Ромка, так и удерживаемый пока Маринкой за ухо, молчал, морщившись и корча кислые мины. Пару раз он даже попробовал дернуться, но вырваться из цепкой руки своей коллеги не смог.
– Откуда я мог знать, что я вам нужен? – попытался хоть как-то оправдаться курьер. – Я ведь почти весь день ничего не делаю, что толку-то просто так сидеть?
– Поговори еще у меня, – подтолкнув Ромку к стулу и, наконец, отпустив его ухо, фыркнула Маринка. Беря на себя руководящую роль в редакции, она важно продолжила: – А ну, садись и рассказывай, что ты там у банка видел.
– Так я уже все рассказал, – потирая покрасневшее ухо, ответил Ромка, поморщившись. Затем он улыбнулся и не побоялся добавить: – Это вы, мадам, кажется, опоздали, а еще на меня бочку катите.
– Мадмуазель! – поправила его Маринка.
– Господи, как вы разговариваете, – не выдержав, вздохнула я. – Такое ощущение, что я нахожусь не в редакции газеты, а на каком-то рынке.
– Я изъясняюсь так, чтобы он мог меня понять! – тут же нашлась Маринка.
– Ладно, не буду вам мешать, – предоставила я Маринке свободу действий. С тем, что она с Ромкой давно уже нашла общий язык, не поспоришь.
– Итак, вернемся к старому, – расхаживая по офису, как птица секретарь по своей клетке, заговорила вновь Широкова. – Ты был у банка, где ограбили инкассаторов? Так?
– Так, – кивнул в ответ Ромка. – Мы там с ребятами мяч гоняли.
– И ты видел все во всех подробностях? – выпытывала Маринка.
– А что там было видеть: налетели, как саранча, вырвали из рук мешки – и были таковы. Прямо как в кино.
– Ты запомнил, как выглядели эти ребятки? – спросила о главном Маринка.
– Ну, так… – выписав рукой какой-то крендель в воздухе, неопределено ответил Ромка. – В общих чертах.
– Ладно, сгодится и в общих, – согласилась Маринка и предложила ему описать воришек. Сама же расположилась на стуле поудобнее. Мальчик начал вполне банально:
– Ну, обычные вполне ребята, в кепках. Девица, правда, рыжая, коротко стриженная. Все были в черных очках с круглыми стеклами. Одеты просто – в широкие штаны и майки навыпуск. – Ромка вздохнул и замолчал.
– И это все? – изумилась Широкова.
– Все, – ответил Ромка не понимая, чему удивляется Маринка.
– А где же описание внешности, особые приметы? Неужто ты ничего не видел? – негодовала Маринка, – а еще про сенсацию что-то говорил…
– Ну, я не умею так талантливо, как ты, описывать людей: чувственный рот, сногсшибательная фигура, – Ромка принялся говорить в Маринкиной манере и даже очень похоже изобразил восхищение, какое появляется у нее на лице при очередной влюбленности.
Маринка же на это обиделась. Схватив лежащую на столе кипу бумаг, она со всей дури опустила ее Ромке на голову.
– Не смей меня передразнивать, ты, орангутанг! – зло процедила она. – Тебе вот, с твоим обезьяньим интеллектом, даже наблюдение поручить нельзя, элементарных вещей не замечаешь.
– Прекратите ссориться, – потребовала я. – Давайте вернемся к нашему происшествию. Ромочка, постарайся, пожалуйста, все еще раз вспомнить. Может, ты заметил у кого-то из ребят татуировки? Или в руках у них что-то было…
– А что у них должно было быть? – не понял меня Роман.
– Ну, не знаю, сумки, рюкзаки, – начала перечислять я.
– Точно, были рюкзаки, – спохватился Ромка.
– У всех?
– Да, – кивнул курьер. Девка спереди его прицепила, а у парней они за спиной, кажется, были.
– А при чем тут рюкзаки? От них-то какой толк? – не понимая, зачем я вообще об этом спрашиваю, возмутилась Маринка.
Зато меня прекрасно понял Кряжимский:
– Наличие рюкзаков указывает на то, что ребята, скорее всего, имели с собой сменную одежду. Оторвавшись от преследования, они быстро облачились в нее и растворились в толпе.
– А это хорошо или плохо? – наивно поинтересовалась Маринка.
– Для тех, кто их ищет, плохо, – вздохнув, ответила ей я. – Так мы просто лишаемся возможности проследить весь их путь.
– Почему? – все еще не понимала Широкова. – Тарасов – не деревня какая-нибудь, люди везде есть. Наверняка кто-то заметил тройку на роликах.
– Вот именно – на роликах! Но стоило их снять… – встрял Кряжимский.
– И переодеться, – добавил Ромка.
– Ой, только не говорите, что вы уже передумали заниматься поиском преступников, – усмехнулась Широкова, между тем слегка настороженно посматривая на нас. – Не таких еще находили и этих найдем.
– Сильно сомневаюсь, – вздохнула я, понимая, что все куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Разумеется, я прекрасно понимала, что сенсация нашей газете жизненно необходима, но и тратить время на бесполезную работу тоже не очень хотелось. А именно такой мне и казалось запланированное нами ранее расследование. Не знаю, почему, но что-то никак не давало мне решиться на этот шаг и согласиться с Широковой, а потому я попробовала перетянуть на свою сторону и всех остальных. Не совсем уверенно я сказала:
– Не вижу смысла в том, чтобы даже начинать это расследование. Ведь очевидно же, что у воришек все было тщательно продумано и спланировано. Мы наверняка зайдем в тупик, даже не сдвинувшись с места.
– Ладно, не хочешь, как хочешь, я поговорю с Виктором. Вот увидишь, что мы непременно с ним что-нибудь откопаем про этих ребяток.
– А кстати, где у нас Виктор?
Все давно уже привыкли, что нашего фотографа не слышно, а порой и не видно – так бесшумно он появляется и уходит. Потому, убедившись, что Виктора и в самом деле нет, я удивилась.
– Он разве не на рабочем месте?
– Конечно, на рабочем, – вступился за своего друга Ромка. – Просто сидит у себя в каморке, фотоаппарат ремонтирует. Вы же его не приглашали подняться.
– Ах да, верно, – спохватилась я. – Про него-то мы и забыли совсем.
– Ну так что, – продолжала настаивать на своем Широкова, – вы соглашаетесь начать расследование, или мне делать это самой? Здесь как-никак живые деньги замешаны.
Я повернулась к Маринке и, удивленно приподняв брови, сказала:
– Странно, а я ведь была почти уверена, что мужчин ты любишь больше, чем деньги. Неужели я до сих пор заблуждалась?
Маринка гордо вскинула голову и с улыбкой на ярко-розовых губах – по-моему, у нее опять была новая помада – произнесла:
– А все потому, что вы делали выводы, основываясь лишь на своих домыслах. Поинтересовались бы моим мнением, я бы сразу ответила, что больше люблю деньги.
– Врет она все, – хихикнул Ромка. – Просто сейчас все мужчины любят деньги, а значит, чтобы привлечь мужика, эти самые деньги нужно иметь. Тут одно с другим тесно связано, и Марина это знает.
Маринка, думая, что этого никто не заметит, цыкнула на Ромку и взглядом дала ему понять, что он за свои слова поплатится. Она поспешно перевела разговор на другую тему:
– Ну что, отправляемся собирать информацию о грабителях-роллерах? Нужно готовить статью в номер, а того, что нам рассказал Ромка, явно недостаточно.
– Хорошо, будем считать, что ты всех убедила, – сдалась я на этот раз, видя, что никто, кроме меня, не сомневается в успехе. – Попробуем что-нибудь выяснить, тем более, что материал давать в печать все равно придется.
– Ну вот так бы сразу, – обрадованно хлопнула в ладоши Маринка. – Значит, я иду за Виктором, и отправляемся в путь?
Я согласно кивнула. А Широкова, весело приплясывая, заторопилась к двери. За ней следом поспешил и Ромка. Только мы с Кряжимским остались на месте, понимая, что на сборы наших коллег уйдет как минимум минут двадцать. Торопиться пока некуда, да и очередной выпуск новостей по «Эху Москвы», который выйдет через пять минут, послушать не помешает.
Я поправила антенну, чуть-чуть прибавила звук и приготовилась слушать информацию добытую репортерами. Я ожидала, что криминальные новости будут в самом конце выпуска, но, видно, ограбление банка так взбудоражило город, что журналисты преподнесли это событие как новость номер один.
– Несколько часов назад на улице Кирова произошло ограбление одного из крупнейших банков – «Волга-транс». Несколько тысяч долларов было похищено прямо из рук инкассаторов. По словам очевидцев, кража была совершена тремя молодыми людьми, катающимися на роликах. Вероятно, преступление было спланировано заранее. На данный момент преступников обнаружить не удалось. Милиция проверяет все близлежащие районы и пытается установить личности грабителей. Работники следственных органов просят всех, кому что-либо известно о происшедшем, позвонить по телефону 02.
– Не думаю, что милиции удастся что-то обнаружить, – убавив звук, произнесла я, когда ведущая перешла к экономическим новостям.
Я соскользнула с подоконника и направилась в свой кабинет, чтобы взять сумочку, а затем сразу же спуститься в машину. Сергей Иванович тоже встал, выключил свой компьютер и не спеша засеменил к выходу, где давно уже должны были поджидать нас Ромка, Виктор и Маринка. Последние, судя по голосам, давно уже толпились под окнами редакции, что-то живо между собой обсуждая. Хотя, наверное, они просто ссорились.
Через несколько минут мы с Сергеем Ивановичем также спустились вниз, и все стали загружаться в мою машину.
Место водителя занял Виктор. Вообще-то я сама неплохо вожу машину, но, если мы куда-то отправляемся всей редакцией, я уступаю свое место нашему фотографу. Мне нужно поразмышлять, не отвлекаясь на дорогу.
Все заняли свои места, и мы тронулись в путь.
Добравшись до места происшествия, мы припарковали машину на стоянке для работников и клиентов банка, не найдя для нее более подходящего места, и отправились собирать информацию, которая бы позволила нам восстановить весь ход событий и, возможно, навела бы нас на след воришек. На данный момент – а после кражи прошло уже часа четыре – у банка все было вполне спокойно и тихо, трудно было даже поверить, что не так давно здесь из рук инкассаторов вырвали огромную сумму денег.
Выйдя из машины, я первым делом обвела взглядом округу, пытаясь определить, из каких магазинов и домов можно было наблюдать налет на инкассаторов. Почти сразу мне на глаза попался киоск «Роспечати», расположенный на пересечении улиц Кирова и Столичной. Он стоял лицом к банку, так что продавщица наверняка все видела. Именно к ней я и решила подойти. Взяв с собой Сергея Ивановича я не спеша направилась к ларьку. Маринка же предпочла остаться с Ромкой и Виктором.
Люди по-разному реагируют на журналистов. Но этой продавщице еженедельно приходилось иметь дело с продуктом нашего труда, а потому я надеялась, что нам удастся расположить женщину к себе.
Довольно быстро достигнув ларька, я склонилась к открытому стеклянному окошечку и, заглянув в него, сказала:
– Мы – журналисты газеты «Свидетель». Разрешите задать вам несколько вопросов?
В ту же минуту продавщица покинула свой киоск и вышла к нам. Это была женщина средних лет, с очень выразительными крупными глазами, четко очерченными губами и немного острым, напоминающим клюв носом. Одета она была неброско – в легкий сарафанчик с рисунком в мелкий цветочек и открытые босоножки. Волосы были собраны на затылке и закреплены заколкой в виде цветка.
Женщина оценивающе посмотрела на нашу парочку и с легкой улыбкой, по которой сразу можно было понять, что мы не первые, кто беспокоит ее сегодня по делу ограбления, спросила:
– Нужна сенсация для газеты?
– Не совсем, – улыбнувшись, ответила я ей и сразу пояснила: – Сенсацию мы как раз нашли, теперь ищем подробности.
– Ну, тогда вы немного опоздали, – все так же приветливо продолжила дама. – Здесь вашего брата уже столько побывало, что все подробности, какие только были, давно выяснили. Что ж вы так поздно-то? В вашей профессии так нельзя.
– Так получилось, – уклончиво ответила я. – Вы можете что-нибудь поведать нам о сегодняшнем нашумевшем деле? Я имею в виду ограбление банка.
– Кое-чем помочь могу, – призналась женщина. – Я само ограбление не видела, занята была. Но потом слышала от зевак, что да как случилось, да и с милицией тоже пришлось пообщаться. Не знаю только, достаточно ли этого для вашей газеты.
– Мы вам в любом случае будем очень благодарны, – приготовившись слушать, ответила я.
Женщина принялась все красочно описывать, не забывая при этом сопровождать описание событий собственными комментариями. Мы с Кряжимским слушали ее молча, не перебивая.
– В общем, произошло все утром, банк едва открылся и приступил к работе. Я как раз обслуживала очередного покупателя, вдруг услышала какой-то шум в той стороне. Затем завыли милицейские сирены, в инкассаторскую машину запрыгнули несколько человек и куда-то понеслись. Я сначала решила, что они просто торопятся, но когда увидела толпу, да выскочивших из самого банка охранников, поняла: что-то случилось. Честно признаюсь, что не удержалась и, отпустив покупателя, закрыла ларек и поспешила к прохожим. Они что-то живо обсуждали. От них-то и узнала, что трое ребят на роликах выхватили у инкассаторов мешки с деньгами, а одного даже свалили. Его потом вроде бы даже в больницу возили, но я сама этого не видела.
– А преступников вы случайно не рассмотрели? Они ведь какое-то время катались здесь на роликах, – решила поинтересоваться я.
– Только в общих чертах, специально-то ведь каждого прохожего изучать не будешь, – вздохнув, ответила женщина. – Я и подумать не могла, что такие обычные на вид ребята могут что-то подобное выкинуть. И куда только их родители смотрят! И ведь одеты не бедно, наверняка особой нужды в деньгах не испытывают, а вот воруют, да еще как – по-крупному.
– Вы так и не сказали, как они выглядели, – поняв, что личными соображениями о юных преступниках женщина может делиться часами, вернула я ее к интересующему меня вопросу.
– А, ну да, – кивнула та и сразу продолжила: – Девушка была какой-то неестественно рыжей. Стрижка короткая, глаз не видно из-за очков. В очках, кстати, все были. Губы у нее были накрашены ярко. На девушке была майка, причем явно мужская, на груди рюкзак, кажется, темно-синий. На руках – деревянные браслеты.
– Она была в брюках? – стал уточнять Кряжимский.
– Да, в широких, сшитых из легкой ткани. На коленях какие-то штуки, не знаю, как они называются, но их надевают, чтобы уберечь ноги при падении.
– Мы поняли, – кивнула я. – А что касается молодых людей?
– Да примерно в то же самое были одеты и они: такие же темно-серые майки с какими-то аляпистыми рисунками, рюкзаки за плечами, штаны-шаровары, как я их называю. У одного даже в клеточку. Правда, на коленях у них ничего не было. И все в очках и кепках с козырьками, лиц не разобрать.
– А вы не заметили, насколько полными были их рюкзаки? – немного подумав, спросила я. – Могли ли в них быть обувь и одежда?
– Да кто ж знает? Может, и были, я на рюкзаки вообще внимания не обратила.
– А татуировки? У кого-нибудь из троих они были? – задала я новый вопрос, впрочем, не слишком надеясь получить на него ответ.
– Н-нет, – немного задумавшись, протянула женщина. – Кажется, не было.
– В таком случае, будьте добры, ответьте еще вот на какой вопрос, – немного опередил меня Кряжимский. – В какую сторону укатили воришки, вырвав из рук инкассатора мешки с деньгами?
– В ту, – не задумываясь, женщина указала в левую сторону. – Из разговора милиции я уже потом слышала, что они сначала мчались по многолюдному тротуару, а затем свернули в парк. Парк милиция сразу же окружила, перекрыв все входы и выходы, но сколько ни искали их там, так и не нашли. Как сквозь землю провалились. Но ведь не могли же они испариться!
– Не могли, – согласилась я с женщиной, про себя думая о том, что они вовсе не испарились, а просто, скорее всего, переоделись и, не вызывая более никакого подозрения, преспокойно покинули парк, нагло пройдя мимо все той же милиции. Деньги похитители могли где-то спрятать. Вернулись они за ними позже, когда все успокоилось и парк оставили в покое.
– Какой парк находится ближе всего к банку? – оставив на время размышления, спросила я у Кряжимского.
– Хотите в него заглянуть? – догадался наш старейшина.
Я молча кивнула, затем поблагодарила женщину за помощь и, вновь повернувшись к Сергею Ивановичу, добавила:
– Могу предположить, что в такую жару в парке должно было быть много народа, а это значит, кто-то обязательно видел роллеров и заметил, в каком направлении они двигались. Там-то и нужно искать брошенную ими одежду.
– И что это нам даст? – не понял ход моей мысли Кряжимский.
– Пока еще не знаю, но я вспомнила фразу из какого-то детектива: один из сыщиков говорит, что преступники сейчас так самоуверенны, что порой, совершив убийство, снимают перчатки и бросают их прямо на месте преступления. Полиции же остается только вывернуть перчатки наизнанку и идентифицировать искомого по оставленным отпечаткам пальцев. Возможно, и нам удастся сделать то же самое.
Глава вторая
Городской парк был не слишком большим, но это не мешало ему оставаться одним из самых излюбленных мест отдыха жителей нашего города. Парк даже на ночь не закрывался, но ничего противозаконного и хулиганского в его окрестностях никогда не происходило, возможно, потому, что даже в эти часы здесь дежурили охранники. Парк можно было условно разделить на три части: первая – детская площадка, где были установлены различные аттракционы, вторая – аллеи, со множеством деревянных лавок, и, наконец, пруд и прилегающая к нему территория.
В небольшой пруд выпускали днем семь лебедей и три-четыре семьи уток. Раньше лебедей было гораздо больше, и плавали они не только днем, но и ночью. Однако хитроумные посетители парка умудрялись похищать их, невзирая на круглосуточную охрану.
В пруду можно было покататься на катамаранах, или маленьких лодках, но купаться в нем было строго-настрого запрещено. В самом центре пруда, над водной гладью возвышалась скульптура щуки, которая через каждые три минуты выбрасывала в воздух тонкую струю воды.