— Разумеется, — согласился Петровский, держась за стенки кабины. — Я прямо сейчас перезвоню. Будете ждать меня в аэропорту. Надеюсь, до Волгограда у вас хватит горючего? И, кроме того, каждый из вас получит по тысяче долларов за ночное беспокойство. Все, включая стюардесс, добавил он улыбнувшись.
— Спасибо, — усмехнулся первый пилот — вы, видимо, очень занятой человек.
— Очень, — согласился Петровский. — иногда сам удивляюсь, насколько я занятой человек.
В аэропорту их ждали два автомобиля. Сотрудники разместились в заказанном джипе, а для Петровского нашли приличную иномарку — почти новый «Ауди». Машины тронулись в город, когда Бубенцов дрожащим от волнения голосом начал докладывать:
— У нас пока все в порядке. Старушку - соседку уже отвезли на нашей машине в больницу. Я пообещал ей пять тысяч рублей, если она будет все время с женой Нечипоренко. Пусть убеждает ее, что врачи должны бороться за жизнь любого, даже самого безнадежного пациента до конца. Так и сказал,
— А что врачи?
— Все нормально. Симонов уехал домой, а лечащий врач ничего не решает без главного. Но там есть один молодой аспирант, такая гнида…
— Не понял. Опять проблемы?
— Нет-нет, никаких проблем. Просто он очень продвинутый. Все время говорит, что нужно отключить Нечипоренко от аппарата искусственного дыхания и использовать его тело как донорское для других больных.
— Я его самого использую как донора, — со злостью пообещал Петровский. — Умные все стали! У этого несчастного Нечипоренко ни сердце, ни печень, ни почки давно ни на что не годятся. Их пересаживать никому нельзя.
— Активисты их партии требуют тщательного расследования по факту аварии, — добавил Бубенцов, — в прокуратуре им обещали выдать заключение экспертов. Но это глупо. Аварию видели несколько человек, все свидетели говорят одно и то же.
— Это меня меньше всего беспокоит. — Петровский помолчал, затем сказал: — У нас есть три возможных варианта. Первый для нас самый надежный. Любым способом продержать Нечипоренко до выборов. Хотя бы еще два дня. Тогда не будет никаких проблем, и Качанова выберут в это воскресенье. Вариант второй, если Нечипоренко умрет, — он увидел, как съежился от страха Паша, — нужно уговорить прокурора или председателя областного суда внести протест по поводу исключения из избирательных списков учителя истории. Завтра суббота, но это можно сделать сегодняшним числом, если мы, конечно, договоримся. Протест должен быть принят и рассмотрен. Для этого твоим ребятам необходимо найти председателя местного суда, чтобы тот согласился принять протест задним числом, рассмотреть его и отменить решение его судьи. Тогда мы снова включим нашего учителя, и Качанов может принять участие в выборах. Как ты маешь, у этого историка есть шансы победить нашего кандидата? Только честно?
— Процентов двадцать пять коммунисты всегда набирают, — напомнил Паша. — Но Качанов победит в любом случае. Даже если первом туре не наберет больше пятидесяти.
— Нужно, чтобы набрал, — решительно заявил Петровский, — ему приспичило стать депутатом именно в это воскресенье, иначе его потом арестуют. Приходится помогать всякому сброду, — в сердцах добавил он.
Бубенцов деликатно промолчал.
— И третий вариант, — продолжил Петровский, — самый рискованный. Необходимо скрыть смерть Нечипоренко и договориться с врачами, что они сохранят это в тайне еще двое суток. Какой вариант лучше выбрать?
Паша не решился заговорить. Он знал характерную манеру своего шефа. Тот умело формулировал задачи и сам же давал варианты их разрешения, выбирая наилучший. Собеседник ему был нужен лишь для того, чтобы слушать и соглашаться с его мнением.
— Применим все три варианта, — холодно констатировал Святослав Олегович, — сделаем так, чтобы гарантировать этому сукину сыну попадание в депутаты.
— Он скоро приедет в Курск, — напомнил Бубенцов, — боюсь, может нам все испортить.
— Если я еще буду думать о нем, то у меня вообще не хватит никаких сил. Пусть ведет себя скромнее. Тебе сообщат, когда он появится в городе?
— Да. Я заплатил дежурным на посту ГАИ. Они позвонят, когда машины Качанова будут въезжать в город.
Петровский кивнул и закрыл глаза.
К больнице они подъехали через полчаса. Святослав Олегович и Паша вошли в здание и направились к реанимационному отделению. У дверей их ждали двое сотрудников Бубенцова. Здесь же на стульях сидела жена и дочка Нечипоренко. Их утешала пожилая женщина в платке, которая гладила несчастную женщину по плечу и что-то тихо ей говорила.
Бубенцов требовательно постучал в дверь. Им открыла медсестра, уже знавшая, что из Москвы приедет очень важный гость. Она молча пропустила гостей в отделение. Бубенцов протянул ей пятьсот рублей. Для медсестры это были немалые деньги — половина ее месячной зарплаты. Они прошли дальше. У дверей палаты, где находился больной, остановились. Паша показал через стекло на больных.
— Их здесь двое. Он и еще один инвалид. Упал в открытый канализационный люк, говорят, что повредил себе печень.
Петровский поморщился и посмотрел рез стекло на обоих лежащих на кроватях.
— Что вы здесь делаете? — услышал он возмущенный голос за спиной и обернулся.
Перед ними стоял молодой человек лет двадцати пяти. Русые волосы, правильные черты лица, пухлые губы и светлые глаза, больничный халат явно великоват. Было заметно, как он смущается, общаясь с посторонними. Петровский с интересом посмотрел на него, затем перевел взгляд на Бубенцова, требуя объяснений.
— Аспирант, — пояснил Паша, — тот самый.
Святослав Олегович развернулся к молодому человеку.
— Я представитель избирательной комиссии, — сообщил он. — Мне нужно знать, что случилось с нашим кандидатом в депутаты. Какое у него состояние?
— Извините, — пробормотал аспирант, — я не знал. Ему очень плохо. Думаю, до утра не дотянет. Обширные внутренние повреждения, кровотечение. Отказала левая почка. Серьезно поврежден мозг. Но сердце пока держится. Хотя я объяснил его супруге, что это одна видимость. Мы уже потеряли его как личность. К сожалению, он не сможет поправиться, это невозможно.
— Что вы предлагаете? — деловито спросил Петровский.
— Отключить аппаратуру и не мучить человека, — ответил молодой человек. — Зачем продлевать его агонию? Всем понятно, что он рано или поздно умрет. По-моему, гораздо гуманнее дать ему спокойно заснуть.
— Вы православный человек? — строгим голосом поинтересовался Святослав Олегович.
— Вообще-то я атеист, — улыбнулся молодой врач. — Трудно быть верующим, когда специализируешься на хирурга.
— А он православный, — заявил Петровский, — и его семья тоже глубоко верующие люди. Представьте, какую боль вы наносите вашим предложением. Покончить с собой — значит лишиться божьего благословения. Для верующих людей такой грех просто мыслим. Не говоря уже о том, что по правилам православной церкви самоубийц нельзя отпевать и хоронить рядом со всеми. Вы понимаете, на какую боль обрекаете его родных и близких?
— Об этом я не подумал, — пробормотал изумленный аспирант, — но раз вы так считаете… Он ведь все равно уже умер. Только сердце пока работает.
— Это вы так считаете, — строго прогорил Петровский, не позволяя собеседнику обороняться, — но его близкие сидят сейчас за дверью. Они молятся о его благополучии. Неужели вы такой черствый человек?
— Я не настаиваю, — выдавил молодой врач, — если вы так думаете. Конечно, мы будем держать его здесь столько, сколько будет работать его сердце. Никто не посмеет отключить больного от аппаратуры без разрешения родных.
— Вот это правильно, — согласился Святослав Олегович, — вы должны помнить то, о чем я вам сейчас говорил. А теперь выйдите к жене несчастного, утешьте ее и подбодрите, она так нуждается в вашей поддержке. И не нужно говорить о поврежденном мозге. Зачем лишать человека последней надежды? Пусть думает, что у ее супруга еще есть возможность выкарабкаться, уйти от неминуемой смерти.
— Конечно, — пробормотал вконец запутавшийся аспирант. — Я прямо сейчас… Извините… я пойду. — И он поспешил отойти. Восхищенный Бубенцов радостно произнес:
— Вы гений, Святослав Олегович. Теперь он будет играть на нашей стороне.
— От этого нам не легче, — прагматично заметил тот, — хотя одной маленькой проблемой стало меньше. Где лечащий врач? Найди мне его.
— Сейчас приведу. — Бубенцов побежал в конец коридора. Петровский посмотрел ему вслед. Паша, конечно, человек проверенный и работоспособный. Но отсутствие инициативы ничем не заменишь. Он всего лишь прекрасный исполнитель. Другое дело Леонид Исаакович. Этот может придумать такую невероятную комбинацию, что никто, кроме него, не поймет истинного мотива сделанного.
Паша вернулся с лечащим врачом, мужчиной средних лет, в помятом белом халате. У него была круглая голова, редкие, словно завитые, каштановые волосы, крупный мясистый нос. Подойдя к Петровскому, он коротко представился.
— Михаил Сидоров.
— Очень приятно. — Петровский пожал протянутую руку. — Я из Центральной избирательной комиссии, из Москвы, Святослав Петровский. Вы, наверно, знаете, что ваш пациент был зарегистрирован кандидатом в депутаты Государственной думы по вашему избирательному округу.
— Он и Качанов, — кивнул врач, — об этом знают все наши жители.
— И за кого вы лично собираетесь голосовать? — поинтересовался Святослав Олегович. — Если, конечно, не секрет?
— Никакого секрета. Только за Качанова. Он деловой мужик, у него есть деньги, связи. А этот несчастный приличного дома до сих пор не имеет. Если он себе ничего пробить не может, разве сумеет для нас что - нибудь сделать? Зачем нам такой депутат? — пожал плечами Сидоров.
— Справедливо, — поддержал его Петровский, — но спасать нужно всех, независимо от ваших политических воззрений.
— Кто же его убивать собирается? — пошутил Сидоров. — Он и так уже не жилец. Никто не виноват, что Нечипоренко попал в такую аварию. Мы сами не верили, что он столько протянет.
— Очень жаль, — посочувствовал Петровский, — но я поэтому сюда и приехал. Вы знаете, какие деньги тратятся на избирательные кампании? Это очень накладно и для вашего города, и для вашей области в целом. Но если вдруг Нечипоренко умрет, придется назначать новые выборы. Вы понимаете, насколько это сложно в материальном, да и в моральном плане? Любой будущий кандидат будет считать, что он как бы занимает место погибшего. Это очень сложная этическая проблема.
Сидоров, не понимая, почему ему об этом говорят, молча слушал.
— Было бы правильнее, если бы вам удалось продержать Нечипоренко еще два дня, — сказал наконец главное Петровский. — Тогда нам не пришлось бы отменять выборы и все прошло бы спокойно.
— Он не протянет два дня, — убежденно возразил врач. — Никак не протянет. Счет идет на часы, может, даже на минуты.
— Нужно подумать о тысячах избирателей, — пояснил Петровский, — они не виноваты, что так получилось. Вы лишаете их права выбора. Они должны сами решать, кто им нужен в качестве депутата. Вот вы для себя решили. И сделали правильный выбор. Но дайте и остальным решить для себя. — Он говорил тихо и проникновенно. Замотанному на тяжелой работе врачу даже не пришло в голову спросить: какой же у людей может быть выбор, если один из кандидатов уже почти погиб? И вообще, о чем тут речь? Ведь в случае невероятной победы Нечипоренко ему уже все равно не быть депутатом Государственной думы.
— Я с вами согласен, — устало вымолвил Сидоров. — Но мы не в силах его спасти.
— Нужно его поддержать, — показал на запертую дверь Петровский. — У вас же есть некоторые возможности. Прямые инъекции в сердце, различные лекарства, которые продержали бы несчастного до воскресенья.
— А потом? — наконец спросил врач.
— Потом состоятся выборы, на которых наверняка победит Качанов. А несчастного журналиста мы похороним с почестями, поставим ему памятник как символу демократии в вашем городе, — не удержался от злого сарказма Петровский.
Сидоров нахмурился.
— Мы можем постараться, но нет никакой гарантии… И у нас нет таких лекарств.
Святослав Олегович бешеными глазами глянул на Бубенцова. Паша давно должен был достать все необходимые лекарства.
— Дайте список, — мягким голосом произнес он. — Я думаю, мы найдем все лекарства. И еще одно небольшое одолжение. Я хотел бы, чтобы вы подежурили у его постели эти два дня. Вернее уже один. Две ночи и один день.
— Моя смена кончается утром, — нерешительно сообщил Сидоров.
— Знаю, — Петровский умел быть убедительным, — но это моя личная просьба.
И еще небольшой презент. — Он кивнул Бубенцову, и тот достал конверт.
— Здесь тысяча долларов. — Святослав Олегович протянул конверт врачу. — На любые возможные издержки. Это лично вам, независимо от того, чем окончатся ваши усилия. Но если наш друг будет жив к воскресенью, вы получите в два раза большую сумму. Сидоров посмотрел на конверт. Для врача, получающего не более семидесяти долларов в месяц, такие деньги — целое состояние. Он заколебался. Затем честно признался:
— Ничего не могу обещать.
— Я же понимаю, с кем разговариваю, — проникновенно проговорил Святослав Олегович. — Сразу видно, что вы порядочный человек. Я знаю, вы сделаете все от вас зависящее, чтобы помочь несчастному журналисту. И спасибо вам заранее. — Он сунул конверт в руку опешившего врача, после чего повернулся и пошел к выходу. Сделав несколько шагов, обернулся и, глянув на врача, по-прежнему стоящего в коридоре со злополучным конвертом, добавил:
— И еще. Если вдруг с вашим пациентом что-то случится, не спешите сообщать об этом его родственникам и друзьям. Лучше предупредите сначала нас. Так будет правильно. Наши сотрудники будут постоянно дежурить в больнице. Вы меня понимаете?
Сидоров растерянно кивнул.
— Но наш главврач, — напомнил он, — я обязан ему докладывать.
— С ним мы тоже поговорим, — пообещал Петровский.
Они прошли к выходу из реанимационного отделения.
— Когда я вас слушаю, просто обо всем забываю, — признался Паша. — Как же здорово вы работаете! Умеете разговаривать с каждым.
— Умею, — согласился Петровский. — Один раз это умение спасло мне жизнь. Давно, лет восемь назад. Ладно, поехали к главному врачу. У нас впереди еще много встреч.
ВОСПОМИНАНИЯ
Восемь лет назад их агентство впервые применило методы, о которых Петровский даже не думал, создавая «Миллениум». Но именно тогда он понял, что в любом случае нужно драться изо всех сил, используя все возможности до конца. Посланцы из Северобайкальска прилетели в Москву, чтобы заручиться поддержкой опытных специалистов для избрания своего мэра. Через Яшу Слаповского они вышли на агентство «Миллениум». В начале девяносто пятого года по всей стране шли криминальные войны с переделами собственности. Во многих местах власть как таковая просто отсутствовала, а уголовный кодекс подменялся понятиями бандитов. Все торговые точки облагались налогами рэкетиров, и часть получаемых денег шла на подкуп сотрудников правоохранительных органов. Общий беспредел дополняла картина всевластия олигархов, создающих собственные охранные структуры, которые жестко конкурировали не только друг с другом, но и со спецслужбами.
Петровский принял гостей и сразу понял все проблемы, которые придется решить его агентству. Предстояло бросить вызов всесильному мэру города, где все контролировала местная мафия. «Северобайкальское нефтяное объединение» поддерживало не только городские структуры. Его руководители решали, кому быть мэром, кого назначить начальником милиции, кого — прокурором. Все подчинялось управляющему СНО — всевластному хозяину региона.
Но такое положение не могло долго сохраняться. Набирающие силу финансовые структуры не хотели больше мириться с откровенным рэкетом сотрудников СНО. Кроме того, городские власти и мэр окончательно погрязли в коррупции, даже не скрывая своих доходов. Мэр города регулярно вылетал в Швейцарию для отдыха на самых дорогих горнолыжных курортах, всем было известно, что у него есть дом во Франции, куда он частенько наведывается. Люди замерзали в своих квартирах, отключенных от тепла и света, пока городской глава пребывал на Средиземноморском побережье. Он пользовался мощной поддержкой нефтяной компании, определяющей всю политику города.
Слаповский не скрывал, что прибывшие гости представляют интересы конкурентов СНО, и просил Петровского помочь им в избирательной компании. Святослав Олегович отправил в Северобайкальск специалистов и довольно быстро выяснил, что популярность действующего мэра практически на нуле. В случае честных выборов он не набрал бы и нескольких процентов. Но таких выборов здесь не могло быть по опрелению. На всех избирательных участках сидели люди мэра, которые просто меняли одни бюллетени на другие, с нужными результатами. Милиция, призванная обеспечивать порядок, поддерживала весь этот беспредел.
С такой ситуацией Петровский еще не сталкивался. Здесь не могли помочь ни привычные избирательные технологии, ни поддержка избирателей. Замордованное население Северобайкальска было готово издать любого кандидата, рискнувшего бросить вызов действующему мэру, лишь бы избавиться от прочно осевших в городе бандитских структур.
Посланцев «Миллениума» там быстро выявили, избили и выбросили из города, Петровский обратился в суд, но судьи не могли ему ничем помочь. Лишь через три месяца сотрудники агентства с трудом пробили регистрацию своего кандидата, обойдя многочисленные преграды, которые возжигала перед ними послушная мэру избирательная комиссия.