– Я не хотел… – начал Вестгейт, но Королев его перебил.
– Примите это хотя бы как рабочую гипотезу, – предложил он.
Вестгейт покорно кивнул.
– И теперь у нас возник из небытия такой вот Объект. И раскочегарился, похоже, всерьез. Черт его знает, отчего он вдруг запустился. Может, крыса между контактов залезла. А может, таймер какой-нибудь…
– И как это проявляется? – спросил Игорь.
– Мы не знаем, – сказал Дядя.
Братья дружно повернулись к нему.
– Он оказался в Каледине. Маленький такой городишко под Воронежем. Если вы помните материалы по московскому кризису, в Воронеже была зарегистрирована маломощная подстанция. Она управляла от силы десятком зомбированных агентов, ну и могла подавить еще две-три сотни «политических». Ничего похожего на Москву, где одна установка держала под контролем весь город. Разумеется, воронежская подстанция была демонтирована. А про этот Каледин… Я вообще о существовании такого города вчера узнал впервые. Век бы не знать… Но пришло сообщение, от которого просто волосы дыбом встают. В этом самом задрипанном Каледине проявилась биоэнергетическая аномалия огромной мощности. Город словно накрыт колпаком, и поле, его образующее, явно создано большим психотронным генератором. Что-что, а регистрировать такие вещи мы научились. Вот какая штука, господа.
– А с людьми-то что? – спросил Игорь.
– Да непонятно, что с людьми! – воскликнул Королев. – Возможно, завтра мы узнаем. Сохранилось несколько экранирующих шлемов, и через четыре… нет, уже через три часа в город войдут два наших оперативника. Понимаете, мы дали команду воронежской группе подойти вплотную к границе аномалии и посмотреть, что там творится. Но они не только подошли. Они в нарушение приказа сунулись в город. И с концами.
– Город фактически потерян, – сказал Дядя. – Из него никто не выходит, не выезжает ни одна машина, ни один поезд. И все, что в него проникает, обратно уже не появляется. Нет связи. Вообще никакой. То есть туда можно дозвониться, но никто не поднимает трубки. И, видимо, не читает факсы, не принимает сообщения по e-mail, просто, черт побери, откровенно плюет на все попытки установить контакт!
– Да может, они там уже померли все… – предположил Игорь.
– Есть фотографии со спутника. Улицы полны народа. Жизнь идет своим чередом. Никаких сходок и манифестаций, ничего такого необычного. Правда, на заводах безлюдно. Промышленность стоит. Железнодорожные пути забиты – составы прибывают, но не уходят.
– Так что же люди? – спросил Вестгейт.
– Гуляют, – сказал Дядя мрачно.
– Гуляют?
– Вот именно.
– Базовая версия, – предложил Игорь. – В городе действительно стоял не учтенный нами Объект. Его спонтанно замкнуло на некий контур, проецирующий всеобщее счастье. Я читал, были там такие программы. Конечно, из этого города никто не выйдет! Зачем им?
– Базовая версия именно такая, – кивнул Дядя. – Угадал. Да это и не важно. Вопрос в другом. Нам нужен человек, который мог бы войти в город, найти эту адскую машину и заткнуть ее!
– И Игорь Волков может это сделать? – спросил Вестгейт в крайнем изумлении. Лицо его исказила странная гримаса. Он выставил перед собой руки и уставился на них.
– Наш папа экстрасенс, – объяснил Игорь. – А мы нормальные, не ссы.
– Бойко!!! – заорал Королев. – Еще одно нецензурное слово, и я тебя выгоню!
– Извините, – сказал Вестгейт, отдуваясь. – Это я от неожиданности. Игорь мне как раз очень помог.
– Не сердитесь, Андрей Иваныч, – попросил Игорь. – Я тоже удивлен, что это я сегодня как извозчик… Это нервное.
– Я могу продолжать? – спросил Дядя учтиво.
– Извините, – повторил Вестгейт. – Да, пожалуйста.
– Возможно, в город спокойно проникнут оперативники в защитных шлемах. Допустим, они локализуют Объект. Но дойдут ли они до генераторной? Надежды на это мало. Мы склонны полагать, что если в Каледине заработал Объект, значит, включились все его системы. На территории московского Объекта было защитное поле, в котором нормальный человек терял сознание уже через пять секунд. Охотники выдержали тридцать, единицы – до пятидесяти. Но это были какие люди!
– Да, шлемы – не решение вопроса, – кивнул Королев. – Излучение психотронных генераторов, как известно, воздействует на весь организм. На московском Объекте шлемы применялись только для коротких перебежек из здания в здание. Минута-две максимум. А в зданиях были стационарные экраны. Если эта штука в Каледине – полноценный Объект…
– В общем, ребята просто не успеют, – сказал Дядя.
– А если послать сенсов? – спросил Вестгейт. – Как я понял из справки, которую мне передали, на Службе есть сенсы. Логично предположить, что они в состоянии экранироваться от таких излучений.
Игорь посмотрел на Вестгейта с определенным уважением. «Быстро ты ориентируешься, братец, – подумал он. – Экий гибкий, однако! Как сказали тебе – «прими за рабочую версию» – так ты по ней и чешешь. А ведь минуту назад сам признавался, что во все это не веришь… Опасный ты противник, братец. Одно слово – русский шпион».
– К сожалению, здесь нужны не просто сенсы. – Дядя вздохнул. – Нужны люди с очень специфической энергетикой, дорогой Алекс. И единственный такой человек, до которого мы в состоянии дотянуться, – форсированный экстрасенс по прозвищу Волк.
– Когда ситуация прояснится? – спросил Игорь. – Когда мы будем знать, что обязательно должны идти к Волку?
– Лететь, – поправил Дядя. – Думаю, часов через десять. Около четырех утра завтрашнего дня мы обязаны будем принять решение. И у вас останется не больше суток на то, чтобы выработать тактику. Потому что если мы не вернем город к нормальной жизни через два-три дня… Мне подумать страшно, что будет.
– Как вы справлялись до сих пор? – поинтересовался Вестгейт.
– Врали, – коротко ответил Дядя.
– Какая-то легенда?
– Минимум двадцать легенд. Город небольшой, но он имеет устоявшиеся торговые связи, там выпускают комплектующие для разных изделий… Хорошо еще, через него не проходит серьезных транспортных артерий. Иначе уже сейчас в стране поднялась бы паника. Но нам и так приходится туго. Мы за несколько часов создали в информационном пространстве второй Каледин. Который вяло отбрехивается от всех, кто звонит и спрашивает, что случилось, где деньги и тому подобное. Проще всего с родственниками жителей. Для них просто обрыв на линии, и все. Типа столбы повалило, а кабель бульдозер переехал. Но уже завтра придется запускать легенду для информационных агентств. Они пока не пронюхали ничего, но это ненадолго.
– Что ж, – сказал Игорь. – Остается только сказать вам спасибо за щедрость, с которой вы отпускаете нам сутки на подготовку.
– Нам очень нужен Волк, – ответил Дядя.
– Неужели никто больше не может?.. – пробормотал Вестгейт.
– Их было пятеро, – сказал Королев. – Один точно мог. Его фамилия Костенко. По слухам, он сейчас живет где-то там… – Королев ткнул пальцем в потолок. – Второй, тот самый Ларин, скорее всего тоже мог. Во всяком случае, он был уверен, что сможет. Пропал без вести. Мы уверены, что погиб. Третий помер от рака, это Малышев такой, физик, в Америке жил. Черт его знает, мог или нет. Но потенциально – да. Четвертый, то есть четвертая, спилась до смерти. С ней вообще непонятно. А пятый – Волк.
– И он может?..
– Теоретически – да. Мы полагаем, что он психотронному воздействию не поддается вообще. То есть если он захочет, то сможет пробыть на территории Объекта достаточно большой срок. Сколько именно, мы опять-таки не знаем. Ларин тоже не собирался особо задерживаться на московском Объекте. Но он добыл аэрофотосъемку и знал, куда идти. А у нас даже этого нет. Может, будет, если оперативники локализуют Объект в Каледине, прежде чем станут вовсе счастливы. А может, и не будет. И придется идти в город наобум, и там уже, на месте, «нюхать», как это сенсы называют.
– Только не спрашивайте меня, ребята, что случится, если мы не справимся, – попросил Дядя. – Я сам расскажу. Поднимется такой тарарам, что самым умным решением будет сбросить на город бомбу.
– Сколько там народу? – спросил Игорь.
– Где-то под сто пятьдесят тысяч, – сказал Королев. – И пока мы не закрыли дороги, успело еще понаехать… Точную цифру выяснить невозможно.
– И на хрена им собственный Объект? – задумался Игорь вслух. – Чей это город, а?
– Сейчас он сам по себе. А в прошлом веке это был город Министерства общего машиностроения. Может быть, поэтому он у нас выпал из общей картины. Мы в свое время захватили документацию Проекта и разнесли все генераторы на мелкие кусочки. А этот злосчастный Каледин… Вот мы вроде бы Служба, а всего только и удалось выяснить, что раньше там танки делали. Действительно – на хрена им Объект?
– Почему мы так мало знаем о психотронном оружии? – спросил Игорь. – Или это мне так кажется?
– Только не спрашивайте меня, ребята, что случится, если мы не справимся, – попросил Дядя. – Я сам расскажу. Поднимется такой тарарам, что самым умным решением будет сбросить на город бомбу.
– Сколько там народу? – спросил Игорь.
– Где-то под сто пятьдесят тысяч, – сказал Королев. – И пока мы не закрыли дороги, успело еще понаехать… Точную цифру выяснить невозможно.
– И на хрена им собственный Объект? – задумался Игорь вслух. – Чей это город, а?
– Сейчас он сам по себе. А в прошлом веке это был город Министерства общего машиностроения. Может быть, поэтому он у нас выпал из общей картины. Мы в свое время захватили документацию Проекта и разнесли все генераторы на мелкие кусочки. А этот злосчастный Каледин… Вот мы вроде бы Служба, а всего только и удалось выяснить, что раньше там танки делали. Действительно – на хрена им Объект?
– Почему мы так мало знаем о психотронном оружии? – спросил Игорь. – Или это мне так кажется?
– Нет, – помотал головой Дядя. – Не кажется. Это такая поганая традиция. После нештатной ситуации – уничтожать архивы. А в деле с Объектами архивы были уничтожены дважды. Сначала, когда Костенко остановил психотеррор, потом – когда Охотники Ларина рванули Объект в Москве и психотроника была объявлена вне закона. Всех, кто занимался изысканиями в этой области, даже чистой наукой, так вздрючили, что мало не показалось.
– А ведь тогда в Москве снова появлялся Костенко… – вспомнил Игорь. – А он якобы был психократ.
– Да, он играл людьми как куклами, – кивнул Дядя. – Я тоже об этом думал. Он запросто мог внушить кому следует, что архивы нужно сжечь. Особенно техническую документацию. Уж кто-кто, а он психотронику люто ненавидел.
– Откровенно говоря, – признался Вестгейт, – я все еще, господа, не вошел в тему как следует. Далека она от меня. Извините. Я всегда считал психотронику наполовину шарлатанством. Если бы не дело Ларина… Но все равно это какая-то фантастика.
– Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, – промычал Королев. – Это излюбленное направление русской технической мысли.
– Да уж, – хмыкнул Дядя. – Машины хорошие делать до сих пор не научились. А водку и оружие – пожалуйста.
– У нас еще женщины красивые, – добавил Игорь.
– Точно, – улыбнулся Вестгейт. – Таких больше нигде нет.
– А ты не женат?
– Нет, Игорь, не женат.
– Ну, найдешь себе здесь…
– Да я же улетаю сразу, как только закончим…
– Успеем! – пообещал Игорь.
– Вы ему не верьте, Алекс, – посоветовал Королев. – У него репутация бабника, но это все враки. Так же, как и его имидж пьяницы.
– Я сообщил вам сейчас то, что вы передадите Волку, – сказал Дядя. – Все материалы, которые вы получите для работы, ему не нужны. Они нужны только вам, и только для того, чтобы вы смогли представить себе проблему во всей ее глубине. А она очень глубока, не сомневайтесь. Кризис, с которым мы столкнулись, был заложен больше пятидесяти лет назад. Это наше наследие, и никуда от него не деться. Вопросы есть?
– Есть, – кивнул Вестгейт. – Где мы найдем Волка?
– В Швейцарии.
– Недурственно, – улыбнулся Игорь. – Может, мы у него задержимся на недельку-другую, если разрешит?
– Тебе, паразит, тут же месяц отпуска и премию в размере пяти окладов. Понял? А с вами, Алекс, Северо-Западный отдел рассчитается. Мы уж им обрисуем в красках. Все, что от нас зависит, тоже сделаем. Хотите полную ЭКСТРУ? Пожизненно. А?
– Не уверен, – покачал головой Вестгейт. – Я боюсь, меня такой допуск спровоцирует. Знаете, иногда очень хочется выстрелить в чью-нибудь физиономию… Так что я, с вашего позволения, еще подумаю.
– Вы скажите нам, чем мы можем помочь, и мы все сделаем, Алекс.
– Благодарю вас.
– Еще вопросы?
– Я полагаю, они возникнут по ходу подготовки, – сказал Игорь. – Верно, Алекс?
Вестгейт кивнул.
– Тогда мы пошли? – спросил Игорь Дядю.
– Пожалуй, можно. Отдохните пару часов, переварите все, что сейчас узнали, и за дело. Алекс, вы можете смело работать у Игоря. Возможно, мы здесь, в Москве, малость обнаглели и растеряли бдительность… В общем, все материалы вы сможете получить по сети прямо на его терминал. Наши сотрудники живут в нашем, – на последнем слове Дядя сделал ударение, – собственном доме, и туда идет кабель от локальной сети Службы. К нему минимум раз в неделю подключаются иностранные коллеги, и мы даже не пытаемся их отпугнуть. Пусть развлекаются. Там такая система шифрации, что мы до сих пор сами не понимаем, как ее взломать. Работаем в этом направлении, но раньше чем лет через десять просвета не предвидится.
– Хорошо живете, – только и вымолвил Вестгейт.
– Я не прощаюсь, – сказал Дядя, вставая.
Все поднялись, и, обменявшись с начальством рукопожатиями, братья вышли в операционный зал. Лавров внимательно смотрел на монитор, но, когда Вестгейт прошел мимо, повернулся к Игорю и восхищенно показал сразу два больших пальца.
Глава 8 Четвертое июня, день
В коридоре Вестгейт посмотрел на потолок.
– Правильно, – сказал Игорь. Они молчали до самого выхода.
– Пожалуй, и здесь не стоит, – заметил Игорь в гараже Службы.
Личный транспорт у специального уполномоченного Бойко И.И. был ему под стать – спортивное купе. По привычке Игорь так рванул с места, что беднягу Вестгейта размазало по сиденью. Машина пулей вылетела из ворот и, хрипя и плюясь, завывая резиной в виражах, резво проскочила несколько переулков. Но сразу же за четвертым поворотом Игорь бросил машину в щель между двумя припаркованными грузовиками и выключил двигатель. Через несколько секунд мимо пронесся автомобиль с вытянувшим до предела шею Песоцким. Игорь довольно хмыкнул, достал из кармана маленькую коробочку с экраном на жидких кристаллах и нажал кнопку. Экран остался чистым.
– Рассказывай, – предложил Игорь.
– Хорошо я их? – спросил Вестгейт.
– В смысле?
– В смысле мне поверили, что я безумно счастлив тебя видеть.
– А ты, значит, не счастлив… – протянул Игорь.
– Как тебе сказать. Честно?
– Нет, не честно!
– Слушай, мы с тобой взрослые люди. Совершенно непохожие и внутренне, и внешне. – Вестгейт с неодобрением покосился на ковбойский наряд Игоря. – Говорят, ты очень умный. Тогда ты давно уже просчитал, какое у нас распределение ролей.
– Да. – К Игорю начала возвращаться прежняя, еще заочная неприязнь к брату. – Главная приманка – ты. Хотелось бы знать, почему.
– Наш отец специфический человек, – произнес Вестгейт, и на лице его появилось мечтательное выражение. «Да он гордится им! – подумал Игорь. – Восхищается! Ну дела!»
– Он очень сложная натура, – продолжал Вестгейт.
– Тоже мне открытие.
– Послушай меня, пожалуйста! Я тебе хочу объяснить.
– Да нет проблем. Вещай. – Игорь отвернулся и закурил.
– Что ты знаешь о взаимоотношениях твоих родителей? – спросил Вестгейт.
– Я знаю, что мама потом так и не вышла замуж, – прорычал Игорь.
– А у меня сейчас третий отчим.
– Миллионер, я надеюсь, как и все предыдущие?
– Не нужно считать меня зажравшимся иностранцем, хорошо?
– Хорошо. Ты не зажравшийся… иностранец. Доволен?
– И для твоей мамы, и для моей расставание с отцом было самой большой трагедией в их жизни…
– Это точно.
– Но моя мама рассталась с Игорем Волковым за три года до моего появления на свет.
Игорь задумался. Вестгейт ждал реакции. Боковым зрением Игорь заметил, что у холеного красавца отчетливо дрожат руки. И не сдержался.
– Даже слоны так долго не носят, – заявил он.
– Я тебя сейчас ударю, – прошипел Вестгейт.
– Напугал! – пробормотал Игорь, не оборачиваясь. Его так и подмывало взять и двинуть заносчивому братцу локтем в нос.
– Не провоцируй меня, пожалуйста!
– На себя посмотри…
Вестгейт судорожно втянул в себя воздух.
– Больше тридцати лет, – сказал он неожиданно ровным голосом. – Больше тридцати лет он делал вид, что меня нет на свете. Я всегда хотел знать – почему? И впервые у меня появилась возможность задать ему этот вопрос. И я этот шанс использую, понял? Во что бы то ни стало.
Игорь неопределенно шевельнул плечом.
– И ты мне не помешаешь это сделать, – сказал Вестгейт жестко.
Игорь недоверчиво на него покосился.
– Пора к психиатру, – вздохнул он. – С чего ты взял, что я буду мешать?
Вестгейт замялся.
– Ты же меня презираешь, – выдавил он наконец со страдальческой гримасой на лице. – Ты, может, сам этого не чувствуешь… Но я вижу. Ты совершенно за собой не следишь. И я вижу! Я ведь тебе отвратителен! Тебя коробит от того, что я нездешний, тебя раздражают мои манеры, то, как я говорю, даже то, как я одет…
Игорь стряхнул за окно пепел и звонко клацнул зубами.
– Ты много о себе думаешь, – сказал он зло. – Я на тебя плевать хотел, ясно? И вообще… Сколько лет тогда прошло, ты сказал? Между тем, как они расстались и как ты родился? – Игорь вдруг повернулся и, хищно сдавив зубами сигаретный фильтр, внимательно посмотрел на Вестгейта.