилием сказал. — «Саша». Пароль будет: «Саша».
* * *Витька давно уже ушел, а Паутов все сидел и сидел в беседке, бессмысленно уставясь в одну точку и не в силах заставить себя сдвинуться с места. Дел сегодня было еще невпроворот, некогда было рассиживаться, каждая минута была на счету, а им овладело какое-то странное оцепенение, какая-то тупая апатия и безразличие.
Как будто произнеся сейчас вслух имя дочери, он нарушил некое страшное табу. Окончательно признал, что она мертва. Вычеркнул ее из списка живых, из книги живота. Похоронил последнюю надежду. Вторично ее предал. Отказался от нее еще раз. Слишком легко!.. Так же легко, как и тогда!..
Все эти и другие, им подобные, мысли, беспорядочно теснились в голове у Паутова, и он никак не мог с ними разобраться. Справиться… совладать!.. Умом он и сам понимал их полную глупость, беспомощность и какую-то детскую наивность, но сердце почему-то упрямо повторяло совсем другое. «Пре-дал!.. Пре-дал!.. Пре-дал!..» — безжалостно выстукивало оно.
Любовь не нуждается в логике! Любят вопреки всему. Даже очевидному. Любят — и все! До конца. И до конца надеются и верят. А он?!..
В том, что он сделал имя дочери паролем, была какая-то чудовищная, невыразимая фальшь. Истинные чувства всегда глубоко интимны. Их не выставляют напоказ, на всеобщее обозрение. Не дают всем подряд лапать и хватать руками.
Паутов вдруг представил себе, как он станет со значительным видом сообщать пароль какому-нибудь начальнику охраны, и тот будет сочувственно смотреть на него и, скорбно улыбаясь, понимающе кивать головой.
Во что я превращаюсь? — с ужасом подумал Паутов. — В монстра? А может, я им и был с самого начала? Именно поэтому-то меня и выбрали?.. «Гробы повапленные» — это про меня. «Снаружи они кажутся красивыми, а внутри полны костей мертвых и всякой нечистоты».
Он чувствовал себя совершенно разбитым. Энергия, которая еще каких-то полчаса назад буквально бурлила а нем, переполняла, была ключом, вся вдруг куда-то бесследно исчезла, улетучилась. Как газ из случайно проколотого воздушного шарика.
Что это со мной? — Паутов вяло усмехнулся и медленным, заторможенным движением полез в пакет за телефоном. Из автомата бы лучше! — на секунду заколебался было он, но тут же обреченно махнул рукой. — А-а!.. Авось, пронесет!.. Авось, живы будем, авось — помрем. Какой там, в пизду, «автомат»! Тут и звонить-то сил нет… Да что это со мной!.. — попытался встряхнуться он, включая телефон и набирая номер. — Эй, эй!.. Просыпайся! Не спи! Нашел время спать! Чего это меня так ломает? Как с похмелья. Или это процесс превращения в демона так болезненно происходит? Реабилитационный период. Адаптация. Мо-ожет быть… Очень может бы-ыть…
— Алло!.. Да, я!.. Помнишь то место, где вы меня в последний раз оставили? Да — нет?.. Вот там через… — Паутов взглянул на часы, — через 17 минут. Ровно в без двадцати. Все. Жду. Повнимательней, естественно. Не мне вас учить… Ну, все. Не опаздывайте. Стой, стой!.. Машина чтобы была та же, что и тогда. Чтобы я ее узнать мог… Ладно, хорошо. В без двадцати… Ну, все. Пока.
Паутов привычно отключил телефон и бросил его в пакет. Посидел еще немного, потом не торопясь встал и не спеша двинулся на встречу.
А… блядь! Нехорошо, чтобы они меня в этом моем новом прикиде увидели!.. — сообразил вдруг он. — Это мне ни к чему. Это, пожалуй, лишнее.
Он снова достал телефон.
— Алло!.. это опять я… Вот что! Я не сам подойду, кто-нибудь от меня подойдет… Ну, неважно кто! Скажет просто: «Я от Сергея» — и все. И передаст конверт. Этот конверт надо немедленно отвезти Гутову. Немедленно! Как можно быстрее!.. Как там обстановка-то?.. Все по-прежнему?.. Еще больше стало? Куда уж больше-то?! В подъезде, что ль?.. Понятно. Ладно, пес с ними. Пусть работают. Их проблемы. У них свои игры, у нас свои. Все, давай.
В подъезде чисто… — подумал Паутов. Он чувствовал себя уже значительно бодрее. Его минутная слабость, похоже, миновала. — Это хорошо… Сразу, что ль, Гутову позвонить? И Зотику уж заодно?
— Алло!.. Да, я. Тебе сейчас мое новое Обращение привезут. Немедленно вывешивайте… Ну, как обычно… Да-да, и на пункты, и в толпу… Ну, в общем, я сказал — как обычно. Где-то через час, я думаю. Я тебе еще перезвоню. Все, пока.
Так-с… У Зотика-то какой телефон?.. Из головы вылетело.
— Алло! Привет… Я сейчас Гутову звонил, ему через час мое новое Обращение привезут. Проконтролируй там на всякий случай, чтобы все нормально было… Да, вывешивать надо сразу. Ну, копии всякие и прочее… Ну да, как обычно… Ага… Ладно, хорошо. Я еще перезвоню, через час. Может, чего непонятно будет. Но вообще имей в виду… Ну, все… Пока!
* * *Ровно в без двадцати Паутов был на месте. «Пежо» он заметил сразу. Паутов завернул за угол, подождал немного и обратился к первому же проходившему подростку.
— Слушай, можно тебя на секундочку!.. Тут вот на улице за углом «Пежо» белая стоит. Отдай им конверт, а я тебе за это двести баксов дам… Лады?.. Значит, скажешь от Сергея… Отдашь — и все. Номер «Пежо» на всякий случай такой-то. Ну, она там одна, не перепутаешь. Прямо у обочины, на правой стороне… Вот тебе конверт — обычное письмо, сам пощупай! — и вот сто баксов. Еще сто отдам, когда отнесешь. Я тебя здесь ждать буду… Ага… Ну, давай. Жду!
Паутов подождал, пока парнишка завернет за угол, и быстро, чуть ли не бегом, бросился в противоположную сторону.
Извини, брат, но ждать я тебя не могу. Ты наверняка хвост за собой притащишь. Из моих же орлов. Так что не обессудь!.. Денег мне, конечно, не жалко, я бы тебе и штуку с удовольствием отстегнул, но, увы!.. Такова се ля ви. Черт, надо было ему пообещать, что и в машине ему сотку дадут!.. Чтобы уж наверняка!.. Да ладно, и так не сбежит! Отнесет. Никуда не денется.
Паутов завернул за угол и пошел медленнее. Подождал немного, пока ни восстановится дыхание, и набрал номер дежурной смены.
— Да!.. Ну, чего?.. Все нормально?.. Хорошо. Ладно, все тогда. Я просто на всякий случай звоню… Срочно Гутову теперь везите… Поаккуратнее там… Ну, все.
Сла-ава Богу!.. — с облегчением выдохнул он. — Получили!.. Во меня сейчас, наверное, пацан этот костерит!.. Такой облом!.. Ладно, переживет. И сотка нормально. Более чем. За минуту работы не бей лежачего. Конверт пойти передать.
Ну что, куда теперь?.. За ботинками? В смысле, за кроссовками, — Паутов с сомнением посмотрел на свои ботинки. — А может?.. Ладно, ладно, проходили уже! Надо идти.
Как и большинство мужчин, он терпеть не мог магазинов. Но делать было нечего.
Через час Паутов в новых белых кроссовках снова звонил в офис управляющему.
— Алло!.. Ну, что, привезли?.. Все ясно?.. Хорошо. Приступайте… Да-да-да, вот что! Я там цены забыл будущие указать. Сами посчитайте… Да, из расчета 300 % в месяц… Ну, чтоб вчетверо за месяц росли… Да, на две недели, как обычно… Чего там сложного-то!!?? Арифметику что ль, не знаете?! Так тогда чем-нибудь другим, наверное, стоит заняться! Улицы, к примеру, идти подметать… Ладно, все! Сколько вам времени надо?.. Часа два?.. А чего это так много?.. У-у… Ну, ладно. Два, так два. Перезвоню еще. Если что, сам звони… Ну да, через пейджер, как обычно. Все, давай!
Т-твою мать!.. Еще одна забота! Сейчас они там насчитают, я чувствую!.. Господи, я окружен идиотами! — Паутов со страдальческим выражением лица медленно покрутил головой. — Так, Зотику теперь… — он нашел в записной телефонной книжке номер начальника охраны. — Черт! Все время забываю!
— Алло!.. А, знаешь уже!.. Хорошо. Ну, в общем, все, как я и говорил… Он сказал, что часа через два все вывесят… Да, да… Ну, не знаю… Сказал, что через два… Да ладно, не важно! Два, так два. Не принципиально. Главное, чтобы все нормально было. В смысле, сделали бы все путем, как надо. Не перепутали бы ничего. А то, блядь!.. Были уже прецеденты!.. Да-да, вот именно!.. «Не так понял»!.. Надо «так» понимать!.. Ладно-ладно, шучу я. Все, давай. Не хочу долго болтать. Перезвоню позже. Я на пейджере, если что… Давай!
Ну-с!.. — Паутов выключил телефон и с чувством выполненного долга бросил его в пакет. — Всем, вроде, отзвонил… Чем мы теперь займемся?.. Надо как-то эти два часа убить. «Убить»!.. Насладиться! Может, это вообще последние спокойные два часа на ближайшие!.. Ладно, не будем каркать. Раньше времени. «Последние»!.. Почему обязательно последние?! Вовсе даже и не последние!.. Да нет уж!.. Спокойные — последние. Сейчас такая карусель завертится!.. Только держись!.. Держися…
Настроение все-таки какое-то гнусное… С паролем с этим!.. И черт меня за язык дернул! И зачем, главное?! Зачем!?..
Мало мне того, что я же ее сам… фактически… Так теперь еще и имя ее в своих целях использую! Ситуацию эту. Для поддержания боевого духа соратников!..
О-оо-ой!.. — Паутов глубоко, прерывисто вздохнул и неожиданно почувствовал, что у него сдавило горло и предательски защипало глаза. — Л-ладно, что сделано, то сделано…
Прости меня, Сашенька, дурака несчастного. Прости! Ты же… оттуда… видишь все… И понимаешь… Как мне… тяжело… сейчас… Знаешь, что я… Не обижайся на меня, ладно, девочка моя? На меня нельзя обижаться! Ты меня дождись там, хорошо?.. Я скоро к тебе приду. Уже скоро. Как и обещал. Я не брошу тебя там одну. Не бойся! И мы снова будем вместе. Навсегда.
* * *С этого момента у Паутова исчезли все страхи и сомнения. Он ни о чем больше не думал, ничего не боялся и совершенно точно знал, что делать.
Демоны его окончательно вырвались на волю. По сути, он вообще перестал быть человеком. Теперь это был просто максимально эффективный разумный механизм для достижения поставленной цели.
Цель же — уничтожение. Терминация! Всех!! Все эти цезари, наполеоны, александры македонские — все они пытались завоевать мир. Покорить его. А зачем? Кому он нужен! Этот мир? Эта гниющая куча человеческих отбросов. Убийц и насильников. Похитителей детей. Атомный апокалипсис! Семь ангелов, выливающих семь чаш гнева Божия на землю. «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет». Asta la vista, baby!
При этом собственная судьба, собственная безопасность его почти не волновали. Только чисто абстрактно. По чисто практическим соображениям. Лишь постольку, поскольку его смерть помешала бы выполнению задачи. Сверхзадачи! Только и всего. Но если бы, к примеру, напротив, помогла, то он пожертвовал бы собой, не задумываясь. Просто шагнул бы в пропасть, в пламя, в ад, в геенну огненную, в серное озеро — куда угодно! Не задумываясь и не колеблясь. Ни секунды! Тем лучше!.. Чем быстрее все кончится — тем лучше!
* * *Через два с половиной часа (за два все-таки не успели, раздолбаи!) Паутов, смешавшись с толпой посетителей, стоял в фирменном салоне у включенного телевизора и с холодным любопытством наблюдал за тем, что делается у его центрального офиса.
— … Это невероятно!.. — захлебывалась от волнения и переполнявших ее эмоций возбужденная донельзя корреспондентка. — Пять минут назад было опубликовано совершенно беспримерное по своему цинизму новое обращение г-на Паутова к своим вкладчикам! — корреспондентка потрясла перед камерой воздетой вверх рукой с зажатым в ней листком — судя по всему, ксерокопией паутовского обращения. — Мало того, что г-н Паутов нагло обманул всех, разом обесценил свои пресловутые паутовки и фактически украл, таким образом, у вкладчиков все их деньги — он еще и издевается над ними! Какие они все дураки! «Вот и получайте!» — пишет он в своем обращении.
И это он говорит людям, которые поверили ему, его лживым обещаниям, купили его ничего не стоящие бумажки! Потратили свои последние, кровные, тяжким и непосильным трудом заработанные деньги!
«Вы мне поверили?.. — пишет он. — Вот и получайте!» Невероятные наглость и цинизм!!
Но самое удивительное — это реакция самих вкладчиков! Все эти многотысячные толпы, которые вы сейчас видите, которые все эти дни штурмовали офисы Паутова в одном-единственном желании: продать паутовки! избавиться от них! — все они теперь снова их покупают! Да-да! Вы не ослышались! Это немыслимо!! Все эти бесконечные очереди, которые еще минуту назад стояли на продажу, все они теперь выстроились на покупку! Уму непостижимо!!
Как можно верить человеку, который вас только что обманул!? Сколько же раз надо нас обманывать, чтобы мы сделали наконец для себя хоть какие-то выводы!? Десять?.. двадцать?.. сто?!..
Сейчас я попытаюсь взять интервью и задать все эти вопросы людям, стоящим в очереди…
Паутов повернулся и пошел к выходу. Все ясно. Дальше можно не смотреть. Дальше уже лирика.
Он отошел немного от входа и набрал по мобильнику номер управляющего.