— Вот и всё, теперь мы можем спокойно лететь хоть прямо сейчас, программа предстартовой подготовки завершена. — Будничным тоном, высказался офицер Лейб-гвардии и с профессиональным интересом осмотрев пилотскую камину, заявил:
— Знатная у тебя лайба. Такую игрушку далеко не каждый позволить себе может, слишком дорога, но даже не в деньгах дело. Купить-то такую яхту могут многие, вот только далеко не всем продают, так как фирма производитель трепетно относится к своей репутации и кому попало продавать не станет, так как в год производится не более десяти штук из-за чего очередь из желающих приобрести такую яхту вытянулась на многие годы вперёд.
— Я её не покупал, мне её вручили вместе с титулом Рыцаря клана Саакс.
— Всё ясно, отделались громким, но ничего не значащим титулом, рассчитанным главным образом на усладу самолюбия, а яхту всучили, чтобы была возможность контролировать маршрут передвижения. — Сделал своё заключение штаб-майор, посматривая на меня каким-то задумчивым взглядом.
— Верно подмечено Леонид, — выдохнул я, — титул хоть и звучит очень громко но по сути своей ничего не значит, оттого мне до сих пор не понятно для чего Сааксы пошли на такой не совсем обычный для них шаг.
— Нестор не забивай себе голову, ты всё равно этого не узнаешь, по крайней мере, в ближайшей перспективе, а сейчас пойдём лучше подготовимся к старту, как ни как, а путь наш не близок и временами даже проходит через весьма опасные в навигационном плане сектора космического пространства.
— Да, пожалуй, я с тобой соглашусь, что-либо узнать насчёт Сааксов не представляется возможным. — Согласился я с ним и поинтересовался:
— Кстати Леонид, а сколько времени займёт перелёт на Новую Москву?
— Примерно две недели.
— Ладно, пошли уж определимся с каютами и сразу вылетаем, а то мне что-то не терпится своими глазами увидеть столицу твоей родины…
в порядок, а затем направился в кают-компанию. Выбрав в меню пищевого автомата овсяную кашу без сахара и крепкий зелёный чай, я без всякого
Глава 3
Поворочавшись в кровати пару часов, я так и не смог уснуть, хотя и очень хотелось. Появившееся пару дней назад где-то на краю подсознания беспокойство с каждым часом всё настойчивей и настойчивей давало о себе знать из-за чего, я в последнее время только и делал, что беспрестанно гонял различные тестовые программы на предмет исправности всех бортовых систем. Вот только всякий раз отчёт свидетельствовал о полной исправности космической яхты, но это нисколько не успокаивало, скорее наоборот, тревога усиливалась.
Зевнув до хруста в челюсти, я откинул одеяло и поднялся. Нацепив комнатные тапочки, я прошёл в душевую кабину и, постояв несколько минут под струями обжигающе холодной воды, привел свой жизненный тонус аппетита перекусил и, скинув грязную посуду в утилизатор, пошёл в пилотскую кабину. Усевшись в кресло, я вывел на экран показатели технического состояния космической яхты и всмотрелся в них. Все системы корабля работали в штатном режиме.
— Нестор всё продолжаешь мучить ИсКин? — Неожиданно послышалось за моей спиной.
Медленно обернувшись, я посмотрел на дочь Верховного Магистра и ответил:
— Видишь ли Эстель, я получил сертификат на право управления космическими яхтами совсем недавно, вот и стараюсь освоиться как следует.
— Кстати, я всё хотела тебя спросить, но всё как-то подходящего случая не было поинтересоваться, какое название ты дал своей яхте? — Задала вопрос девушка и, пройдя к соседнему креслу, элегантно присела на него.
— Ещё собственного имени не давал, но есть мысль назвать яхту «Балерина».
— Вполне подходящее название для…
Совершенно неожиданно очень громко и очень противно завыла аварийная сирена, а потом зазвучал механический голос ИсКина:
— Внимание, аварийная ситуация! Немедленно покинуть борт корабля на аварийно-спасательных капсулах, до взрыва энергосердечника осталось пять минут. Повторяю, всем немедленно покинуть яхту, до взрыва осталось пять минут!
— Твою…дивизию! Эстель немедленно беги и хватай свои вещи и поднимай штаб-майора с Кити, на всё про всё тебе ровно три минуты. Встречаемся на нижней палубе и сразу сматываемся отсюда. Всё время пошло!
Вскочив с кресла, я опрометью бросился в свою каюту и, открыв сейф, схватил чемодан со шпагой и, сграбастав в охапку берцы с комбинезоном, побежал на нижнюю палубу. Оказавшись на месте, я активировал одноместные спасательные боты, после чего закинул свои вещи в самый ближайший из них и, взглянув на секундомер, с облегчением выдохнул, в запасе ещё время было, до взрыва оставалось три минуты. Выйдя на палубу, я дождался остальных и помог им загрузиться в спасательные боты и только потом забрался в свою капсулу, а спустя двадцать секунд сработали пиропатроны и, мы на страшной скорости покинули обречённый корабль.
Где-то около получаса двигатель спасательного бота работал в максимальном режиме, отрабатывая заложенную программу спасения членов экипажа, из-за чего я не мог даже пошевелить даже пальцем. Как только спасательный бот покинул опасную зону, скорость ощутимо снизилась, а вместе с нею исчезли и перегрузки, оставившие после себя тупую боль во всём теле.
Отстегнув ремень и выбравшись из кресла, я стянул с себя махровый халат и, надев комбинезон с берцами, подошёл к пульту управления и вгляделся в монитор, но по какой-то причине информация оказалась не полной. Пришлось залезть в меню, и покопаться в настройках и каково же было моё удивление, когда я понял, что многие стандартные функции оказались наглухо заблокированными, чего не должно было быть в принципе. Задумчиво почесав затылок, я попытался выяснить свои координаты, но и тут меня ожидал полный облом. Данная функция вообще отсутствовала, мало того, был заблокирован и аварийный маяк с аппаратом внепространственной связи.
— Вот это и называется влип в историю по самые не балуй. — Пробурчал я себе под нос, совершенно не представляя, что мне делать дальше.
Пройдя в санузел и умывшись, я вернулся в салон и, усевшись в кресло, глубоко задумался. То что случилось с яхтой, иначе как диверсией назвать было просто нельзя, но самое паршивое в данной ситуации, что именно я и клан Саакс оказывались крайними во всех смыслах этого слова. Если сюда прибавить ещё и случай предыдущего крушения скоростного курьера, так и вообще полный атас…
— Да-а… Плохо дело, а будет куда хуже, если с Эстель случится что-то нехорошее. При таком раскладе всех дохлых собак непременно на меня навесят. Ничего не скажешь, конкретная подстава, да и только, хотя возможно некто задумал меня банально помножить на ноль и таким образом освободить себе местечко рядышком с дочерью Верховного Магистра. В общем, ничего хорошего, с какой стороны не посмотри…
Подумав какое-то время, я прошёлся к пульту управления спасательным ботом и вновь попытался в нём разобраться, но блокировка, поставленная неизвестно кем работала исправно и, все мои попытки снять её не увенчались успехом. В конце концов, бросив это безнадёжное дело, я вернулся каюту и, поставив на столик чемодан, открыл биометрический замок и, сняв крышку, извлёк из него стандартный армейский бронированный экзоскелет с лучемётом и запасными батареями, а также сухим пайком на трое суток.
Недолго думая, я запустил программу активации экзоскелета и, убедившись в полной исправности боевой снаряги, снял перегородку и, взглянув внутрь, застыл как громом поражённый. Тактический планшет вместе компактным беспилотным дроидом был на месте, а вот передатчик внепространственной связи отсутствовал, а это значит, кто-то, обладая серьёзными навыками из арсенала крутых спецслужб, без всяких проблем проник в мою каюту и с небывалой лёгкостью вскрыл биометрический замок и забрал передатчик. Этот некто провернул дельце в течение последних суток, да так ловко, что и следов после себя никаких не оставил.
Эстель этого сделать просто не могла, так как отпрысков первых лиц государства таким штучкам никто не обучает за ненадобностью, да и учатся таким фокусам долгие годы, а вот штаб-майор такой финт выкинуть очень даже мог, а что касается Кити… Наверное тоже могла. Во всяком случае, сбрасывать со счетов такую возможность было бы крайне глупо с моей стороны и непредусмотрительно.
— Внимание, через пять минут спасательный бот начнёт резкое торможение с последующим выходом на орбиту планеты и вхождением в верхние слои атмосферы. Во избежание получения травм садитесь в кресло и пристегнитесь.
Выругавшись сквозь зубы, я выполнил инструкции и спустя полчаса немилосердной тряски спасательный бот замер, а затем шлюзовая дверь бесшумно отворилась, и в салон ворвался свежий порывистый ветер вместе с запахом разнотравий. Отстегнув защёлку, я поднялся и, прихватив лучемёт, выглянул наружу. Бот покоился на берегу узкой речушки протекающей у подножия небольшого холма, сплошь заросшего невысоким кустарником. Внешне всё было спокойно, но я давно разучился доверять зрительным картинкам, так как чаще всего они были обманчивы и, поэтому я извлёк дроид и, активировав двигатель, запустил его в воздух. Минут пятнадцать аппарат разведки транслировал на тактический планшет собираемую информацию, после чего я отозвал дроида обратно. В радиусе двадцати километров людей не было, разве что имелись какие-то развалины. Что они из себя представляли, было непонятно, так как находились они на пределе досягаемости сканирующих сенсоров.
Выругавшись сквозь зубы, я выполнил инструкции и спустя полчаса немилосердной тряски спасательный бот замер, а затем шлюзовая дверь бесшумно отворилась, и в салон ворвался свежий порывистый ветер вместе с запахом разнотравий. Отстегнув защёлку, я поднялся и, прихватив лучемёт, выглянул наружу. Бот покоился на берегу узкой речушки протекающей у подножия небольшого холма, сплошь заросшего невысоким кустарником. Внешне всё было спокойно, но я давно разучился доверять зрительным картинкам, так как чаще всего они были обманчивы и, поэтому я извлёк дроид и, активировав двигатель, запустил его в воздух. Минут пятнадцать аппарат разведки транслировал на тактический планшет собираемую информацию, после чего я отозвал дроида обратно. В радиусе двадцати километров людей не было, разве что имелись какие-то развалины. Что они из себя представляли, было непонятно, так как находились они на пределе досягаемости сканирующих сенсоров.
Хорошо обдумав своё положение, я решил не задерживаться на месте приземления спасательного бота, ведь не для спасения моёй персоны от меня избавились, а совсем даже наоборот и поэтому следовало отсюда как можно скорее уносить ноги. Вскрыв аварийный ящик и достав из него НЗ, я влез в экзоскелет и, прикрепив на спину вещмешок с дроидом, шпагой и лучемётом, поспешил покинуть спасательный бот. Для начала следовало осмотреть развалины, вполне возможно они могли мне подсказать, куда занесла меня нелёгкая.
Давненько мне не приходилось шагать в экзоскелете, но мышечная память помимо сознания сама подсказала наиболее рациональный режим передвижения и поэтому я не испытывая особых затруднений прошёл первые три километра. Как только на тактическом планшете шагомер обозначил пройденное расстояние в три тысячи метров, за моей спиной взорвался спасательный бот. Резко обернувшись и узрев чёрные клубы дыма, поднявшиеся вверх метров на пятьдесят, я в который раз за сегодняшний день выругался и, переключив на ускоренный режим свой экзоскелет, побежал по направлению к развалинам.
Двадцать минут мне потребовалось для того чтобы преодолеть оставшиеся семнадцать километров. Остановившись в метрах трёхстах от развалин, я просканировал окружающее пространство на наличие людей, но их не было. Убедившись в отсутствии опасности я, соблюдая меры предосторожности, проник в руины и самым внимательным образом их осмотрел, но ничего кроме старого строительного мусора и сорной травы я там не нашёл. Здание было давно заброшенным и, кроме диких животных в руины никто не наведывался.
Оставаться здесь не имело никакого смысла, но прежде чем продолжить путь, следовало проверить дорогу. Присев на заросший мхом обломок железобетона, я запустил дроида и всмотрелся в передаваемые данные. Впереди лежала девственная лесостепь с широкой рекой и больше ничего, ни людей, ни строений. Отдав команду на возвращение, я хотел было подняться, но не смог, экзоскелет не действовал. Отстегнув защёлку блока управления, я взглянул на экран и удивлённо покачал головой. Аккумулятор показывал полную разрядку, что не могло быть в принципе но, тем не менее, факт оставался фактом, экзоскелет оказался совершенно бесполезной грудой ферросплавов и микроэлектроники.
Делать было нечего, пришлось снимать «костюмчик» и заняться переборкой вещмешка из аварийного НЗ для его облегчения, иначе далеко с ним не уйти, слишком тяжёл и не предназначен для длительных экскурсий на свежем воздухе. Выкинув лишнее, я закинул за спину вещмешок, попрыгав несколько раз, убедился в его нормальном весе и, собрался было забрать остальные вещи и покинуть развалины, но взглянув на потухший экран тактического планшета, сразу заподозрил неладное. Схватив его и, потыкав указательным пальцем тачскрин, я ничего этим не добился. Тактический планшет, как и дроид приказали долго жить. Со злости зашвырнув в дальний угол теперь уже бесполезную для меня деталь армейской амуниции, я взялся проверить лучемёт, но и его батарея оказалась полностью разряженной вместе с двумя запасными. В общем, из оружия у меня одна шпага древняя осталась, да топорик и больше ничего…
Спрятав в одну из многочисленных щелей вышедшую из строя амуницию и присыпав всё битым кирпичом вперемежку с прелыми листьями, я прикрепил к вещмешку антикварную шпагу и, покинув руины, направился к реке. Сначала без экзоскелета шагать было тяжело, но войдя в определённый ритм, я впервые за последние три года испытал настоящее наслаждение от пешей прогулки. Тут тебе не надо было тщательно взвешивать каждое слово и каждый шаг, а также продумывать линии поведения. Здесь я был предоставлен самому себе и, всё зависело от меня одного, по крайней мере, я на это очень надеялся.
Добрался я к берегу реки уже под самый вечер и, на скорую руку построив шалаш вместе с ограждением из подручного материала и накачав надувной матрас, устало завалился на него и мгновенно уснул.
Глава 4
Рано утром выбравшись из шалаша и вдохнув полной грудью свежий воздух, я потянулся и, широко зевнув, стянул с себя одежду и, разбежавшись, нырнул в воду. С удовольствием поплескавшись в реке минут десять, я выбрался на берег и, насухо вытершись полотенцем, оделся, после чего на скорую руку перекусил крекерами с консервированным мультивитаминным напитком и стал собираться в дорогу и в этот момент я услышал странно знакомый гул. Резко обернувшись и оглядевшись по сторонам, я заметил в полукилометре ниже по реке небольшое судно на воздушной подушке с большим пропеллером позади прозрачной кабины. Бросив вещмешок, я прошёл вперёд и, встав за деревом, стал внимательно за ним наблюдать, но что-то рассмотреть не удалось, слишком далековато от меня он находился, а между тем кораблик, сделав лихой разворот, на приличной скорости понёсся вниз по реке и спустя несколько минут исчез из вида.
Изучив противоположный берег и определив пару мест, откуда он мог появиться, задумался как мне лучше всего поступить в данной ситуации. Прикинув и так и эдак, я пришёл к выводу, что мне следовало переправиться на тот берег и посмотреть что там и как. Мне в любом случае надо было выбираться к людям хотя бы для того чтобы выяснить где я вообще нахожусь. Оставлять после себя следы не следовало. Пришлось аккуратно разобрать шалаш с оградой и попрятать ветки в густом кустарнике и лапником замести следы своей ночевки.
Убравшись за собой, я вышел на берег и ещё раз внимательно осмотрел противоположную сторону. Не заметив ничего подозрительного, скинул берцы и, прихватив вещмешок, погрузился на надувной матрас и поплыл. Течение было не сильным, но всё равно управлять импровизированной лодкой оказалось не так уж и легко. С горем пополам я кое-как перебрался на другой берег и, спустив воздух с матраса, скрутил его и, прицепив к вещмешку, с напускной беззаботностью, пошёл вдоль берега.
Пробравшись через заросли кустарников, я неожиданно наткнулся на узкую, но хорошо протоптанную тропинку, на которой имелись чёткие отпечатки обуви. Прятаться смысла не было ровным счётом никакого, так как современное развитие всяких средств наблюдения и контроля было на самом высочайшем уровне, так что я сразу шагнул на тропу и, насвистывая шутливую мелодию, пошёл вперёд. Пройдя по тропинке метров пятьдесят, я вышел на поляну и не поверил своим глазам. Посреди поляны с выходом к реке стоял самый настоящий двухэтажный деревянный сруб с целыми окнами и дверями, точно такой как я видел на рекламных буклетах в моей прошлой жизни. Внимательно рассмотрев добротную избу с потрескавшимися от времени брёвнами, я направился к ней и оказавшись возле веранды, громко крикнул:
— Эй хозяева, есть тут кто живой?!
Подождав несколько мгновений, я выкрикнул ещё один раз но, не дождавшись ответа, поднялся на веранду и, подойдя к двери, взялся за ручку. Дверь открылась без всякого скрипа, и я шагнул внутрь, осмотрелся. Весь первый этаж занимал один большой зал с камином, в котором ещё дымились залитые водою обгоревшие поленья. Был ещё длинный стол заваленный объедками и пустыми бутылками далеко не дешевого алкоголя. Запашок стоял здесь ещё тот. Похоже в избушке ещё совсем недавно какая-то весёлая компания основательно гуливанила, причём ни один день. Видимо, мужики, вырвавшись из-под опеки своих благоверных жён под видом охоты, нехило так повеселились. Отдыхали не чисто в мужской компании, а с заводными девками, о чём свидетельствовали развешанные в хаотичном порядке, предметы нижнего женского белья на оленьих и охотничьих прибамбасах прикреплённых к стенам, многие из которых я видел впервые в жизни. Даже на люстре сиротливо раскачивался сиреневый бюстгальтер, кажется третьего размера.
Пройдясь по залу и с любопытством оглядев помещение в поисках чего-то для себя полезного, я ничего кроме арбалета со стрелами для себя полезного не нашёл. Пришлось подниматься по резной лестнице на второй этаж. На всякий случай я ещё раз громко поинтересовался, есть ли тут кто, но ответа так и не получив, прошёлся по этажу. Здесь были шесть пустых номеров с отличной мебелью и небольшой зал с бильярдным столом. Помимо бильярда имелись шесть кресел и круглый стол, а на стене висел большой экран. Поискав пульт и найдя его на одном из кресел, я включил экран и, покопавшись в меню, вышел в сеть общего доступа и первым делом запустил поисковик своего местонахождения. Взглянув на результат, я чуть на месте не рухнул от неожиданности. Я находился в одном охотничьем заказнике для аристократии на столичной планете королевства Лейрин, в шестистах пятидесяти километрах от королевского дворца!