«Эния?» Казалось он был удивлен, тем что его позвали. «Вы уже вернулись?»
«Только что» О, Небо! Что она несет. Но надо же с чего-то начинать разговор.
«Как прогулка? Не замерзла?»
Хм… ее настроение стало резко улучшаться. Похоже у мужа те же проблемы с общением, что и у нее. Он просто не знает, что ей сказать.
«Ты собираешься обсуждать со мной погоду?»
Веселое фырканье, подсказало, он тоже находит дурацким весь этот разговор.
«Зарим, надо поговорить».
«Говори».
Интересно, это все мужики такие ненормальные или только ей достаются такие, которым все надо разжевать и разложить по полочкам. Вроде раньше за Заримом не наблюдалось особого тупоумия. Так почему сейчас ведет себя как старый склеротик? Или он все знает и сердится на нее. О, Небо! Как быть?
«Эния».
«Да» Что это? Страх в ее мыслях? Нет, так дело не пойдет. «Да?» уже веселее откликнулась она.
«Почему ты боишься меня?»
От страха она прервала контакт и уставилась в стенку напротив. А ничего так. Красивая стенка. Затянута золотистым шелком, от чего в комнате, будто солнце поселилось. Раньше она не обращала внимания на обстановку своей спальни. И сейчас чтобы отвлечь лихорадочно мечущиеся в голове мысли осмотрела свое временное пристанище. Айк не стал селить ее в той спальне, где она обитала раньше. Предоставив ей другую. Наверное, не хотел будить в ней воспоминаний о прошлом. Комната ей нравилась, как и весь дом. Здесь было красиво, удобно и… холодно. Нет, вы не подумайте ничего плохого. Айк не скупился на дрова. Особенно для нее. В комнате было тепло и даже немного жарко. Просто ощущение чуждости и отторжения вызывало холод в душе. Что это? Последствия ее смерти? Ведь раньше ей нравилось в Мирре. Нравилось в гостях у Аликая…. Мысль вспыхнула и погасла, оставив после себя тихую грусть. Вот именно в гостях. Это не ее дом. У нее теперь вообще нет дома. Может для двуликих это и нормально годами скитаться по гостям. Но она так не привыкла. Ей нужен свой угол. Свой дом, где она могла бы чувствовать себя спокойно.
Соскочив с кровати, она чиркнула записку, чтобы не волновались и не поднимали шум о ее исчезновении и открыв портал отправилась домой.
Ривер-Кросс встречал ее полной тишиной. На этом конце мира была теплая летняя ночь. Эния улыбнулась. Она успела забыть, что на ее родине все шиворот навыворот. Если на старом континенте зима, то у нее обязательно лето. И наоборот. Ее спальня за прошедший год совершенно не изменилась. Только приобрела нежилой вид. Все ее вечно разбросанные вещи лежали убранными в шкафы. Кровать аккуратно застелена. Письменный стол сиял невиданной ранее чистотой. Даже книг на полках не было. Мать или слуги вернули их в библиотеку, от чего комната выглядела пустой и безжизненной. Эния невольно передернула плечами. Неприятное чувство. Как будто ее возвращения уже не ждали.
Пройдясь по комнате, она провела пальцами по мебели, стенам. Спинкам стульев и кресел. Заглянула в ванную. Но и там было пусто как в гостинице. Даже полотенец не было. И мыла. Вернувшись в спальню, она посидела на кровати. Не помогло. Ощущение чуждости только усиливалось. Даже в доме Аликая она не чувствовала себя настолько ненужной как в родном доме. Подойдя к двери, она взялась за ручку, чтобы выйти в коридор. Хотелось пройтись по дому. Заглянуть к подружкам. Вот только теперь у нее были другие друзья. Другая жизнь. И возвращение сюда было ошибкой. Как будто, годы спустя, находишь в шкафу старое, безумно любимое когда-то платье, пытаешься снова его надеть и с удивлением обнаруживаешь, что оно тебе мало.
Слезы сами собой навернулись на глаза. Горло сдавил спазм. И вдруг в коридоре послышались шаги. Тихие голоса слуг, спешащих до рассвета начать уборку в доме. Так как к полудню здесь буде такая жара, что только самоубийца отправится на работу.
Эния отпрянула от двери, ощущая себя вором в собственном доме. Открыв портал, она быстро вернулась обратно и все так же уставилась в золотистую обивку стен. Записка, что она писала, так и осталась лежать на столе никем не прочитанная. Конечно. Ведь ее отсутствия никто так и не заметил. Скомкав белый листок бумаги, Эния бросила его в камин и опять уселась на кровать. Потом забралась на нее с ногами и обхватив руками колени, уткнулась в них носом.
Она больше не плакала. Просто так легче было пережидать боль, что неожиданно поселилась в груди. А потом ее посетила очередная гениальная идея.
— Так и будешь сидеть здесь целый день? — Люсьен налил себе кружку горячего чая, чтобы согреться после прогулки по городу, и переступив через лавку, сел напротив Айка.
Тот уже битый час сидел на кухне, и грел в ладонях давно остывший чай.
— Я никуда не спешу.
Люсьен кивнул и отхлебнул из своей кружки.
— Поговорить с ней не хочешь?
Айк косо глянул на парня и опять уткнулся в кружку.
— О чем?
— О том! Самом! — Люсьену тоже было не до смеха. Беременность Энии могла быть или великой радостью для клана или огромной бедой. Смотря, кто отец ребенка. И вариантов здесь хоть отбавляй. Кстати вариант номер два сидел прямо напротив него.
— Как ты себе это представляешь? — Вскинулся Айк. — Я что должен вот так запросто подойти и спросить…. — Он замолчал, так как в кухню вошла служанка.
Пока она собирала на поднос еду для кого-то особо голодного, они дружно прикидывались, что на свете нет ничего интереснее кроме чая. Дождавшись пока шаги двуликой служанки стихнут вдали коридора, Айк зашипел на племянника, словно змий рассерженный.
— Как я буду спрашивать ее об ЭТОМ?
— Как заделал ей ребеночка, так и спросишь.
Люсьен даже не успел ойкнуть как кулак Аликая врезался в его глаз и он, кувыркнувшись с лавки, полетел на пол, расплескав свой чай. Айк с рычанием перепрыгнул через стол. Схватил парня за грудки и дважды хорошенько приложил головой об пол.
— Если ты еще раз…
Люсьен захохотал, при этом не делая попыток вырваться из рук родича. Айк еще раз стукнул ненормального племянничка и бросив валяться на полу, сел обратно за стол. Его уже до самых печенок достали постоянные намеки всех и вся, на его отношения с Энией. Спасибо дедуле удружил. Ничего не скажешь.
Люсьен тем временем поднялся с пола. Отряхнул мокрую рубашку. Повертел в руках пустую кружку и, налив еще чая, опять уселся за стол. Под глазом у него медленно наливался здоровенный фингал, но похоже его это не волновало. Продолжая ухмыляться этот гад с самым невозмутимым видом заявил.
— Я так понимаю, тебя вычеркиваем из списка.
Айк замахнулся для еще одного удара, да только досадливо махнул рукой и залпом выпил давно остывший чай.
— Поговори с ней. — Не унимался Люсьен.
— Не могу.
— Давай я. Мне не стыдно.
Айк только хмыкнул на это заявление.
— Думаешь, мне стыдно?
— Нет. — Люсьен вдруг стал совершенно серьезным. Чем здорово напомнил Айку Зарима. По тому тоже никогда нельзя было определить, дурачится он или говорит серьезно. — Думаю, ты боишься услышать ее ответ.
Именно так. Он опасался, что беда случилась в Дарк-Кросс. А значит вся вина за случившееся лежит только на нем. Эх, если бы Зарим был человеком. Можно было наплевать на совесть и поверить, что это его ребенок. А так….
— Тер Аликай! — На кухню, словно смерч, ворвалась горничная. — Там….там…
Бедная женщина схватилась за дверной косяк, чтобы отдышаться так быстро она бежала.
— Там… юная Тери сбегает из дома!
Айк подорвался с места и бросился бежать. Люсьен бросил кружку и рванул за ним. Он понимал, что по решению Ализира ответственность за девушку несет Айк. Но ему тоже не хотелось подводить деда, и потому он решил помочь Айку удержать ее на месте. Да и интересно посмотреть на катастрофу в действии. Он уже столько наслушался про Энию, что просто не мог поверить в то, что милая девушка, под ручку прогуливавшаяся с Аликаем по городу, могла натворить столько бед.
Ворвавшись без стука в ее спальню, они замерли в дверях, не веря своим глазам. Посреди комнаты клубилась воронка воздушного портала в полный человеческий рост. Эния, стоя у открытых шкафов, охапками собирала свои вещи и зашвыривала их в портал.
— Эния что ты делаешь? — Удивлению Аликая не было предела.
Он впервые в жизни видел столь основательно экипированный побег. Ибо в портал летело все. Одежда, книги, письменные принадлежности. Даже чернильница полная чернил отправилась туда же.
— Разве не видно? — Она зашвырнула в воронку очередную партию шмотья и обвела пустую спальню хозяйским взором. Тут ее взгляд остановился на портрете Айка над кроватью. Мгновение она размышляла, брать его или не брать, и махнув рукой, оставила висеть на стенке. — Переезжаю жить к мужу.
И не обращая внимания, на удивленные физиономии парней исчезла в портале, который тут же за ней закрылся. Айк и Люсьен не сговариваясь, бросились на мужскую половину дома. Народ, видя их странные перемещения, заволновался и двинулся следом. Люсьен не сдержался и засмеялся прямо на бегу. А Айку было вовсе не до смеха. Что на этот раз взбрело в голову этой ненормальной. Ворвавшись в комнату к Зариму, они застали еще боле невероятное зрелище.
Бедные пантеры. Забрызганные чернилами с ног до головы носились по небольшой гостиной, собирая ее вещи. Эния же стояла посреди комнаты и с досадой смотрела на огромное чернильное пятно на шелковом ковре и думала (Айк очень сильно надеялся, что она думала именно об этом) как его оттуда стереть. Зарим лежал, развалившись на кушетке у окна, и прижав уши к голове, смотрел на кавардак в своей жизни с таким видом мол: Че я? Я ни че! Она сама так решила!
— Эния? — Только и смог выдохнуть Аликай входя внутрь.
В дверях уже толпились слуги, примчались Рива с Эйдесом и растолкав зевак вошли следом за Аликаем.
— Айк, что опять происходит? Почему в твоем доме и пяти минут нельзя прожить спокойно? — Взорвалась Рива.
— Вы у меня спрашиваете? — Оскорбился Айк. — Я вообще ни причем.
— А кто причем? — Это уже взбесился Эйдес.
Айк только сейчас по их растрепанному виду понял, что маги отдыхали…или занимались своими, очень личными делами, когда их потревожил шум в доме.
— Я думаю, здесь подойдет универсальное заклинание для удаления пятен. — Эния, как будто не замечала никого и ничего вокруг, присела на корточки, макнула палец в чернильное пятно и зашептала заклинание. Вспыхнул фейерверк оранжевых искр и все капли чернил как на ковре, так и на вещах и людях, мигом исчезли. Кроме одного. Того, которое осталось на ее пальце. Не долго думая она сунула палец в рот и казалось только сейчас увидела удивленно разозленную толпу наблюдателей. Зарим так вообще накрыл морду лапами и старательно прикидывался невидимкой.
Охранники успели свалить ее вещи аккуратной кучкой в уголке и затаились за декоративной ширмой, чтобы не попасть под горячую руку разгневанных хозяев.
— Эния, так нельзя. — Айк наконец обрел дар речи.
— Эния что происходит? — Эйдес шагнул к девушке, явно ожидая от нее ответа.
Она обвела всех ясным, словно солнечный день, взором.
— Остаюсь здесь жить. Разве непонятно?
Зарим вжался в кушетку, и его полосатая шкура заходила ходуном. Смеется гад. Айк с досады готов был повыдергивать дяде все усы. И его внуку тоже. Тот тоже трясся от едва сдерживаемого смеха, наблюдая это безобразие.
— Эния, мужчины и женщины не живут вместе. Это правило…
— Которое, я собираюсь нарушить. — Эния совершенно спокойно прервала его нравоучения. — Я двуликая только наполовину. На вторую половину маг. Так что по логике вещей мне полагается только половина ваших правил. Вторую половину я добавлю от себя. И моя половина… — Она сделала на последней фразе особое ударение, чтобы ее слова дошли до особо непонятливых. — …позволяет мне занимать одно помещение с моим законным мужем. А если кому не нравится мое решение. — Она не дала никому вставить слово. — То я вполне могу соблюсти традиции и прямо сейчас переехать жить в Шерани. У меня там помнится, есть отдельное жилье. — И она потрясла ключами под носом Аликая.
Видя их ничего непонимающие лица, Эния от досады всплеснула руками.
— Я хочу жить в своем доме. Что тут непонятного? Я хочу иметь свою спальню. Свою ванную и ни у кого не спрашивать разрешения, о том могу я не спать ночью или не могу? И чтобы никто не смел вламываться ко мне без стука.
Рива первой сменила гневное выражение лица на широкую улыбку и дернув мужа за рукав потянула с собой.
— Пошли отсюда. Это не тот скандал, где требуется наше присутствие.
Эйдес растерянно улыбнулся и дал жене себя увести. За ними следом потянулись слуги.
— Вас особо попросить или сами уйдете? — Эния хмуро сдвинула брови, глядя на Айка и Люсьена.
— Пойдем Айк. — Люсьен тронул дядю за плечо. — Все что ты мог. Ты уже сделал. Так дай им время самим во всем разобраться.
Все ушли. Эния тихонько затворила за ними дверь и замерла, не смея повернуться лицом к Зариму. За спиной стояла подозрительная тишина. И от этого становилось еще страшнее. Наконец собрав остатки воли в кулак она повернулась, на негнущихся ногах подошла к кушетке, села на пол, и подняв глаза, посмотрела на мужа.
«Если ты сейчас скажешь мне уйти, я уйду. Но учти, тогда тебе придется искать меня по всему миру. Ибо я больше не намерена терпеть издевательств над собой».
Она дала ему минуту на раздумье. Если он действительно ее любит. Этого времени более чем достаточно, чтобы принять верное решение.
«Твое решение Зарим!»
Он смотрел на нее своими желтыми звериными глазами. Его дыхание шевелило растрепанные волосы на ее голове. От огромного тела волнами шло тепло и ей безумно хотелось зарыться пальцами в его мягкую шкуру. Завернуться в его лапы словно в одеяло и знать, что больше не надо никуда бежать. Ибо где бы они ни оказались, пока он рядом, она будет дома.
«Останься».
От радости она чуть не разревелась. Подскочив на месте, она крепко-крепко обняла его за шею. Но поцеловать в нос так и не успела. За дверью раздался звук лязгающих доспехов и в нее громко и настойчиво постучали.
— Ну, кого там еще принесло к нам? Почему они не хотят оставить нас в покое?
— Тери Эния. — Раздался из-за двери бодрый голос одного из стражников. — Откройте пожалуйста, к вам с визитом Эрл Ализир!
Глава 10
«Открой» Зарим легонько подтолкнул ее к двери.
Эния с сожалением отпустила его шею, и пошла отворять двери, попутно удивляясь тому, что они вообще-то не заперты. И уж кто-кто, а Ализир имеет полное право войти сюда без предупреждения и спроса… и даже без стука. И как ни прискорбно сознавать он единственный кого она не посмеет выставить вон, даже если очень сильно этого захочет.
Открыв двери на всю ширину она отошла в сторону и присела перед Эрлом.
Ализир вошел, повел взором по разгромленной гостиной, кивнул сыну, оставил без внимания пантер и повернулся к Энии.
— Я пришел по твою душу дорогая. Там прибыли члены комиссии от Всемагического совета. Будут записывать твои показания для предоставления их Владыке Лиссе, Владыке Сайферу и Владыке Норису.
При последнем имени она скривилась, словно съела кислятину. Ализир кивнул, понимая ее чувства.
— Сколько тебе нужно времени чтобы собраться?
— Мне…ну…м… — Замялась она косясь на кучу своих вещей и мысленно прикидывая за какое время она сможет хоть что-то привести в порядок, чтобы в этом чем-то было не стыдно появиться на людях.
— Эния. — Прервал ее мычание Ализир.
— Да мой Эрл? — Она еще раз присела перед ним.
— Ты должна уяснить и запомнить одну простую вещь. Отныне, ты в первую очередь принцесса Беррани и только во вторую маг, со всеми вытекающими последствиями. Если тебе нужен час на сборы. Они будут ждать час. Если нужна неделя, будут ждать неделю. Зарим, — Он обернулся к сыну.
Тот остался лежать на месте, только лениво повернул голову в сторону отца. До этого он не сводил взгляда с Энии.
— Займись ее обучением. А то создается впечатление, что твоя жена не до конца осознает все те изменения, что произошли в ее жизни.
Зарим кивнул, а Эния до крови вонзила трансформировавшиеся когти в ладони, когда от злости сжала кулаки. Но стоило Ализиру повернуться к ней, как она явила ему картину полного понимания ситуации и готовности опять учиться. В глазах Зарима зажглись искры веселья, и ему пришлось их закрыть, чтобы не провоцировать Ализира.
— Так, когда ты будешь готова?
— Через час.
— Я подожду здесь.
Эния, похватав кое-что из вещей, пошла переодеваться. Ализир жестом отправил охрану, свою и сына погулять и едва за ними закрылась, дверь установил на стол кристалл, препятствующий любому виду подслушивания. Комната наполнилась мягким салатным светом, означающим, что все кто будут вне пределов свечения кристалла, ничего не увидят и ничего не услышат. Хоть с магической помощью, хоть без нее.
— Доволен? — Ализир кивнул на дверь спальни, подразумевая Энию.
— А ты?
— Вполне. — Едва заметная улыбка тронула губы Ализира. — Она именно то, что нам было нужно все эти годы.
Зарим кивнул. Он был прекрасно осведомлен об истинных причинах своей скоропалительной женитьбы. И опасался только одного. Эния тоже могла быть в курсе далеко идущих планов Ализира.
— Когда ты скажешь ей, что умеешь говорить? — Ализир еще раз покосился на двери.
— Когда она захочет поговорить. — Зарим тоже недоумевал, почему там так тихо. Неужели она отправилась переодеваться в мужскую купальню? Тоже проблема, которую надо будет как-то решать, если она приведет свою угрозу в исполнение и останется с ним жить.
— Насколько я успел понять ее характер, ждать откровенного разговора ты будешь еще очень долго.
— Подожду. Чего-чего, а времени у меня теперь предостаточно.
Это было произнесено таким тоном, что Ализир невольно удивился.
— Не понимаю тебя, Зарим. Чего еще тебе не хватает для полного счастья?