К тому же, что греха таить, выходя замуж за молодого офицера или даже за курсанта военного училища, девушка, естественно, мечтает стать с годами женой генерала. Офицерам спецназа ГРУ это не грозит. Это в американской «Дельте» служат офицеры в чине не ниже капитана. А в нашем Главном разведывательном управлении даже командующий всем войсковым спецназом полковник Манченко в генералы выйти не может – должность не пускает.
Но работу и службу все они выбирали себе сами. А выбрав однажды, уже не могут из нее уйти.
* * *Привал устроили в пещере контрабандистов, как на проверенном и удобном для обороны месте. Правда, сначала обсудили спорный тактический вопрос – стоит ли запирать себя в каменный мешок, если сайгонские бандиты преследование не бросили? Но посчитали, что нет никаких данных о том, что они знают о существовании пещеры. А место для обороны здесь очень удобное. И не те вояки сайгонцы, которых следует предельно опасаться, это не «зеленые береты» и даже не лаосские контрабандисты. Однако, на всякий случай, решили выставить два скрытых поста подальше от расщелины-входа, в тех самых ранее приготовленных и уже опробованных ямах под кустами. Если кто-то решится атаковать группу, то попадет под перекрестный огонь. И этот огонь даст возможность оставшимся членам группы выйти наружу и принять участие в бою.
Ночью, во время привала, произошло ЧП – майор Лисовский вместе с Таном пытались сбежать. Их заметил часовой, стрелять не стал, но, подкравшись, аккуратно проломил Тану голову откидным прикладом и выбил каблуком передние зубы Лисовскому, заодно и наступил нечаянно на упавшие очки. Стекла грустно хрустнули, и глаза майора стали совсем беспомощными. Заменить очки здесь, в условиях вражеского тыла, можно было бы только лишь биноклем, но бинокль Игорь справедливо оставил себе.
Задержанных привели к Согрину в пещеру, где уютно горел небольшой костерок, невидимый для посторонних глаз. Дым через какие-то щели уходил внутрь горы, но это не опасно – кто увидит его ночью, даже если небо безоблачное.
Тан шатался и прикладывал к голове свою форменную кепочку с козырьком, собирал кровь, как промакашкой, и прилаживал на место сорванный клок кожи. На подходе к водопаду он старался взяться за рукав Лисовского, но тот руку истерично выдергивал и сам держался ладонью за окровавленный рот. Полуслепые глаза испуганно бегали – майор заметно трусил.
– Вы ответите за это самоуправство, товарищ старший лейтенант… – шепелявя и шипя, все же пригрозил он на всякий случай.
Из темноты пещеры, как из огромной пасти неземного существа, послышался отдающийся эхом голос Сохно:
– Командир, может, к стенке их поставить сразу, чтобы не отвечать…
Лисовский испуганно попытался всмотреться в темноту. Тан тоже косил туда глазами. Ему, видимо, хорошо запомнилось, что Сохно в группе, благодаря своей внешней колоритности, выполняет роль дознавателя.
– А что, в самом деле. – Толик выступил из мрака, как каменная глыба, его уродливая тень на задней стенке пещеры зловеще кривлялась и прыгала, подчиняясь причудам играющих языков костра. – Завтра встретим вертолет и скажем с самым честным выражением лица, что эти два негодяя сбежали ночью, бросив нас без проводника на произвол судьбы и на растерзание местным хищным контрабандистам и сайгонским кровожадным мафиози.
Игорь спросило серьезно:
– Так, выходит, нам не стоит дожидаться вертолета, если вы решили нас покинуть?
– Почему, ждите на здоровье. Должен прилететь… – Лисовский не решался дальше показывать свой начальственный гонор. – Вы же сами просили пилотов прислать вертолет. Меня там нет по вашей милости, не знаю, сможет ли это сделать генерал Лифшиц. Ждите…
– А сами вы куда собрались? С нами лететь не захотели, я так понимаю.
– Это не ваше дело. У меня могут быть дела по службе в любом районе Вьетнама. И вы ответите за то, что задержали нас. Вы сорвали одну операцию, теперь срываете и другую.
Сохно похлопал майора по спине, отчего тот слегка закашлялся.
– Другая операция – это по уничтожению нашей группы? Так, товарищ майор? Кого-то привести сюда захотели?
– Не говорите ерунды, – оборвал Лисовский лейтенанта. – Вы сами себя подставляете. Лаосские контрабандисты были перебиты именно вашей группой. Вы не получали приказа на их уничтожение. Вам задача ставилась только по нейтрализации отряда и по изыманию груза. Нейтрализация и уничтожение – это вещи совершенно разные. А теперь будете сами отвечать за свои поступки.
– Вот оно даже как? – Игорь присвистнул. – Мы должны были подойти и сказать: ребята, будьте так любезны, отдайте, пожалуйста, ваши мешки с грузом на полмиллиона долларов, а то майор Лисовский ненароком рассердится. А ребят втрое больше, чем нас.
Лисовский гордо отвернулся в сторону от костра и вытер с подбородка никак не останавливающуюся кровь. Каблук, очевидно, оказался слишком жестким.
– А вот мне интересно, – спросил из-за спин товарищей лежащий и потому невидимый Слава Макаров, – куда товарищ майор отправил первую партию груза? Американцам его отдавать он не захотел. Кому тогда? И за сколько? И в чей карман пошли эти деньги?
По тому, как вдруг всем телом вздрогнул, почти дернулся майор, Игорь заподозрил, что случайный, от издевки выстроенный удар Славы попал в цель. Над этим стоило задуматься, но в целом Согрин посчитал, что это не его забота, для таких дел существуют специальные органы, которым и следует этим заняться. И они, конечно же, займутся, когда группа прибудет домой или хотя бы в Ханой. Помимо всего прочего, такое разбирательство будет и оправданием для Игоря за его отношение к Лисовскому.
– Я больше ни о чем разговаривать с вами не буду. И ни на один вопрос не отвечу.
– Ладно, – согласился Игорь. – Только не рекомендую повторять попытку к бегству. А что касается вопросов, то завтра прилетит вертолет и вам, вероятно, придется отвечать уже на вопросы следователя военной прокуратуры. Я об этом позабочусь.
Лисовский затравленно и зловеще улыбнулся.
– А если вертолет не прилетит, то у нас есть лейтенант Сохно, который умеет задавать вопросы так, что на них отвечает и вьетнамский жандарм, и американский офицер разведки. Если сомневаетесь, спросите капитана Тана. Он свидетель. Думаю, и вы станете очень даже словоохотливым.
– Мы мило побеседуем… – Сохно попробовал пальцем лезвие ножа. Жест настолько красноречивый, что в комментариях надобности не возникло.
– Отдыхайте, отдыхайте, товарищ майор. И окажите, если вам не трудно, помощь капитану Тану. Его голове сегодня изрядно и по заслугам достается… Сохно! Туда их, в глубь пещеры… Завтра у них тяжелый день…
…Через полчаса командира вновь разбудили. Неслышной тенью в расщелину протиснулся часовой и подал визуальный сигнал фонариком.
– По тропе прошла группа вьетнамцев, – доложил он. – Двенадцать человек. Все вооружены. Было темно, но похоже, что ведет их Нгуен… Явно что-то ищут. Мне показалось, что как раз нашу расщелину. Будьте внимательны.
– Ох уж этот болотный житель… – на одном выдохе тихо прорычал Сохно. – Не зря у меня было желание сделать из него мешок с рисовыми отрубями… Ох, не зря…
Глава 8
Игорь вытащил антенну и включил приемник, когда увидел, как Сохно подошел к машине, где устали отдыхать филеры, и заговорил с тем, что дремал за рулем.
– Привет, браток! – чуть насмешливо, без смущения и пиетета.
– Привет… – настороженно-вопросительно и не совсем понимающе.
Слышимость отличная. «Жучок», вероятно, очень чуткий. Или оттого такая слышимость, что их сразу куча работает у Толика в кармане. И все, вероятно, активизированы.
– Здесь где-то похороны сегодня должны быть? Не знаете?
– Знаем. А ты кто такой будешь?
– Дед Пихто… Из военкомата прислали… Помочь, если что… А машин еще не было?
Правильно, правильно… Сохно в камуфляже, хотя и без знаков различия. Откуда же ему появиться здесь, как не из военкомата? Фотографии его у филеров наверняка быть не может. Он впервые в этом городе. И узнать его способен только один Лисовский, хотя тоже едва ли. Прошло столько лет.
– Поднимись наверх, там все объяснят.
– А как можно вниз подняться?
Сохно, как поэт, следовательно, человек, близкий к филологии, съехидничал, коротко и даже с издевкой хохотнул филеру в лицо и двинулся к подъезду. Филер не понял, должно быть, что его сейчас русскому языку обучали.
– Что-что? – слабо донеслось из динамика.
Очевидно, для качественной слышимости необходимо, чтобы «жучок» был близко от говорившего.
– Как слышимость, командир? – Это уже обращение к Игорю из подъезда. – Я в окно сейчас посмотрю, если слышишь нормально, опусти стекло и высунь руку.
Игорь так и сделал. Хорошо бы объяснить капитану, чтобы устанавливал «жучки» по возможности там, где непосредственно говорят, но связь, к сожалению, односторонняя.
– Вижу! Понял.
Теперь молчание. Долгое. Дыхалка у Сохно, как у беговой собаки, поднимается пешком, но в микрофон не слышно свойственного каждому человеку его возраста сопения. Звонок. Значит, так быстро поднялся. Через три ступеньки, наверное, шагал. С его-то длинными ногами это можно.
– Здравствуйте!
– Здравствуйте… – мужской голос, но явно не тот, что отвечал Игорю по телефону. Интонация чуть удивленная, как и принято встречать незнакомого человека. И в то же время неуверенная, как встречают обычно не в своей квартире.
– Квартира Афанасьевых?
– Да.
– Татьяна Павловна дома?…
– А вы кто будете?
– Товарищ Шурика. Сослуживец.
– Понятно. Она вас ждала все утро. Вы проходите, проходите. Не разувайтесь, мы все не разуваемся. Это вы сегодня звонили?
– Нет. Я не звонил. Я в вашем городе проездом оказался. Знакомого тут встретил. Меня и предупредили. Вот и приехал…
– Садитесь. Татьяна Павловна сейчас спит. Там, в той комнате. У нее сердце слегка прихватило.
– Понятно.
– Такие тут дела творятся…
– Я в курсе. Почти, можно сказать, в курсе… А что и как случилось?
– А никто не знает. Нас не очень-то в известность ставят. Тут сейчас еще один товарищ Шурика бегает, выясняет. Может, выяснит. А так… Лежал в морге, в холодильнике. А утром нет его… Санитара, говорят, чем-то по голове огрели, а Шурика украли.
– А вы родственник?
– Нет. Одноклассник.
– Милиция-то хоть здесь была?
– Звонили только. Из ФСБ один приезжал. Полковник. Это они его в психушку и спровадили, там и умер. А сейчас бегают… Сволота…
– А что за полковник?
– Он представился, я фамилию не запомнил. Глаза только запоминаются. Мутные такие, тяжелые. Очки, как увеличительные стекла.
– Лисовский?
– Вот-вот…
«Неосторожно! – подумал Игорь. – А что, если этот одноклассник тоже из ФСБ… Откуда гость может знать Лисовского? Сразу вопросы, сразу напрашивается связь с Вьетнамом, связь с Согриным. Лучше бы просто сослуживец, по Афгану или по Чечне… Чтобы это с Лисовским не было связано. А так сразу понятно, что Сохно и я в одной упряжке…»
Микрофон затрещал. Очевидно, Сохно приклеил его куда-то.
– А где Леса?
– Кошка? Там, в комнате… Вы бывали уже здесь?
– Нет. Я Лесу собственноручно в чеченском лесу подобрал. А Шурик ее уже сюда привез. Мне просто некуда было ее деть, поскольку человек я без определенного места жительства.
– Вы в Чечне вместе воевали?
– И в Чечне тоже…
Скрип стула. Очень сильный. Очевидно, к этому стулу Толик и прикрепил «жучок».
– Здравствуйте…
Голос Татьяны Павловны. Очень слабый.
– Здравствуйте, Татьяна Павловна. Я сослуживец Шурика. Сохно. Толик Сохно…
– Я слышала про вас… И на фотографии видела. Вы там вместе с Шуриком из ведра умываетесь.
– Да, была такая фотография. На берегу мы там. Вдвоем. Фотографию я видел, только у меня самого такой нет. Альбомом не обзавелся.
– А у нас вот тут…
– Я знаю. Примите соболезнования, Татьяна Павловна. От имени всех товарищей Шурика.
– Тут не только в соболезновании дело. Служил он, служил, а его потом в сумасшедший дом. Сами его куда-то отправили, почти полгода последних он в отъезде был, а как вернулся, так его и туда. А теперь еще и похоронить по-человечески не дают.
Татьяна Павловна всхлипнула и, должно быть, перед последними словами закрыла рот платком – слова плохо доходили.
Опять скрип стула. Толик, похоже, или сам сел, или Татьяну Павловну усадил. Такой скрип и прослушать все до конца не даст.
– Успокойтесь, Татьяна Павловна, успокойтесь…
Тихие всхлипывания…
– Я обещаю вам, что мы во всем разберемся.
– Тут и Игорь Алексеевич приехал… Вы же его знаете…
– Да-да…
– Вот… Звонил утром… Обещал скоро появиться, только что-то нет его пока…
– Не беспокойтесь, если уж и командир тут, мы обязательно разберемся с этим делом.
– Вы его самого-то не видели?
– Нет, пока не видел. Если придет без меня, вы уж скажите ему, что я тоже приехал.
«Молодец, – подумал Игорь. – Не попался. Кто даст гарантию, что ребята из Конторы тоже не установили там свои „жучки“. Не видел он меня, и баста».
Он посмотрел на конторскую машину, что не отъезжала от подъезда, и заметил торчащую из окна антенну. Точно такую же, как он сам выставил. Слушают, сволочи! И, скорее всего, записывают. А возможно, это и связь с руководством, с самой Конторой. Тогда – дело хуже, можно ждать осложнения ситуации – подкрепление вызовут. Это в том случае, что связь у них с самим Лисовским. Лисовский ни за что не захочет Толика так просто отпустить.
Всхлипывания, редкие и с трудом сдавливаемые, продолжались.
– Татьяна Павловна, успокойтесь… Я понимаю, что это трудно, но вы о себе подумайте… Сердце тоже не железное…
– Да-да, я уже… Я уже… Горько только очень…
– А вот и Леса вышла. Татьяна Павловна, это ведь я ее в лесу подобрал.
– Я знаю, Толя. Простите, что я так, без отчества. Я знаю. Шура мне рассказывал. Когда его в заложники взяли и вы его выручили.
И опять всхлипывания…
– Татьяна Павловна, – голос одноклассника, – вы бы полежали еще, отдохнули…
– Да-да, Витя, я пока…
Заскрипел стул и помешал расслышать последнее слово. Значит, это ее Сохно на стул с «жучком» усаживал. Неужели лучше места не нашел?
– Извините, Толя, я правда очень плохо себя чувствую. Вы посидите тут, а я прилягу…
– Конечно, конечно… Я попозже еще зайду. Может, с командиром увижусь. Вы отдыхайте, а я пока попробую кое-что разузнать. Отдыхайте…
Обстановку у дома Игорь контролировал так же внимательно, как слушал сам разговор. И сразу отметил, что к подъезду подъехала еще одна машина. Три человека. Через опущенные стекла обменялись фразами с сидящими в первой. Значит, первые двое сообщили в Контору и теперь они подготовились к серьезной встрече с Сохно. Ребята в цивильной одежде, но наверняка вооружены. И, скорее всего, не первые встречные – обучены. Жалко, что издали трудно разобрать возраст. Если судить по фигурам, в группе захвата парни должны бы быть помоложе. Хотя что возраст решает. Кто подумает, на что способен сам Согрин в его почти полста лет. Возможно, попытаются задержать.
Так-так… Еще один человек. Шестой. На скамейку плюхнулся. Или этот не с ними? На бомжа похож. Лицо даже издали чернотой отдает. В камуфляжном костюме, которых, впрочем, в быту полно и у людей невоенных. Свободно продаются… Сам в плечах себя шире, как ископаемый пещерный медведь. Сколько бомжей в округе. Вчера, сегодня… В Конторе вроде бороды носить не принято. Если только это не вызванная необходимостью маскировка, то этот, скорее всего, посторонний. И сумочка у него типичная бомжовская. С такими бутылки по помойкам собирают. Если правда посторонний, сейчас увидит комедию, о которой будет потом долго по всем подвалам рассказывать…
…– До свидания… – голос Сохно из микрофона.
– До свидания… – голос одноклассника.
Шелчок замка. Жалко, что связь односторонняя. Надо было обзавестись вторым сотовым телефоном. Предупредить бы Толика…
– Как, командир, слышал?…
И почти одновременно скрип стула. Одноклассник, вероятно, уселся прямо на «жучок», ладно хоть Сохно говорит громко. Так, теперь следует точно рассчитать время. Поднимался капитан быстро. Спускаться будет, скорее всего, дольше. Когда человек поднимается через три ступеньки – это никого не удивит. А если так же спускается – подумают, что убегает.
Игорь повернул ключ зажигания и прикинул время, чтобы подъехать к подъезду как раз в нужный момент и не оставить Сохно одного
Трое из машины вышли. Значит, тоже слушали. Двое вроде как разговаривают на крыльце. Соседи, понимаешь, встретились. Иначе не подумаешь, если не здесь живешь. Третий зашел в сам подъезд. Скорее всего за дверью спрячется. Чтобы сзади подстраховать. Действуют грамотно. Внешне выглядят интеллигентно. Скорее всего это простые оперативники, а не группа захвата. Тогда, ребята, вы как кур в ощип попались. Это можно гарантировать.
Бомж встал со скамейки и подошел ко второй машине, в которой на всякий случай настежь распахнуты дверцы. Или договариваются, что вполне в духе ситуации, или в самом деле просит прикурить.
Пора!
Игорь плавно тронул машину, чтобы издали сразу не обратили на него внимания. Подмога будет кстати тогда, когда она неожиданна. И тут увидел вдруг, как из подъезда буквально вылетели двое. Сохно – молодчина, капитан! – остался себе верен. Спустился он быстрее, чем ожидали и сам Игорь, и устроившие засаду конторщики. Что-то, вероятно, почувствовал. Может, в окно подсмотрел. И в ловушку не угодил. Тот, что зашел в подъезд, оказался сейчас с заломленной за спину рукой и с пистолетом у горла. Пистолет Макарова, определил уже достаточно приблизившийся Игорь, – у Сохно такого не было. Да ведь он же обещал отобрать оружие в случае нужды у конторских. Вот и отобрал… Офицер должен держать слово!