– Что?! – ахнула Мариша. – Да ты просто хам! Я и не собиралась в проститутки идти!
– И правильно! Нечего на старости лет новую карьеру начинать.
– Я замужем!
– А вот это как раз не аргумент. У меня многие замужние женщины работают. Мужья мало зарабатывают, или болеют, или просто жмоты. Вот бабы своими… гм… себе на колготки и зарабатывают.
Гадость какая! У Мариши просто в голове не укладывалось, как можно так поступать. Ну, допустим, не повезло тебе в жизни, плохой у тебя муж, не устраивает он тебя. Так и что? Бери вещи и уходи от него! Уходи, а потом уж распоряжайся своим телом, как тебе самой заблагорассудится. А покуда тело, так сказать, находится в общем пользовании, надо его беречь. Вряд ли найдется на свете такой муж, который придет в восторг, узнав, чем занимается его женушка, пока его нет дома.
– Я вовсе не собиралась проситься к тебе в команду, – постаравшись взять себя в руки, повторила Мариша. – Я хотела разузнать у тебя о погибшей девушке, о Миле.
– Ничего не знаю! – быстро заявил Фред, и его глаза забегали в разные стороны.
Врет! Все он знает. Просто говорить не хочет!
– Фред, я ведь не из милиции. Меня наняла жена Евгения.
– Какого Евгения?
– Хозяина автомойки.
– А-а-а… – понимающе хмыкнул Фред. – Пузан!
– Ты, конечно, знаешь, что ему грозит срок за убийство Милы?
– Ну, слышал.
– А жена уверена, что он этого не делал. И сам он говорит, что не делал.
– Ну… Раз говорит… Вообще-то, я и сам удивился, когда узнал, где Милку нашли. Я ее в тот день вот на этом самом участке поставил работать, где сейчас Тата пасется. Прихожу, а ее нету! Круг дал – снова нету! Еще дал – нету! Тогда я начал ей на трубу звонить. А там уже менты. Еле отмазался.
– Значит, это не ты послал Милу на мойку?
– Нет! После того что она учудила там, ее туда бы и не пустили.
– Но как-то же она туда попала?
– Верно. Но я тут ни при чем.
Мариша внимательно посмотрела на Фреда. Врет? Не врет? Но по лицу сутенера ничего не было понятно. И все же Мариша была склонна думать, что парень знает куда больше, чем говорит ей сейчас.
– Мне нужен адрес Милы.
– А я его не знаю!
Вот это уже – чистое вранье! Фред просто обязан знать, где живет Милка! А как бы иначе он привозил ее на место работы? Но, как ни билась Мариша, какие аргументы она ни приводила, Фред оставался на своей позиции. Не знает он, где обиталась Милка. Не знает, и все тут!
– Зачем мне надо, чтобы ты всюду лазила бы, в мои дела свой нос совала! – прямо сказал он Марише. – У меня хорошо отлаженный бизнес. И такие проныры, вроде тебя, мне не нужны!
После этого заявления Фред нажал на газ и укатил на своей «Ауди». А опечаленная Мариша побрела к своему засверкавшему после мойки и полировки «фордику». Ничего не поделаешь, приходилось признать, что этот раунд она проиграла. Ей не удалось достучаться до сердца Фреда. Да и было ли оно у него, это сердце?
Сидя в машине, Мариша раздумывала, куда ей поехать дальше? Обратно к Нелли? Расспросить ее, с каким мужчиной она встречалась за спиной у мужа? А если Нелли скажет, что это школьный друг или легкий, ни к чему не обязывающий роман? Но ведь мужчина мог думать совсем иначе. Нелли полагала, что у них легкий романчик, а он считал их связь глубоким и прочным чувством. И ради того, чтобы соединиться с Нелли, пошел даже на то…
На этом месте Мариша забуксовала. На что пошел любовник Нелли? На убийство Милки? Чтобы подставить Евгения и отправить его за решетку? Но это как-то очень уж хитроумно. Куда проще было бы заставить Нелли подать на развод. Или дело в деньгах? Если муж за решеткой, то его имущество легко переписать на себя. И тогда Нелли становится богатенькой дамочкой, а не бедной разведенкой. Фу! Как гадко! Нет, Нелли не могла пойти на такую подлость!
Но тут мысли Мариши были прерваны появлением Таты. Девушка вылезла из весьма потрепанного «Опеля», пересчитала деньги клиента, отряхнулась, поправила юбку и снова встала на своем боевом посту. При виде Таты в душе у Мариши шевельнулась неясная догадка. И, нажав на педаль газа, она подкатила к девушке.
– Традиционный секс – триста рублей. В попку – пятьсот, – оттарабанила Тата заученный наизусть прейскурант, не взглянув на машину. – Ой! Привет! Это снова ты?
– Ага, я, – согласилась Мариша. – Садись.
– Что ты! – отшатнулась от нее Тата. – Мне Фред только что на трубу позвонил. Велел, чтобы я с тобой не смела разговаривать. Уезжай, не подводи меня! Увидит, что ты рядом, убьет меня!
– Он такой злой?!
– Сука он! – подтвердила Тата. – Урод! Пасет нас так, что ни копейки лишней в свой карман не положишь. Все себе, себе! Сволочь!
– Так уходи от него.
– А куда идти-то? Да и потом, где что-то лучшее найдешь? Все они одинаковые. Жадные сволочи!
– Тогда зачем ты его слушаешься?
– Потому что боюсь!
– Но ведь вы были подругами с Милой.
– Ни фига я с ней не дружила, – помотала головой Тата. – Милка вообще со странностями была. Всегда сама по себе держалась. И нос перед нами невероятно задирала.
– Почему? Чем она была лучше вас?
– Вечно какие-то байки о другой, прежней своей сказочной жизни толкала. Дескать, она нам не ровня, это занятие для нее – лишь временное. Скоро она снова будет на коне, а мы – по-прежнему в дерьме. Так нас всех этими рассказами допекла, что у нас даже многие позлорадствовали, когда ее убили.
– И ты тоже?
– Я? Я – нет. Но и дружить я с ней тоже особо не дружила.
– Но ты знаешь, где она жила?
– Это конечно. Мы с ней в одной квартире обитали!
– Вот видишь! Значит, ты-то мне и нужна! Когда у тебя перерыв?
– Никогда, – грустно сказала Тата. – Сейчас поработаю тут, домой поеду. Там у меня уже два клиента назначены, копытом бьют и слюни роняют. Потом короткий перерыв на сон, и снова на улицу!
– А выходные?
– Не бывает! – отрезала Тата. – Про отпуск и больничный можешь даже не упоминать. Ничего нету! Только работа, пока не сдохну!
– Но ты же можешь сказать Фреду, что клиенту, который у тебя дома, очень уж не терпится?
– Ну… Могу, в принципе. Только потом я Фреду деньги должна отдать. А дома – это дорого. Целая тысяча.
– Я тебе дам тысячу! – быстро сказала Мариша. – Даже две дам.
– Две – это уже три часа.
– Вот видишь! Ты три часика передохнешь от своей работы, а в благодарность расскажешь мне о Милке все, что знаешь.
– Да я и не знаю ничего.
– А ты постараешься и вспомнишь.
Тата спорить не стала. Видимо, идея провести три часа, ничего не делая, настолько пришлась ей по душе, что она даже согласилась пойти на риск и обмануть злобного Фреда.
Глава 4
Дома у Таты никого не оказалось. Квартира была совсем небольшая, однокомнатная. И что самое странное, в ней была всего одна кровать. Широкая, накрытая шикарным ярко-алым покрывалом с большими розовыми сердцами, но – одна!
– А сколько вас тут живет?
– Трое. Я же тебе говорила.
Тата суетилась в кухне, раскладывая по тарелкам закуски, которые по дороге они купили с Маришей. И, как подозревала Мариша, попутно активно дегустируя вино и водку, прилагавшиеся к угощению. Потому что в комнате Тата появилась, уже изрядно покачиваясь. А перелитое в графинчики спиртное вроде бы значительно убавилось в объеме.
– А как же вы спите, если кровать всего одна?
– По очереди. Вот сейчас будет моя очередь. Клиента, то есть тебя, приму, а потом – все! Спать!
И Тата так от души зевнула, что Мариша поняла: ни о чем другом эта девушка и не мечтает. Бедняжка устала от хронического недосыпа. И теперь хочет только одного – отоспаться.
– Ну, спрашивай! – снова зевнула Тата. – Что ты хотела о Милке узнать? И спрашивай скорее, а то меня в сон клонит, прямо беда! Того и гляди вырублюсь.
Говоря это, девушка щедрой рукой наливала себе в стакан и вино, и водку, и тоник. Смешивала коктейль собственного изготовления.
– Ты что делаешь? – попыталась остановить ее Мариша. – Ты же так совсем захмелеешь!
– Захмелею? – ухмыльнулась Тата. – Да я хочу напиться в хлам! Чтобы ничего этого не видеть и не знать!
– Тебе потом будет плохо. Похмелье замучает.
– Для похмелья у меня есть одна штука, – хитро улыбнулась Тата. – С ней мне никакое похмелье не страшно.
– И какая это штука? – невольно заинтересовалась Мариша.
– А тебе зачем? Тоже интересуешься?
– Никогда не вредно расширить свой кругозор.
– А-а-а… Ну, тогда скажу. Лучшее средство от похмелюги – это тарелка горячего мясного бульона. Сгодится любой, но я больше всего люблю из говядины. Выпьешь его – и любое похмелье словно рукой снимает! Можешь проверить мое средство при случае. А ты сама-то чем лечишься по утрам?
– Я?.. Как-то уже и не помню.
Мариша имела в виду, что она уже и забыла, когда она так сильно напивалась, чтобы по утрам мучаться похмельем. Но Тата поняла ее по-своему и обиделась.
– Вот ты какая! – воскликнула она. – Я с тобой своим секретом поделилась, а ты не хочешь!
– Вот ты какая! – воскликнула она. – Я с тобой своим секретом поделилась, а ты не хочешь!
Разговор пошел куда-то не туда. И Мариша поспешила вернуть его в прежнее русло:
– Из какого города приехала к нам Мила?
– Не знаю. Я ее паспорт не проверяла. Но, думаю, откуда-то с севера.
– Почему с севера?
– Ну, если не с севера, то, во всяком случае, не из тропиков.
– Почему?
– Привычная она к холодам была. Вот мне холодно, когда на улице всего ноль градусов. Для меня это – уже трескучий мороз. А Милка только посмеивалась надо мной. Для нее и в минус двадцать из дома выйти – плевое дело было.
– Выходит, Милка тут долго прожила?
– Дольше меня, – кивнула Тата. – Я только весной в бега подалась. А она тут уже третий год кантовалась.
– И все с Фредом?
– Вроде бы.
– Значит, он знает, из какого города прибыла сюда Милка?
– Менты знают, – немного подумав, сказала Тата. – Милкин паспорт у них. А там и прописка, и все дела. Ну, сама понимаешь. А снова к Фреду я тебе лезть, опять же, не советую. Он такой урод, что я этого счастья никому не пожелаю. Сказать он тебе ничего не скажет. А меня ты своими вопросами ему обязательно сдашь!
И она снова зевнула. Марише было до слез жалко девушку, но уйти и оставить ее в покое она не могла, пока не разживется хоть какими-нибудь подробностями из жизни Милки.
– Ты говорила, что у Милки в прошлом был любимый человек?
– А у кого его не было? – пробормотала пьяненькая Тата. – У всех была великая любовь. Любовь-морковь и все дела! Только Милка очень уж своей любовью хвалилась. Дескать, она и на золоте-то спала, и с золота ела! И колец у нее бриллиантовых было на каждую руку по десять штук. И на Карибах она отдыхала. И вообще, чего только у нее не было!
– И где же это все?
– Вот и мы у нее тоже спрашивали. А она только отмахивалась и говорила, что все это еще вернется. Что она по глупости это все потеряла, но придет время, и она себе все вернет.
– Вернет? Как вернет?
– Этого она не говорила. Твердила про свою счастливую звезду, которая снова сделает ее знаменитой, богатой и шикарной. Так что перед ней все снова станут пресмыкаться и завидовать ей.
Да уж! Далеко завела Милку ее счастливая звезда! Лежит сейчас в морге, холодная и безмолвная. И есть чему тут завидовать?
Но вслух Мариша лишь спросила:
– А что за мужчина был у Милки?
– Мужчина?
– Ну, в ее прошлом. Кто ее там золотом да бриллиантами осыпал?
– А-а-а… Какой-то крутой перец. Авторитет бандитский, так я думаю.
– Думаешь или знаешь?
– По Милкиным словам, именно так и выходило, – пожала плечами Тата. – Перед Фредом, конечно, Милка нос не задирала. Знала, что он сейчас над ней хозяин. А перед нами случалось ей хвастаться. Особенно если выпивала лишку, тут из нее и начинало лезть. Но ничего конкретного она ни разу не сказала. Ни имен, ни фамилий – ничего. Да и не знаю, стоило ли вообще ей верить?
– Почему нет?
– Да любимые эти у нее путались. Один раз она своего любезного Славой называла, слезы по нему лила, что убили его, не уберегла, мол, она своего соколика, по ее вине он в могилке лежит. Молодой совсем, а пожить не успел. А в другой раз она из-за Павла какого-то плакала, которого прошляпила. А потом и вовсе без имени мужика, но снова все твердила, что убили его. Но этого она старым чертом называла. И ревела тоже, сдается мне, от облегчения, что его на свете больше нету.
– Так кто же из них?
– Вот я и подумала, что никто!
– Никто?
– Мы с девочками между собой решили, что врет Милка все. Выдумывает! Не ходила она ни в золоте, не в бриллиантах. И богатого покровителя у нее отродясь не было. Иначе не стояла бы она вместе с нами у дороги. И собою бы не торговала!
Язык у Таты уже так основательно заплетался, что Мариша поняла: пора уходить. И хотя никакой ценной информации она вроде бы не получила, но двух тысяч, которые она оставила Тате, ей почему-то жалко не было. Так славно захрапела Тата, не успела Мариша еще подняться из-за стола! Сразу было видно, что для Таты такой сон – самый лучший подарок, который она могла получить в своей непутевой жизни.
Выйдя от Таты, сыщица остановилась в задумчивости. Куда бы теперь направиться? Пока то да се, уже стемнело. Ехать к Нелли, чтобы поговорить с ней о ее личной жизни, Марише не хотелось. Прежде, чем предъявлять Нелли какие-то претензии – что она не была с Маришей до конца откровенна, – следовало все хорошенько обмозговать. И, конечно, лучше всего это было бы сделать в тихой и спокойной домашней обстановке.
Но вот беда, домой Маришу тоже не тянуло. Что ей там делать – одной? Ее дорогой и горячо любимый Смайл был уже далеко, наверное, на другом конце света. Мариша даже не знала, куда именно его послали в этот раз. И это тоже здорово нервировало Маришу. Что за таинственность такая вдруг нарисовалась? Ох, не к добру это. Ясно, что не к добру!
В таком настроении Мариша могла отправиться только к Инне. В конце концов именно Инна втянула ее в эту историю. Будет только справедливо, если Инна разделит с Маришей возникшие проблемы и трудности.
Инна открыла ей дверь с замотанной полотенцем головой. Вид у нее был бледный и несчастный. А глаза – красные и воспаленные.
– Что с тобой? – испугалась Мариша. – Ты заболела?
– Уроки делаем, – страдальческим голосом произнесла Инна. – Черт бы их подрал совсем!
– Степке уже задают уроки на дом? – удивилась Мариша. – Вроде бы в первом классе не должны…
– Никто и не задает. Но то, что он в классе не доделал, надо дома доделывать. А Степка ни фига в классе не успевает. Тормоз! Весь в отца пошел! Тот тоже до сих пор «корову» через «а» пишет.
Инна была в очень нервозном настроении. Но, заглянув к Степке, Мариша увидела, как мальчуган, склонив набок голову и высунув от усердия язык, прилежно обводит какие-то закорючки и пишет палочки.
– И чего ты хочешь от ребенка? – строго сказала она Инне. – Он старается.
– Он тормозит!
– Не ругай его!
– Не мешай мне ругать его!
В этот момент Степка поднял голову и укоризненно сказал:
– Идите ссориться в кухню. Вы мне мешаете!
Пристыженные мать и подруга утопали в кухню. И продолжили там свою перебранку уже шепотом.
– Степка должен лучше стараться.
– Себя вспомни в его возрасте! – возразила Мариша.
– Я старалась!
– Ага! Мне-то хоть не ври! С двойки на тройку еле-еле перебивалась. Четверка для тебя была подарком. А о пятерках ты даже и мечтать не смела. Старалась она!
– У меня была пятерка по физкультуре! И по пению тоже!
– Ага! Ты еще рисование вспомни и природоведение в четвертом классе!
Но Инна все равно считала, что Степка должен учиться лучше всех в своем классе. Марише так и не удалось переубедить ее в этом. И, видя, что все ее аргументы наталкиваются на глухую стену непонимания непомерной материнской любви и гордыни, она решила перевести разговор на их расследование.
Едва перестав говорить о сыне, Инна тут же вновь стала вполне адекватной. И охотно выслушала доклад Мариши. А выслушав, заявила:
– Странная история! Выходит, что убитая была совсем не проституткой?
– Я бы сказала, что она была не совсем проституткой. Во всяком случае, было время, когда она, по ее собственным словам, пользовалась любовью одного мужчины и уважением окружающих.
– А если это вранье? Ведь ее товарки ей не поверили!
– А если нет? Если Милка рассказывала им правду?
– И что?
– Инна, сама подумай! Криминальный авторитет в Милкином прошлом. С такими людьми шутки плохи!
– Ты думаешь, что кто-то из прошлого этой красотки явился за ней и прирезал? А потом подбросил труп в сауну к мужу Нелли? Как раз в тот момент, когда он парился там со своим другом?
– Такое вполне возможно. – И, видя, что Инна собирается ей возразить, Мариша торопливо воскликнула: – Я все там осмотрела! Сауна при автомойке располагается таким образом, что вход в нее находится как раз в том месте, где дожидаются своей очереди машины в ремонтный бокс и на саму мойку! Пока мастера возились с одной тачкой, убийца запросто мог незаметно вытащить труп девушки, занести его в сауну, пристроить его за столом в сидячем положении и улизнуть прочь.
– Ни фига себе! А в сауну он как попал бы? Там что, замка нету?
– Замок там есть, но совсем хлипкий, – отмахнулась Мариша. – Я и то смогу его открыть.
– Ты?
– А что ты так на меня смотришь? Да! При некоторых навыках точно смогу открыть. Евгений не стал тратиться на хороший замок, потому что, во-первых, в сауне красть фактически нечего. А во-вторых, она ведь находилась на территории его мойки. А там была охрана.
– Охрана?
– Ну да. Это так только называется, что охрана. На самом деле там всего один лишь охранник.
– На все про все?
– Вот именно! Охрана вроде бы и есть, а вроде и нету. Убийца запросто мог провернуть такую операцию с переноской трупа.
– М-м-м… Значит, ты думаешь, что Евгений эту девушку не убивал?