Гога только беззвучно раскрывал клюв.
– Ты больно-то не волнуйся, – посоветовал ему Шалопай, – я всё обдумал. Тебя потащат на верёвке.
– А? – не понял Гога.
– Вот видишь верёвку? – объяснял пёс. – Один конец привязываем к Яшке, а другой – к тебе. Яшка разбегается, а ты крылья расправил и – полетел!..
Козёл Яшка затряс бородой. Он был удивлён не меньше Гоги. А Шалопай развивал свою мысль дальше:
– Ты не думай, всё будет по-научному – так аэропланы запускают. И они потом летят и даже крыльями не машут.
– А откуда ты знаешь про аэропланы? – спросил Данилка.
– И про консилиум?! – крикнул Чёртенок.
– Из телевизора, – невозмутимо ответил пёс. – Я щенком в доме жил, все вечера телевизор смотрел.
– Телевизор смотреть вр-редно! – поучительно изрёк Чертёнок.
Но Шалопай уже никого не слушал, а разматывал верёвку.
– А как ты будешь нас привязывать? – опасливо спросил Гога.
– Яшку за рога, – деловито отвечал пёс, – а тебя – за шею.
Гога в ужасе отпрянул:
– Так он же меня задушит!
– Вот ещё, – отмахнулся Шалопай, – глупости какие. А ты не жди, когда он тебя задушит, ты – лети!
– Да ни за что! – в отчаянье завопил гусь. – Данилка, спаси меня!
Но тут на помощь Гоге пришёл Яшка.
– Никого тут привязывать не будут, – решительно сказал он. – Сначала меня стреноживали, теперь над Гогой издеваться? Не будет этого!
– Он прав, Шалопай, – согласился Данилка, – пусть Гога ходит пешком, если ему так нравится. Да и куда ему летать?
– Ну и пусть ходит, раз он такой… приземлённый, – Шалопай бросил свою верёвку. – Что ж, это называется: консилиум не состоялся.
– Нет, – поправил его мальчик. – Это называется: консилиум признал пациента здоровым.
– Ур-ра! – как всегда, закричал Чертёнок, а Гога наконец облегчённо вздохнул и захлопал крыльями, на которых ему, судя по всему, не суждено было научиться летать.
Один Шалопай был разочарован. Козёл Яшка легонько толкнул его в бок рогами:
– Не расстраивайся, Айболит. Я тут ещё одного калеку знаю, его-то уж точно надо лечить. И консилиум возражать не станет.
Пёс недоверчиво покосился на козла:
– Ну и кто это?
– Мухомор, – тихо произнёс Яшка. – Кот, а мышей не ловит. Натурально больной! Ты только придумай, как его вылечить…
НА РЫБАЛКУ
– Шалопай, ты чего такой хмурый? – спросил Данилка у друга.
– Не выспался я, – проворчал пёс и зевнул.
В это время поблизости оказался петух Петька. Шалопай вскочил, оскалил зубы да как кинется на Петькин хвост.
– О-ко-ко-ко! Дур-рак! – заорал петух и припустил во все лопатки.
– Сам ты дурак! – огрызнулся вдогонку Шалопай и выплюнул петушиное перо. – Я всю ночь глаз не смыкаю, дом стерегу, под утро только задремал, а тут – кукареку, кукареку! Возле самого крыльца, прямо у меня над ухом!.. Ведь это он нарочно!.. Хоть бы суп из тебя сварили! – громко пожелал Шалопай.
Ладно, ладно, – успокаивал его Данилка, – мы его проучим, так проучим, что больше не посмеет…
– Он, может, и не посмеет, – согласился Шалопай, – а этот пройдоха рыжий…
– Кто? Мухомор?
– Я и говорю, пройдоха и лентяй. День и ночь спит, мышей не ловит… Для чего он вообще в хозяйстве нужен? Не кот, а форменный позор! А твоя бабушка ему ещё кильку покупает…
– Да пусть покупает, – сказал Данилка, – тебе что, жалко?
Ничего мне не жалко! – с досадой ответил Шалопай. – Но ведь ему всё мало, он ещё и косточки у меня норовит стащить! Я, как Петьку загнал на забор, снова задремал. И приснился мне, Данилка, страшный сон. Будто этот Мухоморище кость мою мозговую украл. Я за ним, а он на дерево шасть – и ну её жрать. Прямо на моих глазах… Да ещё говорит: вот так, теперь все мозговые косточки бабушка будет мне отдавать. Так мне обидно стало, что проснулся я от горя весь в слезах. Проснулся, а по мне мышь бегает… Это что же получается? Ему мозговые косточки, а я за него мышей лови?
Данилке стало жаль друга.
– Знаешь что, Шалопаюшка, а пойдём-ка мы с тобой на рыбалку! Рыбы наловим, наедимся – во!
Пёс сразу повеселел:
– Пойдём! А куда?
– В бор, на Круглое озеро. Я ещё прошлым летом подметил, рыба там так и плещется. Я и снасти в этот раз захватил. Возьмём Яшку…
– Не надо Яшку, – возразил Шалопай. – Он ведь не идти будет, а пастись. Одна морока с ним. Да и рыбу он не ест.
– Ну, тогда Гогу позовём.
– И Гогу не нужно. Вот не научили гуся летать, а пешком вразвалочку он пока-а доковыляет… Мы ему рыбу лучше принесём. А с собой давай Чертёнка возьмём.
– Ну, что ж, – согласился Данилка. – Зови Чертёнка, он нам не помешает.
Когда уже шли к озеру, Данилка вдруг вспомнил:
– А червей-то мы не накопали!.. Как же без червей? Ну, да ладно, у нас хлеб есть, попробуем ловить на хлеб. Подумаешь, черви – червей рыбы всё время едят. А вот хлебом их не каждый день угощают…
Шалопаю не давала покоя другая забота. Он забежал вперёд и с мольбой заглянул другу в глаза.
– Пообещай одну вещь, Данилка, – попросил он, – что от нашей рыбы Мухомору ни крошки не обрыбится.
Данилка рассмеялся.
– А давай так. Если наловим рыбы, даём Мухомору самую маленькую. Ну, а если не наловим… – мальчик развёл руками.
Шалопай сперва пригорюнился, а потом вдруг повеселел.
– Здорово ты придумал! Если мы ничего не наловим, нечего и давать будет, а если дадим чуток – значит, наловим!
Шалопай с радостным визгом носился вокруг Данилки, а Чертёнок над их головами перепархивал с ветки на ветку. Скворец не ввязывался в разговор, у него были свои заботы: червячки, жучки, козявки…
У ОЗЕРА
Вот и озеро показалось. Лежит, как голубое блюдце, в зелёных бережках, а в него сосны смотрятся, любуются собой. Рыба в Круглом озере играет, так и прыгает из воды. Видно, никто её тут не тревожит, не ловит.
Срезал Данилка палку для удилища, леску прикрепил, наживил хлебный мякиш. Забросил удочку и сидит, ждёт.
А рыба не спешит клевать. Данилка с Шалопаем переглядываются.
– Может, ей хлеб не нравится? – шёпотом спрашивает мальчик.
– Ничего себе, – тоже шёпотом отвечает пёс. – Твоя бабушка такой хлеб печёт – объедение. Я бы на такой хлеб сам клевал.
– А тогда чего она?
– Умная очень. Понимает, что не за просто так её угощают. А может, сытая.
– Червяков у нас нету, жалко. На червячка бы попробовать…
– Чер-рвячка нету? – закричал тут Чертёнок. Он поблизости вертелся и всё слышал. – Чего ж вы молчите? А я на что?
Друзья и оглянуться не успели, а Чертёнок уже кучу червяков и козявок натащил, только лови.
И начал Данилка ловить. Сперва небольшую плотвичку поймал, потом окунь попался – большой, горбатый, чёрный. Шалопай аж подпрыгнул от радости, но мальчик строго сказал:
– Ты не облизывайся, рыбу дома будем есть, жареную. Или варёную. А то живот заболит.
– Это у меня живот заболит? – спросил Шалопай с укоризной. – Да я огурцы с молоком ел – и ничего. Грибы сырые…
– О! – обрадовался Данилка. – Это ты правильно вспомнил. Побегай лучше по лесу, грибы поищи. Может, найдёшь?
Шалопай нехотя поднялся, потрусил в чащу. И не успел Данилка очередную рыбку вытащить, как пёс уже назад летит и в зубах боровик тащит.
– Грибов в лесу – пропасть, – говорит. – Ещё побольше этого есть…
Рассмотрел Данилка боровичок – до чего же хорош: крепкий, ладный!
– Знаешь что, Шалопай, – говорит он, – ну её, эту рыбу. Она мне и в городе надоела. А грибы я давно не пробовал. Пойдём лучше грибов насобираем.
– Это как же так? – изумился пёс. – Пришли на рыбалку, а теперь ну её? А что я есть буду? Я грибы не люблю, Гога тоже. Даже Мухомор их жрать не станет. Не хочешь рыбу ловить – не лови. Я сам рыбачить буду.
Отдал Данилка удочку Шалопаю, потоптался немного рядом и в лес пошёл.
Сидит Шалопай над озером битый час, а улова нет как нет. Тут к нему Чертёнок подлетел.
– Вот это да! Уже собаки с удочками рыбу ловят! Ну как, клюёт?
– Клевать-то клюёт, – грустно отвечает пёс, – да я её поддеть не успеваю. До чего же вёрткая рыба…
Тут и Данилка вернулся, в руках у него – одна сморщенная сыроежка.
– Ничего не нашёл, – говорит, – попрятались, что ли…
– Эх вы, эх вы! – застрекотал скворец. – И всё-то перепутали! Пускай бы Данилка рыбу ловил, а Шалопай бегал по лесу – грибы искал. Была бы у вас тогда и рыба, и грибы!
– Ай да Чертёнок! – воскликнул Данилка. – Верно рассудил. А, Шалопай?
– Мудрая птица, что и говорить, – подтвердил пёс.
…Еле дотащили друзья до дому свою добычу – тяжёлую связку рыбы и полную Данилкину рубашку грибов. Мальчик нет-нет да и подденет Шалопая:
– Ну что, дадим Мухомору рыбий хвостик или пускай мозговыми косточками обходится?
Шалопай добродушно вилял хвостом:
НАКАЗАНИЕ
В бабушкиной кладовой Данилка наткнулся на винную настойку. Он немного подумал и замочил в настойке горсть зерна. Потом позвал Шалопая.
– Что это за гадость? – скривился пёс.
– Угощение для Петьки, – подмигнул Данилка и что-то зашептал Шалопаю в ухо.
– Здорово! – обрадовался тот. – Давно пора его проучить. А только… если он есть не станет?
– Ещё как станет! – уверенно сказал мальчик. – За уши не оттащишь.
– Может, на Гоге испытаем? – предложил Шалопай, питавший слабость ко всяким экспериментам.
– Нет, – чуть подумав, ответил Данилка, – мы похитрее сделаем.
…Через пять минут гусь Гога громко гоготал над «пьяным» зерном, выражая свой восторг. Тут же примчался и Петька.
– Это у тебя что? – спросил он, косясь на пшеницу.
– Это меня хозяйка угостила, – охотно отвечал Гога. – Как свою любимую птицу.
– Чего?! – мгновенно рассвирепел петух. – Я тебе покажу, кто тут любимый! А ну, проваливай отсюда!
Гога не стал спорить и сразу отступил. А Петька набросился на зерно. От жадности он даже кур своих не позвал. Скоро петух стал совсем пьяным.
Данилка, Шалопай и Гога подошли к нему поближе.
– Чего нужно? – спросил Петька, бросая на них мутные взгляды.
– Да ничего особенного, – ответил Шалопай. – Пришли послушать, как ты будешь петь.
– Я не пою, – сказал петух. – Я не хочу.
Друзья переглянулись.
– И правильно, а то соседский Прошка говорит, что ты не поёшь, а орёшь как курица, – вздохнул пёс. – Уж лучше не пой.
– Чего?! – встрепенулся Петька. – Кто? Прошка говорит?
– Ну да. Ещё и оттрепать тебя грозился, – добавил Шалопай.
– Ка-ак?! – Петька задохнулся от злости, и глаза его налились кровью. Гога струхнул и спрятался за Шалопая, Шалопай попятился.
Но Петьке было не до них. Он подпрыгнул, забил крыльями и ринулся к дому Федотыча, где мирно гулял Прошка со своими курами.
– А ну, выходи! – дурным голосом заорал Петька. – Я тебе покажу, как я пою! Я тебе покажу меня оттрепать!
Прошка слегка удивился, однако сразу же принял бойцовую позу. Шалопай решил его подзадорить.
– Бежал бы ты в курятник, Прохор, – посоветовал он. – Вишь, Петька не в себе, забьёт насмерть.
– Я его щас почищу! – пьяным голосом орал Петька. – Так почищу, что и в суп ощипывать не придётся!
Услышав такое, Прошка молча бросился в атаку. Полетели пух и перья. Не успел никто опомниться, как Петька уже валялся в дорожной пыли. Правда, через секунду он вскочил и снова ринулся в бой.
– Убью! Разорву на кусочки! – неистово орал он.
Но где ж ему было одолеть трезвого Прошку. Петька промахивался, его заносило в сторону, ему мешали собственные крылья и ноги. Вот только кричал он по-прежнему громко и воинственно. Прохор же лупил его молча, но так, что Данилке и его друзьям наконец сделалось страшно.
– Хватит! – зарычал Шалопай и принялся отгонять расходившегося Прошку. – Совсем озверел, петуха нам изведёшь…
Домой Данилка нёс Петьку на руках. Помятый и грязный, Петька не походил на себя. Голова его болталась, крылья повисли, но он продолжал бормотать:
– Как я его отделал, а? Будет помнить… Нет, все видели, как я ему наподдал?
– Видели, видели, – успокаивал его Гога. – Ты же у нас орёл!
– И пою я лучше! – затрепыхался Петька. Он хотел даже прокукарекать, но в горле у него что-то захрипело, забулькало, и Петька окончательно умолк.
Данилка уложил петуха в тени под забором и усмехнулся:
– Споёшь, как проспишься. Если, конечно, будет охота. Только уж Шалопая по утрам не буди…
ИГРА НА ВСЮ ЖИЗНЬ
Каждую ночь Данилка с Дымушей подолгу играли. И игры у них были одна интереснее другой. В этот раз Дымуша учил Данилку спать и во сне понимать, что он спит.
Вот снится Данилке, что он в школе, на уроке математики сидит. Учитель задал задачу, а Данилка никак не может её решить. Он думает, думает… и вдруг видит за партой рядом с собой Дымушу.
– Не волнуйся, – говорит ему домовой.
– Ага, не волнуйся, – отвечает Данилка, – сейчас вот влепят двойку, что я маме скажу?
– Ну вот, – смеётся Дымуша, – ты опять забыл, что спишь.
– Ничего я не забыл, – ответил мальчик и проснулся. – Вот видишь, я уже не сплю. А двойку мне всё равно поставят!
– Не поставят, – сказал домовой. – Ты где проснулся-то?
Данилка похлопал глазами:
– У себя дома. А ты разве не видишь?
– То-то и оно, что вижу, – хохотнул Дымуша. – А как это я у тебя дома в городе оказался? Я ведь деревенский домовой, у твоей бабушки живу.
Данилка наморщил лоб.
– Хорошо, хоть бабушка меня за двойку ругать не будет. Может, ещё заступится. Подумаешь, ребёнок случайно двойку получил…
– Да ничего ты не получил! – рассердился домовой и ткнул Данилку в бок мягким кулаком.
– Как это не получил, если я задачу не смог решить? – обиделся мальчик и пихнул в бок Дымушу.
– А ну проснись!.. – по-кошачьи зашипел домовой.
Данилка оробел и проснулся у бабушки в деревне.
– Ну слава богу, – выдохнул он. – Теперь не страшно. Здесь мамы нет, никто за двойку не накажет.
– Да-а, – устало протянул домовой, – замучил ты меня. Спи уж дальше… со своей двойкой, а у меня дел по хозяйству полно.
Дымуша ушёл, а вместо него появился отец и сурово спросил:
– Даниил, зачем мать довёл до слёз?
– Я не нарочно, – всхлипнул Данилка, – я старался, пап…
Он оправдывался и думал: «Ну почему я так неудачно проснулся? Бабушка куда-то подевалась, отец зачем-то в деревню приехал…»
Утром Данилка уже ничего не помнил про урок математики и свою двойку, но Дымуша ему обо всём рассказал.
– Не получается у меня играть в твою игру, – приуныл мальчик. – Да и зачем это всё?
– А хоть затем, чтоб не бояться, – ответил Дымуша. – Ты ведь из-за своей двойки всю ночь продрожал. А если бы за тобой во сне разбойники гнались?
Данилка вздрогнул:
– Они и так за мной гоняются!..
– А ты что?
Мальчик только голову опустил.
– Видишь, – сказал домовой, – нужно обязательно научиться этой игре. Потренируешься и научишься. Я тебе помогу.
– Я ведь скоро в город уеду, – напомнил Данилка.
Дымуша фыркнул:
– Подумаешь, в город! Да хоть на луну улети – я всё равно в твой сон приду.
– Правда? – обрадовался Данилка.
– Чудак ты, – улыбнулся домовой. – Ничего-то ты ещё не знаешь… а особенно про сны.
– Расскажи, Дымуша, – попросил мальчик.
– За одну ночь не расскажешь, – ответил тот. – Ну, например, во сне ты можешь встречаться с кем тебе хочется.
– А с Шалопаем?
– И с Шалопаем.
– А с Яшкой, Гогой?..
– Запросто.
Данилка аж вскочил:
– Вот здорово!
– Ещё бы не здорово, – довольно сказал Дымуша. – Видишь, какая интересная игра. В неё можно играть всю жизнь!
МУХОМОР
Проснулся как-то Данилка поутру и увидел на полу мышь: сидит себе на коврике и никого не боится.
– Мухомор! – позвал мальчик. – Скорей сюда!
Мышка хихикнула, вильнула хвостиком и неторопливо побежала по своим делам, а Данилка пошлёпал в кухню. Там, развалившись на лавке, преспокойно спал кот Мухомор.
– Вставай, лодырь! – напустился на него Данилка. – По дому мыши бегают, а ты храпака давишь! Вот скажу бабушке – она тебе рыбу не станет покупать.
– А куда она денется? – промурлыкал кот, приоткрыв медовые глаза. – Ты погостишь и уедешь. А я останусь, пушистый да ласковый… Единственная отрада.
Мальчик не стал препираться и вышел во двор.
– Шалопай, – решительно сказал он, – я с тобой согласен, Мухомор совсем обнаглел!
– А я чего говорил? – ответил пёс. – Лучше бы котёночка маленького завести и воспитать как следует. Только нету в нашей деревне сейчас котят…
– Слушай, а если ежа?! – осенило Данилку. – Ёжик ведь мышей ловит?
– Ёще как ловит! – подпрыгнул Шалопай. – Ёще и змей ловит!..
– Вот и хорошо, – сказал Данилка. – Значит, нужно идти в лес за ежом.
– Пойдём! – с готовностью воскликнул пёс. – И Чертёнка с собой возьмём: он глазастый, он нам ежа мигом углядит.
…В бору было прохладно и сумрачно, солнечные лучи с трудом пробивались сквозь густые сосновые кроны.
Чертёнок в самом деле первым заметил в кустах колючий клубочек и радостно застрекотал.
– Ёжик! – обрадовался Данилка. – Не бойся, маленький, мы тебя не обидим!…
– Знаю, что не обидите, – фыркнул тот, – не затем вы пришли. Вы пришли меня в гости к себе звать.
– И правда! – удивился мальчик. – Как же ты догадался?
– Сейчас мышами соблазнять начнёте, – продолжал невозмутимо ёж, – молоком, сметаной…