О Господи, как вспомню тот день! Я ведь с самого начала поняла, что Райчик её убьет...
* * *
Геня вежливо попросил меня прийти в управление и дать официальные показания. Тиран уже не напирал на мою виновность, но и оставлять меня в покое не хотел. С клиентом, устроившим скандал, мы договорились на вечер, что ж, почему бы мне не потратить день на визиты в различные учреждения.
В дверях кабинета Тирана я столкнулась с выходившей оттуда девушкой. Я посмотрела на нее, она — на меня, и мы узнали друг друга. Меня вдруг кольнуло ужасное предчувствие, но вошла я в кабинет спокойно.
— Так это была племянница? — осведомилась я с живым интересом, который в данных обстоятельствах могла себе позволить. — Та, что только что отсюда вышла?
— Да, — ответил Геня, прежде чем Тиран успел открыть рот. — Ну, что я говорил?
Уж не знаю, как случилось, что под взглядом начальника Геня не превратился в кучку пепла. Извержение вулкана легче было бы пережить.
— Вы её знаете? — спросил он прямо-таки загробным голосом.
— Прибегните к логике, — язвительно предложила я, потому что во мне нарастало раздражение и к тому же я не знала, что мне врать. — Если бы я её знала, то не стала бы задавать глупых вопросов. Догадалась. Действительно, писаная красавица. Не нарадуюсь тому, что Янушу не нужно её допрашивать. То есть, прошу прощения, я хотела сказать майору Боровицкому.
Держу пари, Тиран едва удержался от зверской гримасы. Он принял меня сугубо официально, всем своим видом напоминая, что здесь люди работают. Геня сидел спокойно и выглядел не очень любезным, видимо, в присутствии начальника он не решался на дружеский тон.
Выйдя из управления, облегченно вздохнула; теперь я могла спокойно обдумать свое потрясающее открытие. Вот ведь как! Там точно была она...
Не помню, как доехала до дома, все мои мысли были поглощены новой проблемой. Именно эту девушку я видела выбегающей из подъезда на Вилловой, когда, обследовав чердак, задержалась на несколько минут на улице. Под мышкой у неё был узелок. Неважно, что в нем было и было ли что-нибудь, главное, она там была, а значит, должна была знать, что с теткой не все в порядке. Она не могла не увидеть печати на дверях и не заинтересоваться ими, возможно, она даже знала об убийстве. Однако из рассказа Гени вытекало, что о случившемся Казя узнала только от него. О своем последнем визите на Вилловую она, стало быть, умолчала. И что нам с этим фантом делать? Неужто она отравила тетку мухоморами?.. Бред, тетку ударили по голове, отравлен Райчик, выпивший за здоровье хозяйки... Должна ли я её заложить? Что касается тетки, то я была целиком на стороне племянницы, но вот Райчик... И не слишком ли я много на себя беру? К тому же она меня узнала, и может случиться так, что я укрываю убийцу. Тиран будет на седьмом небе от счастья...
Я решила рискнуть. Поднимаясь по лестнице, успела сочинить отговорку, что, мол, да, я узнала лицо девушки, но никак не могла вспомнить, где я её видела. Затмение на меня нашло, склероз попугал. Помутившийся разум и провалы памяти пока не являются преступлениями.
Скрыть правду от моего личного домашнего полицейского помог тот скандальный клиент. Он пригласил нас в Константин, объяснив, что сторожит квартиру сестры, которая только что уехала и вернется через неделю. Мы могли либо подождать неделю и встретиться с ним в городе, либо совершить прогулку на природу. Ни секунды не колеблясь, мы выбрали прогулку, которая, к моей великой радости, заняла немало времени, и мне не пришлось сидеть с Янушем один на один в четырех стенах, избегая его проницательного взгляда.
Устроивший скандал клиент оказался человеком довольно вспыльчивым, но вполне культурным и хорошо воспитанным. Они с женой присматривали квартиру, но не для себя, а для сына. Тот возвращался из-за границы, и ему надо было где-то жить с женой и двумя детьми, пока что-нибудь себе построит. На Вилловой был подходящий метраж, вот они и пошли посмотреть. Посредник, наверное, рехнулся, если посылает людей в такие жуткие места. Чудовищная грязь, отвратительная вонь, квартира была действительно большая, но запущенная невероятно. Впрочем, на грязь ещё можно было бы махнуть рукой, не в том дело. Хозяйка оказалась жуткой бабой, определенно ненормальной, цену она затребовала как за апартаменты в королевском дворце. Кроме того, ставила неприемлемые условия: сначала она получит деньги, потом только начнет ремонт, а выедет и передаст жилье новым владельцам, когда все будет сделано. Это могло тянуться и год, и два. Надо быть полным кретином, чтобы на такое согласиться. Она предлагала также другой вариант: продать квартиру без кладовки при кухне, новые жильцы въедут, а она останется в кладовке, как бы снимет её у них. Идея не менее безумная, но, видимо, чем-то для неё очень важная, потому что, предлагая квартиру без кладовки, она сильно снижала цену. Такая жуткая мегера, скандальная и злобная, абсолютно антипатичная, они вышли от неё в высшей степени возмущенные и взбешенные. Посредник должен проверять, с кем он имеет дело, а не подвергать людей ненужным стрессам.
Мы с ним полностью согласились и поехали обратно.
— Не верю, что она выдумала эту дурацкую продажу исключительно от жадности, — сказала я, заводя мотор. — У меня есть кое-какие соображения, а у тебя?
— У меня тоже. Сначала выскажи свои.
— Племянница. Между ними шла война. Она хотела сделать ей назло, то есть тетка племяннице, лишить её жилья. У своей учительницы девушка жила временно, та вернется — и надо съезжать. Вот тетка и старалась, чтобы племянница оказалась с ней в кладовке или вообще под мостом. Что ты на это скажешь?
— Звучит разумно. Конечно, помешательство на деньгах тоже нельзя полностью исключить, хотя на кой черт ей деньги, ума не приложу...
— Сидеть на них.
— Возможно. Либо она была просто сумасшедшей, либо зловредной бабой, которая стремится досадить всем и каждому, в том числе и этому Райчику. Что, если она догадалась о его намерении долбить стену, или сама знала о замурованном золоте и решила его достать, а он потом пусть разбирается с новыми жильцами...
— Боюсь, логики параноидальной личности нам не понять, — с грустью сказала я, замедляя ход около ветеринарной лечебницы. — Посмотри, вон жених собаки моих детей. Ну не красавец ли! Жаль, что она неспособна иметь щенят, смириться с этим не могу!
В саду перед зданием сидела огромная эльзасская овчарка. Ее можно было разглядеть из-за сетки. Сидела она задом к ограждению и не шевелясь смотрела на дом. Окна были освещены.
— Это квартира или клиника? — поинтересовался Януш.
— Клиника. Хотя не знаю, может, только амбулатория. Ветеринар живет где-то в другом месте.
— Наверное, какой-то экстренный случай, если в доме горит свет. В такое-то время...
— Пес молчит, но весь напряжен, видно по нему. Наверняка там сейчас лечат больное животное, возможно суку. Однако хороший человек этот ветеринар, если приехал специально так поздно вечером...
Помутнение разума, которое я собиралась симулировать, случилось на самом деле, и, более того, я заразила им Януша. Он, правда, оглянулся, когда мы уже отъехали, у него определенно возникли сомнения, но он им не дал развиться. Я вспомнила об этом на следующий день и подумала, что инстинктом обладают не только животные. Полицейские тоже...
* * *
— Вот ты и накаркал, — со смешанными чувствами объявил нам вечером Геня. — То есть я накаркал. Еще один труп.
На заре пес ветеринара принял единственно верное решение: он завыл. Поскольку выл он в саду, слышно было далеко. Константин — не рабочий поселок, в шесть утра люди здесь ещё спят.
Вой их разбудил, и ближайший сосед наконец не выдержал, вышел в пижаме и подошел к сетке.
— В чем дело, дьявол тебя побери! — сердито сказал он. — Чего ты воешь, заткнись! Что на тебя нашло, сукин ты сын?!
Пес продолжал делать свое дело. Сосед насторожился и внимательно огляделся вокруг. Ворота лечебницы были открыты, сосед вошел во двор и издалека увидел открытую дверь здания. С беспокойством и любопытством он подошел к дому, заглянул внутрь и тут же понял, что пес выл по делу, Человек с совершенно разбитой головой лежал в прихожей. Сосед, не сомневаясь в собачьем чутье, даже не стал его трогать, настолько был уверен, что тот мертв, и бросился к телефону.
Геня узнал новость довольно быстро: кому-то пришло в голову связать между собой два события. Слова «покойник на куче мусора» звучали как пароль. Константинская полиция вошла осторожно и постаралась ничего не затоптать, а вызванного хозяина объекта вообще не пустили на порог.
Внутри лечебница представляла собой страшное и жалкое зрелище, словно по ней пронесся цунами — сорванный пол, разбитые стены, перевернутая мебель и огромная куча медикаментов посредине. В первую очередь вынесли труп, поскольку он загораживал дорогу, затем обеспечили сохранность всех следов и лишь в последнюю очередь позволили ветеринару проверить, все ли на месте. С невероятным изумлением тот заявил, что ничего не пропало.
Для Гени все было ясно: кто-то снова искал клад. Дом был довоенный, лечебницей он стал не так давно, а когда-то принадлежал тому самому мифическому прадедушке, который все и везде прятал. Как мы могли о нем забыть! Покойный, несомненно, участвовал в поисках, на нем были видны следы разрушительных работ, а убили его, когда он выходил из здания. Убийца шел следом, долбанул его по голове кирпичом и оставил там, где тот упал.
— Как же мне чертовски хотелось заглянуть туда вчера! — сказал расстроенный Януш. — Вот идиот, а? Скотина безмозглая, и все из-за этой старой сумасшедшей, о ней думал и в результате сам дураком стал! Свет в окне меня встревожил, конечно, в лечебницах всякое бывает, однако... Вот и оказалось, что надо было проверить: поймали бы их на месте преступления и тот малый, возможно был бы жив. Кто он?
— Некий Станислав Бурча, по профессии библиотекарь. Там Райчик лежал на золоте, а этот — на бумаге. Обрывок записки о владельцах недвижимости, наверное, копия ипотечного акта. Из чего следует, что ищут они систематично, и черт знает сколько их, но было по крайней мере трое. Возможно, остался только один, одинокой сироткой, но очень богатой...
— Геня, что ты несешь?
— Тут какие-то нитки, — сказал Геня и вытащил из зубов длинное сельдерейное волокно. Вероятно, я не очень старательно готовила ужин. — Значит, так, первым был Райчик, в лечебнице их было по крайней мере двое, библиотекарь и убийца, а может, и трое, ещё точно не знаю. Библиотекарь мертв, выходит, остался один убийца, если четвертый не объявится. А то, что теперь он при деньгах, так это наверняка. Яцек говорит, тот все-таки что-то нашел. Утверждает, что под полом лежала кожа, то есть нечто кожаное, мешок, сумка, портфель, хорошая кожа была, если за столько лет не истлела... Почему этот проклятый пес молчал?
— Потому что не было хозяина, — объяснила я. — Эльзасские овчарки натаскиваются на защиту хозяина, но ветеринару же никто ничего плохого не делал, вот пес и не вмешивался. Но он был не в себе, не нравились ему эти непрошеные гости. И потом, разве он молчал? Так взвыл, что все услышали.
— Да уж, лучше поздно, чем никогда. Раньше не мог начать?
— Где ещё у него были дома, у этого прыткого дедушки? — сердито перебил Януш. — Может, вам тоже стоит поискать в ипотечных актах?
— В Рубенке, — вспомнила я. — Пани Крыся говорила о Рубенке. Я и забыла, что бывала там в детстве.
— У прадедушки? — живо заинтересовался Геня.
— Откуда я знаю? Я к нему специально не стремилась, может, и у прадедушки, если он сдавал дом на лето...
— Вполне мог сдавать... Ну, в общем, я тоже о Рубенке вспомнил. Уже позвонил, должны были проверить, нет ли там каких разрушений, ответ, наверное, уже в управлении лежит. Кроме того, известно, что прадедушка имел дом на Гороховой, два каменных особняка рядом с Грошевицкой, построенных прямо перед войной, очень приличных и современных. Так что мы тоже кое-что умеем. Ни в одном из них он не жил, но черт его знает, не воспользовался ли он ими.
— А что говорит Яцек? Расскажи подробнее. Геня внимательно оглядел следующий кусочек сельдерея, очистил его от волокон, не столь длинных, как в первый раз, и посыпал сыром.
— Отличная еда, — похвалил он. — Даже не думал, что сельдерей может быть таким вкусным. Вот только бы не эти волосы... Яцек поначалу был необычно скуп на слова, но потом его прорвало. Следы были блеклые, и выглядело так, будто покойник кровоточил в разных местах, вот Яцек и начал зудеть, что кровь не его. Людей в лечебнице много бывало, но этот Умник Вонючий твердит, что обязательно сыщется четвертый. То есть вместе с теми двумя поисковиками там болтался кто-то еще, одновременно с ними или почти одновременно. Опять какая-то несуразица получается, он, что, подглядывал за ними?.. Был там, видел, как они рушат дом, и ничего не предпринял? Что-то тут не вяжется, ну да лаборатория скажет свое веское слово.
— А фоторобот того, худого, которого Йола видела, сделали? — вспомнила я.
— А как же! — отозвался Геня. — Сделали, конечно, хотя известно, как такие вещи получаются. Вот, пожалуйста, снимки.
Он вытащил из портфеля и положил на стол фотографии. Мы с жадным интересом принялись разглядывать портрет предполагаемого преступника. Такое лицо действительно было нетрудно запомнить, выпирающие скулы, немного асимметричный нос, вот только рот получился несколько неопределенный, видно, Йола пренебрегла этой деталью.
— Вроде бы похоже, — подумав немного, изрек Януш. — Мне сказали, что к Райчику захаживал один такой щуплый малый, описание более-менее сходится. Не пора ли им заняться вплотную?
Геня согласился, что пора. В случае обнаружения человека, хоть чуточку похожего на фоторобот, следовало немедленно хватать его за ноги. В лечебнице лучше всего отпечатались следы ботинок. Если этот парень там был и ботинок не выбросил, то в вялотекущем следствии наступит немедленный и радикальный прогресс. Однако Геня не верил в такое счастье. Ему покоя не давал тот, четвертый, напророченный Яцеком, и Геня сам не знал, хочет ли он, чтобы четвертый объявился, или нет. Возможно, он получит бесценного свидетеля, а возможно — новую головную боль.
— В любом случае, женщин там не было, хоть это утешает, — грустно сказал Геня. — Конечно, баба может напялить огромные мужские ботинки, но все равно она будет ставить ноги иначе, и Яцек это дело обязательно просек бы, уж тут на него можно положиться. Все остальное станет ясно только завтра, а ночью мне наверняка приснится кошмар...
Мысль о девушке не давала мне покоя, а терпеливостью я никогда не отличалась. Правда, мне не хватило наглости вваливаться к ней в восемь утра, однако позже застать Казю дома оказалось нелегко. От Гени я знала о её образе жизни: учится и подрабатывает, обедает, где и как придется, домой возвращается поздно. Я решила караулить её у телефона. Номера Геня нам не оставил, но, к счастью, на свете существуют телефонные справочники. Фамилию учительницы я узнала в школе, адрес тоже, не все же Яребские живут на Гранитной.
Я дозвонилась до неё за пять минут до прихода Гени и договорилась о встрече на следующий день. Жуткая история у ветеринара несколько отвлекла мои мысли от Кази. Это надо же, оказаться на месте преступления и так глупо упустить случай накрыть преступников! Одно утешение — пес остался цел и невредим, у него хватило ума не мешать бандитам. Однако встречу с Казей я не собиралась отменять. Януш отправился к зазнобе Райчика, я же как на иголках дожидалась часа, когда надо будет ехать к Казе.
Я позвонила в дверь минута в минуту, проявив потрясающую пунктуальность. Казя открыла, я вошла в комнату, и первое, что мне бросилось в глаза, были цветущие кактусы. Сколько себя помню, я была помешана на цветущих кактусах.
— Как вы так делаете, что они у вас цветут?! Мои не хотят!
Девушка оживилась, и некоторая напряженность в её поведении исчезла.
— Честно говоря, не знаю. Я подливаю им какое-то средство, которое покупаю в цветочных магазинах, то ли удобрение, то ли подкормку. Видимо, хорошая штука, потому что цвести они начали только в этом году. Все цветы эту подкормку любят.
И действительно, комната выглядела как оранжерея. Плющи разных видов вились по стенам, аспарагус в углу свисал до полу, под ним можно было бы спрятать тюк с грязным бельем и ничего не было бы заметно. В ящиках на балконе разрослись настоящие джунгли. Я была очарована, и мы довольно долго проговорили о растениях.
Наконец я вспомнила, зачем пришла.
— Не знаю, в курсе ли вы, что я тоже была в квартире у вашей тетки, — начала я без околичностей. — Сразу после убийства, и на меня пали подозрения. Вот я и объяснила вам, почему меня живо интересует это дело. Я видела вас там вчера, а вы видели меня. До сих пор я никому об этом не рассказывала, но хотела бы знать, что вы там делали и почему скрываете свой визит. Поручик Пегжа был у вас, мне известно, что вы ему сказали. Я хочу услышать правду, чтобы знать, как поступить.
Казя, направлявшаяся в кухню, остановилась на полпути.
— Я хотела сварить кофе, — немного грустно сказала она, — Конечно, я вам все расскажу. Но может быть, сначала принести кофе?
— Ну хорошо, несите, а я пока тут поглазею, благо есть на что.
Я уселась так, чтобы кактусы были у меня перед глазами. Казя поставила поднос на столик и села напротив меня. Все вместе — цветы, комната и её обитательница — производили отрадное впечатление.
— Так что же?.. — ободряющим тоном спросила я.
Казя, писаная красавица, полная обаяния и, возможно, чувственности, несколько минут молчала.
— Я не рассказала об этом поручику, потому что думала, что он мне не поверит, — произнесла она наконец. — Или бы он меня не понял. Никто меня не видел, кроме вас. Да, я там была, но к тетке не заходила, даже не заглядывала на третий этаж.