У Константина появился немалый соблазн плюнуть на все незавершенные дела и немедленно покинуть транзитную станцию, а затем и саму систему Сао Бенту. Ничего хорошего от повышенного к себе внимания он не ждал. Отогнать эту минутную слабость ему помогло дошедшее от Ирен чувство спокойной уверенности. Константин догадался, что они покинули зону действие все еще работавшего подавителя пси-активности.
Времени до назначенной встречи оставалось достаточно много, но все же стоило поспешить вернуться на челнок. Константин не собирался в присутствии покупателя извлекать камни из тайника. Хотя он решил продать все имеющиеся у него драгоценные камни, было не правильно засвечивать перед посторонними уже не нужным тайник. Так что камни стоило выложить оттуда заранее.
До стоянки челнока они добрались без приключений. По дороге Константин кратко, буквально в нескольких словах, ввел девушку в курс предстоящей сделки. Ирен восприняла информацию достаточно спокойно и без лишних вопросов о происхождение камней. Она только поинтересовалась своей ролью по ходу намеченной сделки. Константин предложил ей дополнительно контролировать поведение профсоюзного босса и его людей. Дополнительно, в случае возникновения непредвиденной ситуации, Ирен могла помочь, применив пси-способность поглощения энергии. В том, что девушка способна правильно действовать в случае необходимости, сомнений не было. При захвате Эдварда Арбана она показала себя с самой лучшей стороны.
На борту челнока Константин вскрыл тайник и разложил его содержимое по нескольким кюветкам, которые обычно использовались для приготовления пищевых сублиматов. Более подходящих контейнеров за столь короткий срок он найти не сумел. Для встречи гостей центральный отсек челнока подвергли быстрой перепланировке: сложили несколько лишних кресел и развернули большой складной стол. Как оказалось, все было сделано очень вовремя, буквально в последний момент, так как Генри Груббер прислал Косте на ком-ридер сообщение о своем приходе.
Профсоюзный босс вполне ожидаемо прибыл не один. Вместе с ним у входа в шлюз челнока находился оценщик и четыре человека личной охраны. Константин пригласил гостей пройти в центральный отсек челнока. Генри Груббер представил хозяину челнока оценщика:
- Леон Руббах, профессиональный оценщик. Отличный специалист, который известен не только на нашей станции, но и по всей территории республики Сао Бенту.
Леон Руббах был невысоким человеком, возраст которого Константин не смог сходу определить. На интерлингве он разговаривал со смешным акцентом, совершенно незнакомым парню. Для работы оценщик извлек из своего кофра довольно большое количество разных устройств. Если Генри Груббер смотрел на драгоценные камни с плохо скрываемым интересом, то оценщик проявлял совершенно другие эмоции. На кюветки, в которых находились предназначенные для оценки камни, Леон Руббах смотрел с определенной иронией. Тем не менее, свою работу оценщик делал очень профессионально и с довольно высокой скоростью. Каждый камень буквально за несколько секунд он успевал осмотреть, взвесить и оценить, при этом вслух озвучивая результат.
На то, чтобы оценить несколько сотен камней, Леон Руббах потратил два с половиной часа. Все это время он работал с постоянной скоростью, совсем не проявляя эмоций и не делая перерывов. Каких-либо попыток обмана Константин не заметил. По его ощущениям, оценщик действовал как выполняющий свою программу сервобот. Только когда осмотр камней был завершен, Леон Руббах снова позволил себе проявить некоторые чувства.
- Как вы и просили, оценка произведена в конкредах КЮС. Стоимость предоставленной партии необработанных природных драгоценных камней составляет восемнадцать тысяч пятьсот сорок конкредов, - огласил результат своей работы оценщик.
Озвученная стоимость камней приятно удивила Константина. Он рассчитывал получить в лучшем случае процентов на тридцать-сорок больше, чем при обычной оценке по весу. Даже притом, что из этой суммы восемь тысяч конкредов придется отдать для оплаты тестового стенда, оставшаяся часть фактически удваивает его запасы твердой валюты. По этому поводу Константин пребывал в более чем приподнятом настроении.
Впрочем, приподнятое настроение оказалось не только у него. Через сенс-канал ощущалось, что профсоюзный босс просто лучился радостью. Хотя по выражению его лица ничего подобного сказать было нельзя. Константин про себя порадовался, что защита от пси-воздействия очень мало распространена. Даже его довольно скромные способности псиона давали очень полезное преимущество при личных встречах.
- Могу вас обрадовать, - сообщил оценщик Генри Грубберу. - Материал отличного качества. По самой скромной оценке, при огранке удастся сохранить не менее восьмидесяти процентов исходного веса.
Фраза, которую озвучил Леон Рубах, вызвала у профсоюзного босса противоречивую реакцию. Константин ощутил искреннюю радость, смешанную с острой досадой на слова оценщика.
"Очевидно, на транзитной станции есть спецы, способные сделать огранку камней. Генри Груббер знал об этом с самого начала. После правильной огранки стоимость камней увеличится в несколько раз" - сделал вывод Константин на основе обмолвки оценщика и наблюдений за профсоюзным боссом.
Мысль поискать на Сао Бенту огранщиков ему ранее в голову не приходила. Но после краткого анализа он пришел к выводу, что выгодная в финансовом плане затея с огранкой камней для него никак не подходила. Наверняка местным спецам понадобиться не один месяц, чтобы обработать весь запас камней. Это профсоюзный босс мог спокойно ждать столько много времени. Константин на такой долгий срок задерживаться здесь не собирался. Особенно после непонятно кем устроенного нападения. Кроме этого, ему не хотелось пересматривать уже обговоренные условия продажи камней с профсоюзным боссом. Через Генри Груббера шла покупка тестового стенда, и сделка пока не была завершена.
- Оценка сделана. Как я понимаю, качество товара вас устраивает. Нам остается завершить сделку, - сказал Константин, старательно удерживая на лице неизменно-ровное выражение.
- Разумеется. Проведем итоговый расчет, - обрадовано согласился Генри Груббер, который так и не услышал от парня предложений отменить сделку или пересмотреть ее условия.
Константин получил причитающуюся ему сумму за драгоценные камни. Вся оплата оказалась полностью в конкредах, на нескольких чипах универсальных платежных поручений. Парень мысленно прикинул, где ему будет лучше хранить свой увеличившийся валютный резерв, и в итоге пришел к выводу, что стоит наполнить опустевший тайник в НЗ скафа новым ценным содержимым. Вариант с сейфом в собственной каюте отчего-то показался ему не слишком привлекательным.
Дальнейшее общение с Генри Груббером не затянулось. Он подтвердил получение оставшейся части оплаты за тестовый стенд. Константин дополнительно оплатил продавцу ускоренную доставку стенда на трейдер. Больше необходимого профсоюзный босс задерживаться на борту челнока не стал. Но перед своим уходом он напомнил Константину, что ждет его вскоре в клубе "Две луны".
Глава 41.
После ухода профсоюзного босса Константин с облегчением перевел дух: конкреды получены, такой долгожданный тестовый стенд скоро будет доставлен на трейдер. Однако даже пары минут желанного отдыха от дел и расслабления ему не досталось. На его ком-ридер пришел вызов от Дмитрия Цельбы.
- Я все же нашел пилота! Больше года опыта пилотирования Zf-140s "Кайзерланд". Хотя в основном он летал на бразильских тяжелых платформах "Гуар". Вариант неплохой, он же единственный. Других подходящих нам кандидатов найти не удалось, - с ходу сообщил старпом. - Мне удалось предварительно договориться о встрече. Наши условия пилота устраивают. Сейчас нахожусь в баре "Колодец", рядом с посадочной площадкой. Можно назначить встречу здесь или в каком-нибудь другом месте.
Парень на мгновение задумался, принимая решение. Оба варианта встречи его не совсем устраивали. После неудачного нападения ему не хотелось лишний раз появляться в незнакомых ему местах станции. Вполне возможно, что таким образом организаторы нападения могли приготовить ловушку для излишне резвой жертвы. Но назначать подобную встречу на борту челнока Константину все же показалось не лучшим вариантом. По неписаным правилам так делать было не принято. Возможное решение пришло ему в голову довольно неожиданно.
- Собеседование с пилотом проведем в клубе "Две луны". Приходите через полчаса в клуб. К этому времени я успею туда подойти. Берите отдельный столик, расходы будут возмещены, - сообщил старпому свое решение Константин. - Такое место для встречи подойдет?
- Вполне. Я хоть и не бывал раньше в этом клубе, но слышал что заведение хорошее.
- Вполне. Я хоть и не бывал раньше в этом клубе, но слышал что заведение хорошее.
- Тогда ждите меня там к назначенному времени, - ответил Константин, завершая разговор.
- Ирен, у тебя после наших последних приключений не пропало желание посидеть в клубе? - поинтересовался Константин у девушки.
- Нет, - решительно замотала головой девушка. - Давай пойдем в клуб. Мне там так понравилось. Очень жалко, что мы оттуда очень быстро ушли.
- Тогда собирайся. Нас с тобой там обещали сегодня угостить необычным блюдом. Я думаю, что тебе очень понравиться.
На сборы много времени не понадобилось. По пути к клубу они шли, стараясь не отвлекаться на разговоры. Проходя по коридорам станции, Константин настороженно смотрел по сторонам. Впрочем, парень постарался делать это как можно более незаметно для прохожих. Он решил не полагаться в этот раз полностью на сенс-канал. Проявленная им дополнительная осторожность даст хороший шанс заранее определить неприятность и также заранее на нее прореагировать. Однако повторное нападение поблизости от места предыдущего ему казалось маловероятным, так что к клубу они двигались по прежнему маршруту.
Коридор, в котором происходило нападение, в своем состоянии уже ничем не напоминал о случившемся происшествии. Тела нападавших отсутствовали, сотрудников СБ также не было видно. Пол в коридоре сиял чистотой. Похоже, здесь уже успели потрудиться сервоботы-уборщики.
При подходе к клубу на ком-ридер парня пришло входящее сообщение. В нем оказался обещанный следователем список, а также квитанция для оплаты регистрационного сбора. В начале списка, кроме совершенно неинтересной гражданской одежды оказались шесть легких бронежилетов, предназначенных для скрытого ношения. Так что принятое во время боя Константином решение бить на поражение в голову оказалось единственно правильным. Бронежилеты очень хорошо держали заряд стоппера, из-за чего стрельба в корпус получалась малоэффективной.
К немалой радости Константина, в списке отыскались переносной подавитель пси-активности и индивидуальные устройства защиты от пси-воздействия в количестве шести штук. Он несколько опасался, что в службе безопасности могут "зажать" это оборудование. Причина, по которой сотрудники СБ так просто отдали это снаряжение, стала ему очень скоро понятна. Подавитель пси-активности и индивидуальные устройства защиты оказались не специальным военным снаряжением, а обычными гражданскими моделями производства Поднебесной Империи. Эти модели имелись в свободной продаже на транзитной станции и оказались ничем не примечательны, кроме своей цены: стоимость одного индивидуального устройства защиты от пси-воздействия была двести сорок конкредов, а стоимость мобильного подавитель пси-активности семьсот конкредов. По всему выходило, что кто-то потратил очень солидные средства на снаряжение, предназначенное для защиты от псионов.
В оставшейся части списка не оказались ничего особо интересного. Шесть ручных армейских парализаторов с запасными батареями, десяток одноразовых наручников, шесть комов дешевых гражданских моделей и некоторое количество разной карманной мелочи. Банковских платежных чипов или наличных денег в полученном списке не было.
Просмотрев список, Константин поинтересовался суммой в квитанции на оплату регистрационного сбора. Увиденная сумма для оплаты заставила его криво улыбнуться. В квитанции в пересчете с местной валюты стояла сумма в восемьдесят шесть конкредов. Скромный регистрационный сбор оказался совсем нескромным. Константина в квитанции порадовало только то, что оплату надо было совершить в кредитах республики Сао Бенту. После покупки тестового стенда у него оставалось местной валюты еще на двенадцать тысяч конкредов. Эту суммы ему предстояло потратить за короткий срок, до отбытия трейдера из системы. Так что он не стал долго раздумывать и оплатил квитанцию со своего ком-ридера.
В фойе клуба Константина с девушкой уже ждали. Но в этот раз их встретил не обычный служащий, а сам управляющий клубом. Гленн Миртон сообщил, что с нетерпением ждал их появления и теперь собирается с большой радостью сам проводить гостей. Константин несколько удивился, когда понял, что видит не красиво разыгранную сцену, а действительно искреннее проявление чувств. Активированный сенс-канал давал абсолютно точную картину.
Следуя за управляющим, Константин по дороге заметил за одним из столиков Дмитрия Цельбу. Вместе со старпомом за столиком сидел худощавый мужчина с совершенно лысой до блеска головой. По всей видимости - кандидат на место пилота. Константин, поймав направленный на него взгляд старпома, в ответ кивнул головой, но подходить к столу пока не стал.
Выбраться для беседы с пилотом он смог только через четверть часа. Проводив свою девушку до отведенного им места, Константин не смог сразу уйти. Гленн Миртон десять минут подряд рассказывал, чем именно он собирается потчевать уважаемых гостей и в каком порядке. Проделывал он это настолько интересно и красочно, что парень не совсем не огорчился на некоторую задержку по времени. Тем более что Ирен буквально пребывала в восторге небольшого представления управляющего.
За столом старпома уже с нетерпением ждали прихода Константина. Хотя ожидание было не особо долгим, но пилот желал поскорее узнать, подходит ли его кандидатура нанимателю.
- Филипп Лацис, пилот, - сам представился кандидат. - Дмитрий сказал, что вам нужен человек с опытом пилотирования Zf-140s "Кайзерланд". Он уже озвучил условия контракта, которые меня вполне устраивают, но при этом предупредил, что решение о найме можете принять только вы лично.
Пилот парню понравился. В его чувствах преобладала спокойная уверенность в своих силах. Константин задал пилоту несколько контрольных вопросов из заранее подготовленного списка. Он уже привычно замотивировал устроенный опрос выяснением квалификации кандидата. Филипп Лацис эту проверку уверенно прошел.
- Ваш опыт меня вполне устраивает. Я готов подписать с вами договор, - сообщил свое решение Константин. - После подписания контракта у вас будет четыре часа на сборы. По прошествию этого времени вы должны прибыть на борт нашего челнока.
Завершив процедуру оформления контракта, Константин поспешил вернуться за свой столик. Текущие дела занимали немало времени, из-за этого данное Ирен обещание отдохнуть вместе в клубе так и оставалось невыполненным. Но буквально через минуту, после того как он вернулся к девушке, к ним подошел Генри Груббер. Пришедший вместе с ним официант поставил на стол бутылку вина, а сам профсоюзный босс довольно бесцеремонно присел к ним за столик.
- Мой хороший знакомый сообщил мне, что на вас было совершено нападение. Причем как раз перед началом нашей встречи, - сказал Генри Груббер. - К счастью, напавшим на вас преступникам очень не повезло. Настолько, что труппы неудачников не могли увезти за один раз.
Появление профсоюзного босса не стало для Константина полной неожиданностью, приближение Генри Груббера он заметил издалека. Но последовавшая затем речь вызвала у парня в первый момент некоторую растерянность. Он не ожидал от профсоюзного босса такого поворота в разговоре.
- Ваша транзитная станция оказалась довольно беспокойным местом, - довольно неопределенно высказался Константин, своей фразой надеясь немного подтолкнуть собеседника раскрыть свои намерения.
- К моему глубокому сожалению, здесь многие думают, что вопросы лучше всего решать с помощью силы, - заметил Генри Груббер.
"Это точно. А один из таких любителей как раз и сидит за моим столом", - мысленно прокомментировал Константин.
- Мне сообщили, что вы не стали настаивать на проведении расследования службой безопасности станции. И даже подписали соответствующий документ, - продолжил профсоюзный босс. - То, что напавшие на вас не были обычной шпаной, сомнений у меня нет. Мне вполне понятны ваши мотивы. Исполнители уже наказаны, а попытка добраться до заказчика может обернуться совершенно не нужными для делового человека проблемами и потерей времени. Тем более что вы не постоянный обитатель станции, ваша репутация от этого не пострадает.
- Вы пересказали все совершенно верно, - коротко ответил Константин, кивнув собеседнику.
- На этом дело могло бы и завершится, но пострадала моя репутация! Напали на человека, с которым у меня была назначена деловая встреча! Мне нельзя просто так игнорировать этот случай, - довольно резко сказал Генри Груббер.
- Чем же я могу помочь? - несколько недоуменно поинтересовался парень.
- Мне необходима от вас дополнительная информация. К моему сожалению, некоторые подробности происшествия узнать не удалось. Так что я буду очень благодарен за возможную подсказку по заказчику нападения на вас, - пояснил профсоюзный босс.