– Вот этого и следует опасаться больше всего, – проворчал Артур, но в уголках его рта хихикала улыбка. – Заходи давай, ужас, летящий на крыльях ночи.
– Я Черный Плащ! – провыла я и бодро поскакала в квартиру. – Где тут мой грустный утенок?
– У Инги в комнате, недавно позавтракали. – Алина улыбнулась и боднула меня в плечо. – Как же я рада видеть тебя прежней!
– Предположим, не совсем прежней, волосенки другие, но это даже лучше, – я постучала в комнату Кузнечика, Май толокся рядом и активно мешал.
– Кто там? – преувеличенно серьезный голос Инги.
– Тут мамы своих девочек потеряли, открывай сейчас же, а то как сломаю дверь, как пойдут клочки по закоулочкам!
Кузнечик засмеялась, открыла дверь и повисла у меня на шее:
– Улечка! Это ты!
– Интересно, а кого ты ожидала увидеть?
– Вчерашнего зомби с выпученными глазами.
– Инга! – слаженный возмущенный вопль родителей.
– Да ладно вам, ребенок прав.
– Я не ребенок!
– Хорошо, тетка Инга права. Но я все же хочу увидеть ребенка. Моего ребенка. Ника, лапушка, мама пришла!
Я заглянула в комнату. Дочка направлялась ко мне, скрипя колесиками ходунков. И пусть она не сияла счастливым солнышком, как раньше, но она улыбалась! Слабо, едва-едва, но улыбалась!
Я выхватила малышку из ходунков, затормошила ее, защекотала, зацеловала. Май не выдержал и присоединился к веселью, об Инге и говорить нечего, в результате мы оказались на полу.
Артуру с женой едва удалось растащить на составные части хохочущий и повизгивающий клубок. И до возвращения генерала и Саши болтали о детях, о здоровье, о событиях в семействе Левандовских.
Но только не о том, что болит.
На обед собрались, естественно, у старших. Ирина Ильинична с Катериной постарались от души. Они – каждая по отдельности – вдохновенные кулинарки, а уж вместе – страшная сила! Тучная угроза смерти от обжорства нависла над столом.
– Сашка, а ты где была? – Пока все рассаживались, я решила учинить блиц-допрос. Уж очень подруга сияющая вернулась.
– Винсент на полдня в Москву заскочил, – мурлыкнула она.
– Так что ж он не пришел? И вообще, почему господин Морено не появляется здесь?
– Мозг включи, – фыркнула злыдня. – Не хватало еще, чтобы его засекли в доме генерала ФСБ, а, учитывая нынешний интерес к персоне Сергея Львовича, это более чем вероятно.
– Понятно.
– Удивительно!
– Стукну, пусть поначалу и не очень сильно. Но потом наверстаю упущенное. Ты лучше скажи, новости твой Виня в клювике принес?
– Сказал, что все сведения – у Сергея Львовича. Я и не стала приставать, все равно узнаю.
– Ага, нашлось занятие поинтереснее.
– Болтухи, вы есть-то собираетесь? – усмехнулся генерал.
– Если честно, не хочется, я еще после утренних пирожков не отошла, – я оглянулась в поисках дочери. – А где мой ребеныш?
– У бабы Кати, – развернулась ко мне сияющая Катерина.
И действительно, малышка обнаружилась у нее на руках. После недавней возни она порозовела, волосы распушились, и Ника стала почти прежней. Но только почти. Девочка по-прежнему молчала, взгляд снова стал отсутствующим.
Правда, баба Катя этого не замечала, она же не знала прежней Ники и потому млела от радости, нежно тетешкая малышку.
После обеда я, виновато улыбаясь, подошла к генералу:
– Сергей Львович, вы извините меня за вчерашнее.
– О чем ты, дочка! – смутился тот. – Хорошо, что ты снова в норме.
– Но я все равно буду просить свободы передвижения. Выслушайте меня, прошу вас! – я заторопилась, увидев, как брови Левандовского поехали к переносице. – У вас есть хоть одна газета с моей фотографией?
– Предположим.
– Дайте ее, пожалуйста.
Артур, покопавшись в секретере, протянул мне желтушное издание. Я нашла статью, пестревшую снимками Алексея, Ирины, меня, и, не читая, показала всем:
– А теперь смотрите внимательно. Разве женщина на фото похожа на меня? Здесь – веселая, счастливая, довольно симпатичная дамочка, может, слегка полноватая, но в целом ничего. А я сейчас? Старуха седая, цветом лица напоминающая упыря. Тощая, изможденная. А если очки какие-нибудь дурацкие нацеплю, как это делал Леша, меня вообще никто не узнает! Ну, что молчите? Разве я не права?!
– Прям уж, старуха, – проворчала Катерина, так и не выпустившая из рук Нику. – Никакая наша мама не старуха, правда?
– Аннушка, не горячись так. У меня, между прочим, новости от Винсента есть.
– Не меняйте тему, пожалуйста. Давайте все же решим вопрос по поводу моего свободного выхода из дома. Разве я не права?
Глава 35
– Ох, Аннушка, – генерал устало потер ладонями лицо, – поступай, как знаешь. Ты человек взрослый, на первый взгляд – адекватный, хотя это впечатление обманчиво…
– На том стоим, – я скромно потупилась. Хотя куда уж дальше-то тупить?
– Если бы стояла, а то носишься, словно ведьма на помеле. Что же касается твоих доводов – в целом, как это ни прискорбно, ты права. Узнать тебя по снимкам сейчас практически невозможно. Надеюсь, через пару месяцев ты окончательно поправишься, причем во всех смыслах. А сейчас – можешь выходить, когда захочешь и куда захочешь, только одна просьба – предварительно посоветовавшись со мной. Или хотя бы предупреждай – куда направляешься и зачем.
– Обязательно!
– Что же касается посещения кладбища…
– Сергей Львович, я пойду сегодня, и пойду одна.
– Это еще почему?
– Понимаете, если, как вы говорите, меня могут ждать там папарацци, то появление особы женского пола вместе с кем-либо из Лешиных друзей привлечет их внимание в первую очередь. И тут уж никакая маскировка не поможет. А одинокая поклонница, решившая посетить могилу своего кумира, вряд ли заинтересует наблюдателей.
– В принципе, ты права, – задумчиво проговорил Сергей Львович, затем поднялся, подошел ко мне и ласково провел рукой по моей седой шевелюре: – Иди, дочка. Леша, думаю, заждался. Может, хотя бы пса возьмешь?
– Я бы с удовольствием, но, боюсь, с ним на кладбище не пустят.
– А ты его в машине оставь.
– В какой машине?
– Неужели ты предполагала, что я разрешу тебе передвигаться по городу своим ходом? – усмехнулся генерал, достал из кармана мобильный телефон и набрал номер: – Алло, Виталий? Что у нас есть из свободных машин? Так, «Тойота» подойдет. Оформи ее, пожалуйста, на имя Лощининой Анны Николаевны. У тебя права с собой? – я кивнула. – Все данные я тебе сейчас отправлю на электронный адрес. Когда сможешь подогнать машину? Через полчаса? Отлично. Только оставь ее не у меня во дворе, а возле аптеки, той, что на углу. Знаешь? Отлично. Потом позвони мне, я пришлю за ключами и документами Артура. Все, жду. Ну вот, дочка, – улыбнулся Сергей Львович, – через полчаса тебя ждет персональное авто, темно-вишневая «Тойота Королла». Устроит?
– Спасибо, – я уткнулась носом в широкую грудь генерала.
В носу защипало, отцовская забота Сергея Львовича активизировала слезоотделение. Пришлось ущипнуть себя за ногу, чтобы отвлечь организм от носа. Слезы ведь в ногу не загонишь, правильно?
– Ну что ты, Аннушка, что ты, – Сергей Львович обнял меня и прижался щекой к макушке, – ты же для нас с Иришей давно уже как дочка, а малышка твоя – наша внучка. Вы – наша семья, неужели ты еще не поняла этого?
– Хлюп, – вразумительный ответ, правда?
– Я сейчас пойду, сброшу твои паспортные данные для оформления документов на машину, а ты собирайся. И учти – с тобой всегда должен ездить талисман-собачка.
– Май?
– Он самый.
Генерал ушел, а я стала собираться на свидание с Лешей. Так, что же надеть такое нейтральное, не бросающееся в глаза с визгом и тявканьем? Вторая половина октября, за окном сыро, моросит мелкий, противный дождик. Значит – плотные джинсы, свитер под горло, а главное – куртка с глубоким капюшоном. Такая есть у Алины, я видела. И цвет подходящий, серо-стальной, под цвет седины.
Я оделась и подошла к зеркалу. Седая, бледная, с темными кругами под глазами, без макияжа я производила удручающее впечатление. Голубой свитер щедро поделился оттенком с моим лицом. Эх, мне бы еще дурацкие очки с простыми стеклами, в старомодной роговой оправе, такие были у Леши. Очки, бейсболка с длинным козырьком – и он смело мог передвигаться по городу неузнанным.
Ладно, я и без очков достаточно убогая, сама себя не узнаю.
Ну что же, пора. Леша заждался уже.
Я вышла из комнаты. Народ, видимо, предупрежденный генералом, приставать с расспросами не стал. Вот только лица нацепили соответствующие, по их мнению, моменту. Скорбные такие у всех получились физиономии, трагические даже.
Одна Ника, увидев меня, вдруг оживилась. На минуту мне показалось, что она стала прежней – так радостно ребенок потянулся ко мне.
Я прижала к себе теплое тельце, дочка сопела мне в ухо. И вдруг… Мне показалось? И снова, тихо-тихо:
– Неть, мама, неть.
Я прижала к себе теплое тельце, дочка сопела мне в ухо. И вдруг… Мне показалось? И снова, тихо-тихо:
– Неть, мама, неть.
– Что, что ты сказала? – я заглянула Нике в глаза и разочарованно вздохнула.
Все-таки показалось, взгляд ребенка прежним не стал. Из прежнего был только цвет глаз.
– Ничего, котенок, мы еще наговоримся, – я поцеловала вкусно пахнущую щечку. – А сейчас маме надо идти. К папе.
– Неть!
Громкий, испуганный крик не услышать было невозможно. Суета, охи-ахи, радостное ожидание новых слов, но – это было все. К чему относилось дочкино «неть», я так и не поняла.
Но разбираться не стала, поскольку генералу позвонили на мобильный. Меня ждала моя машина. Артур набросил куртку и выбежал на встречу с Виталием.
Я еще раз поцеловала дочку и отдала ее квохчущим бабушкам. Безумно хотелось взять Нику с собой, показать ее Леше, но, увы, – нельзя, ребенок слишком похож на отца.
Знакомство с информацией, добытой Морено, я решила отложить на вечер. Будь там что-то судьбоносное, Сергей Львович давно рассказал бы.
А сейчас мне не до того.
Я нацепила на радостно запрыгавшего пса поводок и, не оглядываясь, вышла. Бледные, напряженные лица, слезы в глазах женщин, жалость и сочувствие сейчас меня только расслабят. Вести машину, заливаясь слезами и соплями, – дело весьма рискованное, особенно на дорогах Москвы.
На лестнице встретила Артура, он вручил мне ключи и документы на машину, объяснил, где та стоит.
Прежде чем сесть в машину, следовало хорошенько выгулять Мая. Парню ведь придется достаточно долго провести в тесном замкнутом помещении, можно сказать – в коробке, зачем же мучить животное!
Да и самой хотелось пройтись немного, сосредоточиться, подготовиться.
Леша, Лешка, жизнь моя, сердце мое, ну как же ты так?! Почему я даже на твоей могиле не могу остаться с тобой наедине?!! Почему, почему, почему…
Май, чувствуя мое настроение, носиться гигантской лохматой торпедой по ближайшему скверу не стал. Он торопливо обежал обычные, видимо, свои метки, а затем вернулся и потрусил рядом, изредка шумно вздыхая и поглядывая на меня из-под бровей.
И мы направились к машине. Так, вспомним объяснение Артура. Через двор, в арку и направо до угла. Ага, вот аптека, а вот и поблескивающая чисто вымытыми боками темно-вишневая «Тойота Королла». И как только удалось неведомому Виталию доехать сюда, не заляпавшись грязью? Моросит дождь, сыро, противно, на дорогах – лужи, а машина сияет! Ничего, это ненадолго. Обычно все лужи – мои.
Вытащила из кармана ключи, отключила сигнализацию и хотела уже запустить пса в машину, но, увидев брезгливо сморщившиеся чехлы цвета топленого молока и сравнив их с лапами Мая, поняла, что поторопилась. Следовало срочно предпринять защитные меры, нельзя же засвинячивать чужое авто. Впрочем, свое тоже не стоит.
Так, что у нас в багажнике? Обязательный набор автомобилиста: запаска, буксировочный трос, огнетушитель, аптечка, знак аварийной остановки. И все.
– Май, нам срочно нужен хозяйственный магазин. Ты согласен?
Пес переступил лапами и склонил голову набок.
– Тогда пойдем, поищем.
К счастью, искомая торговая точка оказалась неподалеку. Я привязала Мая у входа, совершенно не беспокоясь за сохранность мохнатого имущества. Скорее, сотрудникам магазина следовало беспокоиться, поскольку пройти в магазин теперь никто не решался. Я видела через окно, что у входа начали скапливаться опасливо поглядывающие на страшноватенького гиганта люди.
Поэтому с покупками пришлось управляться очень оперативно. Прозрачная парниковая пленка для защиты сидений, пушистый коврик на прорезиненной основе – для комфорта пса. Все, побежали.
А потом – поехали. Май устроился на заднем сиденье. Поначалу он с любопытством смотрел по сторонам, потом ему это надоело, и пес развалился во всю длину сиденья.
Москву я за время жизни с Лешей изучила неплохо, день был субботний, машин на дороге не так чтобы очень много, поэтому до Ваганьковского кладбища я добралась относительно быстро.
Припарковавшись, минут десять сидела, пытаясь вернуть взбесившееся сердце на место. Но оно отказалось слушаться и по-прежнему металось по всему телу.
Кровь прилила к лицу, сердце решило остановиться в висках и грохотало там до боли.
Та-а-ак, милочка, а ну хватит! Забыла, где и с чем только что отлежала? Хочешь у Лешкиной могилы сознание потерять?
Я закрыла глаза и, глубоко дыша, стала вспоминать наши самые счастливые мгновения. А потом появилось смеющееся личико Ники, и от него вдруг пошел такой поток любви и тепла, что я смогла, я справилась.
Вышла из машины, объяснила рванувшемуся было следом псу его обязанности, захлопнула дверцу, предварительно чуть приоткрыв окно, чтобы Май не задохнулся, и направилась к длинному ряду торгующих цветами.
Да, еще надо отключить мобильный телефон.
Глава 36
Уже начинало смеркаться, все-таки вторая половина октября, день по своей длине стремится к размеру воробьиного клюва.
Но городское освещение пока не включили, и я поначалу боялась заплутать на кладбище, я ведь здесь никогда не была. И на похоронах Лешки не была…
Двадцать пушистых желтых хризантем, купленных у излишне говорливой для такого места торговки, пахли дурманяще горько. Вот так, родной, я все же несу тебе цветы. А ведь когда-то клялась, что никогда, ни в коем случае не буду дарить букеты кумиру миллионов, и так на каждом концерте заваливаемому охапками цветов. И вообще, их, цветы, должен дарить мужчина любимой женщине.
Лешка и дарил. Причем делал это постоянно, а не по праздникам. Он не тащил в дом хрустящие целлофаном гламурные букеты, розы, тюльпаны, герберы и прочие ароматные кокетки попадали ко мне трогательно обнаженными, с капельками воды на листьях.
Такими, как эти хризантемы, похожие на лохматые звезды.
Так, теперь надо свериться со схемой, нарисованной Алиной. Прямо по главной аллее до первого поворота направо я прошла. Свернула, метров пятьдесят до небольшого перекрестка, а потом…
А потом схема мне не понадобилась. Октябрьские сумерки пугливо разбежались, атакуемые десятками свечей, фонариков, огоньков зажигалок.
Здравствуй, родной.
Усыпанное цветами мраморное надгробие, с которого улыбается глянцевой улыбкой Алексей Майоров. Алеша. Лешка…
Ноги задрожали, заражая тремором все тело. Вибрация передалась сердцу, сознанию, эмоциям. Захотелось по-бабьи заголосить, завыть, упасть на могилу. Будь я одна здесь, я бы, наверное, так и сделала. Но я была не одна. И это еще мягко сказано.
У могилы колыхалась небольшая толпа. Люди держали в руках зажженные свечи, фонари, зажигалки. Среди цветов тоже мигали светлячки огней.
Крупная, рослая женщина что-то тихо говорила, остальные ее слушали, периодически хлюпая в платки.
И что теперь делать? Как подойти, не привлекая к себе внимания?
А впрочем, чего бояться? Уже достаточно стемнело, меня и днем-то узнать довольно сложно, а уж при таком-то освещении – и подавно.
Тетка продолжала перечислять количество потерь, связанных с уходом из жизни Алексея Майорова. Голос ее показался мне смутно знакомым. Я подошла к могиле с другой стороны, где народу было поменьше, и замерла, судорожно стиснув в руках цветы. Бухтенье тетки и тихий плач остальных слились в монотонный гул. Лешкино лицо на снимке неожиданно приблизилось почти вплотную, искусственная улыбка стала живой, теплой, моей…
Цветы выпали из рук и рассыпались по земле, я шлепнулась следом на колени. Слез не было, голоса не было, меня не было!
Наверное, я все же издала какой-то звук. Плач, крик, хрип – не знаю. Не помню.
Но потом чьи-то теплые сильные руки обняли меня за плечи и подняли с земли:
– Плачь, сестренка, плачь, не держи в себе, – ласково гудел мне в ухо все тот же смутно знакомый голос. – Мы все здесь с одной бедой. И тоже не знаем, как будем жить без него.
– А я не хочу жить! – прохрипела я сквозь сведенные судорогой боли зубы. – Я стараюсь, честно, но не получается.
– Ну-ну, не надо так, – широкая ладонь погладила меня по плечам, потом сняла капюшон. – Что ж ты занавесилась-то так, дышать небось нечем. Зареванная вон какая, все лицо мокрое. Давай вытру. Постой… Анна?!!
Это была Александра, она же Шурочка, Лапченко, многолетний бессменный президент самого многочисленного фан-клуба Алексея Майорова. Она обожала своего кумира совершенно искренне, была абсолютно вменяема и адекватна в отличие от многих других товарищей по партии. И потому Алексей поддерживал с ней почти приятельские отношения. В свое время он даже воспользовался помощью ее клуба в критической ситуации. И она единственная из поклонников Майорова, кто знал правду о нас. И никому не сказала ни слова, а это, согласитесь, говорит о многом.
– Господи, Анечка, ты… – Губы Шурочки задрожали, она обняла меня еще крепче и прижала мою голову к могучей груди. – Бедная ты моя, как же ты так, а? Что с твоими волосами? Ой, прости дуру, что ж я спрашиваю-то!