Действительно, гигантский архитейтес — очень опасный для моряков хищник, чему служат многие свидетельства. Огромные кальмары достигают длины более десяти метров. Однажды такой обитатель моря, во время шторма выброшенный на палубу атлантического лайнера «Каролина», схватил корабельного плотника, и тому пришлось отбиваться железным ломом. Несмотря на помощь еще нескольких человек, схватка продолжалась долгие минуты, пока кальмар не был убит.
Не менее поразительны случаи, которые приводит А. Потапов в статье «Многорукие корсары» («НЛО», № 5, 1995). Причем автор пользуется данными только XX и второй половины XIX века.
30 ноября 1861 года произошло знаменательное в истории зоологии событие: французский военный корабль «Алектон» вступил в бой с легендарным кракеном. Командир корабля лейтенант Буй описал этот замечательный случай, взволновавший тогда весь мир, в своем отчете.
В два часа дня «Алектон» шел близ Канарских островов и между Мадейрой и Тенерифом столкнулся с огромным моллюском, плавающим на поверхности. Этот великан имел туловище пять-шесть метров в длину и соответствующих размеров щупальца. На красном фоне тела животного резко выделялись два огромных, зловеще сверкающих глаза. По приблизительному расчету вес гигантского головоногого достигал около 2000 килограммов.
Корабль по тревоге был приведен в боевую готовность. На чудовище навели пушки, однако сильная качка не позволила произвести точные выстрелы. Ни один из десяти снарядов не попал в цель. Тогда «Алектон» подошел вплотную к кракену, и, изловчившись, моряки вонзили в его тело несколько гарпунов. Словно очнувшись от оцепенения, монстр широко раскрыл свой отвратительный клюв, рванулся к кораблю, но внезапно остановился, отплыл в сторону. Люди вновь настигли животное, и новые гарпуны вонзились в него. Схватка продолжалась более трех часов, но морякам так и не удалось победить кракена. Все, что они могли сделать, — это оторвать от него кусок мяса весом около 200 килограммов. Зато судовому художнику повезло значительно больше — он успел сделать прекрасный цветной рисунок диковинного существа, который до сих пор хранится во Французской академии наук.
Увлеченные схваткой офицеры и матросы уговаривали Буйе послать за чудовищем вдогонку шлюпку, но капитан запретил. Моллюск мог легко опрокинуть ее и задушить щупальцами людей. «Я счел своим долгом не рисковать жизнью моих матросов ради удовлетворения любопытства, даже если оно и служило науке», — писал командир «Алектона». Животное скрылось в океане.
Спустя тринадцать лет, 10 мая 1874 года, произошел еще более поразительный случай. На небольшую индийскую шхуну «Перл» напал гигантский головоногий моллюск и потопил ее. Вот как описывают это драматическое событие в газете «Таймс» свидетели трагедии — экипаж и капитан парохода «Стэтоуэн»:
«Мы вышли из Коломбо 10 мая, за час до захода солнца. Пересекая спокойное Бенгальское море, мы увидели примерно в двух милях от нас небольшую шхуну, попавшую в штиль. Приближаясь к ней, рассматривали ее в бинокль. Спустя немного времени мы заметили на поверхности моря между шхуной и нами огромную бурую массу, напоминавшую кучу морских водорослей. Вдруг странный предмет или зверь начал двигаться, ударился о шхуну, шхуна заметно накренилась, затем выпрямилась. И сразу же ее мачты снова качнулись в сторону. Глядя в бинокль, я ясно видел огромное тело, которое вползло на шхуну, как бы обволакивая ее и срастаясь с ней, — лучшего определения не могу придумать. Мачты шхуны стали наклоняться в нашу сторону все ниже и ниже. Она опрокинулась. В течение нескольких минут находилась на поверхности, а затем погрузилась в море».
Газета «Таймс» приводит также рассказ Джеймса Флойда, капитана погибшего судна, о внезапно разыгравшейся драме.
«Недавно я был капитаном шхуны 150 тонн водоизмещением, с командой из 6 человек. Мы шли с грузом в Рангун. Через 3 дня мы попали в штиль.
10 мая около 5 часов пополудни из воды медленно поднялась огромная масса в полумиле от нас со стороны нашего левого борта. Она походила на спину огромного кита, но была менее поката и даже на расстоянии выглядела длиннее, чем наше судно. Казалось, она греется на солнышке.
— Что это? — закричал я своему помощнику.
— Убей меня Бог, если я знаю! Если бы не величина, цвет и форма, я бы сказал, что это кит, — ответил Том Скотт.
— И это не морская змея, — сказал кто-то из команды, — у животного слишком округлые для змеи очертания.
Я пошел в каюту, чтобы взять свое ружье, и как раз в тот момент, когда я приготовился стрелять, Билл Дарлинг, ньюфаундленец, вбежал на палубу и, взглянув на чудовище, воскликнул, подняв руку:
— Осторожно, хозяин! Это кальмар, и он нападет на нас, если вы раните его!
Улыбнувшись, я выстрелил и попал в странного «зверя». Он закачался.
На воде вокруг него образовалась сильная рябь, он начал двигаться.
— Все наверх с ножами и топорами, — закричал Билл, — отрубайте любую часть кальмара, которая покажется над бортом. Смотрите в оба, и да поможет нам Бог!
Я никогда не встречал это чудовище и ничего о нем не слышал, поэтому не представлял себе, насколько оно может быть опасным. Я не отдал никакого приказания, да это было и бесполезно. К этому времени трое из команды, в том числе и Билл, нашли топоры и одну заржавленную абордажную саблю и вели наблюдения за приближающимся чудовищем. Теперь было видно огромное тело, двигающееся рывками у самой поверхности воды, и за ним круглый хвост. Удлиненное тело составляло по меньшей мере половину длины нашего судна и такое же было в толщину. Хвост, возможно, имел 100 футов в длину. В то время когда я собрался записать все это, зверь нанес нам удар. Мы услышали глухой звук, и судно задрожало. В следующее мгновение щупальца, похожие на деревья, схватили судно и оно накренилось. Через секунду чудовище было на борту, протиснулось между двумя мачтами. Мы услышали крик Билла:
— Рубите ради своей жизни!
Но все наши удары не принесли пользы, так как зверь, цепляясь щупальцами, перекинул свое огромное тело через борт и потянул судно вниз, повиснув на концах мачт; мы мгновенно очутились в воде. Падая, я увидел кого-то из команды, кажется, Билла, а может быть, Тома Филдинга, зажатого между мачтами и одной из ужасных рук чудовища. В течение нескольких секунд наше судно лежало вверх килем, затем наполнилось водой и пошло ко дну. Еще одного из команды, видимо, засосало. Вы подобрали только пятерых. Остальное всем известно…
Джеймс Флойд, бывший капитан шхуны «Перл».
В декабре 1946 года норвежский журнал «Природа» опубликовал сенсационное сообщение: танкер «Брунсвик» водоизмещением 15 тысяч тонн и длиной 150 метров был атакован гигантским кальмаром между Гавайскими островами и Самоа. Капитан судна Арне Греннингзетер рассказывал, что огромный головоногий моллюск длиной более 20 метров неожиданно вынырнул из глубины и нагнал судно, шедшее со скоростью 12 узлов. Некоторое время он плыл с танкером параллельным курсом на расстоянии около 30 метров от левого борта. Внезапно кальмар, обогнав судно, бросился в атаку и вцепился в его корпус, нанося по нему сильные удары. Стараясь удержаться на скользкой металлической поверхности танкера, моллюск обхватил его своими щупальцами, достигающими в поперечнике 20—25-сантиметровой толщины. Однако под действием встречного потока воды начал соскальзывать назад к корме и попал под винт, который смертельно ранил животное.
Позже в этом же районе Тихого океана «Брунсвик» еще дважды атаковывался гигантскими моллюсками! Небезынтересно отметить, что во время преследования судна кальмары развивали значительную скорость, доходящую до 24 узлов.
Такие скорости кальмары способны развивать с помощью сигарообразной формы тела и «реактивного двигателя», подаренного им природой. Животное втягивает воду в полость туловища, а затем с силой выбрасывает ее через воронкообразный канал. В результате этого оно получает сильный толчок в обратном направлении и плывет хвостом вперед. Процессы нагнетания и выталкивания жидкости происходят в течение долей секунды, и реактивные толчки с огромной быстротой следуют друг за другом.
Одна из последних схваток человека с «десятируким корсаром» произошла в апреле 1953 года недалеко от острова Кенмэра в Ирландии. Трое рыбаков, плывя в лодке, заметили на поверхности моря гигантского головоногого длиной около 18 метров. Хотя вооружены люди были плохо для битвы со столь грозным соперником — одним ножом, они решили атаковать. Подплыв к чудовищу, один из рыбаков отсек ему щупальце. Кальмар в испуге бросился в сторону открытого моря. Однако охотники в нескольких милях от берега вновь нагнали его и после двухчасовой схватки убили животное.
Совершенно очевидно, что все приведенные сообщения о гигантских головоногих моллюсках игнорировать нельзя. Ученые назвали самых крупных кальмаров архитейтесами.
Совершенно очевидно, что все приведенные сообщения о гигантских головоногих моллюсках игнорировать нельзя. Ученые назвали самых крупных кальмаров архитейтесами.
Гигантские кальмары очень редко попадают в орудия лова, и о них приходится судить только по погибшим особям, выброшенным на берег или извлеченным из желудков кашалотов. Обычно длина архитейтесов составляет 6—13 метров, масса, по-видимому, может достигать 1000 килограммов. Самым большим из известных науке кальмаров был экземпляр, найденный ньюфаундлендскими рыбаками в 1879 году: он имел длину 18 метров.
О величине гигантских головоногих можно судить также и по размерам шрамов от присосок, оставляемых ими на теле смертельных врагов — кашалотов. Установлено, что 15-метровый кальмар оставляет на коже кита следы от присосок (имеющих форму пробки от пивной бутылки) диаметром 10 сантиметров. У некоторых же убитых кашалотов были обнаружены такие рубцы диаметром 46 сантиметров! Не были ли они нанесены могучими кракенами длиной до 60 метров, которые скрываются в не исследованных никем глубинах океана? Такому гиганту, очевидно, под силу одолеть небольшое судно. К слову, некоторые специалисты полагают: большой кальмар вполне мог потопить шхуну «Перл» (водоизмещением 150 тонн), если груз в ее трюме был плохо закреплен и переместился в сторону крена, когда головоногий гигант повис на мачтах.
Последнее нападение кальмара на судно — чилийский танкер «М-42», закончившееся трагедией, произошло в 1994 году.
«Я был на верхней палубе, — рассказал матрос Хуанито Лойтес, — когда все произошло. Из воды вдруг показались огромные, метров тридцать длиной, щупальца какого-то животного. Нет, это был не осьминог — гораздо крупнее. Он обхватил танкер поверх палубы и начал мотать его из стороны в сторону.
Капитан приказал отрубить гигантское щупальце, но взамен этого невидимый зверь пустил в ход три новых и стал взбалтывать нас, как бутылку. От детонации произошло возгорание нефти в трюме. А чудовище все продолжало мотать нас.
Когда запах горящей нефти окутал судно, нападавший освободил нас, бросил танкер на скалы острова. Корабль получил пробоины и стал тонуть — очень стремительно. Когда подоспели спасатели, только некоторые из нас еще оставались на поверхности…»
Однако почему гигантские кальмары нападают на суда? Точного ответа на поставленный вопрос пока нет, есть лишь несколько гипотез. Вот одна из самых распространенных. Английский натуралист Фрэнк У. Лэйн, автор знаменитой книги «Царство осьминога», считает, что кальмары принимают корабль за кита и атакуют его. В этом случае головоногие моллюски — обычная добыча кашалотов — меняются с ними ролями. Подтверждением данного предположения может служить сообщение журналиста из ЮАР Лин Фриман, опубликованное в газете «Нью-Йорк таймс». В нем говорилось, что гигантский кальмар более часа единоборствовал с китенком длиной около двух метров, причем китиха-мать все это время была лишь сторонним наблюдателем. Поединок закончился смертью малыша.
Более того, моряки неоднократно наблюдали схватки между гигантскими кальмарами и кашалотами. Они происходят очень бурно и оставляют в памяти очевидцев неизгладимое впечатление.
МОРЕ ДЬЯВОЛА, или ЗАГАДКИ ИСЧЕЗНУВШИХ КОРАБЛЕЙ
Кораблекрушения, как автокатастрофы и. авиакатастрофы, к сожалению, происходят постоянно.
Суда гибнут по разным причинам: их подстерегают коварные мели и рифы, сильные штормы и ураганные ветры или, того страшнее, морские торнадо — воздушные вихри с водой. Случаются взрывы на кораблях, столкновения в тумане с другими кораблями или айсбергами. И роковые удары колокола «Лютина» в зале лондонской компании «Ллойда», наверное, никогда не смолкнут.
В большинстве случаев причина катастрофы становится известной. Но бывает, что суда таинственно бесследно исчезают. Замечено, что чаще всего это происходит в Бермудском треугольнике — одном из опаснейших районов Мирового океана. Его площадь между Бермудскими островами, Майами на Флориде и Пуэрто-Рико составляет чуть более одного миллиона квадратных километров. Название произошло от имени испанского мореплавателя Хуана Бермудеса, побывавшего на островах архипелага в 1515 году. С 1684 года Бермудские острова принадлежали англичанам.
Моряки называют это место «дьявольским морем» или «кладбищем Атлантики». А само словосочетание «Бермудский треугольник» появилось сравнительно недавно, в 1950 году, когда американец Е. Джоунс издал брошюру всего в семнадцать страничек под названием «Bermuda Triangle». Через четырнадцать лет другой американец, В. Гаддис, напечатал статью «Смертоносный Бермудский треугольник», а позже включил ее в свою книгу.
С тех пор о проклятом треугольнике писали многие, но особо следует выделить Ч. Берлица, создателя книги «Бермудский треугольник», ставшей поистине бестселлером в 1974 году, а также Л.Д. Куше, автора книги «Тайна Бермудского треугольника разгадана» (1975), переведенной и на русский язык, и др.
С годами литературы о загадке Бермудского треугольника накопилось столько, что сегодня можно составить целую библиотечку, название это попало в научные словари и энциклопедии. Во всех книгах речь идет о загадках и таинственных историях, происшедших в Бермудском треугольнике. Немало насочиняли небылиц и вымыслов вокруг этой загадки. Это побудило чешского ученого Э. Кукала проанализировать всю эту литературу в книге «Загадка Бермудского треугольника. Вымыслы и реальность» и определить, что в этой проблеме реально, а что является плодом фантазии. Приводит автор и наиболее известные случаи морских катастроф, случившиеся в Бермудском треугольнике, — своего рода мартиролог погибших кораблей.
Каждый случай автор объективно анализирует. Сначала он приводит версию случившегося, как о ней повествует легенда, используя, как он сам говорит, чаще всего текст Ч. Берлица — «короля» тайн Бермудского треугольника. Его версии автор противопоставляет объективный анализ, основанный на выписках из Регистра «Ллойда» — судовой страховой компании и других источников.
Ниже приведены отдельные случаи, рассмотренные в книге Э. Кукала.
ИСТОРИЯ С «РОЗАЛИ»
Легенда. В августе 1840 года неподалеку от столицы Багамских островов Нассау было обнаружено французское судно «Розали», дрейфовавшее в море с поднятыми парусами без экипажа. Судно не имело никаких повреждений и было вполне пригодно к плаванию. Все выглядело так, словно команда покинула «Розали» несколько часов назад. Судно не имело течи, груз не был поврежден, а единственным пассажиром оказалась полумертвая от голода канарейка.
Анализ. Найти документы, связанные с историей полуторавековой давности, оказалось крайне трудно. В архивах о судне, называвшемся «Розали» и найденном у Багамских островов без экипажа, обнаружить что-либо не удалось. Однако Регистр «Ллойда» и «Бюллетень» этой страховой компании от 25 сентября 1840 года сообщают: судно «Россини», следовавшее из Гамбурга в Гавану, 3 августа село на мель у острова Муарес (Багамский пролив). Экипаж и пассажиры были спасены. 17 августа «Россини» был обнаружен в море без единой живой души на борту и отведен в порт. По всей вероятности, после снятия с борта людей судно во время прилива снялось с мели и ветер погнал его в открытый океан.
Речь, скорее всего, идет об одном и том же судне; подлинное судно «Россини» и есть вымышленное «Розали». Искажение названия легко могло возникнуть в процессе передачи информации. Маршруты же, порт назначения и даты совпадают.
Вывод. Случай является наглядным примером того, как некоторые авторы используют отрывочные сведения для защиты тезиса о существовании таинственных сил Бермудского треугольника. Они не знали или забыли тот факт, что судно потерпело крушение на мелководье и пассажиры были спасены. В их трактовке «пассажиры исчезли бесследно», а корабль, словно наводящий ужас призрак, скользил по океанской глади…
Хотя совершенно очевидно, что ветер и прилив сняли с мели потерпевшее неудачу и покинутое судно и оно оказалось в открытом море.
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ «БЕЛЛЫ»
Легенда. К числу наиболее загадочных историй Бермудского треугольника относится исчезновение судна «Белла» в 1854 году. Оно шло из Южной Америки, но в порт назначения так и не попало. «Белла» исчезла бесследно посреди океана, и никто никогда ни ее, ни команду не видел. Не были обнаружены даже обломки.
Анализ. Это опять-таки настолько давний случай, что подлинные документы обнаружить крайне трудно. В Регистр «Ллойда» внесена «Белла», построенная в 1852 году в Ливерпуле для Бразилии, но нет ни малейшего намека на то, что она исчезла. О «Белле» упоминает Гарольд Т. Уилкинз в своей книге «Удивительные тайны времени и пространства» (1959), но он не указывает, откуда почерпнул свою информацию. По его словам, через шесть дней после того, как «Белла» отплыла из Рио-де-Жанейро в направлении Ямайки, в Атлантическом океане были обнаружены обломки спасательной шлюпки с надписью «Белла» и остатки груза, который «Белла» должна была доставить в порт назначения.