И ещё раз - наркотики на Востоке во время боевых действий использовали и используют очень широко, так что сценка со 'священным снадобьем' вполне привычная для того времени.
Безумной атаки******* - в РИ такие атаки были пусть и нечастым, но вполне знакомым явлением. Во время восстания Махди в Судане (конец 19 века) восставшие нередко шли на пулемёты едва ли не с копьями. Шли сплошными волнами - так, что перед пулемётчиками появлялись настоящие холмы из тел. И шли до тех пор, пока не... кончались. Но если уж доходили - хана всему живому.
Шестнадцатая глава
Битва за Стамбул не закончилась захватом европейской части города - на азиатском берегу тоже хватало значимых строений и крепостей. Но высаживать десант под пушками... Нет, пойти на такое Рюген не мог. И без того уже от человеколюбия не стал жечь европейскую часть города ракетами, дав туркам возможность переправиться на другой берег. Впрочем... не только из-за человеколюбия - здесь были самые богатые дома и дворцы, так что... уговорили его сподвижники, да и солдаты прекрасно понимали - КАКАЯ их ждёт добыча.
И пусть золото-серебро османы успели перевезти на тот берег, но осталось много всего... 'вкусного' - хотя бы сами дома. Солдаты его армии всерьёз намеревались осесть в этом благодатном месте. Не все, разумеется, но... если есть возможность 'застолбить' дома для себя и своих родичей, глупо её упустить.
Как бы там не повернулась судьба, но Византий/Константинополь/Стамбул/Царьград расположен стратегически - и прежде всего для торговли. Так что затушив немногочисленные пожары, императорская армия встала на постой. Ранены были практически все, так что о немедленном продолжении операции речи не шло. Да и убитых нужно было похоронить...
Нельзя было забывать и о том, что порт по сути никто не контролировал - всё-таки несколько сот кораблей, стоящих неподалёку от берега, сила серьёзная. Померанский мог бы вывести артиллерию или ракеты, но... не хотел спугнуть.
Немногочисленные оставшиеся в городе жители - в основном чудом выжившие греки, армяне, славяне и крещённые арабы* всячески обслуживали победителей, попутно мародёря. Ну а самые умные из них 'столбили' дома, с честным видом рассказывая, что это, дескать, их собственность. Мамой клянусь, да!
Венедский же флот во главе со Святославом только-только приближался к Царьграду. Идею напасть на флот османов одновременно с атакой города пришлось отбросить...
' - Не получается, - с сожалением сказал Святослав отцу, отложив в сторону карты и документы с расчетами. - Турок-то я смогу разгромить, но вот не скажу, что легко. Русские корабли на Чёрном море не то чтобы плохи... Просто запущены: видимо, все силы сейчас брошены на освоение Персии.
- Сильно? - Раздражённо спросил Владимир, 'добрым' словом поминая Павла.
- Мм... да вроде бы и нет - мелочи, но мелочей этих набирается...
- Ясно..., - император мрачно замолчал, - копеечное скупердяйство бывшего ученика не в первый раз составляло проблемы. Похоже... Да, похоже - на Павла больше нельзя рассчитывать. Причём это не попытки подставить, а именно особенность психики. Ну... попаданец вспоминал, что в его Ветви Истории Павел вроде как был изрядно чудаковат... без подробностей... Так что, несмотря на совсем иное воспитание, наследственность сказалась... А чего удивляться-то? Папенька его, несмотря на неплохой интеллект, здоровьицем был слаб, а маменька... Ну что хорошего можно сказать о женщине, которая пила и плясала весь период беременности**, ведя самый разгульный образ жизни? Да и психологических проблем от родителей и прежде всего от маменьки, он не мог не набраться...
- Ладно, твои планы?
- Предварительно, - подчеркнул голосом Святослав, - в деле против турецкого флота я надеюсь прежде всего на тебя да на панику.
- Ну-ка...
- Смотри: сперва при штурме города неизбежно страдает порт, а соответственно - и корабли. Затем будет... Надеюсь будет (!), переправа беженцев...
- Ты тоже идеями гуманизма проникся? - Хмыкнул Рюген.
- Да не гуманизм, всё проще - тут или штурм и золото-серебро, но с охрененными потерями с нашей стороны, либо ракеты по городу - без потерь, но и без какой-либо выгоды в обозримом будущем, либо вот так - с беженцами и без ракет, но город должен остаться относительно целым.
- Верно, - согласился довольный сыном император, - а с паникой-то что?
- А с паникой всё просто: ну не может ТАКОЕ событие пройти гладко. Там даже если бы только турки своих соплеменников перевозили, и то эксцессы бы были неслабые. А у нас ещё и англичан в порту видимо-невидимо... Народец же это такой, что и союзников будет грабить. На битву между англами и османами я не надеюсь, но беспорядка они добавят - уж в этом я уверен.
'Морской конунг' помолчал немного, и сказал, слегка сморщившись:
- Ну и... Опасаюсь я, честно говоря. Если бы только турецкий военный флот, да в открытом море, мои ребята его бы сделали - без вариантов. В порту же... У купеческих кораблей тоже пушки есть, да тесаки с пистолями. Нас же просто мало, завязнуть можем. Если просто пожечь корабли - то да, но нам же трофеи нужны?
- Нужны, - вздохнул Владимир, - сам же знаешь, иными путями сложно флотом на Средиземном море обзавестись. Из Балтики мимо Англии особо не проведёшь, а у Павла покупать... Да сам уже столкнулся. Можно было бы и построить на его землях, но невыгодно - дорогой флот получится, да и время - лес-то, по хорошему, сохнет не один год. А не будет у нас нормального флота, то... Смысла в контроле одного только Босфора для нас нет - это нужно прежде всего России, чтобы вражеские корабли в Чёрное море не входили. А нам Босфор без Даданелл и не нужен особо... Да ты и без меня знаешь.
Святослав сказал со вздохом:
- Да знаю... Но всё равно - как представлю, сколько добра уйдёт от нас...
- Да я тоже... Но окупится, сам знаешь'.
Венеды стояли, оправляясь от ран и ожидая свежие войска, освободившиеся после недавней победы Богуслава. Стоял на якоре и Святослав, ожидая сигнала...
Ожидание затянулось почти на две недели. За это время большая часть раненных если и не поправилась, то хотя бы уверенно выздоравливала. Похоронили павших, причём очень пышно. Убитых осман хоронили с помощью местного населения, выкопав множество длинных, глубоких рвов. Но от такого количества трупов, да на жаре... Несмотря на то, что тела из-за опаски эпидемии пересыпали извёсткой, запашок стоял... сильный.
Но вот и долгожданные свежие полки и Легионы, которые привёл сам Богуслав.
- А некому сейчас против нас выступать, - пояснил он свою отлучку. - Англы разве что десанты мелкие смогут высадить, не более, но для их отражения я не нужен. Ну а поучаствовать в таком...
Наследник повёл широкими плечами и улыбнулся чуточку по детски...
- Не могу пропустить!
С приездом пополнения началась подготовка к штурму азиатского берега - для шпионов. На деле же император просто послал весточку Святославу и начал готовить ракетчиков. Получить нетронутым ещё и азиатскую часть Царьграда хотелось, но войск на том берегу скопилось очень уж много, так что десантироваться не было никакого желания. Мало ли, вдруг опять повторится история с наркотиками и имперские войска будет встречать озверевшая толпа?
А это, кстати, весьма вероятно: поскольку венеды не брали в плен спятивших от наркотиков осман, то... Слухи о том происшествии ходили самые дикие. Многие были уверены, что отсутствие пленных объясняется прежде всего жестокостью и отсутствием нужды у Померанского Дома в таком количестве бесплатных чернорабочих. А то, что обдолбавшиеся воины султана не понимали человеческих слов, а немногочисленные пленные умерли потом и судя по всему - от передозировки... Мог понять только тот, кто сам побывал в этом сражении. Как легко догадаться, турки поверили самым пугающим слухам, так что настрой у них был... Османы могли как дать деру при виде имперской армии, так и 'упереться'...
- Огонь! - буднично скомандовал Богуслав и со станков сорвались хвостатые кометы. Часть из них падала в порт, где у берега всё ещё стояли вражеские корабли, но в основном ракеты уверенно летели через Босфор. Много ракет!
Зная достоверно от разведчиков, что османских войск... точнее - вооружённых турок... на том берегу ещё больше, рисковать император не стал. Драгоценные металлы, дворцы... всё это хорошо, но нужно было сберечь свою армию. И уничтожить вражескую.
Суда в гавани начали загораться - всё-таки парусина и сухое дерево являются отменным топливом. Началась паника и... корабли заметались. Ожидаемо: будь здесь военный флот серьёзной страны, они могли бы ещё уйти без особого ущерба. Но это был флот османский, который даже по сравнению со своими сухопутной армией был вторичен. Плюс - отсутствие на бортах моряков-христиан, да многочисленные торговцы-англичане, нагло занявшие самые удобные места, да английская эскадра...
Ракеты летели и летели через бухту, взрываясь время от времени над вражескими кораблями. Но огонь начал разгораться и на другом берегу - сильный огонь. Суда маневрировали, пытаясь уйти от опасности - и чаще всего эти маневры только добавляли хаоса. Начались столкновения и... пожары начали разгораться уже без участия венедов.
Ракеты летели и летели через бухту, взрываясь время от времени над вражескими кораблями. Но огонь начал разгораться и на другом берегу - сильный огонь. Суда маневрировали, пытаясь уйти от опасности - и чаще всего эти маневры только добавляли хаоса. Начались столкновения и... пожары начали разгораться уже без участия венедов.
Занявшие более выгодное положение английские военные корабли распустили паруса и начали удаляться. Остальные же метались в панике...
Владимир тем временем нетерпеливо поглядывал на стрелки хронометра - до подхода Святослава оставалось больше часа, но ситуация складывалась таким образом, что венедский флот не помешал бы уже сейчас. Тут ему пришла в голову интересная мысль...
- Вели написать на больших полотнищах слово 'Плен' по турецки, да размести их в порту - побольше, с полсотни, чтобы с кораблей видно было, - велел о Блюхеру. Адъютант мгновенно оценил идею - потому, собственно, он и адъютант императора... Уже через пятнадцать минут в районе порта взметнулись десятки полотнищ с нужными надписями... А ещё через пять - от некоторых кораблей начали отделяться шлюпки и грести в сторону берега...
- Лихо придумано, Княже, - сказал подошедший Тимоня, кривящийся на правый бок, - одно слово - а результат-то каков!
- Ну так зачем мне с ними воевать? Авось какие-никакие, но моряки. На судах вряд ли кого из них допущу ходить, а в порту работать да на верфях... Почему бы и нет?
- Эт да, - согласился верный денщик, - пригодятся. Да и туркам лучше уж в плену, чем вот так...
А в гавани и правда разворачивалась достаточно апокалиптическая картина: одни корабли спешили удалиться как можно дальше от падающих ракет и горящих судов, другие были уже брошены экипажами, которые дружно гребли - кто к венедам в плен, а кто и пытался переправиться на другой берег, где вовсю уже бушевали пожары.
Арендованный флот появился как-то неожиданно даже для самого Рюгена. Вот не было - и вот есть, дым от многочисленных пожаров скрывал. Император тут же приказал прекратить ракетный обстрел азиатской части города - да всё равно они уже кончались...
Святослав неторопливо блокировал гавань - благо, английская эскадра давно уже растаяла на горизонте и никак не могла помешать. Были подняты сигналы, приказывающие сдаться, на что сгрудившиеся корабли** быстро начали поднимать белые флаги. Что характерно - первыми их подняли военные корабли осман... И в трусости обвинять моряков никто не спешил - шансов у них просто не было.
Будучи окруженными множеством гражданских судов, турки не могли выйти в открытое море... Да, это нарушало все мыслимые правила - нельзя перегораживать военным кораблям возможность для маневра! Но... это флот турецкий, да и по правде - виной тому была немыслимая наглость союзников-англичан, давно выбивших себе массу официальных и неофициальных привилегий. Бизнес прежде всего! Английский бизнес.
Так что выйти в море и дать сражение турки не могли. Абордаж? Не смешно - для этого нужно, чтобы противник подошёл вплотную... Да и когда с одной стороны стоит флот с венедскими флагами и личным штандартом Святослава, а с другой - порт и страшные ракеты в нём... Без вариантов.
Растащить корабли венеды смогли только к вечеру следующего дня. Добыча оказалась знатной: добрых две трети турецкого военного флота и больше четырёх сотен крупных гражданских судов, мелочь никто не считал. И пусть предстояло делиться с Павлом... пусть турецкие военные суда в большинстве своём совсем не поражали качеством... Но ясно было - Средиземноморский флот у Венедии есть, причём не только военный, но и торговый.
Возвращать захваченные торговые суда Грифич не собирался - даже если они принадлежали условно-нейтральным странам. Знали, что Турция воюет с Империей, но всё равно торговали? Сами виноваты...
- Даже не верится, - выдохнул Святослав, тяжело упавший на лавку рядом с отцом, расположившимся прямо в порту, - такое провернули...
- Ещё не провернули, - постучал тот по дереву, Дарданеллы пока не наши.
- Будут, - спокойно ответил 'Князь моря', - флот у нас уже есть, брандеры есть, ракеты тоже. В Мраморном море нам нет соперников, вот Средиземное - то да, предстоит ещё завоевать. Ты лучше скажи - стихи новые написал? А Тимоня аж обрыдался весь - чувствительные, говорит. А толком и не запомнил, ирод.
- Написал, по мотивам. Готлиб! Принеси шкатулку бумагами.
Шелест страниц...
Высока ковыль-трава поля Куликова -
Будто нам для вечных снов выстелен ковёр...
Покидая отчий дом, мы давали слово:
Лучше встретить смерть в бою, чем нести позор.
Скоро поле тишины станет полем брани,
Скоро ночь уйдёт домой, унося туман,
Скоро копья зазвенят в чужеземном стане,
И взовьётся в синеву знамя у славян!
Исчерпалось до конца русское**** терпенье!
Встанем, братья, в полный рост на земле родной!
Не впервой нам принимать ратное крещенье
И из пепла воскресать тоже не впервой!
Наша слабость, наша рознь в прошлом остаётся,
Путь раздоров и обид мы прошли сполна!..
Упаси нас впредь, Господь, меж собой ратится:
Коли Родина одна нам навек дана.
Пусть поможет острый меч да скакун крылатый,
Не скорбите ни о чём в этот светлый час:
С нами Бог, за нами Русь, наше дело свято!
Кто останется в живых, тот помянет нас!
Крещённые арабы* - арабы-христиане не редкость даже сейчас, а в те времена их было куда больше. Достаточно вспомнить, что распространение христианства началось с Сирии.
Пила и плясала весь период беременности** - В РИ Екатерина вела себя именно так. Вообще, матерью она была такой скверной, что в наше время её моментально лишили бы родительских прав. Для примера: с маленьким Павлом она виделась раз в несколько дней (а то и недель), причём свидания эти чаще всего бывали во время очередного бала/праздника, длились несколько минут и обычно были вызваны приступами пьяного умиления или пьяного же угрызения совести. И более того - свидания эти были обычно посреди ночи... Представили картинку?
Сгрудившиеся корабли*** - даже сейчас в большом порту при пожаре или какой-то иной серьёзной аварии исход судов из порта займёт достаточно много времени. В эпоху же парусного флота, да тем более у осман в описываемый период, операция приняла бы просто эпический размах и сгоревших кораблей было бы просто чудовищно много.
Русское**** - для тех, кто забыл: венеды - русские, как и большая часть славян (а если копнуть глубже, то вообще все европеоиды - только они родство забыли). До конца 30-х годов 20-го века самоидентификация большинства славян выглядела примерно так: '1 - я европеоид, 2 - славянин, 3 - русский, 4 - серб/болгарин/мазур/хорват/малоросс'. Проще говоря - есть русские новгородцы, русские малороссы, русские венеды и т.д. То есть 'Русский' здесь трактуется не только как национальность, но и как одна из европейских подрас.
Вообще, само понятие 'Русский' без дальнейшего уточнения, в массовом порядке начал появляться после ПМВ, а закрепилось после ВМВ. До этого... попадались мне документы о переписи населения в 30-х, где на полном серьёзе утверждалось, что часть людей по деревням пошла ещё дальше и писали о себе не просто 'русский новгородец/ростовчанин', но зашла ещё глубже и называли себя русскими... полянами, древлянами и т.д. Насколько можно верить - не знаю.
Венедия превыше всего
Глава первая
Захват Дарданелл и Мраморного моря прошёл на удивление легко. Святослав буквально 'вынес' английскую эскадру, в очередной раз подтвердив славу лучшего флотоводца современности.
Затем были многочисленные попытки англичан и их союзников высадить десанты в ключевых точках... Но несмотря на отдельные мелкие успехи, добиться чего-то серьёзного британцам не удалось.
В итоге, регион остался за венедами. Захваченной европейской территории былой Турции вернули историческое название 'Фракия', сделав её частью Венедии и тут же начав переселение славян/немцев/скандинавов.
К величайшему сожалению Померанского, ВСЮ Фракию вернуть не удалось - часть её давным-давно принадлежала Болгарии и жители считали себя болгарами. Но всё равно, болгарский 'пирог' несколько урезали - и плевать на недовольство 'братушек'! В этой войне они проявили себя никак, население маленькое, да и отдавать придётся Романовым... Ну так на хрена усиливать чужое государство?
В Малой Азии продолжалась мясорубка - турки почти поголовно уходили от имперских войск, напуганные до полусмерти. И откровенно говоря, Рюген об этом не жалел... Пусть звучит цинично, но... Зачем они ему?
Другая вера - ещё ладно, это не столь критично. К примеру, тех же казанских или белгородских татар он был бы рад видеть в качестве подданных. А вот турки, у которых отобрали Родину... И плевать им, что славяне просто возвращали СВОЁ*... Плевать, что соседям надоела хищная империя, выросшая на крови и работорговле...