Вот на этом-то и сыграли спецслужбы Венедии. Начав ещё лет десять назад 'накачивать' греков разговорами о Величии Предков. Причём жителям Спарты в уши лили одно, Македонии - другое... В итоге, греки теперь считали более правильным организовать отдельные государства - и уж их-то, самое 'правильное', непременно добьётся успеха. Союз? А как же, но - всё равно отдельные государства.
В грядущем разделе Греции на 'Исторические Государства' главную роль сыграли национальные элиты - всем хотелось 'рулить' пусть в маленьком государстве, но на главных ролях. А как же, престиж... Это в масштабах всей Греции командир полка - мелочь, а где-нибудь в Этолии - одна из главных фигур государства.
План сработал лучше, чем ожидалось и делёж виртуальных 'портфелей' шёл не первый год. Спецслужбы умело подогревали страсти и греки САМИ пришли к выводы пригласить на престолы Головиных. Ну не кланяться же вчерашнему соседу!? А тут - императорский род, да в родстве с другим императором...
Осчастливить предполагалось не только Головиных: в конце-концов, почему его дочерям царские венцы пойдут ничуть не хуже... В итоге появятся две 'запасные' ветви Померанского Дома - Ветвь Воронов и Ветвь Бо.
А ещё у Греции было множество островов, достаточно крупных для того, чтобы обозвать их герцогствами, княжествами, маркграфствами и графствами, после чего раздать их соратникам. Трауб, Покора, Николичь и многие, многие другие. Венеды и ославяненые немцы да скандинавы, которые станут прямыми вассалами императора, а значит - формально независимыми властителями, с которыми будет незазорно родниться даже самым закоренелым снобам. Аристократия Европы очень быстро станет славянской - и только славянской...
Но ПОКА он не озвучивал эти планы в полной мере и даже ближайшие соратники знали только о разделе Греции на царства да будущих кандидатов в правители.
Осада почти целиком легла на Николича и Бонапарта, сам же Грифич с младшеньким Ярославом занимались больше политикой. Война, осада... а в главном лагере были приёмы и даже балы, хотя дам было совсем мало. Приём в честь храбрых хорватских офицеров... в честь русских союзников... мужественных болгар... благородных эллинов... бесстрашных черногорцев... истинных викингов норвежцев и так далее и тому подобное... Скажи ему кто-то четверть века назад, что он будет заниматься подобным... А вот сейчас занимается и понимает, как много упустил в своё время. Уважительное слово черногорцам, красивый жест перед болгарами, подаренная сербам песня - и вот уже перед Владимиром не просто союзники, причём частично вынужденные, а люди, искренне ему преданные, готовые дать вассальную присягу. Пока - только личную.
Проявить себя очень неплохо* - в РИ Наполеон настолько блестяще проявил себя при осаде Тулона, 'переиграв' сильнейшего противника, что слово 'Тулон' стало не только географическим понятием - так начали называть начало стремительной и заслуженной военной карьеры.
Шпионаж** - Среди мусульман, проживавших на территории Болгарии/Сербии/Хорватии/прочих-мусульманских-стран, в РИ хватало шпионов и агентов влияния Турции. У христиан, проживавших в Турции, была та же проблема - регулярные обвинения в шпионаже от турецких властей - и не без оснований.
Пусть с кровью*** - тыкать мне в нос идиллической мусульманской Казанью не стоит. В данном случае русские и татары сотни лет жили вместе, притираясь и приспосабливаясь, а вначале проблемы были, да ещё какие, не один век... Плюс ко всему, Казань всё-таки в центре России и потенциальные экстремисты не могли особо выёживаться. А вот Кавказ издавна 'радовал' проблемами и в основном эти проблемы приходили из-за рубежа - прямо или косвенно. Та же Турция, стремясь ослабить Россию, закрывала и закрывает глаза на откровенных религиозных экстремистов - или даже прямо спонсирует, были уже скандалы, и не раз. А вот если бы Турция была христианской (к примеру), то уверен - религиозных проблем в регионе был бы НАМНОГО меньше, если вообще были бы... Точнее говоря - меньше было проблем с мусульманами Кавказа - были бы проблемы с тамошними христианами... Во многих случаях религия (раса, мировоззрение) - это всего лишь дополнительная возможность усилить себя и ослабить соседа. Вообще, такие распри обычно подогреваются искусственно и чаще всего - извне.
Тринадцатая глава
Несколько дней у Наполеона ушло на возведение артиллерийских позиций - жечь порох впустую, ради 'тревожащего' обстрела скуповатый корсиканец не хотел. И как только дело было сделано, обстрел начался.
- Мастер, - довольно сказал Рюгену наблюдающий за ходом обстрела Покора. Тот угукнул, не отрываясь от подзорной трубы - зрелище было интересным. В частности, Бонапарт не только достаточно грамотно выстроил орудия, но и сам обстрел вёлся по несколько непривычным правилам. Так, орудия не просто стреляли в одну точку, но стреляли одновременно, а этого в восемнадцатом веке можно было добиться, только при идеальной, практически недостижимого уровня, работы самих артиллеристов, плюс идеально откалиброванные ядра, орудия, порох и т.д.
Собственно говоря, метод не такой уж новый и то, что при ударе двух ядер практически в одну точку, ударное воздействие усиливается в разы*, было известно давно. Даже венедская пехота знала, что если для разрушения какого-то укрепления нужно сделать полсотни разрозненных выстрелов из мушкета, то их можно заменить дружным залпом из десятка стволов. В артиллерии этот принцип действовал ещё более сильно, но вот применять... Применять его в более-менее массовом порядке могли только русские и венеды - у остальных государств металлургия была похуже и качество обработки орудий пониже. Но 'массово', это не значит, что все залпы были идеально синхронными - хорошо ещё, если четверть - это был показатель нешуточного мастерства артиллерийского офицера и выучки орудийной обслуги. Батареи же под командованием Наполеона приближались к половине - до него такой класс работы показывал только сам Покора, причём не в нынешнем возрасте корсиканца, постарше... Правда, орудия тогда тоже были качеством пониже.
Оценили работу будущего зятя Михеля Покоры и другие офицеры, так что разговоры об излишнем покровительстве фельдмаршала будущему родственнику начали стихать.
Через три дня обстрел принёс заметные результаты - несколько фортов, вынесенных за пределы Эдирне, были уничтожены, остальные форты турки были вынуждены оставить, поскольку единая система укреплений была разрушена. Начали подбираться и к стенам самого города, обстреливали внутренние районы.
- Бах! Гулко ухнула здоровенная осадная мортира и тут же забахали её товарки. С воздушного шара, корректирующего огонь, почти тут же сбросили записку.
- Есть попадание! - Вслух прочитал молодой подпоручик для собравшихся старших офицеров во главе с императором, - накрыли одну из казарм.
- Молодцы! - Похвалил Владимир артиллеристов, - грамотно работают.
Мортиры против крепости вообще достаточно удачное решение и единственный недостаток - сложность корректировки. Ну а когда у тебя есть артиллеристы уровня Покоры и Наполеона, да и в целом артиллерия превосходит даже русскую, ранее считавшуюся непревзойдённой, да воздушный шар для корректировки огня...
Обстрел вёлся уже почти две недели и потери осаждённых были достаточно велики. Померанский регулярно изображал начало штурма и османы не сходили со стен. Так что и потери под ядрами были у них солидные. Попытки же контрбатарейной борьбы были откровенно жалкими - слава османских артиллеристов осталась далеко в прошлом и малейшие намёки на сопротивление были погашены в первую же неделю.
Ждали вылазок турецких войск из крепости, но к огромному разочарованию Рюгена, так и не дождались. Видимо, командование сообразило, что для венедов их вылазка станет настоящим подарком судьбы.
Зато войскам Империи, ушедшим вперёд, пришлось покрутиться: султан не стал концентрировать все войска исключительно на защиту Стамбула и послал вспомогательные войска задержать венедов. Толку от них было немного, но накрученные муллами и дервишами, да ещё и под воздействием наркотиков**, некоторые отряды сражались не щадя собственных животов - в том числе и буквально. Нередки были случаи, когда обдолбанный фанатик размахивал саблей, хотя у самого кишки лезли из распоротого брюха. Так что потери у христиан были...
Примерно через неделю осады у Владимира 'отпросился' Ярослав.
- Отец, я тут всё равно особо не нужен, а вот местность перед Стамбулом я помогу зачистить.
- Без тебя обойдутся, - жёстко сказал отец.
- Не обойдутся, - спокойно, очень по взрослому, ответил король Хорватии и эрцгерцог Австрии, мне НАДО, понимаешь?
- Поясни.
- Я могу пойти и без спроса, как самостоятельный властитель, но НУЖНО, чтобы я сейчас там воевал, как один из членов Померанского Дома. Сказать мне... да и тебе, никто ничего не скажет, но если я там буду воевать - сейчас, моё положение в Хорватии, да и на Балканах вообще, станет заметно прочнее. Да и Дому полезно.
- Поясни.
- Я могу пойти и без спроса, как самостоятельный властитель, но НУЖНО, чтобы я сейчас там воевал, как один из членов Померанского Дома. Сказать мне... да и тебе, никто ничего не скажет, но если я там буду воевать - сейчас, моё положение в Хорватии, да и на Балканах вообще, станет заметно прочнее. Да и Дому полезно.
- Мда, здесь ты прав, сын - все теперешние события войдут в Историю, в песни и сказания... Ладно. Но я надеюсь, тебе понятно, что ты должен там ПРИСУТСТВОВАТЬ, а НЕ ВОЕВАТЬ? Клинок наголо - только в крайнем случае, когда выхода другого нет. Ясно?
Ярослав прерывисто, с каким-то поскуливанием, вздохнул - он был тем ещё 'адреналинщиком', но сказал очень грустно:
- Ясно... Я и сам понимаю, что в прямом поединке мне соперники вряд ли найдутся, но в бою, да ещё и с обкурившимися фанатиками, такого не будет. А рисковать собой я ещё могу... но не так глупо. Но если будет возможность поединков, разрешаешь?!
- Разрешаю, - весело засмеялся император, - если без огнестрельного оружия противники, то хоть с тремя сразу.
К стенам Эдирне подскакал глашатай, выбранный на эту должность за знание турецкого и невероятно лужёную глотку. Надрываясь, он стал орать в жестяной рупор про плен, сытную кормёжку и работу в шахтах - за деньги! Аскеры в большинстве своём трудолюбием не отличались, так что поначалу желающих было немного. Ну а когда даже самые тупые поняли, что в плену лучше, чем в могиле, настроения переменились... После нескольких фраз в глашатая начали лететь стрелы из великолепных османских луков*** и глашатай ретировался. Через час он появился у стены в другом месте, а затем ещё... Таких глашатаев был добрый десяток и стоявшие на стенах аскеры дословно знали предложения Империи.
Второго июня начался штурм Эдирне. Стройные колонны под прикрытием артиллерии двинулись в сторону города, чьи стены и валы давно уже превратились в руины. Померанский наблюдал за происходящим с воздушного шара - для такого события в воздух подняли все пять, причём три из них предоставили художникам и летописцам - пусть запоминают для будущих поколений...
Впереди ходким шагом спешили гренадеры - мастера рукопашных схваток. За их спинами - 'Волки' и пластуны, способные едва ли не бегать по стенам. Дайте им крошечный шанс - и под прикрытием гренадеров они мгновенно просочатся за спины туркам, после чего положение врага станет совсем скверным. Далее шли егеря, оказывающие поддержку передовым штурмовым отрядом метким огнём из нарезных ружей. Ну и затем уже пехота.
Грифич внимательно смотрел в подзорную трубу, не замечая, что её оболочка сминается из-за чрезмерно крепкой хватки.
- Дзинн! - раздался скрежет и подзорная труба рассыпалась. Присутствовавший здесь же генерал-майор Блюхер молча подал ему запасную.
Так... Гренадеры подошли к стенам и... Ворвались! Следом влетели пластуны и прочие мастера 'художественной резьбы'. Егеря же остановились у проломов и пропустили вперёд пехоту.
- Есть! - Не удержавшись воскликнул император, не отнимая трубы от глаза. Проломы взяты - а это самое главное. Дальше бои могут затянуться на несколько дней: если турки упрутся, придётся штурмовать каждую улицу. Но всё равно - взяв наружные стены, можно было быть уверенным, что большая часть задачи уже решена. Пусть штурмующих вдвое меньше, чем обороняющихся****, но это ничего не значит.
Завязались уличные бои - порой ожесточённые, а порой аскеры выходили с белым флагом и дружно топали в плен. Пусть на шахтах и неохота работать, но всё лучше, чем умирать... Продвигались имперцы неожиданно быстро, хотя несколько десятков узлов сопротивления всё же возникло. Время от времени Рюген коротко приказывал Блюхеру и тот сбрасывал записки вниз - корректировал действия работающих в Эдирне отрядов.
- Всё, спускаемся, - устало сказал император и закрутил горелку. Шар постепенно начал опускаться и стоящие на вороте солдаты подтягивать канат, помогая приземлиться в нужной точке. Тряхнуло - и корзина встала. Владимир легко выпрыгнул из неё, подождал Блюхера и пошёл в шатёр. Смотреть на происходящее в городе просто не было сил - хотелось вмешаться, причём лично, с саблей в руках... Но если он до сих пор ходил на медведя и кабана, то вот на турок/англичан/французов пришлось прекратить - жизнь императора принадлежит Венедии и Империи и глупый риск непозволителен...
До самого вечера он не высовывался из шатра, играя с приближёнными в шахматы, тавлеи и прочие настольные игры - просто чтобы убить время.
- Тимонь, - позвал Рюген денщика, - князем хочешь стать? Или герцогом каким?
- Да кто же не хочет? - Удивился седой, но всё ещё бодрый Тимоня, - ну то исть мне энто княжество даром не сдалось, а вот деткам неплохо бы. Землица, да титул - оно надёжно будет.
Император не ответил, хмыкнув, но своё решение раздать титулы приближённым после победы над Турцией и взятия Греции укрепился.
- Гонец, Сир, - вошёл в шатёр дежурный офицер и следом за ним - запылённый, вусмерть загнанный сержант фельдегерской службы.
- Ваше Величество! - Вытянулся гонец и протянул пакет. Шелест бумаг от Богуслава...
'... - англичане в очередной раз высадились с десантом и в этот раз большую помощь оказал им Фердинанд, некогда Австрийский. Район Ольденбурга вражины разорили преизрядно, но и сами потерпели сокрушительное поражение. Вражеских войск было больше пятидесяти тысяч и ныне пятнадцать из них стали удобрением на полях наших, а десять - станут работать на шахтах и прочих тяжёлых работах. Остальным удалось уйти, но как докладывает разведка, раненых среди них великое множество, так что думается мне, что не все выживут.
Большую роль в отражении вражеского флота сыграли плавучие батареи, построенные по проекту Трофима Ворона. Родич наш отличился и в бою - сперва весьма умело командовал моряками, а после - лично возглавил отражение абордажа. Думаю я, что он заслуживает самой высокой награды, но решать тебе.
Фердинанд, дав свои войска англичанам, совершил преизрядную глупость. Если раньше Австрийские Нидерланды***** были этакой крепостью, к которой нельзя было подступиться без серьёзных потерь, то ныне из-за отсутствия нормальных войск они беззащитны - чем я и воспользовался.
Помнится, мы обговаривали подобное развитие ситуации, так что надеюсь, гневаться ты не будешь. Ныне владений Габсбургов у наших границ не осталось вовсе, вотчины их только в землях италийских. Понимаю, что захват Австрийских Нидерландов, да иных земель, может вызвать осложнения с Голландией и прочими странами, примыкающими к нашим новым владениям. Вот только голландцы уже не раз доказали, что на нейтралитет их полагаться не стоит, так что не считаю их недовольство существенным. Да и наши войска у их границы авось да заставят задуматься - стоит ли и дальше поддерживать англичан? Или пора стать по-настоящему нейтральными...'.
Ударное воздействие усиливается в разы* - для особо непонятливых: представьте серию ударов молоточком по стене, а потом - кувалдой... Понятно, что это 'не то же самое', но как аналогия сойдёт.
Под воздействием наркотиков** - на Востоке это дело рядовое и 'обдолбанные' солдаты там скорее правило, чем исключение. Даже сейчас.
Османских луков*** - многие считают эти луки лучшими в мире, вот только мало кто помнит, что слава эта принадлежит не столько тюркам, сколько византийцам (говорю 'византийцам' потому, что среди них КАК МИНИМУМ половина была славянами, что собственно и не скрывается), как и многие другие (да почти все - желающие могут поискать в Сети) достижения науки и техники, приписываемые османам - металлургия, кораблестроение и т.д. Завоевав распадавшуюся Восточно-Римскую Империю, тюрки взяли на службу византийцев, владевших немалыми знаниями. А византийские луки, между прочим, имели такое качество, что знаменитые турецкие по сравнению с ними - жалкие поделки детишек.
Пы. Сы. Поначалу завоеватели-тюрки были КРАЙНЕ веротерпимы и веротерпимость эта неспроста. Есть достаточно интересные данные (за достоверность которых не ручаюсь - не историк), согласно которым ислам поначалу некоторыми богословами считался ветвью христианства. Вроде как есть такая информация как в христианских, так и в мусульманских источниках (опять же - не историк, так что не ручаюсь). То есть ислам многими рассматривался как 'очищенная' версия христианства, этакий ранний вариант протестантизма. Поэтому внутреннего отторжения у христиан служба вчерашним завоевателям и не вызывала.
Штурмующих вдвое меньше, чем обороняющихся**** - не фейк. В девятнадцатом веке в сражениях на Кавказе и на Балканах русские войска не раз брали крепости с ещё худшим соотношением сил. Причём русская армия тогда несколько 'просела' - по сравнению с концом восемнадцатого века, а турецкая - напротив, прошла через оздоровительные реформы.
Австрийские Нидерланды***** - Бельгия.