Чтобы одолеть весь десант, Константину надо было сражаться с каждым пиратом по очереди, а боевые сервоботы при этом обязательно должны не вмешиваться в поединок. Только ловить абордажников поодиночке вряд ли получится. Они не будут спокойно смотреть, как очередного их товарища разделывают под орех. Или все-таки будут?
Смоделированные варианты боя на центрах обработки информации показались парню интересными. Найденное им решение оказалось вполне осуществимо с имевшимися на трейдере средствами. Он очень быстро просчитал необходимые ресурсы для выполнения задачи. Теперь, имея на руках конкретные цифры расчетов, можно было договариваться с Жаком Бурна.
- Мистер Баррас, мне необходимо срочно поговорить с вами и нашим капитаном. Есть вариант решения проблемы с пиратским десантом.
- Саксон, ты действительно уверен, что сможешь помочь?
- Как вы думаете, в каком месте к трейдеру пристыкуется абордажный бот? - задал встречный вопрос Константин.
- К главному пассажирскому шлюзу. У пиратов всего один борт и действовать им надо максимально быстро. Иначе их могут прихлопнуть наши вернувшиеся пустотники.
- Вот и я так думаю. Место их высадки нам заранее известно, все остальное нам предстоит обсудить. Так же стоит привлечь к обсуждению корабельный ИскИн. Калигула больше всех остальных заинтересован в безопасности трейдера.
Энрике Баррас если и испытывал какие-либо сомнения в своем сотруднике, то никак этого не показал. Начальник секции настроил конференц-соединение на стационарном терминале и вывел изображение участников на проекционную панель. Кратко пояснив причину своего вызова, он предоставил парню рассказать про решение проблемы.
Рассказ Константина был предельно краток. Его предложение вызвало довольно бурную реакцию корабельного ИскИна. Калигула отреагировал очень эмоционально:
- Мой шлюзовой отсек! Во что в результате превратиться шлюзовой отсек?!
- Так я же его не взорвать предлагаю! Потом все исправим! Хотя в качестве запасного варианта можно подумать и о небольшом взрыве. Могу пожертвовать для этого реактор на антиматерии от моего "МультиТула", - слегка язвительно отозвался Константин.
- Может получиться, - вынес свое заключение Жак Бурна, остановив причитания ИскИна. - Делай свои приготовления, Саксон. Эвакуацию отменять не буду, останется на случай твоей неудачи.
- Работы начаты. Я уже задействовал свои сервоботы.
- Тебе потребуется помощь других техников? - поинтересовался Энрике Баррас.
- Будет неплохо, если пара человек на погрузчиках помогут перевезти в шлюзовой отсек материалы для встречи гостей, - ответил парень, и затем задал вопрос капитану. - На трейдере есть ручное оружие посерьезней гражданских нейротиков? Я бы не отказался от рейлгана.
- Ручных рейлганов к сожалению нет. В оружейной есть пять малокалиберных штурмовых ИМПов "Скорпион", калибр 0.5 мм, двухсотзарядные магазины. Боеприпасы к ним только стандартные, проникающих боеприпасов из композитных материалов в наличии нет. Можешь взять любой импульсник, - сообщил Жак Бурна.
- Хорошо, пусть будет "Скорпион". На корабле я видел легкие охранные сервоботы. На них установлены импульсные системы?
- Да. Кроме встроенных нейротиков на сервоботах есть малокалиберные импульсные системы.
- Для операции мне потребуется пара охранных сервов под прямым управлением. Постараюсь вернуть их целыми.
- Калигула передаст тебе коды доступа. Что-то еще? - спросил капитан.
- На этом все. Пойду готовить встречу для гостей, - ответил Константин, завершая разговор.
Следующие полтора часа прошели для него в напряженной работе. Калигула постоянно сообщал текущую информацию по перемещению абордажного бота. Уже не оставалось сомнений, что своей целью пираты выбрали трейдер "Мадлена". Константин опробовал переданные ему охранные сервоботы, проблем с их управлением не оказалось. Наконец все приготовления были завершены, в результате предварительной проверки слабых мест не обнаружилось.
Абордажный бот тем временем вошел в зону действия корабельных систем ПКО. Калигула оценил попытку вывести из строя пиратский борт как неудачную. Пилот бота имел хороший навык пилотирования в боевых условиях и максимально использовал свои преимущества. В результате с просевшими щитами, но без критических повреждений, пиратский борт смог подойти к трейдеру и совершил принудительную стыковку к главному пассажирскому шлюзу, используя для этой процедуры обязательные аварийные протоколы.
Одна из технических ниш в шлюзовом отсеке послужила Константину неплохим укрытием. Перед началом операции он снял свой пустотный скаф. САРовский офицерский комбез гораздо более чем простой скаф подходил для маневренного боя и имел третий класс защиты. Не бронескаф конечно по эффективности и пассивного щита нет, но все равно защита неплохая. Кроме того, эта модель комбеза имела встроенную систему камуфляжа с эффектом размывания силуэта. Камуфляж сильно затруднял для противника обнаружение и прицеливание. Вооружение парня составляли штурмовой ИМП "Скорпион" и нож из монокристалла.
Момент стыковки Константин мог наблюдать на своем ком-ридере. Калигула транслировал на него изображение с систем наблюдения в шлюзовом отсеке. Несколько минут напряженного ожидания прервались действиями пиратов.
Первыми из створа шлюза пиратского борта появились незнакомые парню боевые сервоботы, прикрытые пассивными защитными полями. Три тяжелых штурмовых серва рассредоточились вокруг зоны выхода. Они должны были принять на себя основной залп защитников трейдера, давая возможность высадиться абордажникам пиратов. Через минуту следом появилась пара легких сервоботов "Паладин", КЮСовские модели пехотной поддержки.
Не встретив в шлюзовом отсеке ожидаемого сопротивления, сервы остались на месте, не предпринимая никаких действий. Некоторое время в отсеке ничего не происходило. Противник оценивал обстановку и ничего не предпринимал.
"Отлично! Они понемногу выползают наружу. Теперь ждем..." - заметил Константин.
В отсеке появились первые живые пираты. Сначала только один десяток. Боевые сервоботы продвинулись вперед, освобождая пространство перед створом шлюза, которое заняли люди. Следом за первой партией стали выбираться из бота и остальные абордажники. Всего парень насчитал пятьдесят шесть человек. Разномастная броня и вооружение заставляла воспринимать пиратский десант сборищем смертельно опасных тварей, настоящим зверинцем. У некоторых пиратов имелись штурмовые пехотные щиты, пассивные защитные поля которых неплохо прикрывали от большинства видов ручного оружия.
Сенс-канал позволял дополнять информацию, получаемую от систем-наблюдения. При этом сам Константин продолжал находиться в укрытие. Он попытался проверить абордажный бот на наличие оставшихся там пиратов. Совершенно неожиданно сенс-канал принес ощущение постепенно угасающих сознаний умирающих людей. Ему было совершенно непонятно, что же произошло на борту абордажира. Одно было совершенно ясно, пиратов в этом месте не осталось.
Пара человек тем временем подошли к закрытым створкам выхода из шлюзового отсека и стали вскрывать панели, собираясь добраться до аварийного привода разблокирования выхода. Обнаруженные странности отступили на второй план. Наступила пора пустить в ход сделанные приготовления.
Глава 16.
Константин запустил сигнал на активацию сюрприза. Изображение на ком-ридере не передавало звука, но он отчетливо представил, как по всему шлюзовому отсеку слышны негромкие хлопки и шипение. Поднимаясь несколькими фонтанами от пола и стен, поверхность отсека покрывала пена.
Обычная консервационная пена, которую часто использовали для транспортировки или установки ценного, но хрупкого оборудования. После заполнения объема пена очень быстро твердела, буквально за пару-тройку секунд, приобретая после застывания крепость стали. Оборудование в результате оказывалось надежно укрыто. При необходимости убрать консервационную пену не составляло большого труда, для этой цели использовались специальные короткоживущие колонии наноботов.
Во время недавнего аврала, устроенного Энрике Баррасом, парню неоднократно приходилось использовать консервационную пену. Он по достоинству оценил этот полезный материал, для которого нашел несколько необычное применение.
Пиратский десант буквально на себе мог почувствовать самые лучшие качества этого материала. Защитные поля не очень помогали, так как пена летела с разных сторон. Попытки освободиться только усугубляли ситуацию, консервационная пена попадала на самые разные части брони и оружия, выводя их из строя. Вдобавок, часть емкостей с пеной, закрепленных на потолке отсека, Константин активировал позднее остальных.
Всего через половину минуты после начала действия закладок пиратский десант потерял большую часть своей боеспособности. Теперь парню требовалось не дать противнику времени избавиться от пены. Наступила очередь следующего этапа.
Пара охранных сервов, скрытая до этого момента в техническом проходе под потолком, выскочила в шлюзовой отсек. Для прямого управления сервоботами Константин выделил ресурс нескольких центров обработки информации. Сервы открыли огонь по пиратам, сохранившим частичную боеспособность. При этом они постоянно находились в движении, перемещаясь по полу, стенам и потолку, затрудняя ответный огонь противника.
Следом за охранными сервами и того же укрытия парень вывел в шлюзовой отсек свои легкие инженерные сервоботы, двух "Формиков" и одного "Суперанта". Их мишенью стали боевые робоплатформы противника, которые все еще представляли собой немалую опасность. Небольшие инженерные сервы смогли беспрепятственно достигнуть цели. Константин задействовал все резервы центров обработки информации. Ему требовалось максимально быстро и надежно вывести из строя тяжелых сервов незнакомой модели. Вскоре под действием плазменных резаков навесного оборудования полетели ошметки пены и куски корпусов. Легкие сервоботы "Паладин" были просто отключены. Боевые робоплатформы противника опасности больше не представляли.
Выполнившие свою задачу инженерные сервы спешили вернуться в укрытие. Теперь наступила очередь парня вступить в бой. Константин изготовил свой "Скорпион" и одним мощным рывком покинул техническую нишу. Еще в падении он вел ближайшую цель и в момент касания поверхности открыл огонь. Есть поражение! Кувырок с места приземления и огонь по следующей цели. Еще один!
Охранные сервы продолжали вести огонь, с их помощью уже был полностью выведен из строя одиннадцатый пират. Почти мгновенное перераспределение целей оператором сильно подняло эффективность их действий.
Сенс-канал донес ощущение крайней опасности. Парень рванулся в сторону с ненадежной позиции. Серия выстрелов по источнику угрозы. Болы рвут бронеставки скафа противника. Цель поражена! Следующая цель, пират в бронескафе, выбирающийся из облепившей его пены. Двойная серия выстрелов. Недостаточно! Дополнительная серия. Противник мертв. Быстрая замена обоймы, можно продолжать.
Очередь целей неуклонно сокращается. Наконец противники закончились. Проверка сенс-каналом показала наличие живых подранков. Константин принялся по очереди обходить пиратов, делая контроль. По некоторым из них приходилось делать дополнительный контроль, для гарантированного поражения бронированных целей. Брать пленных пиратов парень не собирался. Вся схватка заняла немного более трех минут.
Шлюзовой отсек выглядел мрачно. Груды застывшей пены, испятнанные кровью и копотью, тела пиратов и неподвижные боевые сервоботы. На стенах видны редкие подпалины от плазмы.
- Поздравляю с победой, Саксон! Я успел сообщить капитану результаты твоего боя. Он ответил, что отменил эвакуацию, челнок остался у вспомогательного шлюза. Теперь капитан высылает группу техников с сервоботами тебе на помощь, - неожиданно громко прозвучал голос Калигулы из гарнитуры ком-ридера.
- Техники на помощь, это хорошо. Работы здесь много, - сказал Константин и еще раз осмотрел шлюзовой отсек. Его взгляд остановился на открытом створе шлюза абордажного бота. Внутри не должно было быть никого, сенс-канал молчал. Тем не менее, непонятное беспокойство овладело парнем. Он собирался проверить пиратский борт, не откладывая.
Осмотр абордажного бота Константин собирался сделать сам, не использую для этой цели сервоботы. Он проверил свой "Скорпион" и сменил магазин в нем на новый. Отсутствие противника на борту не отменяло мер предосторожности.
За створами шлюза располагался десантный трюм, около входа покрытый потеками попавшей в него пены. Ближе к створу была площадка для сервоботов, места для десанта находились дальше от входа. Там же располагался проход к месту пилота.
Пройдя дальше в трюм, парень заметил несколько тел, лежавших на палубе за местами десанта. Восемь мертвых молодых женщин и девушек. Руки стянуты за спиной наручниками. Судя по отсутствию видимых повреждений и искаженным лицам, их убивали несколькими подряд разрядами нейротика на максимальной мощности.
Похоже, десант с абордажного бота успели захватить несколько пленниц, которые стали не нужны после бегства кораблей-носителей. Перед началом высадки на трейдер, пираты избавились от них, убив очень жестоким образом.
Неожиданно сенс-канал, который парень держал активным с начала осмотра пиратского борта, донес до него всплеск пси-активности. Его самого пытались осторожно прощупать сенс-каналом. Быстрая проверка позволила выявить источник. Константин испытал немалое удивление. Одна из пленниц оказалась жива и использовала пси способности.
По ощущениям от сенс-канала, состояние выжившей пленницы было плохим. Для парня оставалось загадкой, как она вообще до сих пор жива. Он достал пару инъекторов из поясной аптечки первой помощи, обезболивающие и общеукрепляющие препараты. После сделанной инъекции состояние девушки улучшилось, ее лицо разгладилось. Сенс-канал показал, что под действием препаратов она заснула.
Используя свой нож, парень освободил руки пленницы, осторожно срезав наручники. На всякий случай он повторно проверил остальные тела, но больше выживших пленниц не оказалось. Тогда Константин поднял девушку и поспешил отнести ее на трейдер. Пострадавшей могла понадобиться более серьезная медицинская помощь.
Корабельный медик оказался на своем рабочем месте. Оставив девушку на его попечение, парень вернулся в шлюзовой отсек. Здесь его появления уже ждали техники во главе с начальником технической секции. Хотя с момента последней встречи с коллегами прошло менее часа, на Константина со всех сторон посыпались бурные приветствия и поздравления, на которые он по мере сил старался отвечать. Ему было очень непривычно подобное отношение окружающих.
Несмотря на то, что парень считался подчиненным Энрике Барраса, все ждали именно его появления. От него ждали дополнительных указаний для начала работ в шлюзовом отсеке. Таким образом, коллеги показывали, что уважают священное право победителя на трофеи.
- Особой необходимости в моих указаниях нет. По моему мнению, мистер Баррас прекрасный руководитель. Он сам может определить, чем именно вам надо заниматься. Единственная просьба, после освобождения от пены укладывать тела отдельно, не снимая с них снаряжения. Мне необходимо собрать более подробные сведения по этой группе пиратов. Я более чем уверен, что подобная информация заинтересует и нашего капитана, - сообщил Константин техникам.
Энрике Баррас привычно взял на себя руководство и принялся отдавать распоряжения своим подчиненным. После этого работа сразу сдвинулась с мертвой точки. Техники постепенно освобождали отсек от консервационной пены и убирали следы прошедшего боя.
Сам участник недавнего боя в развернувшихся работах участия не принял. Он вернулся на борт абордажного бота. Необходимо было сделать проверку трофея на наличие пиратских закладок. К счастью, неприятных сюрпризов не оказалось. Кроме этого результата, при тщательном исследовании абордажного бота Константину попалась полная запись всего происходившего на борту за последние сутки.
Подробный анализ записи с использованием центров обработки информации дал ответы сразу на несколько вопросов. Теперь для парня стали более понятны произошедшие события.
Пиратский борт не смог вовремя уйти вместе с кораблями-носителями, так как во время появления конвоя в системе находился на поверхности планеты. Пока командир группы собирал абордажную команду и бот выходил на орбиту, необходимое для бегства время оказалось упущено. Тогда пилот борта и предложил командиру десанта захватить один из кораблей конвоя. Каких-либо конкретных планов после захвата корабля пираты перед собой не ставили. Было похоже, что появление идеи захвата корабля оказалось для командира абордажников более чем достаточной причиной для действий.
Получило объяснение странное отсутствие пилота на борту после стыковки с трейдером. Первоначально пиратский десант собирался для налета на колонию, боевые действия предполагалось вести на поверхности планеты. Из-за этого в составе абордажной команды совсем не оказалось знатоков по работе с корабельным оборудованием. Пиратский пилот оказался единственным специалистом по корабельным системам. Особого сопротивления от экипажа трейдера не ожидали, поэтому пилот шел вместе с абордажной командой.
Причина убийства пленниц так же нашлась после анализа записи. Командир абордажников перед стыковкой с трейдером решил, что захваченные во время недолгого пребывания на планете женщины ему мешают, отвлекая внимание его бойцов перед боем. Поэтому, проявляя свое раздражение, он убил их.