– Все равно я туда ходить не буду, – негромко произнес Генка.
9 «А» потрясенно молчал. Это дело их не касалось. События с червяками только укрепили между ними стену непонимания и отчуждения.
– Значит, так, девятые классы! – Алевтина больше не кричала. Она просто говорила, но те, кому надо, слышали ее хорошо. – Я вас предупреждаю последний раз! Либо вы начинаете нормально учиться, либо у всех , – с особым ударением произнесла она, – возникнут большие проблемы с поступлением в хорошие учебные заведения. Да и родители, я думаю, проведут не один малоприятный час в кабинете у Надежды Валерьевны. Может быть, директор сможет их в чем-нибудь убедить.
На этих словах Алевтина Петровна порвала листок, которым она до этого размахивала, как знаменем, бросила обрывки на пол и ушла, возмущенно цокая каблучками.
Тут бы и подняться праведному народному гневу – все же не стоило, пусть и завучу, так с ними разговаривать. Но все молчали, глядя, как Генка подбирает с пола остатки своего послания.
– Сидоров, сядь, – негромко приказал Червяков, выходя к сцене.
Генка послушно нырнул в ряды родного класса. Раздались одобрительные возгласы. Несколько рук попыталось притянуть Сидорова к себе, но он сел рядом с Васильевым.
– Ну, что будем делать? – Юрий Леонидович остановился ровно на том месте, где минуту назад стояла Алевтина Петровна.
– Какое безобразие! – ахнул притворный голос с последних рядов. По залу прокатились смешки.
– Ничего не будем делать, – поднялся Васильев. – Генка тут совершенно ни при чем. Если человек не хочет переходить в старшие классы, зачем его заставлять?
– Сядь, – ледяным тоном произнес Червяков. Но Андрюха не послушался, хотя сзади его уже тянули за руки вниз. – Дети! – с презрением продолжил математик. – Может, хватит устраивать из школы цирк?
– А при чем здесь цирк, если вы нас не слышите? – не сдавался Васильев.
– А ты разве говоришь что-то, достойное быть услышанным? – повернулся в его сторону математик, и Васильев под воздействием этого уничижающего взгляда упал на свое место. – Вы же просто сотрясаете воздух! Вы занимаетесь ерундой! – Девятиклассники снова возмущенно загудели, но громко высказываться больше никто не решался. – Вы пришли сюда учиться, вот и учитесь. А все свои разборки и комментарии по поводу происходящего оставьте для улицы. Вы еще здесь митинг устройте! Если это все, что вы можете сказать, то увольте нас от этого бреда. Ничего свежего и оригинального мы от вас пока не услышали. Ну, что смотрите? Можете идти!
Некоторые ребята стали удивленно приподниматься.
– Сидоров, – вдруг повернулся к Генке Юрий Леонидович. – Прекрати все это! Были смелыми, когда затевали бардак? Будьте такими же, и отвечая за свои поступки.
– Генка тут ни при чем! – крикнул кто-то из червяков.
– Все! Идите на уроки! – На лице учителя появилось выражение скуки: ему было неинтересно обсуждать эту тему. Он уже дошел до двери, но на пороге повернулся. – Сидоров! – В зале вновь наступила тишина. – Не забудь, что твой класс теперь – десятый.
– Да не пойду я в ваш десятый класс, – отозвался Генка, но математику не было дела до его слов: его уже не было в актовом зале.
Оба класса выжидательно смотрели на Сидорова, а тот равнодушно изучал мыски своих ботинок.
– Ладно, – согласился он неизвестно с кем, подхватил свою сумку и вышел в коридор.
Как только за ним бесшумно закрылась дверь, все вокруг тут же загудело и завертелось. Через головы одноклассников пытался до кого-то докричаться Васильев, но его все больше и больше оттесняли к сцене. Со стороны это выглядело так, как будто он хочет с кем-то сцепиться, но стоящие рядом не дают ему это сделать. Ашки торопливо пробирались к выходу, но оккупировавшие первые ряды червяки не давали им прохода. Началась давка. Раздались возмущенные возгласы.
Лера не могла отвести взгляда от Павла. Он стоял, чуть ли не на голову возвышаясь над всеми, и с усмешкой смотрел, как Людмила Ивановна пытается утихомирить скачущих по креслам бэшек. Но вот поднявшиеся девчонки загородили от нее Быковского, и Гараева словно очнулась.
– Что сидишь? Пошли! – торопила ее Ася. – Смотри, уже все уходят.
– Нет, ну надо же, – возмущалась у нее за спиной Царькова. – Теперь из-за какого-то дурака на нас всех собак спустят!
– Да кому ты нужна, – лениво протянула Жеребцова.
– А чего он хотел-то? – не поняла Наумова.
– Дурак, зачем-то притащился к Алевтине с заявлением, что не будет ходить в школу, если его переведут в десятый класс, – раздраженно отозвалась Наташка, словно перед этим ее уже раз десять об этом спрашивали. – Вот все и взбеленились. Мол, обучение у нас обязательное, и никто отказываться от него не может. Прогуливал бы по-тихому, ничего этого не случилось бы.
– Не все ж такие умные, как ты, – вскочил Константинов. – Кому-то нужно быть дураком.
– Ой, удивил, – отозвалась Юлька. – Гордишься, что ты – дурак в единственном экземпляре?
– Нет, горжусь, что нашелся хоть один честный человек, который захотел все сделать в открытую! Не все же обладают талантом врать и приспосабливаться, как некоторые. Кто-то этого умения лишен. И Генка правильно сделал, что сразу об этом заговорил. Условия игры объявлены. Теперь он с ними на равных.
Юлька еще пыталась что-то фырчать, но Ян ее больше не слушал. Через ряды он полез ближе к червякам.
– Побежал мосты наводить, – проводила его взглядом Жеребцова. – Ну-ну, посмотрим, что он потом запоет.
Надеясь получить еще какую-нибудь информацию, Ася устремилась к выходу, где выходившие одновременно девятиклассники устроили небольшой затор.
Лера встала. Ряды постепенно пустели, и ей снова хорошо видна была сцена. Из червяков в зале уже почти никого не осталось. Ушла Маканина, вслед за Сидоровым убежал Васильев, уведя за собой сидевших рядом с ним девчонок. У выхода еще бурлило небольшое столпотворение. Среди мельтешивших голов мелькнула темная шевелюра Павла. Рядом с ним оказалась Репина. Павел повернулся к ней и остановился, заставив идущих за собой обходить внезапно возникшее препятствие. Толпа как-то сразу рассосалась, оставив их в одиночестве около двери.
От удивления у Гараевой открылся рот. Она пару раз моргнула, пытаясь прогнать наваждение. Но картинка осталась неизменной.
Низенькая Ася стояла, прижавшись спиной к стене, и улыбалась во все тридцать два зуба, а перед ней, рукой облокотившись о косяк двери, стоял Быковский и что-то говорил, жестикулируя другой рукой. Первым желанием Леры было подойти поближе и послушать, что они так увлеченно обсуждают. Тема, видимо, была очень интересная, глаза у Репиной так и горели.
Но Гараева сдержалась. В конце концов, Ася может беседовать с кем угодно, она человек свободный. И совсем не обязательно ей подходить и выяснять, о чем они говорят. Хотя подойти страшно хотелось. Постоять, послушать, какой у Павла голос. Ведь это удивительно! Он разговаривает с Репиной! Не прячется, не убегает. А вот так просто стоит и беседует. Для этого ему не надо ни записки писать, ни подговаривать другого человека эту записку передать. Просто подошел и…
– Ой, смотрите, Репина-то, – фыркнули у Леры за спиной. – Сейчас из штанов выпрыгнет от восторга!
В проходе между рядами Жеребцова откровенно рассматривала стоявшую у выхода парочку.
– Дожили! – брезгливо поморщилась Наташка. – Теперь будем с червяками романы заводить.
Больше слышать все это Лера не могла. Она попятилась, подхватила свою сумку и пошла к задним дверям. Они были закрыты, через них уже лет сто никто не входил, не выходил.
Гараева упрямо толкнула створки. Те отдались глухим стуком запертого замка. Тогда она легко наклонилась, откинула нижний шпингалет. Снова толкнула дверь. На голову ей посыпалась засохшая краска, и створки резко распахнулись, стукнувшись о стены.
Грохот эхом прокатился по тихой школе.
Но Лере уже было все равно. Пусть, пусть на нее смотрят! Пусть ее странный уход поймут неправильно. Ей хотелось выбраться на улицу и немного побыть одной, чтобы унять бешено скачущие в голове мысли. Ей хотелось громкими шагами заглушить внезапно нахлынувшие на нее чувства.
Глава пятая Ошибки и сомнения
– Куда ты опять исчезла? – надрывалась телефонная трубка Асиным голосом. – Хоть бы предупредила, что уйдешь, я из-за тебя всю школу на уши поставила.
– Вся школа и так стояла на ушах. – Внутри у Леры клокотало возмущение. Зачем Репина ей звонит? Чтобы похвастаться? Пусть делится своими успехами с кем-нибудь другим! Если захочет, может собрать целый класс благодарных зрителей.
– Да ну тебя, – надулась Ася. – Всем просили передать, чтобы не забыли, что у нас завтра две физкультуры. Завуч сказала, что придет проверить посещаемость. Ничего себе, взялись за нас! И все из-за какой-то драки…
– Ну да… – Говорить на эту тему Лере больше не хотелось. – Пойду я… До завтра.
Репина помолчала, словно собиралась с силами перед следующей фразой.
– Ну, что ты? В чем дело? – вдруг выпалила она. – Ушла зачем, спрашиваю? Я как раз с твоим красавчиком разговаривала. Сказала ему, что он – дурак, раз такие глупые письма шлет. И что вообще более тупой записки я не видела! Мог бы что-нибудь дельное нацарапать…
Лера в ужасе откинулась на стену и сползла на пол. Ну почему мир состоит из идиотов! Кто Репину тянул за язык? Кто просил ее выступать с этим письмом? Теперь Павел решит, что Гараева такая же дурочка, как и Аська. Да после такого он вообще на нее не посмотрит! Теперь понятно, почему Быковский с таким интересом говорил с Репиной. Наивная Аська сама ему все выложила. Павел, наверное, и вопросов особенно не задавал. Более верного источника информации, чем Репина, в природе не существует. Что она ему говорила – уже ясно. Интересно, что он отвечал?
– Почему опять молчишь? – бурлила энергией Аська. – Ты сегодня стреляешь? А то бы пошли, погуляли.
Лера вспомнила вчерашнюю прогулку и поморщилась. Нет уж, ходить под присмотром чужих глаз ей не хотелось.
– Стреляю, стреляю. – Гараева вышла в коридор. – Все, до завтра! Меня уже зовут. – И она дала отбой.
– Зовут, зовут! – послышалось из кухни. Это была мама. – Валера, будешь чай пить?
Что-то вокруг странное происходило, только Лера не могла понять, что. Поговорить бы с кем-нибудь, но с кем и о чем? О своих неясных тревогах? О странных совпадениях? Ведь пока ничего не произошло…
– Нет, мама, я не хочу, – крикнула она в приоткрытую дверь кухни.
Лера постояла в коридоре, решая, куда пойти. Тренировки сегодня не было, но можно было сходить в клуб просто так, потусоваться с ребятами, послушать их болтовню. Почему-то с клубным народом ей было гораздо проще общаться, чем с одноклассниками. Но за окном шел не то дождь, не то снег, и выбираться на улицу не хотелось. Можно покопаться в отцовской библиотеке. Или посмотреть какой-нибудь фильм в гостиной – как раз месяц тому назад родители установили там новый домашний кинотеатр, и стопка свежих дисков все еще лежала на тумбочке, ожидая своей очереди.
Но сегодня ей почему-то ничего не хотелось. В душе поселилась щемящая тоска. Она бросалась в ноги, заставляя Леру в очередной раз мерять шагами длинный коридор, заходить в комнаты, без толку переставлять вещи, что-то ронять и, не замечая этого, идти куда-то еще… Наконец, Лера очутилась в своей комнате и закрыла за собой дверь.
Хватит! Надо взять себя в руки.
Она села за стол, стала выкладывать из рюкзака тетради и учебники. По полу запрыгала скомканная бумажка. На секунду Лера испугалась, что это та самая записка с бесконечными: «Это ты?» Но вовремя вспомнила, что странное письмо давно порвано и выброшено, и пнула ногой перепугавшую ее бумажку, загнав ее под стол.
Не послать ли ей все к черту? Что произошло? А ничего не произошло! Пошутили, не более того. Может, он хотел проверить силу своего обаяния на параллельном классе и выбрал самый безобидный объект? Что же, своего он добился, Лера обратила на него внимание, даже немного попереживала. Как же было обидно, что все получилось именно так!
Весь вечер Гараева занимала себя работой, чтобы в голову не лезли глупые мысли. Она затеяла уборку, начала перетирать книжные полки, бесцельно перелистывала то один том, то другой, решила передвинуть подальше от окна стол, задела торшер. Упавшая лампочка не разбилась, но горела теперь как-то тускло. Лера попробовала выкрутить ее, обожгла пальцы, и вдруг ей стало так себя жалко, что она бросила все, села посреди комнаты на пол и зажмурилась.
Зачем ей все это? Стоит только представить, какая буря начнется в классе, узнай кто-нибудь, что ашки водят компанию с бэшками, чтобы заранее не желать во все это ввязываться.
Гараева открыла глаза. Комната явила ее взору приятный беспорядок. На диване и стульях стопками стояли книги, стол был завален учебниками и тетрадями. Цветок с подоконника перекочевал на ковер, крошки земли утонули в его длинном ворсе. И вот, среди всего этого нагромождения вещей Лера вдруг почувствовала себя хорошо. Где-то она читала, что порядок в комнате зависит от душевного состояния хозяина. Если в душе кавардак, многого ждать не приходится – в комнате будет то же самое.
К утру Лера уже почти договорилась сама с собой, что ничего не произошло. Она даже попыталась часть книг рассовать на прежние места, из-за чего чуть не опоздала в школу.
Около подъезда ее ждала Ася. Значит, все хорошо, все по-прежнему.
– Ну, и что же я вчера пропустила? – преувеличенно весело начала Гараева.
Они шли по дорожке между домами, пряча лица от ветра с колючими иголочками льдинок. После вчерашнего дождя резко похолодало, и все вокруг замерзло, застыв в немом оцепенении. Ася была одета в легкую куртку, поэтому старалась идти быстрее, но лед под ногами их заставлял быть осторожными. Так они и шли, мелко семеня на скользкой дорожке, с хохотом хватая друг друга за рукава.
– А что там могло быть! – От холода у Репиной покраснел нос, она им без остановки шмыгала, корча несчастные рожицы. – Правильно, что ушла. Урока, считай, и не было. Так, посидели, пообсуждали и разошлись. Генку Сидорова жалко. Алевтина его выживет из школы.
Лера покосилась на подругу. Ася терла подмерзшие уши и дула в кулачок.
Ни слова о ее разговоре с Быковским… Вот жучара!
– А потом? – тянула свое Гараева.
– А потом примчалась Алевтина и грозилась, что если кто-то не придет на физкультуру, то она отсечет ему голову и на забор повесит. Для острастки. Чтобы другим прогуливать не было повадно!
Девушки прыснули. Все еще хихикая, они забежали за калитку. В этот раз на улице никого не было. Мороз всех загнал в школу. Только в кустах переминалась с ноги на ногу одинокая фигура. Вглядываться в нее не было никакого желания, лишняя секунда пребывания на улице грозила глобальным обморожением.
Класс встретил их духотой вечно закрытого многолюдного помещения.
– Кросс сегодня отменяется. – Ян висел на руках между двумя партами и, раскачиваясь, как маятник, туда-сюда, не давал никому пройти.
– Да, при такой погодке либо коньки, либо плавки нужны, – мрачно хмыкнул Махота, самозабвенно разрисовывая парту. – Непонятно, то ли у нас осень, то ли зима.
– Ты на календарь посмотри. – Наумова сидела на своем месте, с любопытством разглядывая, кто в чем пришел, про себя отмечая, что уровень культуры одежды за последние пару месяцев в классе не повысился: почти все поголовно были в свитерах и джинсах. – Он тебе ясно скажет, что сейчас ноябрь.
– Ноябрь – это осень. – Константинов поудобнее «переступил» руками. – А на улице – черт знает что.
– Ничего, Один-Ноль на уроке тебе популярно объяснит, что эта погода очень удобна для конной гребли на коньках. – Майкл откинулся, любовно рассматривая свой рисунок.
Все прыснули.
– Если он нас погонит на улицу, я не пойду. – Ян спрыгнул на пол.
– Побежишь, – скривилась в злой усмешке Юлька. – Причем на четвереньках.
– На четвереньках у нас будут червяки бегать. – Константинов опустил свой зад на парту, всем корпусом разворачиваясь в сторону Наумовой. – Это их любимейшее занятие.
– Тогда уже не на четвереньках, а по-пластунски, – неожиданно для самой себя произнесла Лера, намекая на способ передвижения настоящих червяков.
Все понимающе засмеялись.
Но бегать их в этот раз не заставили.
Низкий коренастый физрук Федор Семенович Хитров по кличке Один-Ноль мрачно оглядел толпу девятиклассников, ввалившихся в зал после звонка. Перекинул с руки на руку волейбольный мяч, недовольно покачал головой. Было заметно, что он далеко не в восторге от такого количества присутствующих. Алевтина Петровна, взглядом прощупывая каждого ученика, пересчитала явившихся на занятия и удалилась по своим делам.
– Ну, что же, – качнулся с мыска на пятку физрук. – На улицу мы выйти пока не можем. – Обратное движение, и Один-Ноль встал на пальцах. – Для зала вас слишком много. А значит… – Мыски белых кроссовок задрались вверх. – Устроим командные соревнования. Разбивайтесь на группы по шесть человек. Сначала играет один класс, потом другой. Победители играют между собой. За урок управитесь?
– А у нас их два! – отозвался Васильев. Его фраза вызвала странный смех среди червяков.
– Тогда управитесь. – Физрук опустился на полную стопу. – Остальные сидят, болеют. Кому станет скучно, могут идти на улицу и бегать вокруг школы. – Мяч из рук Федора Семеновича полетел в толпу. – Все, начинайте.
В «прошлой жизни» Хитров был мастером спорта по водному поло. С тех времен у него остались резкие движения и категоричность. Он не терпел, когда с ним спорили, требовал молниеносного выполнения задания и, несмотря на многие годы работы в школе, все еще удивлялся, когда ученики не понимали его с первого раза или ленились.