– Том, – сказал я, – думаю, что ты говоришь нечто очень глубокое. Ты говоришь, что самый верный способ найти Бога – это не стараться превратить его в свою личную собственность, а открываться любви. Том, ты можешь сделать мне одолжение? Ты можешь прийти ко мне на лекцию о теологии веры и рассказать всё, о чём ты мне только что сказал, моим студентам?
Мы назначили дату, но он не смог прийти. Конечно, его жизнь не закончилась с его смертью, а только изменилась, ведь смерть – не наказание, а вызов в другую жизнь. Перед его смертью мы говорили в последний раз.
– Я не смогу прийти на лекцию, – сказал он.
– Я знаю, Том.
– Вы всё скажете им за меня? Скажете всё вместо меня? – беспокоился за ребят он.
– Я сделаю это Том. Я скажу им.
Закрытая дверь
Один известный художник написал своё очередное полотно. В день презентации его публике собрались много журналистов, фотографов, известных людей. Когда подошло время, художник сбросил с картины закрывавшую её ткань. Последовал взрыв аплодисментов.
На картине была изображена фигура Иисуса, легонько стучавшего в дверь дома. Иисус казался живым. Прислонив ухо к двери, он будто хотел услышать, отвечает ли ему кто-то внутри дома.
Все любовались прекрасным произведением искусства. Один же любопытный посетитель нашёл в картине ошибку. Дверь не имела ни замка, ни ручки. Он обратился к художнику:
– Но эта дверь, похоже, закрыта изнутри, она без ручки, как же в неё войти?
– Так и есть, – ответил автор полотна. – Это дверь сердца человека. Она может открыться только изнутри.
Давайте учиться открывать эту дверь Любви, Радости, Сочувствию, Счастью, Успеху. Только так мы можем получить всё это. А что ещё приятнее – передать.
Сегодня вечером
Это было в Центральной Африке, когда в составе миссии я помогала местным жителям. Всю ночь пришлось усердно трудиться, чтобы помочь разродиться одной матери, но, несмотря на все старания, она умерла, оставив новорождённого ребёнка и маленькую двухлетнюю дочку, которая безудержно плакала. Мы знали, что тяжело будет поддерживать жизнь ребёнка в таких условиях, у нас не было инкубатора, да и электричества, чтобы его подключить, тоже не было. Также отсутствовала возможность кормить младенца специальным питанием. Несмотря на то что географически мы находились на экваторе, ночи были ветреными и холодными. Одна акушерка-студентка пошла в лагерь за коробкой для новорождённого и за ватным одеяльцем, в которое необходимо было завернуть малыша. Другая пошла к огню, чтобы наполнить грелку горячей водой для обогрева младенца, но очень быстро вернулась расстроенная, сказала, что в момент наполнения водой грелка лопнула (пластик в тропическом климате быстро портится). И горько добавила: «И это была наша последняя грелка!» Аптеки же в джунглях не было.
– Хорошо, – сказала я ей – Положи ребёнка у огня как можно близко, а сама ложись между ним и дверью, чтобы оградить его от ветра. Твоя работа – держать ребёнка в тепле.
Ближе к полудню, как и во все другие дни, я пошла помолиться с некоторыми детьми-сиротами из местного подобия интерната, которые присоединились ко мне возле детского дома. Я рассказала, что сегодня будем молиться о новорождённом ребёночке. Рассказала о проблеме поддержания тепла, вспомнила о грелке и сказала, что малыш может умереть, если переохладится. Рассказала о маленькой сестричке, которая всё плакала по своей умершей маме.
Во время молитвы одна из девочек молилась громко, во весь голос: «Пожалуйста, Бог, пошли нам грелку! Но нам не нужно завтра, завтра она нам не пригодится, Господи, потому, что ребёночек умрёт. Так что, пожалуйста, пришли нам её сегодня к вечеру».
У меня сдавило горло, а девочка подумала и продолжила: «И ещё можешь прислать одну куколку для сестрички ребёночка, чтобы она знала, что ты её любишь?»
Я закончила молитву, думая, что я знаю – Бог всё может, но есть же какие-то пределы, или нет? Единственной формой, которой Бог мог ответить на молитву девочки, могло стать получение посылки из моей страны. Я находилась в Африке четвёртый год и до сих пор ни разу не получала посылки. И ещё: даже если бы мне кто-то и прислал посылку, кому в голову пришло бы положить туда грелку, ведь я жила на экваторе и все думали, что я погибаю от жары.
Во второй половине дня, когда я проводила занятия с медсёстрами, я получила сообщение, что какая-то машина долго ждала меня у дверей моей резиденции. Когда я пришла домой, машины уже не было, но на веранде красовался большой пакет весом более 10 килограммов. Я почувствовала, что слёзы выступили у меня на глазах. Я не могла открыть посылку одна и послала за детдомовскими детьми. Вместе мы развязывали на верёвки, осторожно распутывая каждый узел. Аккуратно свернули обёрточную бумагу. Волнение нарастало. Около тридцати пар глаз впились в большую картонную коробку.
Сверху лежали зелёные носки. Детские глаза блестели. Потом шли медикаменты для больных лепрой, перевязочные материалы… Детям становилось скучно. Затем была коробка с разными видами изюма для воскресного хлеба. Я поглубже засунула руку и подумала, что нащупала… Да! Так и есть! Я вытащила грелку, новенькую грелку! И заплакала. Я не просила Бога, чтобы Он прислал мне её, потому, что не верила, что Он сможет это сделать. Попросила маленькая негритянская девочка-сирота. Она стояла впереди всех и сказала: «Если Бог нам прислал грелку, должен был прислать и куклу». Она приблизилась к коробке, засунула туда руку, пошарила ею по дну и вытащила маленькую, нарядно одетую куклу. Глаза девочки сияли. Она никогда не сомневалась. Она повернулась ко мне и спросила: «Я могу пойти вместе с вами отдать эту куклу сестричке ребёнка, чтобы она знала, что Бог её действительно любит?»
Посылка находилась в пути пять месяцев, организованная моими бывшими учениками воскресной школы, чей лидер на всякий случай положил туда грелку, несмотря на то, что посылка шла на экватор. А одна из девочек положила в подарок незнакомой африканской девочке куколку. Всё это было за пять месяцев до того, как девятилетняя девочка в своей молитве попросила и поверила, что это придёт «сегодня вечером».
Пятнадцать минут любви
Это случилось во время каникул, мы на один месяц поехали волонтёрами в Кению. Когда все приехали в столицу Найроби и осмотрелись по сторонам, мы спросили себя: кому мы, университетские девушки и юноши, можем помочь в этой невыносимо жаркой, пыльной и грязной Африке? Может быть, только поднося кирпичи? Но никто из нас не имел опыта в строительстве. Может быть, красить школу? Но никто из нас не разбирался в покраске. У нас было только желание помогать. Тем не менее мы получили гораздо больше, чем постарались отдать: нам повезло войти в контакт с «третьим миром» через приют бездомных детей в Найроби.
Мы все вошли в низкий дом, просто какой-то сарай без мебели с плохим освещением. В глаза ударил резкий контраст между развешенными гамаками, полными больных темнокожих детей, и белыми одеждами монашек, которые излучали радость. Я застыла на месте посреди комнаты. Я никогда не видела ничего подобного. Мои университетские товарищи рассредоточились по приюту, следуя за отдельными монашками, которые нуждались в помощи. Одна монахиня спросила меня:
– Ты приехала смотреть или хочешь помогать?
Этот прямой вопрос застал меня врасплох, и я, пребывая ещё в состоянии стопора, протянула:
– Помогать…
– Видишь этого ребёнка, там, в глубине, который плачет?
Ребёнок действительно безутешно плакал, негромко, без силы.
– Да, вижу…
– Хорошо, возьми его бережно и принеси сюда. Мы его вчера окрестили.
Я взяла его на руки и почувствовала, что он горит, у него была высокая температура. Ребёнку было около двух лет.
– Сейчас держи его и дай ему любовь, какую можешь.
– Не поняла? – извинилась я.
– Дай ему всю нежность, на которую способна, как ты умеешь, – и оставила меня с ребёнком.
Я ему пела, целовала его, укачивала… Он перестал плакать, улыбнулся мне и заснул.
Через какое-то время я в слезах разыскала монашку:
– Сестра, он не дышит!
Монашка подтвердила наступление смерти:
– Он умер на твоих руках. И ты дала ему пятнадцать минут своей любви, через которую он ушёл в вечность.
Там я поняла столько вещей! Кения разделила мою жизнь до Кении и после Кении. Сейчас я знаю, что все мы окружены «Кениями», которые нуждаются в нашей любви.
Как птички в клетке
В одном небольшом посёлке пастор на воскресную службу принёс с собой грязную старую клетку и подвесил её рядом с кафедрой. Прихожане смотрели на неё вопросительно. А он, как бы отвечая на их безмолвный вопрос, стал говорить:
– Вчера я проходил по посёлку, когда увидел одного мальчика с этой клеткой. В ней сидели три птички, дрожа от голода, холода и страха. Я остановил мальчика и спросил:
– Вчера я проходил по посёлку, когда увидел одного мальчика с этой клеткой. В ней сидели три птички, дрожа от голода, холода и страха. Я остановил мальчика и спросил:
– Что у тебя тут, сын?
– Тут только несколько поганеньких птиц, – ответил он.
– И что ты думаешь с ними делать? – спросил я.
– Принесу домой и буду развлекаться с ними, – ответил мальчик. – Буду их дразнить, мешать им, пугать, выдёргивать перья и заставлять драться друг с другом. Это будет сегодняшним развлечением для меня и моих друзей.
– Но ты рано или поздно устанешь от птиц. Что ты тогда с ними сделаешь?
– У меня несколько котов, – сказал мальчик. – Они любят играть, а потом съедать птиц. Я дам им их на десерт. Они будут очень этому рады.
У меня не было слов, а потом я спросил:
– Сколько ты хочешь за них, сын?
– А зачем они вам? Это простые старые птицы, они не поют. Хоть бы красивые были, да и того нет.
– Сколько? – настаивал я.
Мальчик смотрел на меня, как на сумасшедшего, а потом сказал:
– Десять долларов.
Я нащупал свой кошелёк и всунул в его руки десять долларов. За одну секунду мальчик исчез. Я забрал клетку, донёс её до конца улицы, где росло два раскидистых дерева, поставил клетку на землю, открыл её и тихонечко постучал по прутьям, чтобы уговорить птиц выйти из клетки на свободу.
Вот это и есть вся история о подвешенной здесь клетке. Я принёс её потому, что мне вспомнилась другая история, более известная.
Как-то раз Иисус и Искуситель Адама и Евы разговаривали между собой. Последний только что вернулся из Эдамского сада и был в хорошем расположении:
– Только что поймал целый мир людей там, внизу. Я поставил им ловушку с наживкой, я знал, что они не смогут устоять. Они поймались! Все.
– И что ты будешь с ними делать? – спросил Иисус.
Его оппонент ответил:
– Я буду развлекаться! Буду создавать им любые иллюзии, чтобы они думали, что они могущественные и мудрые. Закончат, разругавшись друг с другом. Даже любящие пары разведутся. Даже хорошие вещи, которые они придумали, их же и погубят: секс и деньги. Эти людишки, которых ты так любишь, станут алкоголиками и наркоманами. Я их научу, как изобрести оружие, и они уничтожат друг друга… Вот повеселюсь!
– И что ты с ними сделаешь, когда устанешь?
– О, поубиваю!
– Сколько ты хочешь за них? – спросил Иисус.
– Сколько? Всего лишь твоя жизнь до последней капли крови.
– Договорились, – сказал Иисус.
С этими словами пастор снял клетку, открыл двери и вышел из церкви.
Стул
Одна молодая девушка попросила священника прийти к ней домой, помолиться о здоровье её тяжело больного отца. Когда священник зашёл в комнату больного, он увидел его лежащим на кровати, голову поддерживали подушки, рядом с кроватью стоял стул. Священник подумал, что к его приходу готовились.
– Вы меня ожидали? – спросил священник.
– Нет, а кто вы? – спросил больной.
– Я – священник. Ваша дочь пригласила меня помолиться с вами о здоровье. Когда я увидел пустой стул рядом с вашей кроватью, предположил, что вы знали о том, что я приду навестить вас.
– Ах, да, стул, – протянул больной мужчина. – вам не тяжело будет закрыть дверь?
Немного удивлённый просьбой, священник закрыл дверь, а больной начал объяснять:
– Я никому никогда об этом не рассказывал, но всю свою жизнь я прожил, не зная, как молиться.
Когда я ходил в церковь, то слышал, что там говорили, что всегда надо молиться, что молитвы много дают, приносят в жизнь много хорошего. Но все молитвы входили мне в одно ухо, и выходили из другого. У меня не получалось их запомнить. С тех пор, а прошло уже очень много времени, я перестал молиться. И только четыре года тому назад, когда я беседовал с одним своим хорошим другом, он посоветовал мне:
– Дорогой! Молитва – это просто разговор с Богом. Попробуй, сядь на один стул, рядом со своим поставь другой, а потом с верой смотри на стул рядом и представляй, что на нём сидит Иисус Христос. В этом нет ничего безумного, ведь Он сказал: «Я буду всегда с вами». А потом говори с Ним, рассказывай Ему обо всём и слушай, как ты слушаешь меня сейчас.
Я попробовал, и мне так понравилось, что я ежедневно по два часа стал проделывать это. Всегда аккуратно, чтобы не видела моя дочка… потому, что она сразу отправит меня в дом для умалишённых.
Священник находился под сильным эмоциональным впечатлением от рассказа больного и сказал, что то, что он делает, – очень хорошо и чтобы он не переставал вести такие беседы с Богом. Потом помолился над больным, благословил и ушёл в свой приход.
Через несколько дней после этого случая дочь больного, которая приглашала священника помолиться, подошла к нему и сказала, что её отец умер. Священник спросил:
– Он ушёл с миром?
– Да, думаю, что так, – ответила девушка. – Было два часа дня, когда я собиралась за покупками. Он позвал меня, я подошла к его кровати. Он сказал, что очень сильно любит меня, и поцеловал. А когда я через час вернулась из магазина домой, то нашла его бездыханным. Но есть что-то непонятное, странное в его смерти. Перед тем как умереть, он, по-видимому, собрал все свои силы, оторвался от подушек, подвинулся к стулу, который стоял рядом с его кроватью, и положил на него голову. Именно так я его и нашла. Как вы думаете, что бы это могло означать?
Священник утёр слёзы и ответил:
– Дай Бог каждому так уйти.
Стул не был пустым.
Обвинение в похищении
У одних родителей росли двое очень шаловливых детей, которые не давали им ни минуты покоя. Это были брат и сестра. Мальчику было 10 лет, девочке 8. Родители имели большие затруднения в контроле над своими детьми, они уже выбились из сил и решили обратиться за помощью к своему духовному отцу. Священник выразил готовность побеседовать с детьми. Договорились о встрече, первым пошёл на собеседование мальчик как старший. Родители привезли его в дом к священнику и оставили. Когда мальчик вошёл в комнату, то увидел священника, сидящим за своим письменным столом. Он смотрел на мальчика цепким, пронзающим, строгим взглядом.
Священник велел мальчику сесть на стул, стоящий напротив него. Мальчик послушался. Потом очень авторитарным тоном он спросил: «Где Господь?»
Тишина повисла в комнате после этого вопроса. Мальчик ничего не ответил. Священник повторил свой вопрос: «Где Господь?» Тишина заполнила всё пространство комнаты. Мальчик молчал. Когда священник в третий раз повторил свой вопрос, мальчик не выдержал, вскочил со стула и выбежал из дома. Он бежал без остановки до тех пор, пока не добежал до своего дома. Первым делом он бросился в комнату сестры. С очень большой тревогой в голосе он сообщил ей: «У нас проблемы!» Она спросила: «Что случилось?» Брат ответил: «Похоже, Бог потерялся и они думают, что мы замешаны, и хотят на нас свалить всю вину!»
Сладкая правда
Всякий раз, когда ваши дети не слушаются и выходят из-под вашего контроля, можете утешить себя тем, что даже Господь Бог не мог справиться с собственными творениями.
Сразу после создания неба и земли Господь Бог создал Адама и Еву, и его первыми словами к ним были: «Не делай этого!»
– Не делай чего? – спросил Адам.
– Не ешь запретный плод.
– Запретный плод? У нас что, есть запретный плод? Эй, Ева! У нас есть запретный плод!
– Ни в коем случае!
– Во всех случаях!
– НЕ ешь плод! – сказал Господь Бог.
– Почему?
– Потому что Я – твой отец и говорю, что НЕТ, – ответил Бог, задавая себе вопрос, почему Он не остановил процесс творения после того, как создал слонов…
Буквально несколько минут спустя Бог увидел, что Его создания едят яблоко…
– Я вам сказал, чтобы вы не ели яблоко?
– Ага, – ответил Адам.
– Так зачем же вы это сделали?
– Ete знаю, – сказала Ева.
– Это она начала! – зачастил Адам.
– Это не я! – отрицала Ева.
– Да ты, ты первая начала!
– Е[ет, не я!
Устав от обоих, Бог наказал Адама и Еву тем, что у них появились свои собственные дети. С тех пор ни родительская, ни детская пластинки ни разу не менялись. Eto кое-что можно извлечь из этой истории. Если ты с терпением и любовью старался передать детям свой опыт и мудрость, а они не восприняли, то не суди себя из-за этого слишком строго. Если у Господа Бога были проблемы, когда Он растил Своих детей, почему ты решил, что это будет легко для тебя?
Это я, отчитываясь…
Как-то раз батюшка, обходя свою церковь в час обеда, приблизившись к алтарю, увидел, как в дверь вошел пожилой человек. Мужчина, казалось, несколько дней не брился, на нем были застиранная рубашка и протертая, в обрывках ниток по краям куртка. Он быстро прошел по проходу, стал на колени, склонил голову, перекрестился, а потом поднялся и так же быстро ушел.
На протяжении следующих дней все повторялось. Тот же пожилой мужчина в обеденное время заходил в церковь, всегда с сумкой, опускался на колени, быстро молился, поднимался и уходил.