И я как ни в чем не бывало подошла к служебному входу и прошмыгнула внутрь. Тут был приглушенный свет, и я различила небольшой коридор. По его левую сторону было несколько дверей, первые две были заперты. Я прошла дальше. На последней двери гордо красовалась надпись: «Осторожно, злой директор». Тоже мне, шутники.
Постучав для приличия в дверь, я открыла ее и заглянула внутрь. К моему удивлению, там никого не оказалось. Тем не менее я прикрыла за собой дверь и вошла в кабинет. Значит, директора нет на месте. Я осмотрелась – евроремонт, подвесной потолок, бело-серая нейтральная цветовая гамма. Подходящее сочетание, отметила я про себя, не провоцирует глаз. Дорогая оргтехника и оборудование: компьютер, принтер, сканер… Да кого в наше время этим удивишь. Рядом крутящееся кожаное кресло, справа еще один стол с какими-то папками, книгами и журналами. А компьютер, надо сказать, был включен.
Я еще не решила, что буду делать дальше, наверное, следовало покинуть кабинет. Возможно, я так бы и сделала, но дверь вдруг резко открылась, и в проеме возник парень в черных брюках и белой рубашке, который терся у входа.
Увидев меня, он выругался и тут же ринулся ко мне. Я даже не успела ему ничего объяснить, как он резко схватил меня за руку. Я не стала ждать, что последует за этим. А если честно, я даже не успела ни о чем подумать, мое тело само пришло в движение. Быстро перехватив руку парня и подняв ее чуть вверх, я стукнула по ней костяшками пальцев в точку чуть ниже трицепса, затем, сделав полуразворот к нему спиной и продолжая держать его руку, нанесла локтем удар под дых, и, когда парень ойкнув согнулся, я…
В этот момент дверь распахнулась и в комнату ворвался второй охранник, почти точная копия первого, в черных брюках и белой рубашке.
– Ах ты!.. – только и произнес он и бросился ко мне.
Моя реакция была мгновенной. Парня, которого я почти обезвредила и держала за шею, тут же с силой толкнула на второго нападавшего, пытаясь сбить его с ног. Он поймал своего товарища руками, а я следом нанесла в коротком прыжке удар ногой по тому, которого толкнула, придав тем самым больше инерции для их падения. Второй парень не удержался, и они вместе повалились на пол, зацепив мимоходом крутящийся кожаный стул.
Я уже готова была ретироваться, но второй охранник оказался шустрым. Быстро вскочив на ноги, он перехватил меня у самой двери, пытаясь достать прямым ударом. Я в последнюю секунду ушла в сторону и нанесла ему серию прямых ударов в ответ. От двоих он увернулся, а один пропустил, но это его не остановило. Я резко отскочила назад к столу и, схватив с него увесистый журнал, точно кинула его в лицо противника. Секунды его замешательства мне хватило, чтобы тут же выбросить ногу и оттолкнуть его назад к двери. Парень стукнулся о дверной косяк, но на ногах устоял. Я, не дав ему опомниться, в следующую секунду оказалась рядом, но парень отбил мою руку. Мы оказались в тесном контакте, поэтому я сразу, чисто автоматически, выбросила локоть другой руки прямо парню в голову, а затем коленом под дых окончательно нейтрализовала противника. Парень повалился на пол.
Стоило мне вспомнить про первого нападавшего, как он неожиданно возник сзади и обхватил мою шею в грамотном захвате. В таком положении продержишься в лучшем случае несколько секунд, поэтому я всем своим телом подалась назад, прижав парня к стенке, одновременно нанесла ему удар каблуком по голени. Я почувствовала, что его захват слегка ослаб. Я резко дернулась вперед и чуть вниз и вырвалась из его объятий. В этот момент дверь снова распахнулась, и в ней возник господин в синих джинсах и плотной олимпийке.
Вот и хозяин кабинета пожаловал. Ну все, Татьяна, теперь тебе точно несдобровать.
– Что здесь происходит? – произнес он абсолютно будничным тоном, словно подобное в его кабинете происходит каждый день.
– Шеф, она…
– Заткнись! – грубо перебил он парня, который хотел было что-то сказать в свое оправдание.
– Она была в вашем кабинете, – не унимался парень.
– Я же сказал – заткнись, – повторил шеф, но уже более снисходительно. – А этот почему на полу? – указал он на второго парня, лежавшего у его ног без чувств.
– Это она…
– Ясно, проваливай отсюда! Надо вам замену искать! А вы, девушка, – он пристально глянул на меня, – останьтесь, и советую стоять там, где стоите.
– Да я вроде и не дергаюсь, – ответила я спокойно, уже успев восстановить свое дыхание.
– Шеф, а с этим что?..
– Поднимай, расталкивай, уноси его отсюда. Если что, ты знаешь, где у нас врач сидит.
Две минуты еще ушло на то, чтобы растолкать и поднять на ноги парня, которого я основательно вырубила. Взяв под руки своего горе-товарища, второй охранник вывел его из кабинета.
Мы остались с Королем одни.
– Ну что ж, милая барышня, – обратился он ко мне, подняв крутящийся кожаный стул и усаживаясь на него. – Рассказывайте, кто вы и почему так лихо расправились с моими ребятами?
– Я еще не успела расправиться – вы помешали, – позволила я себе немного дерзости.
– И, думаю, вовремя помешал, а то бы второй тоже корчился на полу. Надо же, я полагал, что парни хорошо подготовлены, а тут прекрасная незнакомка разделала их, как щенков… Хорошо, а что вы забыли в моем кабинете? – Он пристально глянул на меня своим стальным взглядом.
– Я просто очень хотела с вами познакомиться. А тут ворвались эти… и напали на меня, не дав ничего объяснить.
– Как тебя зовут? – спросил он, перейдя на «ты».
– Татьяна, – произнесла я более приглушенным голосом.
– Мне, думаю, представляться не надо. Ну что ж, Татьяна, будем считать, что отбор ты прошла. Вот таким весьма нестандартным образом. Когда думаешь начинать?
Я не совсем поняла смысл сказанного, но кое-что до меня стало доходить, поэтому я произнесла:
– В любой момент.
– Твоя решительность мне тоже нравится, и вообще ты мне нравишься. Ты как вообще попала сюда? Кто-то привел, рекомендовал?
– Я от Тарковского, – тут же пришел ответ.
Я внимательно посмотрела на Короля. Я специально выдала такой ответ: мне нужно было проследить за реакцией этого мужчины. Но, видимо, у него нервы были железными и он прекрасно собой владел или действительно был не в курсе.
– От Валерия?! Вот тебе на! А он, случаем, не здесь?
Вопрос был задан буднично и абсолютно искренне.
– Нет, – ответила я.
– Понятно. Значит, он сдержал свое обещание. Ну надо же, а я думал, он просто так болтал. Приятно познакомиться, Ким. Хотя я думал, ты выглядишь немного иначе.
Ким? Интересно, о чем это он сейчас? Наверное, с кем-то меня перепутал. Ладно, не будем пока отходить от этой версии, попробуем подыграть.
– И много он про меня говорил? – спросила я осторожно.
– Немного, сказал, что хочет тебя познакомить со мной и чтоб ты тоже выступила на ринге. Но говорил, что надо время, мол, ты еще не совсем готова.
– Ах вот как, – только и произнесла я.
– Да, но вижу ты очень даже готова, просто он поскромничал или недооценил тебя. Хотя на ринге люди, бывает, ведут себя по-другому, словно теряются. Но я хотел бы на тебя посмотреть. Ты уже билась на ринге? Опыт есть?
– Есть небольшой. А когда он говорил про меня? – снова спросила я, чтоб выжать хоть какую-то информацию.
– На последней встрече, в начале августа. Видимо, за месяц успел тебя сильно поднатаскать. Татьяна, может, в зал пойдем, ужин, кофе… А позже можем вообще в другое место поддаться. – И он лукаво глянул на меня.
– Как я могу к тебе обращаться? – спросила я.
– Я, конечно, люблю, когда меня называют моим прозвищем. Но для тебя, Татьяна, просто Вадим.
– Вадим, на самом деле мне надо серьезно поговорить. – Я сделала паузу и многозначительно посмотрела на собеседника. – Я привезла печальную новость. Валерий мертв, его убили.
Опять ни один мускул не дрогнул на его лице, только глаза резко изменились – стали более жесткими и цепкими.
– Не ожидал, – только и произнес он.
– Все не ожидали.
– Давно это случилось?
– Четыре дня назад. Вчера были похороны.
– Соболезную. Мне жаль. А за что убили? И кто?
– Это я и пытаюсь выяснить, – четко проговорила я.
– Ты? – Его левая бровь слегка дернулась вверх. – Тоже немного неожиданно. Значит, твой приезд сюда не связан с выступлением на ринге?
– Нет, – честно ответила я.
Он встал, отошел к окну. Этот человек не боялся стоять спиной. Ощущалось, как он был напряжен, но Король старался не показывать этого.
– Получается, ты тут, чтобы найти убийцу и выяснить причину его смерти. – Это было сказано как утверждение. – Почему именно у нас в клубе? – спросил он и обернулся.
– Я решила начать с вас.
– Ты из полиции? – спросил он жестко.
– Нет, я сама по себе.
– Вот как! Очень мило, верная воспитанница решает направиться в столицу, чтобы выяснить причину смерти своего наставника. Но почему здесь? Его же у вас убили?
– Я решила начать с вас.
– Ты из полиции? – спросил он жестко.
– Нет, я сама по себе.
– Вот как! Очень мило, верная воспитанница решает направиться в столицу, чтобы выяснить причину смерти своего наставника. Но почему здесь? Его же у вас убили?
– Его могли убить где угодно, так же как и убить мог кто угодно и даже из столицы.
– И ты решила, что это мог сделать кто-то из нашего клуба?
– Я еще ничего не решила, но не исключаю этого.
Я глазом моргнуть не успела, как он оказался около меня. Встав ко мне вплотную – я даже почувствовала его горячее дыхание, – он устремил на меня свой взор. Король молчал с полминуты, продолжая сверлить меня взглядом. Знаю я эти психологические приемчики, поэтому нисколько не смутилась, хотя внутренне была собрана, как пружина. Но, надо признать, энергия от этого мужчины исходила еще та. Он просто весь пылал жаром, мне даже захотелось расстегнуть верхние пуговицы на своей рубашке. Но, разумеется, я не стала этого делать, опасаясь неправильного истолкования.
– А если бы это сделал я? – четко проговорил он, продолжая буравить меня глазами.
– Я надеюсь, что это не ты, – так же четко и спокойно ответила я. Он чуть склонил голову набок, а я продолжила: – Потому что я хочу, чтобы убийца был наказан.
– То есть ты хочешь сказать, что если бы это сделал я, то ты бы наказала меня своей изящной ручкой, пусть даже и тренированной. – И сказав это, он резко сжал мой подбородок своими стальными пальцами. Я ничего не ответила, да и не в состоянии была вообще что-либо произнести. Через несколько секунд он отпустил меня. – Но ты мне нравишься, Ким! – вдруг произнес он. – Интересно, как бы ты разбиралась со мной, но я его не убивал. Хотя честно скажу, Тарковский мне не особо нравился, раздражал немного.
– Почему? – спросила хриплым голосом и откашлялась.
– Слишком заносчивым был, выпендрежник! Но он нравился многим из публики. И как боец он был тоже не ахти. Я пару раз с ним стоял, сначала я его сделал, потом, признаюсь, он меня, хотя там был спорный момент. Эти все его штучки восточные… поэтому он некоторых и привлекал как соперник. Но он был не из сильных.
– Он знал Кристину? – спросила я: чего уж теперь ходить вокруг да около.
Глаза Вадима готовы были меня испепелить, он не торопился с ответом, видимо, обдумывая мой вопрос, так неожиданно заданный.
– Откуда ты знаешь про нее?
– Он говорил.
– И что говорил?
– Что она ему нравится.
– К чему ты клонишь?
– Хочу убедиться, что ты не имеешь к этому отношения.
– А ты такая же самоуверенная, как твой Тарковский. Но в тебе есть что-то еще. Он был примитивен. А ты… Знаешь, а я тоже хочу кое в чем убедиться.
– В чем же?
– Убедиться, что ты хороша на ринге! – И он ехидно улыбнулся уголками губ.
– Не очень хорошая идея.
– Что такое? Дрейфишь? – Он улыбнулся еще сильнее.
– Нет, просто не вижу в этом никакого смысла.
– А я вижу! То, что ты почти уложила моих ребят, – это похвально, но еще не показатель.
– Я сюда не для этого приехала…
– А меня это не волнует. Ты ворвалась в мой кабинет в мое отсутствие, тебя застукала охрана, ты оказала сопротивление моим парням. И я имею полное право тебя отсюда не выпускать. А также на полном основании вызвать полицию. Там у нас свои ребята, быстро уведут под белы рученьки. И поверь, что отсюда ты уйти не сможешь, пока я не позволю. Сечешь, к чему я? А? И свои вопросики задашь мне потом, если удивишь меня, а если нет… то извини.
– Значит, ты хочешь, чтобы я вышла на ринг?
– Да.
* * *…Для меня нашлись оранжевые шорты с белыми лампасами и просторная белая футболка. На руках были красные удобные перчатки с прорезями для пальцев. Свои волосы я затянула в тугой хвост. Идя к рингу, я уже знала, что буду биться не с противоположным полом, а со своим. Тут все как полагается – парни с парнями, девушки с девушками. Свою соперницу я не видела, но услышала, что ее зовут Лера.
Я окинула зал взглядом и быстро нашла Дениса, за столом которого уже сидел какой-то молодой человек. Из-за неяркого освещения я не видела выражения глаз своего спутника, но могла себе представить, как он смотрит сейчас и как будет взирать в дальнейшем на все происходящее. Я, зная, что его взгляд направлен в мою сторону, подмигнула ему и даже улыбнулась уголками губ. Не дрейфь, мол, приятель, все будет хорошо.
С ринга спустились две пышнотелые девицы в купальниках, выполняющие тут функции явно не бойцовские. Ведущий азартно заговорил в микрофон и объявил, что сегодня у нас гость из другого города по имени Ким, и указал рукой на меня. Далее он представил уже всем тут известную Леру, после чего удалился, предоставив ринг нам двоим.
Лера оказалась невысокой, спортивного вида девушкой примерно моего возраста или чуть младше, с черными волосами, забранными в короткий хвостик. Черты ее лица были заостренными, глаза сильно подведены черной тушью. В ее внешности улавливались восточные черты, монголоидные. Он вела себя немного дергано, подпрыгивала, вращала плечами – разминалась – и растирала ладони. Я же стояла спокойно, собираясь и настраиваясь внутренне. Именно этому меня в свое время учил Чен: концентрировать энергию и в нужный момент использовать ее и обрушивать на своего противника.
Объявили бой. Лера энергично пошла в наступление, решив сразу сокрушить меня резким выпадом ноги. Я, быстро среагировав, отбила ногу и ушла в сторону, попутно пытаясь нанести удар ногой сбоку, но чуть было не пропустила прямой и подсечку. Далее она пыталась поймать меня на передвижении. Но я, словно дразнясь, не давала ей этого сделать. Затем состоялся простой обмен ударами в закрытые перчатки: прямыми, сбоку. Лера на некоторое время открылась и получила от меня неплохой боковой, но удар все равно прошел по касательной. Я прощупывала свою соперницу и решила, что у нее просто набор четко регламентированных ударов и блоков. А это уже дает возможность предугадать последующие движения… Соперница начала злиться, я это ощутила, поэтому резко пошла в атаку.
Ведь цель любой атаки – вывести противника из боя, по возможности одним ударом. Но разочаровывать публику мне не хотелось.
Видимо, Лера тоже решила удивить немного и меня, и зрителей. Она стала активно атаковать меня ногами, пару раз сделав это в прыжке. Нечто подобное я ожидала. И во время ее очередного удара я, ловко выставив перед собой локоть, стукнула им по голени, а правым локтем нанесла ей удар по корпусу. Девица повалилась на пол. Тут же подскочил рефери, но она через три секунды вскочила на ноги. Видно было, что она слегка хромает, но терпит. Правильно, а как же иначе. А удар по голени – это весьма ощутимо.
Лера собралась и ринулась в бой. На этот раз, уже узнав и прощупав свою соперницу, она не церемонясь обрушила на меня шквал всевозможных ударов. Тут я чуть не попалась, пропустив боковой, после которого последовал удар коленом по ребрам. От последнего удара я закрылась рукой и успела сгруппироваться. Лера решила одолеть меня точными ударами рук. Я отбивалась, решив, что пора самой переходить в наступление. Я подпрыгнула и со всего размаха ударила пяткой в грудь, одновременно с приземлением выбросила раскрытую ладонь в лицо. Ошеломленная девица потеряла на время ориентир и получила боковой в ухо, после чего, оглушенная, упала на колени. Я этим воспользовалась и повалила ее в партер, произведя качественный захват ногами и удушающий руками.
Из такого захвата выбраться практически невозможно. Подскочил рефери и разъединил нас. Это было очко в мою пользу, но у Леры был еще шанс «отыграться», первый раунд не закончился. Встав передо мной, она уже не стала так резво нападать на меня, как поступала до этого. Ее глаза были злыми, а лицо перекошено. Но меня это нисколько не волновало, я уже знала, что одержу победу.
«Чувствуй себя так, будто ты уже победитель», – как-то говорил мне Константин, и я это запомнила. Мне не раз это помогало.
Между мной и Лерой снова начался обмен ударами: руками, ногами. Моя соперница на миг открылась, и я не упустила такой возможности. Зарядив ей боковой в голову, я точным апперкотом сбила ее с ног. А затем мощный удар ногой сверху завершил начатое дело, поставив точку. Судья, склонившись над поверженной и потерявшей сознание девушкой-бойцом, считал до десяти. Нокаут. Поднятые руки означали мою победу в схватке. Я, стряхнув пот с лица, спустилась с ринга, ожидая следующего боя. Я была уверена, что одним выходом на ринг мне явно не отделаться. И оказалась права.
Ко мне подскочил изумленный Денис и, похлопывая меня по плечу, вручил мне бутылку с водой.
– Татьяна, вот это да! Вот этого я не ожидал. Ты просто молодец. Не, ну вообще… А как ты оказалась на ринге?
– Так получилось, – ответила я и протянула ему обратно бутылку с водой, отпив только глоток. – Не забывай, что ты следишь за моей сумочкой!
Объявили второй бой.