– Ко мне сейчас у метро какие-то хулиганы пристали… Еле от них убежала… Вдруг догонят? Вы уж посмотрите, пожалуйста, чтобы за нами никто не ехал!
Водитель, дедуля лет под семьдесят, ее сказке поверил. Разразился многословной тирадой о разгуле преступности. И всю поездку смотрел в зеркала заднего вида даже чаще, чем на дорогу.
Он высадил Женю за два дома от Юлиного, сказал на прощанье:
– Отстали, дочка, твои хулиганы. Но ты все равно смотри, аккуратнее…
– Я постараюсь, – пообещала она.
Осмотрелась. Юлин дом, типовая девятиэтажка, вытянулся вдоль улицы Академика Королева. Но во двор Женя не вошла. Решила подбираться к дому по большому кругу. Долго плутала в череде однотипных многоэтажек. Давно стемнело. Тускло светили фонари. Спешили по домам малочисленные прохожие.
Женя миновала ряд маленьких местечковых магазинчиков и, наконец, попала в искомый двор с тыла, со стороны укутанной снегом детской площадки. Осторожно, прячась за редкими деревьями, она подошла поближе и укрылась за скособоченным игрушечным домиком. Нужно оценить обстановку.
Еще плутая по дворам, Женя рассчитала по номеру квартиры, что Юлин подъезд должен быть крайним справа. Она хотела убедиться, что за входом в него никто не наблюдает.
В междворовом проезде мерзли припаркованные машины. Больше половины из них, кажется, стояли на зимнем приколе и были покрыты толстенным слоем снега. Непосредственно у Юлиного подъезда были припаркованы только две явно «действующие» машины: старенькая «Рено» и новая черная «Волга». Оба автомобиля – пусты. А чуть в стороне, у подъезда, соседнего с Юлиным, притаилась грязно-фиолетовая «десятка». Ее движок работал, а тонированные стекла запотели.
Женя потопталась за дитячьим домиком. «Десятка» не уезжала. За стеклами, тонированными почти дочерна, Женя не могла разглядеть пассажиров. Из-за слегка приспущенного окна машины до нее доносились хиты группы «Лесоповал». Подозрительная «тачила», неспроста она тут. От «десятки» нехорошо пахло. Пахло опасностью…
Женя подавила страстное желание немедленно ретироваться – теми же проходными дворами. Нет, нельзя. Взялась за гуж…
Она задумалась. На вечернем морозце голова соображала хорошо, ходко. «Попробовать пролезть через чердак? Или – через подвалы? Наверняка там все заперто. Москвичи давно позакрывались – от бомжей и террористов…
Попробовать пройти – внаглую? А что? Какое преступление в том, что криэйтив-директор Евгения Марченко решила зайти в гости к секретарше своей фирмы? Только для чего тогда были все предыдущие подвиги: бесконечная поездка в метро и долгая прогулка проходными дворами?
…Из среднего подъезда вышли двое подростков. Щупленькие, очкастые. Но одеты агрессивно и модно – широкие брюки волочатся по снегу, из-под распахнутых курток выглядывают футболки. Даже смотреть на них холодно. Подростки с минуту посовещались, стоя у подъезда. Потом ленивой походкой, шаркая по заледенелому асфальту, отправились в сторону детской площадки.
Женя быстро нырнула внутрь домика. Тут же зажала нос от нещадного запаха нечистот. М-да, сюда совсем не крохи захаживают, а явно детишки постарше…
Она услышала приближающиеся шаги. Ломкий басок проговорил:
– Да ну его, этот домик… Там воняет!
– Ладно тебе, Вован, – возразил второй парень. – Сам же знаешь, у классной окна во двор. Опять засечет…
В дверном проеме показалась фигура. Женя вполголоса произнесла:
– Залезай! Только тихо…
Подросток обалдело застыл на пороге.
– Да заходи же, – поторопила его Женя. – Я не кусаюсь.
– Что там такое? – заторопил приятеля второй школьник.
Парень – молодец, сообразительный! – обернулся к другу и негромко сказал:
– Да здесь тетка сидит. Нас зачем-то зовет…
– Молодая тетка? – разволновался приятель.
– Да не вижу я. Темно…
Подростки полезли в домик. Один из них спросил Женю:
– Эй, ты кто?
– Я Женя, – представилась она. И взволнованно сказала: – Мужики, мне нужна ваша помощь…
– Мы вообще-то сюда покурить пришли, – неуверенно сказал один из парней.
Она достала из сумочки сигареты.
– Давайте покурим. «Мальборо» будете?
Подростки охотно вытянули из ее пачки по сигаретине. А Женя произнесла:
– Короче, дело на миллион…
…Через десять минут с детской площадки вышли двое подростков. Припозднившимся прохожим было холодно смотреть на их бейсболки и расстегнутые куртки. Подростки важно прошаркали к крайнему подъезду, скрылись внутри… Один из них вскоре вышел обратно. Обошел дом с улицы, с тылу пробрался к детской площадке, нырнул в детский домик…
– Вован, тебя только за смертью посылать. Я тут уже весь провонял, – сердито заворчал друг.
– Не бурчи, Миха. Вот твои шмотки… Она мне пять сотен обещала, прикинь? Только попросила дубленку ей занести.
– Пять сотен?! А она нас – не нае…?
– Да не бзди, не нае..! Пошли, отнесем ей шмотки и на дискарь, что ли, двинем… А смотри, «десятка» так тут и стоит…
…Женя не стала ждать лифта и взбежала на Юлин третий этаж пешком. Широченные джинсы спадали и волоклись по полу. Пару раз она чуть не грохнулась. «Вот одежка дебильная… Не понимаю я этих подростков», – мимолетно подумала она.
К счастью, ей удалось добраться до Юлиной квартиры, не сломав себе шею и никого не встретив.
Игнорируя звонок, Женя тихонько поскреблась в дверь.
Дверь немедленно распахнулась – секретарша, казалось, ждала ее в коридоре. Юля втащила Женю в прихожую. Ее губы дрожали, в глазах застыл страх.
Женя немедленно прижала палец к губам. Юля растерянно застыла с приоткрытым ртом. Женя еле слышно прошептала:
– Нас могут подслушивать.
– Что? – вырвалось у Юли.
Женя зажала ей рот ладонью. Зашипела: «Да замолчи же!»
Юля сердито стряхнула ее руку. И громко произнесла:
– Что тебе, Шпунтик? Опять лопать?! Фигушки…
Женя углядела в темноте прихожей роскошного черного кота с белой мордой. Кот недоуменно взглянул на свою хозяйку. В его наглых, все понимающих глазищах читалось: «Чего зря на меня кричать-то? Разве я чего у тебя просил?»
Женя одними губами спросила Юлю:
– У тебя никого?
Юля мотнула головой.
Тогда Женя быстро сбросила ботинки и куртку. Принялась расстегивать джинсы. Юля без лишних вопросов вынесла из ванной роскошное шелковое кимоно. Женя с облегчением выпрыгнула из безразмерных штанов. Сложила их на тумбочке.
В дверь заскреблись. Юля испуганно дернулась. Женя успокаивающе погладила ее по руке, прошелестела:
– Все нормально!
На пороге стоял один из подростков. Женя молча отдала ему молодежный прикид и обещанные пятьсот рублей. Получила взамен свою одежду. Юля нетерпеливо топталась в коридоре.
Как только Женя спровадила пацана, секретарша горячо зашептала:
– За мной следят!
– Знаю, – откликнулась Женя и почти беззвучно, одними губами, прошептала: – Неси бумагу и ручку.
Юля молча повиновалась. «Секретарская выучка», – оценила Женя.
Они прошли на кухню. Юля громко сказала:
– Ну ладно уж, Шпунтик, иди сюда. Так и быть. Дам тебе одну ложку. Но не больше.
Шпунтик немедленно явился и застыл у своей миски.
Юля тем временем быстро написала:
«За мной следят. От самого офиса за мной ехала фиолетовая „десятка“. Сейчас она стоит под окном. Мне страшно. В чем дело?»
Легко спросить – в чем дело… А вот что отвечать?
Женя весь день думала, что именно рассказать Юле. Готова ли секретарша понять – и, главное, – принять то, что происходит вокруг «Глобуса»? Тщательно обмозговав ситуацию, Женя приготовилась было выложить секретарше все. И, быть может, найти в ней союзницу.
Но сейчас, видя неприкрытый ужас в Юлечкиных глазах, Женя резко переменила решение. Какой из Юли союзник?! Ее всю трясет. И неизвестно, как она поведет себя, когда узнает, что ее подставил не кто иной, как Женя, она же – агент ФСБ…
Шпунтик, сидевший на посту у своей миски, начал подмявкивать, проявлять нетерпение. Женя кивнула Юле на нетерпеливое животное – покорми уж! – и взялась за ручку.
«Помнишь поминки по Бр.? На следующий день – разговор с Дубовым. В кабинет тогда зашел Жора. Дуб. велел ему ехать в фонд, к пяти часам. У фонда, в пять часов, на Жору напали бандиты. Увезли, держали где-то на даче… А сегодня нашли Жорин труп».
Женя секунду подумала и приписала в верху записки: «Реагируй спокойно. Не ори».
Шпунтик аппетитно зачавкал. Женя заметила, что ел он разрекламированный ею корм «Муркас». Как давно это было – мирная реклама безобидных кошачьих кормов…
Женя отдала Юле записку. Не надеясь на ее выдержку, на всякий случай взяла Юлю за руку.
Та прочитала написанное. Теперь ее губы не просто дрожали – ходили ходуном. Она не удержалась, прошептала:
– Не может быть, Женька…
– Не может быть, Женька…
– Да тише ты! – зашипела Марченко. И приготовилась блефовать.
Женя очень надеялась, что ее блеф сработает. И что она не ошиблась, вычисляя Юлин характер и темперамент.
Женя отобрала у Юли ручку и быстро написала:
«Кому ты рассказывала о разговоре с Дубовым?»
Секретарша закрыла лицо ладонями. Прошептала:
– Я только Кольке-охраннику говорила. И Федору Степановичу. И, кажется, еще Тряпкину…
Женя опять прижала палец к губам. Написала:
«Кто-то из них – предатель. А подозревают – тебя. В „Глобусе“ думают, что ты навела на Жору бандитов. Возьми себя в руки, не реви».
Юля дрожащей рукой начеркала:
«Что мне делать?»
Женя не замедлила с ответом:
«Бежать!»
Юля выхватила карандаш, накорябала:
«Куда?»
Женя:
«Подальше отсюда. К друзьям, родственникам. Уезжать из Москвы. Лучше – за границу. Особо искать тебя не будут. Пересидишь. А там будет видно».
Юля:
«Ты мне поможешь?»
Женя:
«А что я уже здесь делаю?» – Подчеркнула слово «уже» двумя жирными чертами.
Кажется, истерика миновала. Юлю перестало трясти, а ее взгляд стал осмысленным. Она схватила ручку и написала совсем уж несуразность:
«А что мне делать со Шпунтиком?!»
Женя только головой покачала. Право слово, эти кошатники – безумные люди. Юльку в любую минуту могут убить, а она беспокоится за свою шелудивую тварь.
Не встретив Жениного участия в кошачьей проблеме, Юля написала следующий вопрос:
«Как нам отсюда выбраться? Они же нас вычислят…»
Женя прочитала. Пожала плечами. Юля вырвала у нее ручку и быстро написала:
«Давай загримируемся!»
Женя задумалась. Юльке – лишь бы гримироваться, она в этом деле мастерица. Но по второму разу маскарад может и не сработать.
Неизвестно даже: сработал ли он, когда Женя пробиралась в подъезд. Вполне возможно, что ее узнали. И уже доложили по сотовой связи Дубову, что Евгения Марченко явилась к Юлии, неумело притворяясь подростком. Она быстро написала:
«У вас чердак открыт?»
Юля покачала головой.
«У кого могут быть ключи?» — не отставала Женя.
Юля просияла, судорожно схватила ручку:
«На шестом этаже живет комендантша! У нее наверняка ключи есть! Заодно попрошу ее за котом присмотреть».
Бедняга Шпунтик, кажется, почувствовал, что его жизнь меняется – причем не в лучшую сторону. Он скорбно взглянул на девушек, оглушительно мявкнул и принялся остервенело драть обивку кухонного уголка.
– Нельзя, Шпунтик! – ласково сказала Юля и почесала кота за ухом. В ответ черная дрянь оцарапала ей руку.
«Иди собирайся!» — написала Женя.
Юля послушно отправилась в комнату. Шпунтик хвостиком потащился за ней.
Женя осталась на кухне. Осторожно, в щелку между портьерами, выглянула в окно. «Десятка» стояла на том же месте. Одно из окон было приспущено, и Жене удалось рассмотреть, что в салоне машины находятся как минимум двое «качков».
На нее опять обрушилась волна страха. Что приказано делать тем, кто сидит в фиолетовой «десятке»? Просто – следить? Или теперь, после загадочной смерти Жоры, – дождаться ночи, незаметно подняться в Юлину квартиру и…
Женя с трудом справилась с приступом тошноты.
Она прошла в комнату понаблюдать за Юлиными сборами и поторопить ее.
Весь диван был завален одеждой. Секретарша безуспешно пыталась уместить свои кофты, костюмы и джинсы в небольшой спортивной сумке. Шпунтик увлеченно точил когти о юбку с блестками.
– Быстрей! – одними губами проговорила Женя. – Главное – паспорт и деньги. Остальное потом заберешь.
Юля грустно взглянула на гору одежды. Упала на диван и… расплакалась.
«Тоже мне, союзница», – досадливо подумала Женя. Жалости к Юле не было – только острое, жалящее желание поскорей убраться из этой квартиры.
– Хватит реветь! Быстро иди за ключами, – прошипела Женя.
К ее удивлению, Юлины слезы немедленно высохли. Секретарша сразу подобралась, встала с дивана и послушно направилась в прихожую.
«На нее только приказы и действуют, – подумала Женя. – Воистину: секретарская выучка!..»
Она вышвырнула из Юлиной сумки два вечерних платья, туфли на шпильках и строгий деловой костюм. Положила туда джинсы, кроссовки. Сходила в ванную и принесла зубную щетку и пасту.
Не удержалась, зашла в кухню и опять выглянула в окно. «Десятка» не уезжала. Женя физически, до зубной боли, чувствовала флюиды опасности, исходящие от этой машины.
«Они здесь явно не только для того, чтобы просто следить! Уже десять вечера, на улицах пусто, в подъезде никого… Сейчас они выйдут из своей «десятки» и…» Женя почувствовала, что сама близка к панике. Еще немного – и она, как Юлька, грохнется на диван и начнет реветь…
Когда секретарша, наконец, вернулась с ключом от чердачного люка, Женя не дала ей даже пройти в комнату. Сунула в ее руки куртку и уложенную сумку. Сама подхватила возмущенного, упирающегося Шпунтика и силой вытолкала Юлю на лестничную клетку. Только бы успеть!
…Когда они пешком поднялись на девятый этаж, в сумочке у Жени зазвонил телефон. «Бобровский», – определила она по тембру звонка. Женя поспешно вытащила из сумочки трубку. Однако голос, прозвучавший в мобиле, оказался вовсе не Мишиным.
– Ничего не записывайте, – сказал ей незнакомый мужчина. – Запоминайте. Три. Девять. Семь. Икс большой. «И» латинское большое. Еще одно «И» латинское большое. «Бэ» малое. «И» малое. «Эр» латинское большое. Восемь. Знак «равно». Повторить?
– Я запомнила, – сказала Женя.
Юля стояла на лестничной площадке рядом и смотрела на нее с недоумением и страхом.
Глава 15
В пятницу утром Иннокентий Кевелев – человек, ответственный за безопасность «Глобуса», – направлялся на опознание Жоры. Труп верного шкафа Жоры нашли вчера на берегу Москвы-реки близ Братеева.
Исчезновение Жоры – и тем более его смерть – явились следствием недоработок Кевы.
До сих пор свои обязанности он выполнял прекрасно. У «Глобуса» и связанных с ним фирм никогда не возникало проблем ни с правоохранительными органами, ни с конкурентами. Однако исчезновение – и, тем паче, смерть – доверенного охранника, инкассатора, означало, что Кева со своей службой не справился. Чего-то не додумал.
…Труп Жоры содержался, как сообщили Кеве, в морге второй городской больницы. Кева ехал туда. Из дома – по Рублево-Успенскому шоссе, затем по Кутузовскому проспекту.
Машину Кева вел намеренно резко. Круто брал со светофоров. Выскакивал на резервную полосу. Подрезал замешкавшихся. Ему нравилось видеть, как бросаются врассыпную от его «Мерседеса» стоимостью семьдесят тысяч «американских рублей» обладатели ржавых жестянок. Ничтожные люди, всю жизнь дрожащие над своими грошовыми «Жигулями», «Нексиями» или «Шкодами»!..
Кризис, думал по дороге Кева, вырос из пустяка. Сперва кто-то проник в дубовский кабинет. Ничтожная мелочь!.. Любопытство не порок… Однако Кева с помощью дурака Дубова организовал для тех пятерых, что подозревались в проникновении – две девки, два мазилы, один охранник – простую «покупку». Что может быть проще, чем проверить пятерых… «Купить» одного из них «на живца»…
Кева готов был поставить рваный рупь против стольника, что «покупка» не сработает. Тогда бы он продолжил проверку – другими способами. Однако других способов не потребовалось: ловля «на живца» удалась с первой попытки. Жору взяли.
За истекшие четыре дня Кева пытался узнать, кто конкретно, какая служба или организация это совершили. И, к своему удивлению, так и не смог.
Жору взяли – однозначно! – не обычная ментовка и не РУБОП. И здесь, и там у Кевы имелось достаточное количество надежных информаторов на высоких должностях. Те уверенно сообщили: нет, мы к исчезновению вашего инкассатора отношения не имеем.
Жору могли взять конкуренты. Тогда это глупо, бестолково и непонятно, зачем нужно. Нынче существуют гораздо более цивилизованные способы борьбы с конкурентами, нежели захват случайного охранника – пусть даже инкассатора. В арсенале устранения неугодных имеются наезды через налоговую инспекцию, налоговую полицию, таможню, газеты, милицию, пожарную охрану, санэпидстанцию, арендодателей, банк… К чему мелкие силовые пакости!.. Однако, на всякий случай, Кева прокачал вариант, что в исчезновении Жоры виноваты конкуренты.
Прокачал – и решил: нет, скорее всего, это не они. В стане коллег-соперников все было тихо и благостно.
Имелась, конечно, возможность, что инкассатора «Глобуса» повязала контора — ФСБ. Кевины связи в ФСБ не простирались столь высоко, как в милиции. И все-таки его информатор оттуда сообщил: «Скорее всего, это – не мы». Кева переспросил его: «Что значит: „скорее всего“? Какова вероятность того, что это игры вашей конторы?» – Его информатор подумал и ответил: «Не более чем десять процентов. На нашем корабле мне еще не все понятно. Есть и у нас всякие тайные трюмы и таинственные механизмы…»