А солнце, как в ловушке, застряло в сияющем раструбе боа-геликона. Латунная анаконда намоталась на тощего длинного человека и оглушительно ревела на всю площадь – бах-бум-ба-бам!!!
Я смотрела на музыканта с геликоном, замыкающего веселое шествие, и пыталась сообразить: кто эти люди, что, полюбив музыку, решили играть на геликоне? Может быть, они с детства мечтают об этой громадной ревучей трубе? А может, хотели играть на саксофоне или валторне, да не оказалось свободного инструмента в оркестре, вот им и сказали – или влезай в геликон, или катись отсюда…
Поезд дрогнул и с гулким подвыванием пошел в сторону Дубулты. С левой стороны насыпи жестяным блеском плеснуло в глаза озеро.
Длинный тощий человек, обвитый сияющей раковиной трубы! А вдруг ты и есть мне родная душа? Иногда мне кажется, что я сама играю на геликоне.
Надя Истомина, вы не можете играть на саксофоне, на скрипке, валторне и на арфе. Поэтому играйте на геликоне. Или катитесь из оркестра…
Если Стратонов догадается, что я солистка на геликоне, он безусловно откажет мне. В домашнем оркестре не нужны такие однообразно-могучие инструменты. Гармония семейной жизни возникает, наверное, совсем из другой музыки.
Нет, нет, я не верю, что в сокровищницах житейской мудрости «Рекламас пиеликумса» не содержится точного указания, как привязать к себе накрепко сердце вожделенного мужчины.
Рекламас Пиеликумс, голубчик! Подскажи, научи, проведи верной дорогой к сердцу Стратонова! Что? На четвертой странице? В Школе кулинарии? Через желудок? Ах ты, умник мой дорогой! Вот же:
«ИЗДЕЛИЯ ИЗ ТЕСТА УКРАШАЮТ ПРАЗДНИЧНЫЙ СТОЛ, ПОЗВОЛЯЮТ РАЗУМНО РАСПРЕДЕЛИТЬ БЮДЖЕТ СЕМЬИ, ЭКОНОМНО ВЕСТИ ДОМАШНЕЕ ХОЗЯЙСТВО.
№ 1. Тесто дрожжевое для пирогов, пирожков и булочек. Дрожжевое тесто приготовляется двумя способами – безопарным и опарным. Из дрожжевого теста делают пироги, пирожки, ватрушки, булочки, кренделя, кулебяки, расстегаи и другие изделия с различными фаршами…
№ 2. Пирог с мясом.
Обмытую и обсушенную мякоть мяса мелко нарезать и слегка обжарить на жире… Фарш можно приготовить и из ливера. Печень, сердце, легкое и селезенку очистить, промыть, отварить с репчатым луком и кореньями и пропустить через мясорубку. Вложить обжаренный лук, рубленные яйца, укроп, зелень петрушки и заправить по вкусу солью и молотым перцем.
№ 3. Пирог со свежей капустой…
№ 4. Пирог с рыбой и вязигой!..
№ 5. Пирог с рисом!..
№ 6. Пирожки мелкие с разными фаршами!!!..»
Господи, как нестерпимо захотелось есть!
Пиеликумс, дорогой, спасибо тебе от твоей паствы, от всех твоих читательниц, обитательниц твоей мудрой и загадочной земли. Может быть, в великой своей благости ты устроишь нам всем наши нескладные личные жизни и дашь в приданое тайное знание приготовления дрожжевого теста – кабалистический секрет, известный без Школы кулинара только седенькой бабушке, что сидит на соседней лавке, взявшись за руки со своим белобрысым загорелым дедом. Спасибо за советы о мелких пирожках с разными фаршами – ведь нам, бессемейным одиноким холостячкам, их некому было печь, и бабушкины секреты почти насовсем забылись.
Держись, Стратонов, береги свою фигуру! Уж я тебе приготовлю тесто опарным и безопарным способом! Все-таки я ехала сюда из такого далека, что даже не хочется думать о том, что я тебе могу не понравиться.
Тем более, что Пиеликумс большими синими буквами мне заговорщицки подсказывает:
«КАК БЫТЬ КРАСИВОЙ (НАРОДНЫЕ СРЕДСТВА)
При жирной и пористой коже рекомендуется пользоваться специальным косметическим мылом…»
Ну, Пиеликумс, уж это ты перестарался! Если препятствует красоте только жирная и пористая кожа, то у меня с красотой все на высоком уровне. Кожа у меня сухая, гладкая и белая. Не нужны мне народные средства в виде специального косметического мыла. Вот так! Должны же быть и у меня какие-то козыри на руках!
«КОНСУЛЬТАЦИИ СЕКСОПАТОЛОГА
В «СЛУЖБЕ СЕМЬИ» по вторникам и пятницам с 16.00 до 19.00»
– меня тоже не интересуют! Да! У нас со Стратоновым все в порядке. Нечего тебе, Пиеликумс, соваться без спроса в чужую, еще не окрепшую личную жизнь.
Милый сплетник, бескорыстный посредник Пиеликумс, знаток всех наших коммерческих забот, расскажи-ка лучше, , что люди продают, что покупают – чего им не хватает в жизни. Надо же быть в курсе дела, нам ведь со Стратоновым еще только предстоит обустраивать свое семейное гнездышко. Что-то надо будет обязательно купить, а что-то, из старых наших завалов, распродать…
Кто-то мечтает купить – я могу продать незадорого – старинную витрину, буфет-маркетри, белую спальню Луи, бронзовую люстру и подсвечники.
А джинсов-коттон фирмы «Вранглер» пятидесятого размера и югославской дубленки сорок четвертого размера у меня нет. Может быть, потому, что у меня сорок восьмой размер?
И белую спальню продавать расхотелось. В браке – эта штука незаменимая.
Зато я охотно могу продать больших попугаев. Зачем мне попугаи? Ну, скажи по совести, Пиеликумс, зачем одинокой женщине, готовящейся стать женой Стратонова, зачем ей нужны большие зеленые попугаи? Проснешься утром, посмотришь на них, как в трюмо, а они гортанно заорут: «Здравствуй, Надя!» – жить не захочется.
С попугаями вопрос решен, а человеку, мечтающему купить «Жигули» в аварийном состоянии, поможет Стратонов.
На кой нам аварийный «Жигуль»?
Вот, пожалуйста, – продается автомобиль «Опель-Манта» 1972 года выпуска. Это, наверно, покупочка для нас. Обращаться после 20 часов. Надо будет вечером заскочить, прицениться, сговориться. На замечательном «Опеле», почти новом, мы отправимся со Стратоновым в свадебное путешествие. Мы будем выглядеть невыносимо шикарно. Прищурившись, смотрит Стратонов вперед, на неутомимо раскручивающуюся серую ленту шоссе, его мужественные сильные руки лежат на баранке руля, а я закуриваю и вставляю ему в рот дымящуюся сигарету «Мальборо» – волшебный стереотип, недостижимая мечта, музыкальная нирвана из драматического кинофильма «Мужчина и женщина».
Только надо будет обязательно остановиться у автомата и позвонить по телефону 69-87-98 – там «дешево продается стойка с восемью аквариумами под мебель».
Нам совершенно необходима стойка с восемью аквариумами – мы со Стратоновым сможем установить на ней фисгармонию «Маниборг» XIX века, которую продает в Эвейниекциемсе засекретившийся Г. Пусть рыбы в восьми аквариумах весело живут под фисгармоническую музыку! По вечерам Стратонов будет играть на фисгармонии Гайдна. Рыбы, вы же наверняка любите Гайдна?
И окончательно украсит нашу жизнь «ЯМПОЛЬ КОЛОР», который, или которую, или которое, хочет купить после 19 час. Сергей.
Сергей! Сереженька! Волшебник Пиеликумс! Скажите на милость – что такое «Ямполь колор»? Я никогда не слышала про «Ямполь колор». Это вещь? Или идея? Может быть, «Ямполь колор» – символ?
Я прожила до двадцати девяти лет довольно хлопотной и бойкой жизнью выдающейся солистки на геликоне, но никогда не видела «Ямполь колор». Я так больше не могу. Мне позарез нужен «Ямполь колор», без него я чувствую себя обездоленной и потерянной, как этот несчастный человек, что истошно и жалобно вопит из рубрики «Разное»:
«Зеленое пластмассовое ведро, оставлено в 24-м или 33-м автобусе около 23 часов 21 мая, прошу вернуть за вознаграждение».
Как ты думаешь, Стратонов, что вез ночью в зеленом пластмассовом ведре подвыпивший растяпа? Ты ведь, Стратонов, наверняка не забыл бы в автобусе это очень ценное зеленое пластмассовое ведро? Может быть, это было ведро с двойным дном? Что же все-таки там лежало на дне? А вдруг в ведре лежало…
Господи, даже предположить страшно! Как же мне сразу не пришло в голову? Ведь там, на дне зеленого пластмассового ведра, забытого около 23 часов в автобусе, лежал – «ЯМПОЛЬ КОЛОР».
Безусловно, только «Ямполь колор»!
Раздираемый страстью к «Ямполь колору», Сергей отчаялся купить и стибрил его в ночном автобусе у пьяненького хозяина. Только так! И оставил меня навсегда безутешной – где мне найти теперь в огромном и равнодушном мире мой символ, мою мечту, мое вожделение – наш – со Стратоновым «ЯМПОЛЬ КОЛОР»!..
Мне надо будет теперь его искать, как я искала и нашла Стратонова. Как на страницах доброго старого сводника Пиеликумса, всезнающего и заботливого свата, десятки, сотни одиноких людей ищут друг друга, чтобы узнать друг друга, чтобы притулиться друг к другу, чтобы помочь жить друг другу, чтобы – если удастся – полюбить друг друга, чтобы дать друг другу надежду и опору, чтобы родить друг другу детей, чтобы выстроить вместе самую вечную и самую хрупкую ячейку общества – семью… Вот они, сигналы одиноких пловцов в бескрайнем бушующем людском море –
«ЗНАКОМСТВА
Мне 33 года, хотелось бы познакомиться с интересным мужчиной. Писать: 226128, Рига, абон. ящик 81».
Мне тоже хотелось, пока я не познакомилась со Стратоновым – по переписке.
…Милая шатенка 32 лет, среднего роста, с незаконченным высшим образованием хотела бы познакомиться с мужчиной, абсолютно не верящим в такую форму знакомства… Звонить по телефону…
Ах, милая шатенка, если бы я была мужчиной – обязательно позвонила бы. Я ведь раньше абсолютно не верила в подобную форму знакомства – Стратонов переубедил.
…Надеюсь, что отзовется смелый добрый мужчина, решающийся познакомиться с женщиной, имеющей ребенка. Пусть его не останавливает, если у него есть собственные дети – им буди заботливой матерью, а ему – надежной верной подругой.
Верю, всем сердцем верю – отзовется смелый, добрый и наверняка разумный мужчина, чтобы найти свое счастье с надежной верной подругой. Ну вот хотя бы Солли Молотков из Славяновки:
…миролюбивый ученый 43 лет, рост 163 см, любит спорт и музыку, детей и животных, кино и книги, знает французский язык – хочет жениться, согласен выучить латышский язык…
Солли, не будь дураком, отзовись! Ведь ты все равно не подойдешь Елизавете Кирпичевой, которой нужен совсем другой:
…молодая красивая женщина около 30 лет желает познакомиться с интересным мужчиной не старше 40 лет, выше среднего роста, желательно морским офицером. Люблю спорт, читать, путешествовать, общительная, умею быть веселой, стараюсь быть честной. После окончания экономического института работаю в торговле, материально обеспечена, хотела бы иметь счастливую семью…
Я бы познакомила Елизавету Кирпичеву с Ю. Т. – А. Дьяконовым. Он хоть и не морской офицер, а кандидат технических наук, но, по-моему, очень завидный парень:
…москвич без физических недостатков, нормальный во всех отношениях, интересный, современный, деловой, энергичный, жизнерадостный, средних лет и средней полноты, рост 176 см, хотел бы, не откладывая, познакомиться с целью создания семьи с девушкой старше 26 лет, ростом желательно не менее 160 см, не носящей очки, живущей не очень далеко от меня, чтобы знакомство было реальным…
Ах, Ю. Т. – А. Дьяконов! Если бы не Стратонов, я бы сама поехала на встречу с тобой, так привлекателен для меня твой, газетный автопортрет. Во-первых, приятно, что ты нормальный во всех отношениях, и намек насчет отсутствия физических недостатков я тоже усвоила. А главное – что ты современный. Да и я бы, наверное, тебе подошла: ведь мне уже больше 26-ти, и реет у меня выше 160, и главное – очки не ношу. И живу я близко, так что наше знакомство стало бы совершенно реальным.
Господи, ну очки-то чем тебе мешают?! Женщины, бедные мои подружки, как трудно угадать и угодить на вкусы женихов! Стрекачев из Кемерова с уравновешенным характером (сплав флегматика с сангвиником) ищет себе невесту с покладистым характером и обязательно длинными волосами. Стрекачев, покладистый характер есть, может быть, тебя устроит шиньон? А радиоинженер Манкин, увлекающийся техникой, ищет спутницу жизни лет до 30, некурящую, уважающую физкультуру и гигиену, свободную от стремления к высокой материальной обеспеченности и комфорту. Манкин, ну скажи на милость, как в наше время без комфорта можно уважать гигиену? Это ты, Манкин, загнул.
Придется мне свести тебя с Н.И. Фогельзонг из Нальчика, –
…блондинка, рост 164 см, была замужем, детей нет, работаю бухгалтером, по национальности немка, добрая, но строгая, люблю музыку, природу, приличный юмор, тишину, ищу непьющего спутника жизни, умного, сильного духом и телом…
А что делать с ученым Пустоваловым – ума не приложу. Ну кого я тебе могу предложить? Я ведь понимаю, что все эти женщины тебе в подметки не годятся.
…женщина не старше 35 лет, одаренная незаурядным интеллектом и классической красотой, разочарованная благами эмансипации, но желающая быть счастливой – будет ею в супружестве со мной…
Ну посмотри сам, Пустовалов, у меня их десятки здесь: молодые, старые, высокие, коротышки, грамотейки и простушки, вдовы и девчонки – и ни одной, которую бы ты мог осчастливить в супружестве с тобой. Может быть, те, что достойны тебя, – с классической красотой и незаурядным интеллектом – не обращаются к услугам сводника Пиеликумса? Может быть, они устраиваются старым способом?
Ох, Пустовалов, твое счастье, что не в моей власти самой устраивать браки! А то бы я тебя в два счета женила на О. С. Лепехе:
…мне 40 лет, русая, с серо-голубыми глазами, стройная, косметикой не пользуюсь, педагог, четко выполняю обязанности женщины, матери, хозяйки, требовательна к себе и окружающим, имею ограниченный круг друзей, схожусь с людьми редко, говорю правду в глаза, материально и морально самостоятельна, умеренно люблю природу и кино – хочу встретить такого же упрямого и неподступного человека…
Бедная Лепеха! Оглянись окрест…
Нет, не нужен мне неподступный и упрямый. Для женщины без мужа вся жизнь упряма и неподступна. Как хорошо было бы встретить покладистого и доступного. Я смотрю на газетный лист, разбитый на аккуратные квадратики объявлений, и кажется мне он похожим на рамку улья, в соты которого нанесли женщины-трудяги всю горечь и стылость одинокой жизни. При чем тут эмансипация? Женщина создана, чтобы быть хозяйкой дома, женой, матерью…
Сколько разных судеб, разных характеров! Одни объявления просты, как заявление о приеме на работу. Другие – с кучерявой выдумкой, но я чувствую, что
это не от кокетства, не от дурного нрава, а от волнения, сломленной гордости, от испуга разрушения вековой традиции, запрещающей женщине предлагать себя в жены.
Так мы бы и не предлагали, и гордость свою не мяли, кабы нас кто-нибудь сам нашел или сваты с рушниками явились. Да задержались где-то в дороге сваты, один-единственный сват на земле остался – добрый сводник Пиеликумс…
Какие бездны добра, нежности, ласки, надежды скрыты за бумажными шлюзами объявлений Пиеликумса! Люди, прочтите их, откликнитесь, откройте их – пусть прольется на землю вешняя вода счастья.
Эти женщины так много могут. Так мало просят:
…симпатичная стройная девушка 26 лет желает познакомиться с хорошим человеком с чувством юмора…
…вдова подполковника 46 лет ищет мужа, желательно военного или в отставке…
…молодая женщина с ребенком познакомится с серьезным мужчиной не старше 37 лет, только Николаем…
…женщина средних лет с высшим физкультурным образованием желает познакомиться с эрудированным мужчиной…
…хочу познакомиться с мужчиной, не злоупотребляющим алкоголем, способным быть защитой и опорой…
…не увлекающегося спиртными напитками…
…непьющего…
…культурным мужчиной, употребляющим аЛ' коголь в символических дозах…
…желаю познакомиться со стройным мужчиной…
… я – архитектор, вкусно готовлю, хорошо пеку, вяжу и шью…
Мужики, ну скажите, пожалуйста, какого вам еще рожна надо?
…хочу встретить того единственного, с которым в жизни легко и просто…
…рост большого значения для меня не имеет.. …согласна переехать… …не злоупотребляющий…
…ищу свою судьбу… …ищу свою судьбу… Люди, я хочу признаться, я хочу, чтобы вы все знали: женщина может быть несчастной и в браке, но во всем свете не сыскать счастливой одинокой женщины. Я тоже ищу свою судьбу.
«Станция Меллужи, следующая Асари», – предупредило радио. Я бережно сложила Пиеликумса и спрятала в сумку. Встала и пошла к выходу, а к горлу подступил ком: может быть, я немножко волновалась. А может быть, радовалась, что мне довелось познакомиться со Стратоновым раньше вас, дорогие женщины. Так уж вышло: все невесты из этого номера Пиеликумса опоздали, вас-то я наверняка опередила. Я надеялась, я была просто уверена, что Стратонов остановит свой выбор на мне. В самом деле – нельзя же перебирать невест целую вечность. Лучше меня не сыскать Стратонову невесты.
Я сделаю ему предложение, и он не сможет мне отказать.
За мной стоит печаль моего одиночества, соленая мокрота холодной подушки, полуфабрикаты котлет – готовить все равно некому, стылая бесконечность вечеров вдвоем с телевизором, уже проступающие на лице первые морщины – как трещины на еще не засеянной, но уже пересыхающей земле, снящийся по ночам крик не родившихся у меня детей.
Не сможет он мне отказать.
Не сможет. Надеюсь, не сможет. Но зависеть это будет от того, сумею ли я доказать Стратонову, что я лучшая из невест и на мне надо остановиться. Тем более, что я уже так красиво распланировала нашу будущую жизнь.